第21章 大火
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第21章 大火
一道慘白的驚雷閃過，照得漆黑暗夜宛如白晝一樣明亮，那滿地的血色就這樣毫無防備地撲進了趙明棠的視線裏。
他瞬間被嚇出了一身冷汗。他方才，不是還躺在自己的塌上？怎麽一晃眼就來到了一處深宅大院？
細瞧之下，這院落還有幾分熟悉，他似乎曾經來過。只是就在他的腳下，橫陳著數具屍體，這讓他一時片刻，除了懼怕，再無任何餘暇去思考更多。
似乎就是這麽一會會兒的功夫，濃霧升起，月色也被掩映在雲層之後。趙明棠縮著脖子打量四下裏，他好像實在無法分辨方向，但又有誰能接受自己與一地的屍體待在一處，於是他鼓起勇氣，埋頭朝著角門那裏狂奔而去。
這是他在濃霧中唯一可以找到的通路，但願穿過去後就……
心中越是急切，腳下的步履便越是亂了套。趙明棠跌跌撞撞地前行著，生怕稍慢一步就會被身後的濃霧吞噬，可就在他剛剛轉過角門時，卻猝不及防地對上了一張被血糊了大半的臉。
那人的一雙眼中血絲遍布，直勾勾盯著人瞧時，竟有種勾魂索命的壓迫感。
能帶給人絕對壓迫感的，不只有殺人時的眼神，還有燒盡一切的烈焰。
沈憐是被火苗燎起的濃煙從睡夢中給嗆醒的：“青竹……青竹！”
從迷迷瞪瞪再到心如明鏡，不過就是那一瞬間的事情。她果然還是逃不掉，好不容易在何雲瑯手下撿回一條命來，郡主就這麽急不可耐地要她死嗎？
她並不相信，這場大火會是個意外。只要足足燒上一晚，不，最多只要半盞茶，等到明日太陽升起時，一切秘密都會隨著她的意外離世而被埋葬。到那時，又有誰能威脅到瓊華郡主呢。
這幾日來，青竹夜夜守在身邊，絕不會讓她出現叫天天不應的情形。現下卻不見青竹的人影了，如果不是被郡主的人支開，那麽或許，青竹已經先她一步遭了毒手。
整個沈家，除了青竹，又有誰會在乎她這個庶出的女兒呢？沈憐大病初愈的身子在榻上使不出一點力氣，只能望著大肆肆虐的火舌幹瞪眼。
被火燎燒的痛楚在身上一寸寸地蔓延開來，良久，沈憐的眼角終於淌下一行清淚。或許，就這樣悄無聲息地死去，是她的報應吧。
沈憐緊緊地閉著雙目，只是偶爾被濃煙嗆到咳嗽不止的動作，證明著這人還尚存一息。
左清清和沈從白也沒料到，林治歲只是和他們交接換班的這短短一會兒，沈憐的院子裏就是火光沖天。
“你前半夜怎麽守的？被人當傻子誆了都不知道！”左清清方寸大亂，一把推開了擋路的林治歲，頭也不回地朝著那間屋子跑去。
還真被主上說中了，有人盯上了沈憐，想要她死。若讓沈憐死在裏頭，等主上從青州回來，怕是無法交代。總不能將責任全部推給林治歲吧，明明主上已經提前提醒過他們了。
沈從白還算是三人中唯一冷靜的那個，他不顧疼痛地用自己的身體去一下下地撞著門：“你們兩個楞著幹什麽，快救人！”
這句話讓旁邊早已看傻的兩人回過神來，三人合力，終於是破開了門窗。他們先是用水打濕自己的衣物，隨後再掩著口鼻沖進了火場裏。
可惜火燒得太久太烈，就連房梁都不知斷了幾根，整間屋子搖搖欲墜，隨時都有化作齏粉的風險。
“醒醒！”左清清一手捂著自己的口鼻，一手拼命去拽陷入昏迷的沈憐。
“先別管了，把人帶出去再說。”沈從白和左清清合力將人扛起，一前一後護送著往門邊走去。
屋子裏的一磚一瓦，一梁一木，宛如隆冬時節的大雪，撲簌簌地墜個不停。
