金縷衣（三）
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金縷衣（三）
葉亭貞淡淡一哂，側身從案幾上的鎏金曲口盤中拈了顆梅子蜜餞遞與蘇芷雲唇畔，她倒有些受寵若驚，輕輕將蜜餞抿入口中，用帕子掩唇。
“妾身謝過王爺。”蘇芷雲輕聲道。
此時劉江對著劉姨娘好一通安慰，待哄好佳人後，也站了出來，拱手行禮，“下官不察，竟縱家眷鬧出如此事端，擾了王爺王妃和各位同僚的雅興，還請王爺恕下官治家不嚴之罪！”
事已至此，若再任其發展下去，他劉家倒成了汴京茶餘談資了。
葉亭貞擺擺手，語氣淡漠，“劉尚書此言差矣，說到底只不過是一件衣裳鬧的事端，本王看著官眷們雖是素雅，但細看這藍染花紋倒是不俗，又聽聞這城中人人爭相追捧，不知是何人有這好心思？”
這葉亭貞話鋒一轉，沈薺的心頓時揪起來，只聽得劉趙氏如臨大赦般，悠悠開口。
“是住城東南連雲坊的掌櫃，今日妾身把她請到王府送料子，此時就在臺下。”
沈薺起身便拜。
“民女拜見王爺、王妃及各位大人，願王爺、王妃萬福。”
葉亭貞沒料到這掌櫃竟是如此年輕，還是個姑娘模樣，頗帶著趣味。
“倒是有趣。罷了，賞！”
沈薺接過侍衛遞來的一錠金，險些被奪目金光恍了眼。
“這太過貴重，民女萬萬不敢接受。”
“欸，方才得見王妃一笑，實已勝過千金。”
葉亭貞當著眾人面昭示他與蘇芷雲情睦，沈薺不由得擡頭看了蘇芷雲一眼，正見她一身華服飄逸，笑顏如花。
竟與之前病懨懨的模樣大不相同。
沈薺將金錠放至袖中，由侍衛引到一旁，離席稍遠。她自知身份與眾人雲泥之別，但仍然不卑不亢，謙和有禮。
只聽得葉亭貞聲音遙遙傳入耳畔。
“今日風波緣由劉尚書家事，本王本不予置喙，但闔家不睦，猶影響朝政。劉趙氏善妒犯了七出，國喪期間於府中禁足，無詔不得出。”
劉夫人沒料到今日被這小賤蹄子擺了一道，只能咬碎一口銀牙往肚裏吞。
劉尚書狠狠瞪了她一眼，兩撇胡須險些氣歪了，拉著嚇得癱軟的她就往座上走。
鬧劇已了，臺上又開始咿咿呀呀，如泠泠江水唱著沈薺聽不懂的詞。
眾人持觴慶賀，這紅墻綠瓦處是陣陣爽朗的笑聲和美好祝詞，新年將近，為來年祈求新福。
沈薺忽然落寞了，於這繁華處，教她如何安身？
思緒漸漸飄的遠了，這家裏還有個人在等她回去。
景……安。
她心裏忽然就多了點溫馨，好似瀕死的人抓住救命稻草，那是一種隱秘的希望。
不覺中已過半晌，天又陰沈下來，不知雨雪何時至。沈薺深知再待下去就是自討沒趣，便趁無人註意悄悄溜出後院。
袖子突然被人一拽，她被冷不防嚇了一跳，看清來人後，又福身行禮。
“秦夫人，不知秦夫人有何事吩咐民女？”
吳晴清是瞅著沈薺過來的，沒帶任何侍女，掩唇笑了兩聲。
“我道沈姑娘去了哪裏？原來是想偷溜啊，可被我抓了個現行。”
沈薺不明所以，她有些看不透吳晴清對她的突然示好。
這吳晴清聽聞無甚私交，又是秦大人的續弦。攀不上這品階高的，品階低的又不欲應酬，倒叫她終日閉門不出，只落的在府中聽曲賞月了。
“今日得以瞧見眾位貴人，實是上輩修的福分，教民女沾沾各位貴人的喜氣。只是染坊有些瑣事還等著民女去辦，不然民女定鬥膽要討杯茶喝了。”
她話說的巧，吳晴清也不好再留她，而後又問了句，“這外面天寒地凍的，不知沈姑娘該如何回去呢？我待會派人送姑娘，如何？”
沈薺謝絕，帶著淺淺笑意，“不必勞煩夫人，民女自會雇個馬車。”
言罷，又是深深一禮。
沈薺不知是怎麽走回去的，只覺腳連同身子一並凍的麻木了。
待她推開房門，院中不知何時被人放著個炭盆，裏頭一股腦堆著細碎的黑炭，時不時飄著火星子。
她在王府耽擱了半晌，黃昏將至，想著也快到了該用晚膳的時候。坐在石桌旁，搓了搓凍僵的雙手，瞅著西廂虛掩的門，想著要不要進去看看景安的傷勢如何。
一想著，就楞了神。
