第 31 章
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第 31 章
魏瓚摟緊了懷中的小人兒，不斷用手中的驚羽在峭壁上劃出帶著火星子的鑿痕，剛才這小孩兒那視死如歸的表情幾乎讓他肝膽俱裂，若再遲一步，他的小果兒恐怕就要墜入萬丈深淵，身死當場，這一幕後來無數次出現在他的夢中，醒來後皆是冷汗淋漓，驚懼不已。
他找準時機踏在峭壁突出的樹木和巖石上借力，最後貼著懸崖的一道斜坡，一路滾到了崖底，但懸崖萬丈縱使魏瓚武功高強還是被震出了一口血沫，滿身盡是被峭壁上如刀刃一般鋒利的碎石劃出的血口，腹部幾日前的箭傷恐怕也裂開了，隱痛不已。落地後，他趕緊查看被他緊緊護在懷中的岑最果，見小孩兒已經暈了過去，小手上還有蝙蝠啃噬出來的傷口，最嚴重的是眼周泛著不詳的青紅。
他自己的頭部應當是撞到了，此刻有些暈眩，腦子裏竟閃過一些回溯的記憶，壓下了煩亂不安心緒，他咬牙提氣爬了起來，將岑最果背在背上。擡頭看了一眼周圍，只見眼前是一片開闊的青草地，遠處有房屋燃著裊裊的炊煙，該是個村落。不知道為何，眼前的這一切竟似曾相識，卻又想不真切了。
此時正值日暮，明霞逐顯昏黃，撒在遠處的一片鳳凰木林中，葉如飛凰之羽，花若丹鳳之冠，灼焰勝火，美不勝收，他愈發能確信自己一定來過此地。扣住岑最果的腿彎將人往上提了提，邁開腳步向前走去。
魏瓚本不欲叨擾村民，畢竟是南疆的地界也恐引來敵軍，但岑最果眼睛的狀況不太好又一直昏迷不醒，魏瓚在一個藥廬門口停住了腳步，屋內走出來一個穿著巫師玄袍滿面刺青的老頭，看到他一身狼狽身上還背著個生死不明的人，倒也沒多少驚訝，就是眼神怪異地看了他一眼，嘴裏還用南疆話嘀咕著什麽。
魏瓚試圖用他蹩腳的南疆話加上用手比劃著與他溝通，也不知老頭聽沒聽懂，倒是沒趕他們走，反而將他們拉到屋內倒了碗水給他。
魏瓚接過卻不敢喝，老頭似乎查覺出他的遲疑，將碗拿回來自己喝了一口再遞給他。
魏瓚頓時有些赧色，自己喝了一口後便餵給了岑最果。
老頭這才見著了岑最果的眼睛，轉身去藥鬥裏取了幾副草藥搗碎了要給岑最果敷上，魏瓚還是有些不放心，老頭指著岑最果說道：“小黑果子。”
魏瓚聽懂了，沒想到他竟然認識岑最果，那麽由此推斷這裏便應該是南燭族的地界了。
魏瓚稍稍安心，便由著老頭給岑最果敷眼睛。可能是被草藥激得有點疼了，岑最果嗚咽了幾聲下意識往魏瓚懷裏蹭了蹭，魏瓚輕輕地拍著他的背脊安撫他，老頭目光沈沈地看了他倆幾眼，就坐到一旁的小馬紮上吧嗒吧嗒地抽旱煙。
就這麽幹坐了一會兒，岑最果醒了，蹙著眉想要用手去摸眼睛，被魏瓚輕輕抓住了，說道：“敷了藥，別亂摸。身上可有哪處疼？”
岑最果臉上帶著甫一清醒的迷茫，反應了一會兒才確信魏瓚是真實存在的，小手便緊緊地抓住了他的一片衣角，帶著劫後餘生的驚惶觳觫，顫著聲說道：“我不疼，小阿哥我以為再也見不到你了。”
思及他的小果兒方才差點就與南疆兵同歸於盡了，魏瓚的心境就頓時翻湧難平，伸手偷偷地掐了一下他的屁股肉：“回去再找你算賬。”
岑最果皺了皺鼻子，像個小動物一樣四處嗅了嗅，問道：“我們這是在哪兒啊？已經出山了嗎？”
坐在一旁的老頭開了口：“小黑果子，你怎麽會在這裏？你不是和族長他們去大盛了嗎？”
岑最果聽到他的聲音，嚇了一跳，遲疑地問道：“你是……你是巫醫阿爺？”
老頭哂道：“難得你還記得我喲。”
岑最果露出些驚喜之色，扯了扯魏瓚的衣襟說道：“真的是巫醫阿爺，他就是那個在我小時候經常照顧我的阿爺。”
魏瓚朝著老頭略一頷首，老頭見魏瓚一身狼狽也難掩他英武不凡的一身貴氣，就說：“你怎麽回來了？這男人看著還是個貴人，你在盛國攀上高枝兒了？”
岑最果聞言像個小媳婦兒一樣扭捏道：“我嫁人啦，這位是我的夫君。”
“喲，小黑果子嫁人啦？”，老頭一樂，將旱煙鬥在地上敲了敲，突然嘖了一聲，道：“這人不就是那年你從山上拖回來的那小子嘛？我說怎麽這般眼熟。”
岑罪果抿出個俏生生的酒窩：“對，就是他，我嫁給小阿哥了。”
老頭謔了一聲，喃喃道：“那麽說來也有我一份功勞不是。”，說罷也不多問，起身去了竈房，說是給他們準備點吃食。
待老頭走後，魏瓚輕聲問道：“他可靠嗎？”
岑最果想了想說道：“巫醫阿爺不是壞人，我還在他家住過一陣子，你看見他家堂屋角落那個大木櫃沒，我就每日睡在櫃子裏，後來村裏人來了不讓他收留我，他為了護著我還和村裏人理論來著。“
