第63章 第 63 章
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第63章 第 63 章
第63章 第 63 章
後半晌處理完奏折, 承昌帝罕見地提前回了燕寢。
連環兇殺案水落石出，太子被軟禁在東宮，喻霧媚幾次托娘家人前來求情, 稱廢黜儲君會引起多子奪嫡。
僥幸不在，雲翳聚在眉間，承昌帝一瞬蒼老了許多，回想種種, 回憶太子是如何一步步被養歪的。
與其他皇子不同, 太子自小被嚴格管束，沒有松弛偷閑過一日, 許是生性的暴躁被過度壓抑，又不得不僞善示人，以致用濫殺無辜的手段去宣洩內心的苦悶吧。
嗜血冷情, 配不得儲君之位。
慶幸的是, 自己正值壯年, 還鎮得住韜光養晦的皇子們。
承昌帝探口氣，拿起蘌筆, 覆又放下。
如今權貴們最看好的皇子是二殿下慕戚，可慕戚那副吊兒郎當的德行......
承昌帝捏捏眉峰, 想到了母妃是宮女的老四、不喜讀書的老五、打打殺殺的老六、耍小聰明的老七、犟驢似的老八、冰雪聰明的小九。
“小九。”
承昌帝喃喃之際, 馮小公公馮凇在珠簾外稟告：“陛下，淑妃娘娘求見。”
承昌帝正煩悶，嬪妃、朝臣、宮侍皆退避三舍，可淑妃經歷喪子之痛, 比他的悲傷有過之無不及。
“請進來吧。”
淑妃病懨懨地打簾走進, 欠身行禮後，默不作聲地垂下腦袋, 盯著腳尖。
承昌帝收斂起悲痛，招了招手，將瘦了一圈的女子擁進懷裏，語氣含了幾分溫柔，“想說什麼？”
久違的溫柔。
可這份溫柔，無法填補心裏的空缺，淑妃吸吸鼻子，“臣妾懇求陛下讓咱們的孩兒入皇陵。”
“好，朕答應你。”
淑妃擦拭眼角的淚，不想染了男人身上的龍袍。
“陛下，讓二殿下回宮吧，在河東歷練那麼久，也該改掉陋習了，除了老三，其餘皇子裏，屬他最懂陛下的喜好。”
二皇子雖紈絝，但左右逢源，懂得投其所好，當初開設私塾招納窮苦學子，討得帝王歡心，後因與太子不和，對儲君之位虎視眈眈，被帝王調遣去往河東，吃了君晟施以的啞巴虧。
調遣二皇子去河東，也算承昌帝賣給君晟的人情，於他們各有好處，如今又另當別論，承昌帝沒有因後宮幹政而動怒，只平靜問道：“賢妃讓你來的？”
“是臣妾自願來的。”
承昌帝猜是兵部尚書勸說她來為二皇子說好話兒的，念在她處於喪子之痛，承昌帝沒有怪罪，心裏也傾向於把二皇子召回來。
放在身邊觀察是否有勝任的能力，總歸方便。
入夜，陌寒在聽說季綰一宿未睡的事後，反覆思忖，主動讓出位置，在茅屋外打起帳篷。
蔡恬霜笑嘻嘻揉揉兄長的腦袋，“孺子可教。”
陌寒拍開妹妹的手，沒好氣道：“是不是你睡覺磨牙、打鼾、翻跟頭，擾得大奶奶睡不著？”
蔡恬霜氣壞了，叉腰嗆道：“哪有你這樣的哥哥？當心娶不到媳婦！”
她睡相很好的，一點兒鼾聲都沒有！
誰樂意被這樣誤會啊！
兄妹倆你一句我一句，互不相讓。
季綰倚在窗邊訕訕的，覺得有點虧欠陌寒，可再不想整晚無睡意，幹坐到天明。
“蔡護衛，不如我替你說門親事吧。”
陌寒詫異地看向窗子的方向，“不、不用......”
