“小小胥吏， 竟敢勾引朝廷命官之妻？如果通奸案是真的，李啟恭簡直色膽包天！”

郭弘磊沈著臉， 略一設想卑劣典史可能借公務之便接近妻子， 瞬間寢食難安，立刻決定暗查並防範。

丈夫大步如飛， 姜玉姝顧不上穿鞋， 赤足追趕，一把拉住他，“這麽晚了， 你上哪兒去？”

郭弘磊簡略答：“安排人手暗中調查調查，然後派人給黃縣丞送個口信，邀請他明天來坐坐。通奸這種醜事， 談起具體情況時，恐怕你會尷尬， 明兒我陪你，一起問個清楚。”

“此事拖不得，必須盡早解決了， 我才能放心，免得你不踏實。”

姜玉姝想了想， 欣然說：“好， 聽你的，盡早解決！我原本打算年底休息時再處理的。”

郭弘磊低頭一看，皺眉催促：“光著腳，不冷嗎？快回床上待著。”

“是！”姜玉姝順從轉身， 一溜小跑落座榻沿，“披風別忘了，外頭冷。”

郭弘磊頷首，隨手抓起掛在架子上的披風，開門走了。

兩刻鐘後

房門“吱嘎”一聲，姜玉姝迅速掀開簾帳，“回來啦？安排好了嗎？”

“唔。 ”郭弘磊把披風撂回架上，“如無意外，黃縣丞明天會來做客。”

冬夜寒冷，姜玉姝招呼他躺回溫暖被窩，輕聲說：“其實我特別好奇，幾次忍不住想問問他，但前堂人來人往的，不適合密談，年底事情又多，就擱下了。”

郭弘磊拽了拽被子，沈默須臾，摟著她，緩緩說：“衙門公務繁多，知縣通常會養幾個幕僚，幫忙出謀劃策，替縣太爺分憂解難。你卻單打獨鬥，難怪忙不過來。”

“哪裏？我才不是單打獨鬥！你現在不正是在幫忙出謀劃策嗎？”

姜玉姝蜷在他懷裏，暖意融融，感慨道：“男知縣只要養得起，可以隨意聘請幕僚，但如果我也請幕僚，外界肯定議論紛紜。”

“所以，除非遇見格外聰明沈穩的，否則，我不打算雇師爺。”她輕快說：“既避免鬧流言蜚語，又省了一大筆花銷！聽說，有真才實學的師爺很昂貴，我可雇不起。”

人之常情，郭弘磊當然不樂意妻子與幕僚天天相對。他莞爾，彬彬有禮地問：“那，夫人覺得我怎麽樣？郭某毛遂自薦當幕僚，你要不要？”

姜玉姝楞了楞，旋即笑逐顏開，驚呼：“哎呀！其他幕僚只是‘昂貴’，像二爺這樣的，簡直無價啊，我哪裏雇得起？”

“放心，郭某不僅不要酬勞，還倒貼銀子。朝廷每年按時發兩次俸祿，我轉手就送給你。”郭弘磊一本正經。

“哈哈哈～”

姜玉姝樂不可支，愉快說：“世上居然有如此好事？二爺願意屈尊當師爺，誰拒絕，誰就是傻子！”

“你到底要不要？”

姜玉姝不假思索，“要！”

“郭某不勝榮幸，甘願幫夫人分憂解難。”郭弘磊翻身壓住她，附耳，嚴肅補充：“不過，我雖然不要酬勞，但需要你以身相許。”

姜玉姝咬唇，掙出手擰他一把，嗔道：“沒個正經！”

郭弘磊悶笑，寬厚胸膛震動，咬了她耳垂幾下，兩人親昵打鬧，恩愛纏/綿良久，相擁入睡。

翌日·清晨

姜玉姝睜開眼睛，迷迷糊糊，伸手一摸索：旁邊果然又是空的，武將習慣早起，醒了就躺不住。

她慢悠悠洗漱，穿戴整齊，房門一開，刺骨雪氣撲面襲來，冷得瑟縮，“嘶，好冷！”

