“哦你們一共白跑了四趟至今沒跨進府衙大門“裴文灃微微一楞。

“唉， 正是”

魏旭忍不住倒苦水， 煩惱告知“我們才剛從府衙回來的， 早起滿懷期待， 結果又是無功而返。哦， 今天碰巧遇見個主簿， 趁機打探了一番， 算小有收獲，不像前幾趟， 單吃閉門羹。”

姜玉姝感慨嘆息，調侃說“庸州府衙， 戒備夠森嚴的，莫說人， 恐怕連外頭的蒼蠅也輕易飛不進去。”

“哈哈哈“翠梅和幾個親信小廝聽得直樂。

魏旭年輕氣盛， 難掩忿忿之色，“真不知這衙門裏究竟什麽意思軍儲倉官員雖然品級低， 但好歹正經是朝廷命官， 即使紀知府外出了， 即使其餘州官無暇接待， 至少應該讓人進去喝杯茶吧哪兒有每次都讓人吃閉門羹的道理”

裴文灃忍俊不禁， 喝了口茶，慢條斯理告知“魏大人有所不知，其實， 全城戒嚴是裴某的意思，實屬不得已而為之， 絕非特地針對誰。失禮於你們，抱歉。”

“啊這、這原來是您的意思“魏旭先是一呆，旋即尷尬，因為他方才倒苦水時流露了埋怨之意。

裴文灃點點頭。

“咳，既然是您的意思，想必事出有因。”魏旭並非完全不懂人情世故，尷尬之餘生硬彌補，訕訕說“橫豎我們並無期限規定，等幾天也無妨，無妨的。”

緊接著，無人開腔，莫名地沈默。

姜玉姝仗義打圓場，輕聲問“戒備如此森嚴，莫非城中仍潛藏有殘敵”

其餘人一聽，均嚇一跳，面面相覷，耳語緊張說“不會吧”

“殘、殘敵不是說陸續殺敵幾十萬嗎居然還有”

“興許是搜剿時躲起來了些，逃不出去，變成晝出夜伏的宵小之輩。”

裴文灃擡手阻止議論，簡略告知“庸州地界內確實潛藏了一批晝出夜伏的宵小之輩，但並非殘敵，而是失陷前關押在各監獄的犯人。”

“犯人“姜玉姝一怔。

裴文灃談起便頭疼，嘆了口氣，無奈說“當年庸州遭北犰攻陷之際，一切亂成一團，原本關押在牢獄的犯人們，部分慘遭敵兵屠殺，另有部分買通獄卒、或混亂中被親友救走，越獄在逃。因為州縣衙門的檔冊與文書幾乎全被毀壞，辦案官吏也死的死、逃難的逃難，致使接任者無從查起。”

姜玉姝凝重問“所以，目前在逃犯人數量不明”

裴文灃一上任便日夜奔波操勞，熬得眼下泛青黑，疲憊答“具體的逃犯人數，我們正在設法調查。”

“全城戒嚴犯人僥幸逃了，難道他們還敢回來露面嗎豈不成了自投羅網“翠梅疑惑問。

裴文灃閉目揉捏眉心，低聲答“其中部分有良心的，潛回家鄉尋找失散的親人。另有部分想渾水摸魚的，潛回庸州作亂，多半打當地鄉紳祖宅、商鋪等的歪主意。因此，逼不得已，在查清理順之前，必須戒嚴，避免逃犯禍害無辜。”

姜玉姝恍然頷首，“原來如此。”

“這就難怪了。”魏旭亦恍然大悟，連聲說“這麽說來，確實應該小心戒備，應該的”

下一瞬

杜飛燕興沖沖，快步行至客棧門外，卻漸漸放慢腳步，忐忑暗忖聽說，他出自江南書香世家，溫文爾雅，想必喜歡端莊矜持的姑娘。

端莊，矜持，皆與我無關。

我是鏢頭的女兒，而不是大家閨秀。如今性格已成，做不到像郭夫人那樣，端莊嫻雅。

貿然靠近，會不會惹他生厭

她在門外徘徊半晌，最終一跺腳，咬牙心想管它呢認真顧忌身份，我只能識趣避開；但我壓根不想避開，今日偶遇，實乃天賜良機，錯過了一定會後悔的。

我不想回頭後悔

思及此，杜飛燕鼓足勇氣，邁進客棧門檻，步履輕快。

客人進門，小二立刻揚起笑臉，顛顛兒迎上前，躬身，熱情洋溢地問“這位姑娘，您打尖還是住店吶坐，請坐。”

杜飛燕擺擺手，“不住店。你這裏都有什麽吃的“旋即，她不等小二回答，便裝作無意中扭頭，瞥見了姜玉姝一行，作驚喜交加狀，疾步湊近，眉開眼笑地問

“哎呀，郭夫人、魏大人，“隨即，她望著裴文灃，嗓音不自知地軟下去，“裴大人，你們怎麽在這兒”

其實，她一進門，姜玉姝就發現了，只是離得遠，隔著半個大堂。她微笑答“晌午了，我們準備用飯。杜姑娘怎麽獨自一人”

“唉，我哥他們天天忙，忙著買一處合適的鋪子開分局，忙得顧不上我。”說話間，她自然而然地落座，愉快說“我悶得發慌，上街透透氣，沒想到這麽巧，遇見了你們。”

