第 23 章
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第 23 章
這廂魏瓚抱著人飛奔在去往太醫院的宮道上。
“果兒你撐著點，馬上就到了。”，魏瓚焦急的聲音從頭頂上方傳來，岑最果卻伸手拽了拽他的袖子，示意他彎下身來，魏瓚以為他要說什麽，躬身貼在他的唇邊，只聽見他小聲說道：“小果沒事，剛才是我裝的。嘻嘻！”
魏瓚一下子止住了腳步，環視了一番四周就抱著人閃身到了一塊假山後面，才將岑最果放了下來，低聲問道：“真的？你肚子不疼？”
岑最果眉眼彎彎的：“不疼不疼，好著呢。”
魏瓚籲了一口氣，用手揉了揉他平坦的小腹，道：“那就好。”，然後他擡起眼直視面前的人，黑夜中眼卻亮得出奇：“果兒是在為我解圍嗎？”
岑最果先是點了點頭，又害羞地搖了搖頭：“我方才一時著急，就想了這個笨辦法，可是我就是不願意看到你在這麽多人面前表演舞劍，我當時看著你的眼睛就覺得你也是不情願的，是不？”
魏瓚將他拉到懷中抱緊：“得此賢妻夫覆何求，謝謝你果兒，謝謝你在我難堪之際替我解圍。”
岑最果也伸手環住了他，將臉扣在他胸口，悶悶地說道：“槐之哥哥，他們幹嘛要欺負你呀？這宮裏的人都這般欺負人嗎？”
魏瓚輕輕地吻了吻他的發頂，緩緩開口道：“因為我如今還不夠強，若我魏家軍還在，他們豈敢如此。”，他擡眼望著這蔚為大觀的樓臺宮殿，在夜色中卻顯得孤寂森然，心道，按照今日夏侯藹的態度，像試探又似警告，怕是想要重組魏家軍將難如登天，難道非要逼他走上那萬不得已的險途嗎？
最後魏瓚還是帶著岑最果去了趟太醫院，說他似乎有些積食，討要了些助消化的藥丸子來掩人耳目。
從太醫院出來，魏瓚不打算再回大殿，帶著岑罪果也不便前去查探些什麽，此事只能再作籌謀，便牽著岑最果打算早些打道回府，倆人自一個三層抱廈中走出，就聽見宮道汀步石上有跫音傳來，眼見不遠處宮燈燭火攢動。
不一會兒，幾個宮娥退至兩側，有一女子聘婷步出，開口喚道：“槐之哥哥。”
魏瓚擡眼望去，是衡陽帝姬，夏侯藹的親妹妹。
便帶著岑最果行了個禮：“臣攜夫人見過衡陽帝姬。”
“槐之哥哥不必如此多禮，還是同小時候一樣喚我嘉柔便好。”，衡陽帝姬親昵地走近幾步，若有似無地隔開了岑最果，自己站到了魏瓚的身邊。
岑最果被她這麽一擠，後退了一步才穩住了身子，眼前這位帝姬，剛剛及笄卻生的千嬌百媚，身材窈窕婀娜，一襲朱衣盛裝，香氣襲人，是個如牡丹般國色天香的人兒。
“帝姬客氣了，君臣有別，禮還是不能廢的。”，魏瓚伸手將岑最果拉近自己，又與衡陽帝姬拜別道：“臣的夫人有些不舒服，就先不打擾帝姬了，臣等告退。“，說罷擡腳要走。
“槐之哥哥請留步，聽說母後病了，嘉柔正要前去探望，不如槐之哥哥一同去吧。“，說著一雙柔荑便攀上了魏瓚的手臂，然後若有似無地瞟了一眼岑最果：“我讓人送他出宮可好。”
魏瓚抽開了手，心中思忖，這倒不失為一個前去毓秀宮打探的好機會，但實在不放心把岑最果托付給這宮中之人，得先將他送至府中的馬車上再說。
正想著，就聽見岑最果說道：“侯爺，我可以自己先出宮在馬車上等您，您放心去探望太後吧。”
“不行……”，魏瓚剛要拒絕，就見廊下躍出一人，邊走過來邊朗聲說道：“侯爺，不如由我來送小果子出宮可好？”
魏瓚見來人是今日在宮門口遇到的那個夏侯煦帶進宮的少年，這少年腳步輕盈如貓足一般，走起路來無聲無息，方才連他都沒有查覺到他的靠近，想來輕功十分了得。夏侯煦身子一向不好，沒什麽自保能力，身邊的隨侍一般都武功高強，由他帶岑最果出宮，不失為一個安全之策。
踟躕之際，岑最果往那少年身邊挪了半步，說道：“侯爺您就放心吧，我與覃瑞瑞今日有幸結識，也算是朋友了，我們正好說說話，侯爺趕緊去探望太後吧，小果會照顧好自己的。”
魏瓚點了點頭，交代了覃瑞瑞幾句，又將自己的魚符放到岑最果手中，讓他乖乖地在府上的馬車裏等他，他去去便回，而後便隨衡陽帝姬一同離開了。
他們前腳剛走，岑最果就垮下了小肩膀，悶悶不樂地低著頭，似有滿腹的心事。
覃瑞瑞的眼珠子一轉，把臉懟到人鼻子底下去看他，怪腔怪調地開口說道：“喲喲喲，我們小果子這是不高興了呀，這麽不高興剛才幹嘛把人往外推呀？”
岑最果耷拉著腦袋半天不吱聲，覃瑞瑞不依不饒地要去看他的臉：“嗐！不是哭了吧？”
