第二十九章 迷而不返
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第二十九章 迷而不返
燈下，趙蘅和玉止坐在一屋賬本之中，寂靜屋內只聽得算盤撥珠的清響。越核算，心越沈。
“光是玉行賬上，這些年下來就空了十幾萬兩，還有好幾處田產宅邸，不是叫他花了就是賭了。這還只是核對出來的，還有沒清點完的。”
“南星的航船剛拿走二十萬兩，等他回來，最快也要兩年之後了。”
“毀掉的這批藥陸陸續續收回來，一共十二萬兩。加上病人後續的診斷和補款，算來算去，最少還得三萬兩。”
“別忘了還有好幾家的利錢……”
“對了，餘家還欠了我們櫃上一萬八千的利錢，如果能拿到這筆款子，應該還可以緩個十天八天。”趙蘅盤算著，道，“明天我就去他家跑跑看，說說情。”
玉止本想拒絕，一考慮，這事確實是阿蘅更合適，若他出面就顯得太重。“也好，只是不要催得太急，不要讓他們看出來我們已經緊短到如此地步。”
阿蘅明白，這種關頭就怕人心浮動亂上添亂。錢要到手，話又得說得從容。
說著說著，又不免說到傅玉行。若不是他，傅家的境況也不至於這樣壞。
那日公公打他幾乎是下了死手，連玉止也不願替他求情，後來還是趙蘅眼看不對，出言勸阻。然而大約是多年失望累積成恨，趙蘅越勸，公公反倒下手越重。等到傅玉行真的奄奄一息了，才把板子一丟，滿臉涕淚，又命人將他丟到墓園裏，任何人都不準去救，就讓他自生自滅。當時也無一人敢替二少爺說話。
婆婆自扇了他一巴掌後就將自己關在房中哭泣不止，不肯見他。玉止也說，“不要管他！”然而趙蘅很清楚，越是絕情，才越是放不下。
那天晚上，她帶著薛管家和幾個仆人到墓園找了一宿，天亮時才在一處草坑裏找到了只剩一口氣的傅玉行，用架床擡著，送到了最近的一處棺材鋪子裏。
棺材鋪的夥計睡眼惺忪，也沒見過他們，被擾了清夢，好大不滿意。薛管家給了錢，才得以把人安置在一塊現成的棺材板上。
傅玉行整個背已完全和衣裳黏在一起，不得不拿剪子剪開，露出下面的皮肉。整個過程裏他毫無反應，仿佛沒有呼吸。“我的娘！什麽人下這麽重的手！”夥計只看一眼就驚叫起來。
趙蘅不便進去，站在臺階外隔門問道：“還有氣嗎？”
夥計皺著眉拿燈籠照照，“傷這麽厲害，還是帶回家去請個大夫吧。留在這裏，只怕到時能在我這兒就地處理了。”
趙蘅低頭想了想，道：“不必了，沒事就罷。”
她等他們替傅玉行換好藥，蓋上衣服，又進去看了一眼。
人還沒醒，整張臉面無血色，越發顯出眼睛那黑沈沈的兩團陰影，一種病弱的清秀。這時候看著就更像他哥哥。
可惜也只有這麽安靜趴著的時候才顯無辜相。只要一睜眼，一個人便攪得舉家不寧。金玉其外，敗絮其中。
趙蘅不願再看，保住他一條命就好，又轉頭給了夥計些錢，囑咐他們照看一段時日。
正說話時，趴在床上的傅玉行迷迷糊糊擡起了眼皮。
他隱約能看到面前一個人影，像個女人，又有些熟悉。身上的疼痛火燒一般，那女人的聲音卻帶來一種關切的沁涼，不是出於真心的關切，更多是一種點到為止的的責任感，“那就麻煩你們，記得給他換藥，弄點水。”
趙蘅一低頭，剛好看到傅玉行睜開眼睛，她也站住了，一時不知該不該走，又想看他是不是要說些什麽。
