第7章 贖身
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第7章 贖身
小紅雲被人帶到樓上的時候，方維一行正準備起身離開。
“公公，這女人守在轎子旁邊，不知道要圖謀什麽。”
方維眼睛一花，手裏已經被塞了一封信，眼前的女人便直直地跪了下去。方維打開了信，眼光略過，是筆走龍蛇的幾行字。他回身將信遞給金九華，微笑道：“這位鄭大小姐，倒是很有意思。想是自己不願意出面，倒求我們出面，又夾著封銀票，欠人情也欠不周全。”
金九華讀完信，抽出來一張銀票，在手裏摩挲著，臉色一時陰晴不定，轉臉看到女人仍跪在地下，返身坐在椅子上，道：“起來吧。”
小紅雲站起身來，他們都認出來是剛才那個結束鬧劇的村婦，這封信的用意，他們也都明白。宦官買個小□□伺候，順理成章的事兒。
女人中等身量，很瘦，臉有些發黃，眉眼間有些秀氣，額角上還有塊紅色胎記，這樣的下等□□，在南京城裏，怕不是沒有一萬也有八千。銀票面值是二百兩，買個這樣的女人，在哪裏都是綽綽有餘了。
金九華的手搭在膝蓋上，手指在膝頭上敲著。“你如今在哪家做事的？”
“在城北二十裏外翠香樓。”女人低著頭恭謹地回答。
金九華沒聽過，不是什麽大妓院，他看向方維，方維禮貌地陪笑。冷不防後面鄭祥冒出來一句：“我認識你，你是那個……賣唱的！”
幾個人都吃了一驚，小紅雲看向鄭祥，這個長得好看的小男孩，是了，前幾天晚上就是他給了她一吊錢，再往旁邊看，她認出了方維，圓臉，五官中正而溫和，厚嘴唇，是那種樸實人的臉。她忽然覺得心暖和起來了，今天交了好運了，遇到的都是好人。
金九華驚訝了，他轉頭問方維：“原來你們認識的。”
方維也想起來了，只是她今天沒有濃妝打扮，確實判若兩人，“前幾天在驛站的時候，她來賣唱，給了點錢。”
金九華點頭道：“南京城這樣大都能再遇到，你們倒是很有緣分。”他笑瞇瞇地問道：“你想贖身嗎？”
小紅雲猛一擡頭，這是天大的好運氣，她沒有猶豫，顫著聲音回答：“願意。”生怕不夠分量，她又補上一句，“做牛做馬都行的，做丫鬟也好的，我也會做飯，有力氣能幹活……”
金九華把銀票往桌子上一放，眼光在她身上轉了幾轉，詢問似的看向方維，方維明白他是什麽意思，有點慌亂地推辭，“不必了，這姑娘很好，但我身邊不需要人了。”
“當個暖腳丫鬟也好，”金九華上下打量這女人，在督公府裏呆久了，南京城裏各家的花魁，他都見過，論姿色實在比不上她們身邊伺候的丫鬟，“本來督公也提過，要我們找個機靈點的揚州姐兒送您的。”
“我一個人慣了，也沒什麽需要伺候的”，見方維連連搖手，金九華看了看旁邊的鄭祥，帶點可惜的預期：“可惜你家這個還太小了。”鄭祥紅了臉低下頭。
方維像是想起些什麽，問道：“姑娘，你在南京可有相好的？”
小紅雲呆了一呆，忽然跪下：”不瞞兩位大哥，我在南京城裏是有男人的。”
幾個人都饒有興味地哦了一聲，聽她繼續講下去：“我是兩年前從江西逃荒來的，一家人走到南京城外面，父母得急病死了，為了求棺材錢，我男人就把我賣了。”
金九華道：“那他人呢？”
“進了大戶人家當下人了。”
“他都把你賣了，還算你男人？”金九華笑出聲來。
小紅雲低著頭，像是在斟酌詞句，慢慢地說：”當時他賣了我，也的確是沒法子，我不恨他。後來逢年過節他都來找我，給我買點心，買衣裳，昨天晚上他又來了，說是買他的人家走了大運，等他掙了錢，就把我贖出去，還過原來的日子……”
金九華與方維對視一眼，看上去都不怎麽相信，看小紅雲把頭磕在地上，終於嘆了口氣，道：“看你這樣念舊情，不成全你，倒教我們也心裏不安了。”他帶些自嘲地笑，“難得要做個好人，索性就做到底吧。”
他們下了樓，金九華寫了個條子，連銀票一起給了交給門口的小珰，這是天上掉下來的好事，小珰一疊聲應承著，點了幾個人。
方維上了轎子，掀起簾子，看小紅雲還在外面傻傻站著一動不動，木雕石塑一般。“找你的男人去吧，好好過日子。”
