第 37 章
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第 37 章
這次回朝魏瓚帶回了各城邊軍的一部分老兵，他們大多家在中原，戍守邊關半輩子已是多年沒歸過家了，大多身上都有在大小戰役中留下來的不同程度的傷殘。
老兵們本想著此次守城有功，可以留在京都安穩地度過下半輩子，可沒想到他們一入京沒有受到該有的禮遇不說，以封鵲為首的幾位副將和兵長都被下了獄，罪名是毀城和不受君令。
魏瓚則被軟禁在府中，夏侯藹甚至都不願意見他，直接就在城門口就將人帶走。
過了幾日宮裏來宣旨，酌令他即刻前往述州剿匪，魏瓚心中明白，夏侯藹怕極了他擁兵自重，此舉只是離心之計，遂接了旨。述州離京都不遠，魏瓚讓岑最果留在家中，岑最果也明白當前處於多事之秋，便保證會乖乖的待在府中不亂跑。
魏瓚前腳剛出了京城的城門，那一眾邊軍就被放了出來，魏瓚事先安排了人將他們安置在了京中。
岑最果將傅堅的藥廬和藥圃收拾了起來，每日在藥圃種藥草，在藥廬整理藥材日子倒也過得充實。
這天他不知不覺地忙到日中，肚子有些餓了便去了後廚。魏瓚在家時他倆一起用餐，如今岑最果也不願意麻煩人送過來，他還是習慣自己跑到後廚用飯。
說來也反常，可能是來得晚了後廚竟空無一人，竈臺上連絲熱氣都沒有，“是沒做飯嗎？”岑最果奇怪得嘀咕著。
找了一圈發現竈臺上的蒸籠裏有兩個白面饅頭，雖然冷了點倒也還算軟和，他以前連長毛的饅頭都常吃，這種程度自然不在話下。拿著饅頭咬了一口就看到籠屜旁還放著一個精致的醬料瓷瓶，他拿起來打開聞了聞，發現這醬濃香撲鼻，忍不住拿筷子挑了一點兒嘗了一口，“哇—這是什麽醬，竟如此美味。”，本來今日來晚了，沒飯吃的他還頗為懊惱，沒想到給他找到了如此絕妙的蘸醬配饅頭，瓶子裏的醬料所剩不多，他刮刮蹭蹭地吃得喜不自勝，心想定要讓廚娘多做幾瓶，等槐之哥哥回來讓他也嘗嘗。
吃飽了美滋滋的出了後廚，一路走來竟一個人都沒見，心下不由有些不安，忽聞前廳人聲嘈雜，他忙過去一看，就見馮管家及一眾家丁正在與一隊皇家侍衛對峙，他下意識找了個屏風匿了身子。
“衡陽帝姬駕到！”，太監尖利的嗓子報著門。
眾人瞬間跪了一地，衡陽帝姬一襲碧色浮光錦五彩團繡宮衣，由侍婢攙扶著聘婷而入，徑自來到暖廳主位落了坐，馮管事忙迎了上去，行了個大禮，畢恭畢敬地說道：“老奴是侯府的管事，鄙姓馮，見過帝姬。不知帝姬大駕有失遠迎，還望帝姬恕罪。”
夏侯嘉柔眼皮都沒朝他擡，扶了扶發髻上的步搖，跟在一旁的嬤嬤開了口：“你們家側夫人呢？”
馮管事心中咯噔一下，怎麽這宮中的女眷都和他們家這位小夫人過不去了呢，上次太後傳喚就沒撈到半分好，這回可要好好應對才是。
馮管事斂了心神，應道：“少君他身子有些不爽利，正歇著呢，怕病氣沖撞了貴人，就不出來請安了，待痊愈後定讓侯爺領著到宮中向帝姬請罪。”
那嬤嬤的三角眼一橫，剜了馮管事一眼，肥碩的身子挪近了突然一巴掌狠狠地扇了過去：“帝姬親臨，就是還剩下一口氣，爬都得爬出來請安，你這刁奴休要在此搪塞推諉。”
可憐馮管事已是花甲之年，被這胖婆子一巴掌扇到地上，口鼻處立刻就有血流了出來，掙紮著卻無法起身。
岑最果見狀，連忙從屏風後跑了出來，將年邁的老管家從地上扶了起來，然後跪在夏侯嘉柔面前說道：“帝姬請恕罪，是臣怠慢了您，管家只是代為傳話，帝姬若要罰就請罰臣一人。”
“罷了，莫要在本宮面前玩兒這套主仆情深的戲碼。今兒本宮前來是聽聞候府有人私吞禦賜之物，你身為侯府的當家人，可有此事？”，夏侯嘉柔端起了茶盞，刮了刮杯口的茶沫，才撩起眼皮不鹹不淡地瞟了岑最果一眼。
岑最果聞言心頭一驚，魏瓚這次臨行前將府中庫房的鑰匙和賬目都交給了他，還讓他跟馮管事學習管賬，日後便交由他來當家。當時岑最果還想推卻，他一個大字都認不全的人怎可擔此重任，可魏瓚卻笑著問他：“萬一家產被你敗光了，本侯沒錢了，果兒可願陪著我過苦日子？”
岑最果本來就一無所有，根本不求過什麽窮奢極欲的好日子，便答：“只要和槐之哥哥一起，便怎樣都不算是苦日子。”
