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木箱

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木箱

姜馥邇完全不想跟著邶恒去找什麽小姑娘,她只希望離開這山洞,暫時找一處安全地棲腳也是好的。

可當她剛敲開邶恒藏身的木箱,就聽身後通道順著寒冷的氣流傳來一陣淩亂的腳步聲,同時還有男子低沈的話音:“你確定有人來聖潭了??”

“看看不就知道?方才洞底並未發現我師妹的蹤跡,唯一的可能也就是跑到這來了吧!”

姜馥邇呼吸一滯,當即辨識出都哲的聲音。

雖不知她身邊跟著的人是誰,可回想起方才都哲狠狠落下的掌,姜馥邇甚至想也未想就鉆進了邶恒所在的木箱內。

論打鬥,她目下受了傷,單槍匹馬絕不是都哲對手,更何況她還要保護身邊的邶恒。

若是跟在都哲身邊的人也有身手,恐怕今日這就是她和邶恒的葬身地了。

盡管想問問都哲為什麽要對她下毒手,但眼下並非最好時機,姜馥邇只得在此危難之際相信邶恒選擇的路。

邶恒自然也聽到了聲音,只不過他依舊淡定,手腕下當即彈出根極細的千金絲,正好勾在虛盤於石壁頂端的鐵鎖上。

下一刻,他反手一扯,鐵鎖從石尖上脫落,同時將機關石棒從卡槽中拽出。

他連忙關了箱門,感受到木箱緩慢下沈,還聽到箱外咕嚕嚕的水聲,想必木箱已被湖水完全吞沒。

箱門閉合的一瞬,姜馥邇才發現木箱四周亮起的絕美圖案,她因此轉身過來,想看清箱壁上刻畫的東西。

卻發現同暗道內的壁畫相似,這裏面的畫也是兩面,從她這方看到的竟是一副副生動展現的秘戲圖。

坐在對面的邶恒入目只有四周點亮的秀麗風景,仍舊根據剛才撈起的鐵鎖長度,暗暗計算這木箱下沈的速度。

可下沈到底呢?該如何去找另一側的出口?

他倒不覺得兩人會在這狹小空間裏待太久,畢竟鐵鎖的長度有限,落到底後應該還有什麽機關能將兩人帶離湖底險境。

但讓他心生憂慮的是,這狹小空間內並未觸摸到任何凸起或凹陷,仿佛是個沒有機關的死穴。

他仍不放棄專註尋找,忽聽對面昏暗處傳來聲極輕的嬌喘。

這聲音如春水瀲灩,卻讓邶恒心頭一緊,忙看向聲音來處。

只見鋪天蓋地的旖旎熒光裏,姜馥邇微低著頭,輕咬著下唇艱難望向他,她眼中的迷離失神瞬間讓邶恒大驚失色。

——

海松和邶恒分離幾個時辰後,目下正帶著曾榮春躲在一片灌木遮蓋的下凹土窪處。

他心知邶恒功力恢覆,倒也不怎麽擔憂,只想著三更半夜,縣衙的人不會再鬥膽向林子裏探,加之半晌沒聽到動靜,想必找到安全地歇腳了。

曾榮春揉了揉餓極的肚子,疲憊地向後一靠,埋怨極了:“大公子說兵分兩路,這是分到哪去了?咱們引著縣衙的人走了這樣久,也該就此罷手了吧?”

海松倒沒他那麽容易放松戒備,依舊警惕地壓著聲音道:“交代你做的事別問那麽多!既然說了能保你平安,也不是簡單一句話,你小小年紀,怨氣還挺大!”

“是!大人說的話跟我師父說的相似,但最後不還是讓我背了這麽大個鍋,自己跑去逍遙了?”

換言之,怨氣不大才怪!

海松琢磨著該去哪裏暫避過今夜,不然冰天雪地不凍死都算是命大,漫不經心道:“你這小孩師父師父的喊了一路,小郡王府還有哪個高人能讓曾家祖母肯放了你去做學徒?”

曾榮春捧著臉使勁哈了口氣,吐出的白霧把雙眼都遮住了:“子書彥從,子書先生,大人聽過麽?”

子書彥從!!

海松不免震驚。

那個為周子潘做慣了惡事的人,竟然還能收徒?

聽聞當時他和其他高人被從宮中逐出後,出師的南邏山是想將幾人召回去的。可不知何故,幾人也沒返回,而是消失在了人海茫茫中,再無消息。

後來得知子書彥從進入小郡王府,還是因為他幫著周子潘蠱惑少女嫁與小郡王為妻妾,這才使他臭名遠揚,以至於南邏山的仙山聖童都決意要將他逐出師門。

海松不屑道:“你們曾家好歹也是書香門第,竟然能拜他個歹人為師,也是新奇。”

曾榮春年紀小,不了解子書彥從的口碑也正常。

師徒多年,子書彥從待他不薄,他也不可能因此詆毀,遂猶豫辯解:“我師父這人怪是怪的,但我覺得他並不壞。幫著小郡王誘拐姑娘,實則也是幫那些貧苦姑娘脫離苦海,跟著小郡王吃喝不愁,可是多少人求都求不來的呢!”

這話不假,只不過待周子潘新鮮感一過,又將人打發回去,雖說賠了金銀田地,卻毀了人姑娘一輩子,也不知這算什麽善舉…

海松不欲與他爭論子書彥從的德行人品,因此沈默下去不再爭口舌之利。

可曾榮春卻忽然指著對面灌木叢驚訝道:“大人看沒看見有幾個黑影跳進那片灌木從了?”

