偷風不偷月
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偷風不偷月
終於,錢淺隨著商隊啟程,慢慢悠悠向西蜀而去。
她總算見識到了蜀道難。先前覺得馬車就夠慢的了,一天跑三百多裏就夠慢了。如今商隊拉著貨物,緩緩行駛在蜀道之上,每日頂天只能走兩百裏。
所幸她也不著急,用“逍遙”的名號收了小姑娘這個臨時小徒弟,每日安靜地教她彈琴。
商隊歇著的時候,二人的琴聲便成了最好的消遣。
西蜀的治安比大瀚是真的差遠了,商隊行駛了七八天,就遇到了兩處攔路要錢的。
錢淺早早把夏錦時送她的匕首掛在腰間,她的折疊匕首也一直綁在袖中,還把沈望塵給她的迷藥倒了一些在帕子上,折好放進荷包裏,以備不時之需。
好在商隊顯然常走這條路線,不知要花多少錢,反正送上一份“禮物”,就會被安全放行。
錢淺開始慶幸跟著商隊一起走了,雖然慢些,但的確少了許多麻煩。而且商隊會計劃好每天走多遠,可以在哪歇下,她什麽都不用做,只是看看風景、教教小孩兒,每日悠然自得。
一路整整走了十幾天,終於到了歸化郡。
商隊交割貨物,錢淺便準備與眾人告辭。小姑娘哭得稀裏嘩啦,不讓她走,又說可以帶錢淺在歸化郡逛一逛,吃些好吃的。錢淺見孩子哭得厲害,只好答應再陪她一天。
小姑娘的父母都覺得錢淺人不錯,一路上除了乘坐了他們的馬車外,食宿都堅持自己來,還時不時負擔飯錢,又常給孩子買點心零嘴兒。她還會給大夥彈琴解乏,女兒在她的教導下,也喜歡上了彈琴。
兩口子擔心她一個人在西蜀會遇到麻煩,就拜托了他們去安漢的商隊朋友,請朋友順路捎錢淺一段。
錢淺陪小姑娘玩了一天回來,才得知夫妻倆又幫她安排了行程。她難以推拒他們的好意,只好又陪小姑娘玩了兩天,然後跟著去往安漢的商隊走了。
*
呂佐卡著錢淺換商隊的時機,成功將孫燁甩下。
先前的商隊還停在歸化,孫燁並不知道錢淺換了商隊,還在傻乎乎地守著那個商隊。呂佐卻已經跟著錢淺所在的另一個商隊進發了。
因為錢淺先前也有窩在客棧不出門的時候,孫燁就沒在意,直到三天之後商隊完事兒返程,他才驚恐地發現錢淺不見了。
孫燁嚇傻了,攔著那個商隊追問錢淺的下落。
那對夫妻原本還當他是壞人不敢說,孫燁幹脆說她是大瀚朝安慶侯的未婚妻,因為跟侯爺鬧了脾氣離家出走,侯爺不放心派他一路暗中護送。
他又拿出了宋十安親筆信,那信原本是宋十安為方便他在外行事用的,上面加蓋了安慶侯印,那夫妻倆才信了。
夫妻倆萬萬沒想到,安安靜靜、毫無架子的錢淺,竟是位侯夫人,趕緊跟孫燁交代了他們拜托朋友的商隊捎錢淺去安漢了,已經走了兩天半了。
孫燁策馬狂追,與在驛站停下歇腳的商隊擦身而過。他三天就趕到了安漢,卻不見商隊的蹤影,急得給宋十安寫信,說跟丟了錢淺。
錢淺在兩天後來到安漢,為了避免再發生被人“好心安排”的事兒,立刻就跟商隊告辭了。
她找了間客棧落腳,隨後出去閑逛,還打聽了一下車馬行的價格,又問了問行程安全問題。
車馬行的人說乘坐他們的馬車是完全不用擔心安全問題的,但價格會比大瀚貴上一些。
錢淺不知道他說的是真是假,就想多問幾家比比價,反正也不著急走。沒想到問了兩家都是一樣的價格,看來西蜀路不好走,車馬費就是會比大瀚高些。
她在客棧住了一晚,吃完早飯正想隨處逛逛,不料昨日問過的一家車馬行的人恰好偶遇她,說今日有閑車,若她立刻就走的話,只需付五成車費,但只限今日。
錢淺原本打算在安漢住幾天再說,因為安漢就是西蜀的國都,是西蜀最大的城池。可既然遇上“特價”的時機,白撿的便宜不占白不占,於是立即收拾了行囊,去往最終的目的地,巴郡。
天上掉下的“特價”自然是人為的。
車馬行的人並非“恰巧偶遇”錢淺,而是一直蹲在客棧門口守著她。只因呂佐意外發現孫燁在安漢尋人,立馬給車馬行塞了錢,讓他們主動去跟錢淺說減價,但要說服她立刻就走,不論她去哪,車費他都會補上雙倍。