魏瓚看到他口中的那個大木櫃，那個哪是什麽大木櫃，分明是個小小的矮櫃，該是那時候他人小看什麽都覺得是大的，想到他就睡在這樣的地方，怪不得侯府的下人跟他說這小孩兒剛來府上的很長一段時間都是睡在房間裏櫃子中的，心頭不由一酸。
魏瓚箍了箍他的腰，用絳巾細細地擦著岑最果花貓一般的小臉兒來，岑最果依偎在他的懷裏享受著這片刻安寧：“槐之哥哥，你不必擔心我的眼睛，就是被毒瘴熏著了，我以前也被熏到過，也是巫醫阿爺給我敷的草藥，很快就好了。”
“可是我會心疼，你雖然自愈力過人，但受了傷要忍受的痛苦不會比常人少上半分。”，魏瓚愛憐地吻了吻他的眉心。
岑最果往他懷裏鉆了鉆，用手輕輕地撫著他的後脊，像是在安慰他一般，忽聞魏瓚極輕的嘶了一聲，連忙問：“你怎麽了可是受傷了。”
魏瓚悶咳了一聲，緩了一會兒才道：“不礙事，從山崖上滾下來之時被碎石磕到了，受了點皮外傷。”
岑最果這才想起來他掉下懸崖是魏瓚及時出現救了他，當時他暈了過去醒來就在這裏了，都沒來得及問魏瓚的傷勢，連忙從他懷中掙著要起來，口中急道：“你身上還有箭傷呢，從這麽高的懸崖掉下來該裂開了，你快給我看看。”，說著他就要去掀敷在眼上的草藥布條，魏瓚急忙擒住他的手，安撫道：“不礙事，剛才已經重新包紮過了，你別著急。”
岑最果心細如塵，又問：“那內傷呢，從這麽高掉下來，我卻毫發無傷，該是槐之哥哥拿身子墊著我了吧，你肯定有受傷，別瞞著我了。”
魏瓚笑著撓撓他的掌心：“我哪敢瞞著夫人，方才一落地我就吃了一顆化瘀散，剩下那麽一點兒皮外傷不礙事的。”
岑最果想到化瘀散是他師父的獨門內傷藥，懸著的心不由放下了幾分，小手在他身上慢慢摸索，嘴裏嘀咕道：“皮外傷也不行，你可是一軍之主，師父說你就代表著整個軍心，是綏州城的主心骨，也是小果的主心骨。”
魏瓚寵溺地呼嚕他的頭毛：“是是是，軍心可沒這麽容易倒。”
岑最果突然想起來他是被弩箭射下的懸崖，不由摸了摸胸口，有些酸疼但並無傷口，有些疑惑道：“方才那弩箭沒戳著我？”
魏瓚摸出他貼在衣襟內袋中那串老方丈給他的骨鏈，塞進他手裏：“是它救了你一命，箭頭射在了骨珠上，你摸這兒裂了一個角。”
岑最果摩挲著那迸掉塊碎骨的骨珠，喃喃道：“方丈給的珠子可真靈啊。”
魏瓚用手指點了一下他的腦門，沒好氣地說道：“靈的是你夫君。”
他今日先是四處都找不到岑最果，火器營又來報，說是封鵲領走了一個火藥包，尋問了守軍才知道他們一行三人出了城，便猜到可能是來了空濛山炸水源，這才帶人找了過來。
路上還遭遇了敵軍的一隊人馬，殲滅了大多數，抓了個俘虜逼問之後才知道有人炸了這山上的水源後逃進了毒瘴林，敵軍還有隊人馬也進林去追擊圍剿了。他將帶來的兵士留在了林外接應，獨自一人進了林子。當時他腦中浮現出一個記憶，有人告訴過他這林中的瘴氣會熏眼，往身上塗林子裏的泥巴便能避開毒物，於是便用布條覆眼又將淤泥塗抹上身，僅靠聽力在林間疾奔，不知為何這瘴氣密布的林子，他似乎親身經歷過一般熟悉，後來他循著敵軍射在林中的亂箭蹤跡尋到了他。剛出瘴林就看到了令他驚恐萬分的一幕，尖銳的箭頭朝著岑最果的心□□去，他小小的身子被沖力推下了懸崖，蝙蝠群也跟著他俯沖而下，他想都沒想就縱身躍入了深淵，還好接住了他，還好一切都來得及。
老頭臥了倆雞蛋招待他們，魏瓚把雞蛋全都餵給岑最果吃了，岑最果嘗到兒時熟悉的味道，心中有些感慨：“小時候也是這樣，阿爺自己都舍不得吃的雞蛋，時不時拿出來餵養了我，那時候如果沒有巫醫阿爺，我早餓死了吧。”
魏瓚說，等戰爭結束，可以回來看看。
岑最果不禁有些茫然，這戰爭何時能結束呢。
天色漸漸黑了，一輪玄月爬上了枝頭，冷冷清清地窺視著一對有情人，夜晚的草原上涼風席席，伴隨著陣陣的青草香倒也愜意。魏瓚摟著岑最果躺在草垛看著漫天的繁星，心中湧起了久違的平靜，他們相視一眼，接了一個不帶情欲的吻，相擁而眠。
翌日天光乍現，魏瓚便帶著岑最果與巫醫辭行，並悄悄地留下了一袋金豆子，老頭擎著煙袋站在屋檐下看了他們一會，喊了一句：“小黑果，掙得了好日子就要好好珍惜，別再回來了。”
岑最果趴在魏瓚肩頭上，眼睛上蒙著白布暫時還不能見光，他吸了吸鼻子，朝老頭站的方向揮了揮手：“巫醫阿爺要保重，要活得久一些。”
