第069章 第六十九章
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第069章 第六十九章
一桌席面三個座, 就擺在後院不大丁點的涼亭內,四周用帷幔遮了三面擋風,亭角一處擺了個茶吊, 取意紅泥小火爐之雅趣,然而內裏燉煮的卻是姜棗雪梨湯,在這深秋將入冬之季, 卻是取暖潤喉兩不誤。
淩湙一身窄袖長袍,身上披了件暗繡描金的玄黑大氅, 踏著夜色將起時分, 來赴一場明顯不太懷好意的接風宴,小牛皮長靴踩著鵝卵石鋪就的蜿蜒小道上,兩邊的花草已進入枯萎期, 只有一點子夾雜在其中的松針樹, 仍挺直著腰桿生發綠意, 斑駁參差的花樹,顯出近日才有被好好打理的痕跡, 一院子剛移植過來的松柏樹下,新翻的土壤,顯示著這裏重又有了新主人眷顧的事實。
堂堂衙署後院,被當員工宿舍久矣,住的亂七八糟的房間,和沒什麽人在意的庭院布局, 都在有了新主人之後, 重新奪回了屬於它的尊嚴,盡管空氣裏仍帶著泥土翻新後的腥氣, 但來年的繁花似錦,似已經有了實質性展現, 終究一處好的宅邸,是需要有人氣呵護的。
環佩叮當,刀擊長鞘,行動間,束腰的玉扣與長劍柄端的尾穗遙相擊掌,與落後他幾步的幺雞一道,用身上的鐵玉器鳴音,向亭內準備待客之人,通報了有客至的消息。
半掩的帷幔上,露出一只勁瘦大掌,將將掀至一人高處,便有一頎長的身影顯現出來,寬袖儒士袍,只一枝紫檀木釵將頭發全裹挾進了文士巾內,與一身精幹,頭戴金鑲白玉冠的客人,竟恰分了兩種風格,武者與文士的鮮明對比。
而玄黑大氅之內,是一身石青,與掀簾而出之人身著的靛藍,又分裂出了兩種迥異的風格,明明二人皆不是風吹就倒的文弱之士,但經此二色的渲染,竟硬生出了些許墨染的風華,尤其在年齡的加持下,一切顯露於外的風霜之色,都成了錦上添花的精華氣。
淩湙站定腳步,與階上探出身來之人相視而笑,好似白日的機鋒不曾有,好似二人神交如經年老友,他個頭本就較常人高的多,此刻站定,給了階上之人與之平視的尊重,寬偉的肩背似擋住了籠罩而來的夜色,將這一片方寸之地襯的光華明亮。
似有如泰山扛鼎之氣概般,帶著隱匿的非凡氣魄,沖破黑夜邁入明亮的宴飲之地,平心而又氣和,亦收了之前咄咄逼人的試探之意。
太上皇龍章鳳姿,千古無人可比。
崔閭下意識想攏袖行禮,然而在腰剛預備下彎之際,一只長手就托住了他,後爾傳來的聲音隱含戲謔之意,“府尊如此禮賢下士,寧某再自視才高,亦不敢托大受大人之禮啊!”
一語驚醒夢中人,崔閭立即懊惱的抽回手,重又將腰板挺直,輕咳一聲緩解尷尬後,方伸手做出請的姿勢,“寧先生辛苦,這接風宴雖是操辦的遲了些,卻未減本府萬分心誠,請裏面座!”
都怪這廝太過風儀,一路夜朗星稀相伴,害他差點搞錯了現在雙方的位置,主公與幕僚,明明該是自己站的主家位,這被一托一舉之間,形勢立倒,顯出他沐猴而冠的局促行止。
縱是雙方心知肚明的關系,可現在不是演麽?演不像可就是能力問題了。
崔閭醒了神,迅速拿回了主控權,引著人往席位上走,而他身後,則是一臉緊張繃著心緒的武弋鳴,在太上皇伸手之前,他差點失聲跟著一起下拜行禮口呼萬歲。
好在是被太上皇及時打斷了,但那股緊張之氣卻沖往胸腹之間,頓時他便控制不住的打起了嗝,“嗝、嗝……嗝~”一聲聲的吸引了人目光,齊齊朝他望過來。
武弋鳴漲紅著臉,一時腦抽,竟拿手指著兩人哈哈大樂,“您二位這模樣,好叫不知情的人以為,嗝,以為……嗝,崔大人是幕僚,太……嗝,寧先生是主家呢!呵呵~呵呵!”
場面忽然就冷了下去,似有冰涼之意在席間流轉,他呵呵著呵呵著,方覺氣氛不對,後知後覺的閉了嘴,尷尬的拿眼神往自家師傅那邊瞟,無聲的喊他救命。
哪怕事實真相確如他所說,該是太上皇居上,崔閭居下,可就目前的情勢而言,這種真相還遠沒到該揭曉的時候。
太上皇遠游在外多年,朝中諸臣,以及世家勳貴們,剛松了緊繃在心間的弦,好容易朝局恢覆穩定,在沒有大把握之前,他的行蹤,是不能宣之於眾的。
朝事不清,天下動蕩,是太上皇和當今最不願看到的,他們的顧忌是天下百姓,而這恰巧,也成了那些人拿捏他們的把柄,但凡大寧皇朝最尊貴的兩個人,也似前朝皇族那般,不將百姓當回事,隨意踐踏奴役,或許也就沒有現今僵持的局面了,可終究,太上皇仍是那個以民為本的君上,屈一人而利天下,他忍得住這口氣。
崔閭忽然就覺得心中的郁氣散了,覷著武弋鳴鴕鳥似的縮肩塌背樣,忽然就覺得自己也並非處於劣局,至少他現在拿到了表面上的主控牌,甭管二人氣勢高低,該誰上誰下,他反正在這一局裏,就該穩居上。
再不似幕僚的主上,也得給不似主家的臣下讓個位,除非……呵呵,眼前這位現在就掀牌不玩了。
只要他敢掀,自己就敢納頭覲拜,並大擺儀仗迎駕。
跟打通了任督二脈似的,先前一直窩在心裏的郁結,便是壯膽指派其幹活也不能消減的心理負擔,瞬間清的一幹二凈,崔閭腰直了,脊背挺了,連步履也從容了,引著太上皇到了席間,然後在主客位之間,毫不客氣的坐了主位。
再也沒了先前的顧慮,以及瞻前顧後的情緒了,嘿嘿,武弋鳴當居首功。
崔閭招手,像是不曾看見武弋鳴被他師傅瞪了之後的磕磣樣般,對著剩下的唯一席位道,“武將軍,請入席。”
幺雞既沒亮明身份,就只是寧先生的護衛而已,而護衛在這種場合是不能上桌的,他得按照規矩,跟伺候在一旁的崔誠一樣,站在帷簾外的階上。
想起剛剛階上把臂的無聲較量,崔閭一副不管他人死活樣的,再次催促武弋鳴,“武將軍?楞著幹什麽,請坐啊!”
