陸家前廳氣氛十分凝重，陸文正擋在沈文昶身前, 阻止沈仲南動粗。

沈仲南氣得手直顫, 深吸一口氣，放下拳頭, 側過身子道：“陸家官宦世家，我們沈家高攀不上, 還回祖傳玉佩, 自此兩不相幹。”

陸文正聞言臉蹭得紅了, 站在那裏一臉羞愧道：“沈東家，雖然咱們做不成兒女親家，但可以結為至交，沈家若有急難, 我陸家傾家蕩產也定會相幫。”

沈仲南輕笑兩聲，搖了搖頭, 隨後冷著一張臉道：“我沈家仁義之商有何急難？即便將來真有不測風雲, 我沈家也絕不登陸家大門半步。”

陸文正聽得此重話, 面上受不住，道：“沈東家言重了，沈家畢竟於陸家有恩, 日後.......”

“不必，持恩求報我們沈家不恥, 況且，都是這小子不知天高地厚，竟然替人坐牢, 當初他怎麽不死在法場上！”沈仲南雖然指著自己的兒子破口大罵，可話卻是說給陸文正聽的。

陸文正面上難堪，緩緩地背過身去，沈仲南當面譏諷猶如一把刀刺在他心口上，為官多年，還從未有人當年如此譏諷於他。

“陸大人，沈某鋪子裏還有事，請速還玉佩，我等也好速速離開陸府。”沈仲南此刻也鐵了心，他陸文正不想結為兒女親家，此時此刻他更不想。

“哎，沈東家，你我完全可以結為要好至交，我陸文正絕非有恩不報之人。”陸文正還想繼續說，被沈仲南打斷。

“陸大人，不必多言，還我玉佩，自此，沈陸兩家無任何瓜葛。”

“爹！”沈文昶爬到沈仲南腳下，抱著她爹的腿，絕望地仰著頭看著自己的爹，拼命搖頭道：“爹，不能啊，不能啊......”

“沒出息的東西，天下女子千千萬萬，又不是只有陸家有女兒，回了家，為父給你選個更好的。”沈仲南吼了一嗓子，這個兒子哭哭啼啼，實在丟盡他的臉。

“我不要，除了衣衣，我誰都不要。”沈文昶拼命搖頭。

沈仲南大怒，轉身拉開袍子，一腳踢開兒子，怒道：“不自量力的東西，你也不問問人家看不看得上你，一廂情願有什麽用。”

陸夫人在陸文正走後便坐立不安，想了想便起身往前院走，剛走到前廳門口，便撞擊沈仲南怒踢沈文昶的一幕，連忙走了進去。

沈文昶瞧見陸夫人，好似看到救命一般，顧不得胸口疼痛，爬了過去。

“岳母，我和衣衣拜了堂的，是岳母你親口許的親啊。”

陸夫人連忙將沈文昶扶起來道：“嗯，你莫慌，凡事我做主。”

“夫人！”陸文正欲言又止。

“老爺，沈家的親事是為妻點過頭的，況且，不許沈家惠班怕是承受不住。”

陸文正聞言看向自己的妻子。

“夫人，何意？”

“一女不嫁二夫，牢裏惠班已然和沈家兒郎拜了堂，如何再與林家結親？”

陸文正聞言跌坐在椅子上。

“可是，林家與我已更換帖子，親事已定。”

陸夫人聞言雙手交握放在腹部，斬釘截鐵道：“那便退親。”

“什麽？退親？林家如何肯退？”陸文正驚得站了起來。

“不退怎知退不了？”陸夫人此刻一門心思退林家的親，自己的女兒做娘的必須護著。

沈文昶聞言擡起袖子抹去眼淚，站在陸夫人身後，好似有了靠山。

“荒唐，荒唐，這，這紅紙黑字，怎，怎麽能退？”陸文正覺得這壓根就是不能做的事情，哪有退親一說，況且他家的女兒，退親了被人指指點點，這如何使得，女兒名節重如泰山啊。

“老爺不去退，我去退。”陸夫人說罷感覺袖子處有異動，低頭一看，沈文昶那小子扯著她的袖子不放，這要是以往她準得怒，個毛頭小子，岳母的袖子都敢扯，罵不死你。可如今，瞧著沈文昶可憐兮兮的樣子，破天荒將怒氣忍了下來，甚至拍了拍沈文昶的手道：“別怕，有岳母在。”

