第309章 九華篇之年宵
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第309章 九華篇之年宵
南京守備太監府上籌備過年， 一切都依照宮中規矩，自從臘月二十四祭了竈，年味便一年濃過一天。廳堂內擺著暖房裏催開的大盆牡丹和芍藥， 襯著高儉命工匠特制的塞外秋景的大屏風， 一派富麗堂皇。
府上眾人都換了新衣裳， 廚房裏整日忙著蒸點心，灌香腸， 買豬儲肉，又將各種鮮魚養在大缸裏備用。
後花園裏紮了煙火架子，取的是百鳥朝鳳的好意頭， 是專門請了巧手工匠搭建的。金九華帶著人在湖邊堆著柏枝柴垛， 又在假山後面搭了個箭靶預備射箭使用。袁昭在小路上走過來，很客氣地向他行禮。
他走到她跟前， 微笑著還禮：“袁姑娘。”
袁昭笑道：“鄭小姐約了我去買花。”
他哦了一聲：“出去逛逛也好。帶的有錢嗎？年下人多， 千萬小心些。”
他擦了擦手上的泥， 去袖子裏摸錢袋兒。袁昭擺手笑道：“金公公， 不用了。督公吩咐過，按月給我二兩月錢。我這幾個月都攢著， 沒有花過。”
他點點頭：“那就好， 我還有事要忙。”
她走出兩步， 又轉回來， 低聲道：“金公公， 你想買點什麽嗎， 我給你帶回來。”
他楞了一下，搖搖頭道：“不用了。”
一轉眼， 除夕就來了。這是他們來到南京的第一年，團圓宴辦得極為豐富熱鬧。府內各色宮燈一起點亮， 將亭臺樓閣照得正如白晝。廳堂裏擺了數十桌酒宴，內官平日喜愛的煎炸烹炒菜肴無不齊備，又有各色名酒供應。
高儉坐在上首，眾人流水般地過去敬酒，高儉酒量雖好，架不住府上人多，後面多半被金九華擋了。高儉醉眼朦朧地笑道：“今日過節，不分上下，大家圖個彩頭，一醉方休。”又指著幾道菜說道：“廚下忙活的孩子們也辛苦了，待會賞幾道菜給他們去。”
金九華知道袁昭不方便來吃飯，提前安排了幾道菜送過去。他見外頭快三更天了，又吩咐道：“趕緊將柴垛點了，預備放花炮。”
小火者們一疊聲地答應著，歡快地跑出去了。眾人簇擁著高儉來到花園中，平地上已經起了堆火，燒得極熱烈。
小火者們拍掌叫道：“督公請。”
高儉一雙醉眼望著眼前的富麗景象，笑道：“那我來開個頭。”
金九華遞過一根香，他便彎下腰去，將煙火的引線點著了。火星子呲呲地冒著，一路朝著煙火架子燒過去，不一會兒，一粒紅光沖天，半空中綻開了紛繁的花朵，紅橙黃綠，艷色逼人。
高儉抱著胳膊，望著天上的繁華盛景，眼神裏一片朦朧。花炮聲劈裏啪啦地響起來，也有轟天雷轟然作響，震得湖中的水鳥都亂竄起來，嘎嘎叫著四下翻飛。
歡呼聲和讚嘆聲在湖邊混成一團。金九華望著客房的位置，那裏應該也能看清楚。
高儉在原地看了一會兒，笑道：“九華，你跟他們多玩一會吧，想是我年紀大了，熬不得夜。”便一個人慢慢走著回房去了。
金九華突然也覺得十分疲累。他在湖邊的石凳上坐下，瞧著眼前的熱鬧。有人叫道：“金公公，你也來吧，這是從湖南買來的花炮，好多新樣式。在山西地山溝溝裏，哪裏見過這個。”
他擺手道：“你們只管放，放得越響越好，都是辟邪消災的。”
紅紙片灑得一地都是，亮光此起彼伏。他安靜地坐著，自言自語地小聲唱道：“蜜蜂啊那個飛在呀窗沿兒上，想親親那個想在呀心眼眼上……”