蔡恬霜搶話道：“綰兒不要搭理他，他稀罕三嫂，自個兒膽怯不敢表明！”
“蔡恬霜！”糙糙的漢子很少動怒，這會兒怒目圓睜，瞪著自己的妹妹。
“嚷什麼嚷，不是事實嘛？”
季綰驚訝地杵在窗邊，像是聽到了莫大的秘密。
這隱藏得未免太好了，都沒讓她以及最愛打聽閑事的大嫂察覺。
想起三嫂潘胭，季綰欣賞又憐惜。
陌寒沒臉兒了，卻沒否認，默默搭帳篷，古銅的膚色泛起可疑的紅暈。
糙漢子也有羞怯的一面呢。
季綰忍笑，臨到子夜為君晟針灸後，商量起這事兒。她傾向於順其自然，若被突然挑明，三嫂和陌寒日後在同一屋檐下相處起來必然尷尬。
君晟對牽紅線促成某樁姻緣的事不感興趣，但事關陌寒的終身大事，多少上了點心，聽完季綰的顧慮，若有所思，半歇，拉住女子手腕，“深夜了，安置吧。”
季綰點點頭，站著沒動，等君晟側躺在小床上背過身，才掀開被子鉆進去。
這夜很安靜，沒人打破沈靜，季綰安心入眠，夢境安逸。
次日，季綰在某人繾綣的“目光”下醒來，雖知他看不見，還是用被子蒙住了那張臉。
這一遭調理不見成效，君晟沒有恢覆視覺，季綰有些迷茫，問他是否要專程去各處尋訪名醫。
這是季綰自從醫以來，第一次懷疑自己的醫術。
君晟側躺，單手撐頭，“院使都束手無策，念念的醫術已經超群了。”
知他在安慰自己，季綰重振信心，每日翻看大量醫書，身影總是出現在珍書閣的書架中。
日子荏苒，轉眼步入臘月。
雪虐風饕。
初六小寒，楊荷雯的面館開張。
炮竹聲聲，熱鬧歡騰。
因店面坐落在最繁華的地段，吸引了不少食客，湊熱鬧的居多。
楊荷雯甚至沒有體會萬事開頭難的窘境，跟做美夢似的。但知生意能不能興隆下去，還要看口碑。
開張第一日，季綰帶著蔡恬霜來幫忙，沒承想，微服出宮的德妃牽著個小小少年前來捧場。
快要六歲的九皇子久居宮中，出來一趟看哪兒哪兒新鮮，笑嘻嘻的，孩提爛漫，偏有一雙滴溜溜轉的大眼睛，像極了自己的母妃。
瞧見季綰，小小少年熱情喚道：“舅母！”
看著粉雕玉琢的小家夥，季綰塞給他一份蒸熟的糖糕。
這裏沒有宮裏的規矩，慕澈當即咬了一大口，餘光瞥見默默搟面的少年季淵，好奇地打量起來。
少年身形消瘦，卻一臉老成。
“舅母，那是何人？”
季綰領他走過去，介紹給自己的弟弟。
季淵放下搟面杖，擦了擦手，走到比自己矮上許多的小家夥面前，比劃了下。
慕澈眨眨眼，沒懂他的意思，“你怎麼不講話？”
季綰一怔，怕弟弟傷到自尊心，剛要緩和氣氛，卻見弟弟蹲到慕澈面前，又比劃了幾下。
他用的不是手語，卻能使尋常人看得更明白。
慕澈反應過來，鼓起肉嘟嘟的腮，有點愧疚，又立即彎眸拉住他，奶聲奶氣介紹起自己。
季淵耐心聽著，嘴角帶笑，已然蛻變成心智成熟的人。
在齊伯身邊求學多時，增多的不只有笑靨，還有自信心。
季綰欣慰，揉了揉兩個少年的腦袋，轉身離開。
君晟是在傍晚散值後過來捧場的，雖失明，但已克服了障礙，手握手杖，無需陌寒攙扶。
“舅舅！”
賴著不走的慕澈張開手臂，跑向剛剛進門的君晟。
擔心兒子撞到君晟，德妃慌忙上前攔住，“澈兒魯莽。”
慕澈扭扭身子，“知道啦。”
隨即走到君晟面前，輕輕握住男人的手。
從面館用完膳，慕澈主動提出要去拜會季淵口中的夫子。
姚寶林的傷口已褪了痂皮，德妃有事同季綰商量，允許兒子再貪玩一會兒。
慕澈牽著君晟走在去往珍書閣的路上，不解地問：“阿淵哥哥富有學識，為何不能參加科舉？”
大鄞朝沒有啞癥者參加科舉的先例，早在初入仕途，君晟就為這麼一撥滄海遺珠上書請命過，被禮部尚書和國子監祭酒否決了。
回憶往事，君晟緘默。
慕澈自顧自道：“等見著父皇，我要為阿淵哥哥爭取機會。”
君晟失笑，“澈兒不要為一人爭取，該為類似的一批學子請命。”
慕澈滴溜溜轉動眼珠，一點就透。
另一邊，季綰與德妃商量後，於次日去往冷宮。
去除心病的姚寶林，煥發新顔，體態漸漸豐腴，本就底子好，天生麗質，經過多日調理，恢覆個七七八八。
看著姚寶林一側臉上細長的疤痕，德妃提出了自己的想法，征詢姚寶林的意見。
想要以刺青，在那道疤痕上繪畫。
