秦縝有些悵然若失地半坐在睡榻上， 忽地想起昨日那雙盈盈帶著春意的眸子，宛如從骨子裏透露出的妖嬈， 在他身下輕吟婉轉的模樣，心頭不覺有些酥起來。

秦縝將衣服穿戴整齊從後殿走了出來， 遙遙地便看見袁沁躺在原來之處昏睡著。

他想起昨日有著迷情藥的飯菜，眸中閃過嫌惡， 隨即一刻也不停留地略過袁沁抿緊唇角走至門內猛地將門踢了開。

門口站著的太監感覺到動靜忙轉身跪拜了下來， 早已將洗漱用具備好在外等候的宮婢們也忙跪拜了下來，““奴才們參加陛下， 陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

秦縝陰沈著臉， “昨夜可有人進入過殿中？”

門口跪拜著的小太監感受到秦縝話語中的冷意， 對視了一眼斟酌了下方道：“回陛下， 奴才們並未見到有其他人進入過殿中。”

他們昨夜雖然離了遠些，可一直都是望著門的地方， 確實未見到有人進入過。

不過後來有個姑姑模樣的人來送吃的……他們才分了些神。

秦縝的臉更沈了下去， “如此不老實， 拉下去將舌頭全割了去。”

幾個小太監受了驚嚇連忙磕頭道：“陛下， 奴才們真的未看見有人進入殿中……”

秦縝見他們所言不似有假， 擡手示意一旁上前的侍衛停住腳步，再度追問道：“那你們可有聽見殿中動靜？”

小太監顫抖著聲音道：“回陛下， 奴才們未曾聽見。是沁美人派人吩咐著， 叫奴才們離得遠一些， 好不要擾了陛下和娘娘的雅興。”

秦縝眸光暗沈， 果然是袁沁搞得鬼。

他目光掃過這幾個小太監， 他們豈非是那麽肯聽話的人，必定是暗自從袁沁那收了好處。

……此等奴才。

秦縝低沈著聲音道：“既然如此聽沁美人的，便各打一百棍，從此以後便在這沁雲殿伺候著吧。”

那些個小太監深吸了口氣，雖不知曉這沁美人究竟是怎麽惹怒了皇上，但必定是觸了皇上的逆鱗。

雖說這句話仿佛是給了他們一條活路，可能挨得住一百棍活下來的卻是少之又少。

他們顫抖著身體，忙不停磕頭道：“陛下，請您饒了奴才一命吧，是奴才們鬼使神差不應當聽信沁美人之言……”

他們不停地磕頭求著饒，可秦縝沒有半分要改變主意的模樣，一旁的侍衛們忙走了上來將他們拖了下去。

殿內在地上昏睡著的袁沁被門口的喧囂驚醒，看著宮殿高高的天花板雕花楞了片刻，方才斷斷續續地想起昨日之事。

她忙從地上爬了起來，看到門口頎長的人影不由微抖了下。

袁沁整理了儀容，便忙快步走向秦縝的方向，跪拜了下來顫聲道：“妾身參見陛下。”

秦縝背負著手屹立在門口，聽見她的說話聲頭也不回，只沈聲道：“袁沁，你可知罪？”

袁沁聽見秦縝換了稱呼心涼了半截，“妾身知罪……妾身昨日不該在殿內燃那暖情香。”

她跪爬在地上奮力辯解道：“陛下，求您相信妾身，妾身只放了少許，想要提升情調氛圍。”

少許便能有讓人迷情到那般地步？事到如今還在辯解自己的過錯，真是可笑至極。

秦縝淡淡掃過她梨花帶雨的漂亮容顏，只覺得隱藏在這副皮囊下的她蠢笨膚淺，甚至妄圖用這些下三濫的招數留住男人。

只是念及她尚且還對自己有份救命之恩，若是隨意處置這般涼薄地對待，實為不妥。

“沁美人降為才人，閉門思過三個月。”秦縝冷聲道。

袁沁辯解的聲音戛然而止，知曉秦縝不會再聽她所言，只能可憐巴巴地咬住紅唇，美眸噙著未落下的淚。

她跪拜下去，“妾身領旨。”