好在，他們和門口就只有一步之遙了。沈從白心中卸下了一口氣，但就是這一口氣的功夫，一根燃著火苗的木柱，照著他的側臉便兜頭砸下。
“小心！”林治歲心中有愧，於是在那根柱子轟然倒塌之際，他竟然想也沒想地一把推開沈從白，自己被撞倒在地，“走啊！別管我！”
這場景，這表情，他還真當自己是拿了舍生取義的戲碼了嗎？左清清一把撈過林治歲的臂膀，將人從木柱下拖了出來：“這柱子也沒多重，別想著做英雄。”
拼著渾身上下的最後一絲氣力，左清清和林治歲一同破出了火光的包圍。
“咳……”
三人橫七豎八地躺在院子裏的空地上，咳作一團，瞧著彼此像炭一樣的黑臉，心中只有劫後餘生的痛快。
“趕緊看看沈二姑娘，人還活著嗎？”林治歲最先爬到了沈憐的身邊，試了試她的鼻息，“還好，人沒死。但沈府應該已經不安全了，我們接下來該怎麽辦？”
——
“啊！”趙明棠被那只血臉嚇破了膽，後退的雙腳不知被什麽東西一絆，一顆腦袋徑直磕在了嶙峋的碎石上。
得益於這一絆一磕，趙明棠掙脫了那光怪陸離的夢中世界。他猛地驚醒，拍著自己的胸膛大口大口地喘著粗氣，身上的衣裳都已被汗水打濕，此刻緊緊地貼著肌膚，黏膩濕滑，難受極了。
方才在夢中渾渾噩噩所以辨認不出，此刻醒了，趙明棠才反應過來，原來夢裏的場景正是當年遭難的宋家。
這該不會是……宋家人心有不甘，在借著托夢一事來陳情的吧？
可話又說回來，如果不是她賀長情吃飽了撐的，舊事重提，他平靜的生活又怎麽會被打亂。
居然還找了她身邊的那個祝允做托兒，兩人一唱一和地在全城百姓前演了好大一出戲。就連他那個不爭氣的堂哥，都被賀長情塞到了知府府上，居然隱隱要壓過他一頭去。
不，其實捫心自問，趙明軒真的已經後來居上，受到了知府大人的青睞。那趙明軒人長得五大三粗，又有鳴箏閣閣主力薦，知府身邊不缺博學多才的門客，但是身手好的護衛卻沒幾個。
賀長情，這是在逼他。
一夜無夢，天邊剛剛泛出點魚肚白，趙明棠便拾掇好了自己，匆匆趕來了賀長情暫住的望江樓。
“你這是何意？我要見賀閣主，讓開！”趙明棠吃了個閉門羹，氣更加不打一處來。
這個叫祝允的小子可真是沒眼色，見他來不僅不急著通傳，居然還敢拿劍攔他？難道不知道賀長情一直想從他手上借調當年卷宗嗎？
如果不是有求於他，又何必兜這麽大一圈子，還把趙明軒刻意安插到了知府身邊，不就是為了給他下眼藥嘛。
想到這裏，趙明棠的態度愈發惡劣起來，竟然直接上手推搡起了祝允：“我跟你說，若是你不趕緊把你們閣主請出來，我可就走了啊。”
祝允多年習武，他不能對趙明棠出手，但也不會任由對方動作，因此只是輕輕瞥了眼矮自己一頭的趙明棠，面無表情地撥開了對方的雙手：“主上此刻還在歇息，如果趙大人不願等，那就請便吧。”
確實就像趙明棠說的那樣，是他們要卷宗在先，怎麽看處於低位的人都會是他們。但趙明棠在知府身邊可有可無，如今他一向看不上眼的堂哥都要越過他去，只要趙明棠心有不甘，只要他還想往上爬，局面便註定是完全翻轉過來的情況。
“你！真以為我不敢走是吧，好啊，我就走給你看！”做勢，趙明棠便一步三回頭地往樓梯那邊走去。
一步，兩步……人都快到了一樓，怎麽也不見有人來攔他？這要再不攔他，那可就什麽都撈不到了啊。