可憐孫燁好不容易找到了那姍姍來遲的商隊,卻得知錢淺前一日剛到安漢就與他們告辭了,並未說要去哪。
西蜀國的客棧驛館十分雜亂,並不會認真做客人入住登記,還有許多普通人把自家宅院分出兩間給來往行商之人落腳,以此增加收入。
西蜀人說話口音與大瀚不近相通,孫燁聽他們說話都費勁,找人更是難如登天。
他本想求助當地衙門,但西蜀只是大瀚的邦國,雖然向大瀚納貢,可政權卻是完全獨立的。大瀚安慶侯的信在大瀚各個州府的衙門都能好用,卻無法在西蜀國起到半點兒作用,把他愁壞了。
錢淺的這個車夫是個十分健談的人。她問上一句,車夫便可以滔滔不絕說上許久,她再隨口搭一句,車夫便能說得口幹舌燥,兩個水袋的水都不夠喝。
馬車比商隊行進的速度快多了,安漢到巴郡直線距離並不遠,但因山太多,經常需要繞山而行,時間就長了。有這樣一個健談的車夫,了解西蜀的風土人情,十分解悶兒。
錢淺還挺樂意聽車夫說話的。雖然這裏與她前世所在的世界不大相同,語言也近乎算是換了語種,但奇妙的是,西蜀的口音與那一世川渝地區的口音卻十分相似,故而她聽西蜀話並不難。
她猜這大概就是一個平行世界,同樣的星球、同樣的生物進化,因某些物質和事件的不同,進而產生了不盡相同的社會進程演變。雖然語言和文字演變有所不同,但口音居然會相似,讓人有一種奇妙的親切感。
她在車夫的口中得知,西蜀國歷代國主都是女子,所以實行的政策、刑罰也比較懷柔。
車夫覺得他們國主和朝堂不作為,所以經濟很差,才會有山匪和許多地頭蛇。他們車馬行和固定的商隊需要定期上交一些買路財,才可以安全通行。但偶然經過的個人和車隊,就會被攔下索要錢財,鬧狠了殺人越貨也不是什麽稀罕事。
錢淺明白為何西蜀的車馬費和物價比大瀚要貴了,但她也清楚,政治的事沒有那麽簡單。
西蜀多山平地少,農耕難以發展,經濟就難以保障。又因先前戰敗大瀚,需年年向大瀚納貢,以至於國庫空虛,無力發展民生。
朝廷無力支撐修橋鋪路的開支,山匪、地頭蛇雖然攔路收錢,卻會管整修道路,否則時不時的塌房、斷路,商隊、車馬根本無法通行,這也是商隊願意乖乖交買路財的原因。
說白了,就是稅收制度不完善,被逼出來的。
百姓們年年都繳納稅收,可朝廷並沒有餘力修路,倘若朝廷攔路再額外收筆雜稅,只會惹起民怨。活人總不會被尿憋死,朝廷不作為,於是誕生了山匪修路收買路財的事。只要不鬧得太過火,朝廷就睜一只眼閉一只眼,也算是湊合著解決了問題。
*
孫燁終於在第三日找到了錢淺在安漢落腳的那間客棧,卻得知她三日前就退房離開了,愁得他抓掉了一把頭發。
而錢淺此時,已經快到巴郡了。
前世那座著名的山城,在這個世界是西蜀國的一座重要城池。
巴郡依江而建,大半個城的人都依靠著這條大江為生。水陸交匯之處,相隔數裏便會有個碼頭,每處碼頭兩旁,都有無數房屋依山而建,往來行人穿行臺階之上,一片熱鬧景象。連一些懸崖下也會建起一排排吊腳樓,層層疊疊,錯落有致。
錢淺在客棧住了幾日,眺望著完全陌生的城市,尋不到一點記憶中的模樣。那座葬送了她前世美好人生的山,就在方圓兩百裏的層巒疊嶂之中,她卻無法得知是其中的哪一座了。
坐在吊腳樓上,看著碼頭的工人們扛著貨、吆喝著,錢淺突然,死在這樣熱鬧的地方也挺好的。
二月的大江邊兒上,帶著濕氣的寒風吹得人的心都跟著打顫。
錢淺頂著冷風去談了幾間瓦舍,找了一家聊得不錯比較投緣的,試著彈奏了一曲。
效果還湊合,錢淺還算滿意。但瓦舍的掌櫃說碼頭力工多,人們累了一天,就喜歡個熱鬧勁兒,讓她想些熱鬧的曲子和舞,肯定賺得更多。
錢淺倒不期待賺得更多,她已不需要再攢錢了,能夠衣食住行就可以。
離開瓦舍,她在附近租了個宅子。院子極小,簡簡單單三間正房,兩間廂房。廂房每間只有六平米大小,小到只能燒火做飯,或放個恭桶、浴桶。
但她只有一個人,完全夠用了,價格比住客棧劃算很多。
錢淺買了一應生活用品,搬進小院裏。白日裏要麽看書、要麽出去閑逛,傍晚去瓦舍彈上兩曲,賺點外快。
