五
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端陽後的三天，大火星高居天頂，這就是陶金美出閣的日子了。陰陽生合了他兩人的八字，一個金命，一個水命，金生水，水流濕，火就燥，火又克金，該選個陽氣足的日子，沖散陰氣，穩旺娘家事業。陶丞相怎願讓女離家遠就？男方又是自己的學生，自然是招贅在家，當個養老女婿。陶家陪嫁豐足，有心現現家底，便借了柳家的宅子，作為新娘上轎處。
柳盈從前晚就難以入眠，撫著舅舅送來的嫁妝，不住嘆氣。那裏頭單是銀狐領子就有一整箱，東珠頭飾、瑪瑙項鏈、翡翠鐲子、描金繡盒，層層鋪疊，像金色的海浪。她聽著珠寶從指間滑落，想象自己戴上的光景，心裏一陣激動。可再一想，打扮成這樣，站在孫汝元身邊，一下子就洩勁了。
臨期，幾個喜娘伴著陶金美，在枯荷軒梳洗開臉。所謂“開臉”，就是拿棉線絞去面上胎毛。金美怕痛，在凳上扭動不止，好幾個人來才按住她。柳盈百無聊賴，看她鳳冠上的鳳頭，碰掉了一只眼睛，便取出自己的金步搖，為她插戴。在她心裏，也知道是要為表姊高興的。可富於情感的部分，又使她盼著出點差錯，最好是天降大雨，婚期推遲。
輕紅推門進來，捧著一盞扶頭酒，那是給金美壓驚的。在婚禮次日喝的則叫“卯酒”。臨去前，她還掩著口，吭哧笑道：“新郎的花轎已在外候著了。你們幾個，可不要私心作祟，失誤了佳期啊！”這一道儀式叫“親迎”，一般在傍晚，點起燈籠火把，更顯莊嚴肅穆。不過陶家並不講究古禮，很多繁文縟節，都是能減則減。
說者無心，聽者有意。柳盈聽著，倒好像責備她一般。其餘的幾個小丫鬟，聽說新婿在外，無不好奇，紛紛擁在窗前觀看。她們看到一個美男子，穿著陶荏的公服，蟒袍玉帶，絳衣玄鬢，風神明澈，姿容絕世，都竊聲議論開了。
柳盈手上拿著作為聘禮的那把象牙梳，頭也不回，給金美壓住發髻，一邊還道：“那件青縐披帛呢？還不快找來。”丫鬟們你捶我一下，我搗你一拳，鋪眉訕眼的，不約而同嫉妒起金美來。人多手雜，柳盈幹脆將這一幹心不在焉的幫手，全都趕了出去。兩個喜娘也樂得在外討賞錢。
金美似被今天的熱鬧氣氛感染，手舞足蹈，不住傻笑。柳盈為她撫平大袖長衫上的褶子，扶著她走了兩步，真是委委佗佗，如山如河，不禁瞧得癡了。金美見著桌上酒壺，那小巧的銀絲番蓮雙耳甕，裏面裝的東西，大人從不讓她喝。於是很興奮地撲上去，對著壺嘴倒灌下肚。柳盈托腮坐在帳內，呆想心事，一個不察，竟讓她喝得爛醉，直如玉山傾頹，倒在地下，無明無識了。
“呀！”柳盈有些著慌了，喚來小愫，兩個一起擡到床上。只見她昏睡不醒，口角流著哈喇子，化了一上午的妝通花了。小愫急得要哭，直跺腳道：“娘啊！這可怎辦？舅老爺知道了，非宰了我倆不可！”柳盈沈吟不語，腦中過電一般，霎時間閃過一個念頭。這想法太也不可思議，將她嚇得渾身發抖，可又像具有深沈的魔力，引誘她走到禮教的懸崖下。她對小愫道：“你拖住他們一忽兒，我自有法子。”小愫有些不信地睨著她，然而方寸已亂，竟不多問一句，就走了出來。若她知曉後面發生的事情，怕是打死她，也不肯輕挪一步。
