雨夜殺人
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雨夜殺人
錢淺一肚子火，毫不留情用力推開曾小娥，“你貪心不足，識人不明，與我有何幹系！你夫婿不好休了他便是，又來糾纏我們是何道理？！”
曾小娥摔在地上，癲狂的神色突然又變得淒淒哀哀。
她爬到錢淺腿邊，拉住她的衣襟，急切道：“他說他不會再賭了，他跪在我面前發誓了！他這次說的一定是真的！你幫幫我吧，就當是看在綿綿的面子上，好不好？”
“賭鬼發的誓你也信！活該你落得這步田地！”錢淺想拽開衣襟，無奈曾小娥攥得死緊。
曾小娥苦求道：“你不管的話，我便要落入罪籍了！那綿綿她也會變成罪籍的！”
錢淺猶如晴天霹靂，“你說什麽？為何會落入罪籍？！”
曾小娥眼淚橫流，“他要還賭債呀！你知道的，放債的那些人兇神惡煞的，不還錢真是會把人往死裏打的！所以他只能去偷了一戶人家的貴重之物當了，還了賭債。如今那戶人家將他告了，讓我們賠銀錢。”
“你幫幫我，若他獲了罪，綿綿也會受牽連的。我只要三十金，三十金就夠了！你家房子這麽好，你肯定有錢的對不對？”
錢淺氣得腦瓜子嗡嗡的。
她努力平覆情緒，試探著問：“你的夫婿現在被告了，那他在何處？是否被抓了？”
曾小娥搖頭：“沒有！他跑了，想法子去籌錢了。他說讓我也幫忙來籌錢，若明日能將錢還上，便不會獲罪了！”
錢淺問：“一定要明日就還錢嗎？能不能再拖一日？那麽多錢，我一下子也籌不到啊！”
曾小娥哭道：“拖不下去了，今日官兵就要抓人了，若非我跑得快，都沒辦法來到這裏。你能籌到多少？二十金也可以，說不定他也籌到了些，他一向本事很大的！你有多少先給我多少，說不定對方拿到錢也會同意讓我們拖一拖了！”
錢淺忍著頭疼，腦子飛快地轉起來。
曾小娥以為她不想管，繼續哭道：“姑娘，你人美心善，你對綿綿那麽好，一定不會看著綿綿落入罪籍的，對不對？我保證此後絕不再來糾纏你們，我發誓！”
錢淺聲音軟下來，“好，我答應你，我會想法子去湊錢的。你房子沒了，現在在哪落腳？我湊到錢給你送到哪裏去？”
曾小娥一臉欣喜若狂，“我，我就在城西二十裏外，白頭山上獵戶臨時落腳小屋裏。”
錢淺問：“你夫婿也在那？”
曾小娥一臉天真地說：“他不在，他去籌錢了。但他知道去那找我的！”
錢淺道：“好，我去想法子籌錢。你先回去，小心著些，別讓官兵抓到了。今晚我籌到錢就給你送去。”
曾小娥感激涕零，又哭又笑地點頭。
可她轉身沒走兩步，突然又停下了，錢淺心頭一跳，問：“怎麽了？”
曾小娥可憐兮兮地問：“有沒有吃的？我已經一天一夜粒米未盡了……”
“那你等等。”錢淺請籲口氣，轉過身進了西廂房。
她拿起個兩個白饅頭，想了想又放了回去，拿了個半拉的饅頭走出來，“只有半個饅頭了。你先墊墊，我晚上過去的時候給你帶吃的。”
曾小娥不敢嫌棄，趕緊接過來邊吃邊點頭，把腦袋重新圍上，探了探巷子裏沒人，鬼鬼祟祟地跑走了。
錢淺關上門，倚在門上心裏狂跳。
她當然不可能給曾小娥錢的。這樣的人得了一次甜頭，就會像蒼蠅叮到裂了縫的雞蛋一樣，不吸完最後一滴價值，是絕不會撒手的。
可曾小娥一再說起日後絕不糾纏，倒是提醒了錢淺。等自己死後，就算綿綿與曾小娥毫無關系了，也定會被糾纏得永無寧日。
既然她的人生註定不幸，那拉兩個人渣一起下地獄，也算是做了樁好事吧？！
錢淺進屋安撫好了蘇綿綿，拿了銀票出門。
她先去錢莊取了四十銀，隨後去了醫館。本想買毒藥，可想了想又覺得風險太大，若被驗出是中毒而死，反而憑白惹出事端，於是換成了麻沸散。
麻沸散在這個世界的作用並非是麻醉，更類似於武俠小說裏的蒙汗藥。用藥者會陷入昏迷，原是方便醫生為患者處理傷口時用的。
也有人會當成安眠藥、止痛藥使用，只是據說這東西用多了對腦子不好，且價格高昂，所以買的人並不多。
