第108章
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第108章
馬車停在廣場，廣場上已經搭建了一座巨大的露臺，慣例國王加冕儀式結束後，需要登上露臺面向民眾發表聲明。
但目前露臺附近處於戒嚴狀態，儀式尾聲才會慢慢允許民眾靠近。
至少在黃金馬車停下時，民眾只能遙遙望見王室成員的身影。
已經在幻境裏經歷過一次安德魯的加冕儀式，克勞拉有些興致缺缺。
安德魯因為知道教會又要作妖，也有些神游在外。
索性教會人員並不在乎兩位主角的心不在焉，他們也神色躁動，或許認為失去了古斯塔一世後，這座教堂裏其他在座的貴族都不足為懼。
這座教堂裏足足坐了數千人，還不包括守衛的士兵與穿梭的侍從。
而教堂之外更有數萬名國民在等待他們的新王與王後。
沒有比這再完美的舞臺了，教會這麽想，克勞拉也這麽想。
王室成員觀禮的區域與教會成員相對，安德魯左邊坐著三十多位主教與神父，克勞拉在其中發現了一位眼熟的身影——西亞爾瑪的前任神父庫裏神父。
右邊入座的正式王室成員只有兩位，剩下是一些與古斯塔家族沾親帶故的親戚，數量並不多，但各個神色傲慢，連克勞拉都看不上的模樣。
“別介意，我的那位好兄長雖然厭惡他們，卻留了他們性命，讓他們誤以為自己是王室親戚，心高氣傲。”米凱壓低聲音道，
“若是冒犯你了，你隨意處置就是了。”
克勞拉反問：“若安德魯出意外，他們也是順位繼承人之一？”
米凱意味深長地看一眼正在塗取聖油的侄子，回答：“只要你想，他們可以不是，不是嗎？”
兩人的交談很快結束，米凱足夠聰明也足夠敏銳，克勞拉喜歡和這樣的人打交道，自始至終她的眼神都沒有過多地分給安德魯這些親戚。
今日神父頌詞與祝禱語速都很快，他們心急到連貴族都隱隱察覺不對勁。
米凱刻薄地抱怨道：“這群神神叨叨的家夥，今天會不會有些太浮躁了，怎麽，是他們的教皇死了嗎？”
好歹是他侄子的加冕儀式，教會這個態度，簡直不把王室放在眼中，該不會真是古斯塔一世死亡後，他們裝都不願意裝了嗎？
克勞拉安撫他，“如果不快點，就不能在完美的時辰向在場諸位表演他們精心策劃的戲劇了，耐心等待吧，好戲就要開場了。”
眾臣宣誓效忠環節很快結束。
隨著主教莊嚴地祝福：“神明永佑我王。”交響樂與祝詠團開始吟唱。
接下來就是王後加冕環節，安德魯從加冕王座轉移到另一道寶座之上，按照正常流程，克勞拉也將於加冕之後來到他身旁的寶座。
但今天這道王後寶座恐怕將會一直空置了。
克勞拉正對著的二樓開始躁動不安，目光頻頻掃向樓下的她，幾位主教圍過來，面色祥和與克勞拉交談。
而當大主教帶來象征王後權力的戒指時，終於有人發難了。
“我不同意魔女成為王後——”
又是魔女，除了魔女頭銜，這些人難道就沒有其他罪名可以指控她了嗎？克勞拉毫不掩飾地當著主教的面翻了個白眼。
教堂有一瞬間的寂靜，奏樂停止。觀禮的諸位雖然疑惑，但暫時沒有在這場典禮上失禮喧嘩。
克勞拉直接自己拿過戒指，沒等主教祝禱就戴上。
二樓方才指控她的律師怔楞了片刻，才結巴著繼續指控她的罪名：“這場疫病，正是這位魔女帶來的災難，而帝國卻將魔女奉上王後之位！是褻神之舉！”
教堂隱隱有細微的議論聲，教會似乎對這位德文希家的小姐諸多不滿，已經不是第一次指控她了。
但是在國王最重要的加冕儀式上如此作為，還是讓眾貴族隱隱不悅，認為這是教會對王權的蔑視。
被指控的克勞拉不甚在意，還催促主教，“您該為我塗聖油了。”
幾位主教語塞，也沒想到克勞拉會是如此反應。溫斯頓公爵上前一步，語氣嚴厲要求幾位主教繼續儀式。
大主教索性放棄偽裝，用質詢地語氣道：“克勞拉·德文希小姐，您難道沒有任何需要解釋的嗎？”
溫斯頓再次要求對方，“大主教閣下！請繼續進行儀式！”
“眾神在上！古斯塔家族即將擁有第二位魔女王後！古斯塔二世的詛咒真的與克勞拉·德文希毫無關系嗎？”這是指控克勞拉的律師。
三種聲音混雜在一起，在教堂的穹頂回響，讓克勞拉覺得一陣莫名的喜感。
雪鸮騎士已經登上二樓，朝著鬧事者的位置而去，克勞拉擡手朝著他們打了個手勢，騎士在附近站定再無動作。
“您想聽到什麽解釋？大主教閣下。”克勞拉收回手，她的聲音很洪亮，幾乎能讓教堂裏所有人都聽到。
大主教深吸一口氣，目光逐漸堅定，他道：“您要怎麽解釋，在幾年前，安德魯陛下曾代您向聖城大學醫學院院長詢問某種疫病，當時陛下所描述的癥狀與近日爆發的癥狀幾乎一模一樣。”
他目光轉向安德魯，“陛下，您能證明確有此事。”
安德魯卻微笑著說：“大主教閣下，我不記得有這麽一回事。”
大主教先是一楞，二樓的律政團炸開了鍋，或指責安德魯不顧人民安慰，放縱魔女讓疫病肆虐；或是認為安德魯已經被魔女操控，徹底淪為魔女的傀儡。
溫斯頓執劍對幾位主教發出了警告，若是他們執意要破壞加冕儀式，帝國將對聖城發起武力震懾。
加冕儀式已經亂成一團，觀禮的嘉賓都搞不清現在的狀況。
“不僅這一項罪名，還有教唆女性不婚不育、教唆女性友人囚禁父母、謀殺貴族、宗教異端罪……以上罪行你是否承認。”
大主教照本宣科般，將克勞拉所作所為通通打成罪行，和教皇當時強加給她的沒有太多區別。