忽然他的眼神掠過湖面，看見假山後面有點動靜，似乎有個人影晃了晃。
眼前數百人在玩鬧，並無人註意。他一下子起了警惕心。他是親兵出身，腰裏無日無夜都藏著一把匕首。他站起身來，手摸著匕首，沿著小路極慢地走過去。
樹上掛了一列彩燈，在地上打出紅色的光暈。那裏站了個人，是袁昭穿著棉衣，立在燈影裏。她熟練地將箭搭上，對著箭靶用力拉了弓。
她動作很是標準，大概是許久不練，剛使出了點力氣，連胳膊帶手臂晃個不停。
她咬緊了牙關，屏住呼吸，全身撐著使勁，試了幾次都沒能拉開。她大概有些喪氣，將弓箭丟在一旁，自己抱著胳膊在一塊石頭上坐了下來。
他在陰影處原地站定了，也不打擾。袁昭自己生了會悶氣，又低頭將弓箭揀了回來，仍舊用盡了力氣彎弓搭箭。這次還是沒有成功，她嘆了口氣，將弓掛回原處，將羽箭拿在手裏，安靜地瞧了一會兒，才扔到箭筒裏。
她垂著頭往客房走，金九華憋不住說了一句：“袁姑娘，這弓是硬弓，原本不適合你用。”
她嚇了一跳，看清楚是他，才吐出口氣來：“原來是你啊。我……就是拿來玩一玩。”
他從陰影處走了出來，小聲道：“軟弓容易拉，也更好用。我們在戰場上也用軟弓。”
“哦。我是胳膊沒有勁了，吃不住力氣。”
“再養一養就好了。吃過飯沒有？”
“吃過了，飯菜很豐盛。煙花我也看過了，就在這裏，看得很清楚。”
“百事大吉的果盒吃過沒有？”
“吃了一個柿餅，很甜。”
他們並肩走了幾步，花炮聲就在不遠處響得通透，更襯得假山後格外寂寥。他微笑道：“袁姑娘，前幾天你去看房子，看得怎麽樣了？”
她轉頭笑道：“金公公，你這人真聰明。就在後面的鹹水巷子，是個獨門獨院，年底了，價錢便宜些。鄭小姐幫我砍了價，一年六兩。我給了房東二兩定錢，就算定下了。”
“督公吩咐我了，你要是覺得好，便將院子買下來，府上這個錢還出的起。”
她笑著搖頭：“咱們萍水相逢，我不收這麽重的禮。”
“袁姑娘，這是你應得的。其實……鄭小姐在家是丫鬟仆婦伺候著，也不知道外面有多難，不必凡事聽她的。你……先試試看，覺得不舒服就回來。”
她點了點頭。“那我先試。”她嘴角帶了笑，“想不到今年這樣好，去年許下的願都成了。”
“否極泰來，你會越來越好的。”
正月初一起，就有各路勳貴、南京六部官員來府上拜年，照例應酬不絕。到了正月初八，金九華才勉強騰出空來，陪著袁昭搬了家。
她的行李很少，不過是幾件衣裳，一些日用之物，連文房四寶都收起來了，也湊不夠一車。他又吩咐從廚房拿了些銀絲炭，裝了滿滿一簍。上了車，他看著有限的幾個包袱十分寒酸，苦笑道：“原是我沒招呼好，哪有姑娘家屋裏什麽陳設都沒有的。”
袁昭笑道：“我是個奔波勞碌的命格兒，要陳設也沒用。”
她的新家離得很近，不過隔著兩條巷子，是個三間房的小院，鬧中取靜。一個四十來歲的婆子在門口接著，口稱小姐，袁昭笑道：“這位是張大嫂。”
金九華進了屋子，見屋裏空空蕩蕩，只有兩件榆木的舊家具，勉強能使用。他不便說什麽，只將包袱放下，看她一一打開安置了，又吩咐張大嫂煮兩碗面來。
他幫著她將床鋪也鋪好了，苦笑道：“多買幾個丫頭吧，一個仆婦哪裏夠。看著也不大利落。”
袁昭將那只兔兒爺小心翼翼地擺到桌子上，又歸置文房四寶：“過尋常日子罷了，這些活我也不是不能做。”
