求得元妃的手諭後，王夫人欣喜如狂，恨不得立刻便曉諭眾人，卻因回府後，已是暮色四合時分，只得勉強鎮定心神，等候來日。

到了第二天，王夫人清晨起來，便命丫鬟去薛家，請寶釵母女到賈母房中，自己梳洗整齊，便帶著手諭，亦趕到賈母的住處。

及到了那兒，眾人已經聚齊，賈母正攜著寶釵的手，笑著道：“這些日子，你搬了出去，很少來這裏走動，倒讓我怪想念的。”

寶釵端莊一笑，正要回答時，因見王夫人行了進來，忙起身道：“姨娘好。”

王夫人頷首示意，上前給賈母行了禮，方笑容滿面地道：“聽剛才老太太的話，竟是很喜歡寶釵，倘若能得她長長久久在身邊服侍，想來老太太心裏必定是歡喜的。”

賈母久經風雨，聽了這話，立刻察覺有些不尋常，卻依舊面不改色，笑吟吟地道：“我倒是想這樣，但寶姑娘本是要選秀的人，將來自然能攀上一門富貴雙全的婚事，哪裏能夠長留在我們這裏？”

聽得賈母說起終身大事，寶釵粉面一紅，露出羞怯之色，腦海深處，卻浮現出那天在怡紅院外，與水溶相見的情景。

有匪君子，如切如磋，如琢如磨。

薄薄的霧氣中，他長身而立，劍眉入鬢，眼眸如星，清俊如斯，不必刻意修飾，一片高貴顯耀之氣，便自然而然流露出來，真是讓人心動啊。

富貴雙全，才貌出眾，那樣的男子，與輾轉在閨閣夢中的良人，驚人的相似，驚人的吻合。

雖然那天相遇之時，他態度冷漠而疏離，但情愫暗生，芳心已動，連自己都無法遏制。

不禁遐想聯翩，倘若能與他成緣，將來的日子，不但能擁有一個高貴的身份，還必定時時賞心悅目，充滿詩情畫意，美好一片。

然而，世事往往不如人意。

山有木兮木有枝，心悅君兮，君情卻已系他人。

情緣錯落，偏偏他心儀之人，還是站在自己對立面的黛玉，

這樣的際遇，讓她心裏又恨又妒，幾乎到了無法承受的地步，只盼著黛玉能從眼前消失，不再遮掩住自己的光彩，只盼著終有一日，再與水溶相逢時，他能夠看到自己的存在。

正心緒疊起之際，聽得王夫人爽利一笑，聲音輕快，似乎透著從未有過的愉悅：“老太太倒不必失望，昨兒個我進宮探望娘娘，閑聊之時，說起寶玉年已成丁，卻還不曾定下婚事，實在有些不妥。”

“後來娘娘說，那年省親時，曾見過薛家表妹，才色皆是極出眾的，與寶玉堪配，又有金玉良緣之說，因特特寫了一道手諭，賜下婚事，結秦晉之好。”

這番話說下來，不過片刻功夫，卻已經激起千層浪。

寶釵眼皮一跳，面上雖是鎮定自若，心中卻早已經千回百轉，隱約氤氳出一絲歡喜，卻只是淡淡的，更多的，卻是感慨和嘆息。

她與寶玉，年少便已相識，這麽多年相處下來，性情模樣兒，彼此都是知曉的。

寶玉是榮國府的嫡子，身份顯貴之處，自不可言，人長得也清秀溫潤，難得的是，對待女孩的時候，總是殷勤用心，又溫柔又體貼。

倘若從未見過其他男子，她真的要覺得，寶玉這個人，也是不錯的。

可是，偏偏遇上了水溶，偏偏，還是那樣出眾尊貴的男子，兩相一比，寶玉算得了什麽？

雖然知道，水溶心底，已是情有獨鐘，卻到底還是存了一絲期念，盼望著有朝一日，能走出困境，相逢之處有佳期。

而如今，那樣的點滴盼望，竟都成了奢望，縱然望斷秋水，此生仍舊再難企及。

黛玉那邊，乍然聽得元妃寫了手諭，雖然來得突然，卻因早有預料，因此並不覺得吃驚，只端了一盞清茶在手，細細品著，唇邊笑意清淺怡然，盈盈生色，顯得格外靜默安詳。

該來的，始終都會來，而自己，已經成為局外人，只需冷眼旁觀，不必有絲毫在意。

而她與寶釵的人生，已經踏上完全不同的路，各自輾轉曲折，各自承擔人生道路上的美好或荒蕪，兩不相欠，各不相幹。

賈母卻是瞳孔一斂，驚愕之下，霍然站起身來，看向王夫人的目光中便帶著一抹銳利，動唇問娘娘果然寫了手諭嗎？”