海松的確發現了,只不過令他更為詫異的是,這些黑影看上去極為健碩,背上的鋒利彎刀倒讓他無端想到跟在邶恒身邊的那群人。

聯想起那些殺人不眨眼的怪人,海松自是不想去探看一二,因為這樣追尋實在太過危險。可荒郊野嶺,怎麽會憑空又出現這些常年跟在邶恒身邊的人?

他下意識想到的就是邶恒有危險,或許此前因為什麽原因突然消失的人又忽然重現?

但邶恒此前遇到的危險又不止這一樁,這些人出現的契機又是什麽?會不會只是個陷阱?

正當他猶豫要不要追上前,身邊沈默半晌的曾榮春忽然擡了擡腳,驚詫開口:“大人!咱們腳下埋著的東西竟能將鐵器吸地牢固!”

海松這才低頭去看,發現腳下薄土覆蓋的平臺上,依稀能見到埋在底下的黑色石壁,那上面確實吸附了不少生銹的鐵器。

這樣的磁石並不罕見,只不過多用來冶煉武器,所以常出現在邊境。而墓地中使用如此規模的磁石還是十分罕見的,更讓海松開始懷疑起真實用途。

“我曾聽師父說,多少年前蟲王還在世時,曾培育過一種極其特殊的蟲豸。這些蟲依靠巨大的磁石為巢,孵化出的微蟲如磁粉一樣細膩,卻可千變萬化,還能作為盔甲保護主人。”

海松也聽說過這樣的傳聞,只不過蟲王早就消失多年,他無論如何也不能將眼前所見和那邪教之峰聯系在一起。

曾榮春隨意捧起一抔黃土,小心翼翼將裏面黑色粉末粗略區分開,伸到海松面前。

他又從腰間取了只鐵環放在其中,只見沒多久那些細小微塵便逐漸湊到一起,裹在鐵環上。

“我記得那晚被搭救後,叫福娘的女子曾說這村子本是用來守墓的。大人說,這下面埋的會不會就是最後一代蟲王的屍身?”

海松幾乎同一時間認可了曾榮春所說,面色凝重道:“若真是蟲王的屍身,那夏老大說的那件九年前的怪事就無法立足了!”

曾榮春也踟躕起來:“的確!蟲王屍骨可沒那麽大威力,更不會對未出閣的少女有偏見。若真發生過村民忌憚的慘案,恐怕就要找找其他原因了!”

——

與此同時,聽到一陣巨大水聲的都哲已靠近水潭,只不過他匆忙尋到水潭後,湖面已趨於靜止。

“難道是潛到水裏去了?那麽大的水聲,怎麽也不會毫無痕跡!”都哲皺眉朝湖中探頭張望,手中火把燃燒,‘呲啦’聲在空曠中反覆循環。

一身黑衣的男子側立在他身邊,視線落在岸畔的石碑上,走近後又用手指在上面摩挲了下。

“看來一切都按照尊主的計劃進行著。”

都哲不知道身邊男人口中計劃指的什麽,只同他一起訥訥看向孤獨立在一旁的石碑,若有所思:“不可能的!師妹身上帶著聖母蟲,那東西絕不會讓她沾染一點汙穢!”

男人目光冷厲看著湖面的方向,嘴角緩緩浮現一抹耐人尋味的笑意。

“怎麽是汙穢呢?子書先生沒跟你透露過一星半點?”

都哲此時已完全清醒,卻絲毫不打算妥協,因為他知道姜馥邇絕不會被任何東西迷亂心智,甚至喪失本能。

看他倔強堅持,男人補充:“這水中封存的暗箱可是當年蟲王留下的遺物。這麽些年尊主留下的孤芽只用它進出洞穴,但它的作用不止於此,更重要的就是繁育。”

“繁育?”都哲驚嘆。

“蟲王本就是古巫後人,也是半人半仙,他身上流淌的蟲液無法繁育,所以才專門在這聖潭下造了個紅箱,就是要用潭內清液洗凈巫邪,也正是因此才得以繁育下一代蟲王。”

男人的臉被火光映地蒼白,似是帶著張並無血色的面具,顯得冷酷無情。

“正是因為你師妹能駕馭聖母蟲,子書先生才在她脖間看到體內的蟲影,最終決定引她前來做個嘗試。蟲影就是蟲王繁育的,所以也唯有她才能被這紅箱影響心神。”

都哲神色稍顯黯淡,卻被男人一眼看出心事。

男人不再解釋,只朗笑一聲,拍著他後心,傳話的口吻調侃:“子書先生,你這控術還有待精進,竟連七情六欲都未能擦去啊!”

——

“咣當”一聲,木箱終於觸到湖底。

可邶恒早已無心再找什麽出去的機關,只看姜馥邇臉色潮紅,一副極度難忍的表情耷拉著腦袋,跟被下了什麽迷魂藥似的。

他沒敢出聲,而是回憶著姜馥邇方才都做了什麽。萬種猜測後,才探頭從她的方向往回看箱壁刻畫的圖案,只因他憶起姜馥邇說暗道內的壁畫是兩面的。

但未等他看完箱頂刻畫的圖案,他只覺得耳邊一暖,一股滾熱的氣體跟著滑進耳廓。

“我身體不太對勁…大公子可要幫幫我…”

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