岑最果期期艾艾地說道：“沒……沒哭，就是 ……就是不想說話。”
覃瑞瑞搖頭晃腦地沒個正形：“是不是覺得胸口悶悶的，像是被什麽東西堵上了，不舒坦呀？”
岑最果驚訝地擡起頭，傻乎乎地問：“你怎曉得？”
覃瑞瑞笑罵道：“你這傻果子，你夫君和別的女人跑了，你若對他有情，心中怎能無恙？”，他說著說著小臉兒一垮，再也笑不出來了，幽幽地嘆了一口氣才訥訥道：“這種滋味兒我懂。”
“侯爺是與帝姬是去看太後的，太後是他的姑母，說是病了，自然……自然是要去看的。”
“這後宮如此之大，那帝姬生得一股子狐媚勁兒，將你家侯爺引至哪處深闈靜殿，再來個投懷送抱，他能把持得住？”，這覃瑞瑞嘴上沒輕沒重的，在這宮闈中毫不忌憚。
岑最果被他一番言之鑿鑿的話說得胸口密密地疼了起來，但又聽不得別人用這些不幹不凈的詞兒說他的小阿哥，隨即反駁道：“我家侯爺才不是這樣的人呢，他是謙謙君子，才不會……才不會做這些亂七八糟的事呢，你休要胡說。”
“我才沒有胡說，我有時去……呃，去出任務，大戶人家的這種腌臜事多的是，這滿朝文武，誰家不是三妻四妾左擁右抱的，有時他們還要去貓耳胡同裏打個野食呢。”，覃瑞瑞隱去了他這任務就是被指派到朝廷各脈絡的官員們家中去聽墻角的事實，開始賣弄起經驗來。
“我家侯爺才不做這種腌臜事兒！”，岑最果聽覃瑞瑞越說越離譜，雖然不知道貓耳胡同是什麽地方，但下意識覺得不是什麽好地界兒，他忍不住提高了聲音，小臉兒都氣紅了，像只炸毛的兔子。
“好好好，你家侯爺是萬裏挑一的好男人，行了吧。”，覃瑞瑞見小兔子齜著牙要咬人，便順著兔子毛擼了一把。
“本來就是的……”，岑最果不高興地撅著嘴，嘀咕道。
“不過你嘛，真是有情有義，居然為了幫他解圍，敢在皇帝面前裝病，你可知這可是欺君，是要掉腦袋的。”，覃瑞瑞用手比了個抹脖子的動作嚇唬他。
“你……你怎麽知道……我是裝的，你又不在大殿上，你怎麽看得到？”
“傻果子，你沒看到我，不代表我不在啊，你可知何為暗衛？”
岑最果撓了撓頭，百思不得其解道：“那你當時藏在何處？桌子底下也不好藏呀。”
覃瑞瑞朝天翻了個大白眼：“嗐，不說這個了，小果子，哥哥還是要提醒你一句，王公貴族家最重子嗣傳承，你一個墨實又不能生養，你家侯爺遲早會再娶一個女子綿延子嗣的，你如今不做好心理準備，等人進了門你就哭吧。”，覃瑞瑞見岑最果木楞楞地盯著他瞧，就知道他根本沒想到這一層，繼續說道：“聽說那衡陽帝姬自小就心儀於你家侯爺，如今已經及笄，她可是皇帝的親妹子，到時候嫁入侯府，哪還有你立足的份兒，我勸你早做打算，別傻傻地將一整顆心都給賠了進去。”
“可侯爺說過的，這一輩子……我是他唯一的妻。”，岑最果說得極小聲，似在自言自語。
覃瑞瑞耳力過人還是聽見了，他一副過來人的樣子，道：“男人說的話怎可信得，都是騙你這種傻小孩兒的。你可不要泥足深陷，動了心可就全完了。”
“可就算侯爺要娶個女子回來生孩子，也不會不要我的，我相信他的，他說過侯府就是我的家。”，提到生孩子，他有些氣餒，平生第一次對自己這副身子有了些怨懟。
“那人家母憑子貴，你孤身一人，你拿什麽在侯府立足？何況男人都是喜新厭舊的。”
“侯爺才不是這種人呢。”
“那你將一顆心完完整整的給了他，他卻只能分你半顆，還有半顆在別人身上，等那人生了孩子，怕是你連那半顆都分不到了，你就甘願？”
岑最果張了張了嘴，突然覺得這種假設令他一顆心都被揪得生疼，一時之間竟無言以對，憋了半天，憋出一句沒頭沒腦的：“你怎知道我是墨實？”
覃瑞瑞的小狐貍眼滴溜溜地轉，不能說你有啥我是不知道的，你每天吃了幾碗飯，何時出恭我都一清二楚，他將右手的袖子往上一撩，露出條白得發光的手臂：“因為我是白實。”，月光下赫然一顆白瑩瑩的孕珠。
“呀！”，岑最果小小的驚呼了一聲，隨即又捂住了嘴，四處看了看才小聲說道：“你也是南燭人？”
“對呀，咱們是同族。”
“可我……怎麽好像沒在族中見過你？”，覃瑞瑞生得如此漂亮，令人忍不住多看幾眼，按理說他不會一點印象都沒的。
“我啊，我不是在南燭族出身的，我出生在大盛。”，談到出身覃瑞瑞原本光彩奪目的小臉兒黯淡了幾分。
“原來也有生活在大盛的族人，那你去過南燭嘛？我們的家鄉可漂亮了。”
“去那鬼地方做什麽？蛇蟲橫行，毒瘴肆虐的，我才不去呢。”