武弋鳴再沒料到,這席間擺的座次,竟然沒有他師傅的,被崔閭連聲催促,催的額汗都下來了,眼睛在他師傅跟太上皇之間望,心中卻是在吶喊:求求了,給個提示,現在他可怎麽弄?
沒有師傅站著,徒弟坐席的規矩。
如此僵持了幾息,還是太上皇看這孩子可憐,終於大發慈悲道,“武將軍請坐,既是崔府尊為我辦的接風宴,理當聽他安排。”
幺雞這才反應過來,這一桌子酒菜竟與他無關,空腹幾日只靠白粥提氣的人,簡直不能忍,豎了眉毛就要與崔閭嗆聲。
真好幾十年沒人敢這麽慢待他了,好酒好菜無所謂,他這些年把天下珍饈吃了個遍,重要的是態度,論年紀和身份,他怎麽也該得個位坐。
就憑什麽不讓我坐席?你這是哪來的待客之道?況且不是因為你,老子能拉肚子鬧笑話的一股郁氣直沖腦門。
一連幾問全在腹內,憋的他面含怒色,跟要掀桌砸場子一樣,旁邊崔誠覷著崔閭眼色上前,笑呵呵道,“郭護衛是吧?我們老爺得知您大病初愈,有些東西仍需得忌口,因此,特吩咐了老奴,為您另準備了飲食,請跟我來。”
卻是將人引到了階下鵝卵石地,那裏擺了張小杌桌幾子,上面有三兩只已經裝滿美食的碗碟,竟是提前令人準備好的江鮮,和一盅帶著藥材味的海參燉粟米粥。
幺雞沒敢動,他現在看到魚啊蝦的就心顫,發誓再也不碰了。
崔誠卻是很有耐心且周到的跟他解釋,告訴他這些江鮮與海味的區別,且經了一次腹洩後,一般人不會再發生那樣的尷尬事了,不信的話,旁邊就有大夫留的止洩藥,大不了用完再飲上一碗就是了。
江州風味特色就是江鮮海物,大肉的消耗與制作上,是及不上江對岸那邊的各州府的,因此,早有專門應對肚腹不適應者的湯藥,總歸喝著藥吃著江鮮海物,總有能讓肚腹耐適的一日。
幺雞大開眼界,一副居然還能這樣的表情,渾然忘了他沒坐席的事。
本來他也不是個多講究的人,從小就好養活,只不過這許多年,跟著太上皇翻了身,處處受人尊敬禮遇,導致他現在脾性變得有些橫,如無人壓制,是真能跳腳攪事的,但他有一點好,也是太上皇這些年願意帶著他的原因,就是無論怒火有多高熾,他手裏的刀都不輕易出鞘,他的戰力明明可以令他橫掃一切,可因為兒時的際遇,教他始終對手無寸鐵之人,心懷憐憫,對貧苦百姓感同身受,他早年得的賞賜,在與太上皇微服期間,都陸續接濟給了人,於是,他現在的光景,是真正的孑然一身無牽無掛。
用淩嫚的話說,他好在沒有娶妻生子,不然就這副慷慨如散財童子般的手腳,非得把老婆孩子餓死。
每每此刻,幺雞都只是收了嬉笑,陪在一旁沈默聽著,而眼裏縱容著小姑娘拿他取樂的行為,洩露了他心裏的一絲波瀾。
一個永遠也長不大的屍蠱娃娃,隨著年輪一圈圈劃過,使他們從兄妹,長成了外人眼裏的祖孫,那份心酸,恐怕也只有最了解他的太上皇知道了。
淩湙其實是心疼這位老兄弟的,他不似自己,有著二世為人的透徹,早早跳脫出情愛牢籠,從心上是享受獨身主義的,這個純本土古人選擇不婚,卻乃無奈之舉。
兩人一桌上吃飯,得是沒外人在場,但凡淩湙要與什麽人談事,幺雞是不大願意肯陪坐的,用他的話說,那滿桌子的心眼子有礙食欲,他生氣更多的是覺得自己有被區別對待了,淩湙了解他,見崔閭雖然明擺著要給他擺臉,卻沒忘了給幺雞另備席面,因此,便是坐了客座,也沒覺得自己有被怠慢了,反而覺得這樣的崔大人,才是個生動鮮活的真實人。
往前幾日相處,崔閭的各種別扭心態,雖然他極力偽裝的好,可對人性感知力一向極為敏銳的太上皇,仍通過他時不時洩露的小微表情動作,摸出了一些門道。
這人應當是對自己有大所求的,當然,只要得知他真實身份的,很難從心裏遏制住向他求索的心思,可這個崔大人不同,他的那種求索,似與錢財官無關,很隱秘,很小心的在朝他試探觸角,跟大夫號脈一般,他現在的一切行為舉止,都在號他脈,然後再決定求不求的問題。
也就是說,這人還給自己備了另一條道不同不為謀的退路,在世家勳貴場裏舉了叛旗的人,又哪來的第三條路可選?
崔閭孤註一擲的決斷裏,有一條連他也看不透的第三選擇,大寧土地之上,除了他,他還能投誰?
淩湙眸光閃動,解了大氅和配劍,沖著始終不敢坐實屁股位的武弋鳴道,“或者武將軍自覺與我那護衛更有共同話題?若然不覺墮了身份,便自挑一種你舒服的宴飲方式,去那小桌杌幾上,陪我那護衛喝兩盅?”
