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第042章 第 42 章

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第042章 第 42 章

降為……才人?

禦駕不緊不慢地從身邊掠過, 陛下甚至懶得再施舍給她一個眼神,就這麽輕飄飄的定下了她的罪過,將她再次打入深淵。

陶才人睜大了眼睛, 不可置信地看向禦駕離開的方向, 滿眼的不甘和絕望。

“陛下……”

為什麽她想辦的所有事情都辦不成……為什麽陛下會對她變得如此冷淡,甚至不肯聽聽她的辯解……究竟為什麽會變成這樣?

入宮半年多以來, 她承寵的次數屈指可數,連姜雪漪的一根手指頭都比不上,甚至每次想做點什麽的時候, 都會被人攪黃。

憑什麽?為什麽老天對她這麽不公平?

明明在閨中時她事事順利, 從不知道失敗和不如人是什麽滋味,如今入宮以後,她竟然活成了這副模樣。

她自問貌美和家世都不輸姜雪漪, 更是足夠努力, 從不心甘情願的安於現狀,事事都往陛下那使勁,可怎麽拼著落下一身毛病的勁頭, 最後落得個被陛下厭惡,降為才人的下場……?

陶才人不住的落淚,怎麽也想不通,自己究竟為何會落得這幅天地。陛下的儀仗已經離開了許久,她仍跪在地上失魂落魄, 甚至忘了起身。路過的宮人見著她福身請安, 眼珠子不停地往這偷瞥,看完熱鬧又急匆匆的走開。

靜書實在看不下去了, 低聲道:“小主,您還是起來吧, 有什麽打算咱們回宮再說也是一樣的,何必在這讓人看笑話呢?您身子不好,不宜久吹風,奴婢扶您起來吧。”

“笑話?”陶才人心中絕望,破罐子破摔道,“我還沒被人看夠笑話嗎?!咳!咳……咳!”

情緒激動之下,陶才人猛然嗆了口冷風。寒風倒灌進肺腔,激得她劇烈咳起來,一直咳到喉間湧上一股腥甜,才幹嘔著停了下來。

周圍經過的宮娥被嚇到,急急忙忙從墻根走開了。

靜書忙攙著她起身回了棠梨宮,又派人去請了太醫過來,憂心道:“小主還是振作起來吧,大人和夫人在書信中那麽關心您,您不是也說要為了家族在宮裏穩住嗎?馬上重陽大宴就能見到面了,難道您想讓他們看著你如今的模樣傷心不成?”

“陛下如今只是降您的位份,那就還算有回旋的餘地,您這陣子幹脆就別想著爭寵了,好好養好身子,等過個一年半載的,陛下徹底忘了趙寶林和今日這回事,您就還是嶄新的面貌,何愁不能選個好時機。”

陶才人躺在床上無聲流淚,滿眼的灰敗:“一年半載?我還要這樣日覆一日的沈寂下去,直到親眼看著那些賤人一個個在這一年半載裏超過我嗎?”

“三年一選秀,那時候的我拿什麽和那些新人比,拿不再年輕的容貌,還是這幅落了病根的身子?我又拿什麽和姜雪漪比?”

“才人……現在連刁氏都和我平起平坐了,我這半年忍耐都得到了什麽!”

她情緒過分激動,漲紅了一張臉,缺氧的面貌看起來格外猙獰:“我落到今日這個地步,都是因為姜雪漪那個賤人!”

“若不是她非要和我爭寵,我又怎麽會失寵!怎麽會一病不起落下見風就咳的毛病,又怎麽會因不能去行宮而怨氣過重侮辱趙氏,被陛下不喜?都是因為她……都是因為她!”

靜書沈默了片刻,小聲說:“小主,恕奴婢多嘴,您如今的場面,不正是過分針對棠婉儀才導致的麽?”