“那……還是有很多地方很美的，我們村後面有座叫空濛的……山……”
“哎呀別說這些啦，咱倆是同族，是不是親上加親了，你要不要叫哥。”
“你……你咋老占我便宜？”
“因為你是小傻子呀！”
“你……你……你不要再同我說話了。”,岑最果氣呼呼地將臉撇到一邊。
“你怎這般小氣，小爺我就是比你大，大一天也是大，讓你叫聲哥哥怎麽了？岑最果——小氣鬼——”，覃瑞瑞沖他做了個鬼臉，也不理他了。
倆少年互相不說話，並肩走在宮道上，此時迎面過來一人，那人身量極高，身佩一把極長的刀，覃瑞瑞聽他的氣息吐納沈穩，想必也是武功不弱，他伸手將岑最果扯到自己身後，手拂過鬢邊摸下一柄藏在馬尾束扣下的暗器捏在指尖。
他這廂如臨大敵，那人卻連一個眼神都未分給他們，只在與他們擦身而過之時，壓著聲音說道：“收起來，早些出宮去。”，說罷便徑直走遠了。
覃瑞瑞也不羅嗦，收起了方才玩鬧的心思，一把攥起岑最果的手朝宮外快步走去，岑最果身上繁覆的禮服重得束手束腳，只能一溜兒小跑地跟著。
直到行至宮門他們才慢了下來，倆人一前一後低著頭，亮了牌子通過了守衛，出了宮門。
岑最果勻了勻氣才忍不住開了口：“幹啥呀，跑那麽快？”
覃瑞瑞昂首環顧了一下四周，說道：“那人我認得，是個禦前侍衛，皇帝跟前的大紅人兒，被他發現了我身上私藏武器卻不聲張，小爺還不快跑？”
“宮門口要檢查的，說了不讓帶武器進宮的，你咋還帶了？要是給查了出來，連累你家王爺可如何是好？”，岑最果掐著嗓子小聲念叨。
“你懂什麽？你個小傻子？”，覃瑞瑞嬌肆慣了，被個傻小孩兒教訓了，立馬就要懟回去。
岑最果想著自己明明是為他打算，他還這般一口一個小傻子的叫他，心中又有一些生氣，嘟囔道：“你再叫我小傻子，我可真的不理你了。”
覃瑞瑞往城墻根兒的陰影處一蹲，岑最果以為有啥情況，趕忙也在他身邊蹲了下來，四處瞅了瞅：“咋啦？”
覃瑞瑞從懷裏摸出了一張比臉還大的餅子，撕了一半往旁邊一遞：“吃餅子不？”
岑最果剛才在那宮宴上面對著一桌子琳瑯滿目的珍饈美味，本來想著大快朵頤一番，卻一會兒要行各種禮，一會兒又忙著擔心魏瓚，攏共就沒顧得上吃幾口，此時正餓了，忙伸手去接，絲毫不嫌磕磣地說道：“吃！”
“說謝謝哥！”
“謝謝哥！”，能屈能伸的岑最果為了口餅子認了個哥。
餅子吃完了，倆人還不得勁兒，岑最果便很大方地邀請覃瑞瑞去侯府馬車上吃果子點心，魏瓚每次帶他出行都會備上一堆吃食餵他，他也不小氣，都拿了出來鋪在小案上請這個新認識的朋友吃，倆人又吃光了馬車上所有的存貨餘糧，喝著茶水溜縫的時候，魏瓚回來了，剛才還說吃撐了動彈不得的岑最果，一躍而起撲到他面前，雀躍地喊道：“侯爺回來啦。”，歡欣的小模樣像個等待主人的小狗。
覃瑞瑞見狀搖搖頭，在他的身上好像看到了自己的影子一般，暗道，好像說什麽都晚了。
他朝魏瓚行了個虛禮，道：“人我完璧歸趙，吃了您一些果子點心當酬勞不為過吧！”，說罷朝岑最果眨眨眼，用口型說了一句：“哥走了。”，便身輕如燕地跳下了車，落地無聲，似貓行一般半踮著腳尖，很快將身影隱沒在了茫茫夜色之中。
魏瓚若有所思地收回了目光，摸了摸岑最果的腦袋問道：“出宮的路上還順利嗎？”
岑最果倒豆子一般，將剛才一路上的所見所聞都說了出來，但沒說覃瑞瑞跟他說的那些，他告訴自己要堅信他的小阿哥不是那樣薄情寡義之人，小阿哥是這世上對他最好的人了，他不該懷疑他。
魏瓚道，剛才那個禦前侍衛是他恰好在去毓秀宮的路上遇到了，托他去照拂他們一二的。而那個覃瑞瑞是端王的暗衛，武功不弱，才放心將他托付，但還是讓他久等啦，於是給岑最果賠了個不是。
岑最果笑彎了眉眼，將小臉兒扣到人腰腹上不動了，魏瓚摸摸他的腦袋，說：“小果兒還學會撒嬌了。”
岑最果雖說是想通了，選擇無條件相信魏瓚，但心中還有些別扭，像是剛才吃餅子時被噎著了那般，差著一口氣不上不下的。
魏瓚捏了捏他脖子後面的軟肉，學著他的口氣問道：“是不是生氣啦？說罷，要怎麽樣才能原諒你槐之哥哥。”
岑最果埋在人懷裏搖了搖頭，聲音悶悶地傳來：“沒生氣。”
“那為什麽不肯看我呢？”
岑最果便很乖地擡起頭看著他的眼睛，神色卻有些懨懨的，魏瓚在他唇邊撚下一粒餅碎，逗他：“嗯，這麽能吃看來是沒生氣。”
岑最果小臉一紅，委屈巴巴地瞪著他，也不說話。