景安放下劈柴，從廚房出來看到的就是這樣的場面，他拍了拍衣裳，悄步走到石桌的另一邊坐下，塵泥在光線下簌簌而落。
“景安，你去哪裏了？”
沈薺身子暖起來了，所有該有的不該有的心思通通化為炭盆裏的灰燼。
“要變天了，這些柴在下已經搬到廚房了。”
沈薺沒想到這景安很快就適應了新身份，倒有些忍俊不禁，“公子在蜀中家裏，也做這些嗎？”
景安沒想到沈薺如此問，冷淡的嗓音多了幾分不自在，仿佛還是當年小姑娘追在他身後頭，問為何荷花春日不開一樣。
“在下家中有幾畝薄田，平日也會做些活計。姑娘呢？”
沈薺盯著衣袖看，絞著手中的帕子，“不瞞公子，我自幼就是乞兒，被這家染坊掌櫃收養，不過前兩年她過身了，就剩我一人了。”
她說話帶著隱隱哭腔，景安算不出她帶了幾分情真。
“不知公子可要入仕？”
她話鋒一轉，用如畫眉眼直直盯著景安看。
他被她盯的不自在，心裏那廣闊無垠的荒原被吹進了些鮮活的氣，他見過她的懵懂天真，也看過她的嬌嗔怒罵，唯獨沒見過她的算計精明。
他發覺愈來愈看不懂她了。
“這是自然，春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。這是科舉士子畢生之夢。”
沈薺看著他光彩熠熠的雙眸，不覺想起當初那人也是這樣，雖不恥世人汲汲於功名，但還是研讀儒學經典，談起家國大義整個人好似朗朗清月。
大啟自開國以來曾休養生息多年，國富民強，但至昭帝起大興土木修建陵寢，以至民不聊生。到先帝這朝更甚，癡迷丹藥求長生不老之法。
皇太子熟讀四經五書，只待親政後一展宏圖，只可惜時運不濟。
沈薺也不知道為何會對剛相識不久的人如此信任，這逐漸陰沈的天仿佛掩蓋了她最隱秘的心事。
她時到今日才明白，僅靠小聰明是行不通的，手中還是得有些權勢。
而景安一看就絕非池中之物，若是他能在權貴們面前得臉，她作為他的掌櫃，也可更好行事。
“公子，如果我供你考取功名，你可怎麽報答我呢？”
原來她意在此。
景安不禁啞然失笑，再蠢笨的人也能猜出她何意圖，敢情是把他當刀子使了。
但是她隱於市井之中，能保留性命，尚且有一技之長，還要趟這渾水幹什麽呢？
當年沈氏滅門慘案連他也被牽連其中，只是他僅僅有皇太子虛名，手中無權，保全不了任何人。他的恩師和諸多幕僚皆被除去，就連要推行新政都處處受阻，原來從來都是葉亭貞不肯給他活路。
難道沈氏滅門案也和葉亭貞有關？
景安思緒一頭亂麻，他感覺自己被陷入了一張葉亭貞鋪就的大網裏，只待將他吞入腹中。
“那在下就為姑娘掙得誥命，供姑娘差遣。”
他不知他往後幾十載都將為句話奔忙，掙的頭破血流。
待二人用罷飯，天已黑透。
沈薺回房之時，看著這一盆燃燒殆盡的炭火，搖了搖頭。
這麽大一盆炭若是細水長流，還能多用幾日。心裏又默默給景安記了一筆，待他日後發達，定要賠她個十袋八袋！
又是幾日光景已過，冬雪洋洋灑灑下過兩回。家家戶戶開始置辦起年貨，汴京又重新回歸往日繁華，叫賣聲不絕，貨郎也開始走街串巷。
“新鮮的糖葫蘆！”
“又甜又脆！不甜不要錢！”
沈薺聞聲掏出幾枚銅板，拎著裙擺等著賣糖葫蘆的小販經過她家門前。
有兩三孩童穿著新衣挑著燈籠自門前經過，歡聲笑語惹的她心頭泛酸。
“來兩根糖葫蘆。”
遞了銅板，方才將糖葫蘆放口中輕咬一口，酸酸甜甜，沁人心脾。她也換了一身新衣，好似蝴蝶般旋進院中。
景安正登竹梯貼著對聯，一手端著蘸了漿糊的鍋刷，另一只手拿著對聯比劃著高度。墨痕已幹，透出蒼勁力度。
“我買了糖葫蘆，公子嘗一個嗎？”
緣分說來也巧，自這些時日相處，那天將話說開，不管是算計也好，還是加了旁的陰謀陽謀，他倆之間多了些說不清道不明的微妙情緒。
景安做事向來認真，盡管在宮裏沒見過這些民間玩意，但他見街坊四鄰皆是如此貼對聯，也忙找些紅紙寫了幾幅。