秦縝掃過殿外跪拜著的宮婢，沒有見到記憶中那雙盈盈水眸，不由微蹙了眉。

殿門外太監們手持托盤魚貫而入，為首的身穿藏青曳撒服的櫟忍走至秦縝身前先是跪拜行禮，隨即輕聲提醒道：“陛下，該是早朝時候了，是否移駕？”

秦縝抿住薄唇，淡聲吩咐道：“櫟忍你留下來，將沁雲殿宮婢全部逐一檢查，將肩頭有牙印的給寡人帶過來。”

話畢他微微扶正了衣領，擡腳便走出了殿門。

袁沁呆楞在原地，消化著秦縝的話語。

得出了結論的她微張了唇，難道是有宮婢趁著她暈倒過去，與陛下做了那翻雲覆雨之事？

心頭的惱意湧了上來，她好不容易尋來這暖情香第一次使用便被陛下責罰，竟還有人白白得了便宜！

袁沁氣得有些咬牙切齒，卻又不敢表現出來。

櫟忍在袁沁面前揖手行了禮道：“麻煩娘娘將沁雲殿的宮婢全部叫出，方便奴才檢查。”

袁沁不情不願地準備答應，眸光微轉想及懷著身孕的柳西瓊，不行……不能讓她有機會接觸櫟忍。

雖然袁沁十分了解柳西瓊的個性，知曉她為了父母也斷不會將冒名頂替之事說出，可昨日她的模樣怪的很，袁沁心頭隱隱起了不祥之感。

袁沁一面答應著，一面趕忙偷偷使了個眼神給了一旁的姑姑穆蔭。

穆蔭立刻領會到袁沁的意思，趁著在場的眾人不註意，轉身便走進了後院柳西瓊的屋子內。

踏進屋子內，便瞧見一個身影躺在簡陋的木板床上。

“柳西瓊，這都什麽時候了？你竟然還敢在此偷懶。”

穆蔭按照慣例眉頭一橫高聲斥責著，擡手就想打上去，然而還未觸及柳西瓊的肌膚，原本熟睡在床上的她突然伸出了手抓住了穆蔭的手腕。

穆蔭惱怒地想扯回自己的手臂，卻是無論怎般掙紮都逃不出她的束縛。

想出聲繼續責罵著，卻是對上柳西瓊帶著淡淡冷意的眸光，她心中一凜不自覺就噤了聲。

柳西瓊好整以暇地從床榻上半坐了起來，輕聲提醒道：“姑姑，我腹中的孩子對你的主子可有著很大的用處，若是一不小心讓我有了閃失，姑姑可是吃不了兜著走。這筆賬怎麽說都是你劃算不來。”

她輕輕將穆蔭的手別開，“所以我勸姑姑你還是對我客氣點。”

被柳西瓊這般警告，穆蔭臉色一白卻還是犟著聲音道：“少廢話，乖乖跟我走，不然我對你不客氣。”

她似乎沒有往日哪般軟弱可欺了，穆蔭本來心頭預想著她會掙紮著不肯走，自己便有了綁住她的由頭。

卻不曾想柳西瓊並未露出意外的神情也未有要抵抗的意思，爽快地將衣服理好便下了床榻。

有她警告在先，穆蔭雖然嘴巴上還是不饒人，卻也不敢再對她動手動腳。

穆蔭將柳西瓊帶離屋子，偷偷地打開了後院的地窖，“快點滾進去。”