屋裏一時只剩兩人，隱隱聽見外頭笙簫鼓樂，花炮泥筒，間著嘈雜人語，沸沸騰騰。柳盈頭顱沈重，仿佛靈魂出竅一般，伏在金美耳畔，悄聲問道：“姊姊，我討你一句實話，你可要照實回答。”金美信任柳盈，聽到她的話音，勉力睜眼，瞇成一條細縫。柳盈拈著雙魚繡袋，心知拖延不得，狠一狠心，道：“那個人，你的丈夫，你可愛他麽？”
這裏有好幾個詞，對陶金美都過嫌抽象，她鼻翼輕顫，像又睡著了。柳盈急得眼淚都要出來了，不得已換個說法：“那，你可愛你爹爹麽？”陶金美昏然眨眼，微一點頭。看來她尚有意識，這就好辦了。柳盈松了口氣，繼續比劃：“你娘呢？你愛她麽？”金美也點了頭。她又問道：“那你的丈夫呢？你愛不愛？”這回金美睜大眼睛，不解地看著她，既不點頭也不搖頭。柳盈破涕為笑，忽然很溫柔地為她蓋上錦被，喃喃道：“我的好姊姊，好好睡一覺罷。”
喜娘聽屋內聲息都靜，打簾而入，只見陶金美坐在妝凳上，面前覆著紅綢，像水波抖動。柳盈則已臥倒在床，衣服疊在床腳。她拎起酒壺，見都喝空了，笑罵：“這個柳小姐，幫忙幫倒忙！”扶著金美來到外間，四處皆掛著紅綾繡緞，廂房橫額上結著紅絨花球，地鋪紅毯，窗扇也貼著大紅剪紙。賓客盈門，笑語喧闐，看見新娘出來，一齊說著吉祥話，像什麽“自天祐之，吉無不利”。只在這一天，男賓可以肆意端詳女客。還有一等輕薄的人，專看她印在地氈上的蓮月雙鉤，嘖嘖評賞，以資笑謔。
兩個奴婢攙著她，來到陶夫人面前。陶夫人在她衿口結好帨巾，三位庶母也有鞶帶相贈，各自囑咐了幾句“夙夜從命”、“勉食姑嫜”，不過應景套話而已。轎杠橫在身前，夫婿將絲綏交到她手中，姆媽伸手相攔：“尚未成禮，不敢相接。”都是固定的儀式。不過，在她登轎時，杜晏華到底虛攙了一下。那手骨骼分明，美如潤玉，看得她心上一動。花轎緩緩開動，風揚起飛沿，錦帕下那張笑臉，盈然欲語，閃著靈慧神光，何嘗是陶金美？
很多年後，長安城的住民說起丞相嫁女的場景，都會回憶起那日的繾綣煙柳，萋萋芳草，一列深紅間綠的送親隊伍，打著旗牌羅傘，有教坊樂工奏著細樂，如同仙人。那六十四擡嫁妝，依次沿天街走過，各樣珍奇古玩、時新料錦，就如打開了地下王宮的棺槨，看也看不盡。那手捧繡球、走在前頭的新郎，又是長安最俊俏的郎君，有“二十中郎”的美譽；坐在織錦香呢軟轎中的新娘，聞說也是貌比西子，美若天仙。當時又有哪個不羨慕？可是木秀於林，風必摧之，天生尤物，必有以報之。後來看到他們結局的人，反幸生在平常百姓家，這且不去說他。
陶府辟出東邊一所跨院，連帶著四五進深屋，一起用作婚房，還撥了幾十個下人伺候，到處裝點得施金間彩、炳耀輝煌。正廳下排了上百桌筵席，宴請陶家的連理姻婭、遠親近鄰、門生故舊、同僚朋友，各部大臣送來的花紅酒禮，在桌上堆了一層又一層。相比之下，京邑杜家竟一個人也不來，只有新郎的幾個僚員，穿著鴨蛋青色的長衫，帶著一兩銀子的門包，打點一張嘴，準備來吃喝一頓。