他生得挺拔端正，又談吐不凡，即使他們對如此君子竟只是個夥計有些詫異，但也對景安心生好感，因此也拿了紅紙找他寫，他也不吝嗇，來者不拒。
景安聞聲一驚，竹梯濕滑，他踩梯的腳險些落空。沈薺忙緊緊扶住，“你慢些，沒想到公子的字如此清透，如山上翠松。”
沈薺扶梯子的手沒有松開，看著他用骨節修長的手一點點將對聯展開，再牢牢貼在隱隱發灰的門框處。
待將對聯都貼好後，已過半晌。沈薺吃過一根糖葫蘆，將另一根遞與景安。
她瞅著小火爐“咕嘟咕嘟”燉著的雞湯和竈上洗好待烹飪的菜肴，心裏正一點一點被填滿。
“公子先墊一下肚子，待晚膳開席還有些時辰。”
景安沒接，只是看著她的雙眸，唇角淺笑。
“掌櫃的怎還如此生分？”
“欸？”沈薺眨巴眼不解。
“叫我景安。”
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“倒是有趣。罷了，賞！”
沈薺接過侍衛遞來的一錠金，險些被奪目金光恍了眼。
“這太過貴重，民女萬萬不敢接受。”
“欸，方才得見王妃一笑，實已勝過千金。”
葉亭貞當著眾人面昭示他與蘇芷雲情睦，沈薺不由得擡頭看了蘇芷雲一眼，正見她一身華服飄逸，笑顏如花。
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“今日風波緣由劉尚書家事，本王本不予置喙，但闔家不睦，猶影響朝政。劉趙氏善妒犯了七出，國喪期間於府中禁足，無詔不得出。”
劉夫人沒料到今日被這小賤蹄子擺了一道，只能咬碎一口銀牙往肚裏吞。
劉尚書狠狠瞪了她一眼，兩撇胡須險些氣歪了，拉著嚇得癱軟的她就往座上走。
鬧劇已了，臺上又開始咿咿呀呀，如泠泠江水唱著沈薺聽不懂的詞。
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袖子突然被人一拽，她被冷不防嚇了一跳，看清來人後，又福身行禮。
“秦夫人，不知秦夫人有何事吩咐民女？”
吳晴清是瞅著沈薺過來的，沒帶任何侍女，掩唇笑了兩聲。
“我道沈姑娘去了哪裏？原來是想偷溜啊，可被我抓了個現行。”
沈薺不明所以，她有些看不透吳晴清對她的突然示好。
這吳晴清聽聞無甚私交，又是秦大人的續弦。攀不上這品階高的，品階低的又不欲應酬，倒叫她終日閉門不出，只落的在府中聽曲賞月了。
“今日得以瞧見眾位貴人，實是上輩修的福分，教民女沾沾各位貴人的喜氣。只是染坊有些瑣事還等著民女去辦，不然民女定鬥膽要討杯茶喝了。”
她話說的巧，吳晴清也不好再留她，而後又問了句，“這外面天寒地凍的，不知沈姑娘該如何回去呢？我待會派人送姑娘，如何？”
沈薺謝絕，帶著淺淺笑意，“不必勞煩夫人，民女自會雇個馬車。”
言罷，又是深深一禮。
沈薺不知是怎麽走回去的，只覺腳連同身子一並凍的麻木了。
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景安放下劈柴，從廚房出來看到的就是這樣的場面，他拍了拍衣裳，悄步走到石桌的另一邊坐下，塵泥在光線下簌簌而落。
“景安，你去哪裏了？”
沈薺身子暖起來了，所有該有的不該有的心思通通化為炭盆裏的灰燼。
“要變天了，這些柴在下已經搬到廚房了。”
沈薺沒想到這景安很快就適應了新身份，倒有些忍俊不禁，“公子在蜀中家裏，也做這些嗎？”
景安沒想到沈薺如此問，冷淡的嗓音多了幾分不自在，仿佛還是當年小姑娘追在他身後頭，問為何荷花春日不開一樣。
“在下家中有幾畝薄田，平日也會做些活計。姑娘呢？”
沈薺盯著衣袖看，絞著手中的帕子，“不瞞公子，我自幼就是乞兒，被這家染坊掌櫃收養，不過前兩年她過身了，就剩我一人了。”
她說話帶著隱隱哭腔，景安算不出她帶了幾分情真。
“不知公子可要入仕？”
她話鋒一轉，用如畫眉眼直直盯著景安看。