“我承認。”
“您當然有權否認……嗯？”大主教沒想到克勞拉直接承認了，他剩下的說辭卡在喉中不上不下，“您……承認了？”
克勞拉：“如果在你們的認知裏，這些行為都屬於犯罪的話，那我罪不可赦，因為我確實做出了你所說的這些行為。”
“她承認了！她就是魔女！是罪犯！是叛神者！”
律師團也沒有想到，他們來了這麽多位律師，就是為了將這些罪名安死在克勞拉頭上，結果她輕而易舉的承認了，反而顯得他們有些像上躥下跳的跳蚤。
克勞拉的話終於讓教堂裏沸騰，但幾位大臣在短暫的相處中認識到了克勞拉的邪門，達成共識還是決定先袖手旁觀。
除了瓦蘭許侯爵，他遠比幾位主教表現得還要高興，恨不得開香檳慶祝。在他身邊，他的夫人冷漠地註視著他激動的行為。
“所以呢？”克勞拉坐在椅子上甚至沒有挪動一下，大主教這時才感覺他們像是在被牽著鼻子走。
“既然你已經認罪……”大主教拿出十字架。
但克勞拉打斷他，“你們打算如何處罰我？”
“當然是……”
大主教再次被打斷，溫斯頓微微攔住他，“克勞拉·德文希隸屬王室，理應由王室審判並處刑。”
“……死刑。”
克勞拉終於站起身，她向前兩步，隔著溫斯頓的手臂，瞇著眼俯視著大主教，“沒有聽清，閣下您能再說一次嗎？”
怎麽會有這種事，克勞拉·德文希，一個女人，居然比他高了大半個頭。大主教一個哆嗦，即使是周圍隔了幾步遠的主教，也清楚地感受到了克勞拉的壓迫感。
“怎麽不說話了，大主教閣下。”
“……”
克勞拉慢條斯理地戴好純白色的手套，方才為了戴上權力戒指，她摘下了其中一只。
越過溫斯頓忽然揪住大主教的衣領，將他拖到自己眼前，甚至微微將他拽離了地面。
反手給了他兩巴掌，“不會說話的話，我教教您，對王室成員說話要使用敬詞。這裏是加冕儀式，本來您今天唯一的職責只有見證新王與王後的榮光，您非要整這些鬧心的指控。”
這一變故讓眾貴族覺得荒謬又可笑——怎麽會有王後直接動手毆打主教！連溫斯頓都不知道該不該阻攔。
唯一有心情笑出聲的只有艾洛薇，她沒有勳章，坐的位置其實有些遠，但良好的視力能讓她看到已經鼻青眼腫的大主教。
察覺到其他人的視線，艾洛薇也懶得收斂，因為另一個人也突兀地鼓著掌，正是德文希伯爵本人，還氣勢洶洶地瞪著其他貴族，“看什麽看？為老不尊的欺負我妹妹，還不準她反擊呢？”
德文希家沒有一個正常人，這些貴族早應該心裏有數才是。
“我是魔女的話，在座的各位包括那七十多位律師，一個都別想活著走出這裏。上一個指控我的大主教如今什麽下場，需要我幫您回想起來嗎？”
幾位主教終於想起該阻攔，被克勞拉一人一腳掀翻在地，這群神父高高在上太久，實在疏於鍛煉。連米凱都忍不住鼓掌了。
聖殿騎士的動作也被反應迅速的雪鸮騎士們阻攔，沒有給他們一絲一毫冒犯克勞拉的機會。
“荒謬！”有幾位已經不在過問世事的老貴族，見到新王後如此乖張的行為簡直快暈過去，而國王本人甚至還有閑心看戲。
克勞拉抽夠了，記起她今天要做的正事。就這麽揪著這位大主教一路朝著教堂大門而去。
驚愕的貴族們紛紛起身，遲疑地目送她離開，轉而又望向這場加冕儀式的主角安德魯。
“跟上去。”安德魯拖著厚重的長袍快步跟上克勞拉，一樓的貴族們只能緊隨他之後，而二樓的貴族只能嘗試在窗口往外觀望。
露臺周圍已經陸陸續續有民眾圍聚，按照流程，王後加冕完很快就會是國王聲明與閱兵儀式。
所以當教會大門敞開時，迎接克勞拉的是震耳的臣民歡呼聲，看清情況後，歡呼聲漸低，疑惑爬上每個人的臉龐。
一只渡鴉落到克勞拉手臂上，為她帶來了擴音器。克勞拉滿意極了，拖著大主教登上露臺。
她將擴音器懟到大主教嘴邊，“來吧，大主教閣下，將方才您在教堂內對我的指控大聲再說一次！說給我的臣民們聽！”
大主教驚恐地搖頭，仿佛在看什麽怪物一般。
“說！”克勞拉命令道！
大主教只好哆哆嗦嗦重覆著方才他說過的罪名，因為他兩頰腫脹，有些話含糊不清，但仍然能讓民眾大致聽出一些。
“放你的狗屁！”人群裏的姐妹會成員忍不了了，她們原本被邀請一同進入觀禮，但蕾萊不想踏入教堂，最終姐妹會成員都等在了廣場，包括眾多醫院騎士。
“疫病明明就是奧菲帝國傳來的！克勞拉閣下不過是得到了神明的啟示！早在幾年前就開始為國為民做準備！”
“你們教會反而沒有得到哪怕一絲一毫的神啟！肯定是嫉妒閣下是神眷者！忍受不了神眷者是個女人，才亂指控魔女！”
若不是克勞拉也在露臺上，她們定將手上能砸的東西都砸上去。
“你們捫心自問，在場各位哪一位不是因為喝過女巫制作的藥劑而痊愈！我們照顧你們，也是因為克勞拉閣下付出報酬！還一直在提供你們買得起的藥劑！”
“如果這樣就是魔女！那我們都是魔女！”
“我們都是魔女！”
姐妹會們高呼著魔女，高呼著克勞拉的名字。
她們的怒火感染了民眾，對比只發放了一些糧食的教會，姐妹會才是真真切切救過他們性命的人。
民眾並不愚蠢，尤其之前阿方索大主教都承認教會之中有人被惡魔蠱惑，說不定這又是一位被惡魔蠱惑的主教，想要帶走他們唯一的救世主。
呼喊聲從“魔女”變成了“燒死惡魔”，只不過仇視的目光指向的是大主教，甚至隱隱射向其他神職人員。