轎子忽悠忽悠走了，她才回味出來今天發生的好事可都不是做夢。風從四面八方地吹過來，她挺了挺腰，從腳底到頭頂不知道哪裏冒出一些鮮活氣息，整個人像街邊的柳枝遇上了水，漸漸地活起來了。
“聽說你又辦了件行善積德的事兒。”高儉在弘福寺的大殿前說道。天色將晚，天邊燃著熱烈的晚霞，夕陽餘暉灑在殿前香爐上，燦然生光。“可沒人會說你好。”
弘福寺是南京香火最繁盛的地方，平日裏求神拜佛的善男信女絡繹不絕，今日卻山門緊閉，寺中寂寂無人，當然是因為這位大珰和他的客人要來。
“誰會說一個太監好呢？不過是件順水人情罷了。”方維擡頭看了看頭上參天的古柏，這樹也有幾百年了，“二哥，我總覺得你如今的排場，太過了，那幫禦史們也不是吃素的。”
高儉緩緩踱過來，他今天沒有穿錦衣華服，而是一件方巾圓領的皂色襕衫，腰裏系著一塊青色玉佩，他苦笑了一下，“他們彈劾我的那些，我豈能不知。我將來，總歸是不得好死的。”
方維被這話震了一震，“遍地神佛，不要講這樣的話。”
“遍地神佛若是有靈，幹爹和大哥就不會死了。”高儉看著殿裏的大佛金身，那映在金光裏的慈悲容顏，“我也是死過一次的人了。”
“文官們的奏章裏說我窮奢極欲，惡貫滿盈，盤剝百姓無所不用其極，這也罷了，還有些人說我愛好用小兒心肝下酒，可不是什麽都想得出來？”
方維聽得笑了，“這幫文人也是可惡，誇大其詞，以邀直名，自然是要在這些事上做些文章。”
“昨天晚上來的那些文官，你也都見了，在我面前諂媚的樣子，也不比京巴兒狗好到哪裏去。你說我排場大，卻不知這些人各個是勢利眼裏的行家，若是沒有個派頭，立時傳多少風言風語出來。”高儉站在方維旁邊，他本就高大，擡著臉說起這些，有種無名的傲氣，“都是給萬歲爺辦事的，偏生他們就高貴？我就愛看他們低聲下氣討好我的那些臉，哪天我落魄了，他們翻臉會比翻書還快，但是好歹今天痛快了再說，你說是不是？”
他帶著方維穿過古木森森的石階，走到一座偏殿裏，觀音像旁層層疊疊擺了一些牌位，周邊簇擁著金紙折成的元寶，是善男信女們供奉上去的。高儉用手一指，靠近中間的位置，放置著一大一小兩塊牌位，沒有寫名字，光禿禿的。
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“公公，這女人守在轎子旁邊，不知道要圖謀什麽。”
方維眼睛一花，手裏已經被塞了一封信，眼前的女人便直直地跪了下去。方維打開了信，眼光略過，是筆走龍蛇的幾行字。他回身將信遞給金九華，微笑道：“這位鄭大小姐，倒是很有意思。想是自己不願意出面，倒求我們出面，又夾著封銀票，欠人情也欠不周全。”
金九華讀完信，抽出來一張銀票，在手裏摩挲著，臉色一時陰晴不定，轉臉看到女人仍跪在地下，返身坐在椅子上，道：“起來吧。”
小紅雲站起身來，他們都認出來是剛才那個結束鬧劇的村婦，這封信的用意，他們也都明白。宦官買個小□□伺候，順理成章的事兒。
女人中等身量，很瘦，臉有些發黃，眉眼間有些秀氣，額角上還有塊紅色胎記，這樣的下等□□，在南京城裏，怕不是沒有一萬也有八千。銀票面值是二百兩，買個這樣的女人，在哪裏都是綽綽有餘了。
金九華的手搭在膝蓋上，手指在膝頭上敲著。“你如今在哪家做事的？”
“在城北二十裏外翠香樓。”女人低著頭恭謹地回答。
金九華沒聽過，不是什麽大妓院，他看向方維，方維禮貌地陪笑。冷不防後面鄭祥冒出來一句：“我認識你，你是那個……賣唱的！”
幾個人都吃了一驚，小紅雲看向鄭祥，這個長得好看的小男孩，是了，前幾天晚上就是他給了她一吊錢，再往旁邊看，她認出了方維，圓臉，五官中正而溫和，厚嘴唇，是那種樸實人的臉。她忽然覺得心暖和起來了，今天交了好運了，遇到的都是好人。
金九華驚訝了，他轉頭問方維：“原來你們認識的。”
方維也想起來了，只是她今天沒有濃妝打扮，確實判若兩人，“前幾天在驛站的時候，她來賣唱，給了點錢。”
金九華點頭道：“南京城這樣大都能再遇到，你們倒是很有緣分。”他笑瞇瞇地問道：“你想贖身嗎？”
小紅雲猛一擡頭，這是天大的好運氣，她沒有猶豫，顫著聲音回答：“願意。”生怕不夠分量，她又補上一句，“做牛做馬都行的，做丫鬟也好的，我也會做飯，有力氣能幹活……”