但傅玉行的眼神沒有聚焦，像剛睡醒的人，昏昏蒙蒙，眼睛重新又垂下去，閉起來。
趙蘅回去後並沒有和玉止說起此事，但玉止知道她去安頓過弟弟了，趙蘅也知道他知道。
現在二人坐在燈下，她問：“既然陳木匠的人命案是假的，你看，要不要這兩日我去把他接回來？”
玉止默然，半晌，扭頭看向窗外，“人命案子是假，他造假藥卻是真。有了這樣的事情，那人是他害死的或不是他害死的，又有什麽區別？”
其實趙蘅心底裏也並不願傅玉行回來，但她不願玉止傷心，所以這話又必須由她說，“公公那日發話不許帶他回來，一則是正在氣頭上，二則也是為了安撫人心做給人看。既然家裏人橫豎也放不下，還是……”
“阿蘅，”玉止打斷她，垂眸看著她搭在自己手背的手，轉手也握住了，“我知道你這樣說是為我著想，可我們從前就是待他不夠心狠，才會釀成今日大禍。陳木匠不是被他害死，這件事是幸也是不幸。幸，是因為傅家還不至於到無可挽救的地步。不幸，在於這樣一來，他傅玉行就又有了退路。可他這種心性若是不改，早晚也會害死人。傅家不可能永遠都是他的蔭蔽，父親的身體已經越來越不好了，至於我就……”
趙蘅最不願意他說這種話，玉止也知道她不願聽，便不說了。“總之，由他去吧，總要讓他吃些苦頭。”
趙蘅看出他分明是強撐，也不再多說，起身準備將窗戶合上，手卻還被玉止握在手裏。
“去哪兒？”他仰頭問。
“我給你把窗戶關上。”
玉止不在意窗戶，只把她的手往回輕輕扯了扯，“陪我再坐一會兒。”
棺材鋪裏，傅玉行已一連燒了幾日，中間昏了又醒，醒了又昏。
那鋪子的夥計看在銀兩份上，一開始還給他擦擦汗，換換藥，後來見反正無人看管，索性丟開手由他昏去。再後來嫌他占了位置，又把他挪到桌上，最後幹脆擡進一具沒有人的薄木棺材裏躺著。
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這天清早，他一睜眼，直接從棺材裏坐了起來，把出門倒便盆的夥計嚇得一腳踩空，從樓梯上稀裏嘩啦滾下。
傅玉行想開口，卻發現自己完全說不出話。連日滴水未進，一開口嘴唇便裂開，刀割一般。身子一動，更是牽筋扯骨的痛楚。
夥計看出他渴水，給他端上來一只粗陶大碗，碗底滿是黑垢，水上也有浮塵和油膩。他一看便皺眉，“我怎麽在這？”
夥計道：“是位婦人把你送來的，讓我們幫忙看顧好你。”
“什麽樣子？”
“個子細挑的，說話做事很利落。”
傅玉行記起他昏迷中隱約看到的身影，想到是趙蘅，嘴角浮上一絲譏刺的冷笑，起身從棺材裏爬了出來。
夥計在他身後喊：“這位小公子，你傷還沒好，不便離開呢！”
他懶得和他糾纏，也根本不願在這種地方久留，回過頭冷眼道：“她給你們多少錢？”
一提到錢，夥計生怕他把錢要回去，馬上收回手側過身子，努嘴看天，不回答，也不阻止他了。
軟香玉近來很苦惱。
新到手了兩尊羊脂玉觀音小像，卻分不清哪件才是真品。她正左右為難之時，傅二少爺來了。
傅玉行往日上門，總是一身清貴，今日卻狼狽不少。他被趕出傅家的事宣州城內早就無人不知，軟香玉見他這樣也並不意外。狼狽歸狼狽，那副公子哥的傲慢倜儻勁兒還是半分未減。
她立刻吩咐屋裏婢女替他燒水，備茶，給他換上從前留在這邊的衣裳，一柄象牙骨墜玉小扇重新遞到手裏，轉眼間，又是副小白臉貴公子樣。