當時贅婿地位低下，不得穿綢緞羅衣，不得參加科舉，朝廷若有土木工程，還要征發為苦工勞役，這都是《周典》的明文條例。官人家裏，遵守得不那麽嚴格，然在親戚面前，也是擡不起臉的。即便如此，杜家此舉，還是很不尋常。
酒席中間，陶宅的大門忽然敞開了，這表明來得定是貴客。門房老兒一路跟著小跑，老臉都皺在了一起，滿面春風道：“稟相爺，宮裏來人了。”眾人一看，從車上下來的，果是皇帝身邊的近侍曹公公，戴著貼金紅花帽，身穿鬥牛服、雲蟒曳撒，好不威棱。他看著小太監擡下兩副錦盒，對著陶荏一拱手：“聖人得知老大人的閨女今日出閣，特地派雜家來送賀禮。”他揭起盒蓋，一個是雕成三層樓閣的銀簪，貼以金箔，夾以綠松石，檐角飛翹，呼之欲出。一套是碧玉書箱、梅花冰紋筆筒、翠色琺瑯蛙形筆洗、程君房造扇面玄玉墨，還有三塊上等的和田玉印料。
“喲，折煞老臣了！”以陶荏為首，來賓無不伏跪在地，叩謝天恩浩蕩。陶荏讓侍仆妥善收存的時候，心裏的得意勁兒是怎麽也藏不住的。臣子婚禮，皇帝賜物，這是天大的榮寵，在他看來，這都是他權勢的作用。
柳盈被扶入新房，只喝了一點蓮子花生粥，並兩個喜餑餑，取個吉利。無人處，她偷偷掀開紅綢，四面張覷。原來這屋就在金美的秋香院對過，素壁用椒漆新刷過了，錦帳低垂，紅幔斜披，銀燭簽上插了兩支小臂粗的紅燭，篆著喜字，一室暖紅，暗昧非常。外間人來人往，一個聲音不熟的丫頭問：“柳家小姐呢？少爺到處在找。”問了幾個人，都說“不看見”。她想是孫汝元身邊的人，自從訂婚後，礙於規矩，他沒再來看她。她一面覺得愧對了他，一面又盼他趕快離開，不要撞見鬧新房的人，看到她喜帕下的臉。
來客早已收到陶荏的暗示，都不敢走近新房，生怕惹起金美的狂性，攪亂了婚禮。只有大理寺的那幾個屬官，灌飽了黃湯，相攙著撞進房裏，毫無風度，對著柳盈就胡亂指點起來。一人道：“這小妞且是好身段。”又一人道：“娶了她，大人的那些閑話，可以不攻自破了罷。”柳盈只看到幾個肥碩的影子，偷油的老鼠一樣，在她眼前亂晃，好像想試探她看不看得見。她一陣心慌，紛亂的識海抓住了一個念頭：“什麽閑話？”還不及細思，有一人竟抓起秤桿，想看她紅蓋頭下的容顏。
就在這時，一個新的腳步踏進來，在門邊停了一下，帶著醉意道：“老呂，才什麽時辰？就想逃席，也太便宜你了罷。”那幾乎挨到柳盈的，正是大理寺丞呂書慎。聞言咧了咧酒氣噴人的大嘴，打了個哈哈：“杜大人，今兒您大喜啊。微臣們沒這等福氣，酒也喝得無趣啦。哈哈，哈哈。”隔著絳色紗幕，柳盈掀開紅巾一角，杜晏華倚在門上，手裏剝著新橙，俊眼微餳，似嘲非嘲。他的目光若有似無帶過帳邊，柳盈嚇得連忙垂了手，耳邊聽到他戛金敲玉的聲音：“呂二哥才是，新擡過門的姨太太，都不請我們吃杯喜酒。”