魏瓚摸了摸他的腦袋說：“那這個家你就放心大膽的去當，大不了將來落魄了，我們就去過男耕男織的平凡日子。”
岑最果當時紅著一張小臉，將東西接下了，可這才不過幾日，侯府由他當家的消息竟然連宮中都知道了，實在是匪夷所思。這幾日馮管事確實有帶他去清點過庫房，但那麽多名貴古董，字畫藏品，玉器翡石，光各類兵器就堆了整整三個庫房，他哪記得住哪個是禦賜之物。
正想著怎麽開口才不會被捉住病腳，馮管事顫巍巍地爬了過來，聲音有些孱弱：“我家夫人才當家不久，這些年都是由老奴代為經辦，既然是禦賜之物，那定當是妥善保管的，以免疏漏帝姬可否告知是何物，老奴也好去核實一番。”
夏侯嘉柔朝旁邊嬤嬤使了個眼色，那老婆子得令，拿出個帶著明黃封條的精致瓷罐，岑最果見了一晃神，心道這瓶子為何如此眼熟？就聽見那婆子開了口：“便是這太祖皇帝禦賜的韶春醬。”
岑最果不明所以，便轉頭看了看馮管事，馮管事眼神示意他稍安勿躁，徑自開口道：“侯府庫房內卻有此物，平靖十八年太祖皇帝體恤百官，將親手釀制的一批韶春醬賜給了大臣們。侯爺與先帝情分深厚，得了此物一直沒舍得品嘗，太祖皇帝崩逝後便將此物珍藏，以作思悼。當年禦賜六瓶，現應當還在庫房內。”
嬤嬤森然一笑，那臉上的橫肉都在抖動，陰惻側地說：“那便取出來瞧瞧，也可堵住悠悠眾口。”
馮管事也是摸爬滾打了一輩子的老管家了，聽這人囂張得態度就知道對方定是有備而來，這次恐怕也是沖著他家小夫人來的。便在地上磕了個頭說道：“想必帝姬也知道我家侯爺現在不在府上，這庫房好歹是侯爺的私庫，帝姬如果想要打開驗證的話，是不是應該等侯爺在的時候，由他定奪……”
馮管事話還沒說完就被那人高馬大的胖嬤嬤當胸一腳踹翻在地，這婆子應當是個練家子的，這一腳踹得極重，這個歲數的老人家哪經得起如此折騰，當即就吐了一口心頭血，倒在地上不省人事了。
岑最果慌了神，連忙去查探馮管事的傷勢：“馮伯，馮伯，你怎麽樣？你怎麽亂打人呢？”，岑最果氣憤地瞪著那動手的婆子。
“你這個當家的管不了自己府上的奴才，我家主子衡陽帝姬代為管教侯府的刁奴便是你們的造化。”
“那你們也不能亂打人啊，這裏好歹是承恩侯府，你們趁侯爺不在，上門來欺負我承恩侯府的人是何道理？”，岑最果雙手死死地掐著自己的掌心，心中默念自己不能怯場，槐之哥哥不在家，他就要替他撐住這偌大的侯府，定不能平白讓人欺辱了去。
“你這蠻族小奴倒是牙尖嘴利，那本宮就讓你心服口服。”，夏侯嘉柔盯著岑最果的目光中似能淬出毒來。
這時一名皇家侍衛走了進來，手中捧著個小瓷罐，：“啟稟帝姬，這個罐子是在侯府後廚內搜到的。”
那胖嬤嬤接過了罐子，鼻子湊近瓶口嗅了嗅，朝衡陽王姬點了點頭。
夏侯嘉柔將手中的茶盞往地上一砸，驟然發難：“侯爺不在，這罐禦賜的韶春醬卻已經見了底，還說無人私吞？”
岑最果看著那個熟悉的罐子，這分明就是中午他吃饅頭蘸醬的那個，只是他不明白隨意擺在後廚竈臺之物怎麽會成了這禦賜之物。
“這醬是一人吃的，還是你們侯府眾人一起分享的？”，夏侯嘉柔明艷的眸子環視著眾人問道，“都不說嗎？將廚娘帶上來。”
廚娘從一眾奴仆中被拖了出來，懷裏還抱著今日來府中找她小孫兒，那小孩兒見自己奶奶被人押著拖出去了，便哭鬧起來，大聲嚷嚷著著別打他奶奶。侍衛見狀上來將小孩兒撕開，這下廚娘也哭喊了起來，讓他們別動她的乖孫。一時間場面亂成一團。那胖嬤嬤一臉兇神惡煞的就要上來動手，岑最果見狀連忙跑過去將孩子抱了過來，安撫道：“別哭了，你奶奶不會有事。”，這小孩兒驚恐萬分地張口還要嚎，被岑最果一把捂住了嘴巴，死死地箍在了懷裏。
這些皇家侍衛們可是人人都帶著刀，眼前這個衡陽帝姬更不是好相與之人，多年夾縫中求生存的經驗讓他明白，此時此刻還是讓孩子閉嘴為好。
夏侯嘉柔不堪其擾，再也沒了方才端著的那股勁兒，蹙著眉滿臉厭惡道：“你可是侯府廚娘？”
廚娘戰戰兢兢的應了句是，眼神不住地往岑最果懷中的小孫子這邊瞅。
“我且問你，後廚是由你在打理，這瓶禦賜的韶春醬是從後廚的竈臺上搜出來的，如此顯眼之物你不會不知道吧？”
“回稟帝姬，這麽貴重之物，怎……怎會在竈臺上，奴……奴婢確實不知。”，廚娘低著頭，聲音顫抖，說得磕磕巴巴的。