“若您不是一開始就事事和棠婉儀作對,總想著壓她一頭,何至於次次落了下乘,這正是因為心急所致啊。”

“您是不喜歡她不假,咱們陶氏也和姜氏素有齟齬。可入宮以後,事事都和入宮前不一樣了,奴婢也是勸過您多次的。”

“賤人,都是她這個賤人才讓我一敗塗地!我憑什麽要放過她!”此時的陶才人已經什麽都聽不進去了,一味的叫喊著,宣洩著,猶如徹底喪失理智的瘋犬。

靜書心情覆雜的看了她一眼,想起之前送家書那人同她的交代,幹脆閉上嘴,什麽都不再說了。

入宮半年來,跟著陶才人趾高氣揚有過,鬥志滿滿有過,狐假虎威也有過。

可更多的時候是陰陽怪氣、冷眼嘲笑,明裏暗裏的克扣和打壓,幾番磋磨下來,連她的性子都收斂了許多,知道了什麽叫審時度勢,然而小主卻還不知道。

也難免。

她出身長安最鼎盛的門戶,一出生就是嫡女,自小千嬌百寵,金尊玉貴,是要風得風要雨得雨。十幾年都過得平安順遂,高人一等,從未體會過挫敗的感覺。

這麽高傲的一個人,這半年備受冷落白眼,灰心挫敗,自尊心早就岌岌可危,若不是還抱著一絲得寵的希望,恐怕早就崩潰了。

像她這樣的人入宮,本註定是會處處碰壁的。怪只怪官宦貴女到了年紀都要入宮參選,落選後才能許配人家,小主偏偏被選進宮裏。

那日家書上表面字字懇切,句句關懷是不假。

可實際上送信之人還對她交代了一句,“盡力保全小主,若有誤陶氏,亦可棄之。”

這就說明小主在宮裏的所作所為,大人在宮外知道的一清二楚。

就算平時縱得如珠似寶,掌上明珠一般,可陶大人實際是冷酷最無情的。他把陶家的榮辱看得比什麽都要重要,即便是親生女兒,可若是愚蠢至極,不堪成就,也絕不能在宮裏做下蠢事牽連陶氏。

即便*是棄了這一個,還有別的陶氏女一個個冒出來。

大人當初送信進來,恐怕也是聽說了她在宮裏的事跡,又知道她性子如此,這才特意遣人來傳消息的。

保全小主,亦可棄之。

宮裏的嬪妃誰沒點心機手腕?可心機手腕也是分手段的,若做得好陶氏定然支持,可要跟陶才人這樣不成器的,做了也是禍害家族。

靜書看如今陶才人的瘋魔樣子是不成了,恐怕馬上就要做出什麽蠢事來,她若是想自己和家中人在陶氏能活命,大宴那日就得提前通知家中才好,不能讓她再這麽下去了。

這會兒床上的陶才人罵得狠了,翻過身用力的咳嗽,可仍然怨恨無比的詛咒著棠婉儀,好似不知疲倦一般。

勸也不聽,她是不可能回頭了。

靜書的心情難以言喻,最後深深看了她一眼,轉身拉上了房門。

-

宮中的大小宴會不少,但能夠君臣共度的節日卻只有端午和重陽兩個。

尤其是重陽大宴,正逢金秋正好,朝中四品以上重臣都可攜正妻一同入宮赴宴。

賞菊開席,拜神祈壽,是為君臣同樂。

所以重陽節也是姜雪漪這般重臣之女出身的嬪妃,除了有孕和省親以外為數不多能見到家人的時候。

姜雪漪入宮這麽久,這還是第一次能見到父母雙親,歡喜的一夜都不曾睡好,大清早起來便梳洗打扮,等著去赴宴了。

每逢節慶,姜雪漪都不喜歡打扮得過分奢華以免招人註意,可今日她希望父親和母親能看到她光彩照人的模樣。

陛下賞賜的頭面和宮裝正正好是一套,今日正合穿,想來也是和她一般模樣的打算,倒是有心。

太液池賞菊開始的時間是巳正,姜雪漪同楊貴儀和趙寶林一道出發,到的時間不早不晚。

今日重陽佳節,天氣正晴。

太液池旁的菊花盛放,湖水粼粼,金燦燦的一片金絲菊仿若太陽。

姜雪漪一下步輦,一眼就看見了站在欄桿邊的父親和母親,眼中霎時便含了淚水,快步迎了上去。

然而她如今的身份已經是天子的嬪妃,即便和父母見面,也要等他們先向自己行了禮。

等客套完,姜夫人急忙牽住她的手打量,只見自己女兒滿身華光,儀態典雅,不由既欣慰又擔憂,強忍著才不曾落淚下來:“瀲瀲不哭,如今也是陛下身邊的寵妃了,若要旁人瞧見這模樣不好。”

姜雪漪趕忙用帕子蘸了蘸眼淚,笑著說:“母親說的是,女兒明白。”

“家中一切都還好嗎?”

