黑/童話（1）
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黑/童話（1）
神啊。
請你用盡全力阻止我用那看不見的鐮刀收割他的人生。
請你賜與他痛恨我的權利，剝奪任何降臨於我身的歡欣和幸福。請連我懺悔的權利也一同帶走。
請你投下永不撤銷的十字架，讓那尖端從我的頭頂穿透，順著脖頸與心臟。不要愈合那傷口，讓不會消減的疼痛常伴我身。
請你放下一切美德，不要給我仁慈，不要給我原諒，不要給我憐憫。
請你給我永恒的孤獨和悲哀。
請你給他遺忘。
請你給我刻入靈魂的罪。
請你給他祝福。
1.
塞西莉亞的臉色在日光下依舊蒼白。恐怕窗外的雪都比她本人看起來更有活力和精神氣。
一株快要枯萎的百合。
“母親。”
格洛莉亞靠在臥室門框上，用算不上溫柔也算不上兇狠的目光註視病床上的人。她並不確定自己是否該出現，或許她只能帶給母親恐懼不安從而加重病情。
“……小希爾達。”
格洛莉亞有點分不清塞西莉亞的眼神裏的溫柔是發自內心還是因為太過虛弱。她拿出藏在身後的新鮮花束對塞西莉亞展示，並且暗示自己那柄飲血的劍沒在身上。
“請安心，這是孤兒院的孩子們為你采摘的花，他們足夠潔凈美麗。我身上現在也沒有任何您討厭的味道。”
塞西莉亞換上一副憂傷的眼神看她，無力地向她伸手：“……沒關系的，希爾達，你靠近些。”
格洛莉亞刻意放慢腳步，她不像平日裏那樣從人們面前走過如同一道能夠刮傷皮肉的厲風。
她看見母親盡力忍耐，依舊幅度微小地讓睫毛抖動。她只是隔著手套很輕地握住塞西莉亞的指尖，讓觸感和溶於空氣的呼吸沒什麽兩樣。
“天氣變冷了，您應該再加一件衣服。”格洛莉亞在她的精神更緊張之前松開手，把花束放進瓶子，並到書櫃前取下塞西莉亞固定閱讀的詩集替她翻開到上次閱讀的位置，動作小心地把它放在塞西莉亞膝上。
“我沒事的。……你最近總往外跑，小心一點。”
“嗯，我能照顧自己，”格洛莉亞瞥見她枕邊新寫好的曲子，試探性地拿起察看，“您不該太費神的，……當然，您心情愉快也很重要。介意嗎？”
塞西莉亞搖搖頭，露出一點笑容。
格洛莉亞在鋼琴前坐下。
樂音讓塞西莉亞的神色漸漸緩和，身體放松下來。她直直盯著格洛莉亞的後背。這同小時候沒有太大差別，這孩子總是挺直背好像沒有什麽能讓其產生一點彎折。
“很不錯的曲子，——”
“大小姐。”
格洛莉亞平淡甚至於冷漠地掃向門口的人。那是父親身邊邊的走狗。
“首領找您有急事。”
“嗯。”格洛莉亞動作很慢地收拾好樂譜，她站在書櫃前漫無目的地瀏覽。
“大小姐——”
“我說我聽見了。你的耳朵好像沒什麽用，是需要我——”格洛莉亞看向母親，最終沒能說出慣用的臺詞，“總之，滾，而且麻煩你盡量快點。”
“首領的確急於同您見面，您應該——”
“狗不能完全代表主人的，你總不至於以為自己是高貴血統的走狗吧？不過那樣也還是牲畜，沒什麽區別。——還想聽嗎？”
趕走煩人的家夥，格洛莉亞望向重新平靜下來的塞西莉亞說了句抱歉。
“希爾達……”
“沒事的，他不能把我怎麽樣。時間還早，您喝了藥要記得休息。”
“……小希爾達，對不起，今天是你的生日，但我……”
“不用在意，我快17歲了，已經是不需要生日的年齡。您對我說一句生日快樂就足夠。”她把母親的毯子上拉了一些。