柳西瓊看了眼幽黑的地窖未多言什麽，極為配合地走了進去。

厚重的青石板被放下，唯一得光源消失，地窖裏恢覆了一片漆黑的狀態。

柳西瓊微揚了下秀氣的眉毛，從袖口拿出早已準備好的蠟燭和打火石。

點燃了蠟燭使得地窖有了些許光亮後，她方找了個幹凈的地方坐了下來，將下巴抵靠在膝蓋上仔細思索著。

若是她沒猜錯，因為自己睡完就跑，所以秦縝對她起了好奇心開始派人搜尋自己。

而袁沁做賊心虛，害怕她將一切實情告知，便預先叫人將自己關進地窖裏不讓她接觸到秦縝身邊的人。

柳西瓊白皙纖細的手指微敲了幾下小腿，這倒正合了她的意。

這個時候根本不是相認的最好時機，這也正是她如此配合穆蔭的原因。

所謂吊胃口，無非就是要對方求而不得、寤寐思服。

如此輕松到手有何意思？

秦縝的人估計要在沁雲殿待一段時間，昨日被秦縝折騰了一夜沒合眼，到現在腰腿都還是酸的，正好待在這地窖中補眠。

柳西瓊將脊背直了起來倚靠在墻上，卻是不小心牽動了肩頭的傷口。

她微蹙了眉頭輕輕撩開外衣，帶著血痕的牙印在白皙精致的肩頭上顯得格外突兀。

這秦縝是狗吧，咬這麽狠。

柳西瓊面色不虞地將外衣重新穿上，微閉上了眼睛。

***

幾個小太監微垂著首站在櫟忍面前，輕聲道：“回公公，未找到那肩頭有牙印的宮婢。”

櫟忍微蹙了下眉，淡淡掃了眼站滿院落的宮婢，側頭詢問著一旁的姑姑穆蔭，“沁雲殿所有宮婢都在此了嗎？”

聽到穆蔭肯定的答案，櫟忍將眸光挨個看向院落中的宮婢。

想及昨日那雙流盼的眸子，他心頭一動出口問詢道：“沁雲殿那個右臉頰有胎記的宮婢怎麽不在院落中？”

穆蔭聞言心頭一顫，她偷偷擡眼瞥向櫟忍，心頭染上些許疑惑。

柳西瓊原本是浣衣局的宮婢，後來到了沁雲殿也是被限制自由不得出門，怎麽會引起櫟忍公公的註意。

穆蔭忙回道：“回公公，那個宮婢生了傳染病，被隔離起來了。”

櫟忍微瞇了下漂亮的眸子，“昨日我還見過她，倒不像是有病的模樣。”

他擡眼狐疑的目光落在了穆蔭身上，“莫不是穆蔭姑姑在隱瞞我什麽？”

袁沁心頭窩的火還沒消散，櫟忍點明要見柳西瓊之事更讓她惱火了起來。

只是櫟忍是秦縝身邊的得力公公，就連得勢的妃嬪也要多給幾分面子，更何況像她這般得罪了秦縝的妃嬪。

袁沁沖著一旁的姑姑使了個眼色，那個姑姑忙走上前小聲地道：“那個宮婢相貌粗鄙恐怕汙了公公的眼，昨個娘娘怕她沖撞陛下便先行打發她去別的地了，公公還是不要見得好。”

她從袖口拿出一袋銀子悄悄地遞了過去，討好地笑著道：“這是我家娘娘孝敬公公您的……”

櫟忍敏銳地察覺出這其中有意，將那袋銀子推了回去。

轉身恭恭敬敬地在袁沁面前做了個揖道：“沁才人，將沁雲殿宮婢全部逐一檢查是陛下的意思，既然是逐一那麽少一個也是違了皇命的，還請才人配合奴才。”

袁沁的臉色一黑，卻是有些無可奈何。

她斟酌了下吩咐著穆蔭道：“穆蔭，你去將柳西瓊接過來給公公檢查。”

穆蔭弓著腰便要退下，櫟忍卻道：“不必如此麻煩，奴才隨著穆蔭姑姑一道去便好。”

穆蔭頓住了腳步，遲疑地望向袁沁，等待她的指示。

袁沁攥緊了衣擺，料著櫟忍是因為身負皇命方才如此，就算見到自己苛待柳西瓊，再怎般都不會為了一個奴婢得罪自己。

隨即妥協道：“既然公公堅持，穆蔭你便帶公公一道去。”

看著櫟忍跟著穆蔭一道離去，袁沁憤憤地跺了下腳。

一旁的姑姑忙上前有些急切道：“娘娘，您怎麽就答應了讓公公一道跟著去？”

袁沁咬牙切齒道：“他都如此堅持了，本宮有何法子。”