“我說，你今後打算怎麽辦？”她抱著兩尊玉觀音像，還在分辨，“老老實實找個活計怎麽樣，看在往日恩情上，我替你尋問尋問？”
傅玉行從她抽屜裏挑自己衣帶上的配玉，一塊不滿意，扔了，又挑一塊，頭也不回，“你看我像是會幹活的人嗎？”
“我可是養不了你多久的！”她涼涼笑著，事不關己。傅玉行也不接話，根本沒對她有什麽指望。彼此都心知肚明的情薄義寡，只夠她留他換身衣裳，吃頓便飯。
“哎，你先替我瞧瞧，這兩尊像到底哪個是假的。”她抱著兩尊小像給他，“這些天都找了好些人了，一個個的還說見過好東西呢，到頭來說不出半句有用的！”
傅玉行擡眼一瞥，嗤的一聲，“你一個妓女還在房裏擺上玉觀音了，準備讓她渡誰過苦海？”
軟香玉沖他拋個媚眼，“破爛石頭做的就渡不了，這可是上等羊脂白玉，專就是渡我這種苦命人的！快告訴我。”
傅玉行遠遠一擡下巴，示意她右邊那尊。
軟香玉狐疑，“你都沒湊近看。”
“不信就罷了。”
“信。誰有你傅二公子眼毒呀！”她眼一轉，站起身，“那這尊假的我這就拿去扔了。”
走到院外，馬上吩咐隨身的丫鬟，“把這只收好。”
小丫鬟不懂，“傅二少爺不是說——”
軟香玉冷笑，“你還不知道那位少爺是什麽樣人？他如今被趕了出來，手上沒錢，又是個萬萬離不開錢使的人物。他進到我這屋裏，第一眼就在打這尊玉觀音的主意，所以他一定把假的指給我，好吞掉真貨，卻不知道我也來個將計就計。我這辦法多妙，既省了一筆請人鑒寶的錢，又免了他的心思。”
她得意非凡，丟下傅玉行，自己去請了兩位玉匠和當鋪夥計來院中估價。人來後，將觀音像捧起來左看右看，最後來上一句，“假的，你看走眼了。”
她一聽，剛想說“這不可能”，忽然意識到什麽，大驚失色，提著裙子一路趕回房裏。
一推大門，房內紗帳飄蕩，哪裏還有傅玉行的影子，就連另一尊小像也不知所蹤。
軟香玉頓覺頭暈目眩。
院子裏晴光正好，風情萬種的花魁娘子沖到院中，對著滿院鳥語花香歇斯力竭咆哮：
“傅玉行，你個殺千刀的！”
二少爺優雅閑適，隔著方桌，隨手把那尊觀音像推到對面。
當鋪掌櫃登時雙眼放光，又馬上收斂起來。他一眼就看出這觀音像是上等貨色，也一眼就看出眼前之人通身貴氣，是個會撒錢的闊少爺，心知有便宜可占，便有意報了個極低的價。
傅玉行擡起眼皮脧他一眼，似笑非笑。
掌櫃察言觀色，發現並不好騙，馬上又往上提了提。他也不慌，他太清楚這種小少爺的心性，對錢財根本懶得斤斤計較，有數歸有數，可是沒耐心，這一點就和那些走投無路的窮酸鬼完全不一樣。
傅玉行果然也不心疼。一尊眉目悲憫的觀音像，隨手換了錢，擡腳就走，一派瀟灑。出了門，拐個彎就進了酒樓。
酒樓裏那些相熟的酒倌幫閑，一見他，原本還都淡淡的，愛搭不理，都以為傅二公子大勢已去，身上再沒什麽油水可撈。等看見他隨手給出白燦燦的銀子，這些人一抹臉又換了顏色，上來陪笑的陪笑，照老樣子跪在地上摟住二少爺的腰，求他打賞點好飯好菜。
對於這些三頭兩面的嘴臉，傅玉行半點不驚訝，也半點都不憤憤。有什麽好憤？憤憤代表還有所期望。這些人，討好時他看不起，背棄時他也根本不在乎。這世上沒有東西值得他在乎。
他只是站在簇擁他的人群當中，看穿一切的，涼涼地笑。
