第88章
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第88章
“艾莉絲小姐，你是有什麽煩惱嗎？”
雖說少了賓利先生和簡，但剩下的兩對年輕男女的的散步活動還是照常進行——瑪麗表示她只想窩在家裏看完自己在圖書館裏借來的書籍，凱瑟琳和莉迪亞則是圍著班內特太太看起那些婚禮要用的布料。
和似乎有著秘密要說，而遠遠落在後面的伊麗莎白和達西先生不同，艾莉絲和布蘭登上校之間一片安靜，他們只管悶頭往前走，往日裏總能被點評幾句的景色，這會卻像是失去了吸引力，得不到年輕小姐的一點兒關註。
布蘭登上校低下頭，他的視線從艾莉絲蹙起的眉宇掃過，又落在那抿起的唇瓣上。躊躇再三，他還是問了出來。
被問話的人腳步一滯，艾莉絲的思緒從昨日裏安娜小姐提到的事情上拉回，這才驚覺自己和布蘭登上校沈默了一路，她滿是歉意：“怪我出來散步，卻一直沒說話，還把上校你冷落在旁邊。”
“這沒什麽。散步的時候，人們或許總是更容易沈浸在路邊的景色裏。只是……”布蘭登上校道，“只是我看艾莉絲小姐你的神色，似乎是遇到了什麽難事。”
“那看來是我表現得太明顯了一些，才這麽輕易地教上校你看出來。”
布蘭登上校垂眸：“如果，如果有什麽是我能幫忙的地方，艾莉絲小姐，你千萬不用和我客氣。”
經過了這麽長時間的相處，艾莉絲當然知道布蘭登上校的話沒有摻雜半點水分，他既然這麽說，便是真心想要替她一解愁緒。
她擡眼，對上布蘭登上校那雖然歷經歲月侵染，卻依舊澄澈真摯的雙眼。明明布蘭登上校才是那個只需要等著別人開口的人，但艾莉絲卻莫名感覺到他的一絲忐忑，仿佛主動權掌握在她的手上，只要她不願說出自己的煩惱，便會教他垂頭喪氣，倍感無力。
有那麽一瞬間，艾莉絲確實想要對著布蘭登上校全盤托出——連莉迪亞疑似私奔這種會累及姐妹名聲的事，她都毫不猶豫地告訴了布蘭登上校，那沒法去法國這種事，說出去似乎也沒什麽問題。反正以上校的性子，他一點也不會認為所謂的游學是她的癡心妄想，說不定還會大力支持她。
想到這，艾莉絲又把喉嚨口裏的話咽了回去。
正是她太相信布蘭登上校，以至於艾莉絲不得不懷疑，布蘭登上校會像達西先生那般想盡辦法，迂回地幫伊麗莎白解決威克姆先生的事一樣，找些法子來幫她。
“只是……只是有些感慨而已。”艾莉絲改口道，“家裏向來都是吵吵鬧鬧的，可如今，簡嫁去了內瑟菲爾德莊園，我便覺得家裏似乎冷清了不少。等到伊麗莎白和凱瑟琳也嫁出去之後，家裏就更沒幾個可以說話的人了。”
她不自覺地擡手，戳了戳臉頰，白皙的臉上陷下去一個小窩：“而且，我還是最小的那個。按照年紀排下來，恐怕到最後，就只剩下我一個人了。”
原本還沒覺得，但越說，艾莉絲越發感覺不久的將來，自己在郎伯恩的日子該有多麽的孤單。這又怎麽叫她開心的起來呢？因而，不需要艾莉絲怎樣的掩飾，這縈繞在眉眼間的憂愁便使布蘭登上校信了十分。
“兄弟姐妹長大後，總是會有屬於自己的一個家庭。”
布蘭登上校的親緣實屬一般，起碼和已逝的父兄，關系就不像艾莉絲和她的姐姐們那麽和睦，但他和他的姐妹倒是還常有聯系。
“可這不代表彼此之間就斷了聯絡。只要有心，還是能夠時常往來的。哪怕是我那位遠嫁法國的姐姐，盡管我有好幾年沒再看望過她，可還是保持的信件的溝通。”
法國，艾莉絲咀嚼著這兩個字。
她實在太想答應安娜小姐的提議了，可真要白花安娜小姐的錢，她又良心不安。如果能像之前在倫敦那會，有靠繪畫賺錢的機會就好了。這麽一來，或許她可以先打個借條，等攢夠了錢再還給安娜小姐。
