絕望
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絕望
邶恒默了默。
這興許是他這輩子第一次這麽低三下四跟個守關卡的小兵這般耐心言辭。
但他對於這樣的拒絕並沒惱，而是又取了幾枚金錠遞過去。
“小兄弟行個方便，若能讓夫人順利歸家，岳某定重金酬謝。”
看著眼前的金錠散發著純凈又耀眼的光，軍衛心中多少動搖。
可這畢竟是關卡。
不說周圍是不是有同僚會將他私吞財物的事說出去，就光是這些往來兩國的行旅，哪個又沒有小衛王的特赦？哪個沒有深厚背景？
兩國關系本就緊張，若某個拿著特赦的富商隨隨便便在王公貴族面前嚼個舌根，只怕他長一百個腦袋都不夠砍的。
那時候，即便有金山銀山又如何？也是沒命去花的。
官兵再次推拒了邶恒手中遞來的金子，好心勸說：“先生若真想歸鄉，官路怎麽都是走不通的。不如往東走，看看能否找到別的途徑吧。”
這顯然是句暗示。
但沒等邶恒再問，幾人身後便有人策馬而來，匆匆蹄聲將四周塵土都揚成薄霧。
“報——”
來人還未停穩，身子已匆匆撲下馬，朝正與邶恒交談的兵長稟報：“剛探來的消息，西境這幾日增派了軍隊，就連久居京城的安陽侯都於今晨從廢城趕回邊境！”
這話不免讓邶恒眉心一跳。
他沒想到故意讓海松放出姜馥邇已在暗商處被捉捕的消息，竟讓安陽侯連夜兼程趕了回來，饒是比預想的快了半日多。
此前也不是沒想過就這樣帶著姜馥邇去見父親，將一切事實挑明。畢竟海松跟著經歷了蟲王洞穴的事情，他做擔保，想必父親不會對她從重發落。
可那樣一來，前前後後耗費的精力大，邶恒不能保證能在姜馥邇病情惡化前將她送入西梁，更何況她眼下情況比預想的還糟。
邶恒虛握拳道謝，收了金錠與曾榮春一起牽馬往回走，顯得心不在焉。
另一件讓他擔心的事是，他該用什麽樣的態度去說服自己的父親。
他說不清楚與姜馥邇之間產生的莫名感覺，即便此前他將這樣的反常歸類於男人對美色的沖動。
但他邶恒自詡對女人了如指掌，什麽姿色的美人對他來講都不過是道可口珍饈，食過了也就不再想著那滋味。
可姜馥邇不同，哪裏不同他自己也說不清楚，只知道自己那顆從未被打動的心竟會因她不安，甚至掛念。
也許是沒有完全得到的不甘。
可剛有這種想法他就當即否定了。
是他自己拒絕了主動送上門的柔情似水，又何談不甘呢？
他心想，這或許是因姜馥邇和父親的關系，才讓他不願打破界限。
可昨晚在知道她被送去向日營後，他又為何那般不管不顧？
不聽海松勸諫又冒險闖了軍中禁地，只為將她從鬼門關奪回來。
如今想想，他後怕嗎？
他一襲夜行衣鋌而走險，弄不好就會被當做歹人亂箭射死。
又或者他被人逮了去，趁聖人病重時，遭朝中有心人栽贓嫁禍，以此推倒邶家勢力。
但無論如何，他更無法想象自己會坐以待斃，謹慎地瑟縮在安全之地等著姜馥邇被處死的消息傳來。
這種恐懼讓他想到十年前。
但與那時不同，邶恒此刻不再是身無寸力。
即便當下形勢再險峻，他也不後悔自己冒了這樣的險，更慶幸他早已功力恢覆，有能力將她安全帶回自己身邊。
“大公子在想什麽？”