其實她並不缺錢。
只要不出什麽意外,她身上帶的錢足夠她活到二十一歲。哪怕花的大手大腳一些,她想賺錢也很容易,寫話本、去青樓彈琴、跳舞都可以。她去瓦舍,純粹是想熱鬧熱鬧,覺得在人聲鼎沸的地方,心裏才不那麽空。
賣藝的第三日,瓦舍裏有個簪花的男子前來搭訕,說很喜歡她的曲風,問她願不願意給他跳舞伴奏。
錢淺很爽快地答應了,可原本給那男子伴奏的琵琶女卻不願意。他二人原本每日合作兩曲,賞錢三七分成,男子跳舞分七成,琵琶女分三成。
錢淺本也不在乎錢,便說他們原本每日的賞錢大概都有數,若她的加入讓賞錢變多了,再談分成不遲。
琵琶女叫劉靜,簪花郎叫鄭謙尚。鄭謙尚賺得多些,自己租了個吊腳樓,劉靜給鄭謙尚伴奏,還“兼職”去茶館裏彈琵琶,但整體賺得還沒有鄭謙尚多,所以只租住了一間房。
三人想合作必然要先排練,沒地方去,只能來到錢淺的小院。
鄭謙尚的舞技不錯,但還是會需要脫衣誘哄客人們打賞,西蜀女子為尊,婦人們打賞尤其大方。
錢淺靈光一閃,讓鄭謙尚按她的要求換了身衣裳。
她把在京都城做出過的架子鼓又打了一套。樂曲配合著鼓點的力量,在鄭謙尚的舞蹈動作中盡數體現,舉手漏臂、擡手漏腰,更貼身的褲子將翹臀展現得淋漓致盡,比薄紗的若忍若現又多了一種不經意間的勾引。
演出頭一晚,賞錢就翻了倍,有個婦人居然還把金戒指扔上了臺。
鄭謙尚再次提出分成,他五,錢淺三,劉靜二。就算劉靜只占二,但賞金翻了倍,劉靜賺得還是多。可她很不高興,覺得這意味著錢淺的重要性高過她了,不夠公平。
錢淺原本只為圖個熱鬧,便主動退讓,說劉靜占三成,她分二成就好。
劉靜還是不樂意,覺得錢淺的退讓是在羞辱她。
錢淺不耐煩與這樣的人交往,便回絕了鄭謙尚,不再與他們組合賣藝。
不與二人組合的次日,瓦舍另外一隊女子又來邀請錢淺加入,她痛快答應。
這隊組合人多,七個女子一起租住在一個大院裏,人人都很友善。錢淺去跟她們一起練舞,一起設計新的舞服,還教她們打架子鼓,相處的十分愉快。
宋十安這邊已徹底失去錢淺的音訊,而孫燁仍留在西蜀尋找。
呂佐給沈望塵的信中,從寥寥幾字應付匯報,漸漸開始描述錢淺的變化。
說她不再像以前一樣,拒人於千裏之外了。瓦舍三教九流、魚龍混雜,誰請她幫忙伴奏、助陣,她都會爽快答應。
說她笑容變多了,也開始穿好看艷麗的衣裳,雖然還是時常發呆,但感覺整個人非常放松。
說她不再藏拙,與夥伴們一起彈琴、奏曲、跳舞、歡唱,每日都過得十分快活。
還說她學西蜀話極快,不過兩個月的功夫,她已經能用西蜀話跟當地人流暢交流了。
沈望塵拿著呂佐的信一遍遍反覆地看,想見她的念頭快要達到頂峰。
錢綿綿和夏錦時收到了錢淺寄來的辣椒、花椒,還有許多調料,信中只說她來到一處山清水秀的地方,很喜歡這些重口材料,讓她們可以做著嘗嘗。
錢綿綿吃了一口又麻又辣的菜,便眼含淚花,吐著舌頭一直用小手扇著風,裕王看得心都化了。
夏錦時愛吃辣,但錢淺寄來的辣椒太辣了,吃得她鼻涕不受控地往下淌,親陳亦庭的時候覺得嘴唇都是木的。
*
這天,錢淺在瓦舍與夥伴們酣暢表演一晚後,自己回家。快到一處轉角時,聽到一個男子訓斥的聲音。
“日後再讓我看見你偷東西,我便廢了你這只手。”
錢淺轉過街角,寒光一閃,脖子上突然橫了把劍,先前那男子的聲音喝道:“誰?”
錢淺不悅地看看閃著寒光的劍刃,而後順著劍柄向握劍之人看去。這人她也算是認識,姓洛,是最近剛來瓦舍賣藝的,會舞劍。
她剛要說話,耳邊突然發出一聲刺耳的撞擊聲,那劍身就從她的脖子上彈了下去。
天太黑,錢淺不知道發生了什麽,與洛公子大眼瞪小眼。
洛公子也沒看清,只是驚訝地看看劍,趕忙向她行禮:“對不住,原來是逍遙姑娘。我還以為是這小毛賊的同夥。”
錢淺這才註意到,一個看起來也就八九歲的孩子,正抱著腿坐在地上看著他們,眼裏有懼怕,有委屈,還有些不甘。她問:“怎麽回事?”