買好了麻沸散，錢淺又去買了八個燒餅夾肉。
回家後，她做了雞蛋湯，與綿綿一起吃了燒餅夾肉。
蘇綿綿吃飯時還在掉淚，“姐姐，咱們該怎麽辦呀……”
錢淺哄道：“綿綿放心吧！有姐姐在，沒人能傷害你。”
*
小孩子心思簡單，一嚇就哭了半天，哄著哄著就睡下了。
錢淺把尖刀用油紙裹了放進包裏，又裝了捆麻繩，把麻沸散分散到剩下的五個燒餅夾肉裏，用油紙包好也塞進包裏。她換上一身姜婷的深色舊衣，將長發利落綁緊，帶上鬥笠，頂著夜色出了城。
天陰沈沈的，一絲月光都沒有，好在白頭山並不是什麽高山，只是一片綿延凸起的山丘罷了。
錢淺深一腳、淺一腳的，花了一個多時辰，才摸著黑找到了那隱約有亮光閃爍的獵戶小屋。
她將繩子和尖刀取出放到一顆樹旁，才走到小屋門口，輕聲喊道：“曾小娥！”
曾小娥立即打開門，一臉歡欣道：“快，快進來！”她隨即轉頭對屋裏一側說：“你瞧，我就說我定能找到錢來的！”
錢淺緊張地攥了攥拳頭，邁步進了門。
她才剛進門，便有人一把搶下了她的布包，把裏面的東西都倒在了簡陋的矮木桌上。
錢淺看著那人並不高大，卻滿臉貪婪之相，估摸就是曾小娥那賭棍夫婿了。
那人急切地一把抄起倒出的錢袋子，將裏面的三十多個銀幣全倒了出來。他怒視錢淺，一腳將曾小娥踹翻，“你敢耍老子！不是說金幣嗎？怎麽只有這點銀錢！”
曾小娥摔得嗷嗷直哭，責問錢淺：“你不說會幫我籌錢嗎？怎麽只有這點兒！”
錢淺努力鎮定著，“我一介孤女，父母雙亡，一晚上能籌到這些已然很不容易了。你們先還給對方一些，拖延兩日，我再去湊。”
曾小娥踉蹌爬起來，又轉頭朝她夫君哭道：“你瞧，她會幫我們的。只是時間太急了。她在青州城有宅子的，實在不行，就讓她先把宅子賣了！我估計能值六七十金，肯定夠還錢的！”
那人瞪著眼來到錢淺面前，圍著她轉圈，“那明日一早，讓曾小娥跟著你，去把那宅子賣了。”
錢淺按捺住狂跳的心臟，“我可以答應你們賣宅子，只是一時之間，晾誰家也無法一次拿出那麽多銀錢買。你們先穩住要賬那人，我會盡快……啊！”
錢淺話沒說完，後背一陣巨痛，被那人用棍子打倒在地。
她眼前陣陣發黑，疼得半天都沒能爬起來。
那人將手中的棍子扔到錢淺面前，“你當我那麽好哄騙嗎？怎麽可能有人會為了一個毫無血緣關系的妹妹，連自家祖宅都肯賣？你當我傻嗎！”
曾小娥哭叫道：“夫君！夫君你相信我，她真的極疼那個小崽子！一聽那小崽子會落入罪籍，立即就答應幫忙籌錢了！”
那人罵道：“她分明就是想拖延時間，好盡快去變更身籍！到時那小崽子不跟你在一起了，自然也就不會落入罪籍了！”
曾小娥仍舊哭道：“不會的夫君！她都答應了……”
那人被曾小娥哭不耐煩，抄起棍子便打：“別嚎了！煩死人了！我讓你別嚎了！”
手腕粗的棍子沒頭沒腦地砸在曾小娥身上，打得曾小娥嗷嗷慘叫。
曾小娥也不跑，只是不斷防著，抱著腦袋格擋著。
良久，那人像是撒完了氣，才氣喘籲籲地坐到板凳上。
曾小娥腫著嘴角，額角還滲出了血跡，瑟縮在一旁。
燒餅夾肉透過油紙浸出油花兒，散發出陣陣香味兒。
那人拾起油紙包，狼吞虎咽地吃了一個，又吃一個。
錢淺一直趴在地上沒動，正擔心二人若不是一起暈倒，只怕另一個會察覺出異樣。
那人卻突然拿起一個燒餅夾肉，蹲到曾小娥面前，語氣懇切道：“小娥，對不起，我一時頭腦發熱，以為你夥同外人騙了我。我不該打你，對不起小娥，我真是個混蛋！”
錢淺簡直服氣了，剛才兇神惡煞恨不得要把人打死，一句“一時頭腦發熱”就算是理由了？
更讓她服氣的是，曾小娥哇地就哭出來，伸手抱住那人的手臂，哭著喊道：“夫君……”
那人打開油紙包，把燒餅夾肉塞給曾小娥，“小娥，你吃。我知道，你不會騙我的。都怪我，是我心急了，明日我們一同跟她去，看著她賣宅子。若她當真騙了你，我便宰了她給你出氣！”
？？？
錢淺心說您沒事兒吧？