姚寶林驚訝之餘，生出驚喜，自己怎麼沒想到還能以這樣的方式“弱化”缺陷。
德妃挑眉，“可行嗎？”
“甚好。”
德妃勾唇，就喜歡跟通透的人打交道，即便眼前的女子開竅晚些，但為時不晚。
只要姚寶林同意，後面的事簡易得多。
德妃動用人脈，尋到一名兼具繡功和畫功的名家，以及另一名專給囚犯刺青的獄卒。
名家以墨水、植物萃汁、蘭草等調配出各色染料，與獄卒配合行事。
當一株雪柳呈現在女子臉上時，無人會註意到被當作花枝的疤痕，註意力都被妖冶的繪畫所吸引。
清淺的一筆，微微紅腫，不損瑰麗容顔，反而徒增秾艷。
看著鏡中的自己，姚寶林徹底怔住，須臾起身，跪到了德妃面前。
“多謝娘娘不計前嫌，願馬首是瞻，回報今日不棄之恩。”
德妃與季綰對視一眼，上前扶起她，“真要感激我，就多多進補，早日恢覆。”
“好。”
刺青的紅腫需要藥敷去腫，季綰拿出事先備好的藥膏，塗抹其上。
姚寶林同樣感激季綰，再次下跪被季綰攔下。
“受不起，娘娘客氣了。”
從冷宮離開，季綰與德妃走在出宮的路上，一路私語。
臨到宮門前，德妃揚頦作別，卻在下一刻愀然作色。
季綰捕捉到她臉上微妙的變化，轉眸看去，見一撥人緩緩靠近。
為首的男子淺勾唇角，慵慵懶懶，帶著宮裏人少有的松弛。
風吹日曬數月，膚色變黑了些，人也糙了些。
但肆意的模樣未變。
男子慢悠悠走到兩人面前，轉動著食指上的琥珀戒指，目光略過德妃，落在季綰身上，“許久不見，季娘子。”
季綰凝了目光。
來者不是別人，正是被派遣到河東監軍的二皇子慕戚。
仇人相見分外眼紅，可慕戚非但沒怒，還笑呵呵地上下打量季綰。
饒有興味中透著輕浮。
沒等季綰接茬，德妃上前一步，阻擋在兩人之間，“呦，二殿下壯實不少，看來在河東的歷練有所長進吶。”
“還要托君晟的福。”慕戚略過德妃，目光始終落在季綰身上，“也間接托了季娘子的福。”
“不客氣。”季綰正面迎上他的目光，“家夫樂善好施，助二殿下改掉陋習不過是順手的事。”
說罷，施施然越過他和他身後一衆五大三粗的將士。
慕戚皮笑肉不笑地“呵”了聲，發覺這個女子足了底氣，氣場有所不同，不能再肆意捏扁搓圓了。
**
與兩個女子擦肩後，慕戚徑自去往賢妃寢宮，一進門就差點被玉枕砸到。
慕戚側身躲開，笑著走進門，“母妃這份大禮可夠重的！”
“滾出去。”
慕戚打簾走進富麗堂皇的內寢，走到側坐在軟榻上的女子身邊，笑吟吟的厚著臉皮強行抱住激動的賢妃，“兒子回來了。”
“豎子，豎子！”
“是，是。”
賢妃紅著眼睛捶他，談不上悲傷，反而有些激昂，一把抱住壯了不少的兒子，“臭小子，害為娘整日擔憂！”
“孩兒錯了，以後都不會再讓母妃擔驚受怕。”
“一邊去，信不著你。”
慕戚嬉皮笑臉，“那母妃還能信得著誰？”
“巧言令色的東西。”賢妃宣洩著近幾個月壓抑的情緒，緊緊摟住兒子的肩，沒有虛與委蛇，淚水純凈剔透，“你舅舅為你鋪好了路，答應娘，別再胡鬧了。栽了個跟頭，該有教訓了。”
怕他不往心裏去，賢妃擰了擰他的耳朵，流露幾分與外人不常有的親和。
提起栽的跟頭，慕戚收起佻達，目光幽幽，“孩兒定不負母妃和舅舅所願。”
宣洩完情緒，賢妃拿出一張箋紙，“這是兵部尚書甄選羅列的近年來臣子們被駁回的有關改良科舉的意見，你之前開設私塾救濟貧寒學子令龍心大悅，此番回朝，該趁熱打鐵，在蘌前多進諫些關於改良科舉的事。”
慕戚拿起箋紙逐條細閱，在君晟當年那條意見處凝了目光。
允許聾啞者科舉。
**
季綰回到沈家，將偶遇二皇子的事說給君晟聽。
“陛下會立二皇子為儲君嗎？”
君晟眉目淡淡的，“陛下在觀望。”
不只東宮儲君，還有中宮皇後，都在皇帝的觀望中。
君晟雙手拉過剛剛放下藥箱的季綰，順著她的雙臂向上。
季綰適時附身，感受到那雙帶繭的大手摸上她的眉骨，向外舒展開。
聽他寬慰道：“不必憂慮，眉要舒展。”
季綰覆上他的手背，輕輕撫摩，“好。”
今時不同往日，她再不是擔心惹事、寧願受委屈選擇息事寧人的小可憐，她有了自己的人脈，諸如二皇子那樣的浪蕩紈絝想要動她，是要先權衡利弊的。