洛公子解釋道:“這孩子偷了我的錢袋子,我追他到此,剛教訓了一番。”
錢淺輕輕嘆氣,朝那孩子伸出手:“來,站起來。”
那孩子猶豫了許久才伸出手,被她稍稍用力拉起來。
“為什麽偷東西?”錢淺問。
那孩子言簡意賅:“餓。”
錢淺又問:“今日偷來錢,吃幾日。錢用完了呢?再偷嗎?”
那孩子怯生生地看了她一眼,不敢答話。
錢淺語重心長地說:“偷人錢財,早晚會碰上個惡人,直接就把你打死了。你一個人孤零零的,死了也沒人在乎,直接扔到荒郊野嶺餵狼。你就想這麽過一輩子?”
那孩子吞吞吐吐地說:“等我長大了,就可以去做工賺錢了。”
錢淺又問:“你現在什麽都不學,長大了又能做什麽?偷東西都偷不明白。你可知,‘偷風不偷月,偷雨不偷雪,偷好人不偷壞人’是何道理?”
那孩子搖搖頭。
錢淺解釋道:“偷風是說刮風時可以掩蓋偷東西的聲音,不偷月是說月光明凈的時候不能去偷,被發現跑都跑不了。偷雨是因下雨會沖掉腳印,無法找到你,而不偷雪是因雪天會留下腳印。偷好人是說就算被抓,好人也不忍心嚴厲懲處你,不偷壞人是因為壞人不會可憐你,會把你照死了打。”
她說完指了指洛公子:“你說你去偷這麽個背著兵器的人,是不是傻?他看起來能是好相與的嗎?”
那孩子好像恍然大悟一般,瘋狂點頭認同。
“逍遙姑娘,你這是在教他怎麽行竊嗎?”洛公子十分無語。
錢淺沒搭他的話,還是問那孩子:“你肚子餓為何不去乞討?”
那孩子情緒有些低落,“我是大孩子了,會被人瞧不起。”
錢淺笑著誘惑道:“既然你是大孩子了,那要不要跟我打個賭?若你贏了,我便給你一個金幣。”
那孩子驚喜地瞪大眼睛:“一個金幣?當真?”
錢淺點頭:“當真。”
“賭什麽?”那孩子摩拳擦掌,十分興奮。
錢淺又指向洛公子:“讓他收你做徒弟。只要他收了你,肯教你劍舞,我就給你一個金幣。”
洛公子傻了眼:“與我何幹?為何要我收徒弟?”
錢淺反問道:“誰讓你把劍橫在我脖子上的?我不能報覆嗎?”
洛公子一噎。
那孩子極有眼力見,當即跪下磕頭:“師父在上!請受徒兒一拜!”
洛公子嚇得彈跳到一米開外,嚷嚷道:“誰說要收你了!”
“要努力哦!我每天都去瓦舍,若他收了你,記得來找我要錢哈!”錢淺彎腰拍拍那孩子的肩,又附耳小聲說:“賴上他有飯吃。”便施施然走了。
那孩子仿佛打開了新世界的大門,屁顛顛地去追洛公子:“師父!師父你就收了徒兒吧!徒兒給您洗衣做飯!哎師父你別跑啊!”
那孩子叫柱子,是個腦袋靈光的。不過三日功夫,他便換了一身幹凈的衣裳,拖著洛公子來到錢淺面前,興沖沖地說:“逍遙姐姐!我師父收我做徒弟了!”
“做得好。”錢淺從錢袋子拿出一枚金幣,放到柱子手裏。
洛公子驚訝不已:“你還真給?”
“當然,做人要誠信。”錢淺說得理所當然,隨即又拍拍柱子的肩說:“等你學到能上臺賣藝的那天,我再給你一個金幣。”
柱子高興地蹦起來:“說話算話!”
錢淺笑著承諾:“絕不騙人。”
那洛公子戳了下柱子的腦袋,“我說沒說過,不會在此久留?短短月餘,你哪裏就能上臺賣藝了?”
柱子抱著洛公子的胳膊搖晃,“師父,徒兒會很努力、很認真地練習的!”
洛公子又道:“你師父我賣藝都賺不了幾個錢,你少異想天開了!”
錢淺笑了笑,插嘴道:“不如,我幫你伴奏試試?賞錢翻倍再給我分成就好。”
錢淺從舞蹈的角度上,指出了他劍舞的不足之處,而後又再他的劍柄上系上了一截紅綢,疊加上暢快肆意的曲風,使劍舞的觀賞性大大提升,首次表演就贏得叫好聲不斷。
洛公子喜笑顏開地捧著賞錢對錢淺說:“我賣藝這麽久,從未賺到過這麽多錢!來來來,咱們一人一半!”
錢淺笑道:“這麽大方啊,那我介紹些夥伴給你認識吧!”