“這是你們教會最擅長的吧，操控輿論。”克勞拉用大主教能夠聽到的音量說道，“怎麽樣，失去民心的感覺。”
大主教說不出話來，他理解了教皇閣下對克勞拉從輕視到憎恨，最後到一定要殺死她的執念——克勞拉·德文希將會顛覆教會。
克勞拉扔開大主教，對著民眾，她說道：“我確實教唆女性不孕不育，我讓她們學習、讓她們工作、給她們發錢！一旦結婚這些錢將屬於她的丈夫、她的兒子，而她本人也再也不能外出工作，憑什麽？告訴我憑什麽她自己辛苦賺來的錢要屬於她的父親！她的丈夫！是因為他們沒有能力賺錢嗎！”
“我還教唆我的朋友囚禁她的父母！因為女人不能繼承這該死的爵位，她必須得找個男人來繼承她家裏的一切！憑什麽！這是她的家她的錢財她的一切！憑什麽讓一個陌生男人來繼承！這該死的男人是賺不到錢嗎！”
雖然克勞拉沒有說出朋友的名字，但在場的貴族們下意識望向艾洛薇，但是今天斐迪南公爵夫人也在場，他們又打消了這一念頭，大抵是其他貴女。
艾洛薇目光一直停留在克勞拉身上，沒有被他人的視線影響。今日這一對母女全程沒有任何交流，比陌生人還要陌生人。
這難道不是理應如此嗎，部分臣民心中這麽想著，女人懂什麽，錢拿在手裏只會亂花，不如讓他們管。至於爵位，也沒聽說過什麽女貴族，女人懂什麽政治，懂什麽管理。
人的觀念很難徹底扭轉，但是在強權之下卻很容易。克勞拉深谙這一點，被定義為“暴君”也好，她會一點點用暴力把女人不能，不應該這些全部修正。
暴君也總比這輩子都要披著一層女性溫順的皮好，她要向世人展示女人絕非沒有獠牙的綿羊。
克勞拉一一剖析自己的罪名，她不允許妓女存在、將被壟斷的知識傳授給子民、為女巫們提供庇護之所。
如果都是教會定下的罪行，她願意一己之力承擔所有的罪惡，死後下到地獄，永世無法超生也無妨。
“我也有罪！我殺死了企圖□□我的男人，從家裏跑了出來，盡管那個男人是家裏安排的未婚夫。”
“我也有罪！我不贍養父母，不願意將賺到的錢幣分給他們！”
“我也有罪！我掐死了自己的孩子！”“我也有罪！”
起初只是幾位姐妹會成員舉起手，後來越來越多的是女人，她們不分年齡地承認自己的“罪行”。
不願意做家務、想要出去賺錢、想要讀書識字、想要離婚……克勞拉覺得可笑又可悲，女人生來就是原罪，這簡直是教會撒下的彌天大謊。
而她們卻真的要因為這一謊言，背負一生的枷鎖，直至生命盡頭。
克勞拉回望一眼站在教堂門口安德魯以及他身後的諸多貴族，隔的距離有些遠，她看不太清所有人的表情。
曾經她想能被所有人看到，仰慕、憧憬、嫉妒、愛戀、憎恨都凝聚在她身上，如今在這一刻她確實做到了。
她再次舉起擴音器，“維達，是時候實現你的承諾了。”
醫院騎士團團長維達沒想到在這個時候克勞拉會提到他，他還未從方才的震撼中回過神，被姐妹會成員推著來到露臺前。
“從今天起，我將授予姐妹會所有成員護士的爵位，她們將與騎士享同等待遇與榮光，遵守護士誓約。而你維達·範，作為見證人，必須代表教會承認其存在的真實性與合法性。”
護士將成為與騎士同一階級範疇，進入貴族之列，受到萬人敬仰，連醫者都未曾有這個待遇。
“而在這之後，所有就讀於護士學院，取得畢業證，並通過護士考核的，都可獲得這一授勳。”
反正克勞拉在後續打算逐漸消減貴族權利，這些爵位只會成為勳章與標志，不會獲得幹預國家的權力。
但在此時，足夠另所有平民瘋狂，這是絕佳的實現階級跨越的途徑，至於什麽學習什麽考核他們都不在乎，眼前只有剛剛出爐的數百位爵士。
“當然！既然騎士只允許男性成為，護士同樣只會授予女性。”克勞拉微笑著補充，掐滅了一部分人心中的期許。
維達找不出理由拒絕，說是威脅也好，默許也好，他只是覺得姐妹會的付出理應得到回報，與性別無關。
他鄭重地舉手示意，“以我第九代醫院騎士團團長的名義起誓，我願意承認護士爵位存在的真實性與合法性！”
“我附議！以我第十三代教皇直屬騎士團團長身份承認護士爵位存在的真實性與合法性。”賈斯不知道從哪冒出來，她看起來是阿方索的信使，率領著一小隊教皇直屬軍。
大主教在見到她後，神色變得更加扭曲，而民眾更加狂熱，兩位騎士團長認可同意，足夠代表教會的真實意思。
至於方才那位大主教，已經被民眾認定為魔鬼爪牙。他們嫉妒的眼神望向姐妹會的成員。
而女孩們則是滿臉不可置信，巨大的驚喜降臨到她們頭上，讓她們有瞬間的不真實感。克勞拉憂愁了一瞬，護士的統一紋章還沒有設計好，隨後再交給蕾萊處理吧。
這下貴族裏是真的有人氣暈過去了，還有人讒言，“陛下這於禮不合……”
安德魯裝作為難的模樣，“連教會都認可了，你若是有意見，不如直接去和克勞拉提出？”
說話的貴族老實地縮回人群裏，若是他被王後揪出來打，他敢發誓沒有任何一個人會幫助他。
克勞拉又將大主教扶起來，讓他站好，“閣下，還有重頭戲呢，您可不能就此倒下。”
大主教滿臉都是淚水，加上這幅青紫的面容，實在令人不忍直視，但克勞拉笑得很親和。
轉頭她對著安德魯喊到：“陛下，是時候閱兵了，我將為您展示一些新武器，炸開聖城城墻的那一種。”
貴族們：“……”有人能管管她嗎。