誰料曾小娥居然咬了一口燒餅夾肉，囫圇吞下應道：“我就知道，你會信我的……若她敢騙咱們，不給咱們活路，我便拉上她、還有那個小崽子一起死！”
錢淺趴在地上，心裏竟奇異地平靜下來。
先前的忐忑、恐懼、緊張，還有一絲莫名其妙的興奮，在此刻全然消散。眼前的二人如今在她面前，還不如一只螻蟻重要。
麻沸散終究是量小了，兩個人分吃，藥勁兒減緩到錢淺都以為買到假藥了。
好在那人吃了三個燒餅夾肉後，倦意湧上來，呼呼睡去。
曾小娥吃了兩個，仍意猶未盡，踢了錢淺一腳，“真是廢物，挨了一下就爬不起來。若是我夫君像平日打我時那樣，你豈不直接就咽氣了？”
錢淺心說，你還挺得意。
隨即曾小娥打了個哈欠，靠在拿賭棍身旁也睡過去了。
錢淺喊了她兩聲，沒有回應，才緩緩坐起身。
那棍子實打實砸到她的後背上，動一動就疼得厲害。
她掙紮著起身，到外面拿回了她放在樹下的繩子和尖刀。
她抓著曾小娥的手，在那人臉上和脖子上撓了兩下，確保她手指帶著明顯的血肉，然後將曾小娥擋在身前，把尖刀插進了那人脖頸的動脈上。
麻沸散果然好用，那人只是喉嚨出了一點聲音，卻並未醒過來。
尖刀拔出，鮮血並未如想象中四散噴射，只是隨刀身噴出了一道，隨即便像泉水湧洩而下。
不愧是大動脈，比當初她割橈動脈快多了。
那道噴出的血大部分都被曾小娥的身體擋住了，錢淺只是手臂上零星濺到了一點兒。隨後她將繩子系在房梁上，使盡全身力氣扛著曾小娥套進去。
幸好獵戶小屋只是臨時歇腳的地方，房蓋得不高，不然她挨了那一棍之後，真的沒有力氣再去偽造現場了。
錢淺呼哧帶喘地做完一切，靜靜地等著曾小娥咽氣。
許是窒息感比割脖子痛苦的持續性久，曾小娥竟然在被勒死前恢覆了些意識，試圖掙紮。
錢淺趕忙抱住她的腿緊緊箍住，並給了些向下的拉力，曾小娥沒掙紮多久，很快便不動了。
錢淺喘了一會兒，開始收拾現場。
她把打人的棍子放在曾小娥夫婿手裏，把尖刀扔到曾小娥腳下，撿起燒餅夾肉的油紙塞進包裏，環顧四周沒什麽問題了，才推開門。
陰沈的夜空零星落下幾滴水，錢淺擡頭，忍不住伸手去接。
這雨來得好，剛好掩蓋她的足跡。
她把鬥笠帶好，回頭關門時看了一眼曾小娥，心道自縊這死法果然很醜，隨即沖進雨幕。
*
錢淺頂著雨又走了二十多裏回到青州城，渾身上下已被大雨沖刷地精疲力盡。她頂著疲累燒水沐浴，坐在浴桶中閉眼小憩了一會兒，再睜眼時，天已蒙蒙亮了。
浴桶中的水已沒了溫度，渾身冷津津的，擦幹換好衣裳，天光已亮。
蘇綿綿也醒了，二人隨便對付吃了口早飯，昨日去車馬行約好的車就來了。
二人帶著手續直奔郊縣縣衙，趕得早，所以很快便輪到她們。
不想檢校文吏查閱過後卻說，曾小娥夫婦於昨日獲罪，二人正在外逃。蘇綿綿作為曾小娥繼女，應當一同沒入罪籍，不能辦理身籍變更。
錢淺昨晚殺曾小娥夫妻，宛如人類隨手拍死兩只蚊子一般，毫無一絲情緒波動，心情平靜到她自己都覺得詭異。然而此刻聽聞二人已然獲罪，綿綿也需要一同沒入罪籍，卻覺得猶如五雷轟頂！
曾小娥騙了她！
不，或許是她那賭棍夫君騙了曾小娥。他根本不是想拿錢還債，而是想騙曾小娥最後為他籌點錢，他好拿錢跑路！
檢校文吏看了錢淺早就簽好字的手續，也覺得頗為可惜，便將二人帶去見了知縣大人。
縣衙內，錢淺對著堂上的女知縣講明了因由，苦苦哀求道：“大人，只因律法規定，監護人需到笄冠之年。先前我還未及笄，所以不曾變更蘇綿綿的身籍。如今我已然及笄，可以立即辦理登記，我的戶籍也帶來了！蘇綿綿早就和曾小娥斷絕了關系，我有蘇綿綿的身籍和曾小娥斷絕關系的證明！”
女知縣翻看了一應文書，“東西是沒問題，可沒去衙門做變更登記，就不符合規矩，蘇綿綿在官方籍冊裏還是曾小娥之女。”
錢淺哀求道：“大人，蘇綿綿十一歲就與曾小娥斷絕了關系，我有文書、見證人，還有村中諸多鄉親皆可為證！”
女知縣揉揉眉頭，“事情雖然如你所說，可曾小娥犯事在先，你變更手續在後，這不合規矩啊！”