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終於,錢淺隨著商隊啟程,慢慢悠悠向西蜀而去。
她總算見識到了蜀道難。先前覺得馬車就夠慢的了,一天跑三百多裏就夠慢了。如今商隊拉著貨物,緩緩行駛在蜀道之上,每日頂天只能走兩百裏。
所幸她也不著急,用“逍遙”的名號收了小姑娘這個臨時小徒弟,每日安靜地教她彈琴。
商隊歇著的時候,二人的琴聲便成了最好的消遣。
西蜀的治安比大瀚是真的差遠了,商隊行駛了七八天,就遇到了兩處攔路要錢的。
錢淺早早把夏錦時送她的匕首掛在腰間,她的折疊匕首也一直綁在袖中,還把沈望塵給她的迷藥倒了一些在帕子上,折好放進荷包裏,以備不時之需。
好在商隊顯然常走這條路線,不知要花多少錢,反正送上一份“禮物”,就會被安全放行。
錢淺開始慶幸跟著商隊一起走了,雖然慢些,但的確少了許多麻煩。而且商隊會計劃好每天走多遠,可以在哪歇下,她什麽都不用做,只是看看風景、教教小孩兒,每日悠然自得。
一路整整走了十幾天,終於到了歸化郡。
商隊交割貨物,錢淺便準備與眾人告辭。小姑娘哭得稀裏嘩啦,不讓她走,又說可以帶錢淺在歸化郡逛一逛,吃些好吃的。錢淺見孩子哭得厲害,只好答應再陪她一天。
小姑娘的父母都覺得錢淺人不錯,一路上除了乘坐了他們的馬車外,食宿都堅持自己來,還時不時負擔飯錢,又常給孩子買點心零嘴兒。她還會給大夥彈琴解乏,女兒在她的教導下,也喜歡上了彈琴。
兩口子擔心她一個人在西蜀會遇到麻煩,就拜托了他們去安漢的商隊朋友,請朋友順路捎錢淺一段。
錢淺陪小姑娘玩了一天回來,才得知夫妻倆又幫她安排了行程。她難以推拒他們的好意,只好又陪小姑娘玩了兩天,然後跟著去往安漢的商隊走了。
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呂佐卡著錢淺換商隊的時機,成功將孫燁甩下。
先前的商隊還停在歸化,孫燁並不知道錢淺換了商隊,還在傻乎乎地守著那個商隊。呂佐卻已經跟著錢淺所在的另一個商隊進發了。
因為錢淺先前也有窩在客棧不出門的時候,孫燁就沒在意,直到三天之後商隊完事兒返程,他才驚恐地發現錢淺不見了。
孫燁嚇傻了,攔著那個商隊追問錢淺的下落。
那對夫妻原本還當他是壞人不敢說,孫燁幹脆說她是大瀚朝安慶侯的未婚妻,因為跟侯爺鬧了脾氣離家出走,侯爺不放心派他一路暗中護送。
他又拿出了宋十安親筆信,那信原本是宋十安為方便他在外行事用的,上面加蓋了安慶侯印,那夫妻倆才信了。
夫妻倆萬萬沒想到,安安靜靜、毫無架子的錢淺,竟是位侯夫人,趕緊跟孫燁交代了他們拜托朋友的商隊捎錢淺去安漢了,已經走了兩天半了。
孫燁策馬狂追,與在驛站停下歇腳的商隊擦身而過。他三天就趕到了安漢,卻不見商隊的蹤影,急得給宋十安寫信,說跟丟了錢淺。
錢淺在兩天後來到安漢,為了避免再發生被人“好心安排”的事兒,立刻就跟商隊告辭了。
她找了間客棧落腳,隨後出去閑逛,還打聽了一下車馬行的價格,又問了問行程安全問題。
車馬行的人說乘坐他們的馬車是完全不用擔心安全問題的,但價格會比大瀚貴上一些。
錢淺不知道他說的是真是假,就想多問幾家比比價,反正也不著急走。沒想到問了兩家都是一樣的價格,看來西蜀路不好走,車馬費就是會比大瀚高些。
她在客棧住了一晚,吃完早飯正想隨處逛逛,不料昨日問過的一家車馬行的人恰好偶遇她,說今日有閑車,若她立刻就走的話,只需付五成車費,但只限今日。
錢淺原本打算在安漢住幾天再說,因為安漢就是西蜀的國都,是西蜀最大的城池。可既然遇上“特價”的時機,白撿的便宜不占白不占,於是立即收拾了行囊,去往最終的目的地,巴郡。
天上掉下的“特價”自然是人為的。
車馬行的人並非“恰巧偶遇”錢淺,而是一直蹲在客棧門口守著她。只因呂佐意外發現孫燁在安漢尋人,立馬給車馬行塞了錢,讓他們主動去跟錢淺說減價,但要說服她立刻就走,不論她去哪,車費他都會補上雙倍。
