俯首作揖謝情深，天願兩心莫相負

馬車行至三橋街, 程意和許進文二人在街市分手, 程意一路快跑回家。

程家的門緊閉著，程意推開門, 瞧見裏面的情景頓時楞在門口，仿佛不敢相信自己所看到的, 擡手揉了揉自己的眼睛。

她萬萬料不到麗娘會在她的家裏。

院子裏的麗娘和往常十分不一樣, 此刻的麗娘穿著粗布衣裳, 彎著腰正給院子裏的兩只雞餵食，那風華絕代的臉上洋溢著最純粹地笑容。

麗娘聽見門聲，側頭看去，見到門口的人, 同樣楞住了，自程意上京後, 她不知為何心裏總惦念著, 此刻見到程意, 沒來由地竟滿心歡喜起來，她不知道這份牽掛到底是不是喜歡，但是她不否認她日夜念著的只有眼前這人。

程意擡腿邁進門檻, 一步一步朝麗娘走去，此時的麗娘褪去了以往的華衫, 頭上的首飾也只有一支木釵，身外之物少了很多，可程意卻覺得麗娘更美了, 沒了那些妝飾，麗娘美得更加純粹了，比起初次見面時的風情萬種，程意只覺得自己更加心動了。

程意屏息凝氣走到麗娘跟前站定，二人的眸子閃了閃，仿佛能從彼此的眸子裏讀出思念讀出深情。

“回來了。”麗娘打破沈靜，緩緩開口。

程意聞言一楞，隨後禁不住歡喜道：“回來了，我......”

“阿意！！！”程母掀開棉被簾子，瞧見女兒，難掩激動地拿著木鏟子就出來了，“來讓娘看看，離家多日，瘦了。”

程意被母親摸著臉，尷尬地朝麗娘笑了笑，拿下肩頭的包袱，從裏面取出文書，遞給自己的娘親。

“娘，我中了。”

程母聞言沒了話，楞楞地瞧著女兒手裏的朝廷文書，程母將那有些顫抖的手附在文書上，竟然哭了，為了這文書母女忍辱含垢多少年啊。

“娘，你怎麽了？”

“沒事，沒事，你爹的願望快實現了，只是，我的阿意，你今後......”程大娘說著戛然而止，有些話還是不能說與外人聽得。

“孩兒今後會更加孝順母親啊。”程意知道娘親話外之音，她轉頭瞧了瞧麗娘，她今後的歸宿已經有著落了。

程大娘抹了眼淚，瞧見麗娘在旁，不好意思地笑道：“麗娘見笑了。”

遂又對女兒道：“阿意，你進京趕考的日子，都是麗娘在幫襯為娘，快去謝過。”

程意心裏暖了一片，對麗娘鞠躬，嘴上卻道：“多謝麗娘深情。”

程大娘聞言楞了楞，覺得這句話有些不妥兒，仔細品也沒啥毛病。

“娘，孩兒先送麗娘回去，回來之後，孩兒有話要對娘親說。”程意說得一本正經，看得程大娘一楞，這麽鄭重其事，莫不是為了鳴冤一事？

“好，娘在家裏等你。”程大娘說罷，走到麗娘跟前，拉著麗娘的手道：“麗娘啊，你晚上彈琵琶至半夜，早上又一大早過來幫我做家務，實在很辛苦，回去好好休息休息，改天我讓阿意去請你，大娘要好好謝謝你才是。”

“大娘言重了。”麗娘福身之後，低語道：“大娘，我先去換衣服。”麗娘說著瞧了眼程意，進了程家廂房。

出來時，麗娘已恢覆往日的裝扮，給程大娘福身之後便走出程家的草房子。

程意連忙跟了出去。

程大娘在二人走後，心裏一嘆，她是過來人了，麗娘突然一反常態每天過來幫忙，她又怎會不去想緣由呢。

她們家，家徒四壁，麗娘如此殷勤能圖什麽？圖的無非是她那‘兒子’罷了，若是阿意當真是個兒子，她倒願意認下麗娘這個兒媳婦，這姑娘身世苦，心卻善，能娶進家門好好過日子豈不是很美滿麽，可她的阿意是女娃啊，女娃怎麽娶妻？她們不能耽誤人家麗娘啊，再耽誤下去，麗娘豈不是要被賣進青樓了？若是現在把這希望給堵死了，憑麗娘的姿色，到富人家做個妾是使得的。

此時街市上早市已經開始了，程意和麗娘緩緩走在小道上。

程意晃了晃胳膊，手指無意地去碰麗娘的手，眼睛小心翼翼地去看麗娘的神情。

“幹什麽啊？”麗娘停了下來，戲謔地看著程意。

“想，牽著走。”程意絲毫不掩飾自己的想法。

麗娘面泛桃花，可畢竟久經聲樂坊，嗔道：“虧你是個讀書人，說這樣的話兒也不知道羞嗎？”

程意走近一步道：“麗娘，分別日久，甚是想念，本來還有許多話想說，可此時，一句也想不起來了。”程意也覺得奇了怪了，此時腦子好像不轉了一樣，夜裏想好的話她當真全然想不起來了。

麗娘聞言笑了：“那便回家去想吧，我這邊過了這條街就到了，不必往前送了。”

“麗娘。”程意不舍，這短暫地相聚她著實不夠。

“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”麗娘瞧著程意緩緩開口。

程意聞言笑了，抑制不住將麗娘抱在懷裏：“我回家便同我娘說我們的事，你等我好消息。”