直到此時，趙明棠才不得不見好就收，舔著臉又湊到了祝允跟前，踮起腳來向一門之隔的屋裏道：“賀閣主您一路舟車勞頓，多睡些也是人之常情。下官就在這裏等著便是。”
其實賀長情早已睡起，此時正坐於銅鏡前慢條斯理地梳妝打扮著。她就是要故意晾著趙明棠，等什麽時候磨夠了這人的性子，才更好談條件。
“阿允，你進來替我找找先前的那根簪子去哪兒了。”
等了半晌，只等來賀長情喚她的下屬的動靜。便是心中不滿，趙明棠也不敢發作。
祝允聞聲有些詫異，主人似乎很少插簪子，雖然不明白發生了什麽，但他還是很快推開房門，走了進去：“主上，什麽簪子？”
“哪裏有簪子。”賀長情用下巴指了指門外，壓了壓聲音，“怎麽樣了？”
“他還在等，表情似乎有點著急，一直在來回踱步。”祝允直到此時才明白賀長情的意思，“但嘴上並不敢說什麽。”
要的就是這效果。兩人故意在屋內又拖沓了好一會兒，賀長情才踏出房門來：“不好意思趙大人，讓你久等了。你這突然造訪，是卷宗的事情，想通了？”
打了一晚上的腹稿，直到真的面對著賀長情，趙明棠才發覺自己一點可以商量的餘地都沒有，他似乎一早就被這個小閣主拿捏住了：“下官還是要最後提醒閣主一句，當年此事是由上面蓋棺定論，翻案難度極大。稍有不慎，便是李大人也會被拖下水。”
她又何嘗不知呢。只是若要正大光明地擺脫秦家的牽制，那謝引丞這個盟友就必須拉攏。況且，她不相信一個金玉奴真能做出弒主這樣違背寒約盟的事情來，無論是宋家還是金玉奴，都需要一個真相。
賀長情深吸了一口氣，定定地看著趙明棠：“此案對我尤為特殊，我有非查不可的理由。我賀長情在此立誓，無論是你還是李大人，絕不會受此牽連，一切後果皆由我來擔。至於趙大人所求，我也定當盡己所能地滿足。”
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他瞬間被嚇出了一身冷汗。他方才，不是還躺在自己的塌上？怎麽一晃眼就來到了一處深宅大院？
細瞧之下，這院落還有幾分熟悉，他似乎曾經來過。只是就在他的腳下，橫陳著數具屍體，這讓他一時片刻，除了懼怕，再無任何餘暇去思考更多。
似乎就是這麽一會會兒的功夫，濃霧升起，月色也被掩映在雲層之後。趙明棠縮著脖子打量四下裏，他好像實在無法分辨方向，但又有誰能接受自己與一地的屍體待在一處，於是他鼓起勇氣，埋頭朝著角門那裏狂奔而去。
這是他在濃霧中唯一可以找到的通路，但願穿過去後就……
心中越是急切，腳下的步履便越是亂了套。趙明棠跌跌撞撞地前行著，生怕稍慢一步就會被身後的濃霧吞噬，可就在他剛剛轉過角門時，卻猝不及防地對上了一張被血糊了大半的臉。
那人的一雙眼中血絲遍布，直勾勾盯著人瞧時，竟有種勾魂索命的壓迫感。
能帶給人絕對壓迫感的，不只有殺人時的眼神，還有燒盡一切的烈焰。
沈憐是被火苗燎起的濃煙從睡夢中給嗆醒的：“青竹……青竹！”
從迷迷瞪瞪再到心如明鏡，不過就是那一瞬間的事情。她果然還是逃不掉，好不容易在何雲瑯手下撿回一條命來，郡主就這麽急不可耐地要她死嗎？
她並不相信，這場大火會是個意外。只要足足燒上一晚，不，最多只要半盞茶，等到明日太陽升起時，一切秘密都會隨著她的意外離世而被埋葬。到那時，又有誰能威脅到瓊華郡主呢。
這幾日來，青竹夜夜守在身邊，絕不會讓她出現叫天天不應的情形。現下卻不見青竹的人影了，如果不是被郡主的人支開，那麽或許，青竹已經先她一步遭了毒手。