入夜，兩人和衣躺進床帳。
季綰枕著君晟的胸膛，替他按揉穴位，再揉到氣海穴時，被君晟扼住腕子。
“需要按這裏？”
小腹臍下一寸半的位置，可不該隨意亂按。
季綰解釋道：“這個穴位有改善氣血之效，你在想什麼？”
君晟點了點頭，又將她的手放了回去，示意她繼續。
被誤會了用心，再按揉這裏多少有些尷尬，季綰硬著頭皮加重手勁，聽見一聲悶聲。
隨即手被再次抓住，向下推去。
“你......！”
不知觸碰到什麼，季綰毛骨悚然，慌忙要退開，被君晟翻身壓住。
“念念是在折磨我嗎？”
大手摸著女子的臉蛋，尋到鼻尖掐了掐，君晟泛起笑，能夠想象出此刻季綰的臉色。
應如霞光籠白玉。
床帳外燭燈一盞，季綰望著帳內男子模糊的面龐，心扉化為柳絲，隨風輕曳，晃晃蕩蕩，泛起陣陣酥麻。
驀地，臍下的氣海穴突然傳來微疼，是君晟以修長的指尖在按動。
失明的人，竟能精準找到這一穴位。
觳觫漸漸轉變為顫栗，季綰攀上他的肩，將人拉低了些，盯著那兩片淡唇，心虛飄忽，無法緩釋緊張。
下一息，竟主動吻了上去。
君晟微怔，漆黑的視野猶如劃過一抹柔光，玓瓅熠熠。
熏風撥開彤雲，融化冰河，使遏雲曼妙，流水湲湲。
即便看不到，也知嬿婉女子在自己下方顫顫如芰荷，偏又盡展出姌裊瑋態。
君晟有所回應，長指游弋，從女子氣海穴向上，越過青巒，攪心湖。
季綰的青澀，襯得君晟游刃有餘。
季綰不禁脫口問道：“你有過別的人嗎？”
問完咬住唇，嘗到絲絲苦澀。
高門出身的公子哥，二十有三的年紀，怎麼可能沒經歷過風花雪月。
被她忽然的疑問晃到，君晟眨了眨清霽的眸，指尖再向上，沿著她優美的脖頸、柔和的下頜，尋到唇角。
附身，淺啄。
氣息交織。
在季綰躲開時，又扣住她的後腦勺，輕輕扳正，柔聲解釋道：“沒有，只有你。”
說罷，用力地吻了下去。
“唔......”
季綰抵蘌不了，被那只手掐開牙關，被奪取了呼吸。
白日的喧闐褪盡，月兒溫柔，星榆璀璨，柔情飛絮疏放。
“君晟。”季綰素指染了潮氣，抵在男子唇上，胸口起伏地呼吸著，“等等。”
她要緩緩。
緩一緩。
君晟張開膝跪在她兩側，抓住她潮濕的小手，在手背上落下一吻，“該喚我什麼？”
季綰被柔情支配，思緒零散，呢噥喚道：“夫君。”
“還有呢？”
“安鈺。”
“還有呢？”
“鈺？”
乖巧的小娘子，被握住一只纖細的踝。
淅淅索索的衣料聲傳出帳子，散落在腳踏上。
渾似墜入一壇陳年的酒，又辛辣又醇厚，季綰一度沈醉纈眼，伴著氛氳的溫情，嚶聲細碎，聲聲如珠璣。
玉指素臂，沁出薄汗。她不懂自己怎麼了，在迎合和矜持的反覆拉扯中，沒了思考的餘地。
鳳翥龍翔的男子，化為昂藏雄壯的獅，卻無雄獅的褊急，耐性十足，給她適應的時長。
風馳雲卷引狂瀾，最嫩的蘆芽，變成杪頭簌簌作響的葉子。
拔步床上擺放的藎篋來回晃動，裏面存放著那個泛舊的撥浪鼓，彈丸偶爾敲打鼓面。
樹影映窗欞，疏狂漫浪，隨著寅時到來，風靜止，萬籟俱寂，燁爍星辰躲進稀薄流雲。
窗內燭臺已滅，裊裊煙縷繚繞，繡有龍鳳呈祥的被子露出帳子，一點點落在地上，蓋住了散落的衣衫。
季綰雙手撐在床柱上，額頭沁汗。
不知這場溫柔的折磨還要持續多久。
寅時已到，偏偏逢休沐。
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第63章 第 63 章
後半晌處理完奏折, 承昌帝罕見地提前回了燕寢。
連環兇殺案水落石出，太子被軟禁在東宮，喻霧媚幾次托娘家人前來求情, 稱廢黜儲君會引起多子奪嫡。
僥幸不在，雲翳聚在眉間，承昌帝一瞬蒼老了許多，回想種種, 回憶太子是如何一步步被養歪的。
與其他皇子不同, 太子自小被嚴格管束，沒有松弛偷閑過一日, 許是生性的暴躁被過度壓抑，又不得不僞善示人，以致用濫殺無辜的手段去宣洩內心的苦悶吧。
嗜血冷情, 配不得儲君之位。
慶幸的是, 自己正值壯年, 還鎮得住韜光養晦的皇子們。
承昌帝探口氣，拿起蘌筆, 覆又放下。
如今權貴們最看好的皇子是二殿下慕戚，可慕戚那副吊兒郎當的德行......