“生日快樂，小希爾達，祝你……快樂。”
“謝謝您。我走了。”
艾芙裏特首領的書房。
格洛莉亞象征性地出於禮貌敲了敲半掩的門，並不等待對方回應已經踏入房間。
“日安，首領。”
“沒什麽外人在，格洛莉亞，你可以叫我父親。”
“請恕我拒絕。”
“你來的有些遲，小家夥，我有些不快。”
“噢，那還真是讓人遺憾。”
克裏斯的臉上顯出點慍怒但沒有馬上發作：“格洛莉亞，你這幅我行我素又固執得快死的樣子簡直和我一樣。”
“我快吐了，首領，請您註重言辭。”
“承認吧，小家夥，我們就是很像，你就是比羅莎更像我的孩子，你的紅色眼睛同我根本沒有差別。”
兩雙紅色的眼睛互相直視。傳說裏才有的惡龍或是蛇怪的眼睛不斷在新鮮血液的沖洗下發亮，於對望中企圖把毒素和火焰用目光投進另一方體內。
克裏斯在女兒出於厭惡後退前緊緊捏住了她的手腕：“你的眼睛美麗非凡，小家夥，它美麗又可怕地入侵一切。你在殺人上的天賦沒人不會誇讚，你具備使人恐懼的能力，甚至連塞西莉亞都怕你。再看看你那咄咄逼人，毫不退讓的態度，招致仇恨和疏離的個性——你的確是我的好女兒，你簡直就是我。”
格洛莉亞不會天真地把這當做一個有些瘋癲的父親對最疼愛最欣賞的女兒給予誇讚這樣荒謬可笑的事。他只是個無藥可救的爛人，期望創造一個自己的覆制體，而覆制體會創造新的，下一個覆制體，以此進行下去。
所以她立刻甩開了父親的手，擡高下巴露出不屑嘲諷的冷笑：“您殺死了自己的父親，是不是我也該那樣去做呢？那還挺有趣的。”
“這並不是一個可愛的玩笑，小家夥。算了，談談正事。希羅斯特家族那位——”
“為了家族的利益我勸您別隨便為我指定結婚對象，因為我會為了不和他們結婚而在今天的生日會上把他們的頭全部砍下來，艾芙裏特家族就會成為群起而攻之的對象。”格洛莉亞的目光看向屋外。她聽見了妹妹的聲音，那個孩子應該正像一只蝴蝶在莊園裏亂飛，呼喊大半天不見人影好不容易回到家的姐姐。
“……”
“把婚姻作為紐帶太愚蠢了。真正想要掌控什麽，只有讓它毫無反抗之力才是正確決策——好了，談完了。告辭，我很忙。”
格洛莉亞離開那個連呼吸都不暢的房間。
她並沒有在走廊上行走太久，一道倩影毫不掩飾從身後靠近的腳步聲直直地撞上格洛莉亞的後背。
“抓住格洛莉亞姐姐了。”羅莎·艾芙裏特輕輕一跳勾住她的脖子，格洛莉亞被沒有因此身體不穩後仰，於是她順勢擡腳搭在姐姐腰側，不出意料被扶住。
“那還真是厲害——小朋友，我應該說過別從我身後靠近，很危險。”
“你肯定聽見我的腳步聲了，絕對是故意不理我的。”羅莎輕輕把腦袋搭在格洛莉亞肩上。
“好吧，我很抱歉——這是什麽姿勢，被你的禮儀老師看見會生氣的吧？”
“有什麽關系，偶爾放松一下，而且格洛莉亞姐姐在的話老師根本不敢多說一句話。”
格洛莉亞笑了笑：“反正我就是這個世界上最兇惡的人。”
“是最厲害的人——都什麽形容啊。啊，”羅莎騰出一只手從口袋裏掏出花紋精致的白紙遞到姐姐面前，“我新寫的小詩，還有今天新彈會的曲子。”
“但我的事情還沒結束呢。”
“啊——”羅莎拖長了聲音，像是一只樂音婉轉的鳥。她親愛的姐姐很輕地在她腦門上敲了三下並接過紙張。
“不過，我可以走慢一些，至少在到達走廊盡頭前看完一首小詩完全沒問題。”
2.