魏瓚心中悵然，這邊疆常年戰亂，南燭族夾縫求存，能活下去是最好的祝福了，想必這綏州城中所有軍民亦是如此心願吧。
岑最果將腦袋擱在魏瓚的頸側：“西南方有片密林，入口處是一片鳳凰木，穿過這片密林就到綏州城了。”
魏瓚緊了緊握著岑最果腿彎的手，大步向前走去，經過昨日見到的那片艷勝似火的鳳凰木就來到了一片蓊郁的樹林中，這裏的樹木蒼天遮雲蔽日，林中日光昏聵間竟有了些陰森之意，遠處似乎還傳來了狼嚎聲，驚羽出鞘，魏瓚覺得這裏熟悉極了，便小聲問岑最果：“你與我七年前相遇是否來過這林中？”
岑最果遲疑了一會兒嗯了一聲：“那時我們確實經過這個林子，還遇見了狼群。”
魏瓚驚詫道：“那當時是如何逃脫的？”
岑最果趴在他背上，聲音有些悶悶的，想了想才含糊地說道：“可能……可能運氣好吧。”
魏瓚見他閃爍其詞似有苦衷，只能壓下心中好奇，沒有再追問下去。
岑最果無聲地在心中嘆了口氣，心道，忘記了也好，就不知道有一日小阿哥想起來會不會恨我。
倆人這回運氣不錯，一路上既沒有遇到狼群也沒有遭遇敵兵，有驚無險地回到了綏州城。第一時間就去找了傅堅，得知了封鵲和覃瑞瑞昨日就回到了營中，封鵲的毒傷已無大礙，就是覃瑞瑞傷得稍重了些至今未醒，但也算撿回了一條小命。倆人這才放下心來。
魏瓚安頓好岑最果後，讓傅堅給他換了個藥就去了軍帳，召集幾個副將籌謀接下來的部署，這敵軍失去了水源，要麽拔營退兵，要麽會更加猛烈的攻城，一舉將綏州城拿下來解決飲水問題。
魏瓚斷言敵軍兩日內必定來犯，讓所有人都去準備，將所有弓箭和火藥酥油等戰備物資都搬上城樓，如今唯有死守。對方斷了飲水，人和馬都撐不了多久，最多兩撥狗急跳墻般的急攻，只要守住了便可換來月餘的喘息機會。
果然不出魏瓚所料，隔日夜深南疆兵馬便襲擊了城門，先是用弩箭射殺了瞭望臺的士兵，不讓其有機會示警，而後成千上萬支燒著的火箭就向綏州城內的軍營駐紮之地飛來，頃刻間各處軍帳便燃起了熊熊大火，還好魏瓚令眾將士早有準備，一早就轉移了糧倉並且命眾人在城樓上貼著城墻席地而睡，第一時間便可迎敵。
這場守衛戰打得異常艱辛，南疆軍像不要命一般，前赴後繼地攀上了墻頭又被斬於刀下，大盛士兵的兵刃砍得都卷了刃，但依然有數不清的敵軍攀著雲梯不斷往上爬，到處都是殘肢斷首。這一夜雙方都殺紅了眼，血霧彌漫，屍橫遍野，鮮血將整座城墻都染紅了。
輕傷的士兵全都上了前線，重傷的傷兵被安置在了城中一所廢棄的店鋪之中，以作臨時醫所。
封鵲拖著跛腿，提著長槍翻身下了床，衣角卻被輕輕地拽住了，他回頭看到覃瑞瑞不知何時已經醒了過來，蒼白的臉上盡顯虛弱之色，他費力地攥著他一片布料，幾乎是用氣音在說道：“小心點啊，要活著回來。”
封鵲深深地看了他一眼點了點頭，毅然決然地走了出去。
覃瑞瑞睜著無神的眼看著頭頂灰撲撲的瓦楞，喃喃道：“也許現在走還有一線生機，這些人為何不走呢？”
岑最果眼睛還沒好，臉上蒙著布條，坐在他身邊，輕聲說道：“他們要守住的不僅僅是國土，還有老百姓的家園啊，那可是家啊，豈容人隨意闖入踐踏。”
覃瑞瑞伸出手將岑最果的手牽住了，虛虛握著：“小果子，你怕嗎？”
岑最果搖了搖頭：“不怕，我這短短的一生中有許多幾乎都活不下去的關口，但每次都艱難又幸運地度過了。現在能陪在侯爺的身邊，多一天活著便如多賺了一天的歡喜，但若是這一次老天不給我這份歡喜了，我也想在黃泉路上和侯爺做個伴兒。”
覃瑞瑞泛白幹裂的嘴唇咧出一個極淡的笑，氣力耗盡一般閉上了眼，心裏默默的想著，能與心愛之人一同上路確實是死而無憾的，那……我為了心愛之人豁出性命，便也沒什麽舍卻不了的。”
城墻上的戰鼓聲倏然停了，擊鼓兵的脖頸上被一箭貫穿倒在了鼓下，魏瓚循跡看去，只見一人深一腳淺一腳地走到鼓前，從死去士兵的手中接過了鼓槌，又鏗鏘有力地敲了起來，那是封鵲。
“你腿傷未愈，上來作甚？想廢了這條腿永遠都站不起來嗎？”，魏瓚咬牙喝道，此人的腿傷極重，那支羽箭插入了膝蓋骨縫中，又經過長時間的奔跑，他的髕骨盡裂，如若不好好休養，這條腿怕是要落下殘疾。
封鵲剛毅的臉上盡是肅穆：“我如今腿不好使，上陣殺敵恐力不從心，但是手還沒廢，為我軍擊鼓以震士氣還是可以的。”