“你每日使用這竈臺，怎會不知？分明是有所隱瞞。”
“奴婢今日休沐，本就是準備帶小孫子出去玩的，可沒想到出了這樣的事……而……而且日中奴婢並未去竈臺開火呀。”
“午時已過，你道今日未開火，那你們侯府的眾人午膳吃的什麽？”
“奴婢今兒清早做了幾籠屜饅頭，伴了些涼菜，他們便打發一餐。”
“這韶春醬用來蘸白面饅頭倒是個美味。所以爾等一眾就將這醬分吃了？”
“我們沒有，我們沒吃。”，跪了一地的仆役們已經有人在為自己叫屈。
“會不會是這個小孩兒吃的呢？”，夏侯嘉柔笑盈盈地將目光鎖定了岑最果懷中的小孩兒，她臉上雖然笑著，但不懷好意的眼神卻讓人遍體生寒。
胖嬤嬤來到岑最果面前，一把將孩子從他懷中奪了過來送到帝姬面前，夏侯嘉柔用塗滿蔻丹的手指刮蹭著小孩兒幼嫩的白面皮，一把卡住小孩的倆頰，又長又尖的指甲掐進肉裏，問道：“小孩兒，可是你吃的？”
這孩子不過四五歲，平時家中寵的很，哪受過這樣委屈，頓時嘴一扁就要哭鬧起來。
廚娘見狀膝行幾步，爬到帝姬面前，口中不停地懇求她放過她孫兒。
夏侯嘉柔嬌俏一笑：“那就要看你肯不肯說了。”
那孩子哭鬧得愈發厲害，掙紮間竟想要去咬帝姬的手，被胖嬤嬤一把掐住後頸摜在了地上，眼看腳就要朝孩子的腦袋碾去，岑最果不管不顧地喊道：“是我，醬是我吃的。”
夏侯嘉柔眼中有止不住的嘲弄：“你早些站出來，這麽多人也不用在這兒陪你受苦了。”
岑最果看著一眾被皇家侍衛用刀架著脖子的府衛，斬釘截鐵地說道：“是我一人所為，與他人無關。”
“你一人能吃一瓶？”
“我……我吃了好幾日了。”
“放在竈臺上其他人就沒發現？”，夏侯嘉柔眼波一挑，看向跪在一邊廚娘。
那廚娘將孫兒緊緊抱在懷中，剛觸及夏侯嘉柔的目光便止不住渾身戰栗，她垂著腦袋，只顧拼命搖頭，“奴婢不知，奴婢不知。”
那小童悶在她懷中嘟噥道：“奶奶，寧兒也吃了。”，廚娘趕緊捂住了他的嘴，小聲讓他別說話。
這句話其他人離得遠可能沒聽見，但岑最果卻聽見了，他偏過頭深深地看了一眼廚娘，那廚娘意識到他的目光，並不敢擡頭看他，只是佝僂著身子，瑟瑟發著抖。
岑最果心中泛起一片悲涼，看到這裏還有什麽不明白的，這一切都是有人做的局，侯府裏必然也有人牽扯其中，他斂了斂心神，開口道：“既然賜給我家侯爺了，那我身為他的夫人，不能同享嗎？”
“你若是侯爺的正室，一品夫人自然是能同享的，可偏偏你只是個側室，夠不到品級呢。”，夏侯嘉柔緩步朝岑最果走了過來，湊近了才輕聲說道：“說到底你不過是個番邦小奴，你也配享用這禦賜之物？”
岑最果打小見慣了這世間的惡意，於善惡敏銳如小獸，他明白這位衡陽帝姬要為難的僅僅是他一人而已。
“是侯爺賜給我的，大盛皇家典律中也有提到，王侯大臣可將禦賜品親自贈予家人和血親。”，他擡起頭，不卑不亢地說道。
“喲，你還看過皇家典律，多稀罕吶！” 夏侯嘉柔拔高了聲音嘲笑道，“那你們庫房造冊中就一定有記載咯？那將庫房打開與造冊對照一番便知。”
岑最果心中恍然，原來她們的目的就是千方百計地要打開侯爺的私庫，那庫中必然有她們想得到的東西，自己萬萬不能讓他們得逞而連累了侯爺。
他咬了咬牙，說道：“不必了，是我私拿的。”
夏侯嘉柔一挑眉，：“除了韶春醬，你還拿了什麽？”
岑最果搖了搖頭說沒有了。
衡陽帝姬志在必得地輕蔑一笑，她將一副卷軸拋到了他面前：“這是在藥圃中挖出來的，新埋下去的，這園子原本屬於府醫傅堅，但他死在了南疆，如今這藥圃平日裏只有你一人在打理，你還有什麽話說？”
岑最果拾起地上的卷軸，定睛一看竟然是京畿的兵力布防圖，不由大駭，連忙道：“這不是我的。”
“那就是侯爺的咯？”
岑最果雖然不懂調兵布防，但也知道非禁軍統領私藏京畿兵力布防圖意同謀反，他急道：“怎麽可能是侯爺的，我也並不知道苗圃中會有這圖。”
“還敢狡辯！這京畿的布防圖只有一半，本宮派人搜遍了全府都未尋到，只有這庫房還未搜過，這另一半定是藏在了庫房內，你打開庫房，我們一探便知。”
岑最果豈可讓他們得逞，咬了咬牙，說道：“對，這圖是我的，並且只有一半，另一半還沒畫好。”