賈斯原本現在就想帶走幾位主教，克勞拉挽留她，邀請她旁觀閱兵儀式。賈斯對讓聖城那群家夥聞之色變的火炮也很好奇，欣然同意。
這一次德林郡領軍將會是莫蘭特，而西亞爾瑪則是瑪格麗特。伊登在克勞拉邀請安德魯前往閱兵前，就已經偷溜走去換軍裝騎馬混進隊伍了。
這種大出風頭的時候，他當然不能錯過。
“我以為你真的會和他們唇槍舌劍幾個來回，辯得他們心服口服。”安德魯在馬車裏說道。
克勞拉摘了手套，扔給窗外的雪鸮騎士，讓他處理了。這才有心思回道：“我可沒那個心情去自證，做了就是做了，至於有沒有罪，哪輪得到敗者來定義。”
“接下來你要做些什麽。”安德魯問。
“首先，讓艾洛薇成為女公爵吧。”克勞拉答，這可是早就說好的，雖然她還沒有成為國王，先開創女性繼承人先例，再讓部分女性先一步進入權力中心。
難怪艾洛薇會選擇克勞拉，安德魯知道曾經的自己沒有那個勇氣為了艾洛薇去抗衡世俗，頂住所有壓力，為艾洛薇開創女性繼承權。
更何況之前的他還有私心，他想要艾洛薇成為他的妻子、他的王後，並因此忽略了艾洛薇的野心與抱負。
但克勞拉不同，她們彼此都知道對方想要什麽，也願意為對方達成目標付出。
安德魯想他是時候放下一些執念，逃避雖然可恥，但在他的人生中一直是最有用的方法。
閱兵儀式城東另一座廣場舉行，士兵將從教會廣場一路經過小半個王都，直到王宮另一層門。
雖然駐紮在王都的士兵約有兩萬多，但參與閱兵游行的士兵只有三千左右，而德林郡與西亞爾瑪的士兵方陣足足占了一半。
當然大部分貴族領地的士兵仍然在南邊作戰，南境擁有近兩萬兵力。
看臺上的貴族有些坐立難安，主要是因為克勞拉口中的新式武器。
他們在心中嗤笑女人懂什麽武器，認定克勞拉絕對是誇大其詞，但又忍不住憂慮，萬一她說的是真的，畢竟德文希家一家子的邪門歪道！
眾人對前列受閱的士兵都有些興致索然，不安又帶著蔑視的態度等待德林郡士兵出場。
直到印著雪絨鳥紋章的旗幟出現在眾人視線範圍內，看臺所有人都正襟危坐，主看臺幾位內閣大臣與將軍也正色。
冬日德林郡的軍裝禮服是絨紅色，帶著鍍金的邊線與扣飾，德文希伯爵騎馬走在最前，而莫蘭特已經淪為他的舉旗手。
德林郡三支方陣，最前端是逐漸壯大為五十人的雪鸮騎士團；與常規德林軍，混雜了普通騎兵與半數戰士；而隊伍末端則是炮兵團。
這些鋼鐵武器冰冷的炮口朝天，像是一頭頭蟄伏的猛獸。
克勞拉眼睛一亮，興致勃勃為安德魯介紹這些火炮。目前巫師塔研制有三種，一種是只能固定在城墻上的守城火炮，今日沒辦法一睹風采。
另外兩種一種為重型火炮，一種為便攜式能在四處運輸的小型火炮。克勞拉講解著這些火炮的口徑、射程與威力。
“五尊重型火炮，五輪下來連聖城的城墻都抵擋不住。小型威力會弱一些，一發下去也就只能讓一只巨魔失去行動力。”
安德魯與大臣：……
聖城號稱是最堅硬的防禦城墻，如果聖城都只能堅持五輪，王都可能勉強能打三輪。
在絕對的火力面前，任何陰謀詭計都是空話。
“王城有些脆弱不太好開火，等過些日子邀請諸君前往南面的山脈試驗威力。不過稍後的火槍團可以試試火。”克勞拉仿佛絲毫察覺不到這些人的緊張。
等到瑪格麗特率領著西亞爾瑪的士兵與火槍團出現時，這些絲毫不掩飾性別的火槍手們豎起長槍緊貼身體，朝克勞拉的方向敬禮。
克勞拉站在看臺的邊緣回以同樣的軍禮，她朝瑪格麗特打了個手勢。瑪格麗特一聲令下，所有火槍手舉起手中的槍管，朝著天空上膛射擊。
如雷鳴般的槍擊聲讓貴族們心下悚然，視力好的人明顯能看到有黑點破膛而出，朝著天空極速射去。
幾位將軍都興奮地站起來，火炮他們沒有見識過威力，光聽著不能理解強度。但火槍不同，出於對戰場的敏銳，他們很快意識到這種小型可隨身攜帶的武器對戰場影響之大。
“王後殿下，這種武器——”將軍們很快想起這是德林郡的重要武器，恐怕不會就這麽隨意分享給其他軍團，這讓他們隱隱有些失望。
但是克勞拉也不是什麽不愛分享的小女孩，她明碼標價，“一口價百金一支，包三年維修。”
“……”大臣們心想您不如直接強搶教會銀行來得更快。
但將軍們已經在盤算著手中的資金，又將祈求的目光投註到尊敬的陛下身上，希望陛下能為他們增加一些軍團預算。
而安德魯憶起空空蕩蕩的國庫，選擇裝作沒有看見。
閱兵最後是被臨時拉來的新貴族護士們。她們從未經過這些訓練，今日前也沒有被通知擁有這份殊榮，走得有些散亂。
但克勞拉臉上的笑容遠比之前更真實，她朝著她們用力揮手。紋章做成提燈好了，她們本身就是光，沒有任何人能夠熄滅的光。
民眾在見到她們時歡呼聲比以往更大聲。畢竟成為優秀的士兵對他們來說可能有些遙不可及，但護士們就在不久前於他們的眼前誕生，還在之前與他們日常相處。
至少在這一刻，護士們只是一群值得尊敬的人，在享受屬於她們的榮光。不再因為她們生為女人，就不被看見。
“我們所求的，一直只有作為人作為普通公民，享受公民的權利，在陽光下做自己想做的事。”
克勞拉的自言自語落到這些內閣大臣耳中。她不在乎是否會在他們心中引起軒然大波。
從今往後，他們只會受到更多來自女人的沖擊，遲早是要習慣的。
