第51章
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第51章
夜鶯開口說話在人群裏引發了軒然大波，克勞拉心知烤肉吃不上了，叫上塔和騎士們去出事的地點看看。
“若您想吃，我烤給你。”離開前塔還念念不忘著烤肉。
克勞拉沒忍住抽了他一下，“你倒是註意點輕重緩急。”
隨後她問達索琳，“大巫，什麽叫臟東西混進來了。”
“是黑巫師的咒物，不清楚它們混進宴會的原因。維爾圖族人不會被詛咒侵蝕，您最好和戰士們待在一起。”夜鶯先一步飛起，“我再去周圍巡視一圈，還請您不要單獨行動。”
沒等克勞拉問什麽是黑巫師，夜鶯已經飛走，在空中盤旋又很快朝著一個方向俯沖而下，不見蹤影。
騎士們已經能表面上平靜地接受一只會說話的夜鶯，立刻向克勞拉匯報情況，“後廚忽然出現大量蛇鼠，伯爵閣下已經去處理了，隊長希望您能過去一趟——其次維爾圖的祭司正在找您。”
“祭司找我什麽事？”既然伊登已經去後廚了，若是祭司那邊的事情更重要，克勞拉打算先去那邊。
騎士支吾著不說，只讓她去了就知道了。
很快克勞拉就知道了，維爾圖一位孕婦被突然竄出的蛇鼠嚇到，提前分娩了。
她瞪一眼少見多怪的騎士，小跑著來到祭司屋前，只是她不知道為何族人分娩，祭司要請她前往。
祭司屋前已經聚集了不少人，一位戰士滿頭汗焦急地在門口走來走去，看來屋內生子的婦人正是他的伴侶。
幾位守在門口的婦人一見到克勞拉立刻迎上去，“大母希望您能進到屋內。”
克勞拉環視一圈，不少人都握拳放在胸前希冀地望著她，但明明她進去什麽忙都幫不了。
塔很平靜地說：“您能給她帶來一些精神支持。”
一頭霧水的克勞拉被婦人推進了屋內。
大廳內門窗都緊閉著，僅僅燃燒著一些油燈，分娩的婦人在小房間內，用布簾隔開。
特菈為克勞拉端來水，小聲提醒她用水凈手，又灑了些水在她身上，隨後才小心掀開簾子示意她請進。
克勞拉已經聞到了彌漫在屋內的血腥氣，以及女子痛苦的悶哼聲。
她站在簾子附近，沒有靠近，這裏只能夠望見祭司與幾位年長女性圍在一起，低聲說些什麽。
婦人的影子在燭光映射下，在墻面上顯得異常巨大，她跪在地上，手中抓著一節吊在屋頂的繩子亦或是布匹。
昏暗的燭光下，影子湧動著，克勞拉微咬下唇，心不由得揪起，她早已知道分娩是一件非常艱難的事——以凡人之身代行神明之舉，死亡如影隨形。
但她還是第一次直觀地目睹這一切，她僵在原地，不敢往前邁進一步。
她聽到祭司沙啞的聲音，用維爾圖的語言，平穩而又冷靜地道：“是希姆來了，你應該放下心，她在這裏死神無法接近。”
孕婦虛弱地投來一撇，她的眼神裏帶著決絕與堅定。
克勞拉無法用語言形容這一切，她默默註視著墻上晃動的影子，耳邊是絮絮低語，籠罩在身邊的是如惡魔附體期時那樣無法揮去的血腥氣。
“你再努力些，孩子已經出來了……”
“死神無法帶走你，高山之神註視著你。”
時間仿佛凝固了一般，昏暗的環境中感覺不到時間的流逝，若非特菈時不時端著熱水進出。
克勞拉抑制不住地想，蒂斯蘿絲生育她和伊登時也是如此嗎。