不切實際地幻想了幾秒鐘，艾莉絲問：“是因為前些年，法國的時局沒那麽安穩，所以上校你才沒能看望令姐嗎？”
她雖然不怎麽關註時事，但多少還是會從附近的人的交談中得知。像是好幾年前，在她還很小的時候，法國國內便掀起了一場革命的浪潮，甚至還有一位國王被判以叛國罪處死。直到這幾年來，這場革命帶來的動蕩才逐漸平息。
布蘭登上校沒有否認：“或許等以後有機會，我還能再去趟法國，看看她的近況。我的妹妹也很想念她，只是一直沒有什麽好的時機。”
“那我得慶幸，起碼簡她們沒有像布蘭登上校你的姐姐那樣，嫁得這麽遠了。”艾莉絲道，“倘若我們都不在一個國度，我下輩子和她們見面的次數，估計都屈指可數。”
“我的姐姐也是因緣際會之下，認識了我的姐夫。”布蘭登上校的慶幸在於，雖然他們的父親在對待兄長和表妹伊萊莎的婚事上足夠強權——哪怕這也令他的戀情無疾而終，但對於兩個女兒還算是盡到了做父親的責任，沒有挑著有錢的人就胡亂把她們嫁了出去，“他們的感情可以說得上是十年如一日。因而我也很放心我姐姐在法國的日子——她的丈夫會好好照顧她。”
“照這概率看來，也許因為愛情而結合的人，並不比因利益而結合的人少啦。”艾莉絲忽然發現，她身邊認識的親友，大多都是出於對彼此的愛重才會在一起，“說來不怕上校你笑話，我原先還以為，婚姻基本都是建立在利益的交換上。”比如盧卡斯小姐和柯林斯先生，那會她始終都擔心，自己有一天也會陷入難兩全的境地。
“對於一些人來說，婚姻確實是一種另類的交易。男方給予女方衣食無缺的生活，女方則是替男方料理家務，生兒育女。似乎這麽看，雙方都得到了一個滿意的結果。”
但聽布蘭登上校的語氣，艾莉絲以為他並不喜歡這麽一種彼此都稱心如意的結果。只猶豫了幾秒，大抵是仗著布蘭登上校一貫的好脾氣，又大概是她內心的好奇心作祟，艾莉絲把自己的猜測說了出來，並不錯眼地看著他。
“艾莉絲小姐，你不認為我的想法太不現實嗎？”布蘭登上校反問。
“你怎麽會這麽想呢？”艾莉絲反而迷惑了起來，“真要論起來，該是你們這樣閱歷豐富的人，才會覺得我們這些年輕小姐不僅總把喜歡啊，愛慕啊放在嘴上，還老是把感情和婚姻掛鉤，並且認定我們的想法太過天真，等我們在愛情上吃了虧，才懂得感情和婚姻是兩碼事。”
不然，艾莉絲也不會怕自己哪一天就因為現實的困境，而不得不屈服於無愛的婚姻。
“我並不想過多地點評其他人的選擇，可上校你願意堅守自己的本心，我覺得是一件很難得的事。”艾莉絲很是認真地說道，“因為堅持遠比放棄來的困難。上校你大可以隨便和一位年輕小姐組建家庭。哪怕婚後的日子過得不算如意，但比起女子來說，男子的束縛可沒那麽多，他們完全有其他可以消遣的樂子，甚至包括一些不大符合道德的行為，也完全不會被世俗所指責。”
要是換做其他的男士聽見，對艾莉絲的看法必然會受到影響——這實在不該是一位年輕小姐該說的話，亦或者是該看清的本質，簡直像是掀開了一些人的遮羞布，教他們面上無光。
而布蘭登上校，他卻因這番話，不由自主地想到過去的經歷。
“你能這麽看待我，既叫我欣喜，又教我惶恐。誠然，我一直堅持內心的意願，不願把婚姻與交易聯系在一起。但這也是因為我深知，一樁沒有感情基礎的婚事，會給女方帶來怎樣的不幸。不瞞你說，我曾經親眼見證過這不幸的結局。”
說到這，艾莉絲眼睜睜地看著那沈痛再次爬上布蘭登上校的眉心，仿佛有驅不散的陰霾，將他團團籠罩。
思緒百轉千回，艾莉絲想到了最有可能的人：“上校，你說得那個不幸的結局，是在說伊萊莎的母親嗎？”