魏瓚用手輕輕地去掐他臉頰上的軟包子肉，笑著說道：“我們家小果兒怎麽還委屈上了？”
岑最果小嘴一扁，眼圈兒紅紅的，模樣更委屈了，小聲說道：“她……她也叫你槐之哥哥。”
魏瓚想了一會兒才反應過來，他說的是衡陽帝姬，哂道：“衡陽帝姬從小便與我相識，小時候就這麽叫著，如今看來確有不妥，日後我跟太後說讓她改口了便是。”
岑最果點了點頭，心下又覺得自己為了這麽點小事鬧別扭太不應該，隨即又搖了搖頭，說道：“也不是我叫了就不讓別人叫，就是……就是……心裏悶著……揪揪得疼，我也不曉得這是咋了，但小果知道這樣很自私……很不好。”，說著有些喪氣得埋著腦袋。
魏瓚托起他的小臉，兩人平行而視，聲輕卻鄭重地說道：“果兒你聽我說，這世間的一切鐘情和傾慕都是帶著獨占欲的，是容不得別人覬覦分毫的，若兩情相悅便不叫自私，相愛的兩個人之間是一定容不下第三個人的，你可明白了？”
岑最果似懂非懂地點了點頭，孩子氣地說：“上次小阿哥說鐘情於我，小果不明白何為鐘情，但小果也決定要鐘情小阿哥，一輩子只鐘情小阿哥一人。
魏瓚將他攬入懷中：“嗯，我魏瓚這輩子也只鐘情於岑最果一人。”
岑最果伸手從案邊的儲物格內摸出個鼓鼓囊囊的油紙包，展開口往魏瓚面前一放：“給小阿哥留的點心。”
他惦記著魏瓚晚宴上也沒怎麽動筷子，還被敬得喝了些酒，便留了一大包點心沒拿出來招待覃瑞瑞，畢竟他也沒想到覃瑞瑞看著瘦巴巴的，竟和他一般能吃呢。
魏瓚一邊感動於這小孩無時無刻不想著自己，又有些好笑，小孩兒也是有脾氣的，因為別人叫了他槐之哥哥，就別別扭忸地不肯叫，看來以後自己得註意些分寸，莫要傷了這小醋壇子的心。
回到侯府的之時，岑最果已經歪在他身上睡著了，半張著小嘴睡得毫不設防。魏瓚抱著他下車的時候，馮管事手裏拿著個披巾在門口等，見到他便迎了上來，輕手輕腳地將披巾罩在了他懷中之人的身上。魏瓚不由想到當初岑最果剛進門時，可是很招老頭恨的，天天都不給個好臉色，當賊一樣防著，如今卻連他這個主子都比不上他的待遇了。蜜餞果子小食甜點，只要岑最果待著的地方就不會短了他的，有一回還來跟他說，侯府的夫人穿得太素凈會招人笑話，讓他簽了好幾張京都城最好繡坊的單，給岑最果分四季各做了好幾身衣裳。小孩兒被養得由內而外的水嫩了起來，像沾染了塵泥裏的璞玉，經過滌蕩打磨後便顯出了原本的瑩潤細膩。
回到寢房，魏瓚將岑最果放到床榻上，幫他除了鞋襪，掖了掖被子。忍不住低頭親了親睡得紅潤的小臉蛋，心中有塊地方滿溢得有些鼓脹，他願意傾其所有，只願他能夠歲歲年年的陪伴著自己。
而後魏瓚只身來到傅堅的藥廬，遞給他一粒帶著濃重血腥味的泥丸，這泥丸原本用蜜蠟封著，才能濕而不腐。
傅堅拿醫刀切下了一點丸泥，再從一個小瓶子中倒了一些藥劑在藥泥上，滅了燭火之後，一瞬間一抹翠藍色焰幽幽地顯現了出來，燭火再次點亮之時，傅堅說道：“這丸子是由血凝成，至於是否為人血，要待老夫一一比對後才能判斷。”
魏瓚心下一沈，道：“這是我從甯太後的寢房內得來，她放在床榻下的暗格裏。若是尋常補藥為何要藏起來？”，他方才隨著衡陽帝姬到了毓秀宮，甯太後見他倒是沒多大意外，不冷不熱地說了幾句體己話，他便推說要凈手，趁機在毓秀宮查探了一番。好在今日甯太後得了風寒，嫌宮中人多嘈雜，遣走了大多數的宮人，他頗為順利地就摸進了太後的寢房，碰巧看見毓秀宮的大太監翁公公將一個錦盒放在了甯太後的床榻之下，待那大太監走了之後他便將那錦盒裏的蜜蠟丸摸了一顆帶出來。
“你是懷疑太後與那血鼎案有關？”
“血鼎案的幕後主謀手眼通天，可隨意銷毀皇家侍衛的身份記錄，又能使京兆府和大理寺都諱莫如深之人，目前不是只有皇帝和太後二人嗎？”
“那你為何不懷疑夏侯藹？”
魏瓚沈吟片刻後說道：“我的直覺告訴我不是他。”
“謔！”，傅堅不置可否地瞅著他
魏瓚冷道：“一國之君如果做出此等天理難容的惡行，那君將不君，國將不國。”
傅堅思忖了一會兒才道：“此事涉及當朝太後，雖皇帝與太後不睦已久，但她垂簾聽政的那幾年在朝中的黨羽眾多，脈絡錯綜覆雜，也不是皇帝一時半就能拔除的，故而也會忌憚她三分。若無確鑿的證據，當今天子不會輕易動她。”
“我明白，此事我定將謀劃妥當後再作行動。”，魏瓚不欲與傅堅多說，有時候知道得越少反而越安全，本就該頤養天年的人，不想讓他為自己操心。
