第86章
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第86章
簡的婚禮之後，梅裏頓又發生了一件令所有人都意想不到的事情——班內特家向來不怎麽起眼的四女兒凱瑟琳，居然得到了威廉姆斯先生的愛慕。
不少人都在暗自嘀咕，想著班內特家今年是走了什麽大運，居然能一下子解決掉三個女兒的婚事，最關鍵的是，她們的對象既長得相貌堂堂，又有豐厚的年收入，不提經商的賓利先生，還有那坐擁半個德比郡的達西先生，就連在民兵團裏當兵的威廉姆斯先生，在倫敦也有屬於自己的房產。
據梅裏頓的人聽來的消息，威廉姆斯先生雖是家裏的小兒子，但當父母的多少還是給他準備了一些財產，而那位做兄長的，不僅沒有提出異議，甚至很樂意幫襯一把這個從小和他關系和睦的弟弟。
而看著剩下的那位紳士，他們合情合理地認為，布蘭登上校和艾莉絲小姐喜訊，或在不久之後就能傳出來。畢竟時間一長，聰明的人或多或少都猜出了他對艾莉絲小姐的特殊之處。
這麽一來，班內特太太需要操心的，竟然只剩下了瑪麗和莉迪亞。
她簡直是大喜過望，連那做了二十幾年老朋友的神經痛，都識趣的沒再冒出來彰顯存在感。
“噢，基笛，你和威廉姆斯先生的事瞞得可真好！”班內特太太雖然這麽說，語氣裏卻沒有半點問責的意思，“我可真是想不到，你居然是最不用我擔心的。早在你們經常和威廉姆斯先生他們來往時，我就該看出來一些端倪的。”
驟然成為家裏目光的聚焦點，凱瑟琳還有些無法適從，她心裏的驚喜一點也不比旁人少：“我也完全沒料到，我和莉迪亞那會只是想找他們道聲謝……”
在婚禮當天的晚宴上，她和莉迪亞才找到了和他們道謝的機會。
但是幾個月不見，威廉姆斯先生和丹尼先生在梅裏頓的老朋友都紛紛上前打招呼，間或一些年輕小姐上前。若非有莉迪亞拉著她，恐怕等到晚宴結束，凱瑟琳都未必能有主動上前問好的勇氣。
這倒也不能怪凱瑟琳在感情上太過被動，而是威廉姆斯先生的好皮囊和好人緣，在無形之中使她認定自己的心意註定得不到回應。
哪有人會註意到默默無聞的她？
哪怕註意到了她，可她既不像簡，有著美麗的容貌；又不像艾莉絲，有拿得出手的才藝；更不像莉迪亞，性格開朗外向。哪怕是瑪麗，都能因為廣泛的閱讀被人稱讚為才女。無論從哪一方面看，她都不是那種會輕易得到男士追求的小姐。某種程度上，凱瑟琳已經做好了自己的暗戀只會得到一個無疾而終的結果。在此之前，能和威廉姆斯先生有一些交談，就足夠令她滿足了。
就像現在這樣，她跟在莉迪亞的身邊，時不時地開口說上兩句，得來威廉姆斯先生的回應。
“你太客氣了，凱瑟琳小姐。”對於她表示的感謝，威廉姆斯先生道，“畢竟我們既然答應了要帶著你一起去找莉迪亞小姐的行蹤，那麽總要對你的安危負起責任來。不過，要是我和丹尼早點註意到威克姆的動向，或許就不會有這麽一樁事了。”
已經深知自己做事有多不牢靠的莉迪亞道：“這也怨不得你和丹尼先生，我當時要是腦筋轉得快一些，也許就什麽都不發生了。”
她被班內特先生拘在家裏的這一個多月，偶爾就會進行一些覆盤，然後深覺自己不如瑪麗來得有腦子。拜這一點所賜，莉迪亞和瑪麗的相處和諧了不少。連班內特先生都有些詫異，表示家裏最近沒再像以前那樣鬧騰個不停，以至於大家不再需要當上幾回法官，判決她和瑪麗誰對誰錯。