整個沈家，除了青竹，又有誰會在乎她這個庶出的女兒呢？沈憐大病初愈的身子在榻上使不出一點力氣，只能望著大肆肆虐的火舌幹瞪眼。
被火燎燒的痛楚在身上一寸寸地蔓延開來，良久，沈憐的眼角終於淌下一行清淚。或許，就這樣悄無聲息地死去，是她的報應吧。
沈憐緊緊地閉著雙目，只是偶爾被濃煙嗆到咳嗽不止的動作，證明著這人還尚存一息。
左清清和沈從白也沒料到，林治歲只是和他們交接換班的這短短一會兒，沈憐的院子裏就是火光沖天。
“你前半夜怎麽守的？被人當傻子誆了都不知道！”左清清方寸大亂，一把推開了擋路的林治歲，頭也不回地朝著那間屋子跑去。
還真被主上說中了，有人盯上了沈憐，想要她死。若讓沈憐死在裏頭，等主上從青州回來，怕是無法交代。總不能將責任全部推給林治歲吧，明明主上已經提前提醒過他們了。
沈從白還算是三人中唯一冷靜的那個，他不顧疼痛地用自己的身體去一下下地撞著門：“你們兩個楞著幹什麽，快救人！”
這句話讓旁邊早已看傻的兩人回過神來，三人合力，終於是破開了門窗。他們先是用水打濕自己的衣物，隨後再掩著口鼻沖進了火場裏。
可惜火燒得太久太烈，就連房梁都不知斷了幾根，整間屋子搖搖欲墜，隨時都有化作齏粉的風險。
“醒醒！”左清清一手捂著自己的口鼻，一手拼命去拽陷入昏迷的沈憐。
“先別管了，把人帶出去再說。”沈從白和左清清合力將人扛起，一前一後護送著往門邊走去。
屋子裏的一磚一瓦，一梁一木，宛如隆冬時節的大雪，撲簌簌地墜個不停。
好在，他們和門口就只有一步之遙了。沈從白心中卸下了一口氣，但就是這一口氣的功夫，一根燃著火苗的木柱，照著他的側臉便兜頭砸下。
“小心！”林治歲心中有愧，於是在那根柱子轟然倒塌之際，他竟然想也沒想地一把推開沈從白，自己被撞倒在地，“走啊！別管我！”
這場景，這表情，他還真當自己是拿了舍生取義的戲碼了嗎？左清清一把撈過林治歲的臂膀，將人從木柱下拖了出來：“這柱子也沒多重，別想著做英雄。”
拼著渾身上下的最後一絲氣力，左清清和林治歲一同破出了火光的包圍。
“咳……”
三人橫七豎八地躺在院子裏的空地上，咳作一團，瞧著彼此像炭一樣的黑臉，心中只有劫後餘生的痛快。
“趕緊看看沈二姑娘，人還活著嗎？”林治歲最先爬到了沈憐的身邊，試了試她的鼻息，“還好，人沒死。但沈府應該已經不安全了，我們接下來該怎麽辦？”
——
“啊！”趙明棠被那只血臉嚇破了膽，後退的雙腳不知被什麽東西一絆，一顆腦袋徑直磕在了嶙峋的碎石上。
得益於這一絆一磕，趙明棠掙脫了那光怪陸離的夢中世界。他猛地驚醒，拍著自己的胸膛大口大口地喘著粗氣，身上的衣裳都已被汗水打濕，此刻緊緊地貼著肌膚，黏膩濕滑，難受極了。
方才在夢中渾渾噩噩所以辨認不出，此刻醒了，趙明棠才反應過來，原來夢裏的場景正是當年遭難的宋家。
這該不會是……宋家人心有不甘，在借著托夢一事來陳情的吧？
可話又說回來，如果不是她賀長情吃飽了撐的，舊事重提，他平靜的生活又怎麽會被打亂。
居然還找了她身邊的那個祝允做托兒，兩人一唱一和地在全城百姓前演了好大一出戲。就連他那個不爭氣的堂哥，都被賀長情塞到了知府府上，居然隱隱要壓過他一頭去。
不，其實捫心自問，趙明軒真的已經後來居上，受到了知府大人的青睞。那趙明軒人長得五大三粗，又有鳴箏閣閣主力薦，知府身邊不缺博學多才的門客，但是身手好的護衛卻沒幾個。