錢淺歷經兩世，雖這一世還從未與官府打過交道，卻本能地覺得女知縣是在暗示她要有所“表示”，才能符合“規矩”。
她當即上前向女知縣重重行禮：“大人，我懂此事不合規矩。但曾小娥待她十分惡劣，蘇綿綿也多年未與其有過任何往來，若受其牽連沒入罪籍這輩子就毀了！求您看在蘇綿綿自幼父母雙亡，身世可憐的份上，開開恩吧！她還這麽小，您是地方父母官，您一念寬仁就能救這孩子的一輩子啊！”
女知縣果然神色動容，親自上前來扶她。錢淺趁機將手中備好的銀票塞到知縣手中，原以為事情可以順利辦妥，誰知，女知縣看到銀票卻勃然大怒。
女知縣將銀票重重摔在錢淺身上：“你可知道你在做什麽？你當本官是在故意為難你嗎？看你也是讀過書的，便該知道，行賄官員是觸犯律法的大罪！”
錢淺內心亂做一團。她知道這世道為官者大都清正廉潔，一時拿不準是嫌給少了，還是對方真的剛正不阿？
女知縣怒呵她：“依照律法，未登記變更便做不得數。曾小娥的夫君已經判罰，且登記造冊完畢，你如今再變更，也是在那時間之後了，你要本官如何操作？去知府大人那裏要求改時間嗎？還是去府衙戶籍房把冊子偷出來給你改？！”
錢淺急得頭腦發昏，當場就給知縣跪下了。
大瀚不興跪拜禮，連面見皇帝都不必下跪，所有人除了送別過世親人時，只跪神佛。
她急切地說：“小人沒有別的意思，只想求大人開開恩！曾小娥只是她的繼母，如今已形同陌路許久，卻要受其牽連沒入罪籍，蘇綿綿何辜啊！律法從不該是冰冷無情的條文，在孤女昔日遭受繼母虐待時無法給予保護，卻在此時硬要牽扯無辜，這不公平啊大人！”
女知縣於心不忍，伸手扶起錢淺，“罷了。你與蘇綿綿非親非故卻撫養她至今，能看出是心地良善之人，本官不計較你一時糊塗。但此事本官從未遇到過，還需再行查閱先前卷宗，看看有沒有可轉圜的餘地。”
錢淺滿臉感激，“感謝大人！”
女知縣道：“你先回去吧！把蘇綿綿留在這。待我……”
錢淺一下子就急了，將蘇綿綿護在身後厲聲道：“絕對不行！”
女知縣皺眉道：“我留她在此並非想要為難她。待本官查閱卷宗想到辦法，便會叫人去通知你。但若實在沒有法子，那蘇綿綿就必須改為罪籍才能放歸了。”
錢淺哀求道：“大人，蘇綿綿有心理障礙。她不能與生人有所接觸，否則定會渾身發抖、抽搐。我們有固定住所，定會在家中老老實實等著大人的消息，您看可好？”
女知縣看了一眼瑟縮的蘇綿綿，來到縣衙後除了低頭掉淚一個字都沒說過，只是妥協道：“她繼父繼母仍然在逃，身籍未變更之前，放她走是不可能的。但本官可以將其單獨關著。若兩三日還未能找到法子，本官也只好將她改為罪籍了。”
錢淺無法將綿綿從縣衙中強行帶走，無可奈何之下，只得將蘇綿綿送去牢房單獨關押。
蘇綿綿渾身顫抖哭作一團，錢淺自責得要死，拼命安慰：“綿綿別怕，不要胡思亂想，你先自己待一會兒，姐姐很快就會帶你走！”
此行沒能順利變更身籍，反而要將綿綿留在縣衙牢中，錢淺內心狂躁至極，不管不顧對女知縣威脅道：“我所說絕非危言聳聽，若蘇綿綿受驚發病死在你這縣衙，我絕不會善罷甘休！”
錢淺撂下狠話便沖出了衙門，跳上馬車要車夫返回青州城。
天知道她現在有多後悔，多害怕，多自責！
本來及笄後的第一件事，便該帶綿綿去衙門辦這件事。結果那天遇到了宋十安，之後將大半心思都放到了宋十安身上，便將此事耽擱了。
她只是一根腐木，是宋十安絕望之時的唯一抓住的東西，因此產生了錯覺和短暫的依賴。她怎麽就昏了頭，相信了這美麗的肥皂泡，以至於為了他，耽誤變更綿綿的籍契的時間，害她遭逢此難。
若綿綿因她的耽擱沒入罪籍，她活著能庇護綿綿，可若她死了呢？即便攢到了足夠的錢，或許連上門送柴、送米面糧油的人都不會再來，那綿綿要怎麽辦？
若當真害得綿綿到那般地步，她真的會想一頭撞死自己！