曾榮春突然發聲打斷了邶恒的沈思。
這讓邶恒轉頭去看那小少年，眼中依舊未消茫然。
“想怎麽躲過父親眼線。”他冷聲冷語，聽上去沒什麽心情。
曾榮春“哦”了聲，想起昨夜邶家府兵拿著畫像四處搜尋的事，又想到被堵在暗商處的福娘，最終聯想到他被官兵以傳播瘟疫的罪名帶走後，經過一條被封鎖的街巷時聽到的兩名兵衛調侃。
……
“這是什麽人這麽大動靜？封了整條街？”
“聽說是侯爺緝捕山匪同黨。”
另一人吃驚：“前幾個月不是在遼京搜捕來著？怎麽都追到西境了？”
“是個小姑娘。”那人遞了個眼色，“誰知道是不是借著捕山匪的名義辦私事。”
“也難怪都未知會郡守調遣當地兵力，恐怕是想私自處理。”
“據說是有人遞了消息，這姑娘今日在暗商處取東西，當即被抓獲了。侯爺的刑罰可謂慘絕人寰，這次那姑娘只怕插翅難飛。”
兩人因此唏噓，帶著疑似感染瘟疫的人快速往郊外行去。
…
曾榮春又想起幾日前邶恒臨走時對他和福娘交代的肅穆樣子。
他當時沒說什麽，只道是姜馥邇一心想回西梁，希望福娘能知恩圖報，照顧好因傷虛弱的姜馥邇。
同時還給了她一個錢袋子，裏面不光有金銀還有封信，信中說是讓她到西境去找什麽人，便可將姜馥邇順利送歸。
可現在他才想明白這原來是一場陰謀，那日山洞裏救出的孤寡婦人不在少數，邶恒偏偏說服阿闊，選擇了福娘留下。
雖說這般安排順理成章，畢竟幾人也算淺識。
但沒想到邶恒早就安排了這樣一場聲東擊西的戲碼，讓福娘做了個無辜的犧牲品，只為將邶府人從計劃中調離。
曾榮春又去看這個傳聞中習慣了沈湎淫逸的大少爺。
這麽個性情冷漠的人，也難怪流連百花叢都未曾動過真情。
可如是想，曾榮春又立刻推翻自己的假設。
他腦子裏忽然閃過個念頭，猶如窺探了機密一般，獲知邶恒因何行事如此謹慎。
“原來大公子是想和姐姐私奔去西梁？！”
“私奔”這個詞尤為刺耳，迫使邶恒眉頭忽地一松，嗔責的目光向曾榮春望去。
“我？私奔？”
“聽起來不文雅。”
曾榮春笑起來，“可事實卻是如此。姐姐如今病得重，大公子費心費力總不會是存了什麽旁的心思。”
邶恒對他此番評述不屑一顧，將馬韁往他身上一扔。
曾榮春繼續道：“尋花問柳的公子們要麽是對姿色傾城的美人們神魂顛倒，要麽是尋得知己秉燭夜談。大公子為了什麽要把自己困在水深火熱中呢？”
他順勢拉緊馬韁跑去邶恒身邊，繼續喋喋不休：“姐姐身上的蟲芽還不知能否取得出，昨夜我被大公子的人救出後，從師父曾提到的藏身點尋到了他留下的消息。”
“可惜，他目前不在西境，我更保不準能否及時尋到他去救姐姐。”
不用他說，邶恒也早知道子書彥從已離開西境。
他冷聲道：“你也不傻，這幾日邶府的人四處搜探，該也猜到了些眉目，所以我才要避開父親眼線盡快帶她去西梁。曾聽聞不少高士都在西梁隱姓埋名，所以我才這般急迫想帶她走。”
曾榮春讚同這樣的說法。
畢竟高士們出自南邏山，而南邏山所在便要經過西梁往南，所以相比於東遼，西梁的確藏著不少高士。
只不過這是之後的事了。
如今兩國關系如此緊張，邶恒不管不顧去西梁總也不能是出於尋常心。