賀長情，這是在逼他。
一夜無夢，天邊剛剛泛出點魚肚白，趙明棠便拾掇好了自己，匆匆趕來了賀長情暫住的望江樓。
“你這是何意？我要見賀閣主，讓開！”趙明棠吃了個閉門羹，氣更加不打一處來。
這個叫祝允的小子可真是沒眼色，見他來不僅不急著通傳，居然還敢拿劍攔他？難道不知道賀長情一直想從他手上借調當年卷宗嗎？
如果不是有求於他，又何必兜這麽大一圈子，還把趙明軒刻意安插到了知府身邊，不就是為了給他下眼藥嘛。
想到這裏，趙明棠的態度愈發惡劣起來，竟然直接上手推搡起了祝允：“我跟你說，若是你不趕緊把你們閣主請出來，我可就走了啊。”
祝允多年習武，他不能對趙明棠出手，但也不會任由對方動作，因此只是輕輕瞥了眼矮自己一頭的趙明棠，面無表情地撥開了對方的雙手：“主上此刻還在歇息，如果趙大人不願等，那就請便吧。”
確實就像趙明棠說的那樣，是他們要卷宗在先，怎麽看處於低位的人都會是他們。但趙明棠在知府身邊可有可無，如今他一向看不上眼的堂哥都要越過他去，只要趙明棠心有不甘，只要他還想往上爬，局面便註定是完全翻轉過來的情況。
“你！真以為我不敢走是吧，好啊，我就走給你看！”做勢，趙明棠便一步三回頭地往樓梯那邊走去。
一步，兩步……人都快到了一樓，怎麽也不見有人來攔他？這要再不攔他，那可就什麽都撈不到了啊。
直到此時，趙明棠才不得不見好就收，舔著臉又湊到了祝允跟前，踮起腳來向一門之隔的屋裏道：“賀閣主您一路舟車勞頓，多睡些也是人之常情。下官就在這裏等著便是。”
其實賀長情早已睡起，此時正坐於銅鏡前慢條斯理地梳妝打扮著。她就是要故意晾著趙明棠，等什麽時候磨夠了這人的性子，才更好談條件。
“阿允，你進來替我找找先前的那根簪子去哪兒了。”
等了半晌，只等來賀長情喚她的下屬的動靜。便是心中不滿，趙明棠也不敢發作。
祝允聞聲有些詫異，主人似乎很少插簪子，雖然不明白發生了什麽，但他還是很快推開房門，走了進去：“主上，什麽簪子？”
“哪裏有簪子。”賀長情用下巴指了指門外，壓了壓聲音，“怎麽樣了？”
“他還在等，表情似乎有點著急，一直在來回踱步。”祝允直到此時才明白賀長情的意思，“但嘴上並不敢說什麽。”
要的就是這效果。兩人故意在屋內又拖沓了好一會兒，賀長情才踏出房門來：“不好意思趙大人，讓你久等了。你這突然造訪，是卷宗的事情，想通了？”
打了一晚上的腹稿，直到真的面對著賀長情，趙明棠才發覺自己一點可以商量的餘地都沒有，他似乎一早就被這個小閣主拿捏住了：“下官還是要最後提醒閣主一句，當年此事是由上面蓋棺定論，翻案難度極大。稍有不慎，便是李大人也會被拖下水。”
她又何嘗不知呢。只是若要正大光明地擺脫秦家的牽制，那謝引丞這個盟友就必須拉攏。況且，她不相信一個金玉奴真能做出弒主這樣違背寒約盟的事情來，無論是宋家還是金玉奴，都需要一個真相。
賀長情深吸了一口氣，定定地看著趙明棠：“此案對我尤為特殊，我有非查不可的理由。我賀長情在此立誓，無論是你還是李大人，絕不會受此牽連，一切後果皆由我來擔。至於趙大人所求，我也定當盡己所能地滿足。”
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