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馬車停在廣場，廣場上已經搭建了一座巨大的露臺，慣例國王加冕儀式結束後，需要登上露臺面向民眾發表聲明。
但目前露臺附近處於戒嚴狀態，儀式尾聲才會慢慢允許民眾靠近。
至少在黃金馬車停下時，民眾只能遙遙望見王室成員的身影。
已經在幻境裏經歷過一次安德魯的加冕儀式，克勞拉有些興致缺缺。
安德魯因為知道教會又要作妖，也有些神游在外。
索性教會人員並不在乎兩位主角的心不在焉，他們也神色躁動，或許認為失去了古斯塔一世後，這座教堂裏其他在座的貴族都不足為懼。
這座教堂裏足足坐了數千人，還不包括守衛的士兵與穿梭的侍從。
而教堂之外更有數萬名國民在等待他們的新王與王後。
沒有比這再完美的舞臺了，教會這麽想，克勞拉也這麽想。
王室成員觀禮的區域與教會成員相對，安德魯左邊坐著三十多位主教與神父，克勞拉在其中發現了一位眼熟的身影——西亞爾瑪的前任神父庫裏神父。
右邊入座的正式王室成員只有兩位，剩下是一些與古斯塔家族沾親帶故的親戚，數量並不多，但各個神色傲慢，連克勞拉都看不上的模樣。
“別介意，我的那位好兄長雖然厭惡他們，卻留了他們性命，讓他們誤以為自己是王室親戚，心高氣傲。”米凱壓低聲音道，
“若是冒犯你了，你隨意處置就是了。”
克勞拉反問：“若安德魯出意外，他們也是順位繼承人之一？”
米凱意味深長地看一眼正在塗取聖油的侄子，回答：“只要你想，他們可以不是，不是嗎？”
兩人的交談很快結束，米凱足夠聰明也足夠敏銳，克勞拉喜歡和這樣的人打交道，自始至終她的眼神都沒有過多地分給安德魯這些親戚。
今日神父頌詞與祝禱語速都很快，他們心急到連貴族都隱隱察覺不對勁。
米凱刻薄地抱怨道：“這群神神叨叨的家夥，今天會不會有些太浮躁了，怎麽，是他們的教皇死了嗎？”
好歹是他侄子的加冕儀式，教會這個態度，簡直不把王室放在眼中，該不會真是古斯塔一世死亡後，他們裝都不願意裝了嗎？
克勞拉安撫他，“如果不快點，就不能在完美的時辰向在場諸位表演他們精心策劃的戲劇了，耐心等待吧，好戲就要開場了。”
眾臣宣誓效忠環節很快結束。
隨著主教莊嚴地祝福：“神明永佑我王。”交響樂與祝詠團開始吟唱。
接下來就是王後加冕環節，安德魯從加冕王座轉移到另一道寶座之上，按照正常流程，克勞拉也將於加冕之後來到他身旁的寶座。
但今天這道王後寶座恐怕將會一直空置了。
克勞拉正對著的二樓開始躁動不安，目光頻頻掃向樓下的她，幾位主教圍過來，面色祥和與克勞拉交談。
而當大主教帶來象征王後權力的戒指時，終於有人發難了。
“我不同意魔女成為王後——”
又是魔女，除了魔女頭銜，這些人難道就沒有其他罪名可以指控她了嗎？克勞拉毫不掩飾地當著主教的面翻了個白眼。
教堂有一瞬間的寂靜，奏樂停止。觀禮的諸位雖然疑惑，但暫時沒有在這場典禮上失禮喧嘩。
克勞拉直接自己拿過戒指，沒等主教祝禱就戴上。
二樓方才指控她的律師怔楞了片刻，才結巴著繼續指控她的罪名：“這場疫病，正是這位魔女帶來的災難，而帝國卻將魔女奉上王後之位！是褻神之舉！”
教堂隱隱有細微的議論聲，教會似乎對這位德文希家的小姐諸多不滿，已經不是第一次指控她了。
但是在國王最重要的加冕儀式上如此作為，還是讓眾貴族隱隱不悅，認為這是教會對王權的蔑視。
被指控的克勞拉不甚在意，還催促主教，“您該為我塗聖油了。”
幾位主教語塞，也沒想到克勞拉會是如此反應。溫斯頓公爵上前一步，語氣嚴厲要求幾位主教繼續儀式。
大主教索性放棄偽裝，用質詢地語氣道：“克勞拉·德文希小姐，您難道沒有任何需要解釋的嗎？”
溫斯頓再次要求對方，“大主教閣下！請繼續進行儀式！”
“眾神在上！古斯塔家族即將擁有第二位魔女王後！古斯塔二世的詛咒真的與克勞拉·德文希毫無關系嗎？”這是指控克勞拉的律師。
三種聲音混雜在一起，在教堂的穹頂回響，讓克勞拉覺得一陣莫名的喜感。
雪鸮騎士已經登上二樓，朝著鬧事者的位置而去，克勞拉擡手朝著他們打了個手勢，騎士在附近站定再無動作。
“您想聽到什麽解釋？大主教閣下。”克勞拉收回手，她的聲音很洪亮，幾乎能讓教堂裏所有人都聽到。
大主教深吸一口氣，目光逐漸堅定，他道：“您要怎麽解釋，在幾年前，安德魯陛下曾代您向聖城大學醫學院院長詢問某種疫病，當時陛下所描述的癥狀與近日爆發的癥狀幾乎一模一樣。”
他目光轉向安德魯，“陛下，您能證明確有此事。”
安德魯卻微笑著說：“大主教閣下，我不記得有這麽一回事。”
大主教先是一楞，二樓的律政團炸開了鍋，或指責安德魯不顧人民安慰，放縱魔女讓疫病肆虐；或是認為安德魯已經被魔女操控，徹底淪為魔女的傀儡。
溫斯頓執劍對幾位主教發出了警告，若是他們執意要破壞加冕儀式，帝國將對聖城發起武力震懾。
加冕儀式已經亂成一團，觀禮的嘉賓都搞不清現在的狀況。
“不僅這一項罪名，還有教唆女性不婚不育、教唆女性友人囚禁父母、謀殺貴族、宗教異端罪……以上罪行你是否承認。”
大主教照本宣科般，將克勞拉所作所為通通打成罪行，和教皇當時強加給她的沒有太多區別。
“我承認。”