王夫人輕輕頷首，雖然察覺賈母目光有異，卻因大局已定，臉上並沒有半點驚慌之色，反而滿面春風地道：“此事幹系重大，兒媳豈敢撒謊？”

說著，便從長袖中抽出視若生命的明黃卷軸，含著滿足的笑意，徐聲道：“娘娘手諭在此，老太太眼神不好，不如由兒媳代勞念一念罷。”說著，眼波一動，自房中眾人身上飄過。

在場之人皆是心思敏捷之輩，見狀自是明白，一同斂衣起身，露出恭敬聆聽的神色。

一片靜謐中，王夫人展開卷軸，一字一字地念道：“鳳凰於飛，翙翙其羽，咨爾薛氏寶釵品德高貴，溫恭端柔，含章秀出，特賜婚與榮國公之孫賈寶玉為妻，定於十二月初十佳日完婚。”

她的尾音裏，有一絲不易察覺的得意洋洋，落入薛寶釵耳中，卻似有一片薄薄的鋒刃從心頭刮過，不見血流出，只覺得酸楚難受，隱隱約約間，還夾雜著一絲淡淡的絕望。

雖然與水溶只有一面之緣，可是，那個玉樹臨風一般的男子，那樣的出色，那樣動人心弦，叫人一見之後，便將銘記終生，絕不能從心頭抹去。

有緣千裏來相會，當時一見已情牽。

可是，那又如何呢？

時至今日，一切皆已塵埃落定。

昭而顯之，他依舊是高高在上、風度翩翩的王爺，而自己的身份，將是寶玉的妻子，榮國府的寶二奶奶。

良人已是千裏遠，更隔蓬山一萬重。

今生今世，與他除了錯過之外，再無其他的可能。

今後，君子佳人的美好故事，應當只屬於他與林黛玉，而自己，不過只是個外人，連遠遠觀望，都會心痛嫉恨的外人。

這一切，多麽像一場夢，卻等不到夢醒來，已是此生落定。

這般柔腸百轉，寶釵面上卻依舊滴水不漏，反而還盈盈下拜，清婉的聲音恭順如昔，毫無半點破綻：“謝娘娘恩典。”

因黛玉是自己唯一的外孫女兒，賈家修建大觀園時，又將林家的遺產盡數挪用，賈母心裏一直很是愧疚，便極盼將黛玉許給寶玉，如此一來，黛玉終生有靠，自己也能放下心來，實在是極好的。

這樣的心事，在賈母心頭輾轉多年，不料到如今，卻迎得元妃的賜婚旨意，賈母心底自是不滿，卻因婚事是元妃定下來的，不免有些無可奈何。

微不可聞地嘆息一聲，賈母勉強展顏，慢條斯理地道：“既然娘娘已經下了旨，這事情就這麽定了罷。”

聞言薛姨媽言笑晏晏，擡頭看向寶釵，卻見寶釵面如止水，聲音中卻並無半點歡愉之意，心中不由有些驚愕。

正不解之際，聽得賈母笑了一聲，道：“從今以後，我們與姨太太，可就是親家了。”

薛姨媽連忙斂了神色，唇角展露出燦爛的笑容，欠身道：“能與老太太結親，可真是我們薛家的福氣。”

賈母抿了一口茶，依舊是一臉淡淡，毫無感情地道：“姨太太客氣了。”

如此客套幾句，終究因王夫人違逆了自己的心願，賈母有些意興闌珊，打不起精神周旋，便讓眾人各自散了。

因心有疑惑，一回到梨香院，薛姨媽揮退迎上來道喜的仆從，只命人掩了門，攜著寶釵，進房說話。

候坐下之後，薛姨媽便望著寶釵，溫和地笑道：“因你模樣才情都是極好的，一直想青雲直上，尋個配得起你的佳婿，一生富貴，你的心事，我都知道的。”

“如今雖然定了婚事，不能再參加選秀，但賈家這寶玉，人長得是極好的，又是元妃的親弟弟，地位也算不錯了，對這樁婚事，我心裏大致還是滿意的，何況，如此一來，也省卻了選秀女的勞累，也算極好了。”

“只是，剛才在老太太房裏，我瞧你雖然穩重自持，臉色卻不太好看，可是對這樁婚事不滿意嗎？”

聽了這番話，寶釵怔了一下，低了半日頭，才吶吶道：“知女莫若母，娘親果然一眼就能看穿我心頭所想。”

微啟紅唇，嘆息一聲，聲音漸次低了幾分：“娘親是否還記得，前幾天北王爺來賈府之事？”