銀臺當空，淒清肅殺，城墻上的黑底描金大旗獵獵翻飛。魏瓚的驚羽劍劃破長空，一劍斬下了一道淩空飛來的冷箭，對上了立馬陣前，著明光金甲之人一雙陰鷙的眼，只見那人緩緩放下了手中的弓弩，做了個進攻的手勢。魏瓚亦沈聲下令，將酥油淋於雲梯，一道火箭飛去便撩起一片火舌，攀爬於雲梯的敵軍頃刻間便渾身著了火，尖叫哀嚎著掉下了數丈城墻。
魏瓚朝著封鵲喊道：“你過來助我將這酥油桶拋至敵軍的攻城車，可有把握？”
封鵲將手中的油桶掂了掂，甩手就擲了出去，他臂力驚人，那油桶正中敵軍攻城車的同時，魏瓚射出的一道火箭飛至，油桶瞬間四分五裂，沾著火的酥油迸射而出，攻城的轒溫車內本就有裝有大量的火油，只聽見幾聲巨大的炸裂聲之後，那攻城車連同一隊攻城的敵兵陷入了一片火海之中，頓時滾滾的濃煙沖天而起。而魏瓚早已下令以牛皮加固城門，火攻不進。
那身著金甲的將軍見久攻不下且傷亡慘重，不得已只能下令收兵，他一箭射穿了一面大盛的軍旗之後，朝著城樓喊話：“吾乃南疆摩勒國國主索契，也為南疆天命之師的統帥。爾父當年便是死於吾手，盛國小兒焉敢在此負隅頑抗？吾三日內誓破綏州，定要取爾首級與爾父作伴。”
七年前他的父帥，魏老將軍便是死在了索契的彎刀之下，魏瓚胸中沸反盈天，恨意難消，臉上卻不顯分毫，竭力穩住心緒，沈聲應道：“鹿死誰手猶未可知，魏某在此靜候國主賜教。”
敵軍收兵離去，城下屍體壘得比人還高，戰馬所踏之處仿佛都能濺出血水。魏瓚目光所及之處皆是一片戰後焦土，周遭的血腥氣濃得撲面如刃。他並不記得他的父帥是如何慘死，聽聞是身中索契的一刀傷重而亡，當初他也在場，但是就偏偏該死的不記得了。恨恨地一拳捶向墻面，他咬牙發誓，父帥，孩兒定要取那索契首級為您報仇。
城樓上滿地的殘垣斷壁，生還的士兵忙著打掃的戰場，救治傷員，周遭是一派劫後餘生的慘烈之景。他沒有註意到城樓的角落裏也有一雙迸發著仇恨雙眼，鷹隼一般盯著索契離開的方向。
“報——我軍死傷慘重，除去重傷員，剩餘不足三千人，城中還餘百姓一百餘戶。”
“報——我軍武器戰備嚴重缺損，羽箭幾乎告罄，不足以維持一次對戰損耗。”
“報——我軍糧草所剩不足十日……”
一道道聲音像鞭子一樣抽在魏瓚心上，他面沈如水，更覺鋒芒在背。
忽聞城下有些人聲嘈雜，遠遠地見到一些百姓在軍營外聚集，他蹙著眉擡腿走了過去：“怎麽回事？”
封鵲看到他行了個禮，說道：“魏帥，這些是城中百姓，說為將士們送些吃食。”
魏瓚見來人皆是些垂垂暮老和拖兒帶女的婦孺，他們手上提著些自家種的苞谷豆菜。一個衣服上打著補丁滿臉皺紋的老嫗，手裏牽著著一個八九歲的小童，遞了個菜籃子過來，顫巍巍地說道：“戰前艱苦，咱家能種田耕地的都死了，只剩下老婆子勉強能下地種些土豆，軍爺別嫌棄。”
魏瓚眉頭緊皺，說道：“讓老百姓都回去吧，軍營重地別讓他們靠近……敵軍隨時來襲，不安全。”
他轉身欲走，身上的披風卻被一股小小的力扽住，轉頭一看是剛才被那婦人牽在手中小童，見他面色冷峻，孩子有些怯懦地縮了縮脖子，隨即又鼓起勇氣將手中的土豆捧給魏瓚，奶聲奶氣地說：“這是小果子自己烤的土豆子，給你吃。”
魏瓚聞言展了眉，不由彎唇露出個久違的笑容，說：“你也叫小果子麽？”
小童的臉紅撲撲的，睜著黑白分明的大眼，點了點頭。將土豆往他面前推了推，魏瓚下意識地接住了，說了聲謝謝你，小果子。
他腦中又浮現出一些畫面，一個也是這般大的孩子，拿著個小如雞卵的烤土豆遞給他，脆生生地說道：“你吃。”，隨即一陣悵然若失，他想著他的小果兒，六七年前也就這般大小，會不會也拖著小奶音叫他小阿哥。
魏瓚望著眼前的百姓，他們生於綏州城，這裏就是他們的家，就是他們一輩子的根，年輕力壯的都走了，留下這些走不了的只能依附這座岌岌可危的城池垂死掙紮。他握著手中尚有餘溫的烤土豆，似是手執千斤，只覺得心中沈得發悶。
突然手中一輕，岑最果不知道從哪裏冒了出來，眼上的布條已經撤了，眨著一雙清澈明亮的大眼，摸了摸小孩的頭說道：“小果子你好呀，我叫大果子，謝謝你的土豆子。”
他面容和善溫柔，小孩兒突然就咯咯地笑了，害羞地抱著老婦的腿，將小臉兒藏了起來。
岑最果掰了半個土豆塞進嘴裏吃了，然後稱讚道：“好香，我們小果子可真能幹。”，然後將另外半個塞回魏瓚手裏，彎著眉眼悄聲說道：“槐之哥哥放心吃，試過了沒毒的。”
魏瓚望著眼前一大一小的倆果子，突然就打消了與綏州城共存亡的念頭，城亡任它亡，比起這幾千條活生生的人命，一座城池根本不算什麽，人在家園才在。