格洛莉亞假意且不失禮貌地同其餘家族的家夥們問好，在心裏想了一百種撕碎他們的假面並把碎片塞進他們喉嚨裏的辦法。這能幫助她保持愉快的心情，且從未失效。
“你的那位摯友艾蓮娜小姐和她的戀人戴蒙先生今天居然沒來參加生日會。看來這份友情快離你而去了，小家夥。”
“您沒有嘴的時候該多麽討人喜歡，真遺憾。”今天會發生不少有趣的事，艾蓮娜當然是我讓她別來的。你的生命倒是快要離你而去了，愚蠢的父親閣下。
“這是以後的首領該有的作風嗎，格洛莉亞？”
“首領？我對那種東西一點興趣都沒有。”
羅莎拉了拉姐姐的袖子，格洛莉亞側身低頭聽她說話：“姐姐，你不打算當首領？……但是媽媽說你一定會的。”
——希爾達，我很愛很愛這個家族，只有你能接手並拯救它了。不要讓它毀在別人手上。
明明是把自己快殺死的家族，也能說出這樣自欺欺人的話。
塞西莉亞據說逃離了自己的家族嫁給艾芙裏特首領，以為能追求到想要的自由生活。顯然她不僅慘敗還不願承認。
所以格洛莉亞拒絕不了她。
母親活不了太久的，羅莎馬上就要失去親人，她只有姐姐了。格洛莉亞要一個人隨便待在哪裏都沒關系，但羅莎不行。而她更不能丟下她的小妹妹——羅莎會死的。
“我只是在給父親找些不快，別在意。我會成為首領。而你，從那以後想做什麽就做什麽。”
格洛莉亞的眼裏閃過不易察覺的陰沈。
她重新把目光放在父親克裏斯身上。他的臉無論何時看去都讓人作嘔，不忍直視。很快，很快就要看不見了，多麽令人愉快啊。
格洛莉亞攬住妹妹陷入沈思。
她不由得想到後背那道深入骨頭的舊傷，和無數次骨折與疼痛。還有母親的哭喊與哀嚎，妹妹空洞不安的目光。
一切都該結束在今晚。
請您去死吧，首領，這是您唯一的價值。
舞會一場接一場，音樂，笑聲，酒杯的碰撞都不曾斷絕。
——直到爆炸聲響起。
羅莎已經被格洛莉亞在十幾分鐘前秘密送出莊園，艾蓮娜把她安全接走。講道理，這個爆炸還真不是她做的。她只是知道會發生，就像她知道海蓮娜姨媽他們今晚會發起內亂來殺死她和父親。
多麽完美啊，可以一次性清除那些該死的叛變者和同樣該死的父親，雖然她的支持者們還不知道她要親自殺死自己的父親。簡直是最棒的生日禮物，讓人喜歡的不得了。
她可憐的姨媽叔父們不知道一件很重要的事——當然包括格洛莉亞派的人做好準備，但還有別的——她的火焰狀況從好幾年前就被本人刻意隱藏了。
比如說，她的火焰天生就比正常火焰攻擊性更強，範圍更大。於是她將他們完全釋放，金紅色的火焰一瞬間吞噬了爆炸的煙塵火苗，在空間範圍內迅速蔓延，撞破了大門和窗戶。隨後格洛莉亞抽出了手杖劍，在如旗幟揮舞般般的火焰下成為先鋒。
她的劍劃過無數人的喉嚨。
曾經為她制作甜品的人。
曾經教她學騎馬的人。
曾經為她做新衣的人。
牽過她的手跳著隨性華爾茲的人。
稱讚過她用劍時魅力非凡的人。
諸如此類的數不清的人。
然後他們都死了，因為背叛。
格洛莉亞面無表情地抽回刀。她知道父親在哪兒，但殺死他之前還有一件非做不可的事。
背叛者們推崇的那位首領，她的堂兄埃裏克，需要被殺死。
他人在約定好的房間——和格洛莉亞約定好的房間。
青年同塞西莉亞很像，他們都太過溫柔善良。所以他再也承受不了周圍的一切，希望格洛莉亞給予他解脫。
“你受傷了嗎，小格洛莉亞？”艾裏克面露憂傷地遞出手帕。
“不礙事的。”
“終於來了。我不像你那樣堅強強大，親愛的妹妹，雖然你或許也只是不像我這樣自私所以選擇忍耐。沒事的，我很高興自己的死亡能為你做出貢獻。”他毫無恐懼地向格洛莉亞靠近，停在離她很近的地方，似乎打算同妹妹擁抱。
格洛莉亞難得沒有介意。
“小格洛莉亞。”
“不用擔心，我殺人就和每天吹風沒有任何區別。我一直如此，我和你是不一樣的，兄長。”
“你是個好孩子，親愛的。讓我祝福你吧。”
埃裏克比夜風更柔和的聲音低聲念著頌歌的內容。
直到利落的寒光從他脖頸上快速掃過。
青年的身體倚靠著格洛莉亞緩緩下滑。
他的頭落在格洛莉亞手裏攤開的白布上，神色安寧溫和沒有一點痛苦。
“就是像這樣天真才會一心求死，兄長。我這樣的人哪需要什麽祝福，明明最後的結局一定壞透是顯而易見的事。……晚安，埃裏克哥哥。”
3.