“那你畫這布防圖是意欲何為？”
岑最果發現自己一步步掉入了對方設下的陷阱裏，但為了小阿哥為了整個侯府，他唯有將一切都攬在自己身上，便說：“我本欲將布防圖交由我南燭族長，沒想到族長已率族人歸順了大盛，我只能作罷，所以布防圖也只畫了一半。”
“你可知私藏布防圖如同謀逆？”
“我沒有，我……我只想換些銀錢。且並不知道這布防圖涉及謀逆，還請帝姬贖罪。”
“我且當你年少無知，但你先是罪犯私吞禦賜之物，再是私自繪制布防圖，哪一樣都是抄家滅族的死罪。但你又是侯府的側夫人，如若按抄家滅族定罪，勢必要連累承恩侯府，本帝姬從小便與槐之哥哥感情篤厚，實在不忍侯府基業毀於一旦。”，夏侯嘉柔垂目睨著岑最果故意話音一頓。
岑最果緩緩直起身，說道：“這些都與侯府無關，侯爺他什麽都不知道，我願一力承擔。”
夏侯嘉柔用帕子撣了撣袖口莫須有的灰塵，長眉一挑：“你當真願意一人承擔嗎？”
“是。”，岑最果心中明白這衡陽帝姬如此大的陣仗都是沖著自己來的，若不如她所願，只怕會連累更多的人，甚至整個侯府。
“甚好。本帝姬也不是嗜血好殺之人，但你死罪可免，活罪難逃，本帝姬掌管皇家禮法，現在要罰你，你可服？”
“臣甘願領罰。”，岑最果自知今日在劫難逃，便在伏在地上一拜，如了她的願。
夏侯嘉柔往酸枝木圈椅上一靠，端起侍女新沏的茶淺呷一口，又用帕子在唇角慢條斯理得按了按，隨即一擡手，“擡上來吧。”
只見兩個侍衛擡上來一個大缸，頓時在場的人都紛紛捂住了口鼻，這大缸中散發出令人作嘔的酸腐餿味，是一缸泔水。
夏侯嘉柔用帕子半掩著臉，蹙著眉朝身邊的胖婆子使了個眼色。
那胖嬤嬤站出來說到：“我們帝姬菩薩心腸，今日只罰你吃些東西，你若將這缸內之物都吃了，此事就算罷了。”
岑最果雖如一株山澗的小草一般堅韌不拔地長在石頭的縫隙中，受了什麽苦痛欺淩，緩過幾日又能欣欣向榮地野蠻生長。但他的族人對他的惡意只是當他瘟神一般驅逐，雖然時有動手打罵，但南燭族民風相對淳樸，大多數族人只是避著他，如此心思歹毒地設計羞辱，還是頭一遭。
岑最果木然跪在地上，不敢相信眼前衣著華麗貴氣，面容姣好的女人竟然如此蛇蠍心腸。
見他不肯就範，胖嬤嬤讓兩個侍衛押住了岑最果的身子，自己舀了一瓢泔水掰著岑最果的下顎就往裏灌，岑最果被酸臭不堪的味道弄得幾欲作嘔，卻死死咬著牙不肯張口。
這時本來被押著跪在地上的一個府兵，不顧那架在脖子上的刀刃，掙脫了身上的鉗制就往這邊沖過來，嘴裏還喊著：“放開我們少君，你們竟敢動用私刑。”
岑最果被嗆得淚眼朦朧間，就見那人倒了下去，一片血紅在他身後暈開蜿蜒在了地上。
那些府兵早被卸了武器，但還想著往這邊沖，一群皇家侍衛將他們團團圍住，拳打腳踢地招呼得他們毫無還手之力。
岑最果見狀目眥欲裂，掙紮著大喊：“你們不要過來……不要反抗……別殺他們，唔——”
那胖婆子趁他張口將一勺泔水倒在了他嘴中，頓時一股又酸臭又粘稠的感覺在口中炸了開來直沖靈臺，他被嗆得還是咽了幾口，又止不住地吐了出來，那兩個壓住他的侍衛似是嫌他臟，對他的壓制松了幾分，被他掙脫開來撲跌在地上，吐得昏天黑地。
“這般喝法到天黑都喝不完，柳嬤嬤你可要想想辦法才行。”，夏侯嘉柔嘴邊噙著幸災樂禍的笑意，裝腔作勢地說道。
那喚作柳嬤嬤的便是那胖婆子，只見她三角眼精光一閃，用腳踢了踢廚娘：“去，拿個漏鬥來。”
不一會兒廚娘取了一個竹制的漏鬥來，不時地瞟著在地上吐得不住地嗆咳著的岑最果，面有愧疚地張了張口卻最終什麽也沒說。
柳嬤嬤得了漏鬥讓人將岑最果嘴撬開，拿著長長的漏嘴朝他的喉嚨裏搗了進去，已是渾身癱軟的岑最果瞬間被入喉的異物梗得劇烈地掙紮了起來，他完全說不出話只能不停地搖著頭嗚嗚地叫著，眼中的淚不自覺地流了滿面，那模樣可憐極了。
一勺泔水就順著漏嘴流入食道，吐又吐不出來，被嗆得穢物混著涎水從嘴角流了出來，大部分只能往裏咽，那婆子咬牙切齒得不放手，一勺接著一勺不停地灌著，岑最果吞咽不及，那泔水竟然從鼻子裏噴了出來，他滿顱酸脹，意識漸漸昏沈，連呼吸都被堵住了，岑最果絕望至極，氣息漸漸地弱了。