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燈下，趙蘅和玉止坐在一屋賬本之中，寂靜屋內只聽得算盤撥珠的清響。越核算，心越沈。
“光是玉行賬上，這些年下來就空了十幾萬兩，還有好幾處田產宅邸，不是叫他花了就是賭了。這還只是核對出來的，還有沒清點完的。”
“南星的航船剛拿走二十萬兩，等他回來，最快也要兩年之後了。”
“毀掉的這批藥陸陸續續收回來，一共十二萬兩。加上病人後續的診斷和補款，算來算去，最少還得三萬兩。”
“別忘了還有好幾家的利錢……”
“對了，餘家還欠了我們櫃上一萬八千的利錢，如果能拿到這筆款子，應該還可以緩個十天八天。”趙蘅盤算著，道，“明天我就去他家跑跑看，說說情。”
玉止本想拒絕，一考慮，這事確實是阿蘅更合適，若他出面就顯得太重。“也好，只是不要催得太急，不要讓他們看出來我們已經緊短到如此地步。”
阿蘅明白，這種關頭就怕人心浮動亂上添亂。錢要到手，話又得說得從容。
說著說著，又不免說到傅玉行。若不是他，傅家的境況也不至於這樣壞。
那日公公打他幾乎是下了死手，連玉止也不願替他求情，後來還是趙蘅眼看不對，出言勸阻。然而大約是多年失望累積成恨，趙蘅越勸，公公反倒下手越重。等到傅玉行真的奄奄一息了，才把板子一丟，滿臉涕淚，又命人將他丟到墓園裏，任何人都不準去救，就讓他自生自滅。當時也無一人敢替二少爺說話。
婆婆自扇了他一巴掌後就將自己關在房中哭泣不止，不肯見他。玉止也說，“不要管他！”然而趙蘅很清楚，越是絕情，才越是放不下。
那天晚上，她帶著薛管家和幾個仆人到墓園找了一宿，天亮時才在一處草坑裏找到了只剩一口氣的傅玉行，用架床擡著，送到了最近的一處棺材鋪子裏。
棺材鋪的夥計睡眼惺忪，也沒見過他們，被擾了清夢，好大不滿意。薛管家給了錢，才得以把人安置在一塊現成的棺材板上。
傅玉行整個背已完全和衣裳黏在一起，不得不拿剪子剪開，露出下面的皮肉。整個過程裏他毫無反應，仿佛沒有呼吸。“我的娘！什麽人下這麽重的手！”夥計只看一眼就驚叫起來。
趙蘅不便進去，站在臺階外隔門問道：“還有氣嗎？”
夥計皺著眉拿燈籠照照，“傷這麽厲害，還是帶回家去請個大夫吧。留在這裏，只怕到時能在我這兒就地處理了。”
趙蘅低頭想了想，道：“不必了，沒事就罷。”
她等他們替傅玉行換好藥，蓋上衣服，又進去看了一眼。
人還沒醒，整張臉面無血色，越發顯出眼睛那黑沈沈的兩團陰影，一種病弱的清秀。這時候看著就更像他哥哥。
可惜也只有這麽安靜趴著的時候才顯無辜相。只要一睜眼，一個人便攪得舉家不寧。金玉其外，敗絮其中。
趙蘅不願再看，保住他一條命就好，又轉頭給了夥計些錢，囑咐他們照看一段時日。
正說話時，趴在床上的傅玉行迷迷糊糊擡起了眼皮。
他隱約能看到面前一個人影，像個女人，又有些熟悉。身上的疼痛火燒一般，那女人的聲音卻帶來一種關切的沁涼，不是出於真心的關切，更多是一種點到為止的的責任感，“那就麻煩你們，記得給他換藥，弄點水。”
趙蘅一低頭，剛好看到傅玉行睜開眼睛，她也站住了，一時不知該不該走，又想看他是不是要說些什麽。
但傅玉行的眼神沒有聚焦，像剛睡醒的人，昏昏蒙蒙，眼睛重新又垂下去，閉起來。