於是，他稚嫩的臉上忽然掛上笑意，直言：“大公子如此心悅姐姐，不如對她言宣，興許還能讓她病勢有些轉機？”
邶恒目色一怔，對他這番猜測頗為不滿。
“你有什麽毛病？？”
看他一副怫然不悅的表情，曾榮春象征性地捂了嘴，笑道：“古人尚有一日不見思之如狂，目下姐姐病況難料，大公子可莫要留下遺憾才好。”
不願聽他用二人關系調侃，邶恒沒理他，準備撩袍翻身上車。
“你若實在無聊，不如去探探東側哪能直入西梁，也不辜負你這白來的姐姐救了你一場。”
——
昏昏沈沈的姜馥邇只覺得馬車又不斷行進了數個時辰，以至於被風吹開的車簾外已是暮色漸沈。
她仍舊蜷縮著身子，想用手摩挲雙臂取暖，這一挪動才發現壓在身上的幾床棉衾厚重，手邊還放著若幹個蒸騰熱氣的手爐。
“怎麽了？很冷嗎？”
許是因她動作，邶恒的聲音從頭頂傳來。
姜馥邇虛弱擡眼，腫脹的眼睛微瞇著，發現自己的腦袋正枕在邶恒的雙腿上。
突然清醒，令她胸口疼痛感驟增，周身傳來的寒冷依舊讓她如墜冰窟。
她打了幾個寒顫，更無暇顧及邶恒目下如何對待她，只當這是他對將死之人的恩待。
回憶起自己昏昏欲睡前聽到邶恒與關卡兵長那些斷斷續續的交談，姜馥邇不禁自責竟在幾日之內病入膏肓，最終成了拖累人的廢人。
她雙唇顫抖著回應：“冷，冷得要命。”
因她這話，邶恒又往面前的落地暖爐裏加了更多木炭，同時敞了敞身上唯一一件被汗浸濕的長衣。
他將烤暖的軟枕從爐邊取來，小心放在姜馥邇頭下，這才抽身起來，蹲坐在姜馥邇所躺的榻前。
燭光昏暗，姜馥邇只能看到一抹黑影在眼前晃了晃，眼前朦朧仿佛隔著層層疊疊的水簾，讓她什麽也看不清，唯覺被凍到麻木的手忽然傳來一點微不足道的溫熱。
她費力挪動手指去感覺，才獲悉那是邶恒手掌的輪廓。
但姜馥邇無心琢磨他這樣的關懷舉動，而是絕望於用盡力氣也只能動動指尖。
她無助闔眼，嘴角牽出個再無希望的頹靡笑意。
她這樣的年華從未想過死亡。可目下她別無選擇，只能被迫接受即將化作微塵的事實。
相比於蒼山的乏味和蕭瑟，世間這麽美好。
她還未見過海闊魚躍，春夏芳菲的極致景色，還沒體會過桃花流水，鱸肥菇脆的愜意生活，她怎麽會甘心？
可她能做什麽呢？
除了微弱的呼吸尚存，她只能茍延殘喘等著死亡降臨。
許是猜到她心中淒然，邶恒的手忽然輕撫過她眼底，繼而撥開她兩鬢碎發。
他動作極輕，仿佛帶著珍愛與憐惜。
那股熟悉的辛甘味道隨著他手臂動作陣陣縈繞鼻尖。即便感官失靈，所剩無幾的知覺也能讓姜馥邇稍感心安。
車廂內再次落入平和的寧靜，唯有轆轆奔走的聲音證明時光仍舊流逝。
姜馥邇緩緩閉眼，忽然想到蟲王洞穴裏的邶媛。
那時她眼中流露出的歸鄉心切，仿佛與腦海裏自己那雙明媚的紫瞳重疊在一起。
她試圖去抓邶恒手上的溫暖，掙紮著擁抱希望，可從胸口傳向四肢百骸的失力與寒冷，像一雙雙黑暗中滋生的爪牙，將她往如淵陰翳中拖拽。
眼前的光越發暗淡，指尖傳來的溫度也跟著散開。
姜馥邇終於不抵黑暗中那千萬只手，斷斷續續地艱難道：“只怕我到不了西梁了…”