“所以威克姆現在是去了哪裏？”丹尼先生問，“他鬧出這樣的事，應該沒什麽好去處了吧。”
“他好像去了北方。”莉迪亞不大確定，她可沒法盼著威克姆的日子能好過，“總之像威克姆這樣的人，想來就算有好的去處，也不會幹長久的。”這還是瑪麗說的。
“哎，真是沒想到。我看錯了他，又連累了你們。”丹尼先生心裏的內疚並不少，是以那會莉迪亞不見之後，他半點沒閑著。
作為苦主，莉迪亞一點都沒有猶豫地原諒了丹尼先生，甚至還反過來寬慰了他一兩句，讓丹尼先生再三讚美她的品德。這教莉迪亞高興不已，她還沒怎麽得到過旁人的誇讚。
這事聊了沒幾分鐘，威廉姆斯先生便轉移了話題，說起民兵團將要換地方駐紮的事來。
“那你們是不是在梅裏頓待不了幾天？”凱瑟琳問。
丹尼先生道：“不算路上的時間，我們也就能待上兩天。不過本身參加完婚禮後，我們也沒其他的事情要做，所以時間很充裕。”不過他額外看了眼威廉姆斯先生，加補了一句：“要是沒什麽意外的話。”
“那你們豈不是後天就要走啦？”莉迪亞道，“那實在是太可惜了，下一回見面指不定是什麽時候呢。”
莉迪亞純粹是感慨了一句，但凱瑟琳卻格外的不舍。她偷偷地打量著威廉姆斯先生，試圖趁著最後的機會再多看上兩眼，然後就為這段註定沒有結果的感情畫上句號。
結果，凱瑟琳的視線就被威廉姆斯先生本人抓了個現形，他挑了挑眉，正大光明地看了過來不說，還道：“凱瑟琳小姐，我能單獨和你聊一聊嗎？”
他說得不響，但足夠教凱瑟琳聽清。她慢半拍地點了點頭，等到回過神來，自己和威廉姆斯先生就已經頂著丹尼先生調侃的眼神，莉迪亞詫異後了悟的表情，來到了露臺上。
屋外夜風席席。
凱瑟琳半低著頭，沒敢去看威廉姆斯先生，她腦子裏還亂的很，完全想不到威廉姆斯先生有什麽話是需要和她單獨說的。
“凱瑟琳小姐，你也聽到了，我後天就會離開梅裏頓。”威廉姆斯先生看著只留給他一個頭頂的凱瑟琳開口說道。
“是的。雖然很遺憾，但我想這也是沒辦法的事。”凱瑟琳順著他的話說下去，內心正猶豫著要不要提前說點告別的話，就被威廉姆斯先生的下一句話驚在了原地。
“這怎麽會沒辦法？事實上，凱瑟琳小姐，只要你點頭，我相我很快就會回到梅裏頓。”威廉姆斯先生猶嫌不夠，在凱瑟琳不可置信地擡起頭後，他說得更加明朗：“我的意思是，凱瑟琳小姐，你願意嫁給我嗎？”
上一刻還認定自己的戀情無法開花結果，下一刻她就聽到了心上人的求婚，凱瑟琳一時間反應不過來：“威廉姆斯先生，你是在對我說嗎？”
“我想，站在這裏的，只有一位凱瑟琳·班內特小姐。”
“可……可是為什麽呢？”凱瑟琳語無倫次，“我不明白。像你這樣的人，怎麽會看上一點也不出彩的我？”
威廉姆斯先生反問：“你怎麽會這麽認為？”
像是為了證明自己的話，凱瑟琳到底是把自己的想法說了出來，可威廉姆斯先生卻有條有理地反駁。
“我並不認為凱瑟琳小姐你長得有哪裏不如意的地方，甚至可以說是極為秀美。其次，你以為自己沒有什麽精通的才藝，可小姐該學會的技藝你都不曾落下，只不過是暫時沒找到自己最感興趣的而已。還有，沒人規定只有性格開朗才會討人喜歡，我倒覺得凱瑟琳小姐你的性子正好不過。有時候做一個傾聽者，不比做一個活絡氣氛的人來的簡單。”
