“坐， 都坐， 喝茶喝茶。”梁左樸天生一副和善模樣， 平易近人。

“您先請。”初次會面， 姜玉姝端坐， 有些拘謹地喝了口茶。

其實， 不單是她。梁、魏二人亦沈默品茶， 仆從安靜侍立，廳裏一時間無人開口， 只聞瓷質茶托、茶杯、茶蓋輕碰的動靜。

西平倉設大使、特使與副使，前兩者為正九品， 餘者為從九品。雖說大使與特使品級相同，但梁左樸為官近二十載， 輾轉邊塞， 飽經世故，遠比年輕人精明老練。

兩正一副， 以誰為首？

一山不能容二虎。官場上， 三人行， 無論是靠家世、閱歷、還是才幹， 臺面上越早分出高下越好， 否則平日相處時，勢必多生嫌隙。

姜玉姝冷靜暗忖：西平倉，暫只能有一個首領。因此， 她早有打算，開腔打破了寂靜， 閑聊似的問：“聽拙夫說，梁大人原是泗鹿縣的縣丞？”

“僥幸當了幾年，卻碌碌無為，慚愧，慚愧。”梁左樸謙和笑著，擡手，扶了扶褐色暖帽。

姜玉姝笑了笑，“大人太過謙了！您若是‘碌碌無為’，怎能脫穎而出？怎能獲得朝廷信任、被任命為西平倉大使？唉，其實，我才是真正的‘碌碌無為’，僥幸獲封官職，誠惶誠恐，生怕辜負聖恩。”

梁左樸連連擺手，苦笑說：“哪裏？分明是姜特使太過謙了！我之前在泗鹿，埋頭主管糧食，從未見識過‘土豆’，直到赫欽新糧大豐收，才略有耳聞。猶如井底之蛙一般，孤陋寡聞，委實汗顏。”

“泗鹿與赫欽相距甚遠，您潛心忙本縣事務，自然無暇外出考察。”客氣開始談話，姜玉姝慢慢自在了，忍笑想：外人有所不知。當初，潘縣令為了政績，悄悄謀劃，故意捂住消息，直到成功，才對外宣揚。

梁左樸感慨道：“我較早到任，這陣子趁有空，幾乎轉遍了赫欽縣幾個鎮，親眼所見，親耳所聞，發現許多人對你讚不絕口，言談中十分敬重‘郭夫人’。顯然你是有真才實學的。”

姜玉姝搖搖頭，“過獎了，實在是過獎了。皆因赫欽民風淳樸，民眾踏實遵從官府指引，辛苦耕作，才喜獲豐收，我不敢居功。”

“姜特使鼎鼎有名，且為人謙虛，獲封官職，實至名歸啊。”梁左樸大感意外，客套話裏逐漸流露欣賞之意。

“與前輩相比，不值一提。”

姜玉姝懇切表明：“梁大人乃西蒼人士，為官近二十載，博聞多識，老成練達，我年輕愚笨，自愧不如，甘拜下風。”語畢，她站起福了福身，“今後如果遇見棘手公務，還請大人多多指教。”

“唉喲，這、這——”

梁左樸立刻站起，倉促還禮，並作虛扶狀，連聲說：“請起，快快請起！梁某雖比二位大十幾歲，卻只是虛長年紀，算不得什麽‘前輩’。”

禮畢，姜玉姝直起腰，亭亭玉立，一本正經問：“唉，前輩這般推辭，莫非不樂意教導年輕人？那叫我們這些年輕人向誰求教呢？”

交談幾句，梁左樸心裏大概有了底，暗暗松口氣，既欣賞對方的談吐舉止，更慶幸對方懂得人情世故，絕非“年輕愚笨“之輩。他眼裏飽含笑意，愈發和善，謙遜答：“同僚之間，同為朝廷效力，理應互相關照。即日起，咱們幾個互相關照吧？”

姜玉姝爽快答：“行！”

下一瞬，正使與特使對視，會心一笑，不約而同地想：很好，一見面就把首要難題解決了，互相表明態度，避免同僚之間鬧些什麽不愉快。

短短片刻間，魏旭幾度張嘴，卻總是插不上話，憋屈旁觀一老一少互相恭維，半晌，才微笑插嘴說：“大使老成練達，特使名聲在外，魏某卻是初次歷練，剛走出書房，不通世務，今後還望二位多多指教。”

梁、姜皆非傲慢之人，本無意冷落同僚。梁左樸聞言，立即接腔，誇道：“老弟乃新科進士，滿腹經綸，假以時日，想必有所建樹！”

哦，原來他是新科進士。姜玉姝落落大方，自嘲說：“魏大人飽讀聖賢書，我卻連四書五經都沒完整讀過一遍，說起來真慚愧。”

魏旭表面文質彬彬，“總而言之，魏某資質平平，日後懇請二位關照。”實際卻忿忿不甘，憤懣想：

荒唐，太荒唐了。一個連四書五經都沒通讀過的女人，品級居然比苦讀十年的新科進士高？命運何其不公！

姜玉姝只當是應酬，客套自謙，客套完了便開始商議公務，絲毫未察覺魏旭心裏的濃濃不忿。

她略一思索，面朝大使，正色問：“朝廷吩咐屯糧，現在正是春耕時節，但眼下糧倉尚未開建，糧食也沒個影兒。兩件大事，千頭萬緒，不知梁大人有沒有好計策？”