那個姑姑正是昨日押著柳西瓊下去的，本想將柳西瓊鎖在屋子裏等娘娘侍寢完再定奪，可不知怎麽地自己與另一個姑姑突然暈了過去，直到早上方醒過來。

她們忙前去柳西瓊的屋子裏查看，見著她在屋子裏乖乖睡著，才安心下來打算等將櫟忍送離再稟告如此詭異之事。

如今沁雲殿的宮婢都查了個遍，皆都沒有肩頭有牙印的，現如今只剩下柳西瓊一人未查。

那姑姑心頭有種不祥的預感，忙小聲道：“娘娘，若是柳西瓊便是陛下要找的那位肩頭有牙印的宮婢。可就糟了。”

袁沁冷哼一聲，“柳西瓊怎麽會是陛下要找的宮婢。”

她眸光落在一臉心虛地姑姑身上，心中不由一咯噔，“本宮不是命你們將她好好看好的嗎！”

那兩個姑姑忙跪下身來，將昨日之事如實告知。

袁沁心中一寒，腿微軟了下差點便要傾倒下去，一旁的宮婢連忙將她扶住。

她惱意從心頭頓生，幾腳便踢在那兩個姑姑身上，“你們皆都是幹什麽吃的！連個柳西瓊都看不好。”

袁沁倚靠在一旁的宮婢身上微喘著氣，不停地安慰自己，不會這麽巧、不會這麽巧的。

她平息了會兒氣息方才想起昨日的不對勁來，那暖情香的效用竟如此之大，到最後她竟是失了神志一般。

袁沁雙眸緊緊地盯著那跪倒在地的姑姑，逼問道：“那暖情香的劑量又是怎麽回事？”

“回娘娘，奴婢當真是按照蔣太醫所言，只放了指甲蓋那點兒。”姑姑擡起頭輕聲辯解道，“娘娘若是不信，大可以將蔣太醫招至宮內一查便知。”

袁沁轉過身將目光落在香爐裏，隨即又落於昨夜未來得及撤下去的飯菜。

“去給本宮把蔣太醫召來，本宮要好好地查驗一番。”

***

穆蔭將地窖打開，有些忐忑地看了眼櫟忍，指著裏面輕聲道：“公公，柳西瓊就在這地窖中。”

她還試圖阻止著他們的相見，“這地窖味重，要不公公就別進去了？”

櫟忍冷冷地瞥了眼她，“既然地窖味重，姑姑便在外面等候便好。”

櫟忍一腳踏入地窖，空氣汙濁不堪，地窖中到處零散地放著些許雜物。

他目光掃了一圈方才註意到倚靠在墻壁上睡著的柳西瓊，她蜷縮在角落比院子中所見任何一個宮婢都要瘦小。

想及昨日她眸子露出落寞的神情，輕聲說著，“只因我面容粗鄙，還從未有人像公公這般溫聲細語對待我。”

再瞧見她如今的待遇，櫟忍不由微蹙了眉心頭染上幾分不舒服來。

櫟忍擡腳走近，只見一束光從自己背後灑落在柳西瓊的左臉頰上，她臉部的曲線流暢自然，長長的睫毛乖巧地貼在下眼瞼處。

似乎是聽到了自己靠近的動靜，她緩緩地睜開眼睛朝著這兒看了過來，眸子黑白分明像是能洗滌一切的汙垢般純凈。

櫟忍不禁想到，若不是她右頰那塊胎記，她的容貌並不在沁才人之下。

柳西瓊見到是櫟忍忙想從地上爬起來，卻是因為地窖陰濕有些傷了膝蓋，只能扶著墻壁慢慢地站了起來。

她勉強擠出笑來，開口第一句話卻是，“公公的帕子……奴婢還未來得及洗呢。”

櫟忍心頭不由染上幾分同情起來，低沈著聲音道：“她們竟然如此待你。”

柳西瓊微垂下睫毛，擋住眼眸中露出的落寞輕聲道：“奴婢都已習慣了。”

她突地又擡起頭，好奇地問道：“公公怎麽會來這地窖裏？”

“我是奉了陛下的命令前來逐一查看……”

櫟忍聯系起袁沁屢次阻撓自己前來尋找柳西瓊，忙將目光落於她纖弱的肩頭，心頭的預感隱隱加強，“昨夜進入殿內的是否就是西瓊姑娘？”