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這廂魏瓚抱著人飛奔在去往太醫院的宮道上。
“果兒你撐著點，馬上就到了。”，魏瓚焦急的聲音從頭頂上方傳來，岑最果卻伸手拽了拽他的袖子，示意他彎下身來，魏瓚以為他要說什麽，躬身貼在他的唇邊，只聽見他小聲說道：“小果沒事，剛才是我裝的。嘻嘻！”
魏瓚一下子止住了腳步，環視了一番四周就抱著人閃身到了一塊假山後面，才將岑最果放了下來，低聲問道：“真的？你肚子不疼？”
岑最果眉眼彎彎的：“不疼不疼，好著呢。”
魏瓚籲了一口氣，用手揉了揉他平坦的小腹，道：“那就好。”，然後他擡起眼直視面前的人，黑夜中眼卻亮得出奇：“果兒是在為我解圍嗎？”
岑最果先是點了點頭，又害羞地搖了搖頭：“我方才一時著急，就想了這個笨辦法，可是我就是不願意看到你在這麽多人面前表演舞劍，我當時看著你的眼睛就覺得你也是不情願的，是不？”
魏瓚將他拉到懷中抱緊：“得此賢妻夫覆何求，謝謝你果兒，謝謝你在我難堪之際替我解圍。”
岑最果也伸手環住了他，將臉扣在他胸口，悶悶地說道：“槐之哥哥，他們幹嘛要欺負你呀？這宮裏的人都這般欺負人嗎？”
魏瓚輕輕地吻了吻他的發頂，緩緩開口道：“因為我如今還不夠強，若我魏家軍還在，他們豈敢如此。”，他擡眼望著這蔚為大觀的樓臺宮殿，在夜色中卻顯得孤寂森然，心道，按照今日夏侯藹的態度，像試探又似警告，怕是想要重組魏家軍將難如登天，難道非要逼他走上那萬不得已的險途嗎？
最後魏瓚還是帶著岑最果去了趟太醫院，說他似乎有些積食，討要了些助消化的藥丸子來掩人耳目。
從太醫院出來，魏瓚不打算再回大殿，帶著岑罪果也不便前去查探些什麽，此事只能再作籌謀，便牽著岑最果打算早些打道回府，倆人自一個三層抱廈中走出，就聽見宮道汀步石上有跫音傳來，眼見不遠處宮燈燭火攢動。
不一會兒，幾個宮娥退至兩側，有一女子聘婷步出，開口喚道：“槐之哥哥。”
魏瓚擡眼望去，是衡陽帝姬，夏侯藹的親妹妹。
便帶著岑最果行了個禮：“臣攜夫人見過衡陽帝姬。”
“槐之哥哥不必如此多禮，還是同小時候一樣喚我嘉柔便好。”，衡陽帝姬親昵地走近幾步，若有似無地隔開了岑最果，自己站到了魏瓚的身邊。
岑最果被她這麽一擠，後退了一步才穩住了身子，眼前這位帝姬，剛剛及笄卻生的千嬌百媚，身材窈窕婀娜，一襲朱衣盛裝，香氣襲人，是個如牡丹般國色天香的人兒。
“帝姬客氣了，君臣有別，禮還是不能廢的。”，魏瓚伸手將岑最果拉近自己，又與衡陽帝姬拜別道：“臣的夫人有些不舒服，就先不打擾帝姬了，臣等告退。“，說罷擡腳要走。
“槐之哥哥請留步，聽說母後病了，嘉柔正要前去探望，不如槐之哥哥一同去吧。“，說著一雙柔荑便攀上了魏瓚的手臂，然後若有似無地瞟了一眼岑最果：“我讓人送他出宮可好。”
魏瓚抽開了手，心中思忖，這倒不失為一個前去毓秀宮打探的好機會，但實在不放心把岑最果托付給這宮中之人，得先將他送至府中的馬車上再說。
正想著，就聽見岑最果說道：“侯爺，我可以自己先出宮在馬車上等您，您放心去探望太後吧。”
“不行……”，魏瓚剛要拒絕，就見廊下躍出一人，邊走過來邊朗聲說道：“侯爺，不如由我來送小果子出宮可好？”
魏瓚見來人是今日在宮門口遇到的那個夏侯煦帶進宮的少年，這少年腳步輕盈如貓足一般，走起路來無聲無息，方才連他都沒有查覺到他的靠近，想來輕功十分了得。夏侯煦身子一向不好，沒什麽自保能力，身邊的隨侍一般都武功高強，由他帶岑最果出宮，不失為一個安全之策。
踟躕之際，岑最果往那少年身邊挪了半步，說道：“侯爺您就放心吧，我與覃瑞瑞今日有幸結識，也算是朋友了，我們正好說說話，侯爺趕緊去探望太後吧，小果會照顧好自己的。”
魏瓚點了點頭，交代了覃瑞瑞幾句，又將自己的魚符放到岑最果手中，讓他乖乖地在府上的馬車裏等他，他去去便回，而後便隨衡陽帝姬一同離開了。
他們前腳剛走，岑最果就垮下了小肩膀，悶悶不樂地低著頭，似有滿腹的心事。
覃瑞瑞的眼珠子一轉，把臉懟到人鼻子底下去看他，怪腔怪調地開口說道：“喲喲喲，我們小果子這是不高興了呀，這麽不高興剛才幹嘛把人往外推呀？”
岑最果耷拉著腦袋半天不吱聲，覃瑞瑞不依不饒地要去看他的臉：“嗐！不是哭了吧？”
岑最果期期艾艾地說道：“沒……沒哭，就是 ……就是不想說話。”