血跡在大片白雪上暈開。
艾芙裏特家族那不可一世的首領瞪大著眼睛，額頭中間的彈孔看起來驚悚又好笑。他什麽也看不見，或者說已經沒有的視線正對一顆星子也沒有的黑夜上空。彎月的光輝不肯光顧他所在的這一小塊雪地，在不遠處同仍舊燃燒著的建築冷漠地旁觀。
被委托的殺手站在屍體附近淡漠地望著火焰。
所謂黑手黨啊。
嗯？
黑色的瞳孔迅速調轉方向投往正前方。
有人穿過月光向他靠近了。不，應該用牽引。她明明早已離開能被月色照亮的地方，但那銀白的長發和禮裙卻殘留著銀月的流光。焰色的影子從燃燒建築裏和紛揚的雪花一起迫不及待地飛出，鋪天蓋地吞沒年輕女性的身影，而後她又從其中漸漸浮現，那些隨風散開的就變成了雪夜裏奇異的蝶，簌簌地滑下裙邊在地下歸於安眠。
她停下腳步。
殺手能看見那些斑駁的血跡，他們在翻動的裙擺上像火苗跳動。
“我的確知道我那愚蠢的姨媽找了個殺手刺殺我的父親，”格洛莉亞舉起劍同那黑洞的槍口練成一條直線，火焰只能照亮殺手的半邊身體，她看見了對方一身漆黑，頭發，眼睛，帽子和衣服都是如此，黑色淩厲且毫不在乎地把靠近的一切切碎吞噬，“我不抱任何希望，有殺手不是一次兩次。但我實在沒想到她居然找來了……那位傳聞裏的第一殺手。真是失禮了，晚上好啊，殺手先生。”
“晚上好，小姐。看來我應該更加註意挑選一個好點的委托人，那位女士很不謹慎。”
“順帶一提，她已經死了，好像不需要您出手。”
“那麽我應該對你表示感謝，艾芙裏特小姐。”
格洛莉亞微微一笑：“別那麽叫我，先生，不如就叫我格洛莉亞——沒關系，反正您馬上就會死的。”
“這是覆仇麽，格洛莉亞小姐。”
“那聽起來像個笑話。雖然我很想親自殺死首領，但您已經下手那也沒辦法，我姑且感激您一下吧——我會盡量讓您死的沒有痛苦。”
金紅色的火焰炸開，那片小天地立刻讓人分辨不出是黃昏還是朝陽，焰色的河流向殺手湧來，而她從水面浮出帶著致命的銀劍。
他們的雙眼終於褪去夜色被照亮。
完全不相融互為極端的黑與紅。
那比子彈和刀劍要可怕鋒利許多，相撞之下沒有火星亂影，接近於沈默無聲的鈍響和回音在空氣裏蕩開，穿透皮肉直抵身體內部，發起震耳欲聾的警鈴大作。
劍身和槍筒猛烈地碰擊。
子彈和劍風從耳邊呼嘯而過。
隔著衣物也無法消減的骨頭磕碰的疼痛和麻痹。
風聲沒有停止，火苗蠶食建築廢墟的聲音同樣如此。
“應該不是我的錯覺。”
“的確，有人來了，並且不少。”
兩人停在離對方不遠不近的地方保持下蹲的姿勢。格洛莉亞幾乎聽不見的抽氣聲在黑夜裏消失——她的手捂在腹部上，外溢的血從每個指縫裏冒出，死亡的紅花從腹部向下逐漸綻開。
……有兩下子。算了，比刺中胸口好。反正，他刺中我的代價應該已經出現了。
格洛莉亞看了看自己半截都是新血的劍。
殺手平靜冷淡的目光和她交匯。顯而易見，他被這位不好惹的大小姐從腰部捅了差不多半個對穿。
“第一殺手的敗北，真是抱歉。”
“我聽說格洛莉亞小姐的劍術比賽可從沒輸過。看來傳言也不全是真的。”
兩人同時別過臉短暫地不說話。
“他們要來了。”
“嗯。我本以為姨媽他們準備的後手是跟隨我而來，不過現在看來應該是為您而來，先生，看來她也沒那麽蠢，知道過河拆橋。”
兩人重新站起來，目光不約而同地看向黑夜裏連影子都看不清的樹林。
槍口和劍尖這一次倒是指向了同樣的敵人。
4.