柳西瓊的臉一白，微垂了首沒有回答。

“陛下在四處尋找姑娘您，往後有了陛下的庇護，姑娘便無需再懼怕沁才人。”櫟忍不由出聲勸說道。

眼淚如珍珠一般地從柳西瓊的臉頰劃過，她擡起白皙纖細的手撫摸著自己的右頰，聲音微顫著，“公公多慮了，我這般容顏又哪敢去奢望那些。”

櫟忍擡腳靠近，溫聲繼續勸說道：“既然姑娘與陛下能有一晚姻緣，又能讓陛下如此牽腸掛肚，無論怎麽說陛下都會給您一個名分……”

柳西瓊搖了搖頭低聲道：“公公不必多言，我意已決。”

她將臉頰上的淚珠抹去，擡眼看向櫟忍，“只是……公公可不可以幫奴婢一件事？”

穆蔭在地窖門口候著良久，方才見著櫟忍出來的身影，她忙按捺住忐忑地心情，殷勤地走了上前。

見著沒有柳西瓊一道跟上來，她忙安下了心道：“櫟忍公公，奴婢就說這柳西瓊不會是陛下要找的宮婢吧。”

櫟忍微沈著臉瞥了眼有些得意的穆蔭，想著方才柳西瓊拜托的事，緩聲道：“果真如你所言。”

他惆悵地嘆了口氣，這世上竟會有女子放著飛黃騰達的機會不要，而出言請求他隱瞞下來的。

櫟忍思索了下，隨即裝模作樣的開口詢問道：“除了這柳西瓊，沁雲殿可還有其他宮婢未被檢查過？”

穆蔭忙搖頭否認道：“公公，奴婢哪敢瞞您……要不是這柳西瓊面容粗鄙，娘娘一向不喜她出現在人前，我們怎敢如此？”

順利將櫟忍送走，穆蔭松了口氣忙小碎步跑到袁沁面前匯報著結果。

袁沁一直繃著的心這才放松下來，紅唇微勾，“本宮就說不會如此之巧，柳西瓊倒也識趣，想必是怕了本宮，竟然未將真相告知櫟忍。”

“這柳西瓊……娘娘打算如何處置呢？”穆蔭輕聲詢問著。

袁沁秀眉微擰，“本宮昨日不是吩咐過了，將她的手筋腳筋全部挑斷綁在床上安胎。”

穆蔭想及方才櫟忍臨走所囑托的話，有些為難地開口道：“櫟忍公公臨走前說，他對柳西瓊一見如故，拜托了我們好生照顧著，他會時不時來看望。若當真挑了手筋腳筋……”

袁沁不由有些咬牙切齒著，“這臭丫頭總有著天生的好運氣。”

她甩了下衣袖，“罷了，看她這次老實的份上，本宮便饒了她。”

一旁的蔣太醫將香爐和吃食同時驗過，方揖手回道：“回娘娘，這香爐內暖情香的劑量遠在讓人失了神志之下，反而是這吃食裏卻被大量地放進了迷情散。”

“去將所有接觸過吃食的奴才們全部拉出來調查一遍。”

袁沁攥緊了衣擺，這分明是有人故意為之，搶了她的恩寵。

可陛下要找的那宮婢又是怎麽回事……費盡心思得了恩寵卻躲著不出來，她實在想不明白。

這沁雲殿未找出那肩頭有牙印的宮婢，難道說昨日混進殿中的女子並不是沁雲殿的嗎。

袁沁坐在位置上正思索著，突然一個宮婢從門外小碎步走了進來，輕聲道：“娘娘，柳西瓊說有事想和娘娘相商。”

“她既然有事相商，怎麽不跟著你來？”

那宮婢小心翼翼地作答道：“柳西瓊說大概是地窖待久了，她小腹有些不舒服，不便移步。”

袁沁冷哼一聲，這臭丫頭竟然敢和她拿喬。

卻想及柳西瓊腹中的孩子，還是迫不及待地來了她的屋子。

剛踏進屋子便見柳西瓊一雙眸子清亮，笑吟吟地坐在床榻上輕聲道：“娘娘，關於孩子的事，奴婢想通了。”

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