呂書慎給了青樓名妓一千金從良身價，為這事，被他家的老大人逐出家門，發誓不見，滿朝傳作笑話。他還藏著掖著，以為瞞過了眾人。這下被上司點破，臉漲成了豬肝色，聲音如蚊子哼哼，再說不出輕浮的話。只冷場了一剎，又一夥賓客簇著喜娘擁進，看到這一幕，七手八腳扯著新郎的紅衫，還要拉去喝酒：“等不及要見新娘子了？不陪我們喝個夠，今兒就不叫你小子進洞房！”
柳盈看他步履虛浮，帶著奇異的笑，顯是醉得不輕。禁不住站起身來，想要出言勸阻，卻被喜娘交手攔住，還大聲說著打趣的話：“你們鬧夠了，就把人還回來，新娘要心疼了！”這話頓時激起了一片笑聲。柳盈氣得跺腳，臉也羞紅了，生怕再說下去，招出更多不堪入耳的話來，只得坐回原處，暗暗氣苦而已。她這氣惱裏面實在夾雜著甜蜜，只盼更多的人來分享她的快樂才好。杜晏華含笑的眸子熟視著她，閃過一絲冷峻，然後袍袖一揮，一個圓圓的物事落在她手上。屋裏很快又只有她一人，她慢慢撕下一片橙子，塞入口中，爽脆多汁，清甜滿口，她回味著絲絲甜意，忘記了酸苦。
她足又坐了兩個鐘點，腳都坐麻了，才聽到外間一陣喧嚷，過了一會兒，人群散去，只有一人進來。柳盈感到他的視線，透過層疊縐紗，在她臉上燃燒，一陣抑制不住的羞慚從心上升起。他若發見自己不是金美，會高興，還是失望呢？柳盈懷著不安期待著，禁不住又偷看起來。
杜晏華在桌前坐下，指間穿過酒壺柄，來回轉著擺弄。丫鬟輕紅端著一方雪白的絲帕，輕輕放在床頭，這才來到他身邊，為他卸下罩袍腰帶，束發的玉冠取下時，鬈曲的黑發如瀑垂落。他微垂眼眸，任由丫鬟解開纻絲紅紗盤領，弧度優美的下頜斜側向裏，眼中似有碎金流動。這一切結束後，輕紅試了試浴湯的溫度，然後悄然退下。
這樣的沈默裏頭，除了尷尬，好像還浸潤了別的什麽，兩人都不肯當先開口。他一身白色褻衣，幾乎能看見青白的皮膚，頭頸低垂，神氣幾可算作憂傷。窗臺下有幾聲窸窣微響，他驀然起身，重重地閡上窗扉，上了插銷，這才回來坐了。一手撐額，按揉著太陽穴，凸起的青筋才消了下去。
他好像喪失了游戲的耐心，在玉杯裏註滿佳釀，喝了一口，然後遞給柳盈。她知道這是合巹酒，不能不喝的，於是接了過來，一飲而盡。酒味辛辣刺鼻，燒得她咽喉作痛，過了很久，才有些微的甜味泛上來，熏紅了她的雙頰。周身也暖洋洋的，無比舒服，只想要一具沈重的身軀，貼近了，抱一抱她。這酒顯見得是加了料的。她如法炮制，就著他手，小口一抿，看到杯沿沾上她的唇漬，像一彎紅色的新月，心跳漏了一拍。他手指夾著高足杯，晃了晃，帶著不知是嘲諷，還是悲哀，默默喝盡了。
接下來的事，都不必細說。身體被填滿時，她的胸口卻仿佛裂開了一個大洞，制造著令人不安的思緒，要將她拖入那空虛的絕境。酒味混合了他身上的冷香，像浴血的幽蓮，又似窮谷的香麝，引人迷醉的同時也暗伏危機。在星眼迷離中，她回憶起他看自己的眼神，竟然打了個寒噤。