終於，第一聲嬰兒的啼哭撕破了沈寂，祭司眼疾手快操起了剪刀。婦人終於如脫力般躺下。
克勞拉這時才有勇氣向前，說是婦人，事實上她看上去比克勞拉大不了多少，不過30，她如今虛弱地躺在床上。嬰兒則被抱走擦拭幹凈後再送回她的身邊。
這是她第一個孩子，面對瘦猴一樣孩子，她第一眼有些嫌棄，祭司安慰她孩子過一陣就會長開，她望向克勞拉，“希望能長成像希姆大人一樣健康又漂亮的孩子。”
“會的。”克勞拉肯定。
婦人們將簾子撤去，大廳的窗戶一一打開，又去門外告知等待著的男人們，一陣歡呼透過半掩著的門傳來。
很快之前在門口踱步的男人擠了進來，他直奔床頭，關心伴侶的情況，兩人互訴著衷腸。
克勞拉不好意思地走開，扶著祭司去喝水。
“您無需擔心，維爾圖族的女人生育後很快就能修覆。”祭司將手搭在克勞拉的手背上，“感謝您能來到這裏。”
克勞拉抿唇，搖搖頭，她沒有幫任何忙，只是站著。
“母體健康強大，繁衍和哺育後代時也會更輕松——這也是動物們為何雌性大都比雄性更強壯，也更懂得團隊合作的原因，人也如此，本因如此。”
祭司話中有話，克勞拉張了張嘴想說些什麽，她想到作為第一女戰士的母親難產而亡，想到王都裏每次生產都在生死邊緣徘徊的女性們。
有人殺死了我的母親，這一念頭再次在克勞拉心中閃過。
“希姆大人！希姆大人！”
克勞拉回過神，戰士別扭地抱著他的孩子來到她面前，祈求道，“您能為這孩子起名字嗎，她是個女孩。”
“我嗎？”她不確定地問。
祭司鼓勵拍拍她的手背。
維爾圖男人們的名字多為單音節，而女人們名字則賦予各種寓意，祭司說這是為了讓她們與高山眾神鏈接更深。男人們名字簡單則是為了讓他們孩童時期不被死神盯上。
克勞拉望著開窗後仍燃燒著的蠟燭，以及不久前昏暗的房間，而今日又是篝火宴，一個名字慢慢在她腦中浮現，“卡莉達——意為黑暗中執火前行。”
“卡莉達……卡莉達！”男人又抱著孩子，如一陣風一般跑回伴侶身邊，伴隨著長者們克制的呵斥聲，“阿夏，我們的孩子——卡莉達。”
門外的單身男女們發出了嫉妒的叫聲。
“真羨慕，以後我的孩子也要讓希姆取名，還黑暗中的火炬，一聽就有讀過書。”
“你連阿夏都沒有，就想著生孩子。”
“這有什麽，大不了提前問一個，等有孩子了再用上。”
在維爾圖人的熱鬧中，克勞拉終於想起了後廚的情況，當即向祭司告別。
祭司雙手交叉於胸前，“在聖火的照耀下，一切邪祟都無處遁形，願高山眾神與您同在。”
克勞拉回一禮後，才快步離開，塔跟在她身後，並將她不知何時遺落的帽子遞給她，“大母的意思是立刻點燃聖火，邪祟被祛除後，蛇蟲自然會褪去。”
那說得那麽深奧做什麽，克勞拉腹誹，這些高深莫測的話語難道是祭司和神父的必修課嗎。
太陽已經隱隱西斜，這時點燃聖火也不為過，戰士們兵分兩路，一部分去點燃聖火，而騎士們跟著克勞拉前往後廚。
剛到後廚時，就聽到一陣嘈雜的爭吵聲。
亞克正和漠爭論著什麽，他們身後各自站著騎士和戰士們，也各自義憤填膺的模樣。而伊登坐在木樁上擦拭著自己的劍，對兩方的爭吵毫不在意。
雙方劍拔弩張的樣子，引得克勞拉蹙眉，“不是說後廚出事了，你們在吵什麽？”