他將水煙壺拿出來，小心地擺在桌子上，又在旁邊放了一包煙絲：“托幾個福建客商買的。”
她有些驚訝：“你不是最厭惡這個味道。”
“誰都有個癖好，你又是迫不得已。我打聽過了，福建永定的水煙是上好的，你要是用完了，就跟我說。”
兩碗清水面端了上來，配一碟子腌菜。兩個人面對面地坐下，袁昭笑著拿起筷子來：“金公公平日山珍海味吃慣了，清水面吃一點吧，也算新家入夥。”
金九華道：“我們在山西的時候，講究迎客餃子送客面。吃了這碗面，祝你從此一帆風順。”
天晚了，袁昭點了盞燈籠，送他出門。他笑道：“這樣近，我擡腳就到了。要是有事情，趕快來找我。”
走到巷子口，他又說道：“你回去吧，外頭冷。”
袁昭勉強笑了笑，低聲說道：“咱們是朋友，以後常來坐一坐，吃頓便飯也好。”
“好。”
她回去了，他站在原地，聽著她的腳步聲，走了三十幾步，然後吱呀一聲，是門關上了，門環有點晃，顫顫地抖了兩下。
他忽然心底生出一種奢望來，也想有個叫做家的地方，門是永遠對著他開的，燈能為了他亮起來，有個人在家裏等著他。
他搖了搖頭，將所有不切實際的念頭都抹去了。風吹過來帶著寒意，他頂著天上的半個月亮，抄著手慢慢走回府去。
後面幾日太平無事。金九華仍奔走於各家的宴請。天氣格外冷，又紛紛揚揚下了一場大雪。到了正月十三那天，他坐著馬車晃晃悠悠地回到府中角門時，已經過了二更天。他半夢半醒地下了馬車，門房湊過來小聲道：“這位大嫂子在這等了一會了，說有事找你，你看看認不認識。”
他迷糊著轉頭一看，正是張大嫂抖抖索索地站著，凍得不停跺腳。
他立刻酒醒了一半，問道：“什麽事？是你家小姐要你找我嗎？”
張大嫂支支吾吾地說道：“不是……也是吧。我瞧著她好像有點犯病。”
他松了口氣道：“她是有點陳年舊疾，炭火點上了沒有？”
張大嫂道：“小姐吩咐要炭火，只是她屋裏插了門，又叫我在外頭鎖上門，說有什麽事也別進屋。”
金九華心裏陡然一沈，也顧不得張大嫂了，拔腿就往巷子裏跑。他三步並作兩步地跑到大門前，見門上了鎖，回頭看張大嫂沒跟上來，腦子裏一團亂麻。院墻原本不高，他退了兩步，縱身一躍，趴著墻頭麻利地翻過來，落在院子裏。
他去推堂屋的門，果然從裏頭插上了。他拔出腰間的貼身匕首，從門縫裏一劃，門閂瞬間斷了。
門立刻開了，他沖進屋裏，看見袁昭不在床上，再一轉頭，就瞧見她坐在屋子角落裏，頭發蓬亂，閉著眼睛一動不動。
他腦子裏轟地一聲，心幾乎不曾跳了出來，大踏步上前去，剛要伸手去她鼻子下探測鼻息，忽然她眼睛睜開了，愕然地瞧著他：“你這是……”
他也楞住了，咳了一聲，“炭燒的不好，要出事的。我怕……”
她聽得清楚，勉強笑了笑。他見她面色潮紅，還光著腳踩在地下，一下子著了急，“你這是幹什麽。”
她閉上眼睛：“渾身疼，又有些癢，很難受。”
“是不是痹癥發作了？”他伸手將她整個人抱起來，輕飄飄的。他將她放在床上，又去看床邊的炭盆，裏頭還有些熱氣。
“這屋子四面漏風，裏外都凍得透了，點炭盆都不管用。你怎麽這樣傻，這裏住的不好就回去，哪裏就這麽倔……”
她眼睛緊緊閉著，全身抖個不停，牙齒也咯咯亂響。他忽然害怕起來，從背後直冒冷汗，“袁姑娘，我先給你拿水煙來，你抽一口，先抽一口看看。”
她渾身脫了力，靠在他懷裏，勉強開口道：“我……我把水煙壺給賣了。”
