一路向前
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一路向前
駝隊駐紮草場的那天, 徐禎要收拾東西去工房做活。
臨走前一天晚上，姜青禾殺了一只又肥又大的鴨子，從五月起養了小幾個月的鴨子, 放上仔姜, 切幾段蔥, 炒的香氣撲鼻，跟白米飯絕配。
徐禎吃的那一小碗，還單獨加了辣椒，吃的他嘶嘶呼氣, 夾一塊嫩鴨血，扒了幾碗米飯，還喝了一碗鴨湯。
夜裏姜青禾給他收拾行李, 把烤了小半天的芝麻酥餅、腌的沙蔥、鹹鴨蛋等一一塞進木箱裏，還有一罐肉松, 她不太會炒, 味道只能算還行。
甚至還有她花了好幾百錢, 到李郎中那買的止痛藥膏和止血藥粉, 雖然味道很沖，不過藥效很好。
“別累著自個兒。”
其實姜青禾有滿腹的話要說，她想說你想吃點好的, 拿上錢要不東西去竈房, 讓那裏的夥夫給開個小竈。
要是回衙門做工的時候, 到鎮上的鋪子裏來。
別蠻幹, 註意著自個兒的身體，生病也別撐著…
但她也只說了這麽一句, 因為上頭的話早在五天裏，從她嘴裏反反覆覆出現。
她加急讓彈花匠彈了七八斤的棉花, 彈花匠的妻子幫她將棉花絮成一床棉被，一根根棉繩斜放交叉捆綁，用工具反覆壓平，三天能趕出一床厚被子來。
沒做褥子，家裏還有多餘的一床綿氈，只是過了一冬天，氈子發黃生硬，自己沒法子洗。
她去開鋪子前，先把綿氈拿到鎮上的氈匠那，他們有專門的洗氈法子。用熱水澆透氈子，反覆揉搓，直到羊毛漸漸變得蓬松，再卷起拍打，直至臟汙消失，綿氈在日頭的照耀下，重新變得光潔溫暖。
除了枕頭被褥等床上用具，姜青禾還請灣裏手藝好的婦人，給徐禎的單衣絮了棉，因為他說眼下不知道啥時候能回來一趟。
眼見入了秋，早上還覺得身上出汗發黏，一到夜裏就冷得人直縮脖子，晝夜溫差巨大。
姜青禾把能備的都備上了，哪怕忙了一整天，脖子連著整個背都僵硬發脹。夜裏還坐在燈盞旁，往單鞋裏塞棉花。
徐禎坐她身後，雙手不輕不重捏著她的肩膀，還給燒熱水端過來，讓姜青禾泡腳。
其實他自己也累得夠嗆，這五天日子裏割了全部牲畜能吃上小兩個月的草料，傍晚則讓王貴來幫他一起鍘草，鍘了七八個麻袋的草料。
修補農具，給鋤頭換個新的手把，磨完家裏所有的刀具，包括鋸子、草鐮、條鐮、斧頭、菜刀等等。棉花地刨土、給稻田拔最後生出來的稗子等，磨新面、將米磨成米粉，他的一天跟不停拉磨的驢一樣，眼裏有做不完的活。
連要走前，都得挑水把兩個水缸的水裝滿。
他一下下捏著姜青禾發酸的肩膀，他臉挨近說：“地裏農活多，你一個人忙不過來，我跟大牛兄弟幾個講過了，到時候來幫你，他們答應了。”
多新鮮多稀罕，徐禎嘴巴算不上好，為人也不太熱絡，居然買了酒做了小菜，趁姜青禾忙時，請了七八個漢子來家裏吃了一頓。
往常誰邀他去喝酒也不去，做活抽旱煙他也避得遠遠的，唯恐沾了一身煙味。可那天也任由大夥喝酒，抽旱煙抽得煙霧到處彌漫。
有求於人嘛。
姜青禾手頓了頓，又笑話他，“你吃大虧了，棗花嬸趙大娘她們早說要來幫我一起收。”
其他還能操心點，可田地裏的活，好些人都早早說過，要來幫她割稻子，掰苞谷，收油菜和甜菜。連那些娃碰見她，個頭才到她腰間的，都笑嘻嘻地表示，幫她拔蘿蔔、撿番薯。
一問他們，幾個娃異口同聲地說，蔓蔓在童學裏說要拔蘿蔔，一群才四五歲的娃操心得不得了，紛紛說要幫她一起。
這點真不用操心，只是他哪能不操心。
徐禎也笑，在後頭環抱住她，他說：“多點幫手，早些收完，你也好多歇會兒。”
“到時候我看看，管事的常往衙門走，要捎口信或是托付東西的，讓他送到鋪子裏來。”