姜尚書生得一張板正面孔,在官場上向來是人人稱道的冷面閻王,傳言能嚇哭三歲小兒,可面對自己的女兒,語氣也是難得的溫和:“家中都好,你長兄也從邊疆傳信回來,說一切皆安,你不必操心家裏。”

“宮中兇險,瀲瀲要事事當心,哪怕不做陛下寵妃,我和你母親也只盼你能護住自己的性命。”

姜雪漪忍不住垂眸落淚,輕聲道:“是,女兒知道,還請父親放心。”

待說到最後,姜尚書猶豫了片刻,還是忍不住道:“瀲瀲,聽為父一句勸,千萬莫要和太後過分從親密。”

太後是陛下的養母,雖不是親生,可陛下一向重視孝道,對太後可以說是以天下奉養之。

太後一向在宮中深居簡出,幾乎不問後宮事,父親為什麽特意強調這個?

雖不明白,可姜雪漪仍然點了點頭,沒有繼續問下去。

大宴之上,周遭有無數雙眼睛盯著看,雖說能夠見面一面是極好的,可說的每一句話都要有分寸,更不能逗留太久,以免招人猜忌。

所以只匆匆說了幾句,姜雪漪就不得不離開他們身邊,準備回到嬪妃那一席去。

姜雪漪依依不舍的拜別父母,打算往楊貴儀那邊去,誰知正好看見不遠處的陶尚書面露譏諷的覷了她一眼,輕哼一聲便拂袖而去了。

倒是怪了,怎麽沒看見陶才人來?

姜雪漪搭著旎春的腕往嬪妃席位上走,神色如常的壓低了聲音:“陶才人不大對勁,找人仔細盯著她那邊,有消息立刻告訴我。”

“是。”

片刻後,太後和皇後一起到了宴席上,不出一會兒陛下也到了。

陛下朗聲說了些讓眾人不必拘束的場面話,而後賞菊品酒,祈福開宴,氣氛倒是其樂融融。

宮樂舞姬進場後,大宴的氣氛頓時被推至高峰,幾杯薄酒下肚,連沈璋寒都有了幾分淡淡的醉意。

皇後溫聲笑道:“陛下,今日大宴,也有不少嬪妃想要為節慶獻藝的,不知陛下可有興致一賞嗎?”

沈璋寒笑意溫潤,擡手擱下酒杯:“今日與眾卿同樂,自然是好。”

芷儀一個個吩咐下去,早就預備好的嬪妃們各自上前獻藝,或舞或曲,倒是都排練的不錯。

只是美則美矣,並無新意,沈璋寒也提不起什麽興致。

正在這時,一直未曾開口的太後笑著說:“今日大宴,哀家瞧著嬪妃們的才藝都是好的,只是皇帝反而興致缺缺的樣子。”

“哀家知道,丹妃多年來未曾有孕,如今一朝失子,你心中難免不虞。但即便心中傷痛,身邊也得有體貼的人伴著,為皇室開枝散葉,綿延子嗣才是。”

沈璋寒點頭淡笑,應聲道:“母後教育的是。”

說罷,太後又笑吟吟道:“哀家年紀大了,熱鬧不常湊。但重陽佳節,總叫哀家想起先帝仍在時宮中的盛景,便讓底下的人也排了一支從前常見的舞,皇帝可有興趣陪哀家瞧瞧?”