丫鬟告知：“外頭在下大雪，積雪越來越深了。”

“二爺呢？”

“在逗孩子玩兒，等著您一起用早飯。”

“嗯，走。”姜玉姝攏緊披風，快步趕去探望女兒。

少頃·廂房

郭弘磊坐在矮榻旁，目不轉睛，鼓勵道：“來，試試，再翻一個！”

身穿碎花襖子的嬰兒平躺，眼神清澈靈動，默不作聲地側身，緊接著，使勁一翻，趴著喘息。

“好！”郭弘磊彎腰，幫女兒翻回去，繼續鼓勵：“再來，練練體格。”

然而，郭曉嫣累得翻不動了，平躺蹬蹬腿，開始吃手指。

郭弘磊鼓勵無果，皺了皺眉，無奈說：“才翻了五六個，就累了？體力實在是差！你大哥在你這麽大的時候，能翻到玩膩為止，而且還能蹭著滿床挪動，你卻——唉，多吃點兒，別再任性挑食了。”

奶娘和丫鬟旁觀，合力哄孩子，湊趣說：“是呀。”

“雖然比不上兩位公子，但也算不錯了。”

“姑娘要聽話，乖乖吃飯，快快長結實，下次一口氣翻幾十個，讓大家刮目相看。”

姜玉姝含笑說：“拭目以待！”

郭弘磊捏了捏女兒臉頰，疼愛之情溢於言表，卻虎著臉說：“小丫頭，別吃手指，該吃早飯了。蹬腿沒用，有本事自己坐起來！”

“啊？”瘦弱的嬰兒暫時坐不住，懵懵懂懂，咿呀幾下，津津有味地吮吸拇指。

女兒回應，父親不禁笑起來，“啊什麽？嘰裏咕嚕的，誰知道你在說什麽？”

郭曉嫣咿咿呀呀，說著大人聽不懂的話，粉雕玉琢，越長越惹人憐愛。

丫鬟麻利擺飯，姜玉姝慣例先查看女兒的食物，扭頭望時：

丈夫抱起女兒，父女額頭親昵相蹭，溫馨融洽。

她心裏一暖，柔聲招呼：“先別玩了，快來吃飯。”

飯畢，半個時辰後，黃一淳登門拜訪，其隨從拎著幾盒糕點，說是探望知縣千金可曾康覆。

雪天，陰沈沈。

親信帶上門，三人在客廳內商談。

郭弘磊擡手道：“黃大人，請坐。”

“二位先請。”黃一淳天生不善交際，待上峰落座後，才拘謹坐下，關切問：“不知令千金的身體怎麽樣了？”

姜玉姝笑答：“多謝關心，已經康覆了。”禮尚往來，她亦關切問：“上次跟尊夫人閑聊，她說令郎著了涼，現在好了嗎？”

黃一淳訥訥答：“不要緊，喝了兩劑藥便痊愈了。咳，前幾天，下官讓拙荊帶兩個兒子回老家去了。”

“啊？”姜玉姝愕然，“這、這都快過年了，大雪天，怎麽趕路？悄無聲息的，我竟一點兒沒聽說。”

黃一淳雙手握膝，正襟危坐，坦率道：“正因為怕雪越下越大，所以匆匆啟程了。實不相瞞，妻小在此，下官總不放心，索性讓家眷離開，囑托老家親友關照著。”

郭弘磊開門見山，“大人不止怕風雪？莫非有誰威脅你了？”

“威脅？”黃一淳搖搖頭，“暫時倒沒有，僅是防備而已。”

“今天特地請你來，所為何事，你應該清楚的。”姜玉姝溫和說：“如果你擔心受牽連或遭報覆，交出掌握的證據交即可，我們會設法查證，我敢對天起誓，將守口如瓶，絕不透露是你檢舉的。”

黃一淳瞬間松了口氣，感激頷首，低頭從袖筒裏取出四封信，一邊交給知縣，一邊解釋道：“慚愧，黃某家境平凡，上有老小有小，空有行俠仗義之心，卻無整治地頭蛇之力。幸虧新任知縣是您，否則，這些證據多半永無見天之日。”

