前世，無論家境貧窮與富裕，新婚夫妻大多會籌劃一次蜜月之旅，暢享二人世界，極盡浪漫之所能。

今生，睜開眼睛時已經成了親。

人還迷糊著，聖旨從天而降，除爵抄家流放！

西蒼遠在邊塞，三千裏漫漫長路，限兩月走完。

——不知能否視為蜜月之旅？

姜玉姝身穿孝服，背著包袱，未佩戴任何首飾，更未施脂粉。她生性堅韌，苦中作樂，暗忖：既來之，則安之。索性把它當成蜜月之旅！

以活著抵達西蒼為目標的特別旅行。

押解犯人的官差們均佩刀，為首者名叫張峰，其副手叫劉青。

張峰黝黑健壯，一揮手，吩咐道：“把他們鎖上。”

“是！”劉青高高瘦瘦，一溜小跑，高聲喊道：“按律，押解途經繁華鬧市時，為防犯人趁亂逃脫，必須捆/綁！”

一聲令下，幾個官差立即抖開兩條細鐵鏈，此鏈每隔尺餘便設一鎖，用以呈串狀束縛犯人。

張峰催促道：“快點兒，都麻利些。規矩是日行五十裏，假如超出兩個月，我們挨罰，你們也將受到西蒼州府的懲治！”

兩根細鐵鏈，需兩個人領頭。

因株連而遭流放，已是倒了大黴，再被鐵鏈捆著走出都城，游街示眾，遭人恥笑，簡直顏面掃地。

誰肯領頭？

霎時，眾下人面面相覷，個個恓惶沮喪。

郭弘磊毫不猶豫，挺身而出，遞出了右手，官差立刻“哢噠”給鎖上了。隨後，他扭頭看著家人，平靜地招呼：“四弟，來，咱們兄弟倆領頭。”

“二哥，我、我——”郭弘軒臉紅耳赤，十指哆嗦，惶恐至極。他十四歲，正是爭強好勝的年紀，不願上前，可也不敢拒絕。

王氏一向養尊處優，此刻倍感屈辱，擡不起頭。她心疼嫡幼子，忙道：“軒兒還小呢，序齒也該是弘哲！弘哲，快去！”

“啊？”郭弘哲嚇一大跳，支支吾吾，臉唇泛白，瞬間急得快發病了，不知所措。

郭弘磊盯著兩個弟弟，寬慰道：“男子漢大丈夫，能屈能伸，這沒什麽的。”

“快！”官差抖了抖鐵鏈，提醒說：“趁這會子人少，趕緊出城，否則等天一大亮，可就人山人海了。”言下之意是將更難堪。

這時，姜玉姝下定決心，一聲不吭，上前與丈夫並肩，果斷伸出右手！

官差楞了楞，才“哢噠”給鎖上。

“你——”郭弘磊愕然，始料未及。

“姑娘？”翠梅大吃一驚，搶步湊近，紅著眼睛說：“讓奴婢打頭，您快下來！”

姜玉姝搖搖頭，側身揚聲，冷靜道：“二公子說得對，人應該能屈能伸，這的確沒什麽。快上來吧，別耽誤時辰，咱們要趕路的。”

凡事皆如此，一有了領頭的，餘者便默默跟隨，而且爭先恐後，生怕挨罵。

片刻後，郭氏上下百餘口人，被鐵鏈捆成兩串，帶刀官差在旁押解，浩浩蕩蕩朝城門走去。

送行的親友們全被攔下了，原地目送，均面露不忍之色。姜世森眼眶含淚，胡須顫抖，同伴見狀，七嘴八舌地勸慰了一通。

走了一段，姜玉姝輕聲問：“從這兒到城門，要走多久？”

郭弘磊答：“快的話，估計約半個時辰。”

“什麽？”姜玉姝倒吸一口涼氣，“光出城就要半個時辰？”

押解頭領張峰恰在旁邊，隨口告知：“放心，從鑼響時起，走的每一步都算在五十裏之中了。”