他絮絮叨叨說了好多，後面沒說了，兩人擁吻了會兒，後面緊緊纏抱在一起。
徐禎是第二天清晨走的，蔓蔓半睡半醒地送別他，畢竟昨天夜裏她已經把她最寶貝的，一大堆雜七雜八，包括撿的樹葉、在童學捏的泥人（姑且算是吧）、很漂亮的小石子、別人給她沒舍得吃的果子等等給了徐禎。
她說：“這些給爹，想我就瞅一眼哦。”
當然她嚴肅聲明，“爹你偷偷地想，別喊我名字嗷，你喊我，我就會打噴嚏，打噴嚏就得喝好難喝的姜湯。”
“我不喜歡喝姜湯。”
弄得徐禎哭笑不得。
最後他在晨霧裏，背著厚實的棉被，手裏提著重重的行囊，坐在羊皮筏子上，喊著：“回家去吧，我走了。”
筏客子一撐竿子，羊皮筏子順水往下游劃去，直到姜青禾看不見他的身影後，才和蔓蔓往回走。
蔓蔓已經初步懂得了分別，至少她沒有哭。
她跟姜青禾說：“爹要幹活，要賺錢，好辛苦的。”
她知道不能哭阿，一哭爹更舍不得走了，她就忍著不哭。
可是等她把話說完，眼見羊皮筏子真的看不見了，才抱著姜青禾的脖子哇哇大哭。
小孩子不怕丟臉，她憋不住了。
姜青禾抱著她走了一路，啥也沒去忙，在家裏陪了她好久。
今年春移栽的棗樹生了果，只不過是畸形果，又小又澀口，不能吃。
她抱著蔓蔓，讓她一顆顆摘下來，在棗樹周圍挖了個坑埋掉。
挖坑埋果完蔓蔓不哭了，她又想去童學了，她埋完最後一點土時說：“昨天毛杏姨姨說帶我們打彈弓，小芽說要給我吃她家的炒黃豆，我和小柳約好了要一起玩蹺蹺板的…”
姜青禾用熱巾子擦蔓蔓紅腫的眼，聽她掰著手指頭數，牽著手送她到童學。
蔓蔓背著她的水壺和小包，站在門口，她不要姜青禾送進去了，她揮著手說：“娘，我走啦！”
她小跑幾步又回頭，她兩只手放在嘴邊喊：“我會好好玩的。”
她不需要很聽話，她只要玩得高興就行，她的爹娘也從沒有要求她聽話。
姜青禾讓她好好吃飯，蔓蔓隨意點頭，跑進門裏t。
送走了蔓蔓，家裏的活昨天徐禎也忙得差不多了，姜青禾準備去草場，她明天還得再去皮作局，談一談皮板的價格。
她拉出馬騾子，即使這些天練過很多次，她也很難完美地把控。
動作生疏地將套子套在馬騾子上，套近乎前先餵它吃了塊糖，馬騾子也不再前蹄磨著地面，不安分地哼鳴。
姜青禾提著韁繩，甩著鞭子，費了好一會兒功夫，馬騾子才慢慢悠悠地往前走。
她其實挺怕這種大型牲畜，包括駱駝、牛和馬等，尤其沒辦法掌控它時。
不過她哪怕心慌，握著韁繩的手滲出很多的汗，也始終記得，要牢牢把握方向，註意力度往上拉，不被馬騾子帶到溝裏去。
雖說在北海子那湖邊耽誤了點功夫，馬騾子對水源和長在一旁吸引它啃食的堿蓬子，沒有絲毫的抵抗能力。
姜青禾也只能放它痛痛快快飲水，又大口嚼食堿蓬子，等它吃飽喝足後才上路。
索性牧民給她修建的路寬闊又平坦，圍起的柵欄後，還要間隔一段距離才有草，讓馬騾子沒辦法被分心。
即使手心磨得通紅，可她漸漸上手，能掰正馬騾子想要往柵欄邊躥的行為，她吹著風，眺望遠處團團白雲，架勢越發熟練，馬騾子穩步前行。
她看見草場上熟悉的帳篷，聽到那叮當——哐啷交織配合的駝鈴聲，她知道，駝隊又回到了這片草場。
她讓馬騾子慢下來，拐進草地裏，這時已經沒路了，剩下的路還在修，要通往牧民們之後居住的冬窩子那。
越近蒙古包，姜青禾望見那個坐在秋千上，哄騙著三四個小孩子，給他推秋千的漢子。
她下了車座，牽著馬騾子上前喊，“頭領。”
大當家驚喜地轉過頭，第一句話是，“喊俺大當家的，配得上俺的身份，叫人一聽就”
“跟個強盜匪頭似的，”姜青禾栓了馬騾子，彎著腰大聲給他補上了後頭這一句。