沈文昶連連點頭，只是她還沒來得及高興，便聽見她爹決絕的聲音。

“陸夫人，陸家這門親我們沈家高攀不上，沈家祖傳玉佩請派人送到沈家，我們父子就不多打擾了。”沈仲南說著上前一把拉住兒子，扯著就要往外走。

“爹，你做什麽？岳母都要去退親了，我馬上就能娶衣衣了，爹。”沈文昶往後用力，死活不走。

“你給我聽好了，我沈家的兒媳婦可以姓王，可以姓袁，什麽都可以姓，就是不能姓陸。即便陸家現在同意了，我也不會同意，你給我死了這份心。”沈仲南罵完身子晃了晃，只覺得頭暈得厲害。

“爹，我求求你，不要。”沈文昶滿眼絕望。

沈仲南搖晃了兩下頭，恢覆清明之後，拽著沈文昶往外走，在大堂口遇見唐鴻飛，沈仲南忙道：“鴻飛，快過來，幫伯父把滿倉拽回家。”

唐鴻飛身穿捕快服，瞧著這個架勢丈二和尚摸不著頭腦，忙上前架住沈文昶，問道：“伯父，這是怎麽了？”

“鴻飛，你放開我。”

“逆子，閉嘴。你大了，該懂事了，陸家許的林家是做官的，即便陸夫人真去退了親，林家怎會甘願受此大辱？滿倉啊，咱們民不與官鬥啊。聽爹的話，忘了吧，普天下好姑娘多的是，昂。”

“不！我只要衣衣，我只要衣衣。”沈文昶此刻真的覺得自己快瘋了，怎麽瞬間所有人都出來反對她和衣衣。

唐鴻飛瞬間明白怎麽回事，連忙和沈仲南一起將沈文昶拉回了家。一路上他忍著憤怒，甚至想回去扒了這身捕快衣服還給陸文正，可是一想，他在衙門裏，可以給陸夫子和滿倉傳個話，指不定能幫上什麽忙呢，如此一想便隱忍下來。

此刻陸家前廳，陸夫人楞在當場，她剛從沈仲南的話裏回過神來，那句沈家兒媳婦可以姓王，可以姓袁，就是不能姓陸一直回旋在她耳邊，本來堅定的心動搖了，這樣說，沈家也不一定待見她女兒，這要真進了沈家門，吃公婆的氣，怕是後半生也不好過。再說沈文昶曾經為了她女兒進牢險些喪命，怕是沈家二老想起此事，便會把心中之前撒在自家女兒身上，如此一看，這門親事也不見得十分的好。

“哎。”陸文正緩緩坐下，手捏著眉心，鬧到這個地步是他沒有料到的。

陸夫人心裏有了擔憂之處，也不敢輕易做決定了，事關女兒終身大事，她必須小心才行，尋思一陣她離開前廳，直奔女兒閨房。

全然不知情的陸清漪正窩在自己閨房裏翹首以待，沈家來提親，也不知道婚期定在什麽時候。

“小柔，來。”陸清漪朝小柔招了招手。

小柔聞言撇了撇嘴，走過去問道：“小姐，何事？”

“附耳過來。”

“小姐，屋裏就咱們兩個人，不用這麽神秘吧。”小柔眉眼含笑，“小姐，是不是想讓我去前面探聽探聽消息啊？”

“死丫頭，知道來問，還不快去。”陸清漪笑罵道。

“知道了。”小柔笑著離開，剛出房門，便看見自家夫人，連忙行禮：“夫人好。”

“嗯，小姐在屋裏頭嗎？”

“在的。”小柔連忙答道。

“我有幾句話跟小姐說，你在外面守著，不準旁人進來。”陸夫人說著徑直進了女兒閨房。

門從外面被推開，陸清漪聞聲擡頭，見是自家母親，連忙放下手中的刺繡，走了過去。

“娘！ ”

“嗯，惠班，來。”陸夫人牽起女兒的手，走到床邊坐下，“咱們娘兒倆說說貼心話兒。”

陸清漪擡眸去看母親的神情，已不似今晨喜笑顏開的模樣了，不由心裏一沈。

“娘，沈家是來提親的嗎？”陸清漪小心翼翼地問道。

“嗯。”陸夫人輕嘆，“他們起初是來提親的，可，可你爹......”