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這興許是他這輩子第一次這麽低三下四跟個守關卡的小兵這般耐心言辭。
但他對於這樣的拒絕並沒惱，而是又取了幾枚金錠遞過去。
“小兄弟行個方便，若能讓夫人順利歸家，岳某定重金酬謝。”
看著眼前的金錠散發著純凈又耀眼的光，軍衛心中多少動搖。
可這畢竟是關卡。
不說周圍是不是有同僚會將他私吞財物的事說出去，就光是這些往來兩國的行旅，哪個又沒有小衛王的特赦？哪個沒有深厚背景？
兩國關系本就緊張，若某個拿著特赦的富商隨隨便便在王公貴族面前嚼個舌根，只怕他長一百個腦袋都不夠砍的。
那時候，即便有金山銀山又如何？也是沒命去花的。
官兵再次推拒了邶恒手中遞來的金子，好心勸說：“先生若真想歸鄉，官路怎麽都是走不通的。不如往東走，看看能否找到別的途徑吧。”
這顯然是句暗示。
但沒等邶恒再問，幾人身後便有人策馬而來，匆匆蹄聲將四周塵土都揚成薄霧。
“報——”
來人還未停穩，身子已匆匆撲下馬，朝正與邶恒交談的兵長稟報：“剛探來的消息，西境這幾日增派了軍隊，就連久居京城的安陽侯都於今晨從廢城趕回邊境！”
這話不免讓邶恒眉心一跳。
他沒想到故意讓海松放出姜馥邇已在暗商處被捉捕的消息，竟讓安陽侯連夜兼程趕了回來，饒是比預想的快了半日多。
此前也不是沒想過就這樣帶著姜馥邇去見父親，將一切事實挑明。畢竟海松跟著經歷了蟲王洞穴的事情，他做擔保，想必父親不會對她從重發落。
可那樣一來，前前後後耗費的精力大，邶恒不能保證能在姜馥邇病情惡化前將她送入西梁，更何況她眼下情況比預想的還糟。
邶恒虛握拳道謝，收了金錠與曾榮春一起牽馬往回走，顯得心不在焉。
另一件讓他擔心的事是，他該用什麽樣的態度去說服自己的父親。
他說不清楚與姜馥邇之間產生的莫名感覺，即便此前他將這樣的反常歸類於男人對美色的沖動。
但他邶恒自詡對女人了如指掌，什麽姿色的美人對他來講都不過是道可口珍饈，食過了也就不再想著那滋味。
可姜馥邇不同，哪裏不同他自己也說不清楚，只知道自己那顆從未被打動的心竟會因她不安，甚至掛念。
也許是沒有完全得到的不甘。
可剛有這種想法他就當即否定了。
是他自己拒絕了主動送上門的柔情似水，又何談不甘呢？
他心想，這或許是因姜馥邇和父親的關系，才讓他不願打破界限。
可昨晚在知道她被送去向日營後，他又為何那般不管不顧？
不聽海松勸諫又冒險闖了軍中禁地，只為將她從鬼門關奪回來。
如今想想，他後怕嗎？
他一襲夜行衣鋌而走險，弄不好就會被當做歹人亂箭射死。
又或者他被人逮了去，趁聖人病重時，遭朝中有心人栽贓嫁禍，以此推倒邶家勢力。
但無論如何，他更無法想象自己會坐以待斃，謹慎地瑟縮在安全之地等著姜馥邇被處死的消息傳來。
這種恐懼讓他想到十年前。
但與那時不同，邶恒此刻不再是身無寸力。
即便當下形勢再險峻，他也不後悔自己冒了這樣的險，更慶幸他早已功力恢覆，有能力將她安全帶回自己身邊。
“大公子在想什麽？”
曾榮春突然發聲打斷了邶恒的沈思。
這讓邶恒轉頭去看那小少年，眼中依舊未消茫然。