大當家直笑，他下了秋千架說：“大妹子，你說話還是這麽不中聽啊。”
“哥啊，對你還中聽啥啊，”姜青禾懟他。
這麽一鬧，兩人那點生疏也消了，姜青禾還問他，“你們駝隊去年過得好不，今年又準備拿些啥去賣？”
她話還沒說幾句，就先推銷起生意來，“要不來我們灣裏瞅眼，今年新收的棉，大夥正織著土布哩，別的不敢說，肯定厚實，還便宜。”
大當家拉著騎馬先生的胳膊指控，“老二，你瞅瞅，這當了歇家是不一樣哈。啥也沒寒暄嘞，上來就先問人要不要買東西，嘿，這生意經做的。”
姜青禾攤手，“誰叫我鉆錢眼裏去了，腸子都在錢串子上吊著嘞。”
大當家笑著搖頭，騎馬先生摸著下巴說：“土布，得看織得密不密了，好不好了，好的話到時候帶些也不成問題。”
“我可把這話當真了，等織好先給你們瞅眼阿，等會兒不要都不行，”姜青禾立即順藤上桿。
大當家的譏諷她，“嘿你這是強買強賣阿，到衙門告你去。”
姜青禾又不怕，不過幾人也有交情在，至少她永遠會記得，當時她想出多麽不切實際的東西，想用調料罐裝蘑菇粉賣給駝隊。
是騎馬先生給介紹了煙行的買賣，雖然現在已經沒做了，但是之前也帶來了豐厚的報酬。
眼下她雖然更融入這裏，逐漸拋去現代的思維和想法，可也忘不了那時。
三人站著交談，關於秋末起場後的事。
大當家擺擺手，“不如你過得滋潤，俺們那時出了賀旗鎮往邊關走，好死不死的正碰上黃毛風，折了兩頭駱駝，氣得俺天天擱那咒罵這倒竈的天。”
“還是多虧了你男人做的那油紙大傘，出了邊關後來了場冷子（冰雹），那玩意一個個跟棗那樣大，砸到人頭上得呼呼冒血窟窿。”
“當時又前不著村，後不著店的，那戈壁灘連個樹影子都沒有，得虧老二想著買的那傘了，才沒叫俺們砸得滿頭是血。這擋冷子擋風擋雨的賊好使，俺就悔阿，當時咋就沒多買幾把。”
大當家說完後，他也直爽，“俺也想求你件事，你叫你男人給俺們再做二三十把大傘唄。”
這本來放在往常也算是板上釘釘的事情了，可眼下姜青禾為難地說：“可我男人進了衙門的工房做活了，沒法子做啊。”
“阿，嘖嘖，你男人能耐啊，”大當家先是惋惜，繼而又高興。
只不過他跟騎馬先生嘀咕，“這咋辦，叫其他人做？”
騎馬先生搖頭，時間等不及。
姜青禾見兩人在那說話，她也給想法子，“要不你們等我明天去衙門工房裏問問。”
兩人齊刷刷看她，騎馬先生搖頭，“為這事不值當。”
大當家轉移話題道：“聽說你今年給牧民皮子銷路都安排好了，咋不想著賣給皮客呢？他們一張好皮子出八九塊磚茶，好些錢嘞。”
他生怕姜青禾露出巴圖爾那冷漠的神情，不過沒有，她說：“當然賣阿，有便宜不占王八蛋。”
只是沒法跟兩人細說，羊毛不能逮著一只羊薅，她跟王勝決定薅皮客的羊毛，在年前賺一筆大錢。
三人在草場邊上談了許久，久到烏丹阿媽第三次來催，催幾人去喝熬好的鹹奶茶。
姜青禾喝了鹹奶茶後，她拿了疊好的一堆皮子，放在自家的大軲轆車上。
她真的忙，沒辦法多待，她上車前對著大當家和騎馬先生說：“傘那事，我給你們想想法子，就這兩天，成不成到時候都支會你們聲。”
“大妹子，俺就說沒瞧錯人，你敞亮得很，”大當家追上來說，往她車上扔了一塊東西，沈重的悶響。
“這塊風幹肉你拿著吃啊，牦牛肉做的，甭客氣。”
姜青禾真沒客氣，夜裏她跟蔓蔓品嘗了一點點牦牛肉幹。
蔓蔓捂著腮幫子說：“我臉疼。”
姜青禾費勁地嚼完，她也揉著腮幫子，也許這玩意得煮著吃。
第二日姜青禾去了皮作局，眼下她跟門房都熟得很了，除了來的次數多以後，因為每次來的時候，姜青禾都會給門房帶點地裏的菜蔬，或者自家做的包子啥的。