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錢淺一肚子火，毫不留情用力推開曾小娥，“你貪心不足，識人不明，與我有何幹系！你夫婿不好休了他便是，又來糾纏我們是何道理？！”
曾小娥摔在地上，癲狂的神色突然又變得淒淒哀哀。
她爬到錢淺腿邊，拉住她的衣襟，急切道：“他說他不會再賭了，他跪在我面前發誓了！他這次說的一定是真的！你幫幫我吧，就當是看在綿綿的面子上，好不好？”
“賭鬼發的誓你也信！活該你落得這步田地！”錢淺想拽開衣襟，無奈曾小娥攥得死緊。
曾小娥苦求道：“你不管的話，我便要落入罪籍了！那綿綿她也會變成罪籍的！”
錢淺猶如晴天霹靂，“你說什麽？為何會落入罪籍？！”
曾小娥眼淚橫流，“他要還賭債呀！你知道的，放債的那些人兇神惡煞的，不還錢真是會把人往死裏打的！所以他只能去偷了一戶人家的貴重之物當了，還了賭債。如今那戶人家將他告了，讓我們賠銀錢。”
“你幫幫我，若他獲了罪，綿綿也會受牽連的。我只要三十金，三十金就夠了！你家房子這麽好，你肯定有錢的對不對？”
錢淺氣得腦瓜子嗡嗡的。
她努力平覆情緒，試探著問：“你的夫婿現在被告了，那他在何處？是否被抓了？”
曾小娥搖頭：“沒有！他跑了，想法子去籌錢了。他說讓我也幫忙來籌錢，若明日能將錢還上，便不會獲罪了！”
錢淺問：“一定要明日就還錢嗎？能不能再拖一日？那麽多錢，我一下子也籌不到啊！”
曾小娥哭道：“拖不下去了，今日官兵就要抓人了，若非我跑得快，都沒辦法來到這裏。你能籌到多少？二十金也可以，說不定他也籌到了些，他一向本事很大的！你有多少先給我多少，說不定對方拿到錢也會同意讓我們拖一拖了！”
錢淺忍著頭疼，腦子飛快地轉起來。
曾小娥以為她不想管，繼續哭道：“姑娘，你人美心善，你對綿綿那麽好，一定不會看著綿綿落入罪籍的，對不對？我保證此後絕不再來糾纏你們，我發誓！”
錢淺聲音軟下來，“好，我答應你，我會想法子去湊錢的。你房子沒了，現在在哪落腳？我湊到錢給你送到哪裏去？”
曾小娥一臉欣喜若狂，“我，我就在城西二十裏外，白頭山上獵戶臨時落腳小屋裏。”
錢淺問：“你夫婿也在那？”
曾小娥一臉天真地說：“他不在，他去籌錢了。但他知道去那找我的！”
錢淺道：“好，我去想法子籌錢。你先回去，小心著些，別讓官兵抓到了。今晚我籌到錢就給你送去。”
曾小娥感激涕零，又哭又笑地點頭。
可她轉身沒走兩步，突然又停下了，錢淺心頭一跳，問：“怎麽了？”
曾小娥可憐兮兮地問：“有沒有吃的？我已經一天一夜粒米未盡了……”
“那你等等。”錢淺請籲口氣，轉過身進了西廂房。
她拿起個兩個白饅頭，想了想又放了回去，拿了個半拉的饅頭走出來，“只有半個饅頭了。你先墊墊，我晚上過去的時候給你帶吃的。”
曾小娥不敢嫌棄，趕緊接過來邊吃邊點頭，把腦袋重新圍上，探了探巷子裏沒人，鬼鬼祟祟地跑走了。
錢淺關上門，倚在門上心裏狂跳。
她當然不可能給曾小娥錢的。這樣的人得了一次甜頭，就會像蒼蠅叮到裂了縫的雞蛋一樣，不吸完最後一滴價值，是絕不會撒手的。
可曾小娥一再說起日後絕不糾纏，倒是提醒了錢淺。等自己死後，就算綿綿與曾小娥毫無關系了，也定會被糾纏得永無寧日。
既然她的人生註定不幸，那拉兩個人渣一起下地獄，也算是做了樁好事吧？！
錢淺進屋安撫好了蘇綿綿，拿了銀票出門。
她先去錢莊取了四十銀，隨後去了醫館。本想買毒藥，可想了想又覺得風險太大，若被驗出是中毒而死，反而憑白惹出事端，於是換成了麻沸散。
麻沸散在這個世界的作用並非是麻醉，更類似於武俠小說裏的蒙汗藥。用藥者會陷入昏迷，原是方便醫生為患者處理傷口時用的。
也有人會當成安眠藥、止痛藥使用，只是據說這東西用多了對腦子不好，且價格高昂，所以買的人並不多。
買好了麻沸散，錢淺又去買了八個燒餅夾肉。
回家後，她做了雞蛋湯，與綿綿一起吃了燒餅夾肉。
蘇綿綿吃飯時還在掉淚，“姐姐，咱們該怎麽辦呀……”