沈璋寒自然沒有不應的,噙著笑意說:“能叫母後喜歡的,必是一支好舞。”

太後滿意地點點頭,身側宮人拍了兩下手,宮樂再次奏起,一直侯在側殿的舞姬便隨著樂聲排成兩列入場。

重陽佳節,安排的曲子皆是團圓美好歡慶之意,這只曲子雖也是這般音調,卻多了幾分柔婉綿和,如女子赤足踏鼓,引渡高歌一般。

尤其為首的女子面覆輕紗,身段婀娜,她膚色白皙,姿態輕盈,比之身後的舞姬都要更加柔媚動人。

姜雪漪靜靜看著場內的女子,便知道這恐怕是太後有意安排的,不由垂睫抿了口茶水。

難怪父親那樣隱晦的說不要和太後過從親密。

原來除了不是親生母子,太後與陛下時至今日仍在互相牽制。即便享著天下之力奉養,太後依然不曾完全信任陛下。

在正中翩翩起舞的女子被眾人簇擁,在樂聲下裙袂飛揚,如同一朵盛放的花朵。她腰肢軟到不可思議,就如一條靈蛇一般,一眼便能看出是極擅長跳舞的。

能在這個時候被安排過來的女子想必不是尋常舞姬,恐怕是哪家的貴女才是。

只是適齡的官家貴女正常來說都要參加選秀,入選後入宮做嬪妃,落選便回家待嫁。

若是陛下一開始就沒瞧上的人,即便這次送來了,又能有幾分喜歡?

一曲舞罷,那女子微微欠身向陛下盈盈下拜:“臣女給陛下請安,陛下長樂無極——”

沈璋寒略略揚起了調子,嗓音清冽溫潤,渾然看不出半分陰晴不定的模樣:“哦?”

“既是自稱臣女,想來是哪位愛卿的愛女才是。既如此,便將你的面紗摘下,也好讓朕一睹芳容。”

那女子擡手拈下薄紗,露出一張嬌艷如花的面孔,粲然一笑:“秘書監之女丁氏晚星,舞藝不佳,讓陛下見笑了。”

“丁晚星,名字倒是別致。只是今年選秀似乎不曾見過還有你這般佳人。”

丁晚星輕擺腰肢,婉聲道:“妾身才及笄三個月,大選時並未到年紀,所以不曾入宮參選。”

“原是如此,”沈璋寒偏頭同太後說笑,神色如常:“母後的眼光果然獨到。”

太後溫聲笑道:“哀家也覺得這孩子頗合眼緣,不如就在宮裏住下吧,多陪陪哀家也是好的。”

“去給她搬張椅子,就坐在哀家身側吧。”

如此堂而皇之的擡舉,太後果然是看重她。從三品秘書監雖品級高,實際卻並非要職,不過是管著國家藏書與編校的活計罷了,是有品級而無實權的官位。

丁晚星再度笑著俯身:“是,臣女遵命。”

表面是陪伴太後,可其中的意味卻不言而喻,恐怕過不了兩日,丁氏女就要冊封位份了。

丹妃尚未回宮,喻嬪被禁足一年,宮裏才剛寂下來不過半個月就進了新人,恐怕又要攪起風波了。

丁晚星乖巧地坐在太後身側語笑嫣然,坐在皇後手邊的劉賢妃定定瞧了她一眼,斂眸抿了口茶。

反而皇後神色十分鎮定,似乎對太後的安排並沒有什麽感覺。

宴席仍在繼續,一派歌舞升平。

待兩曲過罷,沈璋寒淡笑著說:“如今時節秋蟹最肥,皇後特意命尚食局做了蟹釀橙,最是鮮美入口,今日也好同愛卿們一同品鑒。”

林威拂塵輕甩,宮娥們端著蟹釀橙從兩側席面上走過,將這道平時不易嘗到的名菜一一擺在了皇室大臣及其親眷和嬪妃跟前。

今日大慶,這道菜即便是最低階的嬪妃也能享用到,何況秋日裏吃蟹是最好的,比起席面上別的菜品,這道菜所有人都動了筷。

姜雪漪不緊不慢地夾起一筷子擱到嘴裏,卻聽見身側不遠處傳來克制不住的幹嘔聲,不由得看了過去。

是柳才人。

柳才人這一聲的動靜不小,好些人都聽見了,皇後關切道:“柳才人這是怎麽了,可是身子不舒坦?”

“便讓太醫替你診脈吧。”

柳才人被宮女扶著去了一旁的水榭看診,不出片刻,前去的太醫便滿面紅光的回來道喜,伏地叩首:“恭喜陛下,柳才人已有了兩個月的身孕了!”

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