“閣下，您來的正好，這些維爾圖人居然要吃蛇，那可是惡魔的象征，是人能夠吃的嗎？”
“希姆大人，高山之神的使者向來吃蛇，這些蛇若是不吃是對地母以及高山之神的不敬！”
順著他們的目光，克勞拉這才註意到布袋裏密密麻麻的蛇屍，她忍不住閉眼捏鼻梁，“這有什麽好吵的，維爾圖要吃他們自己做，亞克你們不吃也有別的肉。”
“就是！怎麽還不讓人吃，你們不吃少管。”
亞克也不忍直視地閉上眼，“至少不要在這裏烤老鼠——”
“等等，不準吃老鼠！”一聽到老鼠，克勞拉立刻語氣嚴厲道，“絕對不許。”
幾年後的疫病中很大部分原因是由老鼠引起的，劇情沒有詳寫，但克勞拉杜絕一切和老鼠相關的東西。
包括城中的捕鼠人，她為他們提高工資，要求他們每日凈身，為他們準備換洗衣服，告知他們若不這樣做，惡魔就會降臨。
“你們維爾圖族經常食用老鼠？”
“不會，只有最沒用的家夥在冬天找不到食物才會食用老鼠。”塔飛快地回答，“我從來不吃。”
“那就好，總之看到老鼠一律殺死並燒掉，老鼠爬過的物品也要立刻清洗幹凈！”
克勞拉指揮著這些騎士和戰士們用熱水凈手，再清理過盆碗鍋後才允許廚娘們過來準備宴會食品。
一直百無聊賴坐在一旁看著克勞拉將人指揮得團團轉的伊登，也被盯上。
克勞拉毫不猶豫從他懷中抽出剛剛擦拭過寶劍的手帕，遞給騎士“拿去燒了——”
又挑剔地看著這件實在有些花裏胡哨的外套，“你的外套也是，回去就讓女仆們洗凈，在太陽下晾曬！不然就丟了。”
伊登：“若拉，你在做什麽——就算是邪祟也沒必要做到這種程度吧。”
“有必要，你就當我提前得知了神諭，幾年後老鼠會帶來一場毀滅性的災難。”
克勞拉發現神喻的名頭還挺好用，這麽一說後，原本有些敷衍的眾人立刻變得鄭重起來。
“你真的獲得了神諭？”伊登的關註點和其他人不一樣，他壓低聲音，湊到克勞拉面前，“你知道你在說什麽嗎。”
“我真的獲得了神諭，如果那是神的話。”克勞拉語氣平淡，“至少對你，我沒必要說謊。”
沒有在乎伊登若有所思的神情，克勞拉轉身離去，“那邊的不要偷懶！”
夜幕降臨時，巨大的篝火熊熊燃燒著，驅散了夜晚帶來的涼氣。
祭司晚上穿著覆雜又繁瑣的服裝，掛著各種墜飾，頭戴一頂似鹿非鹿，似羊非羊的面具，手持的長仗上掛滿了骨鈴。
在她身後一群看不出性別的孩子穿戴著類似的服飾與面具，露在外面的手臂上畫著鮮紅的圖紋——與成年戰士們的不同，成年戰士的圖紋似乎是從體內長出的一樣，克勞拉一度覺得好奇，研究了許久。
祭司用古老而帶有神秘韻味的語言吟唱著，手中的長仗揮舞得泠泠作響，伴隨著戰士手中沈悶的鼓聲。
原本喧囂的人群逐漸趨於安靜，夜鶯再次輕巧地落至克勞拉的肩膀上，與她一同見證這場人與神的對話。
月亮從雲層中露頭，明亮的月光撒下，鈴聲逐漸急促，維爾圖戰士們加入其中，他們腳踩著大地，應著鼓聲發出驚天的喝聲。
大地都為之震動。
難以言喻的震撼湧上心頭，和人想象中的神明相比，人的力量實在過於渺小，但人卻靠著這份渺小延續至今，創造了無數克勞拉無法想象的奇跡，尤其是生命的奇跡。