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端陽後的三天，大火星高居天頂，這就是陶金美出閣的日子了。陰陽生合了他兩人的八字，一個金命，一個水命，金生水，水流濕，火就燥，火又克金，該選個陽氣足的日子，沖散陰氣，穩旺娘家事業。陶丞相怎願讓女離家遠就？男方又是自己的學生，自然是招贅在家，當個養老女婿。陶家陪嫁豐足，有心現現家底，便借了柳家的宅子，作為新娘上轎處。
柳盈從前晚就難以入眠，撫著舅舅送來的嫁妝，不住嘆氣。那裏頭單是銀狐領子就有一整箱，東珠頭飾、瑪瑙項鏈、翡翠鐲子、描金繡盒，層層鋪疊，像金色的海浪。她聽著珠寶從指間滑落，想象自己戴上的光景，心裏一陣激動。可再一想，打扮成這樣，站在孫汝元身邊，一下子就洩勁了。
臨期，幾個喜娘伴著陶金美，在枯荷軒梳洗開臉。所謂“開臉”，就是拿棉線絞去面上胎毛。金美怕痛，在凳上扭動不止，好幾個人來才按住她。柳盈百無聊賴，看她鳳冠上的鳳頭，碰掉了一只眼睛，便取出自己的金步搖，為她插戴。在她心裏，也知道是要為表姊高興的。可富於情感的部分，又使她盼著出點差錯，最好是天降大雨，婚期推遲。
輕紅推門進來，捧著一盞扶頭酒，那是給金美壓驚的。在婚禮次日喝的則叫“卯酒”。臨去前，她還掩著口，吭哧笑道：“新郎的花轎已在外候著了。你們幾個，可不要私心作祟，失誤了佳期啊！”這一道儀式叫“親迎”，一般在傍晚，點起燈籠火把，更顯莊嚴肅穆。不過陶家並不講究古禮，很多繁文縟節，都是能減則減。
說者無心，聽者有意。柳盈聽著，倒好像責備她一般。其餘的幾個小丫鬟，聽說新婿在外，無不好奇，紛紛擁在窗前觀看。她們看到一個美男子，穿著陶荏的公服，蟒袍玉帶，絳衣玄鬢，風神明澈，姿容絕世，都竊聲議論開了。
柳盈手上拿著作為聘禮的那把象牙梳，頭也不回，給金美壓住發髻，一邊還道：“那件青縐披帛呢？還不快找來。”丫鬟們你捶我一下，我搗你一拳，鋪眉訕眼的，不約而同嫉妒起金美來。人多手雜，柳盈幹脆將這一幹心不在焉的幫手，全都趕了出去。兩個喜娘也樂得在外討賞錢。
金美似被今天的熱鬧氣氛感染，手舞足蹈，不住傻笑。柳盈為她撫平大袖長衫上的褶子，扶著她走了兩步，真是委委佗佗，如山如河，不禁瞧得癡了。金美見著桌上酒壺，那小巧的銀絲番蓮雙耳甕，裏面裝的東西，大人從不讓她喝。於是很興奮地撲上去，對著壺嘴倒灌下肚。柳盈托腮坐在帳內，呆想心事，一個不察，竟讓她喝得爛醉，直如玉山傾頹，倒在地下，無明無識了。
“呀！”柳盈有些著慌了，喚來小愫，兩個一起擡到床上。只見她昏睡不醒，口角流著哈喇子，化了一上午的妝通花了。小愫急得要哭，直跺腳道：“娘啊！這可怎辦？舅老爺知道了，非宰了我倆不可！”柳盈沈吟不語，腦中過電一般，霎時間閃過一個念頭。這想法太也不可思議，將她嚇得渾身發抖，可又像具有深沈的魔力，引誘她走到禮教的懸崖下。她對小愫道：“你拖住他們一忽兒，我自有法子。”小愫有些不信地睨著她，然而方寸已亂，竟不多問一句，就走了出來。若她知曉後面發生的事情，怕是打死她，也不肯輕挪一步。