照他這麽一說，那些在凱瑟琳眼裏都是缺點的地方，竟然都成了優點，偏偏他說得一本正經，教她看不出半點撒謊和開玩笑的跡象。
“我沒有你說的這麽好，威廉姆斯先生。”凱瑟琳道，“但我聽了還是很高興，你願意這麽誇讚我。”
威廉姆斯先生沒放棄，他追問：“那你願不願意把你的高興分我一點？”
“我還是覺得太意外了，你怎麽會喜歡上我呢？”
“這沒什麽可意外的。在梅裏頓的那些日子裏，我就註意到了凱瑟琳小姐你，後來在布賴頓，我便發現了自己的心意。只是等我想要向你吐露的時候，就發生了莉迪亞小姐的事。”威廉姆斯先生道，“本來我已經打算過段時間就來向你求婚，料想不到令姐結婚也邀請了我們。”
凱瑟琳再沒法欺騙自己，這一切只是她的夢境。她簡直無法用言語來形容自己此刻的心情，面對威廉姆斯先生的期待，她不再猶豫地點了點頭。
“那我明天就去征求你父親的同意。”威廉姆斯先生當即安排好了第二天的行程。
於是，第二天一大清早，待在書房裏的班內特先生，又接待了一位想要迎娶他女兒的年輕人。盡管他對紅制服的感觀一般，甚至稱不上太好，但威廉姆斯先生之前的幫忙還是給他留下了不錯的印象，因而他只斟酌了片刻，就答應了威廉姆斯先生和凱瑟琳的事。
聽著屋外女兒們玩鬧打趣的聲音，還有班內特太太得知好消息後拔高音調喊出的“凱瑟琳”，班內特先生道：“要是有哪個年輕小夥來找我其他的女兒，看來老天爺的份上，那就讓他們進來吧。*”
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簡的婚禮之後，梅裏頓又發生了一件令所有人都意想不到的事情——班內特家向來不怎麽起眼的四女兒凱瑟琳，居然得到了威廉姆斯先生的愛慕。
不少人都在暗自嘀咕，想著班內特家今年是走了什麽大運，居然能一下子解決掉三個女兒的婚事，最關鍵的是，她們的對象既長得相貌堂堂，又有豐厚的年收入，不提經商的賓利先生，還有那坐擁半個德比郡的達西先生，就連在民兵團裏當兵的威廉姆斯先生，在倫敦也有屬於自己的房產。
據梅裏頓的人聽來的消息，威廉姆斯先生雖是家裏的小兒子，但當父母的多少還是給他準備了一些財產，而那位做兄長的，不僅沒有提出異議，甚至很樂意幫襯一把這個從小和他關系和睦的弟弟。
而看著剩下的那位紳士，他們合情合理地認為，布蘭登上校和艾莉絲小姐喜訊，或在不久之後就能傳出來。畢竟時間一長，聰明的人或多或少都猜出了他對艾莉絲小姐的特殊之處。
這麽一來，班內特太太需要操心的，竟然只剩下了瑪麗和莉迪亞。
她簡直是大喜過望，連那做了二十幾年老朋友的神經痛，都識趣的沒再冒出來彰顯存在感。
“噢，基笛，你和威廉姆斯先生的事瞞得可真好！”班內特太太雖然這麽說，語氣裏卻沒有半點問責的意思，“我可真是想不到，你居然是最不用我擔心的。早在你們經常和威廉姆斯先生他們來往時，我就該看出來一些端倪的。”
驟然成為家裏目光的聚焦點，凱瑟琳還有些無法適從，她心裏的驚喜一點也不比旁人少：“我也完全沒料到，我和莉迪亞那會只是想找他們道聲謝……”
在婚禮當天的晚宴上，她和莉迪亞才找到了和他們道謝的機會。