如果真的有神明的話，克勞拉祈禱祂聆聽維爾圖人的願望，祈禱她的領民和親人無病無災。
在祭祀舞高潮時，在場所有維爾圖的圖騰閃耀著火焰色的微光，克勞拉手背也隱隱發燙，她擡起手。
在人們的驚呼聲中，火焰中忽然劇烈燃燒起來，似有鬼影在火中掙紮，戰士們的喝聲越來越大，越來越急，其他平民也不由自主加入其中。
忽然祭祀舞停，鈴聲鼓聲人聲戛然而止，一片寂靜中，在場所有人都聽到一聲哀嚎，火焰冒起一陣黑煙，隨後趨於平靜。
“邪祟已除——這片土地再度回歸平靜。”祭司用的明明是克勞拉不知道的語言，她卻能理解其意。
周圍的人顯然也聽懂了這句話傳達的意思，人們歡呼著，宴會再度回歸歡聲笑語。
此時一盤又一盤食物，一壺壺美酒終於端了上來。
“啊？剛剛那個是邪祟？”伊登後知後覺地反應過來。
“應該是的。”克勞拉確信自己聽到了不明生物的哀嚎聲，她疑問地望向肩上的夜鶯。
夜鶯正梳理著翅膀，她抖了抖羽毛，“確實是邪祟，托裏曼人的神力果然名不虛傳。”
“難怪，您也擁有托裏曼人的血統，這就能解釋您為何能解除詛咒了。”
克勞拉毫不意外女巫們知道這一點，她推開好奇詢問的伊登，“您之前說的臟東西，就是剛剛被燒死的邪祟？”
“不止，一位強大的黑巫師正窺視著您，這只被燒死的邪祟只是阻斷了他的窺視，他遲早還會再來。我能感知到他的方位，他恐怕藏身於王都之中。”
“為什麽會是若拉。”伊登的問題，兩人都給不出答案。
克勞拉想知道，這位黑巫師是從什麽時候開始註意到她，她離開王都後遭遇的變故是否與這位黑巫師有關。
“烤肉，給。”塔打斷了她的思路，將一盤烤肉遞到她面前。
克勞拉簡直無奈，拿過盤子和叉子，“你到底多惦記中午我沒吃到烤肉啊。”
塔只是又強調一次，“我比他烤的好吃。”
“你可真是。”她隨意叉起一塊，放入口中，“伊登，你也去吃啊，今晚篝火宴，沒必要陪著我。”
確實比城堡中廚娘做得都要好吃些，廚娘們為了貴族身份總是會放很多調料。
而塔只放了些鹽和果子。
“很好吃。”她豪不吝嗇誇讚道。
見她吃得正歡，而原本應該為他端來食物的裏奧已經加入了跳舞的隊列，伊登怒氣沖沖跑去自己拿吃的。
塔拿過她吃完的空盤，替她再去烤一些。
克勞拉坐在巨大的木樁上，後仰著望向星空，因為她姿勢改變，達索琳跳到一旁。
遠處是熱鬧的歌舞與歡聲笑語，克勞拉忽然有一種疏離感，她獨自一個人知道世界的真相，無法向任何人訴說。
而她身邊的達索琳也是獨自一人遠離女巫嶺，因為女巫的身份也無法融入人群，只能和她一起坐在半明半暗的角落。
“您要去跳舞嗎？”
視角回正，克勞拉看到了蹲在她面前的塔，“你在邀請我嗎？”
“大家都期待著您一起。”塔如此說。
克勞拉歪頭看著夜鶯，夜鶯輕啄她的手指，回應道：“去吧。”
她這才站起來，與塔一起並肩走向篝火。
“若拉！快來快來！”
“閣下。”
“希姆大人，一起跳舞啊。”
周圍的人都洋溢著歡快的笑容，在加入他們前，克勞拉忽然道：“我以為邀請我是因為你想。”
她的聲音落進嘈雜的人聲中，聽起來有些意味不明，但塔聽懂了她的言下之意。
“嗯，是我想。”
