“明珠？”

“寶珠？”

姜玉姝喃喃琢磨一遍，下意識覺得俗氣。

“唔。你覺得好不好？”郭弘磊興致勃勃， 虎目炯炯有神， 卻嚴肅板著臉。

四目相對，姜玉姝屏住呼吸， 觀察他眼睛裏愉悅的亮光，悄悄放下心， 暗忖：幸好， 他不像潘嬤嬤她們。

每當我聊起女兒，嬤嬤她們就急，老是拐彎抹角地打岔，仿佛一提“女兒“二字， 就嚇跑了兒子……殊不知，其實一懷孕， 是男是女就定下了， 半途絕不會改變。

雖然她認為“明珠、寶珠“忒俗氣，卻不忍敗壞孩子父親的興致，稍一沈吟， 委婉提醒道：“挺好的。只不過，全天下無數女兒是父母的掌上明珠， 假如給孩子取名‘明珠’或‘寶珠’， 豈不是太多同名嗎？”

“哦？這倒也對。”郭弘磊若有所思。

姜玉姝清了清嗓子，好聲好氣， 苦惱問：“試想，在繁華熱鬧的街上， 車水馬龍，人山人海，忽然大喊‘明珠’或‘寶珠’、‘珠兒’，估計十個女子裏有五個回頭，豈不好笑？”

“哈哈哈～“郭弘磊朗聲大笑，親昵摟緊妻子，正色道：“剛才我是說笑的，別當真。”

姜玉姝登時松口氣，輕輕擰他胳膊一把，“你開玩笑，做什麽板著臉？弄得我當真了！”

“我的不是，夫人息怒。”

郭弘磊頭一昂，鄭重其事，緩緩道：“咱們的女兒，怎能隨口取名？據我所知，正經取名，應該等孩子出生以後，拿上生辰八字，請大師為她算一算命格，謹慎參詳，取個最吉祥的名字。”

姜玉姝欣然一笑，“潘嬤嬤也是這樣說的。”

“當年，大哥的兒子出生，嫡長孫，取名‘煜’，不知費了多大功夫！另外，大姐的幾個女兒，取名也是慎之又慎的。”郭弘磊回憶道。

大姑姐？

姜玉姝眸光一轉，順勢告知：“對了，大姐前陣子給我寄來一封信，特地給老夫人和大嫂問安、給咱們幾個問好，我已經回信了。”

郭弘磊一怔，沈默瞬息，旋即打起精神，關切問：“天南地北，不知何日才能見面，我曾去信問候，卻久無回音。她在馮家過得好不好？”

“這……她沒提婆家，只說小外甥女滿周歲了，一切安好，勿念，並叮囑咱們好生照顧母親。”姜玉姝據實相告。

郭弘磊搖搖頭，憂心忡忡，沈聲說：“那麽，單單大姐家，咱們就有四個外甥女了，至今尚無外甥。靖陽侯府興旺時，有權有勢，馮家縱不滿也無法如何，從不敢嫌棄姐姐。現在卻難說了。”

“娘家敗落，二姐、三姐嫁去了舅舅家族，親上加親，日子安穩。大姐卻嫁給了外人，她天生性子軟弱，缺乏主見，我真擔心馮家給她氣受。”

姜玉姝本人絕不重男輕女，卻十分同情連生四個女兒的大姑姐——在乾朝，男人“不孝有三，無後為大“，正妻若生不出兒子，只能視庶子為己出，避免被休棄。

哼，生男生女根本不能事先選擇，怪罪於妻子簡直荒唐！

姜玉姝忿忿不平，暗罵一通，寬慰道：“你也別太擔憂了。雖然咱們暫時無能為力，但郭家親戚不少啊，眾目睽睽之下，馮家應不至於苛待大姐。”

“但願如此。”

郭弘磊低頭，凝視自己手掌，掌心下的微微凸起，是夫妻倆的第一個孩子。他有感而發，突然嘆息，飽含歉意，皺眉道：“等孩子出生時，不知我能不能在家？倘若趕不回來，又讓你受委屈。”

姜玉姝心下惴惴，卻佯作鎮定，輕快說：“放心吧，家裏有大夫，村裏有穩婆，萬事俱備！”