她的副手蘇菲面色慌張地看著她腹部的傷口，從大廳裏急匆匆跑來。
“小姐？槍傷？我們家族還有人能用手槍傷到您……什麽人？”
“誰知道，暗箭難防。”
“嗯，那樣不要緊嗎？那個人已經死了吧？”
“讓我休息會，還有事沒做完呢，蘇菲，今天晚上是不可能睡覺的。”
“……是。啊，還有，您父親的屍體和一夥看不出身份的家夥們一起躺在後院。非常抱歉，我們還在調查。”
“不用查，兇手有兩個人。”
“……原來您已經處理了。”
“是啊，處理的很好。”
那兩個兇手一個就在你面前，另一個不知道去哪兒了。
但是恐怕……會再見的。
——下次見面就是來殺我了嗎？
——世事難料，格洛莉亞小姐。
（雖然先前有伏筆，但以防誤解——不是轉世，不是替身，不是後代，沒有那種荒謬的事）
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神啊。
請你用盡全力阻止我用那看不見的鐮刀收割他的人生。
請你賜與他痛恨我的權利，剝奪任何降臨於我身的歡欣和幸福。請連我懺悔的權利也一同帶走。
請你投下永不撤銷的十字架，讓那尖端從我的頭頂穿透，順著脖頸與心臟。不要愈合那傷口，讓不會消減的疼痛常伴我身。
請你放下一切美德，不要給我仁慈，不要給我原諒，不要給我憐憫。
請你給我永恒的孤獨和悲哀。
請你給他遺忘。
請你給我刻入靈魂的罪。
請你給他祝福。
1.
塞西莉亞的臉色在日光下依舊蒼白。恐怕窗外的雪都比她本人看起來更有活力和精神氣。
一株快要枯萎的百合。
“母親。”
格洛莉亞靠在臥室門框上，用算不上溫柔也算不上兇狠的目光註視病床上的人。她並不確定自己是否該出現，或許她只能帶給母親恐懼不安從而加重病情。
“……小希爾達。”
格洛莉亞有點分不清塞西莉亞的眼神裏的溫柔是發自內心還是因為太過虛弱。她拿出藏在身後的新鮮花束對塞西莉亞展示，並且暗示自己那柄飲血的劍沒在身上。
“請安心，這是孤兒院的孩子們為你采摘的花，他們足夠潔凈美麗。我身上現在也沒有任何您討厭的味道。”
塞西莉亞換上一副憂傷的眼神看她，無力地向她伸手：“……沒關系的，希爾達，你靠近些。”
格洛莉亞刻意放慢腳步，她不像平日裏那樣從人們面前走過如同一道能夠刮傷皮肉的厲風。
她看見母親盡力忍耐，依舊幅度微小地讓睫毛抖動。她只是隔著手套很輕地握住塞西莉亞的指尖，讓觸感和溶於空氣的呼吸沒什麽兩樣。
“天氣變冷了，您應該再加一件衣服。”格洛莉亞在她的精神更緊張之前松開手，把花束放進瓶子，並到書櫃前取下塞西莉亞固定閱讀的詩集替她翻開到上次閱讀的位置，動作小心地把它放在塞西莉亞膝上。
“我沒事的。……你最近總往外跑，小心一點。”
“嗯，我能照顧自己，”格洛莉亞瞥見她枕邊新寫好的曲子，試探性地拿起察看，“您不該太費神的，……當然，您心情愉快也很重要。介意嗎？”
塞西莉亞搖搖頭，露出一點笑容。
格洛莉亞在鋼琴前坐下。
樂音讓塞西莉亞的神色漸漸緩和，身體放松下來。她直直盯著格洛莉亞的後背。這同小時候沒有太大差別，這孩子總是挺直背好像沒有什麽能讓其產生一點彎折。
“很不錯的曲子，——”
“大小姐。”
格洛莉亞平淡甚至於冷漠地掃向門口的人。那是父親身邊邊的走狗。
