秋水長天，孤鴻飛遠，秋風瑟瑟的八月，絲毫影響不了臨淄城外，細雨霏霏下的生機勃勃。青山依黛，綠水還故，就算是臘月飛雪，也少見流水成冰。

因為這裏是楚國江南，只曉春花與殘雪，未有盛夏和濃秋。

提起江南，人們最先想到的是，詩情畫意的山水，小橋流水的人家，以及樓臺煙雨的江南道。

與西涼的大漠孤煙，一馬平川不同，江南格局五山四水一分田，多山多水少田，每年都需要從別處輸送糧食，但江南賦稅卻是天下最重。

江南所產漆器美輪美奐，蘇繡，綢緞也是巧奪天工，宣紙，徽墨等文房四寶更是三國讀書人最愛。只是比起這些，江南更令人向往的是才子佳人的纏綿悱惻，詩詞字畫的絢麗多彩。

北渝名動天下，周游列國的名相曾老夫子，最後便是隱居江南。留一下一句，“大抵浮生若夢，姑且此處銷魂。”引得北渝文人，心馳神往，紛紛南下。

南楚版圖為三國之首，國域之大，就算西涼和北渝合在一起，也難以抗衡。南楚多文人墨客，江南文人更是以“花時游遍諸家園，為愛名花抵死狂”的瀟灑姿態自傲。

江南是疆域遼闊的南楚縮影，由江南名士的風氣，可見南楚如今便是處在醉生夢死的溫柔鄉中。

楚國這個建國至今已經四百餘年的龐大帝國，就如同一幅盛世古畫，放眼看去江山秀麗，波瀾壯闊，國泰民安，歌舞升平。

誰也沒人想過，在它背後，是否已經千瘡百孔。

南楚宮廷朝野中一直有傳聞，白麟丞相曾私自入西涼，與國師裴衍有過一番關於天下治世的大談。

相傳兩人在天壇之上坐道而論，白麟言：“西涼以無為而治，日後西涼必因無為而亂。”

年長幾歲的裴衍笑道：“我無為，而西涼百姓自行為之，無為方知何乃有為。反觀南楚，禮法並重，看似標本兼治，其實隱患甚多。”

白麟道：“法不外乎人情，以法約行，以禮束心，則民不敢犯法，人不敢背德，天下方正。”

裴衍轉頭癡癡望向遠方的西涼皇宮，道：“你如今以法為骨，以禮為肉，能得一時之成效，也能彰你一世之名。但百年後禮法深入骨髓，便是禮教吃人之時。”

白麟沈默許久，執弟子禮，道：“先生何以教我。”

裴衍深思之後，回答：“為南楚找一位不世出之皇後，二聖同朝，廢除陋習，革改天下。”

白麟不解，“為何一定要皇後參與改革。”

裴衍苦笑，“我等男子，怎能深知女子為禮教所害之苦。”

白麟楞神之後，也苦笑道：“蓋天下之大，何處找這樣一名敢為天下先的女子。”

據說兩人相談就此結束，不過還有一種傳言，只是太過大逆不道，朝野中沒人敢提起。

傳聞中，白麟最後問道：“若為南楚找一位千古女帝，如何。”

據說國師裴衍吃驚許久之後，給出回答，“然，天下大善。”

不過這則故事是由西涼傳出，南楚文人多不以為意，認為無稽之談。先不提同為天下三絕的白麟為何要自貶身份作弟子禮，與裴衍有無私交便不太可信。而且南楚朝綱更是有法依規，後宮不得幹政，再者楚國女子三從四德禮法皆是從開國皇後長孫氏《女則》一書中提取，以女子之禮管女子，絲毫無不妥之處，又何須要改。

只是朝野中有幾人相信這份傳言，便是因為後宮不得幹政，所以白麟最後才提出那個駭人聽聞的建議。而南楚如今，便有三位心思剔透的公主，可為璞玉雕琢，成就女帝。

若是楚傾在，便會告訴他們。以皇後之尊，登九五之位，也未嘗不可。

鯉躍龍門尚可成龍，鳳凰涅槃，為何不能染指天下。

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臨淄城外，細雨綿綿，江南多水，更多雨，只是少有大雨，多是這種蒙蒙細雨。

楚人早已習慣，這種小雨叫做，“沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風。”。大多人文人甚至不喜在這種天氣打傘，冒著蒙蒙煙雨，更顯名士風流之態。

郊山之上，當這種微微細雨，打在劉鶯鶯的臉上時，她卻感覺置身冰天雪地，徹骨心寒。

女子三從四德，未嫁從父，出嫁從夫，夫死從子。以前的她對這些並沒什麽感覺，只是覺得相夫教子是女人本分，本來就該如此。

可是當事情發生在自己身上的時候，她猛然發現。

這三從便是規定了女人這一生，皆是跟隨別人而活，不得自由也掙脫不得。

她知曉這些規矩出自《女則》，卻不明白，為什麽同是女子開國皇後會給女子留下這麽悲苦的一條路。

山崗之上，一群人披麻戴孝，跪倒在一座剛剛堆起的新墳面前，嚎啕大哭。

臉色蒼白的劉鶯鶯也跪倒在墓前，也在哭泣，不過她穿的是最破的麻衣，眼淚也不是為葬在土地裏的夫君，也是她自己。

“我的兒啊，你怎麽就走了啊，你留下娘一個人，以後的日子怎麽過啊....”