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這次回朝魏瓚帶回了各城邊軍的一部分老兵，他們大多家在中原，戍守邊關半輩子已是多年沒歸過家了，大多身上都有在大小戰役中留下來的不同程度的傷殘。
老兵們本想著此次守城有功，可以留在京都安穩地度過下半輩子，可沒想到他們一入京沒有受到該有的禮遇不說，以封鵲為首的幾位副將和兵長都被下了獄，罪名是毀城和不受君令。
魏瓚則被軟禁在府中，夏侯藹甚至都不願意見他，直接就在城門口就將人帶走。
過了幾日宮裏來宣旨，酌令他即刻前往述州剿匪，魏瓚心中明白，夏侯藹怕極了他擁兵自重，此舉只是離心之計，遂接了旨。述州離京都不遠，魏瓚讓岑最果留在家中，岑最果也明白當前處於多事之秋，便保證會乖乖的待在府中不亂跑。
魏瓚前腳剛出了京城的城門，那一眾邊軍就被放了出來，魏瓚事先安排了人將他們安置在了京中。
岑最果將傅堅的藥廬和藥圃收拾了起來，每日在藥圃種藥草，在藥廬整理藥材日子倒也過得充實。
這天他不知不覺地忙到日中，肚子有些餓了便去了後廚。魏瓚在家時他倆一起用餐，如今岑最果也不願意麻煩人送過來，他還是習慣自己跑到後廚用飯。
說來也反常，可能是來得晚了後廚竟空無一人，竈臺上連絲熱氣都沒有，“是沒做飯嗎？”岑最果奇怪得嘀咕著。
找了一圈發現竈臺上的蒸籠裏有兩個白面饅頭，雖然冷了點倒也還算軟和，他以前連長毛的饅頭都常吃，這種程度自然不在話下。拿著饅頭咬了一口就看到籠屜旁還放著一個精致的醬料瓷瓶，他拿起來打開聞了聞，發現這醬濃香撲鼻，忍不住拿筷子挑了一點兒嘗了一口，“哇—這是什麽醬，竟如此美味。”，本來今日來晚了，沒飯吃的他還頗為懊惱，沒想到給他找到了如此絕妙的蘸醬配饅頭，瓶子裏的醬料所剩不多，他刮刮蹭蹭地吃得喜不自勝，心想定要讓廚娘多做幾瓶，等槐之哥哥回來讓他也嘗嘗。
吃飽了美滋滋的出了後廚，一路走來竟一個人都沒見，心下不由有些不安，忽聞前廳人聲嘈雜，他忙過去一看，就見馮管家及一眾家丁正在與一隊皇家侍衛對峙，他下意識找了個屏風匿了身子。
“衡陽帝姬駕到！”，太監尖利的嗓子報著門。
眾人瞬間跪了一地，衡陽帝姬一襲碧色浮光錦五彩團繡宮衣，由侍婢攙扶著聘婷而入，徑自來到暖廳主位落了坐，馮管事忙迎了上去，行了個大禮，畢恭畢敬地說道：“老奴是侯府的管事，鄙姓馮，見過帝姬。不知帝姬大駕有失遠迎，還望帝姬恕罪。”
夏侯嘉柔眼皮都沒朝他擡，扶了扶發髻上的步搖，跟在一旁的嬤嬤開了口：“你們家側夫人呢？”
馮管事心中咯噔一下，怎麽這宮中的女眷都和他們家這位小夫人過不去了呢，上次太後傳喚就沒撈到半分好，這回可要好好應對才是。
馮管事斂了心神，應道：“少君他身子有些不爽利，正歇著呢，怕病氣沖撞了貴人，就不出來請安了，待痊愈後定讓侯爺領著到宮中向帝姬請罪。”
那嬤嬤的三角眼一橫，剜了馮管事一眼，肥碩的身子挪近了突然一巴掌狠狠地扇了過去：“帝姬親臨，就是還剩下一口氣，爬都得爬出來請安，你這刁奴休要在此搪塞推諉。”
可憐馮管事已是花甲之年，被這胖婆子一巴掌扇到地上，口鼻處立刻就有血流了出來，掙紮著卻無法起身。
岑最果見狀，連忙從屏風後跑了出來，將年邁的老管家從地上扶了起來，然後跪在夏侯嘉柔面前說道：“帝姬請恕罪，是臣怠慢了您，管家只是代為傳話，帝姬若要罰就請罰臣一人。”
“罷了，莫要在本宮面前玩兒這套主仆情深的戲碼。今兒本宮前來是聽聞候府有人私吞禦賜之物，你身為侯府的當家人，可有此事？”，夏侯嘉柔端起了茶盞，刮了刮杯口的茶沫，才撩起眼皮不鹹不淡地瞟了岑最果一眼。
岑最果聞言心頭一驚，魏瓚這次臨行前將府中庫房的鑰匙和賬目都交給了他，還讓他跟馮管事學習管賬，日後便交由他來當家。當時岑最果還想推卻，他一個大字都認不全的人怎可擔此重任，可魏瓚卻笑著問他：“萬一家產被你敗光了，本侯沒錢了，果兒可願陪著我過苦日子？”
岑最果本來就一無所有，根本不求過什麽窮奢極欲的好日子，便答：“只要和槐之哥哥一起，便怎樣都不算是苦日子。”
魏瓚摸了摸他的腦袋說：“那這個家你就放心大膽的去當，大不了將來落魄了，我們就去過男耕男織的平凡日子。”