但是幾個月不見，威廉姆斯先生和丹尼先生在梅裏頓的老朋友都紛紛上前打招呼，間或一些年輕小姐上前。若非有莉迪亞拉著她，恐怕等到晚宴結束，凱瑟琳都未必能有主動上前問好的勇氣。
這倒也不能怪凱瑟琳在感情上太過被動，而是威廉姆斯先生的好皮囊和好人緣，在無形之中使她認定自己的心意註定得不到回應。
哪有人會註意到默默無聞的她？
哪怕註意到了她，可她既不像簡，有著美麗的容貌；又不像艾莉絲，有拿得出手的才藝；更不像莉迪亞，性格開朗外向。哪怕是瑪麗，都能因為廣泛的閱讀被人稱讚為才女。無論從哪一方面看，她都不是那種會輕易得到男士追求的小姐。某種程度上，凱瑟琳已經做好了自己的暗戀只會得到一個無疾而終的結果。在此之前，能和威廉姆斯先生有一些交談，就足夠令她滿足了。
就像現在這樣，她跟在莉迪亞的身邊，時不時地開口說上兩句，得來威廉姆斯先生的回應。
“你太客氣了，凱瑟琳小姐。”對於她表示的感謝，威廉姆斯先生道，“畢竟我們既然答應了要帶著你一起去找莉迪亞小姐的行蹤，那麽總要對你的安危負起責任來。不過，要是我和丹尼早點註意到威克姆的動向，或許就不會有這麽一樁事了。”
已經深知自己做事有多不牢靠的莉迪亞道：“這也怨不得你和丹尼先生，我當時要是腦筋轉得快一些，也許就什麽都不發生了。”
她被班內特先生拘在家裏的這一個多月，偶爾就會進行一些覆盤，然後深覺自己不如瑪麗來得有腦子。拜這一點所賜，莉迪亞和瑪麗的相處和諧了不少。連班內特先生都有些詫異，表示家裏最近沒再像以前那樣鬧騰個不停，以至於大家不再需要當上幾回法官，判決她和瑪麗誰對誰錯。
“所以威克姆現在是去了哪裏？”丹尼先生問，“他鬧出這樣的事，應該沒什麽好去處了吧。”
“他好像去了北方。”莉迪亞不大確定，她可沒法盼著威克姆的日子能好過，“總之像威克姆這樣的人，想來就算有好的去處，也不會幹長久的。”這還是瑪麗說的。
“哎，真是沒想到。我看錯了他，又連累了你們。”丹尼先生心裏的內疚並不少，是以那會莉迪亞不見之後，他半點沒閑著。
作為苦主，莉迪亞一點都沒有猶豫地原諒了丹尼先生，甚至還反過來寬慰了他一兩句，讓丹尼先生再三讚美她的品德。這教莉迪亞高興不已，她還沒怎麽得到過旁人的誇讚。
這事聊了沒幾分鐘，威廉姆斯先生便轉移了話題，說起民兵團將要換地方駐紮的事來。
“那你們是不是在梅裏頓待不了幾天？”凱瑟琳問。
丹尼先生道：“不算路上的時間，我們也就能待上兩天。不過本身參加完婚禮後，我們也沒其他的事情要做，所以時間很充裕。”不過他額外看了眼威廉姆斯先生，加補了一句：“要是沒什麽意外的話。”
“那你們豈不是後天就要走啦？”莉迪亞道，“那實在是太可惜了，下一回見面指不定是什麽時候呢。”
莉迪亞純粹是感慨了一句，但凱瑟琳卻格外的不舍。她偷偷地打量著威廉姆斯先生，試圖趁著最後的機會再多看上兩眼，然後就為這段註定沒有結果的感情畫上句號。
結果，凱瑟琳的視線就被威廉姆斯先生本人抓了個現形，他挑了挑眉，正大光明地看了過來不說，還道：“凱瑟琳小姐，我能單獨和你聊一聊嗎？”
他說得不響，但足夠教凱瑟琳聽清。她慢半拍地點了點頭，等到回過神來，自己和威廉姆斯先生就已經頂著丹尼先生調侃的眼神，莉迪亞詫異後了悟的表情，來到了露臺上。