“首領找您有急事。”
“嗯。”格洛莉亞動作很慢地收拾好樂譜，她站在書櫃前漫無目的地瀏覽。
“大小姐——”
“我說我聽見了。你的耳朵好像沒什麽用，是需要我——”格洛莉亞看向母親，最終沒能說出慣用的臺詞，“總之，滾，而且麻煩你盡量快點。”
“首領的確急於同您見面，您應該——”
“狗不能完全代表主人的，你總不至於以為自己是高貴血統的走狗吧？不過那樣也還是牲畜，沒什麽區別。——還想聽嗎？”
趕走煩人的家夥，格洛莉亞望向重新平靜下來的塞西莉亞說了句抱歉。
“希爾達……”
“沒事的，他不能把我怎麽樣。時間還早，您喝了藥要記得休息。”
“……小希爾達，對不起，今天是你的生日，但我……”
“不用在意，我快17歲了，已經是不需要生日的年齡。您對我說一句生日快樂就足夠。”她把母親的毯子上拉了一些。
“生日快樂，小希爾達，祝你……快樂。”
“謝謝您。我走了。”
艾芙裏特首領的書房。
格洛莉亞象征性地出於禮貌敲了敲半掩的門，並不等待對方回應已經踏入房間。
“日安，首領。”
“沒什麽外人在，格洛莉亞，你可以叫我父親。”
“請恕我拒絕。”
“你來的有些遲，小家夥，我有些不快。”
“噢，那還真是讓人遺憾。”
克裏斯的臉上顯出點慍怒但沒有馬上發作：“格洛莉亞，你這幅我行我素又固執得快死的樣子簡直和我一樣。”
“我快吐了，首領，請您註重言辭。”
“承認吧，小家夥，我們就是很像，你就是比羅莎更像我的孩子，你的紅色眼睛同我根本沒有差別。”
兩雙紅色的眼睛互相直視。傳說裏才有的惡龍或是蛇怪的眼睛不斷在新鮮血液的沖洗下發亮，於對望中企圖把毒素和火焰用目光投進另一方體內。
克裏斯在女兒出於厭惡後退前緊緊捏住了她的手腕：“你的眼睛美麗非凡，小家夥，它美麗又可怕地入侵一切。你在殺人上的天賦沒人不會誇讚，你具備使人恐懼的能力，甚至連塞西莉亞都怕你。再看看你那咄咄逼人，毫不退讓的態度，招致仇恨和疏離的個性——你的確是我的好女兒，你簡直就是我。”
格洛莉亞不會天真地把這當做一個有些瘋癲的父親對最疼愛最欣賞的女兒給予誇讚這樣荒謬可笑的事。他只是個無藥可救的爛人，期望創造一個自己的覆制體，而覆制體會創造新的，下一個覆制體，以此進行下去。
所以她立刻甩開了父親的手，擡高下巴露出不屑嘲諷的冷笑：“您殺死了自己的父親，是不是我也該那樣去做呢？那還挺有趣的。”
“這並不是一個可愛的玩笑，小家夥。算了，談談正事。希羅斯特家族那位——”
“為了家族的利益我勸您別隨便為我指定結婚對象，因為我會為了不和他們結婚而在今天的生日會上把他們的頭全部砍下來，艾芙裏特家族就會成為群起而攻之的對象。”格洛莉亞的目光看向屋外。她聽見了妹妹的聲音，那個孩子應該正像一只蝴蝶在莊園裏亂飛，呼喊大半天不見人影好不容易回到家的姐姐。
“……”
“把婚姻作為紐帶太愚蠢了。真正想要掌控什麽，只有讓它毫無反抗之力才是正確決策——好了，談完了。告辭，我很忙。”
格洛莉亞離開那個連呼吸都不暢的房間。
她並沒有在走廊上行走太久，一道倩影毫不掩飾從身後靠近的腳步聲直直地撞上格洛莉亞的後背。