岑最果當時紅著一張小臉，將東西接下了，可這才不過幾日，侯府由他當家的消息竟然連宮中都知道了，實在是匪夷所思。這幾日馮管事確實有帶他去清點過庫房，但那麽多名貴古董，字畫藏品，玉器翡石，光各類兵器就堆了整整三個庫房，他哪記得住哪個是禦賜之物。
正想著怎麽開口才不會被捉住病腳，馮管事顫巍巍地爬了過來，聲音有些孱弱：“我家夫人才當家不久，這些年都是由老奴代為經辦，既然是禦賜之物，那定當是妥善保管的，以免疏漏帝姬可否告知是何物，老奴也好去核實一番。”
夏侯嘉柔朝旁邊嬤嬤使了個眼色，那老婆子得令，拿出個帶著明黃封條的精致瓷罐，岑最果見了一晃神，心道這瓶子為何如此眼熟？就聽見那婆子開了口：“便是這太祖皇帝禦賜的韶春醬。”
岑最果不明所以，便轉頭看了看馮管事，馮管事眼神示意他稍安勿躁，徑自開口道：“侯府庫房內卻有此物，平靖十八年太祖皇帝體恤百官，將親手釀制的一批韶春醬賜給了大臣們。侯爺與先帝情分深厚，得了此物一直沒舍得品嘗，太祖皇帝崩逝後便將此物珍藏，以作思悼。當年禦賜六瓶，現應當還在庫房內。”
嬤嬤森然一笑，那臉上的橫肉都在抖動，陰惻側地說：“那便取出來瞧瞧，也可堵住悠悠眾口。”
馮管事也是摸爬滾打了一輩子的老管家了，聽這人囂張得態度就知道對方定是有備而來，這次恐怕也是沖著他家小夫人來的。便在地上磕了個頭說道：“想必帝姬也知道我家侯爺現在不在府上，這庫房好歹是侯爺的私庫，帝姬如果想要打開驗證的話，是不是應該等侯爺在的時候，由他定奪……”
馮管事話還沒說完就被那人高馬大的胖嬤嬤當胸一腳踹翻在地，這婆子應當是個練家子的，這一腳踹得極重，這個歲數的老人家哪經得起如此折騰，當即就吐了一口心頭血，倒在地上不省人事了。
岑最果慌了神，連忙去查探馮管事的傷勢：“馮伯，馮伯，你怎麽樣？你怎麽亂打人呢？”，岑最果氣憤地瞪著那動手的婆子。
“你這個當家的管不了自己府上的奴才，我家主子衡陽帝姬代為管教侯府的刁奴便是你們的造化。”
“那你們也不能亂打人啊，這裏好歹是承恩侯府，你們趁侯爺不在，上門來欺負我承恩侯府的人是何道理？”，岑最果雙手死死地掐著自己的掌心，心中默念自己不能怯場，槐之哥哥不在家，他就要替他撐住這偌大的侯府，定不能平白讓人欺辱了去。
“你這蠻族小奴倒是牙尖嘴利，那本宮就讓你心服口服。”，夏侯嘉柔盯著岑最果的目光中似能淬出毒來。
這時一名皇家侍衛走了進來，手中捧著個小瓷罐，：“啟稟帝姬，這個罐子是在侯府後廚內搜到的。”
那胖嬤嬤接過了罐子，鼻子湊近瓶口嗅了嗅，朝衡陽王姬點了點頭。
夏侯嘉柔將手中的茶盞往地上一砸，驟然發難：“侯爺不在，這罐禦賜的韶春醬卻已經見了底，還說無人私吞？”
岑最果看著那個熟悉的罐子，這分明就是中午他吃饅頭蘸醬的那個，只是他不明白隨意擺在後廚竈臺之物怎麽會成了這禦賜之物。
“這醬是一人吃的，還是你們侯府眾人一起分享的？”，夏侯嘉柔明艷的眸子環視著眾人問道，“都不說嗎？將廚娘帶上來。”
廚娘從一眾奴仆中被拖了出來，懷裏還抱著今日來府中找她小孫兒，那小孩兒見自己奶奶被人押著拖出去了，便哭鬧起來，大聲嚷嚷著著別打他奶奶。侍衛見狀上來將小孩兒撕開，這下廚娘也哭喊了起來，讓他們別動她的乖孫。一時間場面亂成一團。那胖嬤嬤一臉兇神惡煞的就要上來動手，岑最果見狀連忙跑過去將孩子抱了過來，安撫道：“別哭了，你奶奶不會有事。”，這小孩兒驚恐萬分地張口還要嚎，被岑最果一把捂住了嘴巴，死死地箍在了懷裏。
這些皇家侍衛們可是人人都帶著刀，眼前這個衡陽帝姬更不是好相與之人，多年夾縫中求生存的經驗讓他明白，此時此刻還是讓孩子閉嘴為好。
夏侯嘉柔不堪其擾，再也沒了方才端著的那股勁兒，蹙著眉滿臉厭惡道：“你可是侯府廚娘？”
廚娘戰戰兢兢的應了句是，眼神不住地往岑最果懷中的小孫子這邊瞅。
“我且問你，後廚是由你在打理，這瓶禦賜的韶春醬是從後廚的竈臺上搜出來的，如此顯眼之物你不會不知道吧？”
“回稟帝姬，這麽貴重之物，怎……怎會在竈臺上，奴……奴婢確實不知。”，廚娘低著頭，聲音顫抖，說得磕磕巴巴的。
“你每日使用這竈臺，怎會不知？分明是有所隱瞞。”