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夜鶯開口說話在人群裏引發了軒然大波，克勞拉心知烤肉吃不上了，叫上塔和騎士們去出事的地點看看。
“若您想吃，我烤給你。”離開前塔還念念不忘著烤肉。
克勞拉沒忍住抽了他一下，“你倒是註意點輕重緩急。”
隨後她問達索琳，“大巫，什麽叫臟東西混進來了。”
“是黑巫師的咒物，不清楚它們混進宴會的原因。維爾圖族人不會被詛咒侵蝕，您最好和戰士們待在一起。”夜鶯先一步飛起，“我再去周圍巡視一圈，還請您不要單獨行動。”
沒等克勞拉問什麽是黑巫師，夜鶯已經飛走，在空中盤旋又很快朝著一個方向俯沖而下，不見蹤影。
騎士們已經能表面上平靜地接受一只會說話的夜鶯，立刻向克勞拉匯報情況，“後廚忽然出現大量蛇鼠，伯爵閣下已經去處理了，隊長希望您能過去一趟——其次維爾圖的祭司正在找您。”
“祭司找我什麽事？”既然伊登已經去後廚了，若是祭司那邊的事情更重要，克勞拉打算先去那邊。
騎士支吾著不說，只讓她去了就知道了。
很快克勞拉就知道了，維爾圖一位孕婦被突然竄出的蛇鼠嚇到，提前分娩了。
她瞪一眼少見多怪的騎士，小跑著來到祭司屋前，只是她不知道為何族人分娩，祭司要請她前往。
祭司屋前已經聚集了不少人，一位戰士滿頭汗焦急地在門口走來走去，看來屋內生子的婦人正是他的伴侶。
幾位守在門口的婦人一見到克勞拉立刻迎上去，“大母希望您能進到屋內。”
克勞拉環視一圈，不少人都握拳放在胸前希冀地望著她，但明明她進去什麽忙都幫不了。
塔很平靜地說：“您能給她帶來一些精神支持。”
一頭霧水的克勞拉被婦人推進了屋內。
大廳內門窗都緊閉著，僅僅燃燒著一些油燈，分娩的婦人在小房間內，用布簾隔開。
特菈為克勞拉端來水，小聲提醒她用水凈手，又灑了些水在她身上，隨後才小心掀開簾子示意她請進。
克勞拉已經聞到了彌漫在屋內的血腥氣，以及女子痛苦的悶哼聲。
她站在簾子附近，沒有靠近，這裏只能夠望見祭司與幾位年長女性圍在一起，低聲說些什麽。
婦人的影子在燭光映射下，在墻面上顯得異常巨大，她跪在地上，手中抓著一節吊在屋頂的繩子亦或是布匹。
昏暗的燭光下，影子湧動著，克勞拉微咬下唇，心不由得揪起，她早已知道分娩是一件非常艱難的事——以凡人之身代行神明之舉，死亡如影隨形。
但她還是第一次直觀地目睹這一切，她僵在原地，不敢往前邁進一步。
她聽到祭司沙啞的聲音，用維爾圖的語言，平穩而又冷靜地道：“是希姆來了，你應該放下心，她在這裏死神無法接近。”
孕婦虛弱地投來一撇，她的眼神裏帶著決絕與堅定。
克勞拉無法用語言形容這一切，她默默註視著墻上晃動的影子，耳邊是絮絮低語，籠罩在身邊的是如惡魔附體期時那樣無法揮去的血腥氣。
“你再努力些，孩子已經出來了……”
“死神無法帶走你，高山之神註視著你。”
時間仿佛凝固了一般，昏暗的環境中感覺不到時間的流逝，若非特菈時不時端著熱水進出。
克勞拉抑制不住地想，蒂斯蘿絲生育她和伊登時也是如此嗎。
終於，第一聲嬰兒的啼哭撕破了沈寂，祭司眼疾手快操起了剪刀。婦人終於如脫力般躺下。