門房待她也親熱，出來幫她把一摞皮子給提進去，還提醒了句，“今年板子價真貴不了太多，磚茶多錢少，磨點別的總能成。”
他在別的上加了重音。
姜青禾若有所思地點頭，又笑著說：“叔，你說得在理，諾，今年地裏先收了點芋頭，你拿回去吃。”
她提了一兜的芋頭給他，門房推拒了會兒笑瞇瞇接下。
而姜青禾進去見大使，大使往常看見她總樂呵呵的，眼下只覺得頭疼。
他兩只手扶著腦袋，嘆了口氣說：“丫頭阿，你學啥不好，跟老姚頭那人學歇家磨人的本事。”
為著這皮板的價，姜青禾來來回回上皮作局有五六次了。
大使他看了眼皮板，“你這皮板再好，它也值不了三塊磚茶兩百個錢。”
“最多最多給你個讓步，三塊磚茶，兩百個錢真拿不出來。”
姜青禾坐下解開皮板，挨個拿出來，她指著這皮板說：“這真的算是上好的秋皮板了，肥壯，油性又足，還彈。”
她用力扯著皮板，由於秋皮彈性好，即使她憋紅了點，皮子都沒出現裂紋，也就意味著這種好皮子，做成靴子，保管得好能穿上十來年。
就算給邊關將士的，至少也能穿個一年起碼。
這種皮子做成的靴子，往裏頭絮個裏，填個牛底，在鎮上最少也得賣小一兩銀子。姜青禾走遍了鎮上三家大靴子鋪，十二家犄角旮旯裏的鋪子，拿著皮子得出的實價。
而一張大的山羊皮，約莫能做兩雙及以上的靴子，還是長靴。
三塊磚茶真的虧了點。
姜青禾她坐下來真心地說：“叔，這要是沒熟好，要你們自己去熟的，兩塊磚茶我也認了。可這熟好的，啥毛病也沒有。”
“熟這些皮子累也累得夠嗆，泡缸裏泡了三四天，刮板刮油汙，又往上頭噴硝水，光是這就花了一兩銀子。還等了兩三天，放鍋裏煮，再熏皮子，把那剩餘的殘渣啥的都鏟得一點不剩。”
她指著那一摞的皮子說：“還專門買了清油抹皮子，牧民自己都沒吃過t清油，才能熟出這麽好的皮子來。”
每一個環節，牧民都是嚴格來做的，抹清油雖然舍不得，可也蘸著油一點點抹了個遍。
大使能瞧不出這是好皮子嗎，往常還有得挑，可眼下他還真挑不出啥毛病來，至少拿的這十幾張，真的是上好的秋皮了。
“閨女啊，”大使揉了揉眉心，皮板給的價太多，等皮客一進到這，好皮子的價格瘋漲，他就更拿不出價來收了。
口子沒法開。
在他想開口拒絕前，姜青禾先退了一步，她臉上掛著笑容，“知道這筆錢叔你為難，我覺得三塊磚茶也成。”
大使擡起頭，他遲疑，總覺得這裏頭有貓膩。
果不其然，下一刻姜青禾說：“錢不成的話，一張皮子三塊磚茶，另要兩斤的黑鹽。”
黑鹽她買不到太多，但是價格有多便宜呢，大概就是二十個錢能買一斤，在鹽價上來說，真的是很便宜了。
這種黑色大塊苦澀的鹽，人吃的不算多，更多作為一種藥用鹽。而對於牲畜，舔食一小塊，就能保證充足的鹽分。
在冬天土地結冰，鹽堿土上凍後，牲畜保膘需要鹽分。
大使有點懵，他說：“皮作局不賣鹽。”
姜青禾立馬接話，她指著旁邊牲畜行的方向說：“那裏黑鹽很多。”
可能底下人不曉得，但姜青禾知道皮作局的大使和牲畜行的大使是親戚。
她想，真得謝過姚叔。
大使輕輕拍了拍桌板，他笑著說：“行，真是不服老不行，被你繞進去了。”
他答應了，“你在這等等，俺去給你問問。”
過了許久後他回來說：“黑鹽兩斤的話太多了，他們那邊得上喀斯那運，說是一斤黑鹽，再勻你一鬥豆餅。”
今年西南的豆渣餅便宜得很，一鬥也才三十個錢。
豆餅對於牲畜來說也是好東西，羊把式說過，豆餅加餐餵，冬天沒瘦羊。
姜青禾欣然同意，明天拉著皮板過來換。
她走在人來人來的街道上，遠處有寒風吹過，她聽見有人說：“今年冬別又是個瘟天。”
可她想，今年的冬天不會太難挨。