武弋鳴跟得了特赦似的,立馬從位子上起了身,那種如坐針氈之感,讓他一刻也不想呆在這兩人面前,端起面前的酒盅就走,生怕走慢一步,就又要叫崔閭給留下來。
他可不似這崔大人“無知者無畏”,他太清楚秋後算賬的厲害了,每回都要在這些小節上吃虧挨板子,等太上皇和他師傅的身份揭曉,哼哼,武弋鳴走前憐憫的望了崔閭一眼,有種提前為他哀悼的喜感。
崔閭端著神色瞇眼,亦回了他一個看不懂的憐憫之色,直到落坐,武弋鳴還在回味那個眼神的意思,一時間頗覺驚奇。
他憐憫他?他居然還來憐憫他?我看你才該是最要被憐憫的那個吧!貴人戳到你面前了都不知道,還敢如此頤指氣使的,又是指揮貴人幹活,又是搶坐貴人尊位,哼,你這身府臺官帽,怕不能有晉升的機會的,哦,不對,能保住就算你走運。
“師……哦,郭師傅,來喝一杯,先用酒將胃暖了,後頭再吃這些江鮮海物,就不容易鬧肚腹了,嘿嘿,我的經驗之談,你得信我。”
說著,就將提出去的酒給幺雞滿上,兩人杯對杯的開始拼酒。
他說的也不純是勸酒之言,既要準備往東桑島去,有些人文關懷是要照顧到的,當然在將士之中,也有海產品不耐受的,一吃就拉,也有當時不拉,隔上幾個時辰再拉的,總歸是對這種食物不大適應,可船行海上,大多食物難保存,吃魚鮮就成了主要食物來源,不把這毛病治好,他是不敢全力出軍的,因此,近幾日,他就摸索出了以毒攻毒之法,讓那些對海物不耐受的將士,全紮堆吃飯,只在飯前必得讓他們每人喝一盅。
打仗當然不能喝酒,可軍中海量人占九成,這一兩盅的小酒風一吹就散了,用來治這拉稀之癥倒是好用,比喝止滯藥來的實際,畢竟船上可沒有人專門熬煮湯藥,酒缸卻是可以搬了就走的。
淩湙看了一眼,笑著沒說話,他那時代海鮮兌酒,神仙難有,可在江州這塊吃米都得算計著吃的地方,釀酒似乎奢侈了些,普通百姓完全是吃出了抗體,習慣了。
至於崔閭這等手握巨資的鄉紳豪財,家裏當然有酒類儲藏地,就跟嚴修府裏有一地窖的酒一樣,他的酒喝起來是不會心疼費糧食的,因此,也練出了海量之姿。
席上備了兩種酒,一種是水路通後,從北境那邊運過來的高度燒白,還是淩湙三十年前為打涼羌,凜冬寒苦為將士們提煉出來的暖身物,比之別地的普通酒水,烈了不止十倍,量淺的人一杯就要倒。
另一種就是從嚴修府裏抄出來的舶來洋葡萄酒,裝在近日風靡富人區的琉璃盞裏,被亭內燭火一照,真是看的人心醉又美,但崔閭卻是碰都不愛碰,整壺都擺在對面人夠手能得的地方。
武弋鳴當時看見此種酒時的一句無心之言,叫崔閭記在了心裏,是以在備席的時候,特意吩咐了崔誠,備上了這種酒。
果然,對面之人對此酒更情有獨衷,醇香精釀的燒白竟受了冷落,只有崔閭一如既往的愛它。
喝酒見人品,嗯,他兩個人喝不到一起去。
崔閭獨斟獨飲,一時間與對面之人竟似形成了楚河漢界,誰也沒先開口,一頓哐哐的先炫光了整壺酒。
他卻是不知,對面淩湙今晚挑了洋葡萄酒,並非是從心裏喜愛,而只是喚起了他久未記起的前世,一種借物思鄉之情,雖然那個鄉想起來也沒什麽好思的,都無親無掛的一身輕,可畢竟是關聯著自己的來處,看見這舶來洋酒,竟有一種久見鄉俚的親切感。
混跡國外雇傭軍圈,臥底各方勢力交織地時,每執行一次生死任務時,他都會和身邊的同伴碰上一瓶劣制洋酒,他其實更喜歡喝自己家鄉的白酒,可為了徹底弱化掉自己的來處,他連喜好口味都不敢有,只為能讓自己與周圍人融合的更徹底,混同成一個出處一種來歷。
淩湙執著琉璃盞,將之舉至自己眼前,透光望著紅稠的液體,抻著一條胳膊望向鄰坐之人,吐出一口酒氣,“這酒得配著煎牛排,飲用時得提前倒出來醒好,若有冰鎮則口感更醇,崔府尊試試?”
如此精致的吃法,只在他嘴上過過而已,實際上在那段灰暗的日子裏,有時候連劣制紅酒都沒錢購買,就跟灰姑娘夢想裏的溫暖壁櫥,這紅酒配牛排,也只是他於困頓之際,安慰自己的精神記語。
為什麽要如此執著的打地主分土地?哪怕明知現行的政策,與實際社會進程相違背,很有可能到頭來功虧一簣,枉費了他打下來的江山,可他仍舊頭鐵而強勢的,想要與整個世勳圈對抗。
他就是吃夠了流離失所的苦楚,很知道家無恒產時的那種漂泊無依感,若身有依伴,誰又肯拋家舍業,尋求那不安定的刺激?
他那時代的房價為什麽年年節節高?因為人的潛意識裏是沒有安全感的,只有一處獨屬於自己的地盤,在身心俱疲時可以躲進去舔舐傷口,那是從心的需求,人類的必須品。
可這得建立在土地國有的基礎上,分與民眾一起享用,而不是全都掌握在權貴世家們的手裏,成為他們汲取暴利的途徑。
他想先替百姓們求個安身立命之所,哪怕遇災年荒禍,只要地在家在,這空曠的土地上,就不會有十屋九無人的情況發生,用地綁住了人,才會有人為地為家的奉獻之舉,建設不止是建一棟建築,建的也是人心,只有安定的人心,才會衍生出人口的發展,人口多了,勞動力自然就上去了,後爾再帶動消費,商業也就有能騰飛的土壤,等等等等諸多念頭,都從腦中晃動而過,逐漸匯聚成如今的現實。
人終究不是神,哪怕他帶了重生的掛,也依然對現今的局勢,充滿了功業未成的遺憾,哪怕再表現的自信,都無法擺脫受社會進程而束縛住的手腳,受天道拘役。
淩湙借著酒力,將土改後的環環相扣之利弊一一道來,傾吐著這些年微服探訪的結果,手尖輕扣著桌面,聲帶冷寂涼薄,“百姓苦,世道苦,我不能說憑此一朝就能改變社會大環境,但有些事總要有人做,總要有人站出來當先驅,我當初……沒有料到形成規制的宗族地方制,會有那麽大的反噬力,竟有能與……至尊位抗衡的實力……”敢與皇權相抵,那是動了多少人的蛋糕啊!