克勞拉這時才有勇氣向前，說是婦人，事實上她看上去比克勞拉大不了多少，不過30，她如今虛弱地躺在床上。嬰兒則被抱走擦拭幹凈後再送回她的身邊。
這是她第一個孩子，面對瘦猴一樣孩子，她第一眼有些嫌棄，祭司安慰她孩子過一陣就會長開，她望向克勞拉，“希望能長成像希姆大人一樣健康又漂亮的孩子。”
“會的。”克勞拉肯定。
婦人們將簾子撤去，大廳的窗戶一一打開，又去門外告知等待著的男人們，一陣歡呼透過半掩著的門傳來。
很快之前在門口踱步的男人擠了進來，他直奔床頭，關心伴侶的情況，兩人互訴著衷腸。
克勞拉不好意思地走開，扶著祭司去喝水。
“您無需擔心，維爾圖族的女人生育後很快就能修覆。”祭司將手搭在克勞拉的手背上，“感謝您能來到這裏。”
克勞拉抿唇，搖搖頭，她沒有幫任何忙，只是站著。
“母體健康強大，繁衍和哺育後代時也會更輕松——這也是動物們為何雌性大都比雄性更強壯，也更懂得團隊合作的原因，人也如此，本因如此。”
祭司話中有話，克勞拉張了張嘴想說些什麽，她想到作為第一女戰士的母親難產而亡，想到王都裏每次生產都在生死邊緣徘徊的女性們。
有人殺死了我的母親，這一念頭再次在克勞拉心中閃過。
“希姆大人！希姆大人！”
克勞拉回過神，戰士別扭地抱著他的孩子來到她面前，祈求道，“您能為這孩子起名字嗎，她是個女孩。”
“我嗎？”她不確定地問。
祭司鼓勵拍拍她的手背。
維爾圖男人們的名字多為單音節，而女人們名字則賦予各種寓意，祭司說這是為了讓她們與高山眾神鏈接更深。男人們名字簡單則是為了讓他們孩童時期不被死神盯上。
克勞拉望著開窗後仍燃燒著的蠟燭，以及不久前昏暗的房間，而今日又是篝火宴，一個名字慢慢在她腦中浮現，“卡莉達——意為黑暗中執火前行。”
“卡莉達……卡莉達！”男人又抱著孩子，如一陣風一般跑回伴侶身邊，伴隨著長者們克制的呵斥聲，“阿夏，我們的孩子——卡莉達。”
門外的單身男女們發出了嫉妒的叫聲。
“真羨慕，以後我的孩子也要讓希姆取名，還黑暗中的火炬，一聽就有讀過書。”
“你連阿夏都沒有，就想著生孩子。”
“這有什麽，大不了提前問一個，等有孩子了再用上。”
在維爾圖人的熱鬧中，克勞拉終於想起了後廚的情況，當即向祭司告別。
祭司雙手交叉於胸前，“在聖火的照耀下，一切邪祟都無處遁形，願高山眾神與您同在。”
克勞拉回一禮後，才快步離開，塔跟在她身後，並將她不知何時遺落的帽子遞給她，“大母的意思是立刻點燃聖火，邪祟被祛除後，蛇蟲自然會褪去。”
那說得那麽深奧做什麽，克勞拉腹誹，這些高深莫測的話語難道是祭司和神父的必修課嗎。
太陽已經隱隱西斜，這時點燃聖火也不為過，戰士們兵分兩路，一部分去點燃聖火，而騎士們跟著克勞拉前往後廚。
剛到後廚時，就聽到一陣嘈雜的爭吵聲。
亞克正和漠爭論著什麽，他們身後各自站著騎士和戰士們，也各自義憤填膺的模樣。而伊登坐在木樁上擦拭著自己的劍，對兩方的爭吵毫不在意。
雙方劍拔弩張的樣子，引得克勞拉蹙眉，“不是說後廚出事了，你們在吵什麽？”
“閣下，您來的正好，這些維爾圖人居然要吃蛇，那可是惡魔的象征，是人能夠吃的嗎？”