承昌帝捏捏眉峰, 想到了母妃是宮女的老四、不喜讀書的老五、打打殺殺的老六、耍小聰明的老七、犟驢似的老八、冰雪聰明的小九。
“小九。”
承昌帝喃喃之際, 馮小公公馮凇在珠簾外稟告：“陛下，淑妃娘娘求見。”
承昌帝正煩悶，嬪妃、朝臣、宮侍皆退避三舍，可淑妃經歷喪子之痛, 比他的悲傷有過之無不及。
“請進來吧。”
淑妃病懨懨地打簾走進, 欠身行禮後，默不作聲地垂下腦袋, 盯著腳尖。
承昌帝收斂起悲痛，招了招手，將瘦了一圈的女子擁進懷裏，語氣含了幾分溫柔，“想說什麼？”
久違的溫柔。
可這份溫柔，無法填補心裏的空缺，淑妃吸吸鼻子，“臣妾懇求陛下讓咱們的孩兒入皇陵。”
“好，朕答應你。”
淑妃擦拭眼角的淚，不想染了男人身上的龍袍。
“陛下，讓二殿下回宮吧，在河東歷練那麼久，也該改掉陋習了，除了老三，其餘皇子裏，屬他最懂陛下的喜好。”
二皇子雖紈絝，但左右逢源，懂得投其所好，當初開設私塾招納窮苦學子，討得帝王歡心，後因與太子不和，對儲君之位虎視眈眈，被帝王調遣去往河東，吃了君晟施以的啞巴虧。
調遣二皇子去河東，也算承昌帝賣給君晟的人情，於他們各有好處，如今又另當別論，承昌帝沒有因後宮幹政而動怒，只平靜問道：“賢妃讓你來的？”
“是臣妾自願來的。”
承昌帝猜是兵部尚書勸說她來為二皇子說好話兒的，念在她處於喪子之痛，承昌帝沒有怪罪，心裏也傾向於把二皇子召回來。
放在身邊觀察是否有勝任的能力，總歸方便。
入夜，陌寒在聽說季綰一宿未睡的事後，反覆思忖，主動讓出位置，在茅屋外打起帳篷。
蔡恬霜笑嘻嘻揉揉兄長的腦袋，“孺子可教。”
陌寒拍開妹妹的手，沒好氣道：“是不是你睡覺磨牙、打鼾、翻跟頭，擾得大奶奶睡不著？”
蔡恬霜氣壞了，叉腰嗆道：“哪有你這樣的哥哥？當心娶不到媳婦！”
她睡相很好的，一點兒鼾聲都沒有！
誰樂意被這樣誤會啊！
兄妹倆你一句我一句，互不相讓。
季綰倚在窗邊訕訕的，覺得有點虧欠陌寒，可再不想整晚無睡意，幹坐到天明。
“蔡護衛，不如我替你說門親事吧。”
陌寒詫異地看向窗子的方向，“不、不用......”