所以那個啞巴虧,是吃的結結實實。
崔閭垂眼,捏著酒杯與他對飲,二人大盞對小盅的碰了幾個來回,他才咂摸著嘴,輕聲道,“有沒有可能是,時機不成熟呢?”
剛登位,皇權都未集中,你就急於大刀闊斧的搞改革,以為天下人奉你為主,你就能為所欲為,當然,當了皇帝後,是有為所欲為的資本,可這個為所欲為的前提,是得保證不能侵害那些擁護你的人的利益啊!
淩湙眸光閃爍,笑的一臉了然,“我知道,我後來知道了,是因為我一路走來,太一帆風順了,沒有對手,你懂麽?所有人都在我的鼓掌之間,就那種掌握了一切的感覺,然而,事實上是,那暗底裏的旋渦一直都在暗暗湧動,只待我站到了曾經支持我的人的對立面,讓那些心存猶疑的,舉棋不定的,觀望左右逢源的,終於扭成了一股繩,成為了我的最大阻力。”
真是可笑,人往往只有撞了南墻後,才懂得總結過往得失,可總有一部分人是撞了南墻也不回頭的,他哪怕總結了過往,看清楚了其中利害,也學不會放棄。
而此次江州之行,最大的驚喜,莫過於眼前之人,做成了他之前極力推行的土改大計。
他這幾日,將匯總到衙署案頭的田地房契,全部過了一遍手,比對著江州地輿圖,按契索地,以區塊的方式,竟標得了大半的土地歸屬,全都是眼前人利用清查九家之勢時,連帶手撈出來的成果。
再一細問,才知這些主動交出田地與閑置房契之人,竟有八成是為著之後的海運便利,買一個正規的登船行商身份。
那被抓獲的私鹽販子們的下場,給了後來那些人警示,在主動交與罰沒一無所得之間,顯然前者更符合利益等價交換。
崔閭用一條還未啟航的海運商路,開出了一個巨大天價,讓那些手捏大量財富之人,為此餅自願瘋狂買單。
再也沒有九家子壟斷之說了,且由官府出面具保,他們完全可以以合法身份,吃下海利這塊蛋糕。
淩湙甚至要忍不住試探,他是不是也與自己一樣的來路,否則前幾十年平平無奇之人,怎麽能有這般大的改變,和超出時代理念的商業圖謀。
海上貿易,那些朝上的老古板們,恨不能禁了所有舶來品,別說開港口,連沿江沿海的百姓,都給遷了個幹幹凈凈。
所以,他這先進理念是從哪裏起來的?
崔閭被人這麽灼灼盯視,硬穩了心神,牢牢將手中酒杯端的丁點不搖不撒,還能伸長了手臂的與人碰一個,“以點及面,只要江州做成功了,以後自然有各地效仿,不急。”
一場酒宴,他本帶著極強的防備心,與試探性的反將計,結果,沒料太上皇一來就借酒交心,弄的崔閭也不得不調整了姿態,與之嘮了一場肺腑之言,再回神時,又哪裏再好起為難之意?
交淺言深,可當對面之人是個那樣尊貴的身份時,這種談話狀態,又顯得多少有些受寵若驚,崔閭又不是真頭鐵之人,若有能與太上皇套出真交情的途徑,總比犟著腦袋,一門心思與之玩心計強,雖然之後也不能避免心計較量,可至少今晚的酒,得喝出一點真情誼來。
不知不覺,兩人就將桌上的酒給喝空了,而外面鵝卵石地上,早已經躺屍了兩個人,崔誠邊指揮著下仆將人往客房裏扶,邊伺候著端茶送水,讓喝的醉熏熏的兩人擦洗醒神,那吊了一晚上的姜棗雪梨湯,終於端上了桌。
崔閭扶桌嘆息,扼腕情勢的走向,竟不以自己意志為先,全背離了他設宴的初衷,到底是哪個環節出了差錯?
淩湙抻著額頭捏揉,望之對面之人滿臉嚴肅,不由噗一聲笑了出來,伸長手臂隔桌拍上其肩膀,“崔府尊?酒大傷身,以後可莫要與人如此痛飲,看吧,有些事過了時機,就再做不得了,你之後可不能再以不順眼不順心之歪思,圖吾免費勞役,呵呵,聘資記得翻倍,本……咳,本人可從不做帶薪工作的事。”
崔閭叫他拍的差點鉆桌子底下去,一揮手打開他胳膊,卻突然楞住了,眼睛與其一雙笑眼對上,不由也跟著松了心緒,接口回道,“聘資自然得給,但先生記得交賃屋費用,畢竟我這前衙後院裏的房間有限,可不是什麽人都給免費住的,除非……”
到底沒能忍住刺他一下,“除非有身份尊貴之人,給本府下令免除一切用度之話,否則,太上皇來了也得給我交過船橋費。”
淩湙楞了一下,瞬間哈哈哈笑出聲,大掌擊在桌面上,發出砰砰的響聲,又拿手指著崔閭,道,“好膽量,行,這過船橋費我交了,哈哈哈哈哈!”
月夜悄然而過,天際泛了白鱗光,朝霞將將露出一抹紅,襯的二人背影逐漸高大。
“天要亮了,崔府尊還要休息麽?”
“不睡了,還有許多府務未理。”
“那行,本幕僚願舍命相陪?”
“倒也不用舍命,辦公房內有休息處。”
“……餵,我的意思是,加班要算加班費的。”
“加班是何解?不是你自己願意的麽?寧先生,前個才說自己才能卓越,願多幹活多做事的。”
“崔府尊怎麽盡撿著對自己有利的話記?我說的兵防二字叫你吃了?”