“伊萊莎已經告訴你了嗎？”布蘭登上校驚訝，他沈默了幾秒，用一種仿佛是在告解室裏告罪般的口吻道，“艾莉絲小姐，我並非你說得這麽完美。我也曾犯過錯。”
“我原先只和你說我的表妹，伊萊莎的母親——她也叫伊萊莎，大伊萊莎是病逝而亡。但事實上，我和我的父兄，都是導致她年紀輕輕就死去的罪魁禍首。”
他越說，艾莉絲越是聽不明白其中的關竅：“上校，這和你有什麽關系呢？”
“我和大伊萊莎曾經兩情相悅，但我的父親卻不同意我們在一起。”
布蘭登上校的第一句話，就教艾莉絲的心都揪了起來，她分不清那些酸、澀、苦都出於什麽原因，只感覺有什麽東西還沒萌芽，就已經夭折在了土壤裏，再不見到春風和雨露。
或許，這就是布蘭登上校至今未婚的原因。艾莉絲看著他眉心那道經年累月形成的豎痕，心中已然認定了自己的猜想。
“當時，因為經營不善，莊園的收入日益減少。而父親他唯一能夠指望的，就是大伊萊莎所擁有的豐厚嫁妝。”布蘭登上校說，“而他恰好又是大伊萊莎的監護人，對於她的婚姻有著絕對的決定權。要是按照他希望的，那就是等到大伊萊莎長大後，她會和我的兄長，未來的莊園繼承人結婚。”
“可是她喜歡的是你。”艾莉絲輕聲，“而你也喜歡她。”
“我那會太年輕氣盛，只想和心愛的人在一起。而大伊萊莎，她對我的兄長更是毫無感情。所以，我們像是所有愛情不受到父母祝福的年輕男女一樣，想出了私奔的法子。”布蘭登上校道，“但是有一個仆人知道了我們的計劃，並把這事告訴給了我的父親。”
“所以他阻攔了你們的私奔……”
“我的父親托關系，連夜把我送去了軍隊。”布蘭登上校看了眼艾莉絲，“我曾經慶幸過，艾莉絲小姐你對我為何從軍的原因不感興趣。這實在不是一個多麽光彩的理由。”
“之後呢，之後發生了什麽？”艾莉絲很難像旁觀者那樣，冷靜地聽布蘭登上校講述他的過去，但這不也意味她能完全共感著布蘭登上校的痛苦。她夾在其中，只覺得自己難過的要命。
“他們這對新人本就互不喜歡，又因為大伊萊莎和我鬧出了私奔一回事，以至於我哥哥對待她更是沒有半點感情可言。婚後的那段日子裏，她過得很不好。”
“等我退伍回來，才知道大伊萊莎和我哥哥徹底分了開來。她遇到了新的喜歡的人……我並不清楚其中具體發生了什麽，但她所有的錢，包括該是她的津貼，都被其他男人騙了個精光。等我找到她時，她已經淪落到了扶濟院，並且病得奄奄一息。”
他看向艾莉絲，似是剖析自己的罪過：“如若不是我提出私奔，或許她和我哥哥不至於鬧到分開的地步。艾莉絲小姐，我並沒有你認為的那麽值得尊重。”
“這不全是你的錯。”艾莉絲壓下心中的情緒，“是罔顧大伊萊莎小姐意願的人有錯。和自己不愛的人在一起，本就是一樁折磨人的事情。我光是想想都覺得日子難熬，更何況是已經心有所屬的大伊萊莎小姐。”
“如果那個仆人沒有把計劃透露出去，或許上校你已經和大伊萊莎小姐過上了幸福的生活。”艾莉絲道，“以上校你的性格，你一定會負起責任來，不會教大伊萊莎小姐相信錯了人。”
布蘭登上校卻沒有回應艾莉絲的這句話。
假設的想法有過無數回。或許一開始有過私奔成功的幻想，但到後來，他已不再去想。更多的，只有愧疚與痛苦。
“我現在能做的，不過是將小伊萊莎養大，並看著她出嫁。”布蘭登上校說，“這大概是我能向大伊萊莎贖罪的唯一的方式。”
但這話在艾莉絲聽來，卻成了證明自己猜想的證據。她強顏歡笑：“大伊萊莎小姐要是知道上校你有這份心，一定會高興的。”