“奴婢今日休沐，本就是準備帶小孫子出去玩的，可沒想到出了這樣的事……而……而且日中奴婢並未去竈臺開火呀。”
“午時已過，你道今日未開火，那你們侯府的眾人午膳吃的什麽？”
“奴婢今兒清早做了幾籠屜饅頭，伴了些涼菜，他們便打發一餐。”
“這韶春醬用來蘸白面饅頭倒是個美味。所以爾等一眾就將這醬分吃了？”
“我們沒有，我們沒吃。”，跪了一地的仆役們已經有人在為自己叫屈。
“會不會是這個小孩兒吃的呢？”，夏侯嘉柔笑盈盈地將目光鎖定了岑最果懷中的小孩兒，她臉上雖然笑著，但不懷好意的眼神卻讓人遍體生寒。
胖嬤嬤來到岑最果面前，一把將孩子從他懷中奪了過來送到帝姬面前，夏侯嘉柔用塗滿蔻丹的手指刮蹭著小孩兒幼嫩的白面皮，一把卡住小孩的倆頰，又長又尖的指甲掐進肉裏，問道：“小孩兒，可是你吃的？”
這孩子不過四五歲，平時家中寵的很，哪受過這樣委屈，頓時嘴一扁就要哭鬧起來。
廚娘見狀膝行幾步，爬到帝姬面前，口中不停地懇求她放過她孫兒。
夏侯嘉柔嬌俏一笑：“那就要看你肯不肯說了。”
那孩子哭鬧得愈發厲害，掙紮間竟想要去咬帝姬的手，被胖嬤嬤一把掐住後頸摜在了地上，眼看腳就要朝孩子的腦袋碾去，岑最果不管不顧地喊道：“是我，醬是我吃的。”
夏侯嘉柔眼中有止不住的嘲弄：“你早些站出來，這麽多人也不用在這兒陪你受苦了。”
岑最果看著一眾被皇家侍衛用刀架著脖子的府衛，斬釘截鐵地說道：“是我一人所為，與他人無關。”
“你一人能吃一瓶？”
“我……我吃了好幾日了。”
“放在竈臺上其他人就沒發現？”，夏侯嘉柔眼波一挑，看向跪在一邊廚娘。
那廚娘將孫兒緊緊抱在懷中，剛觸及夏侯嘉柔的目光便止不住渾身戰栗，她垂著腦袋，只顧拼命搖頭，“奴婢不知，奴婢不知。”
那小童悶在她懷中嘟噥道：“奶奶，寧兒也吃了。”，廚娘趕緊捂住了他的嘴，小聲讓他別說話。
這句話其他人離得遠可能沒聽見，但岑最果卻聽見了，他偏過頭深深地看了一眼廚娘，那廚娘意識到他的目光，並不敢擡頭看他，只是佝僂著身子，瑟瑟發著抖。
岑最果心中泛起一片悲涼，看到這裏還有什麽不明白的，這一切都是有人做的局，侯府裏必然也有人牽扯其中，他斂了斂心神，開口道：“既然賜給我家侯爺了，那我身為他的夫人，不能同享嗎？”
“你若是侯爺的正室，一品夫人自然是能同享的，可偏偏你只是個側室，夠不到品級呢。”，夏侯嘉柔緩步朝岑最果走了過來，湊近了才輕聲說道：“說到底你不過是個番邦小奴，你也配享用這禦賜之物？”
岑最果打小見慣了這世間的惡意，於善惡敏銳如小獸，他明白這位衡陽帝姬要為難的僅僅是他一人而已。
“是侯爺賜給我的，大盛皇家典律中也有提到，王侯大臣可將禦賜品親自贈予家人和血親。”，他擡起頭，不卑不亢地說道。
“喲，你還看過皇家典律，多稀罕吶！” 夏侯嘉柔拔高了聲音嘲笑道，“那你們庫房造冊中就一定有記載咯？那將庫房打開與造冊對照一番便知。”
岑最果心中恍然，原來她們的目的就是千方百計地要打開侯爺的私庫，那庫中必然有她們想得到的東西，自己萬萬不能讓他們得逞而連累了侯爺。
他咬了咬牙，說道：“不必了，是我私拿的。”
夏侯嘉柔一挑眉，：“除了韶春醬，你還拿了什麽？”
岑最果搖了搖頭說沒有了。
衡陽帝姬志在必得地輕蔑一笑，她將一副卷軸拋到了他面前：“這是在藥圃中挖出來的，新埋下去的，這園子原本屬於府醫傅堅，但他死在了南疆，如今這藥圃平日裏只有你一人在打理，你還有什麽話說？”
岑最果拾起地上的卷軸，定睛一看竟然是京畿的兵力布防圖，不由大駭，連忙道：“這不是我的。”
“那就是侯爺的咯？”
岑最果雖然不懂調兵布防，但也知道非禁軍統領私藏京畿兵力布防圖意同謀反，他急道：“怎麽可能是侯爺的，我也並不知道苗圃中會有這圖。”
“還敢狡辯！這京畿的布防圖只有一半，本宮派人搜遍了全府都未尋到，只有這庫房還未搜過，這另一半定是藏在了庫房內，你打開庫房，我們一探便知。”
岑最果豈可讓他們得逞，咬了咬牙，說道：“對，這圖是我的，並且只有一半，另一半還沒畫好。”
“那你畫這布防圖是意欲何為？”