錢淺哄道：“綿綿放心吧！有姐姐在，沒人能傷害你。”
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小孩子心思簡單，一嚇就哭了半天，哄著哄著就睡下了。
錢淺把尖刀用油紙裹了放進包裏，又裝了捆麻繩，把麻沸散分散到剩下的五個燒餅夾肉裏，用油紙包好也塞進包裏。她換上一身姜婷的深色舊衣，將長發利落綁緊，帶上鬥笠，頂著夜色出了城。
天陰沈沈的，一絲月光都沒有，好在白頭山並不是什麽高山，只是一片綿延凸起的山丘罷了。
錢淺深一腳、淺一腳的，花了一個多時辰，才摸著黑找到了那隱約有亮光閃爍的獵戶小屋。
她將繩子和尖刀取出放到一顆樹旁，才走到小屋門口，輕聲喊道：“曾小娥！”
曾小娥立即打開門，一臉歡欣道：“快，快進來！”她隨即轉頭對屋裏一側說：“你瞧，我就說我定能找到錢來的！”
錢淺緊張地攥了攥拳頭，邁步進了門。
她才剛進門，便有人一把搶下了她的布包，把裏面的東西都倒在了簡陋的矮木桌上。
錢淺看著那人並不高大，卻滿臉貪婪之相，估摸就是曾小娥那賭棍夫婿了。
那人急切地一把抄起倒出的錢袋子，將裏面的三十多個銀幣全倒了出來。他怒視錢淺，一腳將曾小娥踹翻，“你敢耍老子！不是說金幣嗎？怎麽只有這點銀錢！”
曾小娥摔得嗷嗷直哭，責問錢淺：“你不說會幫我籌錢嗎？怎麽只有這點兒！”
錢淺努力鎮定著，“我一介孤女，父母雙亡，一晚上能籌到這些已然很不容易了。你們先還給對方一些，拖延兩日，我再去湊。”
曾小娥踉蹌爬起來，又轉頭朝她夫君哭道：“你瞧，她會幫我們的。只是時間太急了。她在青州城有宅子的，實在不行，就讓她先把宅子賣了！我估計能值六七十金，肯定夠還錢的！”
那人瞪著眼來到錢淺面前，圍著她轉圈，“那明日一早，讓曾小娥跟著你，去把那宅子賣了。”
錢淺按捺住狂跳的心臟，“我可以答應你們賣宅子，只是一時之間，晾誰家也無法一次拿出那麽多銀錢買。你們先穩住要賬那人，我會盡快……啊！”
錢淺話沒說完，後背一陣巨痛，被那人用棍子打倒在地。
她眼前陣陣發黑，疼得半天都沒能爬起來。
那人將手中的棍子扔到錢淺面前，“你當我那麽好哄騙嗎？怎麽可能有人會為了一個毫無血緣關系的妹妹，連自家祖宅都肯賣？你當我傻嗎！”
曾小娥哭叫道：“夫君！夫君你相信我，她真的極疼那個小崽子！一聽那小崽子會落入罪籍，立即就答應幫忙籌錢了！”
那人罵道：“她分明就是想拖延時間，好盡快去變更身籍！到時那小崽子不跟你在一起了，自然也就不會落入罪籍了！”
曾小娥仍舊哭道：“不會的夫君！她都答應了……”
那人被曾小娥哭不耐煩，抄起棍子便打：“別嚎了！煩死人了！我讓你別嚎了！”
手腕粗的棍子沒頭沒腦地砸在曾小娥身上，打得曾小娥嗷嗷慘叫。
曾小娥也不跑，只是不斷防著，抱著腦袋格擋著。
良久，那人像是撒完了氣，才氣喘籲籲地坐到板凳上。
曾小娥腫著嘴角，額角還滲出了血跡，瑟縮在一旁。
燒餅夾肉透過油紙浸出油花兒，散發出陣陣香味兒。
那人拾起油紙包，狼吞虎咽地吃了一個，又吃一個。
錢淺一直趴在地上沒動，正擔心二人若不是一起暈倒，只怕另一個會察覺出異樣。
那人卻突然拿起一個燒餅夾肉，蹲到曾小娥面前，語氣懇切道：“小娥，對不起，我一時頭腦發熱，以為你夥同外人騙了我。我不該打你，對不起小娥，我真是個混蛋！”
錢淺簡直服氣了，剛才兇神惡煞恨不得要把人打死，一句“一時頭腦發熱”就算是理由了？
更讓她服氣的是，曾小娥哇地就哭出來，伸手抱住那人的手臂，哭著喊道：“夫君……”
那人打開油紙包，把燒餅夾肉塞給曾小娥，“小娥，你吃。我知道，你不會騙我的。都怪我，是我心急了，明日我們一同跟她去，看著她賣宅子。若她當真騙了你，我便宰了她給你出氣！”
？？？
錢淺心說您沒事兒吧？