一名老婦人抱著墓碑痛哭叫喊，聲嘶力竭，悲痛萬分。她哭泣中突然起身，憤憤朝劉鶯鶯走來，一腳將她踹到在地，隨後拳打腳踢，發洩心中白發人送黑發人的喪子之痛。邊打邊哭喊著，“都是你這個掃把星害死我兒子，你把我兒子陪我，你把我兒子陪我....”

地上的劉鶯鶯渾身被泥漿染黑，沒有還手，也沒力氣還手。

從她夫君死去開始，她已經三天沒吃飯了，不是不想吃，而是這家人不給她東西吃。這天，她唯一吃過的東西，是半個被人吃剩丟在豬圈裏的紅薯。

而且，她也不是第一次被打了....

未嫁從父，正是她的那個殺千刀的父親把她嫁給了這家人，而她在出嫁的那一天才知道，她的夫君是一個已經奄奄一息的病癆，娶她過來是為了“沖喜”。

這件事，她父親知道，卻沒和她說，因為人家出了一倍的彩禮。

嫁出去的女兒潑出去的水，養女兒那麽久，不就是為了“嫁”一個好價錢。

劉鶯鶯只能認命，因為她只是一個女人，一個普通的女人。

出嫁從夫，從她嫁到這個家，每天都在折磨與痛苦之中，每天總有幹不完的活，就算你幹完了，婆婆也不會讓你消停。自家都把你買了，別人又怎麽會把你當人看。她每天吃的是最差的粗糠飯，那是有錢人用來餵豬吃的，就是這樣的飯，她每天也休想有第二碗。

就這樣過了幾天，她夫君病死了。她變成了婆婆口中的掃把星，成為害死丈夫的罪魁禍首。

從那天起，這家人就給她斷了糧食，直到現在。

她曾想過逃跑，但是又能走到哪裏，她依照楚律，出嫁從夫，就算她丈夫死了，她依舊是夫家的人，去留都只能夫家做主。而且她這麽多天沒吃飯，又能走多遠，要是被人抓回來，她又會被怎麽虐待。

夫死妻逃，這樣不守婦道的人，應該會被浸豬籠，鄰裏鄉村唾棄吧。

她悲哀的想著。

婦人的小兒子走過阻止了她的暴行，卻不是因為什麽好心。

“娘，你消消氣，別打壞了，等下李癩子家的人還要過來驗貨呢，別賣不出一個好價錢。”

老婦人呸了一口唾沫，大罵了幾聲，賠錢貨和掃把星，又繼續哭她的兒子去了。

驗貨，是啊，這還不是她的最後結局，最慘結局。

在這個家，她還算明媒正娶，有一個名分，所以婦人的小兒子，還有那些親戚們只能眼紅的幹瞪眼，綱理倫常這些東西，南楚誰也不敢亂。

但是以後就不同了，那個李癩子家她在自家的村裏也聽說過，那家人買了姑娘之後就把人脫光，關在小屋裏，每天就給點飯吃，什麽活都不用讓她們做，也不讓她們出去，成為他們一家一個父親兩個兒子的洩欲工具。

聽說已經弄瘋和弄死兩個姑娘了，以前聽的時候，被買去姑娘名聲都十分的不好，不是蕩婦通奸，就是不守婦道，她覺得這種女人活該。

卻沒想到自己有一天，也會這樣。

真是活該。

南楚底層的女人，只因為嫁錯了人

便從一個人，活成了畜生。

山崗上，小兒子走過來，拉了拉她脖子上綁著的繩子，提起她的頭，就像用狗鏈拉起一只狗的頭。

劉鶯鶯雙目無神，枯槁如灰。

男人看著自己的大嫂，心裏一陣火熱，舔了舔舌頭，要不是怕被人說長道短，他早就把這個大嫂給辦了。他陰陰一笑，想著賣給李癩子後，再去他家裏好好玩幾天，雖然不是頭籌，但多玩幾天也能玩出點味來。