由點及面的土改風暴潮,在兩人達成的默契裏,以雷霆之勢,再次挑動了眾世家勳貴們的神經。
京畿朝堂一片震動,誅殺博陵崔氏之局正式開展。
車輪滾滾的歷史進程裏,博陵崔氏終究再一次以奇詭之姿,進入大眾眼簾,上次是懷壁其罪,這次卻是政治方向的選擇上,終究是要過一過這道砍的。
崔閭很平靜的,接受了成為眾矢之的的結果。
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一桌席面三個座, 就擺在後院不大丁點的涼亭內,四周用帷幔遮了三面擋風,亭角一處擺了個茶吊, 取意紅泥小火爐之雅趣,然而內裏燉煮的卻是姜棗雪梨湯,在這深秋將入冬之季, 卻是取暖潤喉兩不誤。
淩湙一身窄袖長袍,身上披了件暗繡描金的玄黑大氅, 踏著夜色將起時分, 來赴一場明顯不太懷好意的接風宴,小牛皮長靴踩著鵝卵石鋪就的蜿蜒小道上,兩邊的花草已進入枯萎期, 只有一點子夾雜在其中的松針樹, 仍挺直著腰桿生發綠意, 斑駁參差的花樹,顯出近日才有被好好打理的痕跡, 一院子剛移植過來的松柏樹下,新翻的土壤,顯示著這裏重又有了新主人眷顧的事實。
堂堂衙署後院,被當員工宿舍久矣,住的亂七八糟的房間,和沒什麽人在意的庭院布局, 都在有了新主人之後, 重新奪回了屬於它的尊嚴,盡管空氣裏仍帶著泥土翻新後的腥氣, 但來年的繁花似錦,似已經有了實質性展現, 終究一處好的宅邸,是需要有人氣呵護的。
環佩叮當,刀擊長鞘,行動間,束腰的玉扣與長劍柄端的尾穗遙相擊掌,與落後他幾步的幺雞一道,用身上的鐵玉器鳴音,向亭內準備待客之人,通報了有客至的消息。
半掩的帷幔上,露出一只勁瘦大掌,將將掀至一人高處,便有一頎長的身影顯現出來,寬袖儒士袍,只一枝紫檀木釵將頭發全裹挾進了文士巾內,與一身精幹,頭戴金鑲白玉冠的客人,竟恰分了兩種風格,武者與文士的鮮明對比。
而玄黑大氅之內,是一身石青,與掀簾而出之人身著的靛藍,又分裂出了兩種迥異的風格,明明二人皆不是風吹就倒的文弱之士,但經此二色的渲染,竟硬生出了些許墨染的風華,尤其在年齡的加持下,一切顯露於外的風霜之色,都成了錦上添花的精華氣。
淩湙站定腳步,與階上探出身來之人相視而笑,好似白日的機鋒不曾有,好似二人神交如經年老友,他個頭本就較常人高的多,此刻站定,給了階上之人與之平視的尊重,寬偉的肩背似擋住了籠罩而來的夜色,將這一片方寸之地襯的光華明亮。
似有如泰山扛鼎之氣概般,帶著隱匿的非凡氣魄,沖破黑夜邁入明亮的宴飲之地,平心而又氣和,亦收了之前咄咄逼人的試探之意。
太上皇龍章鳳姿,千古無人可比。
崔閭下意識想攏袖行禮,然而在腰剛預備下彎之際,一只長手就托住了他,後爾傳來的聲音隱含戲謔之意,“府尊如此禮賢下士,寧某再自視才高,亦不敢托大受大人之禮啊!”
一語驚醒夢中人,崔閭立即懊惱的抽回手,重又將腰板挺直,輕咳一聲緩解尷尬後,方伸手做出請的姿勢,“寧先生辛苦,這接風宴雖是操辦的遲了些,卻未減本府萬分心誠,請裏面座!”
都怪這廝太過風儀,一路夜朗星稀相伴,害他差點搞錯了現在雙方的位置,主公與幕僚,明明該是自己站的主家位,這被一托一舉之間,形勢立倒,顯出他沐猴而冠的局促行止。
縱是雙方心知肚明的關系,可現在不是演麽?演不像可就是能力問題了。
崔閭醒了神,迅速拿回了主控權,引著人往席位上走,而他身後,則是一臉緊張繃著心緒的武弋鳴,在太上皇伸手之前,他差點失聲跟著一起下拜行禮口呼萬歲。
好在是被太上皇及時打斷了,但那股緊張之氣卻沖往胸腹之間,頓時他便控制不住的打起了嗝,“嗝、嗝……嗝~”一聲聲的吸引了人目光,齊齊朝他望過來。
武弋鳴漲紅著臉,一時腦抽,竟拿手指著兩人哈哈大樂,“您二位這模樣,好叫不知情的人以為,嗝,以為……嗝,崔大人是幕僚,太……嗝,寧先生是主家呢!呵呵~呵呵!”
場面忽然就冷了下去,似有冰涼之意在席間流轉,他呵呵著呵呵著,方覺氣氛不對,後知後覺的閉了嘴,尷尬的拿眼神往自家師傅那邊瞟,無聲的喊他救命。
哪怕事實真相確如他所說,該是太上皇居上,崔閭居下,可就目前的情勢而言,這種真相還遠沒到該揭曉的時候。
太上皇遠游在外多年,朝中諸臣,以及世家勳貴們,剛松了緊繃在心間的弦,好容易朝局恢覆穩定,在沒有大把握之前,他的行蹤,是不能宣之於眾的。
朝事不清,天下動蕩,是太上皇和當今最不願看到的,他們的顧忌是天下百姓,而這恰巧,也成了那些人拿捏他們的把柄,但凡大寧皇朝最尊貴的兩個人,也似前朝皇族那般,不將百姓當回事,隨意踐踏奴役,或許也就沒有現今僵持的局面了,可終究,太上皇仍是那個以民為本的君上,屈一人而利天下,他忍得住這口氣。
崔閭忽然就覺得心中的郁氣散了,覷著武弋鳴鴕鳥似的縮肩塌背樣,忽然就覺得自己也並非處於劣局,至少他現在拿到了表面上的主控牌,甭管二人氣勢高低,該誰上誰下,他反正在這一局裏,就該穩居上。
再不似幕僚的主上,也得給不似主家的臣下讓個位,除非……呵呵,眼前這位現在就掀牌不玩了。
只要他敢掀,自己就敢納頭覲拜,並大擺儀仗迎駕。
跟打通了任督二脈似的,先前一直窩在心裏的郁結,便是壯膽指派其幹活也不能消減的心理負擔,瞬間清的一幹二凈,崔閭腰直了,脊背挺了,連步履也從容了,引著太上皇到了席間,然後在主客位之間,毫不客氣的坐了主位。
再也沒了先前的顧慮,以及瞻前顧後的情緒了,嘿嘿,武弋鳴當居首功。
崔閭招手,像是不曾看見武弋鳴被他師傅瞪了之後的磕磣樣般,對著剩下的唯一席位道,“武將軍,請入席。”
幺雞既沒亮明身份,就只是寧先生的護衛而已,而護衛在這種場合是不能上桌的,他得按照規矩,跟伺候在一旁的崔誠一樣,站在帷簾外的階上。
想起剛剛階上把臂的無聲較量,崔閭一副不管他人死活樣的,再次催促武弋鳴,“武將軍?楞著幹什麽,請坐啊!”