屋裏一時只剩兩人，隱隱聽見外頭笙簫鼓樂，花炮泥筒，間著嘈雜人語，沸沸騰騰。柳盈頭顱沈重，仿佛靈魂出竅一般，伏在金美耳畔，悄聲問道：“姊姊，我討你一句實話，你可要照實回答。”金美信任柳盈，聽到她的話音，勉力睜眼，瞇成一條細縫。柳盈拈著雙魚繡袋，心知拖延不得，狠一狠心，道：“那個人，你的丈夫，你可愛他麽？”
這裏有好幾個詞，對陶金美都過嫌抽象，她鼻翼輕顫，像又睡著了。柳盈急得眼淚都要出來了，不得已換個說法：“那，你可愛你爹爹麽？”陶金美昏然眨眼，微一點頭。看來她尚有意識，這就好辦了。柳盈松了口氣，繼續比劃：“你娘呢？你愛她麽？”金美也點了頭。她又問道：“那你的丈夫呢？你愛不愛？”這回金美睜大眼睛，不解地看著她，既不點頭也不搖頭。柳盈破涕為笑，忽然很溫柔地為她蓋上錦被，喃喃道：“我的好姊姊，好好睡一覺罷。”
喜娘聽屋內聲息都靜，打簾而入，只見陶金美坐在妝凳上，面前覆著紅綢，像水波抖動。柳盈則已臥倒在床，衣服疊在床腳。她拎起酒壺，見都喝空了，笑罵：“這個柳小姐，幫忙幫倒忙！”扶著金美來到外間，四處皆掛著紅綾繡緞，廂房橫額上結著紅絨花球，地鋪紅毯，窗扇也貼著大紅剪紙。賓客盈門，笑語喧闐，看見新娘出來，一齊說著吉祥話，像什麽“自天祐之，吉無不利”。只在這一天，男賓可以肆意端詳女客。還有一等輕薄的人，專看她印在地氈上的蓮月雙鉤，嘖嘖評賞，以資笑謔。
兩個奴婢攙著她，來到陶夫人面前。陶夫人在她衿口結好帨巾，三位庶母也有鞶帶相贈，各自囑咐了幾句“夙夜從命”、“勉食姑嫜”，不過應景套話而已。轎杠橫在身前，夫婿將絲綏交到她手中，姆媽伸手相攔：“尚未成禮，不敢相接。”都是固定的儀式。不過，在她登轎時，杜晏華到底虛攙了一下。那手骨骼分明，美如潤玉，看得她心上一動。花轎緩緩開動，風揚起飛沿，錦帕下那張笑臉，盈然欲語，閃著靈慧神光，何嘗是陶金美？
很多年後，長安城的住民說起丞相嫁女的場景，都會回憶起那日的繾綣煙柳，萋萋芳草，一列深紅間綠的送親隊伍，打著旗牌羅傘，有教坊樂工奏著細樂，如同仙人。那六十四擡嫁妝，依次沿天街走過，各樣珍奇古玩、時新料錦，就如打開了地下王宮的棺槨，看也看不盡。那手捧繡球、走在前頭的新郎，又是長安最俊俏的郎君，有“二十中郎”的美譽；坐在織錦香呢軟轎中的新娘，聞說也是貌比西子，美若天仙。當時又有哪個不羨慕？可是木秀於林，風必摧之，天生尤物，必有以報之。後來看到他們結局的人，反幸生在平常百姓家，這且不去說他。
陶府辟出東邊一所跨院，連帶著四五進深屋，一起用作婚房，還撥了幾十個下人伺候，到處裝點得施金間彩、炳耀輝煌。正廳下排了上百桌筵席，宴請陶家的連理姻婭、遠親近鄰、門生故舊、同僚朋友，各部大臣送來的花紅酒禮，在桌上堆了一層又一層。相比之下，京邑杜家竟一個人也不來，只有新郎的幾個僚員，穿著鴨蛋青色的長衫，帶著一兩銀子的門包，打點一張嘴，準備來吃喝一頓。