覃瑞瑞搖頭晃腦地沒個正形：“是不是覺得胸口悶悶的，像是被什麽東西堵上了，不舒坦呀？”
岑最果驚訝地擡起頭，傻乎乎地問：“你怎曉得？”
覃瑞瑞笑罵道：“你這傻果子，你夫君和別的女人跑了，你若對他有情，心中怎能無恙？”，他說著說著小臉兒一垮，再也笑不出來了，幽幽地嘆了一口氣才訥訥道：“這種滋味兒我懂。”
“侯爺是與帝姬是去看太後的，太後是他的姑母，說是病了，自然……自然是要去看的。”
“這後宮如此之大，那帝姬生得一股子狐媚勁兒，將你家侯爺引至哪處深闈靜殿，再來個投懷送抱，他能把持得住？”，這覃瑞瑞嘴上沒輕沒重的，在這宮闈中毫不忌憚。
岑最果被他一番言之鑿鑿的話說得胸口密密地疼了起來，但又聽不得別人用這些不幹不凈的詞兒說他的小阿哥，隨即反駁道：“我家侯爺才不是這樣的人呢，他是謙謙君子，才不會……才不會做這些亂七八糟的事呢，你休要胡說。”
“我才沒有胡說，我有時去……呃，去出任務，大戶人家的這種腌臜事多的是，這滿朝文武，誰家不是三妻四妾左擁右抱的，有時他們還要去貓耳胡同裏打個野食呢。”，覃瑞瑞隱去了他這任務就是被指派到朝廷各脈絡的官員們家中去聽墻角的事實，開始賣弄起經驗來。
“我家侯爺才不做這種腌臜事兒！”，岑最果聽覃瑞瑞越說越離譜，雖然不知道貓耳胡同是什麽地方，但下意識覺得不是什麽好地界兒，他忍不住提高了聲音，小臉兒都氣紅了，像只炸毛的兔子。
“好好好，你家侯爺是萬裏挑一的好男人，行了吧。”，覃瑞瑞見小兔子齜著牙要咬人，便順著兔子毛擼了一把。
“本來就是的……”，岑最果不高興地撅著嘴，嘀咕道。
“不過你嘛，真是有情有義，居然為了幫他解圍，敢在皇帝面前裝病，你可知這可是欺君，是要掉腦袋的。”，覃瑞瑞用手比了個抹脖子的動作嚇唬他。
“你……你怎麽知道……我是裝的，你又不在大殿上，你怎麽看得到？”
“傻果子，你沒看到我，不代表我不在啊，你可知何為暗衛？”
岑最果撓了撓頭，百思不得其解道：“那你當時藏在何處？桌子底下也不好藏呀。”
覃瑞瑞朝天翻了個大白眼：“嗐，不說這個了，小果子，哥哥還是要提醒你一句，王公貴族家最重子嗣傳承，你一個墨實又不能生養，你家侯爺遲早會再娶一個女子綿延子嗣的，你如今不做好心理準備，等人進了門你就哭吧。”，覃瑞瑞見岑最果木楞楞地盯著他瞧，就知道他根本沒想到這一層，繼續說道：“聽說那衡陽帝姬自小就心儀於你家侯爺，如今已經及笄，她可是皇帝的親妹子，到時候嫁入侯府，哪還有你立足的份兒，我勸你早做打算，別傻傻地將一整顆心都給賠了進去。”
“可侯爺說過的，這一輩子……我是他唯一的妻。”，岑最果說得極小聲，似在自言自語。
覃瑞瑞耳力過人還是聽見了，他一副過來人的樣子，道：“男人說的話怎可信得，都是騙你這種傻小孩兒的。你可不要泥足深陷，動了心可就全完了。”
“可就算侯爺要娶個女子回來生孩子，也不會不要我的，我相信他的，他說過侯府就是我的家。”，提到生孩子，他有些氣餒，平生第一次對自己這副身子有了些怨懟。
“那人家母憑子貴，你孤身一人，你拿什麽在侯府立足？何況男人都是喜新厭舊的。”
“侯爺才不是這種人呢。”
“那你將一顆心完完整整的給了他，他卻只能分你半顆，還有半顆在別人身上，等那人生了孩子，怕是你連那半顆都分不到了，你就甘願？”
岑最果張了張了嘴，突然覺得這種假設令他一顆心都被揪得生疼，一時之間竟無言以對，憋了半天，憋出一句沒頭沒腦的：“你怎知道我是墨實？”
覃瑞瑞的小狐貍眼滴溜溜地轉，不能說你有啥我是不知道的，你每天吃了幾碗飯，何時出恭我都一清二楚，他將右手的袖子往上一撩，露出條白得發光的手臂：“因為我是白實。”，月光下赫然一顆白瑩瑩的孕珠。
“呀！”，岑最果小小的驚呼了一聲，隨即又捂住了嘴，四處看了看才小聲說道：“你也是南燭人？”
“對呀，咱們是同族。”
“可我……怎麽好像沒在族中見過你？”，覃瑞瑞生得如此漂亮，令人忍不住多看幾眼，按理說他不會一點印象都沒的。
“我啊，我不是在南燭族出身的，我出生在大盛。”，談到出身覃瑞瑞原本光彩奪目的小臉兒黯淡了幾分。
“原來也有生活在大盛的族人，那你去過南燭嘛？我們的家鄉可漂亮了。”
“去那鬼地方做什麽？蛇蟲橫行，毒瘴肆虐的，我才不去呢。”
“那……還是有很多地方很美的，我們村後面有座叫空濛的……山……”