誰料曾小娥居然咬了一口燒餅夾肉，囫圇吞下應道：“我就知道，你會信我的……若她敢騙咱們，不給咱們活路，我便拉上她、還有那個小崽子一起死！”
錢淺趴在地上，心裏竟奇異地平靜下來。
先前的忐忑、恐懼、緊張，還有一絲莫名其妙的興奮，在此刻全然消散。眼前的二人如今在她面前，還不如一只螻蟻重要。
麻沸散終究是量小了，兩個人分吃，藥勁兒減緩到錢淺都以為買到假藥了。
好在那人吃了三個燒餅夾肉後，倦意湧上來，呼呼睡去。
曾小娥吃了兩個，仍意猶未盡，踢了錢淺一腳，“真是廢物，挨了一下就爬不起來。若是我夫君像平日打我時那樣，你豈不直接就咽氣了？”
錢淺心說，你還挺得意。
隨即曾小娥打了個哈欠，靠在拿賭棍身旁也睡過去了。
錢淺喊了她兩聲，沒有回應，才緩緩坐起身。
那棍子實打實砸到她的後背上，動一動就疼得厲害。
她掙紮著起身，到外面拿回了她放在樹下的繩子和尖刀。
她抓著曾小娥的手，在那人臉上和脖子上撓了兩下，確保她手指帶著明顯的血肉，然後將曾小娥擋在身前，把尖刀插進了那人脖頸的動脈上。
麻沸散果然好用，那人只是喉嚨出了一點聲音，卻並未醒過來。
尖刀拔出，鮮血並未如想象中四散噴射，只是隨刀身噴出了一道，隨即便像泉水湧洩而下。
不愧是大動脈，比當初她割橈動脈快多了。
那道噴出的血大部分都被曾小娥的身體擋住了，錢淺只是手臂上零星濺到了一點兒。隨後她將繩子系在房梁上，使盡全身力氣扛著曾小娥套進去。
幸好獵戶小屋只是臨時歇腳的地方，房蓋得不高，不然她挨了那一棍之後，真的沒有力氣再去偽造現場了。
錢淺呼哧帶喘地做完一切，靜靜地等著曾小娥咽氣。
許是窒息感比割脖子痛苦的持續性久，曾小娥竟然在被勒死前恢覆了些意識，試圖掙紮。
錢淺趕忙抱住她的腿緊緊箍住，並給了些向下的拉力，曾小娥沒掙紮多久，很快便不動了。
錢淺喘了一會兒，開始收拾現場。
她把打人的棍子放在曾小娥夫婿手裏，把尖刀扔到曾小娥腳下，撿起燒餅夾肉的油紙塞進包裏，環顧四周沒什麽問題了，才推開門。
陰沈的夜空零星落下幾滴水，錢淺擡頭，忍不住伸手去接。
這雨來得好，剛好掩蓋她的足跡。
她把鬥笠帶好，回頭關門時看了一眼曾小娥，心道自縊這死法果然很醜，隨即沖進雨幕。
*
錢淺頂著雨又走了二十多裏回到青州城，渾身上下已被大雨沖刷地精疲力盡。她頂著疲累燒水沐浴，坐在浴桶中閉眼小憩了一會兒，再睜眼時，天已蒙蒙亮了。
浴桶中的水已沒了溫度，渾身冷津津的，擦幹換好衣裳，天光已亮。
蘇綿綿也醒了，二人隨便對付吃了口早飯，昨日去車馬行約好的車就來了。
二人帶著手續直奔郊縣縣衙，趕得早，所以很快便輪到她們。
不想檢校文吏查閱過後卻說，曾小娥夫婦於昨日獲罪，二人正在外逃。蘇綿綿作為曾小娥繼女，應當一同沒入罪籍，不能辦理身籍變更。
錢淺昨晚殺曾小娥夫妻，宛如人類隨手拍死兩只蚊子一般，毫無一絲情緒波動，心情平靜到她自己都覺得詭異。然而此刻聽聞二人已然獲罪，綿綿也需要一同沒入罪籍，卻覺得猶如五雷轟頂！
曾小娥騙了她！
不，或許是她那賭棍夫君騙了曾小娥。他根本不是想拿錢還債，而是想騙曾小娥最後為他籌點錢，他好拿錢跑路！
檢校文吏看了錢淺早就簽好字的手續，也覺得頗為可惜，便將二人帶去見了知縣大人。
縣衙內，錢淺對著堂上的女知縣講明了因由，苦苦哀求道：“大人，只因律法規定，監護人需到笄冠之年。先前我還未及笄，所以不曾變更蘇綿綿的身籍。如今我已然及笄，可以立即辦理登記，我的戶籍也帶來了！蘇綿綿早就和曾小娥斷絕了關系，我有蘇綿綿的身籍和曾小娥斷絕關系的證明！”
女知縣翻看了一應文書，“東西是沒問題，可沒去衙門做變更登記，就不符合規矩，蘇綿綿在官方籍冊裏還是曾小娥之女。”
錢淺哀求道：“大人，蘇綿綿十一歲就與曾小娥斷絕了關系，我有文書、見證人，還有村中諸多鄉親皆可為證！”
女知縣揉揉眉頭，“事情雖然如你所說，可曾小娥犯事在先，你變更手續在後，這不合規矩啊！”