“我總是不在家，家中裏裏外外都叫你操心……生不生氣？”郭弘磊倍感無奈，自投軍以來，戰火頻頻，歸期不定，往往隔三兩月才探親一趟。

姜玉姝坦率答：“你有正事，並非外出玩樂，我生什麽氣？不過，如果你外出尋歡作樂，就是逼著我生氣了。”

“豈敢？”

郭弘磊挑眉，把人摁倒在榻上，俯身說：“如今這家裏，你最有威風，郭某言行舉止一個不慎，就被嬤嬤數落‘不懂心疼人’。尋歡作樂？簡直想也不敢想！”

“是麽？”

“你不信？盡管問問它。”說話間，郭弘磊捉住她的手，按著自己的心。

姜玉姝忍俊不禁，笑意盈盈，“好了好了，我信！”

兩人說說笑笑，玩玩鬧鬧，郭弘磊漸感燥熱，卻因妻子有孕在身，硬生生隱忍。他咬咬牙，雙臂猛地撐高身體，仰躺在旁，閉目默默克制，渾身冒汗。

姜玉姝心知肚明，紅著臉坐起，挪到榻沿，腳剛沾地——

“你上哪兒？”郭弘磊眼疾手快，一把抓住人。燭光透過屏風，榻間昏暗，他緊盯著人，眼神發亮。

“我去拿扇子。”

郭弘磊畢竟年輕體壯，燥熱得渾身難受，泛疼，實在忍不住了。他扯落紗帳，重重親吻，再度捉住她的手、沿著自己腰間往下摸索，附耳說：

“先幫幫我……待會兒，我幫你拿扇子。”

姜玉姝手腕被牢牢握住，抽不回手，也說不出話。

良久，當帳內動靜停歇時，她累得手酸，衣裳散亂掉在腳踏上，裹著薄被昏昏欲睡，忽一陣風吹拂——

“喏，扇子！”郭弘磊信守承諾，精力充沛，打著扇子說：“不早了，睡吧。”

姜玉姝胡亂頷首，在一陣陣涼風裏，迅速入眠。

次日便是八月十五。

百鳥在後山樹林裏鳴叫，天清氣朗。

姜玉姝掀開紗帳，獨自一人，洗漱後踏進堂屋：空無一人。

她掃視周圍，納悶朝外走。

潘嬤嬤和周延妻正在廚房裏商議，聞聲探頭，招呼道：“夫人醒了？”

“請回堂屋坐著，早飯已經好了，馬上端進去！”

姜玉姝疑惑問：“其他人去哪兒了？”

“唉喲。”潘嬤嬤直搖頭，拍了拍圍裙，絮叨說：“公子起得早，剛吃過早飯，三公子就說想學馴馬，鄒貴、胡綱、翠梅幾個素日愛玩，甚至小桃也跟著去了，生怕我這個老婆子阻攔，溜得飛快。也不想想，今天是什麽日子？中秋節啊！”

“趁公子在家，得準備一桌供品，戌時祭祖。瞧，月餅才蒸了三籠，正忙著呢，她們竟丟下活兒，跑出去玩了。”

姜玉姝恍然，笑道：“無妨，一年才一個中秋，難得不用下地，讓她們玩會兒吧，免得悶壞了。等我吃完早飯，就張羅供品。”

“怎麽能讓雙身子的人忙活？”周延妻端著早飯走出廚房，“您盡管安心歇息，其實廚房也沒多少活。”

話雖如此，但姜玉姝吃完早飯後，便挽起袖子，三人合力做月餅。

“啪“一聲，姜玉姝垂首，敲敲木質模子，印出一塊圓形月餅，惆悵慨嘆：“月餅仍是叫月餅。”

“啊？不叫月餅，叫什麽？”周延妻動作麻利，餅模敲得“篤篤～“響。

姜玉姝回神，掩飾答：“哦！我的意思是，這個樣式的月餅，我從前見過。”＠無限好文，盡在晉江文學城

潘嬤嬤關切問：“夫人想娘家了？姜老大人身體可還硬朗？”

每逢佳節倍思親。姜玉姝的確思念親人，卻並非都城姜府，而是前世的家。她勉強笑了笑，輕聲答：“我父親的身體，信上每次都寫‘硬朗’，但不知實際是真是假。”

“肯定是真的！”潘嬤嬤湊近，安慰道：“總有一天，咱們會回去的，到時再孝順侍奉長輩。”

“嗯。”