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“艾莉絲小姐，你是有什麽煩惱嗎？”
雖說少了賓利先生和簡，但剩下的兩對年輕男女的的散步活動還是照常進行——瑪麗表示她只想窩在家裏看完自己在圖書館裏借來的書籍，凱瑟琳和莉迪亞則是圍著班內特太太看起那些婚禮要用的布料。
和似乎有著秘密要說，而遠遠落在後面的伊麗莎白和達西先生不同，艾莉絲和布蘭登上校之間一片安靜，他們只管悶頭往前走，往日裏總能被點評幾句的景色，這會卻像是失去了吸引力，得不到年輕小姐的一點兒關註。
布蘭登上校低下頭，他的視線從艾莉絲蹙起的眉宇掃過，又落在那抿起的唇瓣上。躊躇再三，他還是問了出來。
被問話的人腳步一滯，艾莉絲的思緒從昨日裏安娜小姐提到的事情上拉回，這才驚覺自己和布蘭登上校沈默了一路，她滿是歉意：“怪我出來散步，卻一直沒說話，還把上校你冷落在旁邊。”
“這沒什麽。散步的時候，人們或許總是更容易沈浸在路邊的景色裏。只是……”布蘭登上校道，“只是我看艾莉絲小姐你的神色，似乎是遇到了什麽難事。”
“那看來是我表現得太明顯了一些，才這麽輕易地教上校你看出來。”
布蘭登上校垂眸：“如果，如果有什麽是我能幫忙的地方，艾莉絲小姐，你千萬不用和我客氣。”
經過了這麽長時間的相處，艾莉絲當然知道布蘭登上校的話沒有摻雜半點水分，他既然這麽說，便是真心想要替她一解愁緒。
她擡眼，對上布蘭登上校那雖然歷經歲月侵染，卻依舊澄澈真摯的雙眼。明明布蘭登上校才是那個只需要等著別人開口的人，但艾莉絲卻莫名感覺到他的一絲忐忑，仿佛主動權掌握在她的手上，只要她不願說出自己的煩惱，便會教他垂頭喪氣，倍感無力。
有那麽一瞬間，艾莉絲確實想要對著布蘭登上校全盤托出——連莉迪亞疑似私奔這種會累及姐妹名聲的事，她都毫不猶豫地告訴了布蘭登上校，那沒法去法國這種事，說出去似乎也沒什麽問題。反正以上校的性子，他一點也不會認為所謂的游學是她的癡心妄想，說不定還會大力支持她。
想到這，艾莉絲又把喉嚨口裏的話咽了回去。
正是她太相信布蘭登上校，以至於艾莉絲不得不懷疑，布蘭登上校會像達西先生那般想盡辦法，迂回地幫伊麗莎白解決威克姆先生的事一樣，找些法子來幫她。
“只是……只是有些感慨而已。”艾莉絲改口道，“家裏向來都是吵吵鬧鬧的，可如今，簡嫁去了內瑟菲爾德莊園，我便覺得家裏似乎冷清了不少。等到伊麗莎白和凱瑟琳也嫁出去之後，家裏就更沒幾個可以說話的人了。”
她不自覺地擡手，戳了戳臉頰，白皙的臉上陷下去一個小窩：“而且，我還是最小的那個。按照年紀排下來，恐怕到最後，就只剩下我一個人了。”
原本還沒覺得，但越說，艾莉絲越發感覺不久的將來，自己在郎伯恩的日子該有多麽的孤單。這又怎麽叫她開心的起來呢？因而，不需要艾莉絲怎樣的掩飾，這縈繞在眉眼間的憂愁便使布蘭登上校信了十分。
“兄弟姐妹長大後，總是會有屬於自己的一個家庭。”
布蘭登上校的親緣實屬一般，起碼和已逝的父兄，關系就不像艾莉絲和她的姐姐們那麽和睦，但他和他的姐妹倒是還常有聯系。
“可這不代表彼此之間就斷了聯絡。只要有心，還是能夠時常往來的。哪怕是我那位遠嫁法國的姐姐，盡管我有好幾年沒再看望過她，可還是保持的信件的溝通。”
法國，艾莉絲咀嚼著這兩個字。
她實在太想答應安娜小姐的提議了，可真要白花安娜小姐的錢，她又良心不安。如果能像之前在倫敦那會，有靠繪畫賺錢的機會就好了。這麽一來，或許她可以先打個借條，等攢夠了錢再還給安娜小姐。