可憐孫燁好不容易找到了那姍姍來遲的商隊,卻得知錢淺前一日剛到安漢就與他們告辭了,並未說要去哪。
西蜀國的客棧驛館十分雜亂,並不會認真做客人入住登記,還有許多普通人把自家宅院分出兩間給來往行商之人落腳,以此增加收入。
西蜀人說話口音與大瀚不近相通,孫燁聽他們說話都費勁,找人更是難如登天。
他本想求助當地衙門,但西蜀只是大瀚的邦國,雖然向大瀚納貢,可政權卻是完全獨立的。大瀚安慶侯的信在大瀚各個州府的衙門都能好用,卻無法在西蜀國起到半點兒作用,把他愁壞了。
錢淺的這個車夫是個十分健談的人。她問上一句,車夫便可以滔滔不絕說上許久,她再隨口搭一句,車夫便能說得口幹舌燥,兩個水袋的水都不夠喝。
馬車比商隊行進的速度快多了,安漢到巴郡直線距離並不遠,但因山太多,經常需要繞山而行,時間就長了。有這樣一個健談的車夫,了解西蜀的風土人情,十分解悶兒。
錢淺還挺樂意聽車夫說話的。雖然這裏與她前世所在的世界不大相同,語言也近乎算是換了語種,但奇妙的是,西蜀的口音與那一世川渝地區的口音卻十分相似,故而她聽西蜀話並不難。
她猜這大概就是一個平行世界,同樣的星球、同樣的生物進化,因某些物質和事件的不同,進而產生了不盡相同的社會進程演變。雖然語言和文字演變有所不同,但口音居然會相似,讓人有一種奇妙的親切感。
她在車夫的口中得知,西蜀國歷代國主都是女子,所以實行的政策、刑罰也比較懷柔。
車夫覺得他們國主和朝堂不作為,所以經濟很差,才會有山匪和許多地頭蛇。他們車馬行和固定的商隊需要定期上交一些買路財,才可以安全通行。但偶然經過的個人和車隊,就會被攔下索要錢財,鬧狠了殺人越貨也不是什麽稀罕事。
錢淺明白為何西蜀的車馬費和物價比大瀚要貴了,但她也清楚,政治的事沒有那麽簡單。
西蜀多山平地少,農耕難以發展,經濟就難以保障。又因先前戰敗大瀚,需年年向大瀚納貢,以至於國庫空虛,無力發展民生。
朝廷無力支撐修橋鋪路的開支,山匪、地頭蛇雖然攔路收錢,卻會管整修道路,否則時不時的塌房、斷路,商隊、車馬根本無法通行,這也是商隊願意乖乖交買路財的原因。
說白了,就是稅收制度不完善,被逼出來的。
百姓們年年都繳納稅收,可朝廷並沒有餘力修路,倘若朝廷攔路再額外收筆雜稅,只會惹起民怨。活人總不會被尿憋死,朝廷不作為,於是誕生了山匪修路收買路財的事。只要不鬧得太過火,朝廷就睜一只眼閉一只眼,也算是湊合著解決了問題。
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孫燁終於在第三日找到了錢淺在安漢落腳的那間客棧,卻得知她三日前就退房離開了,愁得他抓掉了一把頭發。
而錢淺此時,已經快到巴郡了。
前世那座著名的山城,在這個世界是西蜀國的一座重要城池。
巴郡依江而建,大半個城的人都依靠著這條大江為生。水陸交匯之處,相隔數裏便會有個碼頭,每處碼頭兩旁,都有無數房屋依山而建,往來行人穿行臺階之上,一片熱鬧景象。連一些懸崖下也會建起一排排吊腳樓,層層疊疊,錯落有致。
錢淺在客棧住了幾日,眺望著完全陌生的城市,尋不到一點記憶中的模樣。那座葬送了她前世美好人生的山,就在方圓兩百裏的層巒疊嶂之中,她卻無法得知是其中的哪一座了。
坐在吊腳樓上,看著碼頭的工人們扛著貨、吆喝著,錢淺突然,死在這樣熱鬧的地方也挺好的。
二月的大江邊兒上,帶著濕氣的寒風吹得人的心都跟著打顫。
錢淺頂著冷風去談了幾間瓦舍,找了一家聊得不錯比較投緣的,試著彈奏了一曲。
效果還湊合,錢淺還算滿意。但瓦舍的掌櫃說碼頭力工多,人們累了一天,就喜歡個熱鬧勁兒,讓她想些熱鬧的曲子和舞,肯定賺得更多。
錢淺倒不期待賺得更多,她已不需要再攢錢了,能夠衣食住行就可以。
離開瓦舍,她在附近租了個宅子。院子極小,簡簡單單三間正房,兩間廂房。廂房每間只有六平米大小,小到只能燒火做飯,或放個恭桶、浴桶。
但她只有一個人,完全夠用了,價格比住客棧劃算很多。