“那……煙絲呢？”
“也賣了。我以後……再也不抽了。”
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府上眾人都換了新衣裳， 廚房裏整日忙著蒸點心，灌香腸， 買豬儲肉，又將各種鮮魚養在大缸裏備用。
後花園裏紮了煙火架子，取的是百鳥朝鳳的好意頭， 是專門請了巧手工匠搭建的。金九華帶著人在湖邊堆著柏枝柴垛， 又在假山後面搭了個箭靶預備射箭使用。袁昭在小路上走過來，很客氣地向他行禮。
他走到她跟前， 微笑著還禮：“袁姑娘。”
袁昭笑道：“鄭小姐約了我去買花。”
他哦了一聲：“出去逛逛也好。帶的有錢嗎？年下人多， 千萬小心些。”
他擦了擦手上的泥， 去袖子裏摸錢袋兒。袁昭擺手笑道：“金公公， 不用了。督公吩咐過，按月給我二兩月錢。我這幾個月都攢著， 沒有花過。”
他點點頭：“那就好， 我還有事要忙。”
她走出兩步， 又轉回來， 低聲道：“金公公， 你想買點什麽嗎， 我給你帶回來。”
他楞了一下，搖搖頭道：“不用了。”
一轉眼， 除夕就來了。這是他們來到南京的第一年，團圓宴辦得極為豐富熱鬧。府內各色宮燈一起點亮， 將亭臺樓閣照得正如白晝。廳堂裏擺了數十桌酒宴，內官平日喜愛的煎炸烹炒菜肴無不齊備，又有各色名酒供應。
高儉坐在上首，眾人流水般地過去敬酒，高儉酒量雖好，架不住府上人多，後面多半被金九華擋了。高儉醉眼朦朧地笑道：“今日過節，不分上下，大家圖個彩頭，一醉方休。”又指著幾道菜說道：“廚下忙活的孩子們也辛苦了，待會賞幾道菜給他們去。”
金九華知道袁昭不方便來吃飯，提前安排了幾道菜送過去。他見外頭快三更天了，又吩咐道：“趕緊將柴垛點了，預備放花炮。”
小火者們一疊聲地答應著，歡快地跑出去了。眾人簇擁著高儉來到花園中，平地上已經起了堆火，燒得極熱烈。
小火者們拍掌叫道：“督公請。”
高儉一雙醉眼望著眼前的富麗景象，笑道：“那我來開個頭。”
金九華遞過一根香，他便彎下腰去，將煙火的引線點著了。火星子呲呲地冒著，一路朝著煙火架子燒過去，不一會兒，一粒紅光沖天，半空中綻開了紛繁的花朵，紅橙黃綠，艷色逼人。
高儉抱著胳膊，望著天上的繁華盛景，眼神裏一片朦朧。花炮聲劈裏啪啦地響起來，也有轟天雷轟然作響，震得湖中的水鳥都亂竄起來，嘎嘎叫著四下翻飛。
歡呼聲和讚嘆聲在湖邊混成一團。金九華望著客房的位置，那裏應該也能看清楚。
高儉在原地看了一會兒，笑道：“九華，你跟他們多玩一會吧，想是我年紀大了，熬不得夜。”便一個人慢慢走著回房去了。
金九華突然也覺得十分疲累。他在湖邊的石凳上坐下，瞧著眼前的熱鬧。有人叫道：“金公公，你也來吧，這是從湖南買來的花炮，好多新樣式。在山西地山溝溝裏，哪裏見過這個。”
他擺手道：“你們只管放，放得越響越好，都是辟邪消災的。”
紅紙片灑得一地都是，亮光此起彼伏。他安靜地坐著，自言自語地小聲唱道：“蜜蜂啊那個飛在呀窗沿兒上，想親親那個想在呀心眼眼上……”
忽然他的眼神掠過湖面，看見假山後面有點動靜，似乎有個人影晃了晃。
眼前數百人在玩鬧，並無人註意。他一下子起了警惕心。他是親兵出身，腰裏無日無夜都藏著一把匕首。他站起身來，手摸著匕首，沿著小路極慢地走過去。