“哎呀別說這些啦，咱倆是同族，是不是親上加親了，你要不要叫哥。”
“你……你咋老占我便宜？”
“因為你是小傻子呀！”
“你……你……你不要再同我說話了。”,岑最果氣呼呼地將臉撇到一邊。
“你怎這般小氣，小爺我就是比你大，大一天也是大，讓你叫聲哥哥怎麽了？岑最果——小氣鬼——”，覃瑞瑞沖他做了個鬼臉，也不理他了。
倆少年互相不說話，並肩走在宮道上，此時迎面過來一人，那人身量極高，身佩一把極長的刀，覃瑞瑞聽他的氣息吐納沈穩，想必也是武功不弱，他伸手將岑最果扯到自己身後，手拂過鬢邊摸下一柄藏在馬尾束扣下的暗器捏在指尖。
他這廂如臨大敵，那人卻連一個眼神都未分給他們，只在與他們擦身而過之時，壓著聲音說道：“收起來，早些出宮去。”，說罷便徑直走遠了。
覃瑞瑞也不羅嗦，收起了方才玩鬧的心思，一把攥起岑最果的手朝宮外快步走去，岑最果身上繁覆的禮服重得束手束腳，只能一溜兒小跑地跟著。
直到行至宮門他們才慢了下來，倆人一前一後低著頭，亮了牌子通過了守衛，出了宮門。
岑最果勻了勻氣才忍不住開了口：“幹啥呀，跑那麽快？”
覃瑞瑞昂首環顧了一下四周，說道：“那人我認得，是個禦前侍衛，皇帝跟前的大紅人兒，被他發現了我身上私藏武器卻不聲張，小爺還不快跑？”
“宮門口要檢查的，說了不讓帶武器進宮的，你咋還帶了？要是給查了出來，連累你家王爺可如何是好？”，岑最果掐著嗓子小聲念叨。
“你懂什麽？你個小傻子？”，覃瑞瑞嬌肆慣了，被個傻小孩兒教訓了，立馬就要懟回去。
岑最果想著自己明明是為他打算，他還這般一口一個小傻子的叫他，心中又有一些生氣，嘟囔道：“你再叫我小傻子，我可真的不理你了。”
覃瑞瑞往城墻根兒的陰影處一蹲，岑最果以為有啥情況，趕忙也在他身邊蹲了下來，四處瞅了瞅：“咋啦？”
覃瑞瑞從懷裏摸出了一張比臉還大的餅子，撕了一半往旁邊一遞：“吃餅子不？”
岑最果剛才在那宮宴上面對著一桌子琳瑯滿目的珍饈美味，本來想著大快朵頤一番，卻一會兒要行各種禮，一會兒又忙著擔心魏瓚，攏共就沒顧得上吃幾口，此時正餓了，忙伸手去接，絲毫不嫌磕磣地說道：“吃！”
“說謝謝哥！”
“謝謝哥！”，能屈能伸的岑最果為了口餅子認了個哥。
餅子吃完了，倆人還不得勁兒，岑最果便很大方地邀請覃瑞瑞去侯府馬車上吃果子點心，魏瓚每次帶他出行都會備上一堆吃食餵他，他也不小氣，都拿了出來鋪在小案上請這個新認識的朋友吃，倆人又吃光了馬車上所有的存貨餘糧，喝著茶水溜縫的時候，魏瓚回來了，剛才還說吃撐了動彈不得的岑最果，一躍而起撲到他面前，雀躍地喊道：“侯爺回來啦。”，歡欣的小模樣像個等待主人的小狗。
覃瑞瑞見狀搖搖頭，在他的身上好像看到了自己的影子一般，暗道，好像說什麽都晚了。
他朝魏瓚行了個虛禮，道：“人我完璧歸趙，吃了您一些果子點心當酬勞不為過吧！”，說罷朝岑最果眨眨眼，用口型說了一句：“哥走了。”，便身輕如燕地跳下了車，落地無聲，似貓行一般半踮著腳尖，很快將身影隱沒在了茫茫夜色之中。
魏瓚若有所思地收回了目光，摸了摸岑最果的腦袋問道：“出宮的路上還順利嗎？”
岑最果倒豆子一般，將剛才一路上的所見所聞都說了出來，但沒說覃瑞瑞跟他說的那些，他告訴自己要堅信他的小阿哥不是那樣薄情寡義之人，小阿哥是這世上對他最好的人了，他不該懷疑他。
魏瓚道，剛才那個禦前侍衛是他恰好在去毓秀宮的路上遇到了，托他去照拂他們一二的。而那個覃瑞瑞是端王的暗衛，武功不弱，才放心將他托付，但還是讓他久等啦，於是給岑最果賠了個不是。
岑最果笑彎了眉眼，將小臉兒扣到人腰腹上不動了，魏瓚摸摸他的腦袋，說：“小果兒還學會撒嬌了。”
岑最果雖說是想通了，選擇無條件相信魏瓚，但心中還有些別扭，像是剛才吃餅子時被噎著了那般，差著一口氣不上不下的。
魏瓚捏了捏他脖子後面的軟肉，學著他的口氣問道：“是不是生氣啦？說罷，要怎麽樣才能原諒你槐之哥哥。”
岑最果埋在人懷裏搖了搖頭，聲音悶悶地傳來：“沒生氣。”
“那為什麽不肯看我呢？”
岑最果便很乖地擡起頭看著他的眼睛，神色卻有些懨懨的，魏瓚在他唇邊撚下一粒餅碎，逗他：“嗯，這麽能吃看來是沒生氣。”
岑最果小臉一紅，委屈巴巴地瞪著他，也不說話。
魏瓚用手輕輕地去掐他臉頰上的軟包子肉，笑著說道：“我們家小果兒怎麽還委屈上了？”