陸清漪心裏一緊，抓住陸夫人的手：“爹爹沒同意嗎？”

“惠班啊，你爹他在京城的時候已經應允了林家，前不久林家和你爹換了帖子，你爹把你許給了林家兒郎林雲生。”陸夫人說了實話，雙眸緊緊地盯著女兒的反應。

陸清漪聞言花容失色，她以為她和沈文昶的親事已然板上釘釘了，不曾想他爹竟在京城就將她許人了。

“娘，女兒的心意娘是知道的，女兒是非她沈文昶不嫁的呀。”陸清漪緊緊地握著母親的手，“女兒求娘，幫女兒退了林家的親。”

陸夫人聞言輕輕一嘆，面上猶豫起來。

“娘，女兒在獄中已然和沈文昶拜了堂，怎能再許林家？”陸清漪見母親面有猶豫，心中直道不好。

“道理，娘都明白。”陸夫人拍了拍女兒的手，“惠班啊，若是沈家老爺夫人對你不滿，你可還想嫁過去？這一嫁便是定了終身，娘不能不能考慮周全些。”

陸清漪聞言心中一驚，沈家老爺夫人對她不滿？瞬間她的心就亂了，手裏緊緊捏著帕子，顯得有些兒焦躁起來，哪個新婦不想得公婆讚譽，她也不例外的。

“吱呀。”門再次響了，陸清漪擡眸看去，見是自家父親，連忙站了起來，跑到父親跟前站定，眼中含著淚花，隱忍著不肯讓眼淚流下來。

良久，陸清漪微闔雙眸，兩行清淚流下，腿兒一彎，朝父親跪了下去。

“惠班！”陸文正連忙去扶，面上竟有些疲憊。

“爹，女兒，女兒心中早有意中人了，求爹，成親。”

陸文正聞言手扶著圓木桌上，支持著站起來坐在一旁的凳子上。

“可是在牢的那幾個月生得情？”陸文正聲音帶著幾分無奈。

“不是。”陸清漪說罷擡眸去看父親，“我與她，在書院便已生了情。”

“你！”陸文正大驚，揚起巴掌，還沒扇下去，便見女兒闔了眼一副等著挨打的樣子，氣得將手拍在桌子上，“惠班啊，惠班，你怎麽能在外私自有了兒女情，你可是大家閨秀啊。”

“女兒亦知道不該，可是情之一物，來的悄悄，如春之細雨，潤物無聲，待女兒發覺動情之時，已然情根深種。”陸清漪一字一句地說著，若在以往這樣的話她是無論如何不會對父親說的，可如今這種情形，由不得她不說，此刻她必須拋下一切禮義廉恥。

“不該讓你去書院啊。”陸文正痛悔，“你可知道沈文昶目不識丁？”

“知道。”

“知道你還......”陸文正心痛，在她心目中女兒何等出眾，怎麽想都想不明白，女兒怎麽會對沈文昶動情。

“爹，目不識丁後天可學，難得的是她待女兒一片癡心，危難之時不離不棄，她縱然目不識丁可卻能讓女兒覺得安心。”陸清漪說著眼眶中的淚便一瀉而下。

“你現在如此想，將來真進了沈家的門就不這樣想了，你和沈文昶才學之上實在難以匹配，你引經據典他可能與你唱和？你作詞作詩，他可能與你稠詩韻？你們在一起生活，不出一個月，必定各自煩惱。惠班，聽爹的話，你們這樣的難以長久啊。”陸文正想起逝去的祖父祖母，祖父文辭弱於祖母，很多祖母拋出來的典故祖父都接不上，那種日子祖母不好過，祖父更不好過。

“爹，她是女兒看中之人，無論將來如何，女兒都不後悔。女兒與和沈文昶拜堂了，自此，生是她的人，死是她的鬼。”

“你這說得什麽話？”陸文正站了起來，慌了，他女兒竟然用死來逼他嗎？

“女兒求爹成全。”陸清漪說罷雙手交疊，將額頭抵在手背上，肩一聳一聳，顯然哭得十分悲慟。

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