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魏瓚摟緊了懷中的小人兒，不斷用手中的驚羽在峭壁上劃出帶著火星子的鑿痕，剛才這小孩兒那視死如歸的表情幾乎讓他肝膽俱裂，若再遲一步，他的小果兒恐怕就要墜入萬丈深淵，身死當場，這一幕後來無數次出現在他的夢中，醒來後皆是冷汗淋漓，驚懼不已。
他找準時機踏在峭壁突出的樹木和巖石上借力，最後貼著懸崖的一道斜坡，一路滾到了崖底，但懸崖萬丈縱使魏瓚武功高強還是被震出了一口血沫，滿身盡是被峭壁上如刀刃一般鋒利的碎石劃出的血口，腹部幾日前的箭傷恐怕也裂開了，隱痛不已。落地後，他趕緊查看被他緊緊護在懷中的岑最果，見小孩兒已經暈了過去，小手上還有蝙蝠啃噬出來的傷口，最嚴重的是眼周泛著不詳的青紅。
他自己的頭部應當是撞到了，此刻有些暈眩，腦子裏竟閃過一些回溯的記憶，壓下了煩亂不安心緒，他咬牙提氣爬了起來，將岑最果背在背上。擡頭看了一眼周圍，只見眼前是一片開闊的青草地，遠處有房屋燃著裊裊的炊煙，該是個村落。不知道為何，眼前的這一切竟似曾相識，卻又想不真切了。
此時正值日暮，明霞逐顯昏黃，撒在遠處的一片鳳凰木林中，葉如飛凰之羽，花若丹鳳之冠，灼焰勝火，美不勝收，他愈發能確信自己一定來過此地。扣住岑最果的腿彎將人往上提了提，邁開腳步向前走去。
魏瓚本不欲叨擾村民，畢竟是南疆的地界也恐引來敵軍，但岑最果眼睛的狀況不太好又一直昏迷不醒，魏瓚在一個藥廬門口停住了腳步，屋內走出來一個穿著巫師玄袍滿面刺青的老頭，看到他一身狼狽身上還背著個生死不明的人，倒也沒多少驚訝，就是眼神怪異地看了他一眼，嘴裏還用南疆話嘀咕著什麽。
魏瓚試圖用他蹩腳的南疆話加上用手比劃著與他溝通，也不知老頭聽沒聽懂，倒是沒趕他們走，反而將他們拉到屋內倒了碗水給他。
魏瓚接過卻不敢喝，老頭似乎查覺出他的遲疑，將碗拿回來自己喝了一口再遞給他。
魏瓚頓時有些赧色，自己喝了一口後便餵給了岑最果。
老頭這才見著了岑最果的眼睛，轉身去藥鬥裏取了幾副草藥搗碎了要給岑最果敷上，魏瓚還是有些不放心，老頭指著岑最果說道：“小黑果子。”
魏瓚聽懂了，沒想到他竟然認識岑最果，那麽由此推斷這裏便應該是南燭族的地界了。
魏瓚稍稍安心，便由著老頭給岑最果敷眼睛。可能是被草藥激得有點疼了，岑最果嗚咽了幾聲下意識往魏瓚懷裏蹭了蹭，魏瓚輕輕地拍著他的背脊安撫他，老頭目光沈沈地看了他倆幾眼，就坐到一旁的小馬紮上吧嗒吧嗒地抽旱煙。
就這麽幹坐了一會兒，岑最果醒了，蹙著眉想要用手去摸眼睛，被魏瓚輕輕抓住了，說道：“敷了藥，別亂摸。身上可有哪處疼？”
岑最果臉上帶著甫一清醒的迷茫，反應了一會兒才確信魏瓚是真實存在的，小手便緊緊地抓住了他的一片衣角，帶著劫後餘生的驚惶觳觫，顫著聲說道：“我不疼，小阿哥我以為再也見不到你了。”
思及他的小果兒方才差點就與南疆兵同歸於盡了，魏瓚的心境就頓時翻湧難平，伸手偷偷地掐了一下他的屁股肉：“回去再找你算賬。”
岑最果皺了皺鼻子，像個小動物一樣四處嗅了嗅，問道：“我們這是在哪兒啊？已經出山了嗎？”
坐在一旁的老頭開了口：“小黑果子，你怎麽會在這裏？你不是和族長他們去大盛了嗎？”
岑最果聽到他的聲音，嚇了一跳，遲疑地問道：“你是……你是巫醫阿爺？”
老頭哂道：“難得你還記得我喲。”
岑最果露出些驚喜之色，扯了扯魏瓚的衣襟說道：“真的是巫醫阿爺，他就是那個在我小時候經常照顧我的阿爺。”
魏瓚朝著老頭略一頷首，老頭見魏瓚一身狼狽也難掩他英武不凡的一身貴氣，就說：“你怎麽回來了？這男人看著還是個貴人，你在盛國攀上高枝兒了？”
岑最果聞言像個小媳婦兒一樣扭捏道：“我嫁人啦，這位是我的夫君。”
“喲，小黑果子嫁人啦？”，老頭一樂，將旱煙鬥在地上敲了敲，突然嘖了一聲，道：“這人不就是那年你從山上拖回來的那小子嘛？我說怎麽這般眼熟。”
岑罪果抿出個俏生生的酒窩：“對，就是他，我嫁給小阿哥了。”
老頭謔了一聲，喃喃道：“那麽說來也有我一份功勞不是。”，說罷也不多問，起身去了竈房，說是給他們準備點吃食。
待老頭走後，魏瓚輕聲問道：“他可靠嗎？”
岑最果想了想說道：“巫醫阿爺不是壞人，我還在他家住過一陣子，你看見他家堂屋角落那個大木櫃沒，我就每日睡在櫃子裏，後來村裏人來了不讓他收留我，他為了護著我還和村裏人理論來著。“