蔡恬霜搶話道：“綰兒不要搭理他，他稀罕三嫂，自個兒膽怯不敢表明！”
“蔡恬霜！”糙糙的漢子很少動怒，這會兒怒目圓睜，瞪著自己的妹妹。
“嚷什麼嚷，不是事實嘛？”
季綰驚訝地杵在窗邊，像是聽到了莫大的秘密。
這隱藏得未免太好了，都沒讓她以及最愛打聽閑事的大嫂察覺。
想起三嫂潘胭，季綰欣賞又憐惜。
陌寒沒臉兒了，卻沒否認，默默搭帳篷，古銅的膚色泛起可疑的紅暈。
糙漢子也有羞怯的一面呢。
季綰忍笑，臨到子夜為君晟針灸後，商量起這事兒。她傾向於順其自然，若被突然挑明，三嫂和陌寒日後在同一屋檐下相處起來必然尷尬。
君晟對牽紅線促成某樁姻緣的事不感興趣，但事關陌寒的終身大事，多少上了點心，聽完季綰的顧慮，若有所思，半歇，拉住女子手腕，“深夜了，安置吧。”
季綰點點頭，站著沒動，等君晟側躺在小床上背過身，才掀開被子鉆進去。
這夜很安靜，沒人打破沈靜，季綰安心入眠，夢境安逸。
次日，季綰在某人繾綣的“目光”下醒來，雖知他看不見，還是用被子蒙住了那張臉。
這一遭調理不見成效，君晟沒有恢覆視覺，季綰有些迷茫，問他是否要專程去各處尋訪名醫。
這是季綰自從醫以來，第一次懷疑自己的醫術。
君晟側躺，單手撐頭，“院使都束手無策，念念的醫術已經超群了。”
知他在安慰自己，季綰重振信心，每日翻看大量醫書，身影總是出現在珍書閣的書架中。
日子荏苒，轉眼步入臘月。
雪虐風饕。
初六小寒，楊荷雯的面館開張。
炮竹聲聲，熱鬧歡騰。
因店面坐落在最繁華的地段，吸引了不少食客，湊熱鬧的居多。
楊荷雯甚至沒有體會萬事開頭難的窘境，跟做美夢似的。但知生意能不能興隆下去，還要看口碑。
開張第一日，季綰帶著蔡恬霜來幫忙，沒承想，微服出宮的德妃牽著個小小少年前來捧場。
快要六歲的九皇子久居宮中，出來一趟看哪兒哪兒新鮮，笑嘻嘻的，孩提爛漫，偏有一雙滴溜溜轉的大眼睛，像極了自己的母妃。
瞧見季綰，小小少年熱情喚道：“舅母！”
看著粉雕玉琢的小家夥，季綰塞給他一份蒸熟的糖糕。
這裏沒有宮裏的規矩，慕澈當即咬了一大口，餘光瞥見默默搟面的少年季淵，好奇地打量起來。
少年身形消瘦，卻一臉老成。
“舅母，那是何人？”
季綰領他走過去，介紹給自己的弟弟。
季淵放下搟面杖，擦了擦手，走到比自己矮上許多的小家夥面前，比劃了下。
慕澈眨眨眼，沒懂他的意思，“你怎麼不講話？”
季綰一怔，怕弟弟傷到自尊心，剛要緩和氣氛，卻見弟弟蹲到慕澈面前，又比劃了幾下。
他用的不是手語，卻能使尋常人看得更明白。
慕澈反應過來，鼓起肉嘟嘟的腮，有點愧疚，又立即彎眸拉住他，奶聲奶氣介紹起自己。
季淵耐心聽著，嘴角帶笑，已然蛻變成心智成熟的人。
在齊伯身邊求學多時，增多的不只有笑靨，還有自信心。
季綰欣慰，揉了揉兩個少年的腦袋，轉身離開。
君晟是在傍晚散值後過來捧場的，雖失明，但已克服了障礙，手握手杖，無需陌寒攙扶。
“舅舅！”
賴著不走的慕澈張開手臂，跑向剛剛進門的君晟。
擔心兒子撞到君晟，德妃慌忙上前攔住，“澈兒魯莽。”
慕澈扭扭身子，“知道啦。”
隨即走到君晟面前，輕輕握住男人的手。
從面館用完膳，慕澈主動提出要去拜會季淵口中的夫子。
姚寶林的傷口已褪了痂皮，德妃有事同季綰商量，允許兒子再貪玩一會兒。
慕澈牽著君晟走在去往珍書閣的路上，不解地問：“阿淵哥哥富有學識，為何不能參加科舉？”
大鄞朝沒有啞癥者參加科舉的先例，早在初入仕途，君晟就為這麼一撥滄海遺珠上書請命過，被禮部尚書和國子監祭酒否決了。
回憶往事，君晟緘默。
慕澈自顧自道：“等見著父皇，我要為阿淵哥哥爭取機會。”
君晟失笑，“澈兒不要為一人爭取，該為類似的一批學子請命。”
慕澈滴溜溜轉動眼珠，一點就透。
另一邊，季綰與德妃商量後，於次日去往冷宮。
去除心病的姚寶林，煥發新顔，體態漸漸豐腴，本就底子好，天生麗質，經過多日調理，恢覆個七七八八。