當時贅婿地位低下，不得穿綢緞羅衣，不得參加科舉，朝廷若有土木工程，還要征發為苦工勞役，這都是《周典》的明文條例。官人家裏，遵守得不那麽嚴格，然在親戚面前，也是擡不起臉的。即便如此，杜家此舉，還是很不尋常。
酒席中間，陶宅的大門忽然敞開了，這表明來得定是貴客。門房老兒一路跟著小跑，老臉都皺在了一起，滿面春風道：“稟相爺，宮裏來人了。”眾人一看，從車上下來的，果是皇帝身邊的近侍曹公公，戴著貼金紅花帽，身穿鬥牛服、雲蟒曳撒，好不威棱。他看著小太監擡下兩副錦盒，對著陶荏一拱手：“聖人得知老大人的閨女今日出閣，特地派雜家來送賀禮。”他揭起盒蓋，一個是雕成三層樓閣的銀簪，貼以金箔，夾以綠松石，檐角飛翹，呼之欲出。一套是碧玉書箱、梅花冰紋筆筒、翠色琺瑯蛙形筆洗、程君房造扇面玄玉墨，還有三塊上等的和田玉印料。
“喲，折煞老臣了！”以陶荏為首，來賓無不伏跪在地，叩謝天恩浩蕩。陶荏讓侍仆妥善收存的時候，心裏的得意勁兒是怎麽也藏不住的。臣子婚禮，皇帝賜物，這是天大的榮寵，在他看來，這都是他權勢的作用。
柳盈被扶入新房，只喝了一點蓮子花生粥，並兩個喜餑餑，取個吉利。無人處，她偷偷掀開紅綢，四面張覷。原來這屋就在金美的秋香院對過，素壁用椒漆新刷過了，錦帳低垂，紅幔斜披，銀燭簽上插了兩支小臂粗的紅燭，篆著喜字，一室暖紅，暗昧非常。外間人來人往，一個聲音不熟的丫頭問：“柳家小姐呢？少爺到處在找。”問了幾個人，都說“不看見”。她想是孫汝元身邊的人，自從訂婚後，礙於規矩，他沒再來看她。她一面覺得愧對了他，一面又盼他趕快離開，不要撞見鬧新房的人，看到她喜帕下的臉。
來客早已收到陶荏的暗示，都不敢走近新房，生怕惹起金美的狂性，攪亂了婚禮。只有大理寺的那幾個屬官，灌飽了黃湯，相攙著撞進房裏，毫無風度，對著柳盈就胡亂指點起來。一人道：“這小妞且是好身段。”又一人道：“娶了她，大人的那些閑話，可以不攻自破了罷。”柳盈只看到幾個肥碩的影子，偷油的老鼠一樣，在她眼前亂晃，好像想試探她看不看得見。她一陣心慌，紛亂的識海抓住了一個念頭：“什麽閑話？”還不及細思，有一人竟抓起秤桿，想看她紅蓋頭下的容顏。
就在這時，一個新的腳步踏進來，在門邊停了一下，帶著醉意道：“老呂，才什麽時辰？就想逃席，也太便宜你了罷。”那幾乎挨到柳盈的，正是大理寺丞呂書慎。聞言咧了咧酒氣噴人的大嘴，打了個哈哈：“杜大人，今兒您大喜啊。微臣們沒這等福氣，酒也喝得無趣啦。哈哈，哈哈。”隔著絳色紗幕，柳盈掀開紅巾一角，杜晏華倚在門上，手裏剝著新橙，俊眼微餳，似嘲非嘲。他的目光若有似無帶過帳邊，柳盈嚇得連忙垂了手，耳邊聽到他戛金敲玉的聲音：“呂二哥才是，新擡過門的姨太太，都不請我們吃杯喜酒。”