魏瓚看到他口中的那個大木櫃，那個哪是什麽大木櫃，分明是個小小的矮櫃，該是那時候他人小看什麽都覺得是大的，想到他就睡在這樣的地方，怪不得侯府的下人跟他說這小孩兒剛來府上的很長一段時間都是睡在房間裏櫃子中的，心頭不由一酸。
魏瓚箍了箍他的腰，用絳巾細細地擦著岑最果花貓一般的小臉兒來，岑最果依偎在他的懷裏享受著這片刻安寧：“槐之哥哥，你不必擔心我的眼睛，就是被毒瘴熏著了，我以前也被熏到過，也是巫醫阿爺給我敷的草藥，很快就好了。”
“可是我會心疼，你雖然自愈力過人，但受了傷要忍受的痛苦不會比常人少上半分。”，魏瓚愛憐地吻了吻他的眉心。
岑最果往他懷裏鉆了鉆，用手輕輕地撫著他的後脊，像是在安慰他一般，忽聞魏瓚極輕的嘶了一聲，連忙問：“你怎麽了可是受傷了。”
魏瓚悶咳了一聲，緩了一會兒才道：“不礙事，從山崖上滾下來之時被碎石磕到了，受了點皮外傷。”
岑最果這才想起來他掉下懸崖是魏瓚及時出現救了他，當時他暈了過去醒來就在這裏了，都沒來得及問魏瓚的傷勢，連忙從他懷中掙著要起來，口中急道：“你身上還有箭傷呢，從這麽高的懸崖掉下來該裂開了，你快給我看看。”，說著他就要去掀敷在眼上的草藥布條，魏瓚急忙擒住他的手，安撫道：“不礙事，剛才已經重新包紮過了，你別著急。”
岑最果心細如塵，又問：“那內傷呢，從這麽高掉下來，我卻毫發無傷，該是槐之哥哥拿身子墊著我了吧，你肯定有受傷，別瞞著我了。”
魏瓚笑著撓撓他的掌心：“我哪敢瞞著夫人，方才一落地我就吃了一顆化瘀散，剩下那麽一點兒皮外傷不礙事的。”
岑最果想到化瘀散是他師父的獨門內傷藥，懸著的心不由放下了幾分，小手在他身上慢慢摸索，嘴裏嘀咕道：“皮外傷也不行，你可是一軍之主，師父說你就代表著整個軍心，是綏州城的主心骨，也是小果的主心骨。”
魏瓚寵溺地呼嚕他的頭毛：“是是是，軍心可沒這麽容易倒。”
岑最果突然想起來他是被弩箭射下的懸崖，不由摸了摸胸口，有些酸疼但並無傷口，有些疑惑道：“方才那弩箭沒戳著我？”
魏瓚摸出他貼在衣襟內袋中那串老方丈給他的骨鏈，塞進他手裏：“是它救了你一命，箭頭射在了骨珠上，你摸這兒裂了一個角。”
岑最果摩挲著那迸掉塊碎骨的骨珠，喃喃道：“方丈給的珠子可真靈啊。”
魏瓚用手指點了一下他的腦門，沒好氣地說道：“靈的是你夫君。”
他今日先是四處都找不到岑最果，火器營又來報，說是封鵲領走了一個火藥包，尋問了守軍才知道他們一行三人出了城，便猜到可能是來了空濛山炸水源，這才帶人找了過來。
路上還遭遇了敵軍的一隊人馬，殲滅了大多數，抓了個俘虜逼問之後才知道有人炸了這山上的水源後逃進了毒瘴林，敵軍還有隊人馬也進林去追擊圍剿了。他將帶來的兵士留在了林外接應，獨自一人進了林子。當時他腦中浮現出一個記憶，有人告訴過他這林中的瘴氣會熏眼，往身上塗林子裏的泥巴便能避開毒物，於是便用布條覆眼又將淤泥塗抹上身，僅靠聽力在林間疾奔，不知為何這瘴氣密布的林子，他似乎親身經歷過一般熟悉，後來他循著敵軍射在林中的亂箭蹤跡尋到了他。剛出瘴林就看到了令他驚恐萬分的一幕，尖銳的箭頭朝著岑最果的心□□去，他小小的身子被沖力推下了懸崖，蝙蝠群也跟著他俯沖而下，他想都沒想就縱身躍入了深淵，還好接住了他，還好一切都來得及。
老頭臥了倆雞蛋招待他們，魏瓚把雞蛋全都餵給岑最果吃了，岑最果嘗到兒時熟悉的味道，心中有些感慨：“小時候也是這樣，阿爺自己都舍不得吃的雞蛋，時不時拿出來餵養了我，那時候如果沒有巫醫阿爺，我早餓死了吧。”
魏瓚說，等戰爭結束，可以回來看看。
岑最果不禁有些茫然，這戰爭何時能結束呢。
天色漸漸黑了，一輪玄月爬上了枝頭，冷冷清清地窺視著一對有情人，夜晚的草原上涼風席席，伴隨著陣陣的青草香倒也愜意。魏瓚摟著岑最果躺在草垛看著漫天的繁星，心中湧起了久違的平靜，他們相視一眼，接了一個不帶情欲的吻，相擁而眠。
翌日天光乍現，魏瓚便帶著岑最果與巫醫辭行，並悄悄地留下了一袋金豆子，老頭擎著煙袋站在屋檐下看了他們一會，喊了一句：“小黑果，掙得了好日子就要好好珍惜，別再回來了。”
岑最果趴在魏瓚肩頭上，眼睛上蒙著白布暫時還不能見光，他吸了吸鼻子，朝老頭站的方向揮了揮手：“巫醫阿爺要保重，要活得久一些。”
魏瓚心中悵然，這邊疆常年戰亂，南燭族夾縫求存，能活下去是最好的祝福了，想必這綏州城中所有軍民亦是如此心願吧。