趙蘅回去後並沒有和玉止說起此事，但玉止知道她去安頓過弟弟了，趙蘅也知道他知道。
現在二人坐在燈下，她問：“既然陳木匠的人命案是假的，你看，要不要這兩日我去把他接回來？”
玉止默然，半晌，扭頭看向窗外，“人命案子是假，他造假藥卻是真。有了這樣的事情，那人是他害死的或不是他害死的，又有什麽區別？”
其實趙蘅心底裏也並不願傅玉行回來，但她不願玉止傷心，所以這話又必須由她說，“公公那日發話不許帶他回來，一則是正在氣頭上，二則也是為了安撫人心做給人看。既然家裏人橫豎也放不下，還是……”
“阿蘅，”玉止打斷她，垂眸看著她搭在自己手背的手，轉手也握住了，“我知道你這樣說是為我著想，可我們從前就是待他不夠心狠，才會釀成今日大禍。陳木匠不是被他害死，這件事是幸也是不幸。幸，是因為傅家還不至於到無可挽救的地步。不幸，在於這樣一來，他傅玉行就又有了退路。可他這種心性若是不改，早晚也會害死人。傅家不可能永遠都是他的蔭蔽，父親的身體已經越來越不好了，至於我就……”
趙蘅最不願意他說這種話，玉止也知道她不願聽，便不說了。“總之，由他去吧，總要讓他吃些苦頭。”
趙蘅看出他分明是強撐，也不再多說，起身準備將窗戶合上，手卻還被玉止握在手裏。
“去哪兒？”他仰頭問。
“我給你把窗戶關上。”
玉止不在意窗戶，只把她的手往回輕輕扯了扯，“陪我再坐一會兒。”
棺材鋪裏，傅玉行已一連燒了幾日，中間昏了又醒，醒了又昏。
那鋪子的夥計看在銀兩份上，一開始還給他擦擦汗，換換藥，後來見反正無人看管，索性丟開手由他昏去。再後來嫌他占了位置，又把他挪到桌上，最後幹脆擡進一具沒有人的薄木棺材裏躺著。
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這天清早，他一睜眼，直接從棺材裏坐了起來，把出門倒便盆的夥計嚇得一腳踩空，從樓梯上稀裏嘩啦滾下。
傅玉行想開口，卻發現自己完全說不出話。連日滴水未進，一開口嘴唇便裂開，刀割一般。身子一動，更是牽筋扯骨的痛楚。
夥計看出他渴水，給他端上來一只粗陶大碗，碗底滿是黑垢，水上也有浮塵和油膩。他一看便皺眉，“我怎麽在這？”
夥計道：“是位婦人把你送來的，讓我們幫忙看顧好你。”
“什麽樣子？”
“個子細挑的，說話做事很利落。”
傅玉行記起他昏迷中隱約看到的身影，想到是趙蘅，嘴角浮上一絲譏刺的冷笑，起身從棺材裏爬了出來。
夥計在他身後喊：“這位小公子，你傷還沒好，不便離開呢！”
他懶得和他糾纏，也根本不願在這種地方久留，回過頭冷眼道：“她給你們多少錢？”
一提到錢，夥計生怕他把錢要回去，馬上收回手側過身子，努嘴看天，不回答，也不阻止他了。
軟香玉近來很苦惱。
新到手了兩尊羊脂玉觀音小像，卻分不清哪件才是真品。她正左右為難之時，傅二少爺來了。
傅玉行往日上門，總是一身清貴，今日卻狼狽不少。他被趕出傅家的事宣州城內早就無人不知，軟香玉見他這樣也並不意外。狼狽歸狼狽，那副公子哥的傲慢倜儻勁兒還是半分未減。
她立刻吩咐屋裏婢女替他燒水，備茶，給他換上從前留在這邊的衣裳，一柄象牙骨墜玉小扇重新遞到手裏，轉眼間，又是副小白臉貴公子樣。