薛姨媽眉心一挑，頷首道：“自然記得，我還記得，當天你回來之時，臉色十分難看，想必沒能得到他的青睞，我便沒有追問。”

說到這裏，霍然一驚，看向寶釵的目光便轉為幽深，急急追問道：“這個時候，你怎麽突然扯到北王爺？你的婚事，與他有什麽關系？”

寶釵眼波如水，低低答道：“北王爺當是這世上，少有人能及的人物，我一見了他，便覺得，我薛寶釵的夫君，就應該是他那樣的。”

“珠玉在前，到如今，卻不得不嫁給寶玉，我如何開心得起來？”

聽了她這番話，薛姨媽心念一動，已經明白過來，嘆息道：“我並不知道，你已經喜歡上北王爺了，可是，有什麽辦法呢？元妃已經寫了手諭，哪裏能夠違逆？”

看著薛寶釵，臉上露出一絲笑意，旋又安慰道：“這樁婚事，是你姨娘到宮裏求來的，她素來又疼你，你嫁過去，便是風風光光的二奶奶，賈府的管家大權，自然都落到你手上了，你再好好勸寶玉上進，將來誥命夫人的封號，自然跑不了。”

寶釵聽了，臉色並沒有好轉，聲音如蒙冰雪，叫人不寒而栗：“娘親說的這些，我心裏都明白，可是，我心裏不甘心。”

“當初，我盛裝去見北王爺，只是想引起他的註意，卻從未想過，自己會心儀於他。”

“我心裏放不下他，更不能夠忍受，如今，我得嫁給寶玉，而林黛玉，卻可以得到北王爺的青睞。”

聞言薛姨媽更是震驚不已，瞪大眼睛，問道：“你與北王爺，也不過只見過一面罷了，如何能看出他對誰有情？”

寶釵伸手挽起鬢邊的落發，似笑非笑地道：“在這世上，我最擅長的，便是察言觀色，雖然那天他一派穩重，但他心頭在想什麽，我依舊能夠一眼看出來。”

薛姨媽聽了，凝神斟酌半日，方嘆道：“我原想著，賈家是縉紳門第，而我們，卻只是商人，算起來，這樁婚事，是我們高攀了，卻並不知道，你心裏有這麽多的委屈。”

拉起寶釵的手，細細摩挲，軟語勸解：“罷了，事情已經定了，如今說這些，也沒有多大意思了，女兒，你還是認命，好好準備出嫁之事，將來與寶玉好好相處，博一個夫榮妻貴。”

寶釵唇角一揚，靨上露出淡淡的苦澀，聲音卻清冷如斯：“且不說這些年來，寶玉與林家那丫頭青梅竹馬，情分非他人可比，就算他當真能放下林丫頭，以他只愛在閨閣閑混的性情，將來豈能給我掙誥命封號？”

說到這裏，心中越發覺得難過，語意低緩沈重，帶著哽咽之意：“本來還能參加選秀，還有機會與林丫頭一爭高下，如今，卻是沒有半點指望，我這一生，竟是被賈家誤了。”

薛姨媽聽她語意涼薄，一時無言，想了好一會兒，才道：“罷了，事已至此，你再傷心，也是於事無補，不如還是想一想，今後的日子該怎麽走。”

聽了這話，寶釵姣好的臉頰浮現出一絲扭曲，聲音中亦帶著咬牙切齒之意：“我心裏不舒服，豈能讓他人安生？我不能得到的，豈願讓其他人擁有？”

“未來的事情，我並沒有想太遠，現在的我，只有一個念頭——絕不能讓林丫頭好過。”

她的心底，已是哀涼一片，再沒有別的感情，那麽，只能將那份怨恨無限放大，填補榮華富貴、少女情愫抽離而去的空虛與落寞。

薛姨媽素來看重這個女兒，聞言雖然有些心驚，卻並不出言阻止，反而笑著道：“如果這樣能讓你心裏好受一些，那麽，你想做什麽，娘親都不會反對的。”

聞言薛寶釵一笑，臉上的神色，卻陰沈而狠毒，毫無半點閨閣女子該有的清澈單純，聲音亦清冷下來，仿佛凝著冰雪一般：“關於這點，我已經想過了，那丫頭最厲害的，便是她的容貌，只要我想到法子，將她那張臉毀了，那麽，北王爺自然不會再看顧她，便是寶玉，也絕不會多瞧她一眼。”

咬住紅唇，將手指深深掐進掌心，她定要親手施計，將那個遮蔽自己光芒的女子，完全摧毀，讓那個女子的人生，支離破碎，再無半點光明！

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