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駝隊駐紮草場的那天, 徐禎要收拾東西去工房做活。
臨走前一天晚上，姜青禾殺了一只又肥又大的鴨子，從五月起養了小幾個月的鴨子, 放上仔姜, 切幾段蔥, 炒的香氣撲鼻，跟白米飯絕配。
徐禎吃的那一小碗，還單獨加了辣椒，吃的他嘶嘶呼氣, 夾一塊嫩鴨血，扒了幾碗米飯，還喝了一碗鴨湯。
夜裏姜青禾給他收拾行李, 把烤了小半天的芝麻酥餅、腌的沙蔥、鹹鴨蛋等一一塞進木箱裏，還有一罐肉松, 她不太會炒, 味道只能算還行。
甚至還有她花了好幾百錢, 到李郎中那買的止痛藥膏和止血藥粉, 雖然味道很沖，不過藥效很好。
“別累著自個兒。”
其實姜青禾有滿腹的話要說，她想說你想吃點好的, 拿上錢要不東西去竈房, 讓那裏的夥夫給開個小竈。
要是回衙門做工的時候, 到鎮上的鋪子裏來。
別蠻幹, 註意著自個兒的身體，生病也別撐著…
但她也只說了這麽一句, 因為上頭的話早在五天裏，從她嘴裏反反覆覆出現。
她加急讓彈花匠彈了七八斤的棉花, 彈花匠的妻子幫她將棉花絮成一床棉被，一根根棉繩斜放交叉捆綁，用工具反覆壓平，三天能趕出一床厚被子來。
沒做褥子，家裏還有多餘的一床綿氈，只是過了一冬天，氈子發黃生硬，自己沒法子洗。
她去開鋪子前，先把綿氈拿到鎮上的氈匠那，他們有專門的洗氈法子。用熱水澆透氈子，反覆揉搓，直到羊毛漸漸變得蓬松，再卷起拍打，直至臟汙消失，綿氈在日頭的照耀下，重新變得光潔溫暖。
除了枕頭被褥等床上用具，姜青禾還請灣裏手藝好的婦人，給徐禎的單衣絮了棉，因為他說眼下不知道啥時候能回來一趟。
眼見入了秋，早上還覺得身上出汗發黏，一到夜裏就冷得人直縮脖子，晝夜溫差巨大。
姜青禾把能備的都備上了，哪怕忙了一整天，脖子連著整個背都僵硬發脹。夜裏還坐在燈盞旁，往單鞋裏塞棉花。
徐禎坐她身後，雙手不輕不重捏著她的肩膀，還給燒熱水端過來，讓姜青禾泡腳。
其實他自己也累得夠嗆，這五天日子裏割了全部牲畜能吃上小兩個月的草料，傍晚則讓王貴來幫他一起鍘草，鍘了七八個麻袋的草料。
修補農具，給鋤頭換個新的手把，磨完家裏所有的刀具，包括鋸子、草鐮、條鐮、斧頭、菜刀等等。棉花地刨土、給稻田拔最後生出來的稗子等，磨新面、將米磨成米粉，他的一天跟不停拉磨的驢一樣，眼裏有做不完的活。
連要走前，都得挑水把兩個水缸的水裝滿。
他一下下捏著姜青禾發酸的肩膀，他臉挨近說：“地裏農活多，你一個人忙不過來，我跟大牛兄弟幾個講過了，到時候來幫你，他們答應了。”
多新鮮多稀罕，徐禎嘴巴算不上好，為人也不太熱絡，居然買了酒做了小菜，趁姜青禾忙時，請了七八個漢子來家裏吃了一頓。
往常誰邀他去喝酒也不去，做活抽旱煙他也避得遠遠的，唯恐沾了一身煙味。可那天也任由大夥喝酒，抽旱煙抽得煙霧到處彌漫。
有求於人嘛。
姜青禾手頓了頓，又笑話他，“你吃大虧了，棗花嬸趙大娘她們早說要來幫我一起收。”
其他還能操心點，可田地裏的活，好些人都早早說過，要來幫她割稻子，掰苞谷，收油菜和甜菜。連那些娃碰見她，個頭才到她腰間的，都笑嘻嘻地表示，幫她拔蘿蔔、撿番薯。
一問他們，幾個娃異口同聲地說，蔓蔓在童學裏說要拔蘿蔔，一群才四五歲的娃操心得不得了，紛紛說要幫她一起。
這點真不用操心，只是他哪能不操心。
徐禎也笑，在後頭環抱住她，他說：“多點幫手，早些收完，你也好多歇會兒。”
“到時候我看看，管事的常往衙門走，要捎口信或是托付東西的，讓他送到鋪子裏來。”
他絮絮叨叨說了好多，後面沒說了，兩人擁吻了會兒，後面緊緊纏抱在一起。