看著姚寶林一側臉上細長的疤痕，德妃提出了自己的想法，征詢姚寶林的意見。
想要以刺青，在那道疤痕上繪畫。
姚寶林驚訝之餘，生出驚喜，自己怎麼沒想到還能以這樣的方式“弱化”缺陷。
德妃挑眉，“可行嗎？”
“甚好。”
德妃勾唇，就喜歡跟通透的人打交道，即便眼前的女子開竅晚些，但為時不晚。
只要姚寶林同意，後面的事簡易得多。
德妃動用人脈，尋到一名兼具繡功和畫功的名家，以及另一名專給囚犯刺青的獄卒。
名家以墨水、植物萃汁、蘭草等調配出各色染料，與獄卒配合行事。
當一株雪柳呈現在女子臉上時，無人會註意到被當作花枝的疤痕，註意力都被妖冶的繪畫所吸引。
清淺的一筆，微微紅腫，不損瑰麗容顔，反而徒增秾艷。
看著鏡中的自己，姚寶林徹底怔住，須臾起身，跪到了德妃面前。
“多謝娘娘不計前嫌，願馬首是瞻，回報今日不棄之恩。”
德妃與季綰對視一眼，上前扶起她，“真要感激我，就多多進補，早日恢覆。”
“好。”
刺青的紅腫需要藥敷去腫，季綰拿出事先備好的藥膏，塗抹其上。
姚寶林同樣感激季綰，再次下跪被季綰攔下。
“受不起，娘娘客氣了。”
從冷宮離開，季綰與德妃走在出宮的路上，一路私語。
臨到宮門前，德妃揚頦作別，卻在下一刻愀然作色。
季綰捕捉到她臉上微妙的變化，轉眸看去，見一撥人緩緩靠近。
為首的男子淺勾唇角，慵慵懶懶，帶著宮裏人少有的松弛。
風吹日曬數月，膚色變黑了些，人也糙了些。
但肆意的模樣未變。
男子慢悠悠走到兩人面前，轉動著食指上的琥珀戒指，目光略過德妃，落在季綰身上，“許久不見，季娘子。”
季綰凝了目光。
來者不是別人，正是被派遣到河東監軍的二皇子慕戚。
仇人相見分外眼紅，可慕戚非但沒怒，還笑呵呵地上下打量季綰。
饒有興味中透著輕浮。
沒等季綰接茬，德妃上前一步，阻擋在兩人之間，“呦，二殿下壯實不少，看來在河東的歷練有所長進吶。”
“還要托君晟的福。”慕戚略過德妃，目光始終落在季綰身上，“也間接托了季娘子的福。”
“不客氣。”季綰正面迎上他的目光，“家夫樂善好施，助二殿下改掉陋習不過是順手的事。”
說罷，施施然越過他和他身後一衆五大三粗的將士。
慕戚皮笑肉不笑地“呵”了聲，發覺這個女子足了底氣，氣場有所不同，不能再肆意捏扁搓圓了。
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與兩個女子擦肩後，慕戚徑自去往賢妃寢宮，一進門就差點被玉枕砸到。
慕戚側身躲開，笑著走進門，“母妃這份大禮可夠重的！”
“滾出去。”
慕戚打簾走進富麗堂皇的內寢，走到側坐在軟榻上的女子身邊，笑吟吟的厚著臉皮強行抱住激動的賢妃，“兒子回來了。”
“豎子，豎子！”
“是，是。”
賢妃紅著眼睛捶他，談不上悲傷，反而有些激昂，一把抱住壯了不少的兒子，“臭小子，害為娘整日擔憂！”
“孩兒錯了，以後都不會再讓母妃擔驚受怕。”
“一邊去，信不著你。”
慕戚嬉皮笑臉，“那母妃還能信得著誰？”
“巧言令色的東西。”賢妃宣洩著近幾個月壓抑的情緒，緊緊摟住兒子的肩，沒有虛與委蛇，淚水純凈剔透，“你舅舅為你鋪好了路，答應娘，別再胡鬧了。栽了個跟頭，該有教訓了。”
怕他不往心裏去，賢妃擰了擰他的耳朵，流露幾分與外人不常有的親和。
提起栽的跟頭，慕戚收起佻達，目光幽幽，“孩兒定不負母妃和舅舅所願。”
宣洩完情緒，賢妃拿出一張箋紙，“這是兵部尚書甄選羅列的近年來臣子們被駁回的有關改良科舉的意見，你之前開設私塾救濟貧寒學子令龍心大悅，此番回朝，該趁熱打鐵，在蘌前多進諫些關於改良科舉的事。”
慕戚拿起箋紙逐條細閱，在君晟當年那條意見處凝了目光。
允許聾啞者科舉。
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季綰回到沈家，將偶遇二皇子的事說給君晟聽。