姜玉姝納悶不解，“奇怪，韓知縣及其家人、親信，在你上任之前就全被敵兵殺了，證據是誰給你的？”

“說來話長。”黃一淳苦笑，詳細告知：“當年，我與孫知縣前後腳上任，彼時，縣衙被敵兵禍害得亂七八糟，但外頭更亂，故只能挑稍齊整些的屋子，暫時住下。結果，拙荊湊巧挑中了原任知縣夫人的丫鬟住過的下房，犬子頑劣，整天貪玩，搗蛋時意外發現一個暗格，暗格內藏有幾樣首飾、幾吊錢、四封信。”

姜玉姝恍然大悟，“所以你才選擇搬離後衙？”

黃一淳無奈答：“犬子年幼無知，下官背井離鄉來到圖寧，勢單力薄，不敢惹麻煩，怕孩子守不住秘密，幹脆搬走。”

郭弘磊神色嚴肅，“能否說一說你發現通奸案的經過？”

“當然！黃某知無不言，言無不盡。”

“唉，憋著實在難受。”黃一淳爽快告知：“當時，下官已經認得李啟恭的字跡，但誤以為女方是韓夫人的丫鬟，便沒放在心上。直到偶然救下一婆子後，才開始好奇調查，逐漸挖出奸夫淫/婦的醜事。”

姜玉姝略傾身，“人證現在何處？”

“她是荊鎮人，就住在鎮上。”黃一淳告知：“聽說，韓知縣非常重視教育，深得荊教諭讚賞，那個婆子是教諭的遠房表嬸，寡婦，因廚藝高超，被教諭推薦給知縣，專門負責做飯。”

“荊婆子得了韓知縣的指點，在戰亂中大難不死，出於感恩，我剛旁敲側擊，她便主動告知：擔任廚娘期間，起夜時，不止一次看見李啟恭偷溜進下房，丫鬟望風，協助韓夫人與奸夫私會偷情。”

“賴小娥為了掩人耳目，叮囑親信代為收藏‘相思信’，其餘三封提議‘趁亂私奔’的，估計因為兵荒馬亂，丫鬟來不及送信，敵兵就殺進縣城了。”

姜玉姝唏噓嘆氣，“原來如此。我先看看信。”她拿起一封，把其餘推給丈夫，郭弘磊便也拆了一封。

“娥兒卿卿，見字如晤，一別數日，相思甚苦——”她掃視幾行，立即起了一身雞皮疙瘩，改為默默審視。

郭弘磊抖開皺巴巴的信，一目十行，皺眉問：“五郎？”

“李啟恭在家中排行第五，人稱‘五爺’。”黃一淳忙答。

郭弘磊頷首，繼續拆閱。

不消片刻，兩人看完四封信，姜玉姝耳語說：“真夠肉麻的！”

“措辭太露骨了，顯得下流。”郭弘磊撂下信，不屑多看一眼。

姜玉姝清清嗓子，先點了點其中一封，“李啟恭的字跡我認得，這封信肯定是他寫的。”緊接著，她指向其中三封，“但這三封，確定是韓賴氏手書嗎？”

郭弘磊挑眉，明知緣故，卻忍不住問：“你認識李五的字跡？”

“他是典史，經常上交案卷等公文，我看多了，慢慢就記住了。”姜玉姝耳語答。

“……哦。”

黃一淳等年輕夫妻咬完耳朵，才答：“萬幸，老天有眼，留下了一個人證。當年，荊婆子催促賴小娥逃難，淫/婦卻一心想趁亂和奸夫私奔，匆匆給她娘家寫下‘遺書’，吩咐廚娘寄送，可供比對字跡。那封信在下官家裏，損毀得較厲害，夾在書裏了，故沒揣來。”

姜玉姝聽完，內心五味雜陳，暗忖：無法理解！做母親的，竟然會把奸夫看得比親生骨肉重要？

郭弘磊思索片刻，“除了與知縣之妻通奸外，李啟恭還作過什麽惡？”

姜玉姝回神，篤定答：“我知道兩件！”

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