山崗上小雨漸大，樹葉噠噠作響，一把江南名士題詞的水墨青竹傘，不合時宜透過雨幕，出現在這個小山崗上。

宛如一片淤泥中，盛開出一朵潔白蓮花，一步一步朝他們走來。

來的人，二男一女，除去一名高大關中護衛之外，男俊女美，除了那名女子，無人持傘。

小兒子吞了吞口水，不知道這般美的像天仙一樣的女子來這個小山崗幹嘛，也不敢直視，只能賴著性子，偷偷看幾眼。

走來的女子依舊桃花面，頻低柳葉眉，嘴角似笑非笑，亦嘲亦諷。

她輕輕開口，聲音清冷，“我來買人。”

小兒子等人楞了半響後才反應過來，不可置信提了提手上的繩子，問道：“這位姑娘，你要買這個賤貨。”

地上劉鶯鶯也擡頭朝她看去，女子沒有心思自慚形愧，只有對自己命運的茫然，心中湧現出一絲希望。

跟著她，以後日子應該會好過些，至少比給李癩子做玩物要好。

她這樣想著，便提起精神，努力的擦了擦臉上的泥土，只是雨天之下，卻是越擦越臟，著急之下又流下眼淚，但仍然努力擦著。

幹凈些，被挑上的機會就大一些，她就像在快要溺死的水裏遇到了一根救命稻草，只想拼命的抓住。

陌生的美麗女子繼續開口，“多少錢。”

小兒子確定她不是開玩笑後，掰著手指算了一下，原來打算買個李癩子是二百錢，但是看他們衣裳華貴，就提了個高價錢，“五百錢。”

女子立即還價道：“三百錢，不賣我走了。”

小兒子沒到這個看上去不缺的千金小姐，還會還價，心裏折算一番，賣給眼前這個女子，顯然以後他不可能在玩到這個嫂子，但是能多一百錢，去勾欄裏快活一番也差不多。

“好，就三百錢。”

價格定下後，身邊的護衛立即拿出提前準備散錢袋，認真的數了三百錢，一子不多，一子不少，遞了過去。

小兒子接過數清無誤後，把繩子和賣身契遞給女子，他想著能走進一些，嗅一嗅香味也好。

手中竹傘的女子沒等他走進，就已經轉身離去，留下一句簡短的話。

“走吧。”

護衛和那名俊美男子也跟隨而去，劉鶯鶯楞了一會，立即反應過來，拿過那張自己的賣身契，努力跟上那個翩若驚鴻的背影。

她臨走時候，小兒子一家人不忘扒回她身上穿著的破爛麻衣。

劉鶯鶯的脖子依舊綁著那個繩子，只是另一頭無人牽制，掉在地上拖行。

走出小山崗，眼前豁然開朗，寬廣的官道之上停著一只隊伍，遠遠望去，宛如一只紅色巨龍。

震撼之後，劉鶯鶯的心歡喜起來，主人越富，她往後的日子就越好過。

她隨著那名女子緩緩走進隊伍，一身臟亂衣裳的她不敢擡頭看周圍的人，只能默默前進。

走過漫長的隊伍，劉鶯鶯看到一輛華彩秀麗的馬車，馬車旁一名模樣和善的美麗侍女早已經等候多時。

“公主殿下，你回來了。”

公主....

劉鶯鶯只感覺一陣頭暈目眩，還沒感覺到這意味什麽。那名侍女已經走過來，微笑道：“這個是公主殿下為你準備的。”

劉鶯鶯木訥的接過那個小包裹。

此時，被喚公主的女子已經走進馬車，吩咐道：“啟程吧。”

侍女立即傳令，隊伍又重新前進。

劉鶯鶯就站在原地，沒有人管她，也沒有人理她。

馬車走後，風雨中她孤零零的站在官道之上，除了手中的包裹，仿佛一切都沒發生過。

劉鶯鶯不知道那名尊貴的女子為什麽會來這座小山上買下她，也不明白那名女子為什麽沒有讓她同行，就像一場平白無故的夢。

她只知道....

自己被遺棄了。

希望破滅的她蹲下身子，再一次痛哭。

哭完之後，一切如故，仿佛天地間，唯有她一人。

她打開那位侍女給她的包裹。

裏面只有三樣東西。

一袋銀子，不多，但是夠她生活一年，或者做一些小買賣。一盒糕點，制作的十分精致美觀，但是也不多，只能夠她填飽這頓飯。

然而身無分文又饑腸轆轆的她，卻沒看這兩樣東西，而是拿起第三樣東西。

那是一把鋒利的匕首。

這時，她才想起自己脖子上綁著像狗鏈一樣的繩子。

她用匕首一劃。

繩子輕而易舉的被割開，從脖子落下，掉在她面前，她茫然失神，不知何時，風雨已停，她已自由。

這一刻，原本人生一片灰暗的她，撥雲見日，照亮世界。

她眼中湧出感激的淚水，朝那個女子馬車離去的方向重重磕頭。

有些東西，別人永遠施舍不了....

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