錢淺歷經兩世，雖這一世還從未與官府打過交道，卻本能地覺得女知縣是在暗示她要有所“表示”，才能符合“規矩”。
她當即上前向女知縣重重行禮：“大人，我懂此事不合規矩。但曾小娥待她十分惡劣，蘇綿綿也多年未與其有過任何往來，若受其牽連沒入罪籍這輩子就毀了！求您看在蘇綿綿自幼父母雙亡，身世可憐的份上，開開恩吧！她還這麽小，您是地方父母官，您一念寬仁就能救這孩子的一輩子啊！”
女知縣果然神色動容，親自上前來扶她。錢淺趁機將手中備好的銀票塞到知縣手中，原以為事情可以順利辦妥，誰知，女知縣看到銀票卻勃然大怒。
女知縣將銀票重重摔在錢淺身上：“你可知道你在做什麽？你當本官是在故意為難你嗎？看你也是讀過書的，便該知道，行賄官員是觸犯律法的大罪！”
錢淺內心亂做一團。她知道這世道為官者大都清正廉潔，一時拿不準是嫌給少了，還是對方真的剛正不阿？
女知縣怒呵她：“依照律法，未登記變更便做不得數。曾小娥的夫君已經判罰，且登記造冊完畢，你如今再變更，也是在那時間之後了，你要本官如何操作？去知府大人那裏要求改時間嗎？還是去府衙戶籍房把冊子偷出來給你改？！”
錢淺急得頭腦發昏，當場就給知縣跪下了。
大瀚不興跪拜禮，連面見皇帝都不必下跪，所有人除了送別過世親人時，只跪神佛。
她急切地說：“小人沒有別的意思，只想求大人開開恩！曾小娥只是她的繼母，如今已形同陌路許久，卻要受其牽連沒入罪籍，蘇綿綿何辜啊！律法從不該是冰冷無情的條文，在孤女昔日遭受繼母虐待時無法給予保護，卻在此時硬要牽扯無辜，這不公平啊大人！”
女知縣於心不忍，伸手扶起錢淺，“罷了。你與蘇綿綿非親非故卻撫養她至今，能看出是心地良善之人，本官不計較你一時糊塗。但此事本官從未遇到過，還需再行查閱先前卷宗，看看有沒有可轉圜的餘地。”
錢淺滿臉感激，“感謝大人！”
女知縣道：“你先回去吧！把蘇綿綿留在這。待我……”
錢淺一下子就急了，將蘇綿綿護在身後厲聲道：“絕對不行！”
女知縣皺眉道：“我留她在此並非想要為難她。待本官查閱卷宗想到辦法，便會叫人去通知你。但若實在沒有法子，那蘇綿綿就必須改為罪籍才能放歸了。”
錢淺哀求道：“大人，蘇綿綿有心理障礙。她不能與生人有所接觸，否則定會渾身發抖、抽搐。我們有固定住所，定會在家中老老實實等著大人的消息，您看可好？”
女知縣看了一眼瑟縮的蘇綿綿，來到縣衙後除了低頭掉淚一個字都沒說過，只是妥協道：“她繼父繼母仍然在逃，身籍未變更之前，放她走是不可能的。但本官可以將其單獨關著。若兩三日還未能找到法子，本官也只好將她改為罪籍了。”
錢淺無法將綿綿從縣衙中強行帶走，無可奈何之下，只得將蘇綿綿送去牢房單獨關押。
蘇綿綿渾身顫抖哭作一團，錢淺自責得要死，拼命安慰：“綿綿別怕，不要胡思亂想，你先自己待一會兒，姐姐很快就會帶你走！”
此行沒能順利變更身籍，反而要將綿綿留在縣衙牢中，錢淺內心狂躁至極，不管不顧對女知縣威脅道：“我所說絕非危言聳聽，若蘇綿綿受驚發病死在你這縣衙，我絕不會善罷甘休！”
錢淺撂下狠話便沖出了衙門，跳上馬車要車夫返回青州城。
天知道她現在有多後悔，多害怕，多自責！
本來及笄後的第一件事，便該帶綿綿去衙門辦這件事。結果那天遇到了宋十安，之後將大半心思都放到了宋十安身上，便將此事耽擱了。
她只是一根腐木，是宋十安絕望之時的唯一抓住的東西，因此產生了錯覺和短暫的依賴。她怎麽就昏了頭，相信了這美麗的肥皂泡，以至於為了他，耽誤變更綿綿的籍契的時間，害她遭逢此難。
若綿綿因她的耽擱沒入罪籍，她活著能庇護綿綿，可若她死了呢？即便攢到了足夠的錢，或許連上門送柴、送米面糧油的人都不會再來，那綿綿要怎麽辦？
若當真害得綿綿到那般地步，她真的會想一頭撞死自己！
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