呂書慎給了青樓名妓一千金從良身價，為這事，被他家的老大人逐出家門，發誓不見，滿朝傳作笑話。他還藏著掖著，以為瞞過了眾人。這下被上司點破，臉漲成了豬肝色，聲音如蚊子哼哼，再說不出輕浮的話。只冷場了一剎，又一夥賓客簇著喜娘擁進，看到這一幕，七手八腳扯著新郎的紅衫，還要拉去喝酒：“等不及要見新娘子了？不陪我們喝個夠，今兒就不叫你小子進洞房！”
柳盈看他步履虛浮，帶著奇異的笑，顯是醉得不輕。禁不住站起身來，想要出言勸阻，卻被喜娘交手攔住，還大聲說著打趣的話：“你們鬧夠了，就把人還回來，新娘要心疼了！”這話頓時激起了一片笑聲。柳盈氣得跺腳，臉也羞紅了，生怕再說下去，招出更多不堪入耳的話來，只得坐回原處，暗暗氣苦而已。她這氣惱裏面實在夾雜著甜蜜，只盼更多的人來分享她的快樂才好。杜晏華含笑的眸子熟視著她，閃過一絲冷峻，然後袍袖一揮，一個圓圓的物事落在她手上。屋裏很快又只有她一人，她慢慢撕下一片橙子，塞入口中，爽脆多汁，清甜滿口，她回味著絲絲甜意，忘記了酸苦。
她足又坐了兩個鐘點，腳都坐麻了，才聽到外間一陣喧嚷，過了一會兒，人群散去，只有一人進來。柳盈感到他的視線，透過層疊縐紗，在她臉上燃燒，一陣抑制不住的羞慚從心上升起。他若發見自己不是金美，會高興，還是失望呢？柳盈懷著不安期待著，禁不住又偷看起來。
杜晏華在桌前坐下，指間穿過酒壺柄，來回轉著擺弄。丫鬟輕紅端著一方雪白的絲帕，輕輕放在床頭，這才來到他身邊，為他卸下罩袍腰帶，束發的玉冠取下時，鬈曲的黑發如瀑垂落。他微垂眼眸，任由丫鬟解開纻絲紅紗盤領，弧度優美的下頜斜側向裏，眼中似有碎金流動。這一切結束後，輕紅試了試浴湯的溫度，然後悄然退下。
這樣的沈默裏頭，除了尷尬，好像還浸潤了別的什麽，兩人都不肯當先開口。他一身白色褻衣，幾乎能看見青白的皮膚，頭頸低垂，神氣幾可算作憂傷。窗臺下有幾聲窸窣微響，他驀然起身，重重地閡上窗扉，上了插銷，這才回來坐了。一手撐額，按揉著太陽穴，凸起的青筋才消了下去。
他好像喪失了游戲的耐心，在玉杯裏註滿佳釀，喝了一口，然後遞給柳盈。她知道這是合巹酒，不能不喝的，於是接了過來，一飲而盡。酒味辛辣刺鼻，燒得她咽喉作痛，過了很久，才有些微的甜味泛上來，熏紅了她的雙頰。周身也暖洋洋的，無比舒服，只想要一具沈重的身軀，貼近了，抱一抱她。這酒顯見得是加了料的。她如法炮制，就著他手，小口一抿，看到杯沿沾上她的唇漬，像一彎紅色的新月，心跳漏了一拍。他手指夾著高足杯，晃了晃，帶著不知是嘲諷，還是悲哀，默默喝盡了。
接下來的事，都不必細說。身體被填滿時，她的胸口卻仿佛裂開了一個大洞，制造著令人不安的思緒，要將她拖入那空虛的絕境。酒味混合了他身上的冷香，像浴血的幽蓮，又似窮谷的香麝，引人迷醉的同時也暗伏危機。在星眼迷離中，她回憶起他看自己的眼神，竟然打了個寒噤。
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