武弋鳴再沒料到,這席間擺的座次,竟然沒有他師傅的,被崔閭連聲催促,催的額汗都下來了,眼睛在他師傅跟太上皇之間望,心中卻是在吶喊:求求了,給個提示,現在他可怎麽弄?
沒有師傅站著,徒弟坐席的規矩。
如此僵持了幾息,還是太上皇看這孩子可憐,終於大發慈悲道,“武將軍請坐,既是崔府尊為我辦的接風宴,理當聽他安排。”
幺雞這才反應過來,這一桌子酒菜竟與他無關,空腹幾日只靠白粥提氣的人,簡直不能忍,豎了眉毛就要與崔閭嗆聲。
真好幾十年沒人敢這麽慢待他了,好酒好菜無所謂,他這些年把天下珍饈吃了個遍,重要的是態度,論年紀和身份,他怎麽也該得個位坐。
就憑什麽不讓我坐席?你這是哪來的待客之道?況且不是因為你,老子能拉肚子鬧笑話的一股郁氣直沖腦門。
一連幾問全在腹內,憋的他面含怒色,跟要掀桌砸場子一樣,旁邊崔誠覷著崔閭眼色上前,笑呵呵道,“郭護衛是吧?我們老爺得知您大病初愈,有些東西仍需得忌口,因此,特吩咐了老奴,為您另準備了飲食,請跟我來。”
卻是將人引到了階下鵝卵石地,那裏擺了張小杌桌幾子,上面有三兩只已經裝滿美食的碗碟,竟是提前令人準備好的江鮮,和一盅帶著藥材味的海參燉粟米粥。
幺雞沒敢動,他現在看到魚啊蝦的就心顫,發誓再也不碰了。
崔誠卻是很有耐心且周到的跟他解釋,告訴他這些江鮮與海味的區別,且經了一次腹洩後,一般人不會再發生那樣的尷尬事了,不信的話,旁邊就有大夫留的止洩藥,大不了用完再飲上一碗就是了。
江州風味特色就是江鮮海物,大肉的消耗與制作上,是及不上江對岸那邊的各州府的,因此,早有專門應對肚腹不適應者的湯藥,總歸喝著藥吃著江鮮海物,總有能讓肚腹耐適的一日。
幺雞大開眼界,一副居然還能這樣的表情,渾然忘了他沒坐席的事。
本來他也不是個多講究的人,從小就好養活,只不過這許多年,跟著太上皇翻了身,處處受人尊敬禮遇,導致他現在脾性變得有些橫,如無人壓制,是真能跳腳攪事的,但他有一點好,也是太上皇這些年願意帶著他的原因,就是無論怒火有多高熾,他手裏的刀都不輕易出鞘,他的戰力明明可以令他橫掃一切,可因為兒時的際遇,教他始終對手無寸鐵之人,心懷憐憫,對貧苦百姓感同身受,他早年得的賞賜,在與太上皇微服期間,都陸續接濟給了人,於是,他現在的光景,是真正的孑然一身無牽無掛。
用淩嫚的話說,他好在沒有娶妻生子,不然就這副慷慨如散財童子般的手腳,非得把老婆孩子餓死。
每每此刻,幺雞都只是收了嬉笑,陪在一旁沈默聽著,而眼裏縱容著小姑娘拿他取樂的行為,洩露了他心裏的一絲波瀾。
一個永遠也長不大的屍蠱娃娃,隨著年輪一圈圈劃過,使他們從兄妹,長成了外人眼裏的祖孫,那份心酸,恐怕也只有最了解他的太上皇知道了。
淩湙其實是心疼這位老兄弟的,他不似自己,有著二世為人的透徹,早早跳脫出情愛牢籠,從心上是享受獨身主義的,這個純本土古人選擇不婚,卻乃無奈之舉。
兩人一桌上吃飯,得是沒外人在場,但凡淩湙要與什麽人談事,幺雞是不大願意肯陪坐的,用他的話說,那滿桌子的心眼子有礙食欲,他生氣更多的是覺得自己有被區別對待了,淩湙了解他,見崔閭雖然明擺著要給他擺臉,卻沒忘了給幺雞另備席面,因此,便是坐了客座,也沒覺得自己有被怠慢了,反而覺得這樣的崔大人,才是個生動鮮活的真實人。
往前幾日相處,崔閭的各種別扭心態,雖然他極力偽裝的好,可對人性感知力一向極為敏銳的太上皇,仍通過他時不時洩露的小微表情動作,摸出了一些門道。
這人應當是對自己有大所求的,當然,只要得知他真實身份的,很難從心裏遏制住向他求索的心思,可這個崔大人不同,他的那種求索,似與錢財官無關,很隱秘,很小心的在朝他試探觸角,跟大夫號脈一般,他現在的一切行為舉止,都在號他脈,然後再決定求不求的問題。
也就是說,這人還給自己備了另一條道不同不為謀的退路,在世家勳貴場裏舉了叛旗的人,又哪來的第三條路可選?
崔閭孤註一擲的決斷裏,有一條連他也看不透的第三選擇,大寧土地之上,除了他,他還能投誰?
淩湙眸光閃動,解了大氅和配劍,沖著始終不敢坐實屁股位的武弋鳴道,“或者武將軍自覺與我那護衛更有共同話題?若然不覺墮了身份,便自挑一種你舒服的宴飲方式,去那小桌杌幾上,陪我那護衛喝兩盅?”