“眾所周知，無規矩不成方圓。”一商議公務，梁左樸即慢慢斂起和善笑容，嚴肅提議：“依我看，咱們得盡快商定章程，平日按章程辦，事半功倍。”

魏旭讚同頷首，“對。應該定個章程出來，以免事到臨頭手忙腳亂。”

姜玉姝扭頭，仆婦會意地解開書袋、遞上一本文稿，她接過拍了拍，坦言相告：“對於營造工事，我幾乎一竅不通，但對於屯糧倒有些許經驗。因此，我在坐月子期間——咳，空閑時，我細讀了幾遍《庸州志》，結合庸州現狀，寫出一份屯糧章程，希望能派上用場。獻醜了，二位別見笑。”

“哦？”梁左樸與魏旭齊齊一楞，前者伸手並慨嘆：“不料姜特使竟如此為公務操勞，真是辛苦了。”

姜玉姝把文稿交給仆婦，仆婦恭謹轉交給了大使，她爽利答：“分內職責，理應盡心竭力！”

“庸州才剛收覆，你怎知它的現狀？”魏旭忍不住問。

姜玉姝喝了口茶，解釋答：“庸州並未被北犰長久侵占，三年五載，山川地貌和氣候不會有大變化，志書是可以參考的。另外，拙夫曾征戰庸州，輾轉多地，親眼目睹了那兒的現狀，他的口述，也可供參考。”

“原來如此。”魏旭若有所思。

梁左樸翻開文稿，一目十行，簡略閱畢，隨即命令仆從交給副使過目，愉快說：“巧了！‘庸州為主，西蒼為輔’，恰與我的想法不謀而合。”

姜玉姝詫異笑了笑，“是嗎？”

“我確實是這麽打算的，也寫了一份章程，但尚未整理，粗糙潦草，與你的相比，真個叫‘獻醜’了。”梁左樸興致勃勃，偏頭吩咐：“立刻把我的那份拿來！”

仆從躬身答：“是。”

旁邊，魏旭悄瞥對面一眼，默默低頭翻閱，審視字跡娟秀的文稿，內心滋味難言：驚訝、困惑、懊惱、茫然……果真是她寫的？她究竟是個什麽樣的女人？

不久後，姜玉姝也簡略翻了梁左樸的手書，閱畢眼睛發亮，右掌“啪“地一拍文稿，激動說：“奇了，果然巧，果然不謀而合！”

“哈哈哈，你我都曾經日夜操心糧食，想法有相同之處，不足為奇。”

姜玉姝眸光水亮，滿懷期待，侃侃而談：“西蒼多山林、少平原，耕地不足，屯田不易。庸州卻地勢平坦，良田萬頃，沃土千裏，只要打理得當，估算一算，正常的收成足以充盈西平倉！”

“對！”梁左樸精神振奮，不由自主地傾身，面朝特使，中氣十足地說：“春耕已經開始了，西蒼有官府主持大局，咱們只需分派下去，到時官府自會上交屯糧。”

魏旭生性爭強好勝，無論幹什麽都不甘落後。他完全不懂農桑，絞盡腦汁，接腔道：“麻煩的是庸州。如今那地方滿目瘡痍，良田全荒廢了，缺乏人手、糧種、農具——簡直要什麽缺什麽，甚至連州縣官府也尚未重建齊整。光咱們焦急，沒用，屯田屯糧，本是地方官府的責任，咱們只能督促。”

姜玉姝嘆了口氣，深有同感，緩緩說：“目前，庸州確實要什麽缺什麽。明擺著的，他們肯定趕不上春耕，能趕上夏種就不錯了。今年別說屯糧，八成連自身口糧也解決不了。”

魏旭聽見她讚同自己，不禁得意微笑。

“坦白說，我壓根沒指望庸州今年能上交屯糧。”梁左樸神色凝重，“但聖上下旨興建西平倉，明確規定西蒼、庸州兩地必須設法籌糧，庸州固然艱難，但絕不能撇開屯田責任。我認為，錯過春耕屬於無奈，夏種卻不應該錯過，不論收成多少，先把荒廢的良田翻整一遍，以便明年春耕。”

姜玉姝頷首，“言之有理，橫豎得耕種，遲不如早。按照慣例，朝廷和官府必將想方設法，移民實邊，盡速充實庸州人口，一旦人手充足，耕作就好辦了。”

魏旭目不轉睛，凝視神采奕奕的秀美女同僚，腦子一熱，莫名熱血沸騰，脫口而出：“我也讚同‘庸州為主，西蒼為輔’！既然如此，事不宜遲，我們不如分頭行事吧？梁大人老成練達，留在西蒼，負責監督建造糧倉。咱們一起去庸州，負責督促屯田，怎麽樣？”

作者有話要說：

梁大使：咱們一起？小夥子，你這措辭，很不怎麽樣啊Σ（⊙▽⊙“a

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