“您當然有權否認……嗯？”大主教沒想到克勞拉直接承認了，他剩下的說辭卡在喉中不上不下，“您……承認了？”
克勞拉：“如果在你們的認知裏，這些行為都屬於犯罪的話，那我罪不可赦，因為我確實做出了你所說的這些行為。”
“她承認了！她就是魔女！是罪犯！是叛神者！”
律師團也沒有想到，他們來了這麽多位律師，就是為了將這些罪名安死在克勞拉頭上，結果她輕而易舉的承認了，反而顯得他們有些像上躥下跳的跳蚤。
克勞拉的話終於讓教堂裏沸騰，但幾位大臣在短暫的相處中認識到了克勞拉的邪門，達成共識還是決定先袖手旁觀。
除了瓦蘭許侯爵，他遠比幾位主教表現得還要高興，恨不得開香檳慶祝。在他身邊，他的夫人冷漠地註視著他激動的行為。
“所以呢？”克勞拉坐在椅子上甚至沒有挪動一下，大主教這時才感覺他們像是在被牽著鼻子走。
“既然你已經認罪……”大主教拿出十字架。
但克勞拉打斷他，“你們打算如何處罰我？”
“當然是……”
大主教再次被打斷，溫斯頓微微攔住他，“克勞拉·德文希隸屬王室，理應由王室審判並處刑。”
“……死刑。”
克勞拉終於站起身，她向前兩步，隔著溫斯頓的手臂，瞇著眼俯視著大主教，“沒有聽清，閣下您能再說一次嗎？”
怎麽會有這種事，克勞拉·德文希，一個女人，居然比他高了大半個頭。大主教一個哆嗦，即使是周圍隔了幾步遠的主教，也清楚地感受到了克勞拉的壓迫感。
“怎麽不說話了，大主教閣下。”
“……”
克勞拉慢條斯理地戴好純白色的手套，方才為了戴上權力戒指，她摘下了其中一只。
越過溫斯頓忽然揪住大主教的衣領，將他拖到自己眼前，甚至微微將他拽離了地面。
反手給了他兩巴掌，“不會說話的話，我教教您，對王室成員說話要使用敬詞。這裏是加冕儀式，本來您今天唯一的職責只有見證新王與王後的榮光，您非要整這些鬧心的指控。”
這一變故讓眾貴族覺得荒謬又可笑——怎麽會有王後直接動手毆打主教！連溫斯頓都不知道該不該阻攔。
唯一有心情笑出聲的只有艾洛薇，她沒有勳章，坐的位置其實有些遠，但良好的視力能讓她看到已經鼻青眼腫的大主教。
察覺到其他人的視線，艾洛薇也懶得收斂，因為另一個人也突兀地鼓著掌，正是德文希伯爵本人，還氣勢洶洶地瞪著其他貴族，“看什麽看？為老不尊的欺負我妹妹，還不準她反擊呢？”
德文希家沒有一個正常人，這些貴族早應該心裏有數才是。
“我是魔女的話，在座的各位包括那七十多位律師，一個都別想活著走出這裏。上一個指控我的大主教如今什麽下場，需要我幫您回想起來嗎？”
幾位主教終於想起該阻攔，被克勞拉一人一腳掀翻在地，這群神父高高在上太久，實在疏於鍛煉。連米凱都忍不住鼓掌了。
聖殿騎士的動作也被反應迅速的雪鸮騎士們阻攔，沒有給他們一絲一毫冒犯克勞拉的機會。
“荒謬！”有幾位已經不在過問世事的老貴族，見到新王後如此乖張的行為簡直快暈過去，而國王本人甚至還有閑心看戲。
克勞拉抽夠了，記起她今天要做的正事。就這麽揪著這位大主教一路朝著教堂大門而去。
驚愕的貴族們紛紛起身，遲疑地目送她離開，轉而又望向這場加冕儀式的主角安德魯。
“跟上去。”安德魯拖著厚重的長袍快步跟上克勞拉，一樓的貴族們只能緊隨他之後，而二樓的貴族只能嘗試在窗口往外觀望。
露臺周圍已經陸陸續續有民眾圍聚，按照流程，王後加冕完很快就會是國王聲明與閱兵儀式。
所以當教會大門敞開時，迎接克勞拉的是震耳的臣民歡呼聲，看清情況後，歡呼聲漸低，疑惑爬上每個人的臉龐。
一只渡鴉落到克勞拉手臂上，為她帶來了擴音器。克勞拉滿意極了，拖著大主教登上露臺。
她將擴音器懟到大主教嘴邊，“來吧，大主教閣下，將方才您在教堂內對我的指控大聲再說一次！說給我的臣民們聽！”
大主教驚恐地搖頭，仿佛在看什麽怪物一般。
“說！”克勞拉命令道！
大主教只好哆哆嗦嗦重覆著方才他說過的罪名，因為他兩頰腫脹，有些話含糊不清，但仍然能讓民眾大致聽出一些。
“放你的狗屁！”人群裏的姐妹會成員忍不了了，她們原本被邀請一同進入觀禮，但蕾萊不想踏入教堂，最終姐妹會成員都等在了廣場，包括眾多醫院騎士。
“疫病明明就是奧菲帝國傳來的！克勞拉閣下不過是得到了神明的啟示！早在幾年前就開始為國為民做準備！”
“你們教會反而沒有得到哪怕一絲一毫的神啟！肯定是嫉妒閣下是神眷者！忍受不了神眷者是個女人，才亂指控魔女！”
若不是克勞拉也在露臺上，她們定將手上能砸的東西都砸上去。
“你們捫心自問，在場各位哪一位不是因為喝過女巫制作的藥劑而痊愈！我們照顧你們，也是因為克勞拉閣下付出報酬！還一直在提供你們買得起的藥劑！”
“如果這樣就是魔女！那我們都是魔女！”
“我們都是魔女！”
姐妹會們高呼著魔女，高呼著克勞拉的名字。
她們的怒火感染了民眾，對比只發放了一些糧食的教會，姐妹會才是真真切切救過他們性命的人。
民眾並不愚蠢，尤其之前阿方索大主教都承認教會之中有人被惡魔蠱惑，說不定這又是一位被惡魔蠱惑的主教，想要帶走他們唯一的救世主。
呼喊聲從“魔女”變成了“燒死惡魔”，只不過仇視的目光指向的是大主教，甚至隱隱射向其他神職人員。