徐禎是第二天清晨走的，蔓蔓半睡半醒地送別他，畢竟昨天夜裏她已經把她最寶貝的，一大堆雜七雜八，包括撿的樹葉、在童學捏的泥人（姑且算是吧）、很漂亮的小石子、別人給她沒舍得吃的果子等等給了徐禎。
她說：“這些給爹，想我就瞅一眼哦。”
當然她嚴肅聲明，“爹你偷偷地想，別喊我名字嗷，你喊我，我就會打噴嚏，打噴嚏就得喝好難喝的姜湯。”
“我不喜歡喝姜湯。”
弄得徐禎哭笑不得。
最後他在晨霧裏，背著厚實的棉被，手裏提著重重的行囊，坐在羊皮筏子上，喊著：“回家去吧，我走了。”
筏客子一撐竿子，羊皮筏子順水往下游劃去，直到姜青禾看不見他的身影後，才和蔓蔓往回走。
蔓蔓已經初步懂得了分別，至少她沒有哭。
她跟姜青禾說：“爹要幹活，要賺錢，好辛苦的。”
她知道不能哭阿，一哭爹更舍不得走了，她就忍著不哭。
可是等她把話說完，眼見羊皮筏子真的看不見了，才抱著姜青禾的脖子哇哇大哭。
小孩子不怕丟臉，她憋不住了。
姜青禾抱著她走了一路，啥也沒去忙，在家裏陪了她好久。
今年春移栽的棗樹生了果，只不過是畸形果，又小又澀口，不能吃。
她抱著蔓蔓，讓她一顆顆摘下來，在棗樹周圍挖了個坑埋掉。
挖坑埋果完蔓蔓不哭了，她又想去童學了，她埋完最後一點土時說：“昨天毛杏姨姨說帶我們打彈弓，小芽說要給我吃她家的炒黃豆，我和小柳約好了要一起玩蹺蹺板的…”
姜青禾用熱巾子擦蔓蔓紅腫的眼，聽她掰著手指頭數，牽著手送她到童學。
蔓蔓背著她的水壺和小包，站在門口，她不要姜青禾送進去了，她揮著手說：“娘，我走啦！”
她小跑幾步又回頭，她兩只手放在嘴邊喊：“我會好好玩的。”
她不需要很聽話，她只要玩得高興就行，她的爹娘也從沒有要求她聽話。
姜青禾讓她好好吃飯，蔓蔓隨意點頭，跑進門裏t。
送走了蔓蔓，家裏的活昨天徐禎也忙得差不多了，姜青禾準備去草場，她明天還得再去皮作局，談一談皮板的價格。
她拉出馬騾子，即使這些天練過很多次，她也很難完美地把控。
動作生疏地將套子套在馬騾子上，套近乎前先餵它吃了塊糖，馬騾子也不再前蹄磨著地面，不安分地哼鳴。
姜青禾提著韁繩，甩著鞭子，費了好一會兒功夫，馬騾子才慢慢悠悠地往前走。
她其實挺怕這種大型牲畜，包括駱駝、牛和馬等，尤其沒辦法掌控它時。
不過她哪怕心慌，握著韁繩的手滲出很多的汗，也始終記得，要牢牢把握方向，註意力度往上拉，不被馬騾子帶到溝裏去。
雖說在北海子那湖邊耽誤了點功夫，馬騾子對水源和長在一旁吸引它啃食的堿蓬子，沒有絲毫的抵抗能力。
姜青禾也只能放它痛痛快快飲水，又大口嚼食堿蓬子，等它吃飽喝足後才上路。
索性牧民給她修建的路寬闊又平坦，圍起的柵欄後，還要間隔一段距離才有草，讓馬騾子沒辦法被分心。
即使手心磨得通紅，可她漸漸上手，能掰正馬騾子想要往柵欄邊躥的行為，她吹著風，眺望遠處團團白雲，架勢越發熟練，馬騾子穩步前行。
她看見草場上熟悉的帳篷，聽到那叮當——哐啷交織配合的駝鈴聲，她知道，駝隊又回到了這片草場。
她讓馬騾子慢下來，拐進草地裏，這時已經沒路了，剩下的路還在修，要通往牧民們之後居住的冬窩子那。
越近蒙古包，姜青禾望見那個坐在秋千上，哄騙著三四個小孩子，給他推秋千的漢子。
她下了車座，牽著馬騾子上前喊，“頭領。”
大當家驚喜地轉過頭，第一句話是，“喊俺大當家的，配得上俺的身份，叫人一聽就”
“跟個強盜匪頭似的，”姜青禾栓了馬騾子，彎著腰大聲給他補上了後頭這一句。
大當家直笑，他下了秋千架說：“大妹子，你說話還是這麽不中聽啊。”