“希姆大人，高山之神的使者向來吃蛇，這些蛇若是不吃是對地母以及高山之神的不敬！”
順著他們的目光，克勞拉這才註意到布袋裏密密麻麻的蛇屍，她忍不住閉眼捏鼻梁，“這有什麽好吵的，維爾圖要吃他們自己做，亞克你們不吃也有別的肉。”
“就是！怎麽還不讓人吃，你們不吃少管。”
亞克也不忍直視地閉上眼，“至少不要在這裏烤老鼠——”
“等等，不準吃老鼠！”一聽到老鼠，克勞拉立刻語氣嚴厲道，“絕對不許。”
幾年後的疫病中很大部分原因是由老鼠引起的，劇情沒有詳寫，但克勞拉杜絕一切和老鼠相關的東西。
包括城中的捕鼠人，她為他們提高工資，要求他們每日凈身，為他們準備換洗衣服，告知他們若不這樣做，惡魔就會降臨。
“你們維爾圖族經常食用老鼠？”
“不會，只有最沒用的家夥在冬天找不到食物才會食用老鼠。”塔飛快地回答，“我從來不吃。”
“那就好，總之看到老鼠一律殺死並燒掉，老鼠爬過的物品也要立刻清洗幹凈！”
克勞拉指揮著這些騎士和戰士們用熱水凈手，再清理過盆碗鍋後才允許廚娘們過來準備宴會食品。
一直百無聊賴坐在一旁看著克勞拉將人指揮得團團轉的伊登，也被盯上。
克勞拉毫不猶豫從他懷中抽出剛剛擦拭過寶劍的手帕，遞給騎士“拿去燒了——”
又挑剔地看著這件實在有些花裏胡哨的外套，“你的外套也是，回去就讓女仆們洗凈，在太陽下晾曬！不然就丟了。”
伊登：“若拉，你在做什麽——就算是邪祟也沒必要做到這種程度吧。”
“有必要，你就當我提前得知了神諭，幾年後老鼠會帶來一場毀滅性的災難。”
克勞拉發現神喻的名頭還挺好用，這麽一說後，原本有些敷衍的眾人立刻變得鄭重起來。
“你真的獲得了神諭？”伊登的關註點和其他人不一樣，他壓低聲音，湊到克勞拉面前，“你知道你在說什麽嗎。”
“我真的獲得了神諭，如果那是神的話。”克勞拉語氣平淡，“至少對你，我沒必要說謊。”
沒有在乎伊登若有所思的神情，克勞拉轉身離去，“那邊的不要偷懶！”
夜幕降臨時，巨大的篝火熊熊燃燒著，驅散了夜晚帶來的涼氣。
祭司晚上穿著覆雜又繁瑣的服裝，掛著各種墜飾，頭戴一頂似鹿非鹿，似羊非羊的面具，手持的長仗上掛滿了骨鈴。
在她身後一群看不出性別的孩子穿戴著類似的服飾與面具，露在外面的手臂上畫著鮮紅的圖紋——與成年戰士們的不同，成年戰士的圖紋似乎是從體內長出的一樣，克勞拉一度覺得好奇，研究了許久。
祭司用古老而帶有神秘韻味的語言吟唱著，手中的長仗揮舞得泠泠作響，伴隨著戰士手中沈悶的鼓聲。
原本喧囂的人群逐漸趨於安靜，夜鶯再次輕巧地落至克勞拉的肩膀上，與她一同見證這場人與神的對話。
月亮從雲層中露頭，明亮的月光撒下，鈴聲逐漸急促，維爾圖戰士們加入其中，他們腳踩著大地，應著鼓聲發出驚天的喝聲。
大地都為之震動。
難以言喻的震撼湧上心頭，和人想象中的神明相比，人的力量實在過於渺小，但人卻靠著這份渺小延續至今，創造了無數克勞拉無法想象的奇跡，尤其是生命的奇跡。
如果真的有神明的話，克勞拉祈禱祂聆聽維爾圖人的願望，祈禱她的領民和親人無病無災。