錢淺買了一應生活用品,搬進小院裏。白日裏要麽看書、要麽出去閑逛,傍晚去瓦舍彈上兩曲,賺點外快。
其實她並不缺錢。
只要不出什麽意外,她身上帶的錢足夠她活到二十一歲。哪怕花的大手大腳一些,她想賺錢也很容易,寫話本、去青樓彈琴、跳舞都可以。她去瓦舍,純粹是想熱鬧熱鬧,覺得在人聲鼎沸的地方,心裏才不那麽空。
賣藝的第三日,瓦舍裏有個簪花的男子前來搭訕,說很喜歡她的曲風,問她願不願意給他跳舞伴奏。
錢淺很爽快地答應了,可原本給那男子伴奏的琵琶女卻不願意。他二人原本每日合作兩曲,賞錢三七分成,男子跳舞分七成,琵琶女分三成。
錢淺本也不在乎錢,便說他們原本每日的賞錢大概都有數,若她的加入讓賞錢變多了,再談分成不遲。
琵琶女叫劉靜,簪花郎叫鄭謙尚。鄭謙尚賺得多些,自己租了個吊腳樓,劉靜給鄭謙尚伴奏,還“兼職”去茶館裏彈琵琶,但整體賺得還沒有鄭謙尚多,所以只租住了一間房。
三人想合作必然要先排練,沒地方去,只能來到錢淺的小院。
鄭謙尚的舞技不錯,但還是會需要脫衣誘哄客人們打賞,西蜀女子為尊,婦人們打賞尤其大方。
錢淺靈光一閃,讓鄭謙尚按她的要求換了身衣裳。
她把在京都城做出過的架子鼓又打了一套。樂曲配合著鼓點的力量,在鄭謙尚的舞蹈動作中盡數體現,舉手漏臂、擡手漏腰,更貼身的褲子將翹臀展現得淋漓致盡,比薄紗的若忍若現又多了一種不經意間的勾引。
演出頭一晚,賞錢就翻了倍,有個婦人居然還把金戒指扔上了臺。
鄭謙尚再次提出分成,他五,錢淺三,劉靜二。就算劉靜只占二,但賞金翻了倍,劉靜賺得還是多。可她很不高興,覺得這意味著錢淺的重要性高過她了,不夠公平。
錢淺原本只為圖個熱鬧,便主動退讓,說劉靜占三成,她分二成就好。
劉靜還是不樂意,覺得錢淺的退讓是在羞辱她。
錢淺不耐煩與這樣的人交往,便回絕了鄭謙尚,不再與他們組合賣藝。
不與二人組合的次日,瓦舍另外一隊女子又來邀請錢淺加入,她痛快答應。
這隊組合人多,七個女子一起租住在一個大院裏,人人都很友善。錢淺去跟她們一起練舞,一起設計新的舞服,還教她們打架子鼓,相處的十分愉快。
宋十安這邊已徹底失去錢淺的音訊,而孫燁仍留在西蜀尋找。
呂佐給沈望塵的信中,從寥寥幾字應付匯報,漸漸開始描述錢淺的變化。
說她不再像以前一樣,拒人於千裏之外了。瓦舍三教九流、魚龍混雜,誰請她幫忙伴奏、助陣,她都會爽快答應。
說她笑容變多了,也開始穿好看艷麗的衣裳,雖然還是時常發呆,但感覺整個人非常放松。
說她不再藏拙,與夥伴們一起彈琴、奏曲、跳舞、歡唱,每日都過得十分快活。
還說她學西蜀話極快,不過兩個月的功夫,她已經能用西蜀話跟當地人流暢交流了。
沈望塵拿著呂佐的信一遍遍反覆地看,想見她的念頭快要達到頂峰。
錢綿綿和夏錦時收到了錢淺寄來的辣椒、花椒,還有許多調料,信中只說她來到一處山清水秀的地方,很喜歡這些重口材料,讓她們可以做著嘗嘗。
錢綿綿吃了一口又麻又辣的菜,便眼含淚花,吐著舌頭一直用小手扇著風,裕王看得心都化了。
夏錦時愛吃辣,但錢淺寄來的辣椒太辣了,吃得她鼻涕不受控地往下淌,親陳亦庭的時候覺得嘴唇都是木的。
*
這天,錢淺在瓦舍與夥伴們酣暢表演一晚後,自己回家。快到一處轉角時,聽到一個男子訓斥的聲音。
“日後再讓我看見你偷東西,我便廢了你這只手。”
錢淺轉過街角,寒光一閃,脖子上突然橫了把劍,先前那男子的聲音喝道:“誰?”
錢淺不悅地看看閃著寒光的劍刃,而後順著劍柄向握劍之人看去。這人她也算是認識,姓洛,是最近剛來瓦舍賣藝的,會舞劍。
她剛要說話,耳邊突然發出一聲刺耳的撞擊聲,那劍身就從她的脖子上彈了下去。
天太黑,錢淺不知道發生了什麽,與洛公子大眼瞪小眼。
洛公子也沒看清,只是驚訝地看看劍,趕忙向她行禮:“對不住,原來是逍遙姑娘。我還以為是這小毛賊的同夥。”
錢淺這才註意到,一個看起來也就八九歲的孩子,正抱著腿坐在地上看著他們,眼裏有懼怕,有委屈,還有些不甘。她問:“怎麽回事?”