“陛下會立二皇子為儲君嗎？”
君晟眉目淡淡的，“陛下在觀望。”
不只東宮儲君，還有中宮皇後，都在皇帝的觀望中。
君晟雙手拉過剛剛放下藥箱的季綰，順著她的雙臂向上。
季綰適時附身，感受到那雙帶繭的大手摸上她的眉骨，向外舒展開。
聽他寬慰道：“不必憂慮，眉要舒展。”
季綰覆上他的手背，輕輕撫摩，“好。”
今時不同往日，她再不是擔心惹事、寧願受委屈選擇息事寧人的小可憐，她有了自己的人脈，諸如二皇子那樣的浪蕩紈絝想要動她，是要先權衡利弊的。
入夜，兩人和衣躺進床帳。
季綰枕著君晟的胸膛，替他按揉穴位，再揉到氣海穴時，被君晟扼住腕子。
“需要按這裏？”
小腹臍下一寸半的位置，可不該隨意亂按。
季綰解釋道：“這個穴位有改善氣血之效，你在想什麼？”
君晟點了點頭，又將她的手放了回去，示意她繼續。
被誤會了用心，再按揉這裏多少有些尷尬，季綰硬著頭皮加重手勁，聽見一聲悶聲。
隨即手被再次抓住，向下推去。
“你......！”
不知觸碰到什麼，季綰毛骨悚然，慌忙要退開，被君晟翻身壓住。
“念念是在折磨我嗎？”
大手摸著女子的臉蛋，尋到鼻尖掐了掐，君晟泛起笑，能夠想象出此刻季綰的臉色。
應如霞光籠白玉。
床帳外燭燈一盞，季綰望著帳內男子模糊的面龐，心扉化為柳絲，隨風輕曳，晃晃蕩蕩，泛起陣陣酥麻。
驀地，臍下的氣海穴突然傳來微疼，是君晟以修長的指尖在按動。
失明的人，竟能精準找到這一穴位。
觳觫漸漸轉變為顫栗，季綰攀上他的肩，將人拉低了些，盯著那兩片淡唇，心虛飄忽，無法緩釋緊張。
下一息，竟主動吻了上去。
君晟微怔，漆黑的視野猶如劃過一抹柔光，玓瓅熠熠。
熏風撥開彤雲，融化冰河，使遏雲曼妙，流水湲湲。
即便看不到，也知嬿婉女子在自己下方顫顫如芰荷，偏又盡展出姌裊瑋態。
君晟有所回應，長指游弋，從女子氣海穴向上，越過青巒，攪心湖。
季綰的青澀，襯得君晟游刃有餘。
季綰不禁脫口問道：“你有過別的人嗎？”
問完咬住唇，嘗到絲絲苦澀。
高門出身的公子哥，二十有三的年紀，怎麼可能沒經歷過風花雪月。
被她忽然的疑問晃到，君晟眨了眨清霽的眸，指尖再向上，沿著她優美的脖頸、柔和的下頜，尋到唇角。
附身，淺啄。
氣息交織。
在季綰躲開時，又扣住她的後腦勺，輕輕扳正，柔聲解釋道：“沒有，只有你。”
說罷，用力地吻了下去。
“唔......”
季綰抵蘌不了，被那只手掐開牙關，被奪取了呼吸。
白日的喧闐褪盡，月兒溫柔，星榆璀璨，柔情飛絮疏放。
“君晟。”季綰素指染了潮氣，抵在男子唇上，胸口起伏地呼吸著，“等等。”
她要緩緩。
緩一緩。
君晟張開膝跪在她兩側，抓住她潮濕的小手，在手背上落下一吻，“該喚我什麼？”
季綰被柔情支配，思緒零散，呢噥喚道：“夫君。”
“還有呢？”
“安鈺。”
“還有呢？”
“鈺？”
乖巧的小娘子，被握住一只纖細的踝。
淅淅索索的衣料聲傳出帳子，散落在腳踏上。
渾似墜入一壇陳年的酒，又辛辣又醇厚，季綰一度沈醉纈眼，伴著氛氳的溫情，嚶聲細碎，聲聲如珠璣。
玉指素臂，沁出薄汗。她不懂自己怎麼了，在迎合和矜持的反覆拉扯中，沒了思考的餘地。
鳳翥龍翔的男子，化為昂藏雄壯的獅，卻無雄獅的褊急，耐性十足，給她適應的時長。
風馳雲卷引狂瀾，最嫩的蘆芽，變成杪頭簌簌作響的葉子。
拔步床上擺放的藎篋來回晃動，裏面存放著那個泛舊的撥浪鼓，彈丸偶爾敲打鼓面。
樹影映窗欞，疏狂漫浪，隨著寅時到來，風靜止，萬籟俱寂，燁爍星辰躲進稀薄流雲。
窗內燭臺已滅，裊裊煙縷繚繞，繡有龍鳳呈祥的被子露出帳子，一點點落在地上，蓋住了散落的衣衫。
季綰雙手撐在床柱上，額頭沁汗。
不知這場溫柔的折磨還要持續多久。
寅時已到，偏偏逢休沐。
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