“想怎麽躲過父親眼線。”他冷聲冷語，聽上去沒什麽心情。
曾榮春“哦”了聲，想起昨夜邶家府兵拿著畫像四處搜尋的事，又想到被堵在暗商處的福娘，最終聯想到他被官兵以傳播瘟疫的罪名帶走後，經過一條被封鎖的街巷時聽到的兩名兵衛調侃。
……
“這是什麽人這麽大動靜？封了整條街？”
“聽說是侯爺緝捕山匪同黨。”
另一人吃驚：“前幾個月不是在遼京搜捕來著？怎麽都追到西境了？”
“是個小姑娘。”那人遞了個眼色，“誰知道是不是借著捕山匪的名義辦私事。”
“也難怪都未知會郡守調遣當地兵力，恐怕是想私自處理。”
“據說是有人遞了消息，這姑娘今日在暗商處取東西，當即被抓獲了。侯爺的刑罰可謂慘絕人寰，這次那姑娘只怕插翅難飛。”
兩人因此唏噓，帶著疑似感染瘟疫的人快速往郊外行去。
…
曾榮春又想起幾日前邶恒臨走時對他和福娘交代的肅穆樣子。
他當時沒說什麽，只道是姜馥邇一心想回西梁，希望福娘能知恩圖報，照顧好因傷虛弱的姜馥邇。
同時還給了她一個錢袋子，裏面不光有金銀還有封信，信中說是讓她到西境去找什麽人，便可將姜馥邇順利送歸。
可現在他才想明白這原來是一場陰謀，那日山洞裏救出的孤寡婦人不在少數，邶恒偏偏說服阿闊，選擇了福娘留下。
雖說這般安排順理成章，畢竟幾人也算淺識。
但沒想到邶恒早就安排了這樣一場聲東擊西的戲碼，讓福娘做了個無辜的犧牲品，只為將邶府人從計劃中調離。
曾榮春又去看這個傳聞中習慣了沈湎淫逸的大少爺。
這麽個性情冷漠的人，也難怪流連百花叢都未曾動過真情。
可如是想，曾榮春又立刻推翻自己的假設。
他腦子裏忽然閃過個念頭，猶如窺探了機密一般，獲知邶恒因何行事如此謹慎。
“原來大公子是想和姐姐私奔去西梁？！”
“私奔”這個詞尤為刺耳，迫使邶恒眉頭忽地一松，嗔責的目光向曾榮春望去。
“我？私奔？”
“聽起來不文雅。”
曾榮春笑起來，“可事實卻是如此。姐姐如今病得重，大公子費心費力總不會是存了什麽旁的心思。”
邶恒對他此番評述不屑一顧，將馬韁往他身上一扔。
曾榮春繼續道：“尋花問柳的公子們要麽是對姿色傾城的美人們神魂顛倒，要麽是尋得知己秉燭夜談。大公子為了什麽要把自己困在水深火熱中呢？”
他順勢拉緊馬韁跑去邶恒身邊，繼續喋喋不休：“姐姐身上的蟲芽還不知能否取得出，昨夜我被大公子的人救出後，從師父曾提到的藏身點尋到了他留下的消息。”
“可惜，他目前不在西境，我更保不準能否及時尋到他去救姐姐。”
不用他說，邶恒也早知道子書彥從已離開西境。
他冷聲道：“你也不傻，這幾日邶府的人四處搜探，該也猜到了些眉目，所以我才要避開父親眼線盡快帶她去西梁。曾聽聞不少高士都在西梁隱姓埋名，所以我才這般急迫想帶她走。”
曾榮春讚同這樣的說法。
畢竟高士們出自南邏山，而南邏山所在便要經過西梁往南，所以相比於東遼，西梁的確藏著不少高士。
只不過這是之後的事了。
如今兩國關系如此緊張，邶恒不管不顧去西梁總也不能是出於尋常心。
於是，他稚嫩的臉上忽然掛上笑意，直言：“大公子如此心悅姐姐，不如對她言宣，興許還能讓她病勢有些轉機？”