樹上掛了一列彩燈，在地上打出紅色的光暈。那裏站了個人，是袁昭穿著棉衣，立在燈影裏。她熟練地將箭搭上，對著箭靶用力拉了弓。
她動作很是標準，大概是許久不練，剛使出了點力氣，連胳膊帶手臂晃個不停。
她咬緊了牙關，屏住呼吸，全身撐著使勁，試了幾次都沒能拉開。她大概有些喪氣，將弓箭丟在一旁，自己抱著胳膊在一塊石頭上坐了下來。
他在陰影處原地站定了，也不打擾。袁昭自己生了會悶氣，又低頭將弓箭揀了回來，仍舊用盡了力氣彎弓搭箭。這次還是沒有成功，她嘆了口氣，將弓掛回原處，將羽箭拿在手裏，安靜地瞧了一會兒，才扔到箭筒裏。
她垂著頭往客房走，金九華憋不住說了一句：“袁姑娘，這弓是硬弓，原本不適合你用。”
她嚇了一跳，看清楚是他，才吐出口氣來：“原來是你啊。我……就是拿來玩一玩。”
他從陰影處走了出來，小聲道：“軟弓容易拉，也更好用。我們在戰場上也用軟弓。”
“哦。我是胳膊沒有勁了，吃不住力氣。”
“再養一養就好了。吃過飯沒有？”
“吃過了，飯菜很豐盛。煙花我也看過了，就在這裏，看得很清楚。”
“百事大吉的果盒吃過沒有？”
“吃了一個柿餅，很甜。”
他們並肩走了幾步，花炮聲就在不遠處響得通透，更襯得假山後格外寂寥。他微笑道：“袁姑娘，前幾天你去看房子，看得怎麽樣了？”
她轉頭笑道：“金公公，你這人真聰明。就在後面的鹹水巷子，是個獨門獨院，年底了，價錢便宜些。鄭小姐幫我砍了價，一年六兩。我給了房東二兩定錢，就算定下了。”
“督公吩咐我了，你要是覺得好，便將院子買下來，府上這個錢還出的起。”
她笑著搖頭：“咱們萍水相逢，我不收這麽重的禮。”
“袁姑娘，這是你應得的。其實……鄭小姐在家是丫鬟仆婦伺候著，也不知道外面有多難，不必凡事聽她的。你……先試試看，覺得不舒服就回來。”
她點了點頭。“那我先試。”她嘴角帶了笑，“想不到今年這樣好，去年許下的願都成了。”
“否極泰來，你會越來越好的。”
正月初一起，就有各路勳貴、南京六部官員來府上拜年，照例應酬不絕。到了正月初八，金九華才勉強騰出空來，陪著袁昭搬了家。
她的行李很少，不過是幾件衣裳，一些日用之物，連文房四寶都收起來了，也湊不夠一車。他又吩咐從廚房拿了些銀絲炭，裝了滿滿一簍。上了車，他看著有限的幾個包袱十分寒酸，苦笑道：“原是我沒招呼好，哪有姑娘家屋裏什麽陳設都沒有的。”
袁昭笑道：“我是個奔波勞碌的命格兒，要陳設也沒用。”
她的新家離得很近，不過隔著兩條巷子，是個三間房的小院，鬧中取靜。一個四十來歲的婆子在門口接著，口稱小姐，袁昭笑道：“這位是張大嫂。”
金九華進了屋子，見屋裏空空蕩蕩，只有兩件榆木的舊家具，勉強能使用。他不便說什麽，只將包袱放下，看她一一打開安置了，又吩咐張大嫂煮兩碗面來。
他幫著她將床鋪也鋪好了，苦笑道：“多買幾個丫頭吧，一個仆婦哪裏夠。看著也不大利落。”
袁昭將那只兔兒爺小心翼翼地擺到桌子上，又歸置文房四寶：“過尋常日子罷了，這些活我也不是不能做。”
他將水煙壺拿出來，小心地擺在桌子上，又在旁邊放了一包煙絲：“托幾個福建客商買的。”
她有些驚訝：“你不是最厭惡這個味道。”
“誰都有個癖好，你又是迫不得已。我打聽過了，福建永定的水煙是上好的，你要是用完了，就跟我說。”