“哥啊，對你還中聽啥啊，”姜青禾懟他。
這麽一鬧，兩人那點生疏也消了，姜青禾還問他，“你們駝隊去年過得好不，今年又準備拿些啥去賣？”
她話還沒說幾句，就先推銷起生意來，“要不來我們灣裏瞅眼，今年新收的棉，大夥正織著土布哩，別的不敢說，肯定厚實，還便宜。”
大當家拉著騎馬先生的胳膊指控，“老二，你瞅瞅，這當了歇家是不一樣哈。啥也沒寒暄嘞，上來就先問人要不要買東西，嘿，這生意經做的。”
姜青禾攤手，“誰叫我鉆錢眼裏去了，腸子都在錢串子上吊著嘞。”
大當家笑著搖頭，騎馬先生摸著下巴說：“土布，得看織得密不密了，好不好了，好的話到時候帶些也不成問題。”
“我可把這話當真了，等織好先給你們瞅眼阿，等會兒不要都不行，”姜青禾立即順藤上桿。
大當家的譏諷她，“嘿你這是強買強賣阿，到衙門告你去。”
姜青禾又不怕，不過幾人也有交情在，至少她永遠會記得，當時她想出多麽不切實際的東西，想用調料罐裝蘑菇粉賣給駝隊。
是騎馬先生給介紹了煙行的買賣，雖然現在已經沒做了，但是之前也帶來了豐厚的報酬。
眼下她雖然更融入這裏，逐漸拋去現代的思維和想法，可也忘不了那時。
三人站著交談，關於秋末起場後的事。
大當家擺擺手，“不如你過得滋潤，俺們那時出了賀旗鎮往邊關走，好死不死的正碰上黃毛風，折了兩頭駱駝，氣得俺天天擱那咒罵這倒竈的天。”
“還是多虧了你男人做的那油紙大傘，出了邊關後來了場冷子（冰雹），那玩意一個個跟棗那樣大，砸到人頭上得呼呼冒血窟窿。”
“當時又前不著村，後不著店的，那戈壁灘連個樹影子都沒有，得虧老二想著買的那傘了，才沒叫俺們砸得滿頭是血。這擋冷子擋風擋雨的賊好使，俺就悔阿，當時咋就沒多買幾把。”
大當家說完後，他也直爽，“俺也想求你件事，你叫你男人給俺們再做二三十把大傘唄。”
這本來放在往常也算是板上釘釘的事情了，可眼下姜青禾為難地說：“可我男人進了衙門的工房做活了，沒法子做啊。”
“阿，嘖嘖，你男人能耐啊，”大當家先是惋惜，繼而又高興。
只不過他跟騎馬先生嘀咕，“這咋辦，叫其他人做？”
騎馬先生搖頭，時間等不及。
姜青禾見兩人在那說話，她也給想法子，“要不你們等我明天去衙門工房裏問問。”
兩人齊刷刷看她，騎馬先生搖頭，“為這事不值當。”
大當家轉移話題道：“聽說你今年給牧民皮子銷路都安排好了，咋不想著賣給皮客呢？他們一張好皮子出八九塊磚茶，好些錢嘞。”
他生怕姜青禾露出巴圖爾那冷漠的神情，不過沒有，她說：“當然賣阿，有便宜不占王八蛋。”
只是沒法跟兩人細說，羊毛不能逮著一只羊薅，她跟王勝決定薅皮客的羊毛，在年前賺一筆大錢。
三人在草場邊上談了許久，久到烏丹阿媽第三次來催，催幾人去喝熬好的鹹奶茶。
姜青禾喝了鹹奶茶後，她拿了疊好的一堆皮子，放在自家的大軲轆車上。
她真的忙，沒辦法多待，她上車前對著大當家和騎馬先生說：“傘那事，我給你們想想法子，就這兩天，成不成到時候都支會你們聲。”
“大妹子，俺就說沒瞧錯人，你敞亮得很，”大當家追上來說，往她車上扔了一塊東西，沈重的悶響。
“這塊風幹肉你拿著吃啊，牦牛肉做的，甭客氣。”
姜青禾真沒客氣，夜裏她跟蔓蔓品嘗了一點點牦牛肉幹。
蔓蔓捂著腮幫子說：“我臉疼。”
姜青禾費勁地嚼完，她也揉著腮幫子，也許這玩意得煮著吃。
第二日姜青禾去了皮作局，眼下她跟門房都熟得很了，除了來的次數多以後，因為每次來的時候，姜青禾都會給門房帶點地裏的菜蔬，或者自家做的包子啥的。
門房待她也親熱，出來幫她把一摞皮子給提進去，還提醒了句，“今年板子價真貴不了太多，磚茶多錢少，磨點別的總能成。”