“我說，你今後打算怎麽辦？”她抱著兩尊玉觀音像，還在分辨，“老老實實找個活計怎麽樣，看在往日恩情上，我替你尋問尋問？”
傅玉行從她抽屜裏挑自己衣帶上的配玉，一塊不滿意，扔了，又挑一塊，頭也不回，“你看我像是會幹活的人嗎？”
“我可是養不了你多久的！”她涼涼笑著，事不關己。傅玉行也不接話，根本沒對她有什麽指望。彼此都心知肚明的情薄義寡，只夠她留他換身衣裳，吃頓便飯。
“哎，你先替我瞧瞧，這兩尊像到底哪個是假的。”她抱著兩尊小像給他，“這些天都找了好些人了，一個個的還說見過好東西呢，到頭來說不出半句有用的！”
傅玉行擡眼一瞥，嗤的一聲，“你一個妓女還在房裏擺上玉觀音了，準備讓她渡誰過苦海？”
軟香玉沖他拋個媚眼，“破爛石頭做的就渡不了，這可是上等羊脂白玉，專就是渡我這種苦命人的！快告訴我。”
傅玉行遠遠一擡下巴，示意她右邊那尊。
軟香玉狐疑，“你都沒湊近看。”
“不信就罷了。”
“信。誰有你傅二公子眼毒呀！”她眼一轉，站起身，“那這尊假的我這就拿去扔了。”
走到院外，馬上吩咐隨身的丫鬟，“把這只收好。”
小丫鬟不懂，“傅二少爺不是說——”
軟香玉冷笑，“你還不知道那位少爺是什麽樣人？他如今被趕了出來，手上沒錢，又是個萬萬離不開錢使的人物。他進到我這屋裏，第一眼就在打這尊玉觀音的主意，所以他一定把假的指給我，好吞掉真貨，卻不知道我也來個將計就計。我這辦法多妙，既省了一筆請人鑒寶的錢，又免了他的心思。”
她得意非凡，丟下傅玉行，自己去請了兩位玉匠和當鋪夥計來院中估價。人來後，將觀音像捧起來左看右看，最後來上一句，“假的，你看走眼了。”
她一聽，剛想說“這不可能”，忽然意識到什麽，大驚失色，提著裙子一路趕回房裏。
一推大門，房內紗帳飄蕩，哪裏還有傅玉行的影子，就連另一尊小像也不知所蹤。
軟香玉頓覺頭暈目眩。
院子裏晴光正好，風情萬種的花魁娘子沖到院中，對著滿院鳥語花香歇斯力竭咆哮：
“傅玉行，你個殺千刀的！”
二少爺優雅閑適，隔著方桌，隨手把那尊觀音像推到對面。
當鋪掌櫃登時雙眼放光，又馬上收斂起來。他一眼就看出這觀音像是上等貨色，也一眼就看出眼前之人通身貴氣，是個會撒錢的闊少爺，心知有便宜可占，便有意報了個極低的價。
傅玉行擡起眼皮脧他一眼，似笑非笑。
掌櫃察言觀色，發現並不好騙，馬上又往上提了提。他也不慌，他太清楚這種小少爺的心性，對錢財根本懶得斤斤計較，有數歸有數，可是沒耐心，這一點就和那些走投無路的窮酸鬼完全不一樣。
傅玉行果然也不心疼。一尊眉目悲憫的觀音像，隨手換了錢，擡腳就走，一派瀟灑。出了門，拐個彎就進了酒樓。
酒樓裏那些相熟的酒倌幫閑，一見他，原本還都淡淡的，愛搭不理，都以為傅二公子大勢已去，身上再沒什麽油水可撈。等看見他隨手給出白燦燦的銀子，這些人一抹臉又換了顏色，上來陪笑的陪笑，照老樣子跪在地上摟住二少爺的腰，求他打賞點好飯好菜。
對於這些三頭兩面的嘴臉，傅玉行半點不驚訝，也半點都不憤憤。有什麽好憤？憤憤代表還有所期望。這些人，討好時他看不起，背棄時他也根本不在乎。這世上沒有東西值得他在乎。
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