秋明點點頭，悶悶道：“放心，我心裏有數。”

秋亭則忍不住看了秋亮一眼，暗道虧你臉皮厚，好意思說這話，咱們哥仨裏，數你最特麽的自私自利，這會兒看著三弟過好了，生怕占不到便宜，又想起兄弟齊心了，從前你手裏把著家裏最好的活計，怎麽不說這話呢？

這些道理秋明自然明白，只是老實人，心裏有數就行，嘴上實在沒辦法去擠兌，怎麽說那也是親哥哥，哪好就這樣讓他下不來臺？

正想著，忽然就聽院門外有人叫道：“有人在家嗎？”

“咦？不是說曹操曹操就到了吧？先前說年禮，這會兒年禮就來了？”

方氏的確是個了不得的角色，剛剛才被親閨女嗆得面色慘白，這還不到一刻鐘，立刻故態覆萌，不等吳氏說話，她就出了堂屋，在院子裏大叫道：“有人有人，是誰啊？過來幹什麽的？”

吳氏看了周氏一眼，哭笑不得道：“我算是服了二嫂，這麽能豁出臉面，活該我們被她搜刮，反正換了我，是絕對沒有這個臉皮的，就好像香丫頭說的，這也是一份兒本事。”

周氏笑道：“可不是？我自認臉皮也算厚實的，可還沒辦法和她比。”

話音落，忽見方氏從外面探頭進來，一臉興奮道：“我說什麽來著？果然是香丫頭派人送了年禮來，你們還在那兒楞著幹什麽？快出來看看，我的天，可了不得，一大馬車都是呢，不知是些什麽東西。”

一語驚醒夢中人，秋亮最先反應過來，一個高兒就跳出去了，接著秋亭秋明周氏吳氏甚至是裏屋的幾個孩子們也都出去，只見馬車上跟著的兩個小廝已經開始往下搬東西了。

“這裏是秋天收獲的地瓜土豆玉米面子，還有錦州的大米，這錦州就是從前的盤州。我們奶奶說了，這大米比家裏從前吃得都好，讓你們不用舍不得吃，這裏有五百斤，等到今年的米下來了，她還會送過來……這裏是二十張皮子，奶奶說家裏十二個人，每人拿狐貍皮做十二件大小鬥篷，剩下的熊皮狼皮給老太太和老爺太太做兩個褥子，鋪著暖和……”

跟著馬車過來的管家拿著單子向秋明等人解釋著，不等說完，就聽吳氏笑道：“十二個人，那可不是把我們也算上了？哎呀果然三丫頭就是做富貴奶奶的料子，這心胸，我們從前那樣對她，她也不記仇。”

話音剛落，就被丈夫碰了一下，見他沒好氣瞪過來一眼，方氏方醒悟這是在管家面前丟人了，臉上就有些訕訕的。

那管家微微一笑，也不多說，繼續道：“這裏是一些新打好的金銀錁子，奶奶說留著過年發給少爺小姐們玩的。這裏還有五百兩銀子，一百兩金葉子。對了，這包是東珠，乃是皇上賜給我們少爺的東珠水域裏出產的，今年用奶奶提供的方法試著人工養了些，沒想到出產的珠子中竟有許多上等的，等到明年，出產就更多了。所以奶奶囑咐說，別讓老太太不舍得用，配上金銀，給小姐們好好打幾套首飾，都是大姑娘，她們也喜歡這個，就該給她們好好裝扮一下，日後再不許為了幾只銀釵就去看人臉色……”

秋月臉騰地一下紅了，眼中滴下淚來，忽聽秋甜小聲道：“姐姐別多心，三姐姐並不是氣你，而是氣二叔祖家那三個姐妹仗勢欺人，當日在珠光寶氣閣前的事，日後三姐姐和我說過，她一邊生你的氣，一邊又忍不住心疼你，說到底，還是咱們家窮，人窮志短，所以你才會為那麽一只銀釵，就甘願受氣。”

秋月點頭啜泣道：“你不用多說，我難道不知道三妹是什麽樣人？正經她說的是真心話，氣我沒骨氣，可是也心疼我，如今說這樣話，就更是心疼居多。想當日我那樣對她，她如今對我卻仍是一片愛護之心，只是……這讓我越發沒臉面對她了，好在如今分隔兩處，不然……不然我真的不知道該怎麽去和她相處。”

秋甜嘆了口氣，輕聲道：“你也別想這麽多，三姐姐都說過，不是你的錯，是人窮志短。總之，這一次祖母可沒理由把這些東西都壓箱底，我算著，怎麽也得給咱們做一套首飾才行，這可是三姐姐親自囑咐的，祖母也沒辦法呢，嘻嘻！”

這一車年禮除了糧食皮裘和一些上好補品如人參靈芝等外，還有些土特產，像是蘑菇木耳也有不少。方氏周氏幫著收拾，忽聽周氏疑惑道：“都說關外有三寶，人參鹿茸什麽的，怎麽這一回只捎了人參，沒有鹿茸呢？”

管家笑道：“確實沒有鹿茸，王府那邊也沒有。一是爺去了遼東，政務繁忙，無暇射獵；二來，奶奶從來不喜歡這些，她說關外苦寒，林子裏的鹿本來不多，不如再多繁殖幾年，鹿多了，再取鹿茸也不遲。不但鹿茸，還有麝香，奶奶都不要，她自己更是連皮裘都不披。”

“這孩子，怎麽還有這樣怪癖？我們都不知道的說。”

周氏方氏互相看了一眼，小聲嘟囔一句，卻聽吳氏道：“她是這個性子沒錯，有一次我問過她，只恍惚聽她說什麽動物保護要從現在抓起，弄得我也一頭霧水，只聽說靠山吃山靠海吃海，那住在山林邊的人，不就靠著打獵過活？怎麽還要保護那些野獸呢？難道為了保護野獸，就不管人的死活了？獵人們不打獵，拿什麽賺錢度日？她聽了我的話，也沒說什麽，只是嘆息了一聲，我只道她轉了性子，誰知她到關外後，竟還是這樣。”

管家笑道：“說起來，奶奶的話也沒錯，聽說前陣子就有大人上了奏折，請皇上下旨取消西邊南邊獵戶們捕獵犀牛的賦稅，說是如今犀牛幾乎都見不到了，長此以往，不但犀牛絕種，獵戶們也交不上這賦稅，激起民變就不好了。”

“啊？竟然還有這種事？犀牛還能斷種？為什麽要捕獵它？長得好看嗎？還是肉好吃？沒聽說過有人拿犀牛皮做衣服啊，好像比不上狐貍皮貂皮甚至是兔子皮滑順吧？”

秋亮還算有點見識，不過見識十分有限，當下就聽管家笑道：“是，犀牛皮不能做皮裘，但它是做盔甲的好材料，犀牛皮因其堅硬，做成盔甲後箭矢很難透入，所以自古以來，邊疆但凡有點地位的將士騎兵，都要配備一副犀牛皮甲，一來二去，可不就成這樣了。”

吳氏驚訝道：“原來還有這種事，這麽說，我們香丫頭說的什麽保護動物，竟也是有理的了？”

管家笑道：“自然有一定道理。如今市面上的鹿茸麝香也不少，都從哪裏來？可不是打獵來的？難保將來打獵的人多了，這些東西不斷根兒。不是有那麽一句話嗎？涸澤而漁。所以奶奶這做法，也未必就不是高瞻遠矚，真的沒有一丁點兒道理，我們少爺也不會聽奶奶的啊。”

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