他在別的上加了重音。
姜青禾若有所思地點頭，又笑著說：“叔，你說得在理，諾，今年地裏先收了點芋頭，你拿回去吃。”
她提了一兜的芋頭給他，門房推拒了會兒笑瞇瞇接下。
而姜青禾進去見大使，大使往常看見她總樂呵呵的，眼下只覺得頭疼。
他兩只手扶著腦袋，嘆了口氣說：“丫頭阿，你學啥不好，跟老姚頭那人學歇家磨人的本事。”
為著這皮板的價，姜青禾來來回回上皮作局有五六次了。
大使他看了眼皮板，“你這皮板再好，它也值不了三塊磚茶兩百個錢。”
“最多最多給你個讓步，三塊磚茶，兩百個錢真拿不出來。”
姜青禾坐下解開皮板，挨個拿出來，她指著這皮板說：“這真的算是上好的秋皮板了，肥壯，油性又足，還彈。”
她用力扯著皮板，由於秋皮彈性好，即使她憋紅了點，皮子都沒出現裂紋，也就意味著這種好皮子，做成靴子，保管得好能穿上十來年。
就算給邊關將士的，至少也能穿個一年起碼。
這種皮子做成的靴子，往裏頭絮個裏，填個牛底，在鎮上最少也得賣小一兩銀子。姜青禾走遍了鎮上三家大靴子鋪，十二家犄角旮旯裏的鋪子，拿著皮子得出的實價。
而一張大的山羊皮，約莫能做兩雙及以上的靴子，還是長靴。
三塊磚茶真的虧了點。
姜青禾她坐下來真心地說：“叔，這要是沒熟好，要你們自己去熟的，兩塊磚茶我也認了。可這熟好的，啥毛病也沒有。”
“熟這些皮子累也累得夠嗆，泡缸裏泡了三四天，刮板刮油汙，又往上頭噴硝水，光是這就花了一兩銀子。還等了兩三天，放鍋裏煮，再熏皮子，把那剩餘的殘渣啥的都鏟得一點不剩。”
她指著那一摞的皮子說：“還專門買了清油抹皮子，牧民自己都沒吃過t清油，才能熟出這麽好的皮子來。”
每一個環節，牧民都是嚴格來做的，抹清油雖然舍不得，可也蘸著油一點點抹了個遍。
大使能瞧不出這是好皮子嗎，往常還有得挑，可眼下他還真挑不出啥毛病來，至少拿的這十幾張，真的是上好的秋皮了。
“閨女啊，”大使揉了揉眉心，皮板給的價太多，等皮客一進到這，好皮子的價格瘋漲，他就更拿不出價來收了。
口子沒法開。
在他想開口拒絕前，姜青禾先退了一步，她臉上掛著笑容，“知道這筆錢叔你為難，我覺得三塊磚茶也成。”
大使擡起頭，他遲疑，總覺得這裏頭有貓膩。
果不其然，下一刻姜青禾說：“錢不成的話，一張皮子三塊磚茶，另要兩斤的黑鹽。”
黑鹽她買不到太多，但是價格有多便宜呢，大概就是二十個錢能買一斤，在鹽價上來說，真的是很便宜了。
這種黑色大塊苦澀的鹽，人吃的不算多，更多作為一種藥用鹽。而對於牲畜，舔食一小塊，就能保證充足的鹽分。
在冬天土地結冰，鹽堿土上凍後，牲畜保膘需要鹽分。
大使有點懵，他說：“皮作局不賣鹽。”
姜青禾立馬接話，她指著旁邊牲畜行的方向說：“那裏黑鹽很多。”
可能底下人不曉得，但姜青禾知道皮作局的大使和牲畜行的大使是親戚。
她想，真得謝過姚叔。
大使輕輕拍了拍桌板，他笑著說：“行，真是不服老不行，被你繞進去了。”
他答應了，“你在這等等，俺去給你問問。”
過了許久後他回來說：“黑鹽兩斤的話太多了，他們那邊得上喀斯那運，說是一斤黑鹽，再勻你一鬥豆餅。”
今年西南的豆渣餅便宜得很，一鬥也才三十個錢。
豆餅對於牲畜來說也是好東西，羊把式說過，豆餅加餐餵，冬天沒瘦羊。
姜青禾欣然同意，明天拉著皮板過來換。
她走在人來人來的街道上，遠處有寒風吹過，她聽見有人說：“今年冬別又是個瘟天。”
可她想，今年的冬天不會太難挨。
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