他被她盯的不自在，心裏那廣闊無垠的荒原被吹進了些鮮活的氣，他見過她的懵懂天真，也看過她的嬌嗔怒罵，唯獨沒見過她的算計精明。
他發覺愈來愈看不懂她了。
“這是自然，春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。這是科舉士子畢生之夢。”
沈薺看著他光彩熠熠的雙眸，不覺想起當初那人也是這樣，雖不恥世人汲汲於功名，但還是研讀儒學經典，談起家國大義整個人好似朗朗清月。
大啟自開國以來曾休養生息多年，國富民強，但至昭帝起大興土木修建陵寢，以至民不聊生。到先帝這朝更甚，癡迷丹藥求長生不老之法。
皇太子熟讀四經五書，只待親政後一展宏圖，只可惜時運不濟。
沈薺也不知道為何會對剛相識不久的人如此信任，這逐漸陰沈的天仿佛掩蓋了她最隱秘的心事。
她時到今日才明白，僅靠小聰明是行不通的，手中還是得有些權勢。
而景安一看就絕非池中之物，若是他能在權貴們面前得臉，她作為他的掌櫃，也可更好行事。
“公子，如果我供你考取功名，你可怎麽報答我呢？”
原來她意在此。
景安不禁啞然失笑，再蠢笨的人也能猜出她何意圖，敢情是把他當刀子使了。
但是她隱於市井之中，能保留性命，尚且有一技之長，還要趟這渾水幹什麽呢？
當年沈氏滅門慘案連他也被牽連其中，只是他僅僅有皇太子虛名，手中無權，保全不了任何人。他的恩師和諸多幕僚皆被除去，就連要推行新政都處處受阻，原來從來都是葉亭貞不肯給他活路。
難道沈氏滅門案也和葉亭貞有關？
景安思緒一頭亂麻，他感覺自己被陷入了一張葉亭貞鋪就的大網裏，只待將他吞入腹中。
“那在下就為姑娘掙得誥命，供姑娘差遣。”
他不知他往後幾十載都將為句話奔忙，掙的頭破血流。
待二人用罷飯，天已黑透。
沈薺回房之時，看著這一盆燃燒殆盡的炭火，搖了搖頭。
這麽大一盆炭若是細水長流，還能多用幾日。心裏又默默給景安記了一筆，待他日後發達，定要賠她個十袋八袋！
又是幾日光景已過，冬雪洋洋灑灑下過兩回。家家戶戶開始置辦起年貨，汴京又重新回歸往日繁華，叫賣聲不絕，貨郎也開始走街串巷。
“新鮮的糖葫蘆！”
“又甜又脆！不甜不要錢！”
沈薺聞聲掏出幾枚銅板，拎著裙擺等著賣糖葫蘆的小販經過她家門前。
有兩三孩童穿著新衣挑著燈籠自門前經過，歡聲笑語惹的她心頭泛酸。
“來兩根糖葫蘆。”
遞了銅板，方才將糖葫蘆放口中輕咬一口，酸酸甜甜，沁人心脾。她也換了一身新衣，好似蝴蝶般旋進院中。
景安正登竹梯貼著對聯，一手端著蘸了漿糊的鍋刷，另一只手拿著對聯比劃著高度。墨痕已幹，透出蒼勁力度。
“我買了糖葫蘆，公子嘗一個嗎？”
緣分說來也巧，自這些時日相處，那天將話說開，不管是算計也好，還是加了旁的陰謀陽謀，他倆之間多了些說不清道不明的微妙情緒。
景安做事向來認真，盡管在宮裏沒見過這些民間玩意，但他見街坊四鄰皆是如此貼對聯，也忙找些紅紙寫了幾幅。
他生得挺拔端正，又談吐不凡，即使他們對如此君子竟只是個夥計有些詫異，但也對景安心生好感，因此也拿了紅紙找他寫，他也不吝嗇，來者不拒。
景安聞聲一驚，竹梯濕滑，他踩梯的腳險些落空。沈薺忙緊緊扶住，“你慢些，沒想到公子的字如此清透，如山上翠松。”
沈薺扶梯子的手沒有松開，看著他用骨節修長的手一點點將對聯展開，再牢牢貼在隱隱發灰的門框處。
待將對聯都貼好後，已過半晌。沈薺吃過一根糖葫蘆，將另一根遞與景安。
她瞅著小火爐“咕嘟咕嘟”燉著的雞湯和竈上洗好待烹飪的菜肴，心裏正一點一點被填滿。
“公子先墊一下肚子，待晚膳開席還有些時辰。”
景安沒接，只是看著她的雙眸，唇角淺笑。
“掌櫃的怎還如此生分？”
“欸？”沈薺眨巴眼不解。
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