姜玉姝怕露餡，極少深談姜府，話鋒一轉，提道：“昨兒得了軍中嘉賞，銀子不多，留作家用，皮子卻不少，於情於理，應該設法送些去長平。郭家受賞，讓老夫人也高興高興。”

“對，是這麽個道理！”潘嬤嬤點頭讚同，“我們已經清點過了，多半狼皮，餘下是羊皮和狐皮。狼皮適合做褥子，其餘做衣服。”

周延妻插嘴告知：“聽長榮那小子說，西蒼曾鬧過幾次狼災，狼多為患，一群群的橫行作亂，官府沒轍，請軍爺出馬，狠剿幾回，所以囤了大量皮子。”

“原來如此。難怪會拿皮子作為賞賜之物。”

姜玉姝作為兒媳婦，不失表面禮數，卻道：“唉，大夥兒辛辛苦苦，不拘袍子或坎肩兒，總之每人得一件，算作犒勞。”

“多謝夫人！”

“謝什麽啊？本是大家應得的。”姜玉姝早有打算，心想：長平人太多，東西不夠分，給婆婆、四弟、大嫂母子以及幾位老姨娘各送一塊，禮數上就過得去了。

下一刻，院門口傳來談笑叫嚷聲。

三人迎出去，望見郭弘磊兄弟倆打頭，鄒貴拎著幾條魚，翠梅和小桃提著幾包糕點。

姜玉姝訝異問：“哪兒來的魚？”

郭弘磊昂首闊步，袍角翻飛，朗聲答：“外出馴馬，偶遇打魚歸來的幾個村民，熱情相贈。”

“這幾包月餅，是三公子學生家裏送的節禮。”翠梅臉頰紅撲撲，餘光頻頻瞥視，總能發現彭長榮對著自己傻樂。

姜玉姝兩手沾滿面粉，笑上眉梢，催促道：“咱們收了好些節禮，禮尚往來，不能不回禮。我列了個名單，一家一家地去送，別拖太晚了。”

彭長榮立即應聲，“我！夫人派我和翠兒去送吧？”

翠梅默許，扭身進了廚房，匆匆洗手，與同伴一齊蒸月餅。

姜玉姝爽快答：“行，誰送都一樣。”

郭弘磊靠近，一時興起，伸手刮了她手上的面粉，抹在她臉上，略彎腰，威嚴說：“花貓。”

“哎——“姜玉姝倉促扭頭，卻未能躲開，索性擡手，試圖抹他個滿臉！

郭弘磊飛快昂首，一邊抓住她雙手，一邊輕而易舉地避開。

姜玉姝掙不脫，氣笑了，求助呼喚：“潘嬤嬤，你快——”

誰知，郭弘磊搶過話頭，不慌不忙，鎮定說：“看，她想把面粉抹我臉上。”

“公子快松手！”潘嬤嬤從廚房裏趕出來，看樂了，毫不猶豫地幫姜玉姝，勸道：“抹就抹，什麽大不了的事兒？小兩口別打打鬧鬧的，仔細磕著碰著。”

郭弘哲捧著茶杯，邁出堂屋，仗義執言：“咳，我看見了，明明是二哥先動手的！”

“就是！”

郭弘磊莞爾，慢慢松手，不再閃避，穩穩攙著人，任由她抹。

戌時，一輪圓月初上，月色皎潔，照亮了山村。

院子裏設下供桌，桌上擺滿供品，香爐裏煙裊裊。＠無限好文，盡在晉江文學城

郭弘磊帶領眾人，面朝都城跪下，肅穆叩拜，虔敬禱祝。

與此同時，赫欽縣地牢。

“啊——狗官！”

“姓裴的，狗官，你不得好死！”

鞭子雨點般落下，抽得犯人皮開肉綻，血淋淋，痛苦哀嚎，破口大罵。

裴文灃官袍筆挺，端坐品茶，面無表情，淡淡說：“辱罵朝廷命官，罪加一等。打，打到他招供為止。”

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“是！”獄卒挽起袖子，掄開胳膊，邊抽鞭子邊逼問。

裴文灃鳳目幽深，撇了撇茶沫，平靜說：“再不招，就上烙鐵和竹簽子。本官倒要瞧瞧，究竟是他的嘴硬，還是牢裏的刑具硬。”

作者有話要說：

今天，早不早？早不早？天啦嚕，早得我自己都驚呆了……┓（？？？`？）┏

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