“抓住格洛莉亞姐姐了。”羅莎·艾芙裏特輕輕一跳勾住她的脖子，格洛莉亞被沒有因此身體不穩後仰，於是她順勢擡腳搭在姐姐腰側，不出意料被扶住。
“那還真是厲害——小朋友，我應該說過別從我身後靠近，很危險。”
“你肯定聽見我的腳步聲了，絕對是故意不理我的。”羅莎輕輕把腦袋搭在格洛莉亞肩上。
“好吧，我很抱歉——這是什麽姿勢，被你的禮儀老師看見會生氣的吧？”
“有什麽關系，偶爾放松一下，而且格洛莉亞姐姐在的話老師根本不敢多說一句話。”
格洛莉亞笑了笑：“反正我就是這個世界上最兇惡的人。”
“是最厲害的人——都什麽形容啊。啊，”羅莎騰出一只手從口袋裏掏出花紋精致的白紙遞到姐姐面前，“我新寫的小詩，還有今天新彈會的曲子。”
“但我的事情還沒結束呢。”
“啊——”羅莎拖長了聲音，像是一只樂音婉轉的鳥。她親愛的姐姐很輕地在她腦門上敲了三下並接過紙張。
“不過，我可以走慢一些，至少在到達走廊盡頭前看完一首小詩完全沒問題。”
2.
格洛莉亞假意且不失禮貌地同其餘家族的家夥們問好，在心裏想了一百種撕碎他們的假面並把碎片塞進他們喉嚨裏的辦法。這能幫助她保持愉快的心情，且從未失效。
“你的那位摯友艾蓮娜小姐和她的戀人戴蒙先生今天居然沒來參加生日會。看來這份友情快離你而去了，小家夥。”
“您沒有嘴的時候該多麽討人喜歡，真遺憾。”今天會發生不少有趣的事，艾蓮娜當然是我讓她別來的。你的生命倒是快要離你而去了，愚蠢的父親閣下。
“這是以後的首領該有的作風嗎，格洛莉亞？”
“首領？我對那種東西一點興趣都沒有。”
羅莎拉了拉姐姐的袖子，格洛莉亞側身低頭聽她說話：“姐姐，你不打算當首領？……但是媽媽說你一定會的。”
——希爾達，我很愛很愛這個家族，只有你能接手並拯救它了。不要讓它毀在別人手上。
明明是把自己快殺死的家族，也能說出這樣自欺欺人的話。
塞西莉亞據說逃離了自己的家族嫁給艾芙裏特首領，以為能追求到想要的自由生活。顯然她不僅慘敗還不願承認。
所以格洛莉亞拒絕不了她。
母親活不了太久的，羅莎馬上就要失去親人，她只有姐姐了。格洛莉亞要一個人隨便待在哪裏都沒關系，但羅莎不行。而她更不能丟下她的小妹妹——羅莎會死的。
“我只是在給父親找些不快，別在意。我會成為首領。而你，從那以後想做什麽就做什麽。”
格洛莉亞的眼裏閃過不易察覺的陰沈。
她重新把目光放在父親克裏斯身上。他的臉無論何時看去都讓人作嘔，不忍直視。很快，很快就要看不見了，多麽令人愉快啊。
格洛莉亞攬住妹妹陷入沈思。
她不由得想到後背那道深入骨頭的舊傷，和無數次骨折與疼痛。還有母親的哭喊與哀嚎，妹妹空洞不安的目光。
一切都該結束在今晚。
請您去死吧，首領，這是您唯一的價值。
舞會一場接一場，音樂，笑聲，酒杯的碰撞都不曾斷絕。
——直到爆炸聲響起。
羅莎已經被格洛莉亞在十幾分鐘前秘密送出莊園，艾蓮娜把她安全接走。講道理，這個爆炸還真不是她做的。她只是知道會發生，就像她知道海蓮娜姨媽他們今晚會發起內亂來殺死她和父親。
多麽完美啊，可以一次性清除那些該死的叛變者和同樣該死的父親，雖然她的支持者們還不知道她要親自殺死自己的父親。簡直是最棒的生日禮物，讓人喜歡的不得了。