不切實際地幻想了幾秒鐘，艾莉絲問：“是因為前些年，法國的時局沒那麽安穩，所以上校你才沒能看望令姐嗎？”
她雖然不怎麽關註時事，但多少還是會從附近的人的交談中得知。像是好幾年前，在她還很小的時候，法國國內便掀起了一場革命的浪潮，甚至還有一位國王被判以叛國罪處死。直到這幾年來，這場革命帶來的動蕩才逐漸平息。
布蘭登上校沒有否認：“或許等以後有機會，我還能再去趟法國，看看她的近況。我的妹妹也很想念她，只是一直沒有什麽好的時機。”
“那我得慶幸，起碼簡她們沒有像布蘭登上校你的姐姐那樣，嫁得這麽遠了。”艾莉絲道，“倘若我們都不在一個國度，我下輩子和她們見面的次數，估計都屈指可數。”
“我的姐姐也是因緣際會之下，認識了我的姐夫。”布蘭登上校的慶幸在於，雖然他們的父親在對待兄長和表妹伊萊莎的婚事上足夠強權——哪怕這也令他的戀情無疾而終，但對於兩個女兒還算是盡到了做父親的責任，沒有挑著有錢的人就胡亂把她們嫁了出去，“他們的感情可以說得上是十年如一日。因而我也很放心我姐姐在法國的日子——她的丈夫會好好照顧她。”
“照這概率看來，也許因為愛情而結合的人，並不比因利益而結合的人少啦。”艾莉絲忽然發現，她身邊認識的親友，大多都是出於對彼此的愛重才會在一起，“說來不怕上校你笑話，我原先還以為，婚姻基本都是建立在利益的交換上。”比如盧卡斯小姐和柯林斯先生，那會她始終都擔心，自己有一天也會陷入難兩全的境地。
“對於一些人來說，婚姻確實是一種另類的交易。男方給予女方衣食無缺的生活，女方則是替男方料理家務，生兒育女。似乎這麽看，雙方都得到了一個滿意的結果。”
但聽布蘭登上校的語氣，艾莉絲以為他並不喜歡這麽一種彼此都稱心如意的結果。只猶豫了幾秒，大抵是仗著布蘭登上校一貫的好脾氣，又大概是她內心的好奇心作祟，艾莉絲把自己的猜測說了出來，並不錯眼地看著他。
“艾莉絲小姐，你不認為我的想法太不現實嗎？”布蘭登上校反問。
“你怎麽會這麽想呢？”艾莉絲反而迷惑了起來，“真要論起來，該是你們這樣閱歷豐富的人，才會覺得我們這些年輕小姐不僅總把喜歡啊，愛慕啊放在嘴上，還老是把感情和婚姻掛鉤，並且認定我們的想法太過天真，等我們在愛情上吃了虧，才懂得感情和婚姻是兩碼事。”
不然，艾莉絲也不會怕自己哪一天就因為現實的困境，而不得不屈服於無愛的婚姻。
“我並不想過多地點評其他人的選擇，可上校你願意堅守自己的本心，我覺得是一件很難得的事。”艾莉絲很是認真地說道，“因為堅持遠比放棄來的困難。上校你大可以隨便和一位年輕小姐組建家庭。哪怕婚後的日子過得不算如意，但比起女子來說，男子的束縛可沒那麽多，他們完全有其他可以消遣的樂子，甚至包括一些不大符合道德的行為，也完全不會被世俗所指責。”
要是換做其他的男士聽見，對艾莉絲的看法必然會受到影響——這實在不該是一位年輕小姐該說的話，亦或者是該看清的本質，簡直像是掀開了一些人的遮羞布，教他們面上無光。
而布蘭登上校，他卻因這番話，不由自主地想到過去的經歷。
“你能這麽看待我，既叫我欣喜，又教我惶恐。誠然，我一直堅持內心的意願，不願把婚姻與交易聯系在一起。但這也是因為我深知，一樁沒有感情基礎的婚事，會給女方帶來怎樣的不幸。不瞞你說，我曾經親眼見證過這不幸的結局。”
說到這，艾莉絲眼睜睜地看著那沈痛再次爬上布蘭登上校的眉心，仿佛有驅不散的陰霾，將他團團籠罩。
思緒百轉千回，艾莉絲想到了最有可能的人：“上校，你說得那個不幸的結局，是在說伊萊莎的母親嗎？”