“這是你們教會最擅長的吧，操控輿論。”克勞拉用大主教能夠聽到的音量說道，“怎麽樣，失去民心的感覺。”
大主教說不出話來，他理解了教皇閣下對克勞拉從輕視到憎恨，最後到一定要殺死她的執念——克勞拉·德文希將會顛覆教會。
克勞拉扔開大主教，對著民眾，她說道：“我確實教唆女性不孕不育，我讓她們學習、讓她們工作、給她們發錢！一旦結婚這些錢將屬於她的丈夫、她的兒子，而她本人也再也不能外出工作，憑什麽？告訴我憑什麽她自己辛苦賺來的錢要屬於她的父親！她的丈夫！是因為他們沒有能力賺錢嗎！”
“我還教唆我的朋友囚禁她的父母！因為女人不能繼承這該死的爵位，她必須得找個男人來繼承她家裏的一切！憑什麽！這是她的家她的錢財她的一切！憑什麽讓一個陌生男人來繼承！這該死的男人是賺不到錢嗎！”
雖然克勞拉沒有說出朋友的名字，但在場的貴族們下意識望向艾洛薇，但是今天斐迪南公爵夫人也在場，他們又打消了這一念頭，大抵是其他貴女。
艾洛薇目光一直停留在克勞拉身上，沒有被他人的視線影響。今日這一對母女全程沒有任何交流，比陌生人還要陌生人。
這難道不是理應如此嗎，部分臣民心中這麽想著，女人懂什麽，錢拿在手裏只會亂花，不如讓他們管。至於爵位，也沒聽說過什麽女貴族，女人懂什麽政治，懂什麽管理。
人的觀念很難徹底扭轉，但是在強權之下卻很容易。克勞拉深谙這一點，被定義為“暴君”也好，她會一點點用暴力把女人不能，不應該這些全部修正。
暴君也總比這輩子都要披著一層女性溫順的皮好，她要向世人展示女人絕非沒有獠牙的綿羊。
克勞拉一一剖析自己的罪名，她不允許妓女存在、將被壟斷的知識傳授給子民、為女巫們提供庇護之所。
如果都是教會定下的罪行，她願意一己之力承擔所有的罪惡，死後下到地獄，永世無法超生也無妨。
“我也有罪！我殺死了企圖□□我的男人，從家裏跑了出來，盡管那個男人是家裏安排的未婚夫。”
“我也有罪！我不贍養父母，不願意將賺到的錢幣分給他們！”
“我也有罪！我掐死了自己的孩子！”“我也有罪！”
起初只是幾位姐妹會成員舉起手，後來越來越多的是女人，她們不分年齡地承認自己的“罪行”。
不願意做家務、想要出去賺錢、想要讀書識字、想要離婚……克勞拉覺得可笑又可悲，女人生來就是原罪，這簡直是教會撒下的彌天大謊。
而她們卻真的要因為這一謊言，背負一生的枷鎖，直至生命盡頭。
克勞拉回望一眼站在教堂門口安德魯以及他身後的諸多貴族，隔的距離有些遠，她看不太清所有人的表情。
曾經她想能被所有人看到，仰慕、憧憬、嫉妒、愛戀、憎恨都凝聚在她身上，如今在這一刻她確實做到了。
她再次舉起擴音器，“維達，是時候實現你的承諾了。”
醫院騎士團團長維達沒想到在這個時候克勞拉會提到他，他還未從方才的震撼中回過神，被姐妹會成員推著來到露臺前。
“從今天起，我將授予姐妹會所有成員護士的爵位，她們將與騎士享同等待遇與榮光，遵守護士誓約。而你維達·範，作為見證人，必須代表教會承認其存在的真實性與合法性。”
護士將成為與騎士同一階級範疇，進入貴族之列，受到萬人敬仰，連醫者都未曾有這個待遇。
“而在這之後，所有就讀於護士學院，取得畢業證，並通過護士考核的，都可獲得這一授勳。”
反正克勞拉在後續打算逐漸消減貴族權利，這些爵位只會成為勳章與標志，不會獲得幹預國家的權力。
但在此時，足夠另所有平民瘋狂，這是絕佳的實現階級跨越的途徑，至於什麽學習什麽考核他們都不在乎，眼前只有剛剛出爐的數百位爵士。
“當然！既然騎士只允許男性成為，護士同樣只會授予女性。”克勞拉微笑著補充，掐滅了一部分人心中的期許。
維達找不出理由拒絕，說是威脅也好，默許也好，他只是覺得姐妹會的付出理應得到回報，與性別無關。
他鄭重地舉手示意，“以我第九代醫院騎士團團長的名義起誓，我願意承認護士爵位存在的真實性與合法性！”
“我附議！以我第十三代教皇直屬騎士團團長身份承認護士爵位存在的真實性與合法性。”賈斯不知道從哪冒出來，她看起來是阿方索的信使，率領著一小隊教皇直屬軍。
大主教在見到她後，神色變得更加扭曲，而民眾更加狂熱，兩位騎士團長認可同意，足夠代表教會的真實意思。
至於方才那位大主教，已經被民眾認定為魔鬼爪牙。他們嫉妒的眼神望向姐妹會的成員。
而女孩們則是滿臉不可置信，巨大的驚喜降臨到她們頭上，讓她們有瞬間的不真實感。克勞拉憂愁了一瞬，護士的統一紋章還沒有設計好，隨後再交給蕾萊處理吧。
這下貴族裏是真的有人氣暈過去了，還有人讒言，“陛下這於禮不合……”
安德魯裝作為難的模樣，“連教會都認可了，你若是有意見，不如直接去和克勞拉提出？”
說話的貴族老實地縮回人群裏，若是他被王後揪出來打，他敢發誓沒有任何一個人會幫助他。
克勞拉又將大主教扶起來，讓他站好，“閣下，還有重頭戲呢，您可不能就此倒下。”
大主教滿臉都是淚水，加上這幅青紫的面容，實在令人不忍直視，但克勞拉笑得很親和。
轉頭她對著安德魯喊到：“陛下，是時候閱兵了，我將為您展示一些新武器，炸開聖城城墻的那一種。”
貴族們：“……”有人能管管她嗎。
賈斯原本現在就想帶走幾位主教，克勞拉挽留她，邀請她旁觀閱兵儀式。賈斯對讓聖城那群家夥聞之色變的火炮也很好奇，欣然同意。