武弋鳴跟得了特赦似的,立馬從位子上起了身,那種如坐針氈之感,讓他一刻也不想呆在這兩人面前,端起面前的酒盅就走,生怕走慢一步,就又要叫崔閭給留下來。
他可不似這崔大人“無知者無畏”,他太清楚秋後算賬的厲害了,每回都要在這些小節上吃虧挨板子,等太上皇和他師傅的身份揭曉,哼哼,武弋鳴走前憐憫的望了崔閭一眼,有種提前為他哀悼的喜感。
崔閭端著神色瞇眼,亦回了他一個看不懂的憐憫之色,直到落坐,武弋鳴還在回味那個眼神的意思,一時間頗覺驚奇。
他憐憫他?他居然還來憐憫他?我看你才該是最要被憐憫的那個吧!貴人戳到你面前了都不知道,還敢如此頤指氣使的,又是指揮貴人幹活,又是搶坐貴人尊位,哼,你這身府臺官帽,怕不能有晉升的機會的,哦,不對,能保住就算你走運。
“師……哦,郭師傅,來喝一杯,先用酒將胃暖了,後頭再吃這些江鮮海物,就不容易鬧肚腹了,嘿嘿,我的經驗之談,你得信我。”
說著,就將提出去的酒給幺雞滿上,兩人杯對杯的開始拼酒。
他說的也不純是勸酒之言,既要準備往東桑島去,有些人文關懷是要照顧到的,當然在將士之中,也有海產品不耐受的,一吃就拉,也有當時不拉,隔上幾個時辰再拉的,總歸是對這種食物不大適應,可船行海上,大多食物難保存,吃魚鮮就成了主要食物來源,不把這毛病治好,他是不敢全力出軍的,因此,近幾日,他就摸索出了以毒攻毒之法,讓那些對海物不耐受的將士,全紮堆吃飯,只在飯前必得讓他們每人喝一盅。
打仗當然不能喝酒,可軍中海量人占九成,這一兩盅的小酒風一吹就散了,用來治這拉稀之癥倒是好用,比喝止滯藥來的實際,畢竟船上可沒有人專門熬煮湯藥,酒缸卻是可以搬了就走的。
淩湙看了一眼,笑著沒說話,他那時代海鮮兌酒,神仙難有,可在江州這塊吃米都得算計著吃的地方,釀酒似乎奢侈了些,普通百姓完全是吃出了抗體,習慣了。
至於崔閭這等手握巨資的鄉紳豪財,家裏當然有酒類儲藏地,就跟嚴修府裏有一地窖的酒一樣,他的酒喝起來是不會心疼費糧食的,因此,也練出了海量之姿。
席上備了兩種酒,一種是水路通後,從北境那邊運過來的高度燒白,還是淩湙三十年前為打涼羌,凜冬寒苦為將士們提煉出來的暖身物,比之別地的普通酒水,烈了不止十倍,量淺的人一杯就要倒。
另一種就是從嚴修府裏抄出來的舶來洋葡萄酒,裝在近日風靡富人區的琉璃盞裏,被亭內燭火一照,真是看的人心醉又美,但崔閭卻是碰都不愛碰,整壺都擺在對面人夠手能得的地方。
武弋鳴當時看見此種酒時的一句無心之言,叫崔閭記在了心裏,是以在備席的時候,特意吩咐了崔誠,備上了這種酒。
果然,對面之人對此酒更情有獨衷,醇香精釀的燒白竟受了冷落,只有崔閭一如既往的愛它。
喝酒見人品,嗯,他兩個人喝不到一起去。
崔閭獨斟獨飲,一時間與對面之人竟似形成了楚河漢界,誰也沒先開口,一頓哐哐的先炫光了整壺酒。
他卻是不知,對面淩湙今晚挑了洋葡萄酒,並非是從心裏喜愛,而只是喚起了他久未記起的前世,一種借物思鄉之情,雖然那個鄉想起來也沒什麽好思的,都無親無掛的一身輕,可畢竟是關聯著自己的來處,看見這舶來洋酒,竟有一種久見鄉俚的親切感。
混跡國外雇傭軍圈,臥底各方勢力交織地時,每執行一次生死任務時,他都會和身邊的同伴碰上一瓶劣制洋酒,他其實更喜歡喝自己家鄉的白酒,可為了徹底弱化掉自己的來處,他連喜好口味都不敢有,只為能讓自己與周圍人融合的更徹底,混同成一個出處一種來歷。
淩湙執著琉璃盞,將之舉至自己眼前,透光望著紅稠的液體,抻著一條胳膊望向鄰坐之人,吐出一口酒氣,“這酒得配著煎牛排,飲用時得提前倒出來醒好,若有冰鎮則口感更醇,崔府尊試試?”
如此精致的吃法,只在他嘴上過過而已,實際上在那段灰暗的日子裏,有時候連劣制紅酒都沒錢購買,就跟灰姑娘夢想裏的溫暖壁櫥,這紅酒配牛排,也只是他於困頓之際,安慰自己的精神記語。
為什麽要如此執著的打地主分土地?哪怕明知現行的政策,與實際社會進程相違背,很有可能到頭來功虧一簣,枉費了他打下來的江山,可他仍舊頭鐵而強勢的,想要與整個世勳圈對抗。
他就是吃夠了流離失所的苦楚,很知道家無恒產時的那種漂泊無依感,若身有依伴,誰又肯拋家舍業,尋求那不安定的刺激?
他那時代的房價為什麽年年節節高?因為人的潛意識裏是沒有安全感的,只有一處獨屬於自己的地盤,在身心俱疲時可以躲進去舔舐傷口,那是從心的需求,人類的必須品。
可這得建立在土地國有的基礎上,分與民眾一起享用,而不是全都掌握在權貴世家們的手裏,成為他們汲取暴利的途徑。
他想先替百姓們求個安身立命之所,哪怕遇災年荒禍,只要地在家在,這空曠的土地上,就不會有十屋九無人的情況發生,用地綁住了人,才會有人為地為家的奉獻之舉,建設不止是建一棟建築,建的也是人心,只有安定的人心,才會衍生出人口的發展,人口多了,勞動力自然就上去了,後爾再帶動消費,商業也就有能騰飛的土壤,等等等等諸多念頭,都從腦中晃動而過,逐漸匯聚成如今的現實。
人終究不是神,哪怕他帶了重生的掛,也依然對現今的局勢,充滿了功業未成的遺憾,哪怕再表現的自信,都無法擺脫受社會進程而束縛住的手腳,受天道拘役。
淩湙借著酒力,將土改後的環環相扣之利弊一一道來,傾吐著這些年微服探訪的結果,手尖輕扣著桌面,聲帶冷寂涼薄,“百姓苦,世道苦,我不能說憑此一朝就能改變社會大環境,但有些事總要有人做,總要有人站出來當先驅,我當初……沒有料到形成規制的宗族地方制,會有那麽大的反噬力,竟有能與……至尊位抗衡的實力……”敢與皇權相抵,那是動了多少人的蛋糕啊!