岑最果小嘴一扁，眼圈兒紅紅的，模樣更委屈了，小聲說道：“她……她也叫你槐之哥哥。”
魏瓚想了一會兒才反應過來，他說的是衡陽帝姬，哂道：“衡陽帝姬從小便與我相識，小時候就這麽叫著，如今看來確有不妥，日後我跟太後說讓她改口了便是。”
岑最果點了點頭，心下又覺得自己為了這麽點小事鬧別扭太不應該，隨即又搖了搖頭，說道：“也不是我叫了就不讓別人叫，就是……就是……心裏悶著……揪揪得疼，我也不曉得這是咋了，但小果知道這樣很自私……很不好。”，說著有些喪氣得埋著腦袋。
魏瓚托起他的小臉，兩人平行而視，聲輕卻鄭重地說道：“果兒你聽我說，這世間的一切鐘情和傾慕都是帶著獨占欲的，是容不得別人覬覦分毫的，若兩情相悅便不叫自私，相愛的兩個人之間是一定容不下第三個人的，你可明白了？”
岑最果似懂非懂地點了點頭，孩子氣地說：“上次小阿哥說鐘情於我，小果不明白何為鐘情，但小果也決定要鐘情小阿哥，一輩子只鐘情小阿哥一人。
魏瓚將他攬入懷中：“嗯，我魏瓚這輩子也只鐘情於岑最果一人。”
岑最果伸手從案邊的儲物格內摸出個鼓鼓囊囊的油紙包，展開口往魏瓚面前一放：“給小阿哥留的點心。”
他惦記著魏瓚晚宴上也沒怎麽動筷子，還被敬得喝了些酒，便留了一大包點心沒拿出來招待覃瑞瑞，畢竟他也沒想到覃瑞瑞看著瘦巴巴的，竟和他一般能吃呢。
魏瓚一邊感動於這小孩無時無刻不想著自己，又有些好笑，小孩兒也是有脾氣的，因為別人叫了他槐之哥哥，就別別扭忸地不肯叫，看來以後自己得註意些分寸，莫要傷了這小醋壇子的心。
回到侯府的之時，岑最果已經歪在他身上睡著了，半張著小嘴睡得毫不設防。魏瓚抱著他下車的時候，馮管事手裏拿著個披巾在門口等，見到他便迎了上來，輕手輕腳地將披巾罩在了他懷中之人的身上。魏瓚不由想到當初岑最果剛進門時，可是很招老頭恨的，天天都不給個好臉色，當賊一樣防著，如今卻連他這個主子都比不上他的待遇了。蜜餞果子小食甜點，只要岑最果待著的地方就不會短了他的，有一回還來跟他說，侯府的夫人穿得太素凈會招人笑話，讓他簽了好幾張京都城最好繡坊的單，給岑最果分四季各做了好幾身衣裳。小孩兒被養得由內而外的水嫩了起來，像沾染了塵泥裏的璞玉，經過滌蕩打磨後便顯出了原本的瑩潤細膩。
回到寢房，魏瓚將岑最果放到床榻上，幫他除了鞋襪，掖了掖被子。忍不住低頭親了親睡得紅潤的小臉蛋，心中有塊地方滿溢得有些鼓脹，他願意傾其所有，只願他能夠歲歲年年的陪伴著自己。
而後魏瓚只身來到傅堅的藥廬，遞給他一粒帶著濃重血腥味的泥丸，這泥丸原本用蜜蠟封著，才能濕而不腐。
傅堅拿醫刀切下了一點丸泥，再從一個小瓶子中倒了一些藥劑在藥泥上，滅了燭火之後，一瞬間一抹翠藍色焰幽幽地顯現了出來，燭火再次點亮之時，傅堅說道：“這丸子是由血凝成，至於是否為人血，要待老夫一一比對後才能判斷。”
魏瓚心下一沈，道：“這是我從甯太後的寢房內得來，她放在床榻下的暗格裏。若是尋常補藥為何要藏起來？”，他方才隨著衡陽帝姬到了毓秀宮，甯太後見他倒是沒多大意外，不冷不熱地說了幾句體己話，他便推說要凈手，趁機在毓秀宮查探了一番。好在今日甯太後得了風寒，嫌宮中人多嘈雜，遣走了大多數的宮人，他頗為順利地就摸進了太後的寢房，碰巧看見毓秀宮的大太監翁公公將一個錦盒放在了甯太後的床榻之下，待那大太監走了之後他便將那錦盒裏的蜜蠟丸摸了一顆帶出來。
“你是懷疑太後與那血鼎案有關？”
“血鼎案的幕後主謀手眼通天，可隨意銷毀皇家侍衛的身份記錄，又能使京兆府和大理寺都諱莫如深之人，目前不是只有皇帝和太後二人嗎？”
“那你為何不懷疑夏侯藹？”
魏瓚沈吟片刻後說道：“我的直覺告訴我不是他。”
“謔！”，傅堅不置可否地瞅著他
魏瓚冷道：“一國之君如果做出此等天理難容的惡行，那君將不君，國將不國。”
傅堅思忖了一會兒才道：“此事涉及當朝太後，雖皇帝與太後不睦已久，但她垂簾聽政的那幾年在朝中的黨羽眾多，脈絡錯綜覆雜，也不是皇帝一時半就能拔除的，故而也會忌憚她三分。若無確鑿的證據，當今天子不會輕易動她。”
“我明白，此事我定將謀劃妥當後再作行動。”，魏瓚不欲與傅堅多說，有時候知道得越少反而越安全，本就該頤養天年的人，不想讓他為自己操心。
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