岑最果將腦袋擱在魏瓚的頸側：“西南方有片密林，入口處是一片鳳凰木，穿過這片密林就到綏州城了。”
魏瓚緊了緊握著岑最果腿彎的手，大步向前走去，經過昨日見到的那片艷勝似火的鳳凰木就來到了一片蓊郁的樹林中，這裏的樹木蒼天遮雲蔽日，林中日光昏聵間竟有了些陰森之意，遠處似乎還傳來了狼嚎聲，驚羽出鞘，魏瓚覺得這裏熟悉極了，便小聲問岑最果：“你與我七年前相遇是否來過這林中？”
岑最果遲疑了一會兒嗯了一聲：“那時我們確實經過這個林子，還遇見了狼群。”
魏瓚驚詫道：“那當時是如何逃脫的？”
岑最果趴在他背上，聲音有些悶悶的，想了想才含糊地說道：“可能……可能運氣好吧。”
魏瓚見他閃爍其詞似有苦衷，只能壓下心中好奇，沒有再追問下去。
岑最果無聲地在心中嘆了口氣，心道，忘記了也好，就不知道有一日小阿哥想起來會不會恨我。
倆人這回運氣不錯，一路上既沒有遇到狼群也沒有遭遇敵兵，有驚無險地回到了綏州城。第一時間就去找了傅堅，得知了封鵲和覃瑞瑞昨日就回到了營中，封鵲的毒傷已無大礙，就是覃瑞瑞傷得稍重了些至今未醒，但也算撿回了一條小命。倆人這才放下心來。
魏瓚安頓好岑最果後，讓傅堅給他換了個藥就去了軍帳，召集幾個副將籌謀接下來的部署，這敵軍失去了水源，要麽拔營退兵，要麽會更加猛烈的攻城，一舉將綏州城拿下來解決飲水問題。
魏瓚斷言敵軍兩日內必定來犯，讓所有人都去準備，將所有弓箭和火藥酥油等戰備物資都搬上城樓，如今唯有死守。對方斷了飲水，人和馬都撐不了多久，最多兩撥狗急跳墻般的急攻，只要守住了便可換來月餘的喘息機會。
果然不出魏瓚所料，隔日夜深南疆兵馬便襲擊了城門，先是用弩箭射殺了瞭望臺的士兵，不讓其有機會示警，而後成千上萬支燒著的火箭就向綏州城內的軍營駐紮之地飛來，頃刻間各處軍帳便燃起了熊熊大火，還好魏瓚令眾將士早有準備，一早就轉移了糧倉並且命眾人在城樓上貼著城墻席地而睡，第一時間便可迎敵。
這場守衛戰打得異常艱辛，南疆軍像不要命一般，前赴後繼地攀上了墻頭又被斬於刀下，大盛士兵的兵刃砍得都卷了刃，但依然有數不清的敵軍攀著雲梯不斷往上爬，到處都是殘肢斷首。這一夜雙方都殺紅了眼，血霧彌漫，屍橫遍野，鮮血將整座城墻都染紅了。
輕傷的士兵全都上了前線，重傷的傷兵被安置在了城中一所廢棄的店鋪之中，以作臨時醫所。
封鵲拖著跛腿，提著長槍翻身下了床，衣角卻被輕輕地拽住了，他回頭看到覃瑞瑞不知何時已經醒了過來，蒼白的臉上盡顯虛弱之色，他費力地攥著他一片布料，幾乎是用氣音在說道：“小心點啊，要活著回來。”
封鵲深深地看了他一眼點了點頭，毅然決然地走了出去。
覃瑞瑞睜著無神的眼看著頭頂灰撲撲的瓦楞，喃喃道：“也許現在走還有一線生機，這些人為何不走呢？”
岑最果眼睛還沒好，臉上蒙著布條，坐在他身邊，輕聲說道：“他們要守住的不僅僅是國土，還有老百姓的家園啊，那可是家啊，豈容人隨意闖入踐踏。”
覃瑞瑞伸出手將岑最果的手牽住了，虛虛握著：“小果子，你怕嗎？”
岑最果搖了搖頭：“不怕，我這短短的一生中有許多幾乎都活不下去的關口，但每次都艱難又幸運地度過了。現在能陪在侯爺的身邊，多一天活著便如多賺了一天的歡喜，但若是這一次老天不給我這份歡喜了，我也想在黃泉路上和侯爺做個伴兒。”
覃瑞瑞泛白幹裂的嘴唇咧出一個極淡的笑，氣力耗盡一般閉上了眼，心裏默默的想著，能與心愛之人一同上路確實是死而無憾的，那……我為了心愛之人豁出性命，便也沒什麽舍卻不了的。”
城墻上的戰鼓聲倏然停了，擊鼓兵的脖頸上被一箭貫穿倒在了鼓下，魏瓚循跡看去，只見一人深一腳淺一腳地走到鼓前，從死去士兵的手中接過了鼓槌，又鏗鏘有力地敲了起來，那是封鵲。
“你腿傷未愈，上來作甚？想廢了這條腿永遠都站不起來嗎？”，魏瓚咬牙喝道，此人的腿傷極重，那支羽箭插入了膝蓋骨縫中，又經過長時間的奔跑，他的髕骨盡裂，如若不好好休養，這條腿怕是要落下殘疾。
封鵲剛毅的臉上盡是肅穆：“我如今腿不好使，上陣殺敵恐力不從心，但是手還沒廢，為我軍擊鼓以震士氣還是可以的。”
銀臺當空，淒清肅殺，城墻上的黑底描金大旗獵獵翻飛。魏瓚的驚羽劍劃破長空，一劍斬下了一道淩空飛來的冷箭，對上了立馬陣前，著明光金甲之人一雙陰鷙的眼，只見那人緩緩放下了手中的弓弩，做了個進攻的手勢。魏瓚亦沈聲下令，將酥油淋於雲梯，一道火箭飛去便撩起一片火舌，攀爬於雲梯的敵軍頃刻間便渾身著了火，尖叫哀嚎著掉下了數丈城墻。