兩碗清水面端了上來，配一碟子腌菜。兩個人面對面地坐下，袁昭笑著拿起筷子來：“金公公平日山珍海味吃慣了，清水面吃一點吧，也算新家入夥。”
金九華道：“我們在山西的時候，講究迎客餃子送客面。吃了這碗面，祝你從此一帆風順。”
天晚了，袁昭點了盞燈籠，送他出門。他笑道：“這樣近，我擡腳就到了。要是有事情，趕快來找我。”
走到巷子口，他又說道：“你回去吧，外頭冷。”
袁昭勉強笑了笑，低聲說道：“咱們是朋友，以後常來坐一坐，吃頓便飯也好。”
“好。”
她回去了，他站在原地，聽著她的腳步聲，走了三十幾步，然後吱呀一聲，是門關上了，門環有點晃，顫顫地抖了兩下。
他忽然心底生出一種奢望來，也想有個叫做家的地方，門是永遠對著他開的，燈能為了他亮起來，有個人在家裏等著他。
他搖了搖頭，將所有不切實際的念頭都抹去了。風吹過來帶著寒意，他頂著天上的半個月亮，抄著手慢慢走回府去。
後面幾日太平無事。金九華仍奔走於各家的宴請。天氣格外冷，又紛紛揚揚下了一場大雪。到了正月十三那天，他坐著馬車晃晃悠悠地回到府中角門時，已經過了二更天。他半夢半醒地下了馬車，門房湊過來小聲道：“這位大嫂子在這等了一會了，說有事找你，你看看認不認識。”
他迷糊著轉頭一看，正是張大嫂抖抖索索地站著，凍得不停跺腳。
他立刻酒醒了一半，問道：“什麽事？是你家小姐要你找我嗎？”
張大嫂支支吾吾地說道：“不是……也是吧。我瞧著她好像有點犯病。”
他松了口氣道：“她是有點陳年舊疾，炭火點上了沒有？”
張大嫂道：“小姐吩咐要炭火，只是她屋裏插了門，又叫我在外頭鎖上門，說有什麽事也別進屋。”
金九華心裏陡然一沈，也顧不得張大嫂了，拔腿就往巷子裏跑。他三步並作兩步地跑到大門前，見門上了鎖，回頭看張大嫂沒跟上來，腦子裏一團亂麻。院墻原本不高，他退了兩步，縱身一躍，趴著墻頭麻利地翻過來，落在院子裏。
他去推堂屋的門，果然從裏頭插上了。他拔出腰間的貼身匕首，從門縫裏一劃，門閂瞬間斷了。
門立刻開了，他沖進屋裏，看見袁昭不在床上，再一轉頭，就瞧見她坐在屋子角落裏，頭發蓬亂，閉著眼睛一動不動。
他腦子裏轟地一聲，心幾乎不曾跳了出來，大踏步上前去，剛要伸手去她鼻子下探測鼻息，忽然她眼睛睜開了，愕然地瞧著他：“你這是……”
他也楞住了，咳了一聲，“炭燒的不好，要出事的。我怕……”
她聽得清楚，勉強笑了笑。他見她面色潮紅，還光著腳踩在地下，一下子著了急，“你這是幹什麽。”
她閉上眼睛：“渾身疼，又有些癢，很難受。”
“是不是痹癥發作了？”他伸手將她整個人抱起來，輕飄飄的。他將她放在床上，又去看床邊的炭盆，裏頭還有些熱氣。
“這屋子四面漏風，裏外都凍得透了，點炭盆都不管用。你怎麽這樣傻，這裏住的不好就回去，哪裏就這麽倔……”
她眼睛緊緊閉著，全身抖個不停，牙齒也咯咯亂響。他忽然害怕起來，從背後直冒冷汗，“袁姑娘，我先給你拿水煙來，你抽一口，先抽一口看看。”
她渾身脫了力，靠在他懷裏，勉強開口道：“我……我把水煙壺給賣了。”
“那……煙絲呢？”
“也賣了。我以後……再也不抽了。”
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