在祭祀舞高潮時，在場所有維爾圖的圖騰閃耀著火焰色的微光，克勞拉手背也隱隱發燙，她擡起手。
在人們的驚呼聲中，火焰中忽然劇烈燃燒起來，似有鬼影在火中掙紮，戰士們的喝聲越來越大，越來越急，其他平民也不由自主加入其中。
忽然祭祀舞停，鈴聲鼓聲人聲戛然而止，一片寂靜中，在場所有人都聽到一聲哀嚎，火焰冒起一陣黑煙，隨後趨於平靜。
“邪祟已除——這片土地再度回歸平靜。”祭司用的明明是克勞拉不知道的語言，她卻能理解其意。
周圍的人顯然也聽懂了這句話傳達的意思，人們歡呼著，宴會再度回歸歡聲笑語。
此時一盤又一盤食物，一壺壺美酒終於端了上來。
“啊？剛剛那個是邪祟？”伊登後知後覺地反應過來。
“應該是的。”克勞拉確信自己聽到了不明生物的哀嚎聲，她疑問地望向肩上的夜鶯。
夜鶯正梳理著翅膀，她抖了抖羽毛，“確實是邪祟，托裏曼人的神力果然名不虛傳。”
“難怪，您也擁有托裏曼人的血統，這就能解釋您為何能解除詛咒了。”
克勞拉毫不意外女巫們知道這一點，她推開好奇詢問的伊登，“您之前說的臟東西，就是剛剛被燒死的邪祟？”
“不止，一位強大的黑巫師正窺視著您，這只被燒死的邪祟只是阻斷了他的窺視，他遲早還會再來。我能感知到他的方位，他恐怕藏身於王都之中。”
“為什麽會是若拉。”伊登的問題，兩人都給不出答案。
克勞拉想知道，這位黑巫師是從什麽時候開始註意到她，她離開王都後遭遇的變故是否與這位黑巫師有關。
“烤肉，給。”塔打斷了她的思路，將一盤烤肉遞到她面前。
克勞拉簡直無奈，拿過盤子和叉子，“你到底多惦記中午我沒吃到烤肉啊。”
塔只是又強調一次，“我比他烤的好吃。”
“你可真是。”她隨意叉起一塊，放入口中，“伊登，你也去吃啊，今晚篝火宴，沒必要陪著我。”
確實比城堡中廚娘做得都要好吃些，廚娘們為了貴族身份總是會放很多調料。
而塔只放了些鹽和果子。
“很好吃。”她豪不吝嗇誇讚道。
見她吃得正歡，而原本應該為他端來食物的裏奧已經加入了跳舞的隊列，伊登怒氣沖沖跑去自己拿吃的。
塔拿過她吃完的空盤，替她再去烤一些。
克勞拉坐在巨大的木樁上，後仰著望向星空，因為她姿勢改變，達索琳跳到一旁。
遠處是熱鬧的歌舞與歡聲笑語，克勞拉忽然有一種疏離感，她獨自一個人知道世界的真相，無法向任何人訴說。
而她身邊的達索琳也是獨自一人遠離女巫嶺，因為女巫的身份也無法融入人群，只能和她一起坐在半明半暗的角落。
“您要去跳舞嗎？”
視角回正，克勞拉看到了蹲在她面前的塔，“你在邀請我嗎？”
“大家都期待著您一起。”塔如此說。
克勞拉歪頭看著夜鶯，夜鶯輕啄她的手指，回應道：“去吧。”
她這才站起來，與塔一起並肩走向篝火。
“若拉！快來快來！”
“閣下。”
“希姆大人，一起跳舞啊。”
周圍的人都洋溢著歡快的笑容，在加入他們前，克勞拉忽然道：“我以為邀請我是因為你想。”
她的聲音落進嘈雜的人聲中，聽起來有些意味不明，但塔聽懂了她的言下之意。
“嗯，是我想。”
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