原本只有一張方桌，裴文灃及其手下到來後，便添了一桌給捕快坐，出門在外無法講究，翠梅和鄒貴陪坐主桌末席，略擁擠。

杜飛燕一來，自行挨著姜玉姝坐下了，斜對面便是裴文灃。

姜玉姝信以為真，“是啊，真巧。”

在裴文灃心目中，她完全是外人。外人一來，他便打住話頭，不再談論公務，聞了聞茶香，吩咐小廝“坐了半天，怎麽還不上菜去催一催，吃完趕著回衙門。”

“是。”蔡春便站起，跑去催促午飯。

杜飛燕大膽搭訕，眼神越過夾在中間的姜玉姝，關切問“久未見面，裴大人眼睛都熬出血絲了，想必公務一定很忙吧”

裴文灃鳳目幽深，喝茶時半擡頭，掃了她一眼，含糊“唔“了一聲，精力不濟，懶得與外人交談。

“你待會兒回衙門查案嗎“杜飛燕目不轉睛，不禁芳心亂跳，驚嘆於江南才俊的白皙俊美長相，與她自幼熟悉的邊塞英武豪傑截然不同。

裴文灃又“唔“了一聲。

杜飛燕絞盡腦汁，又問“庸州四處空蕩蕩的，太平清靜，暫時沒什麽人擊鼓喊冤告狀吧”

“衙門一開，便有公務。”小廝和丫鬟離得遠，裴文灃親自執壺，給自己倒茶，而後幫旁邊的表妹斟了些。

杜飛燕期盼他會順手給自己倒一杯，屏住呼吸等候。

然而，裴文灃確實“順手“了，卻不是為她，壺嘴掉頭，朝向另一邊魏旭的杯子。

“不敢不敢勞您倒茶。”魏旭忙接過茶壺，“我來。”

裴文灃順勢松手。事實上，除了表妹，此刻他累得無力理睬其餘人。

近在咫尺，姜玉姝餘光一掃，察覺杜飛燕眸光一黯，心下了然。她和魏旭原本打算詢問裴文灃幾件公事的，無奈外人在場，只能改為閑聊。

官員光顧，客棧上下畢恭畢敬，殷勤招待，迅速開始上菜，雖無山珍海味，卻也拿手菜擺了滿桌。

青梅竹馬，裴文灃年長姜姑娘好幾歲，當年上都城求學時，表哥是少年，表妹卻還是天真爛漫的小女孩，每逢受了委屈，必定找表兄哭訴。因此，照顧表妹，早已成了他骨子裏的習慣。

裴文灃給表妹夾了一筷子菜，溫和說“忙了半天，都餓了，各位不必拘束，快吃。吃完我帶你們去官員暫住的地方，別待在客棧裏了。”

姜玉姝道謝並問“麻煩嗎麻煩的話，我們住客棧也挺好。”

“不麻煩。你們是朝廷命官，地方官府本該負責接待，皆因眼下事多人少，才怠慢了。”裴文灃解釋道“如今工匠正在修葺後衙，紀知府吩咐暫擇一處民宅落腳，客房多得是，雖然簡陋，勝在安穩。”

魏旭欣然道“那就有勞裴大人安排了。”

其餘人陸續動筷。

杜飛燕遲疑不決，理智意欲告辭，內心卻仿佛著了魔，焦愁至極，唯恐一分別便是永別她再度決定我不想回頭後悔

於是，她鬼迷心竅一般，拋開羞臊，拿起筷子，毫無食欲地撥弄飯菜，趁機悄悄觀察，羨慕暗忖

他待親戚真好，給表妹倒茶、布菜，一點兒不端官架子。

此前同路同行時，杜飛燕常主動親近，也曾與她們一同用飯，似熟非熟，故姜玉姝等人不便如何。但裴文灃卻十分不慣，表面若無其事，實際已暗將“外人“視為“粗俗不懂禮節的外人“。

飯畢，翠梅與小廝上樓，回房飛快收拾行李，迅速提著包袱下樓，把東西放進馬車。

午後天晴和暖

姜玉姝上車，稍一思索，提醒道“杜姑娘獨自一人逛街，要小心些，快回住處去吧，以免令兄擔憂。”

“嗯，今兒我也逛夠了，馬上回去了。”杜飛燕臉朝著她，餘光卻瞟向前方的裴文灃。

姜玉姝看在眼裏，欲言又止，最終說“那，就此別過了。”

“改天如果有機會，我請裴、請你們去城東食肆，那兒的烤全羊最地道，料想你們應該愛吃“杜飛燕眼睜睜看著裴文灃上車，暗自惆悵。

姜玉姝坐進車裏，掀開簾子客氣答“是麽有機會倒要去嘗嘗。”

隨即，捕快騎馬開路，馬車前行，浩浩蕩蕩離去。

杜飛燕站在客棧外，久久地目送，末了一聲長嘆，忽而心如擂鼓，忽而悶悶不樂，忽而笑忽而愁，臉發燙，心事重重，慢吞吞返回住處。

與此同時圖寧衛

郭弘磊剛下校場，汗濕戎裝，面容剛毅。他日夜訓練新兵，忙得不可開交，大步流星走向帥帳，熟稔問“將軍有什麽急事傳見我”

負責傳令的親兵樂呵呵，難掩羨慕之色，笑答“喜事”

郭弘磊腳步一緩，詫異問“喜事”

“將軍與本地縣令相熟，縣令十分佩服驍勇善戰的英雄豪傑，想把女兒許配給您”

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