魏瓚朝著封鵲喊道：“你過來助我將這酥油桶拋至敵軍的攻城車，可有把握？”
封鵲將手中的油桶掂了掂，甩手就擲了出去，他臂力驚人，那油桶正中敵軍攻城車的同時，魏瓚射出的一道火箭飛至，油桶瞬間四分五裂，沾著火的酥油迸射而出，攻城的轒溫車內本就有裝有大量的火油，只聽見幾聲巨大的炸裂聲之後，那攻城車連同一隊攻城的敵兵陷入了一片火海之中，頓時滾滾的濃煙沖天而起。而魏瓚早已下令以牛皮加固城門，火攻不進。
那身著金甲的將軍見久攻不下且傷亡慘重，不得已只能下令收兵，他一箭射穿了一面大盛的軍旗之後，朝著城樓喊話：“吾乃南疆摩勒國國主索契，也為南疆天命之師的統帥。爾父當年便是死於吾手，盛國小兒焉敢在此負隅頑抗？吾三日內誓破綏州，定要取爾首級與爾父作伴。”
七年前他的父帥，魏老將軍便是死在了索契的彎刀之下，魏瓚胸中沸反盈天，恨意難消，臉上卻不顯分毫，竭力穩住心緒，沈聲應道：“鹿死誰手猶未可知，魏某在此靜候國主賜教。”
敵軍收兵離去，城下屍體壘得比人還高，戰馬所踏之處仿佛都能濺出血水。魏瓚目光所及之處皆是一片戰後焦土，周遭的血腥氣濃得撲面如刃。他並不記得他的父帥是如何慘死，聽聞是身中索契的一刀傷重而亡，當初他也在場，但是就偏偏該死的不記得了。恨恨地一拳捶向墻面，他咬牙發誓，父帥，孩兒定要取那索契首級為您報仇。
城樓上滿地的殘垣斷壁，生還的士兵忙著打掃的戰場，救治傷員，周遭是一派劫後餘生的慘烈之景。他沒有註意到城樓的角落裏也有一雙迸發著仇恨雙眼，鷹隼一般盯著索契離開的方向。
“報——我軍死傷慘重，除去重傷員，剩餘不足三千人，城中還餘百姓一百餘戶。”
“報——我軍武器戰備嚴重缺損，羽箭幾乎告罄，不足以維持一次對戰損耗。”
“報——我軍糧草所剩不足十日……”
一道道聲音像鞭子一樣抽在魏瓚心上，他面沈如水，更覺鋒芒在背。
忽聞城下有些人聲嘈雜，遠遠地見到一些百姓在軍營外聚集，他蹙著眉擡腿走了過去：“怎麽回事？”
封鵲看到他行了個禮，說道：“魏帥，這些是城中百姓，說為將士們送些吃食。”
魏瓚見來人皆是些垂垂暮老和拖兒帶女的婦孺，他們手上提著些自家種的苞谷豆菜。一個衣服上打著補丁滿臉皺紋的老嫗，手裏牽著著一個八九歲的小童，遞了個菜籃子過來，顫巍巍地說道：“戰前艱苦，咱家能種田耕地的都死了，只剩下老婆子勉強能下地種些土豆，軍爺別嫌棄。”
魏瓚眉頭緊皺，說道：“讓老百姓都回去吧，軍營重地別讓他們靠近……敵軍隨時來襲，不安全。”
他轉身欲走，身上的披風卻被一股小小的力扽住，轉頭一看是剛才被那婦人牽在手中小童，見他面色冷峻，孩子有些怯懦地縮了縮脖子，隨即又鼓起勇氣將手中的土豆捧給魏瓚，奶聲奶氣地說：“這是小果子自己烤的土豆子，給你吃。”
魏瓚聞言展了眉，不由彎唇露出個久違的笑容，說：“你也叫小果子麽？”
小童的臉紅撲撲的，睜著黑白分明的大眼，點了點頭。將土豆往他面前推了推，魏瓚下意識地接住了，說了聲謝謝你，小果子。
他腦中又浮現出一些畫面，一個也是這般大的孩子，拿著個小如雞卵的烤土豆遞給他，脆生生地說道：“你吃。”，隨即一陣悵然若失，他想著他的小果兒，六七年前也就這般大小，會不會也拖著小奶音叫他小阿哥。
魏瓚望著眼前的百姓，他們生於綏州城，這裏就是他們的家，就是他們一輩子的根，年輕力壯的都走了，留下這些走不了的只能依附這座岌岌可危的城池垂死掙紮。他握著手中尚有餘溫的烤土豆，似是手執千斤，只覺得心中沈得發悶。
突然手中一輕，岑最果不知道從哪裏冒了出來，眼上的布條已經撤了，眨著一雙清澈明亮的大眼，摸了摸小孩的頭說道：“小果子你好呀，我叫大果子，謝謝你的土豆子。”
他面容和善溫柔，小孩兒突然就咯咯地笑了，害羞地抱著老婦的腿，將小臉兒藏了起來。
岑最果掰了半個土豆塞進嘴裏吃了，然後稱讚道：“好香，我們小果子可真能幹。”，然後將另外半個塞回魏瓚手裏，彎著眉眼悄聲說道：“槐之哥哥放心吃，試過了沒毒的。”
魏瓚望著眼前一大一小的倆果子，突然就打消了與綏州城共存亡的念頭，城亡任它亡，比起這幾千條活生生的人命，一座城池根本不算什麽，人在家園才在。
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