“你要我等，我便等，但願兩心不相負。”麗娘在程意肩頭緩緩開口，在程意懷裏，她禁不住心中小鹿亂跳，今日她方知一顆心一旦對一個人有了期盼，這顆心便會交付出去。

“不相負，如何肯負，又如何舍得，你放心，我必大紅花轎堂堂正正地把你娶進家裏。”程意說罷和麗娘稍稍分開，擡手，用手背輕輕蹭了蹭麗娘的臉頰，不舍道：“我先回去了。”

“嗯。”麗娘應了一聲，二人便在小道分別。

程意回家了，程大娘早在桌前等候，瞧見女兒回來便道：“回來了？快坐下，咱們好好談一下接下來鳴冤之事。”

“娘，在談鳴冤事之前，我想跟娘談談另外一件事。”程意手捏著袍子，心裏不擔憂是假的，她想娶麗娘，怕得就是自己娘親接受不了。

“哦，那坐下說。”程大娘有些意外。

程意坐下，深吸一口氣道：“娘，你覺得麗娘怎麽樣？”

“哎，是個好姑娘，可惜命苦啊。”程大娘點了點頭。

“娘喜歡她嗎？”程意屏息凝氣地看著自己的母親。

“喜歡的。”

“孩兒，把她娶進家裏怎麽樣？”程意緊接著問道。

程大娘剛點了一下頭，猛地止住，驚愕地看著女兒：“你，你剛說什麽？”

“孩兒喜歡麗娘，麗娘也鐘意我，我想娶她。”程意說得無比堅定。

“可是，可是你並非男兒，怎麽娶妻？”程大娘覺得胡鬧。

“可是，孩兒並非男兒，依舊高中舉人啊。”程意覺得其他男子做的事她都做了，也不差娶妻這一件了。

程大娘被這句話噎住了。

“可是人家麗娘好端端的姑娘，以為你是男兒，才鐘意你，你娶回來，這不是毀了人家一輩子嗎？”程大娘訓斥道。

“娘，麗娘她，知道我是女的。”

程大娘聞言又是一楞：“知道你是女的？什麽時候的事？你們兩個女孩子家，也，也太離經叛道了。”

程意心驚，她娘的反應比她料到的還要糟糕。

“娘，我已然有功名在身，鳴冤之後，孩兒能恢覆女孩兒身份嗎？”

程大娘沈默了。不能啊，一旦被人知道，欺君大罪啊。

“娘，孩兒歡喜麗娘已久，如今嫁不得便讓孩兒娶吧。”程意說著便跪了下去。

程大娘瞧著女兒，楞了半晌道：“麗娘她，她當真明知你是女子也想和你在一起？”

“嗯，她還在等我娶她，娘，我不能食言，她那麽好，孩兒不想讓她空等，只能跪求娘親成全。”

程大娘沈默良久，嘆道：“不成全又能如何？娘還有別的選擇嗎？麗娘她是個好姑娘，嫁進來不能為人母，你當真要娶，便要真心待她一輩子。”

程意聞言臉色幾分凝重，點頭道：“多謝娘成全，我和麗娘一定相敬相愛。”

程大娘心亂得很，想想自己這輩子竟然要給人家做婆婆，這個轉變她還沒有緩過心神來，見女兒還跪著，便擡手將女兒扶起來。

“只是眼下家裏無銀去贖麗娘，也不知道知府大人什麽時候洗清冤枉回南通。”

程意聞言分析道：“陸大人已被押送去京城，想必十天半月京城那邊會有消息，至多一個月咱們應該就能往衙門遞狀子，到時候奪回家產，自然有銀子去贖麗娘。”

“那這期間，阿意你有何打算？”

“孩兒想去附近學堂尋個夫子的差事，以後就以教書和賣字畫為生。”程意說著面有羞赧，“雖說賺得不多，但也能圖個溫飽，將來，將來家產奪回，在南通怎麽也能算得上中上人家了。”

程大娘聞言點了點頭道：“嗯，你去做夫子倒也合娘的心意，就是，咱們娘兒倆沒有會做生意的，奪回家產，也就家宅和幾百畝田地對咱們有用，每年收收租銀過活。至於落入你大伯手裏的那些鋪子，判回來咱們也不會經營，哦，先不說這些了，都是後話，剛回來餓了吧，先吃飯。”

與此同時，大牢內，沈文昶靠在木柱上看著牢房裏的母女進食。

“文昶啊。”陸夫人親切地稱呼著，“不用每頓都來送飯，牢頭備下的飯菜不差。”

“岳母，沒事兒，左右我閑著。”

陸清漪聞言看向沈文昶道：“閑著？你回家之後令尊沒有說教嗎？”

“沒，我還沒回家呢。”沈文昶撇了撇嘴，“回去少不得皮開肉綻，大冬天的，好得慢，我怕疼。”

陸夫人聞言道：“總不能不回去，事情過了一天了，令尊的氣應該消了不少，今天回去吧，免得他們擔憂。”

“是啊，咱們的事，總得和你家裏人說。”陸清漪附和道。

沈文昶聞言點了點頭，在牢裏留了片刻，便被岳母和媳婦催著離開。

沈文昶擡頭望了眼太陽，但願她回去之後明天還能看見太陽，怕就怕被打得太慘，明天下不了床。

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