金九華把銀票往桌子上一放，眼光在她身上轉了幾轉，詢問似的看向方維，方維明白他是什麽意思，有點慌亂地推辭，“不必了，這姑娘很好，但我身邊不需要人了。”
“當個暖腳丫鬟也好，”金九華上下打量這女人，在督公府裏呆久了，南京城裏各家的花魁，他都見過，論姿色實在比不上她們身邊伺候的丫鬟，“本來督公也提過，要我們找個機靈點的揚州姐兒送您的。”
“我一個人慣了，也沒什麽需要伺候的”，見方維連連搖手，金九華看了看旁邊的鄭祥，帶點可惜的預期：“可惜你家這個還太小了。”鄭祥紅了臉低下頭。
方維像是想起些什麽，問道：“姑娘，你在南京可有相好的？”
小紅雲呆了一呆，忽然跪下：”不瞞兩位大哥，我在南京城裏是有男人的。”
幾個人都饒有興味地哦了一聲，聽她繼續講下去：“我是兩年前從江西逃荒來的，一家人走到南京城外面，父母得急病死了，為了求棺材錢，我男人就把我賣了。”
金九華道：“那他人呢？”
“進了大戶人家當下人了。”
“他都把你賣了，還算你男人？”金九華笑出聲來。
小紅雲低著頭，像是在斟酌詞句，慢慢地說：”當時他賣了我，也的確是沒法子，我不恨他。後來逢年過節他都來找我，給我買點心，買衣裳，昨天晚上他又來了，說是買他的人家走了大運，等他掙了錢，就把我贖出去，還過原來的日子……”
金九華與方維對視一眼，看上去都不怎麽相信，看小紅雲把頭磕在地上，終於嘆了口氣，道：“看你這樣念舊情，不成全你，倒教我們也心裏不安了。”他帶些自嘲地笑，“難得要做個好人，索性就做到底吧。”
他們下了樓，金九華寫了個條子，連銀票一起給了交給門口的小珰，這是天上掉下來的好事，小珰一疊聲應承著，點了幾個人。
方維上了轎子，掀起簾子，看小紅雲還在外面傻傻站著一動不動，木雕石塑一般。“找你的男人去吧，好好過日子。”
轎子忽悠忽悠走了，她才回味出來今天發生的好事可都不是做夢。風從四面八方地吹過來，她挺了挺腰，從腳底到頭頂不知道哪裏冒出一些鮮活氣息，整個人像街邊的柳枝遇上了水，漸漸地活起來了。
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弘福寺是南京香火最繁盛的地方，平日裏求神拜佛的善男信女絡繹不絕，今日卻山門緊閉，寺中寂寂無人，當然是因為這位大珰和他的客人要來。
“誰會說一個太監好呢？不過是件順水人情罷了。”方維擡頭看了看頭上參天的古柏，這樹也有幾百年了，“二哥，我總覺得你如今的排場，太過了，那幫禦史們也不是吃素的。”
高儉緩緩踱過來，他今天沒有穿錦衣華服，而是一件方巾圓領的皂色襕衫，腰裏系著一塊青色玉佩，他苦笑了一下，“他們彈劾我的那些，我豈能不知。我將來，總歸是不得好死的。”
方維被這話震了一震，“遍地神佛，不要講這樣的話。”
“遍地神佛若是有靈，幹爹和大哥就不會死了。”高儉看著殿裏的大佛金身，那映在金光裏的慈悲容顏，“我也是死過一次的人了。”
“文官們的奏章裏說我窮奢極欲，惡貫滿盈，盤剝百姓無所不用其極，這也罷了，還有些人說我愛好用小兒心肝下酒，可不是什麽都想得出來？”
方維聽得笑了，“這幫文人也是可惡，誇大其詞，以邀直名，自然是要在這些事上做些文章。”
“昨天晚上來的那些文官，你也都見了，在我面前諂媚的樣子，也不比京巴兒狗好到哪裏去。你說我排場大，卻不知這些人各個是勢利眼裏的行家，若是沒有個派頭，立時傳多少風言風語出來。”高儉站在方維旁邊，他本就高大，擡著臉說起這些，有種無名的傲氣，“都是給萬歲爺辦事的，偏生他們就高貴？我就愛看他們低聲下氣討好我的那些臉，哪天我落魄了，他們翻臉會比翻書還快，但是好歹今天痛快了再說，你說是不是？”
他帶著方維穿過古木森森的石階，走到一座偏殿裏，觀音像旁層層疊疊擺了一些牌位，周邊簇擁著金紙折成的元寶，是善男信女們供奉上去的。高儉用手一指，靠近中間的位置，放置著一大一小兩塊牌位，沒有寫名字，光禿禿的。
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