邶恒目色一怔，對他這番猜測頗為不滿。
“你有什麽毛病？？”
看他一副怫然不悅的表情，曾榮春象征性地捂了嘴，笑道：“古人尚有一日不見思之如狂，目下姐姐病況難料，大公子可莫要留下遺憾才好。”
不願聽他用二人關系調侃，邶恒沒理他，準備撩袍翻身上車。
“你若實在無聊，不如去探探東側哪能直入西梁，也不辜負你這白來的姐姐救了你一場。”
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昏昏沈沈的姜馥邇只覺得馬車又不斷行進了數個時辰，以至於被風吹開的車簾外已是暮色漸沈。
她仍舊蜷縮著身子，想用手摩挲雙臂取暖，這一挪動才發現壓在身上的幾床棉衾厚重，手邊還放著若幹個蒸騰熱氣的手爐。
“怎麽了？很冷嗎？”
許是因她動作，邶恒的聲音從頭頂傳來。
姜馥邇虛弱擡眼，腫脹的眼睛微瞇著，發現自己的腦袋正枕在邶恒的雙腿上。
突然清醒，令她胸口疼痛感驟增，周身傳來的寒冷依舊讓她如墜冰窟。
她打了幾個寒顫，更無暇顧及邶恒目下如何對待她，只當這是他對將死之人的恩待。
回憶起自己昏昏欲睡前聽到邶恒與關卡兵長那些斷斷續續的交談，姜馥邇不禁自責竟在幾日之內病入膏肓，最終成了拖累人的廢人。
她雙唇顫抖著回應：“冷，冷得要命。”
因她這話，邶恒又往面前的落地暖爐裏加了更多木炭，同時敞了敞身上唯一一件被汗浸濕的長衣。
他將烤暖的軟枕從爐邊取來，小心放在姜馥邇頭下，這才抽身起來，蹲坐在姜馥邇所躺的榻前。
燭光昏暗，姜馥邇只能看到一抹黑影在眼前晃了晃，眼前朦朧仿佛隔著層層疊疊的水簾，讓她什麽也看不清，唯覺被凍到麻木的手忽然傳來一點微不足道的溫熱。
她費力挪動手指去感覺，才獲悉那是邶恒手掌的輪廓。
但姜馥邇無心琢磨他這樣的關懷舉動，而是絕望於用盡力氣也只能動動指尖。
她無助闔眼，嘴角牽出個再無希望的頹靡笑意。
她這樣的年華從未想過死亡。可目下她別無選擇，只能被迫接受即將化作微塵的事實。
相比於蒼山的乏味和蕭瑟，世間這麽美好。
她還未見過海闊魚躍，春夏芳菲的極致景色，還沒體會過桃花流水，鱸肥菇脆的愜意生活，她怎麽會甘心？
可她能做什麽呢？
除了微弱的呼吸尚存，她只能茍延殘喘等著死亡降臨。
許是猜到她心中淒然，邶恒的手忽然輕撫過她眼底，繼而撥開她兩鬢碎發。
他動作極輕，仿佛帶著珍愛與憐惜。
那股熟悉的辛甘味道隨著他手臂動作陣陣縈繞鼻尖。即便感官失靈，所剩無幾的知覺也能讓姜馥邇稍感心安。
車廂內再次落入平和的寧靜，唯有轆轆奔走的聲音證明時光仍舊流逝。
姜馥邇緩緩閉眼，忽然想到蟲王洞穴裏的邶媛。
那時她眼中流露出的歸鄉心切，仿佛與腦海裏自己那雙明媚的紫瞳重疊在一起。
她試圖去抓邶恒手上的溫暖，掙紮著擁抱希望，可從胸口傳向四肢百骸的失力與寒冷，像一雙雙黑暗中滋生的爪牙，將她往如淵陰翳中拖拽。
眼前的光越發暗淡，指尖傳來的溫度也跟著散開。
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