屋外夜風席席。
凱瑟琳半低著頭，沒敢去看威廉姆斯先生，她腦子裏還亂的很，完全想不到威廉姆斯先生有什麽話是需要和她單獨說的。
“凱瑟琳小姐，你也聽到了，我後天就會離開梅裏頓。”威廉姆斯先生看著只留給他一個頭頂的凱瑟琳開口說道。
“是的。雖然很遺憾，但我想這也是沒辦法的事。”凱瑟琳順著他的話說下去，內心正猶豫著要不要提前說點告別的話，就被威廉姆斯先生的下一句話驚在了原地。
“這怎麽會沒辦法？事實上，凱瑟琳小姐，只要你點頭，我相我很快就會回到梅裏頓。”威廉姆斯先生猶嫌不夠，在凱瑟琳不可置信地擡起頭後，他說得更加明朗：“我的意思是，凱瑟琳小姐，你願意嫁給我嗎？”
上一刻還認定自己的戀情無法開花結果，下一刻她就聽到了心上人的求婚，凱瑟琳一時間反應不過來：“威廉姆斯先生，你是在對我說嗎？”
“我想，站在這裏的，只有一位凱瑟琳·班內特小姐。”
“可……可是為什麽呢？”凱瑟琳語無倫次，“我不明白。像你這樣的人，怎麽會看上一點也不出彩的我？”
威廉姆斯先生反問：“你怎麽會這麽認為？”
像是為了證明自己的話，凱瑟琳到底是把自己的想法說了出來，可威廉姆斯先生卻有條有理地反駁。
“我並不認為凱瑟琳小姐你長得有哪裏不如意的地方，甚至可以說是極為秀美。其次，你以為自己沒有什麽精通的才藝，可小姐該學會的技藝你都不曾落下，只不過是暫時沒找到自己最感興趣的而已。還有，沒人規定只有性格開朗才會討人喜歡，我倒覺得凱瑟琳小姐你的性子正好不過。有時候做一個傾聽者，不比做一個活絡氣氛的人來的簡單。”
照他這麽一說，那些在凱瑟琳眼裏都是缺點的地方，竟然都成了優點，偏偏他說得一本正經，教她看不出半點撒謊和開玩笑的跡象。
“我沒有你說的這麽好，威廉姆斯先生。”凱瑟琳道，“但我聽了還是很高興，你願意這麽誇讚我。”
威廉姆斯先生沒放棄，他追問：“那你願不願意把你的高興分我一點？”
“我還是覺得太意外了，你怎麽會喜歡上我呢？”
“這沒什麽可意外的。在梅裏頓的那些日子裏，我就註意到了凱瑟琳小姐你，後來在布賴頓，我便發現了自己的心意。只是等我想要向你吐露的時候，就發生了莉迪亞小姐的事。”威廉姆斯先生道，“本來我已經打算過段時間就來向你求婚，料想不到令姐結婚也邀請了我們。”
凱瑟琳再沒法欺騙自己，這一切只是她的夢境。她簡直無法用言語來形容自己此刻的心情，面對威廉姆斯先生的期待，她不再猶豫地點了點頭。
“那我明天就去征求你父親的同意。”威廉姆斯先生當即安排好了第二天的行程。
於是，第二天一大清早，待在書房裏的班內特先生，又接待了一位想要迎娶他女兒的年輕人。盡管他對紅制服的感觀一般，甚至稱不上太好，但威廉姆斯先生之前的幫忙還是給他留下了不錯的印象，因而他只斟酌了片刻，就答應了威廉姆斯先生和凱瑟琳的事。
聽著屋外女兒們玩鬧打趣的聲音，還有班內特太太得知好消息後拔高音調喊出的“凱瑟琳”，班內特先生道：“要是有哪個年輕小夥來找我其他的女兒，看來老天爺的份上，那就讓他們進來吧。*”
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