所以那個啞巴虧,是吃的結結實實。
崔閭垂眼,捏著酒杯與他對飲,二人大盞對小盅的碰了幾個來回,他才咂摸著嘴,輕聲道,“有沒有可能是,時機不成熟呢?”
剛登位,皇權都未集中,你就急於大刀闊斧的搞改革,以為天下人奉你為主,你就能為所欲為,當然,當了皇帝後,是有為所欲為的資本,可這個為所欲為的前提,是得保證不能侵害那些擁護你的人的利益啊!
淩湙眸光閃爍,笑的一臉了然,“我知道,我後來知道了,是因為我一路走來,太一帆風順了,沒有對手,你懂麽?所有人都在我的鼓掌之間,就那種掌握了一切的感覺,然而,事實上是,那暗底裏的旋渦一直都在暗暗湧動,只待我站到了曾經支持我的人的對立面,讓那些心存猶疑的,舉棋不定的,觀望左右逢源的,終於扭成了一股繩,成為了我的最大阻力。”
真是可笑,人往往只有撞了南墻後,才懂得總結過往得失,可總有一部分人是撞了南墻也不回頭的,他哪怕總結了過往,看清楚了其中利害,也學不會放棄。
而此次江州之行,最大的驚喜,莫過於眼前之人,做成了他之前極力推行的土改大計。
他這幾日,將匯總到衙署案頭的田地房契,全部過了一遍手,比對著江州地輿圖,按契索地,以區塊的方式,竟標得了大半的土地歸屬,全都是眼前人利用清查九家之勢時,連帶手撈出來的成果。
再一細問,才知這些主動交出田地與閑置房契之人,竟有八成是為著之後的海運便利,買一個正規的登船行商身份。
那被抓獲的私鹽販子們的下場,給了後來那些人警示,在主動交與罰沒一無所得之間,顯然前者更符合利益等價交換。
崔閭用一條還未啟航的海運商路,開出了一個巨大天價,讓那些手捏大量財富之人,為此餅自願瘋狂買單。
再也沒有九家子壟斷之說了,且由官府出面具保,他們完全可以以合法身份,吃下海利這塊蛋糕。
淩湙甚至要忍不住試探,他是不是也與自己一樣的來路,否則前幾十年平平無奇之人,怎麽能有這般大的改變,和超出時代理念的商業圖謀。
海上貿易,那些朝上的老古板們,恨不能禁了所有舶來品,別說開港口,連沿江沿海的百姓,都給遷了個幹幹凈凈。
所以,他這先進理念是從哪裏起來的?
崔閭被人這麽灼灼盯視,硬穩了心神,牢牢將手中酒杯端的丁點不搖不撒,還能伸長了手臂的與人碰一個,“以點及面,只要江州做成功了,以後自然有各地效仿,不急。”
一場酒宴,他本帶著極強的防備心,與試探性的反將計,結果,沒料太上皇一來就借酒交心,弄的崔閭也不得不調整了姿態,與之嘮了一場肺腑之言,再回神時,又哪裏再好起為難之意?
交淺言深,可當對面之人是個那樣尊貴的身份時,這種談話狀態,又顯得多少有些受寵若驚,崔閭又不是真頭鐵之人,若有能與太上皇套出真交情的途徑,總比犟著腦袋,一門心思與之玩心計強,雖然之後也不能避免心計較量,可至少今晚的酒,得喝出一點真情誼來。
不知不覺,兩人就將桌上的酒給喝空了,而外面鵝卵石地上,早已經躺屍了兩個人,崔誠邊指揮著下仆將人往客房裏扶,邊伺候著端茶送水,讓喝的醉熏熏的兩人擦洗醒神,那吊了一晚上的姜棗雪梨湯,終於端上了桌。
崔閭扶桌嘆息,扼腕情勢的走向,竟不以自己意志為先,全背離了他設宴的初衷,到底是哪個環節出了差錯?
淩湙抻著額頭捏揉,望之對面之人滿臉嚴肅,不由噗一聲笑了出來,伸長手臂隔桌拍上其肩膀,“崔府尊?酒大傷身,以後可莫要與人如此痛飲,看吧,有些事過了時機,就再做不得了,你之後可不能再以不順眼不順心之歪思,圖吾免費勞役,呵呵,聘資記得翻倍,本……咳,本人可從不做帶薪工作的事。”
崔閭叫他拍的差點鉆桌子底下去,一揮手打開他胳膊,卻突然楞住了,眼睛與其一雙笑眼對上,不由也跟著松了心緒,接口回道,“聘資自然得給,但先生記得交賃屋費用,畢竟我這前衙後院裏的房間有限,可不是什麽人都給免費住的,除非……”
到底沒能忍住刺他一下,“除非有身份尊貴之人,給本府下令免除一切用度之話,否則,太上皇來了也得給我交過船橋費。”
淩湙楞了一下,瞬間哈哈哈笑出聲,大掌擊在桌面上,發出砰砰的響聲,又拿手指著崔閭,道,“好膽量,行,這過船橋費我交了,哈哈哈哈哈!”
月夜悄然而過,天際泛了白鱗光,朝霞將將露出一抹紅,襯的二人背影逐漸高大。
“天要亮了,崔府尊還要休息麽?”
“不睡了,還有許多府務未理。”
“那行,本幕僚願舍命相陪?”
“倒也不用舍命,辦公房內有休息處。”
“……餵,我的意思是,加班要算加班費的。”
“加班是何解?不是你自己願意的麽?寧先生,前個才說自己才能卓越,願多幹活多做事的。”
“崔府尊怎麽盡撿著對自己有利的話記?我說的兵防二字叫你吃了?”
由點及面的土改風暴潮,在兩人達成的默契裏,以雷霆之勢,再次挑動了眾世家勳貴們的神經。
京畿朝堂一片震動,誅殺博陵崔氏之局正式開展。
車輪滾滾的歷史進程裏,博陵崔氏終究再一次以奇詭之姿,進入大眾眼簾,上次是懷壁其罪,這次卻是政治方向的選擇上,終究是要過一過這道砍的。
崔閭很平靜的,接受了成為眾矢之的的結果。
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