洛公子解釋道:“這孩子偷了我的錢袋子,我追他到此,剛教訓了一番。”
錢淺輕輕嘆氣,朝那孩子伸出手:“來,站起來。”
那孩子猶豫了許久才伸出手,被她稍稍用力拉起來。
“為什麽偷東西?”錢淺問。
那孩子言簡意賅:“餓。”
錢淺又問:“今日偷來錢,吃幾日。錢用完了呢?再偷嗎?”
那孩子怯生生地看了她一眼,不敢答話。
錢淺語重心長地說:“偷人錢財,早晚會碰上個惡人,直接就把你打死了。你一個人孤零零的,死了也沒人在乎,直接扔到荒郊野嶺餵狼。你就想這麽過一輩子?”
那孩子吞吞吐吐地說:“等我長大了,就可以去做工賺錢了。”
錢淺又問:“你現在什麽都不學,長大了又能做什麽?偷東西都偷不明白。你可知,‘偷風不偷月,偷雨不偷雪,偷好人不偷壞人’是何道理?”
那孩子搖搖頭。
錢淺解釋道:“偷風是說刮風時可以掩蓋偷東西的聲音,不偷月是說月光明凈的時候不能去偷,被發現跑都跑不了。偷雨是因下雨會沖掉腳印,無法找到你,而不偷雪是因雪天會留下腳印。偷好人是說就算被抓,好人也不忍心嚴厲懲處你,不偷壞人是因為壞人不會可憐你,會把你照死了打。”
她說完指了指洛公子:“你說你去偷這麽個背著兵器的人,是不是傻?他看起來能是好相與的嗎?”
那孩子好像恍然大悟一般,瘋狂點頭認同。
“逍遙姑娘,你這是在教他怎麽行竊嗎?”洛公子十分無語。
錢淺沒搭他的話,還是問那孩子:“你肚子餓為何不去乞討?”
那孩子情緒有些低落,“我是大孩子了,會被人瞧不起。”
錢淺笑著誘惑道:“既然你是大孩子了,那要不要跟我打個賭?若你贏了,我便給你一個金幣。”
那孩子驚喜地瞪大眼睛:“一個金幣?當真?”
錢淺點頭:“當真。”
“賭什麽?”那孩子摩拳擦掌,十分興奮。
錢淺又指向洛公子:“讓他收你做徒弟。只要他收了你,肯教你劍舞,我就給你一個金幣。”
洛公子傻了眼:“與我何幹?為何要我收徒弟?”
錢淺反問道:“誰讓你把劍橫在我脖子上的?我不能報覆嗎?”
洛公子一噎。
那孩子極有眼力見,當即跪下磕頭:“師父在上!請受徒兒一拜!”
洛公子嚇得彈跳到一米開外,嚷嚷道:“誰說要收你了!”
“要努力哦!我每天都去瓦舍,若他收了你,記得來找我要錢哈!”錢淺彎腰拍拍那孩子的肩,又附耳小聲說:“賴上他有飯吃。”便施施然走了。
那孩子仿佛打開了新世界的大門,屁顛顛地去追洛公子:“師父!師父你就收了徒兒吧!徒兒給您洗衣做飯!哎師父你別跑啊!”
那孩子叫柱子,是個腦袋靈光的。不過三日功夫,他便換了一身幹凈的衣裳,拖著洛公子來到錢淺面前,興沖沖地說:“逍遙姐姐!我師父收我做徒弟了!”
“做得好。”錢淺從錢袋子拿出一枚金幣,放到柱子手裏。
洛公子驚訝不已:“你還真給?”
“當然,做人要誠信。”錢淺說得理所當然,隨即又拍拍柱子的肩說:“等你學到能上臺賣藝的那天,我再給你一個金幣。”
柱子高興地蹦起來:“說話算話!”
錢淺笑著承諾:“絕不騙人。”
那洛公子戳了下柱子的腦袋,“我說沒說過,不會在此久留?短短月餘,你哪裏就能上臺賣藝了?”
柱子抱著洛公子的胳膊搖晃,“師父,徒兒會很努力、很認真地練習的!”
洛公子又道:“你師父我賣藝都賺不了幾個錢,你少異想天開了!”
錢淺笑了笑,插嘴道:“不如,我幫你伴奏試試?賞錢翻倍再給我分成就好。”
錢淺從舞蹈的角度上,指出了他劍舞的不足之處,而後又再他的劍柄上系上了一截紅綢,疊加上暢快肆意的曲風,使劍舞的觀賞性大大提升,首次表演就贏得叫好聲不斷。
洛公子喜笑顏開地捧著賞錢對錢淺說:“我賣藝這麽久,從未賺到過這麽多錢!來來來,咱們一人一半!”
錢淺笑道:“這麽大方啊,那我介紹些夥伴給你認識吧!”
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