這一次德林郡領軍將會是莫蘭特，而西亞爾瑪則是瑪格麗特。伊登在克勞拉邀請安德魯前往閱兵前，就已經偷溜走去換軍裝騎馬混進隊伍了。
這種大出風頭的時候，他當然不能錯過。
“我以為你真的會和他們唇槍舌劍幾個來回，辯得他們心服口服。”安德魯在馬車裏說道。
克勞拉摘了手套，扔給窗外的雪鸮騎士，讓他處理了。這才有心思回道：“我可沒那個心情去自證，做了就是做了，至於有沒有罪，哪輪得到敗者來定義。”
“接下來你要做些什麽。”安德魯問。
“首先，讓艾洛薇成為女公爵吧。”克勞拉答，這可是早就說好的，雖然她還沒有成為國王，先開創女性繼承人先例，再讓部分女性先一步進入權力中心。
難怪艾洛薇會選擇克勞拉，安德魯知道曾經的自己沒有那個勇氣為了艾洛薇去抗衡世俗，頂住所有壓力，為艾洛薇開創女性繼承權。
更何況之前的他還有私心，他想要艾洛薇成為他的妻子、他的王後，並因此忽略了艾洛薇的野心與抱負。
但克勞拉不同，她們彼此都知道對方想要什麽，也願意為對方達成目標付出。
安德魯想他是時候放下一些執念，逃避雖然可恥，但在他的人生中一直是最有用的方法。
閱兵儀式城東另一座廣場舉行，士兵將從教會廣場一路經過小半個王都，直到王宮另一層門。
雖然駐紮在王都的士兵約有兩萬多，但參與閱兵游行的士兵只有三千左右，而德林郡與西亞爾瑪的士兵方陣足足占了一半。
當然大部分貴族領地的士兵仍然在南邊作戰，南境擁有近兩萬兵力。
看臺上的貴族有些坐立難安，主要是因為克勞拉口中的新式武器。
他們在心中嗤笑女人懂什麽武器，認定克勞拉絕對是誇大其詞，但又忍不住憂慮，萬一她說的是真的，畢竟德文希家一家子的邪門歪道！
眾人對前列受閱的士兵都有些興致索然，不安又帶著蔑視的態度等待德林郡士兵出場。
直到印著雪絨鳥紋章的旗幟出現在眾人視線範圍內，看臺所有人都正襟危坐，主看臺幾位內閣大臣與將軍也正色。
冬日德林郡的軍裝禮服是絨紅色，帶著鍍金的邊線與扣飾，德文希伯爵騎馬走在最前，而莫蘭特已經淪為他的舉旗手。
德林郡三支方陣，最前端是逐漸壯大為五十人的雪鸮騎士團；與常規德林軍，混雜了普通騎兵與半數戰士；而隊伍末端則是炮兵團。
這些鋼鐵武器冰冷的炮口朝天，像是一頭頭蟄伏的猛獸。
克勞拉眼睛一亮，興致勃勃為安德魯介紹這些火炮。目前巫師塔研制有三種，一種是只能固定在城墻上的守城火炮，今日沒辦法一睹風采。
另外兩種一種為重型火炮，一種為便攜式能在四處運輸的小型火炮。克勞拉講解著這些火炮的口徑、射程與威力。
“五尊重型火炮，五輪下來連聖城的城墻都抵擋不住。小型威力會弱一些，一發下去也就只能讓一只巨魔失去行動力。”
安德魯與大臣：……
聖城號稱是最堅硬的防禦城墻，如果聖城都只能堅持五輪，王都可能勉強能打三輪。
在絕對的火力面前，任何陰謀詭計都是空話。
“王城有些脆弱不太好開火，等過些日子邀請諸君前往南面的山脈試驗威力。不過稍後的火槍團可以試試火。”克勞拉仿佛絲毫察覺不到這些人的緊張。
等到瑪格麗特率領著西亞爾瑪的士兵與火槍團出現時，這些絲毫不掩飾性別的火槍手們豎起長槍緊貼身體，朝克勞拉的方向敬禮。
克勞拉站在看臺的邊緣回以同樣的軍禮，她朝瑪格麗特打了個手勢。瑪格麗特一聲令下，所有火槍手舉起手中的槍管，朝著天空上膛射擊。
如雷鳴般的槍擊聲讓貴族們心下悚然，視力好的人明顯能看到有黑點破膛而出，朝著天空極速射去。
幾位將軍都興奮地站起來，火炮他們沒有見識過威力，光聽著不能理解強度。但火槍不同，出於對戰場的敏銳，他們很快意識到這種小型可隨身攜帶的武器對戰場影響之大。
“王後殿下，這種武器——”將軍們很快想起這是德林郡的重要武器，恐怕不會就這麽隨意分享給其他軍團，這讓他們隱隱有些失望。
但是克勞拉也不是什麽不愛分享的小女孩，她明碼標價，“一口價百金一支，包三年維修。”
“……”大臣們心想您不如直接強搶教會銀行來得更快。
但將軍們已經在盤算著手中的資金，又將祈求的目光投註到尊敬的陛下身上，希望陛下能為他們增加一些軍團預算。
而安德魯憶起空空蕩蕩的國庫，選擇裝作沒有看見。
閱兵最後是被臨時拉來的新貴族護士們。她們從未經過這些訓練，今日前也沒有被通知擁有這份殊榮，走得有些散亂。
但克勞拉臉上的笑容遠比之前更真實，她朝著她們用力揮手。紋章做成提燈好了，她們本身就是光，沒有任何人能夠熄滅的光。
民眾在見到她們時歡呼聲比以往更大聲。畢竟成為優秀的士兵對他們來說可能有些遙不可及，但護士們就在不久前於他們的眼前誕生，還在之前與他們日常相處。
至少在這一刻，護士們只是一群值得尊敬的人，在享受屬於她們的榮光。不再因為她們生為女人，就不被看見。
“我們所求的，一直只有作為人作為普通公民，享受公民的權利，在陽光下做自己想做的事。”
克勞拉的自言自語落到這些內閣大臣耳中。她不在乎是否會在他們心中引起軒然大波。
從今往後，他們只會受到更多來自女人的沖擊，遲早是要習慣的。
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