岑最果發現自己一步步掉入了對方設下的陷阱裏，但為了小阿哥為了整個侯府，他唯有將一切都攬在自己身上，便說：“我本欲將布防圖交由我南燭族長，沒想到族長已率族人歸順了大盛，我只能作罷，所以布防圖也只畫了一半。”
“你可知私藏布防圖如同謀逆？”
“我沒有，我……我只想換些銀錢。且並不知道這布防圖涉及謀逆，還請帝姬贖罪。”
“我且當你年少無知，但你先是罪犯私吞禦賜之物，再是私自繪制布防圖，哪一樣都是抄家滅族的死罪。但你又是侯府的側夫人，如若按抄家滅族定罪，勢必要連累承恩侯府，本帝姬從小便與槐之哥哥感情篤厚，實在不忍侯府基業毀於一旦。”，夏侯嘉柔垂目睨著岑最果故意話音一頓。
岑最果緩緩直起身，說道：“這些都與侯府無關，侯爺他什麽都不知道，我願一力承擔。”
夏侯嘉柔用帕子撣了撣袖口莫須有的灰塵，長眉一挑：“你當真願意一人承擔嗎？”
“是。”，岑最果心中明白這衡陽帝姬如此大的陣仗都是沖著自己來的，若不如她所願，只怕會連累更多的人，甚至整個侯府。
“甚好。本帝姬也不是嗜血好殺之人，但你死罪可免，活罪難逃，本帝姬掌管皇家禮法，現在要罰你，你可服？”
“臣甘願領罰。”，岑最果自知今日在劫難逃，便在伏在地上一拜，如了她的願。
夏侯嘉柔往酸枝木圈椅上一靠，端起侍女新沏的茶淺呷一口，又用帕子在唇角慢條斯理得按了按，隨即一擡手，“擡上來吧。”
只見兩個侍衛擡上來一個大缸，頓時在場的人都紛紛捂住了口鼻，這大缸中散發出令人作嘔的酸腐餿味，是一缸泔水。
夏侯嘉柔用帕子半掩著臉，蹙著眉朝身邊的胖婆子使了個眼色。
那胖嬤嬤站出來說到：“我們帝姬菩薩心腸，今日只罰你吃些東西，你若將這缸內之物都吃了，此事就算罷了。”
岑最果雖如一株山澗的小草一般堅韌不拔地長在石頭的縫隙中，受了什麽苦痛欺淩，緩過幾日又能欣欣向榮地野蠻生長。但他的族人對他的惡意只是當他瘟神一般驅逐，雖然時有動手打罵，但南燭族民風相對淳樸，大多數族人只是避著他，如此心思歹毒地設計羞辱，還是頭一遭。
岑最果木然跪在地上，不敢相信眼前衣著華麗貴氣，面容姣好的女人竟然如此蛇蠍心腸。
見他不肯就範，胖嬤嬤讓兩個侍衛押住了岑最果的身子，自己舀了一瓢泔水掰著岑最果的下顎就往裏灌，岑最果被酸臭不堪的味道弄得幾欲作嘔，卻死死咬著牙不肯張口。
這時本來被押著跪在地上的一個府兵，不顧那架在脖子上的刀刃，掙脫了身上的鉗制就往這邊沖過來，嘴裏還喊著：“放開我們少君，你們竟敢動用私刑。”
岑最果被嗆得淚眼朦朧間，就見那人倒了下去，一片血紅在他身後暈開蜿蜒在了地上。
那些府兵早被卸了武器，但還想著往這邊沖，一群皇家侍衛將他們團團圍住，拳打腳踢地招呼得他們毫無還手之力。
岑最果見狀目眥欲裂，掙紮著大喊：“你們不要過來……不要反抗……別殺他們，唔——”
那胖婆子趁他張口將一勺泔水倒在了他嘴中，頓時一股又酸臭又粘稠的感覺在口中炸了開來直沖靈臺，他被嗆得還是咽了幾口，又止不住地吐了出來，那兩個壓住他的侍衛似是嫌他臟，對他的壓制松了幾分，被他掙脫開來撲跌在地上，吐得昏天黑地。
“這般喝法到天黑都喝不完，柳嬤嬤你可要想想辦法才行。”，夏侯嘉柔嘴邊噙著幸災樂禍的笑意，裝腔作勢地說道。
那喚作柳嬤嬤的便是那胖婆子，只見她三角眼精光一閃，用腳踢了踢廚娘：“去，拿個漏鬥來。”
不一會兒廚娘取了一個竹制的漏鬥來，不時地瞟著在地上吐得不住地嗆咳著的岑最果，面有愧疚地張了張口卻最終什麽也沒說。
柳嬤嬤得了漏鬥讓人將岑最果嘴撬開，拿著長長的漏嘴朝他的喉嚨裏搗了進去，已是渾身癱軟的岑最果瞬間被入喉的異物梗得劇烈地掙紮了起來，他完全說不出話只能不停地搖著頭嗚嗚地叫著，眼中的淚不自覺地流了滿面，那模樣可憐極了。
一勺泔水就順著漏嘴流入食道，吐又吐不出來，被嗆得穢物混著涎水從嘴角流了出來，大部分只能往裏咽，那婆子咬牙切齒得不放手，一勺接著一勺不停地灌著，岑最果吞咽不及，那泔水竟然從鼻子裏噴了出來，他滿顱酸脹，意識漸漸昏沈，連呼吸都被堵住了，岑最果絕望至極，氣息漸漸地弱了。
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