“這就好，這就好。”姜玉姝大大松了口氣。

眾人唯恐丟臉，走得飛快。

但再如何快，也摁不住漸亮的天色。

不多久，天色大亮，街上人來人往，紛紛好奇觀看成串的犯人，津津有味，或鄙夷譏笑，或評頭論足。

郭弘磊盡力與妻子並肩，用身體為她遮擋一側的行人，低聲說：“不必理睬那些人，無論看見什麽、聽見什麽，都別往心裏去。”

“放心，我敢站出來，就不怕這些東西。”姜玉姝目視前方，步履平穩。姜大姑娘芯子已換，不懼陌生人群，只當自己在逛街，暗中胡思亂想：

瞧這熱鬧勁兒，圍觀的人像是在逛動物園，興致勃勃；而我們像是被參觀的猴子，喪失自由，只差沒被投餵香蕉。

不過，話說回來，矛盾是對立的。姜玉姝往肩上拽了拽包袱，繼續胡思亂想：

人去動物園看猴子，猴子站在假山上看人。

雙方互看，愛看不看。哼。

肩上忽然一輕，姜玉姝詫異扭頭，卻見包袱已被丈夫提著，忙道：“不用了，我背得動。”

“估計我只能幫你提一會兒。”郭弘磊歉意說：“等出了城門，恐怕就騰不出手了。”

姜玉姝想了想，點點頭，輕快道：“既如此，多謝了。”

“不必客氣。”郭弘磊昂首，目不斜視。

漸漸的，行人越來越多，夾道旁觀甚至跟隨，議論嬉笑聲此起彼伏，鬧哄哄。

王氏及其長媳王巧珍生自權貴世家，矜持尊榮，出門必乘車坐轎，生平第一次如此拋頭露面。

被眾多陌生人指指點點，對高門貴女而言，堪稱奇恥大辱！

“嗚”的一聲，自幼心高氣傲的王巧珍忍不住哭出聲，低下頭，左手拼命捂著臉。

官差皺眉喝道：“你怎麽回事？好好走路！”

當眾被呵斥，王巧珍羞憤欲死，淚如雨下。她前方是婆婆，後方是抱著孩子的奶娘。

祖父與父親去世，三歲的郭煜穿著孝服，他本就被擁擠人潮嚇著了，此刻聽母親一哭，便也哇哇大哭，張開雙臂往前撲，稚嫩嗓音呼喚：“娘！娘？”

王巧珍卻渾渾噩噩，只顧捂臉，頭也不回，步伐踉蹌。

“小公子，不哭不哭，乖一點兒，仔細挨官爺的罵。”奶娘愁眉苦臉，邊走邊哄。

王氏在前急切問：“煜兒怎麽哭了？唉，還不快哄一哄！”

“正哄著呢。人太多，小公子被嚇著了。”奶娘手忙腳亂。

手被鎖著，領頭的姜玉姝和郭弘磊只能頻頻回頭，幹著急。

姜玉姝猜得到婆婆和大嫂的感受，無奈說：“等過幾天，所有人就習慣了。沒辦法，只能忍忍。”

“家裏上上下下百餘人，我沒料到，竟是你最鎮定。”

姜玉姝瞥向丈夫，由衷讚嘆，“不，我不算的，最鎮定的人應該是你，大大出乎我的意料。”

“你為什麽不算？”郭弘磊不解。

因為我根本不是乾朝人，清醒後遇見太多麻煩，表面鎮定罷了，心如亂麻，前途渺茫，愁啊……姜玉姝不知該從何解釋起，幹脆打岔，“快看，城門！”

城門終於到了，灰頭土臉的王巧珍如蒙大赦，疾步快走。

在官差的帶領下，小夫妻並肩踏出城門，不約而同地扭頭，遙望繁華街市，百感交集。

但一行人剛走出城門不久，姜玉姝突聽見後方亂起來了！

你拉我扯，鐵鏈猛地繃直，勒得人手腕生疼，她後仰兩步，“哎喲”一聲——

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