“伊萊莎已經告訴你了嗎？”布蘭登上校驚訝，他沈默了幾秒，用一種仿佛是在告解室裏告罪般的口吻道，“艾莉絲小姐，我並非你說得這麽完美。我也曾犯過錯。”
“我原先只和你說我的表妹，伊萊莎的母親——她也叫伊萊莎，大伊萊莎是病逝而亡。但事實上，我和我的父兄，都是導致她年紀輕輕就死去的罪魁禍首。”
他越說，艾莉絲越是聽不明白其中的關竅：“上校，這和你有什麽關系呢？”
“我和大伊萊莎曾經兩情相悅，但我的父親卻不同意我們在一起。”
布蘭登上校的第一句話，就教艾莉絲的心都揪了起來，她分不清那些酸、澀、苦都出於什麽原因，只感覺有什麽東西還沒萌芽，就已經夭折在了土壤裏，再不見到春風和雨露。
或許，這就是布蘭登上校至今未婚的原因。艾莉絲看著他眉心那道經年累月形成的豎痕，心中已然認定了自己的猜想。
“當時，因為經營不善，莊園的收入日益減少。而父親他唯一能夠指望的，就是大伊萊莎所擁有的豐厚嫁妝。”布蘭登上校說，“而他恰好又是大伊萊莎的監護人，對於她的婚姻有著絕對的決定權。要是按照他希望的，那就是等到大伊萊莎長大後，她會和我的兄長，未來的莊園繼承人結婚。”
“可是她喜歡的是你。”艾莉絲輕聲，“而你也喜歡她。”
“我那會太年輕氣盛，只想和心愛的人在一起。而大伊萊莎，她對我的兄長更是毫無感情。所以，我們像是所有愛情不受到父母祝福的年輕男女一樣，想出了私奔的法子。”布蘭登上校道，“但是有一個仆人知道了我們的計劃，並把這事告訴給了我的父親。”
“所以他阻攔了你們的私奔……”
“我的父親托關系，連夜把我送去了軍隊。”布蘭登上校看了眼艾莉絲，“我曾經慶幸過，艾莉絲小姐你對我為何從軍的原因不感興趣。這實在不是一個多麽光彩的理由。”
“之後呢，之後發生了什麽？”艾莉絲很難像旁觀者那樣，冷靜地聽布蘭登上校講述他的過去，但這不也意味她能完全共感著布蘭登上校的痛苦。她夾在其中，只覺得自己難過的要命。
“他們這對新人本就互不喜歡，又因為大伊萊莎和我鬧出了私奔一回事，以至於我哥哥對待她更是沒有半點感情可言。婚後的那段日子裏，她過得很不好。”
“等我退伍回來，才知道大伊萊莎和我哥哥徹底分了開來。她遇到了新的喜歡的人……我並不清楚其中具體發生了什麽，但她所有的錢，包括該是她的津貼，都被其他男人騙了個精光。等我找到她時，她已經淪落到了扶濟院，並且病得奄奄一息。”
他看向艾莉絲，似是剖析自己的罪過：“如若不是我提出私奔，或許她和我哥哥不至於鬧到分開的地步。艾莉絲小姐，我並沒有你認為的那麽值得尊重。”
“這不全是你的錯。”艾莉絲壓下心中的情緒，“是罔顧大伊萊莎小姐意願的人有錯。和自己不愛的人在一起，本就是一樁折磨人的事情。我光是想想都覺得日子難熬，更何況是已經心有所屬的大伊萊莎小姐。”
“如果那個仆人沒有把計劃透露出去，或許上校你已經和大伊萊莎小姐過上了幸福的生活。”艾莉絲道，“以上校你的性格，你一定會負起責任來，不會教大伊萊莎小姐相信錯了人。”
布蘭登上校卻沒有回應艾莉絲的這句話。
假設的想法有過無數回。或許一開始有過私奔成功的幻想，但到後來，他已不再去想。更多的，只有愧疚與痛苦。
“我現在能做的，不過是將小伊萊莎養大，並看著她出嫁。”布蘭登上校說，“這大概是我能向大伊萊莎贖罪的唯一的方式。”
但這話在艾莉絲聽來，卻成了證明自己猜想的證據。她強顏歡笑：“大伊萊莎小姐要是知道上校你有這份心，一定會高興的。”
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