她可憐的姨媽叔父們不知道一件很重要的事——當然包括格洛莉亞派的人做好準備，但還有別的——她的火焰狀況從好幾年前就被本人刻意隱藏了。
比如說，她的火焰天生就比正常火焰攻擊性更強，範圍更大。於是她將他們完全釋放，金紅色的火焰一瞬間吞噬了爆炸的煙塵火苗，在空間範圍內迅速蔓延，撞破了大門和窗戶。隨後格洛莉亞抽出了手杖劍，在如旗幟揮舞般般的火焰下成為先鋒。
她的劍劃過無數人的喉嚨。
曾經為她制作甜品的人。
曾經教她學騎馬的人。
曾經為她做新衣的人。
牽過她的手跳著隨性華爾茲的人。
稱讚過她用劍時魅力非凡的人。
諸如此類的數不清的人。
然後他們都死了，因為背叛。
格洛莉亞面無表情地抽回刀。她知道父親在哪兒，但殺死他之前還有一件非做不可的事。
背叛者們推崇的那位首領，她的堂兄埃裏克，需要被殺死。
他人在約定好的房間——和格洛莉亞約定好的房間。
青年同塞西莉亞很像，他們都太過溫柔善良。所以他再也承受不了周圍的一切，希望格洛莉亞給予他解脫。
“你受傷了嗎，小格洛莉亞？”艾裏克面露憂傷地遞出手帕。
“不礙事的。”
“終於來了。我不像你那樣堅強強大，親愛的妹妹，雖然你或許也只是不像我這樣自私所以選擇忍耐。沒事的，我很高興自己的死亡能為你做出貢獻。”他毫無恐懼地向格洛莉亞靠近，停在離她很近的地方，似乎打算同妹妹擁抱。
格洛莉亞難得沒有介意。
“小格洛莉亞。”
“不用擔心，我殺人就和每天吹風沒有任何區別。我一直如此，我和你是不一樣的，兄長。”
“你是個好孩子，親愛的。讓我祝福你吧。”
埃裏克比夜風更柔和的聲音低聲念著頌歌的內容。
直到利落的寒光從他脖頸上快速掃過。
青年的身體倚靠著格洛莉亞緩緩下滑。
他的頭落在格洛莉亞手裏攤開的白布上，神色安寧溫和沒有一點痛苦。
“就是像這樣天真才會一心求死，兄長。我這樣的人哪需要什麽祝福，明明最後的結局一定壞透是顯而易見的事。……晚安，埃裏克哥哥。”
3.
血跡在大片白雪上暈開。
艾芙裏特家族那不可一世的首領瞪大著眼睛，額頭中間的彈孔看起來驚悚又好笑。他什麽也看不見，或者說已經沒有的視線正對一顆星子也沒有的黑夜上空。彎月的光輝不肯光顧他所在的這一小塊雪地，在不遠處同仍舊燃燒著的建築冷漠地旁觀。
被委托的殺手站在屍體附近淡漠地望著火焰。
所謂黑手黨啊。
嗯？
黑色的瞳孔迅速調轉方向投往正前方。
有人穿過月光向他靠近了。不，應該用牽引。她明明早已離開能被月色照亮的地方，但那銀白的長發和禮裙卻殘留著銀月的流光。焰色的影子從燃燒建築裏和紛揚的雪花一起迫不及待地飛出，鋪天蓋地吞沒年輕女性的身影，而後她又從其中漸漸浮現，那些隨風散開的就變成了雪夜裏奇異的蝶，簌簌地滑下裙邊在地下歸於安眠。
她停下腳步。
殺手能看見那些斑駁的血跡，他們在翻動的裙擺上像火苗跳動。
“我的確知道我那愚蠢的姨媽找了個殺手刺殺我的父親，”格洛莉亞舉起劍同那黑洞的槍口練成一條直線，火焰只能照亮殺手的半邊身體，她看見了對方一身漆黑，頭發，眼睛，帽子和衣服都是如此，黑色淩厲且毫不在乎地把靠近的一切切碎吞噬，“我不抱任何希望，有殺手不是一次兩次。但我實在沒想到她居然找來了……那位傳聞裏的第一殺手。真是失禮了，晚上好啊，殺手先生。”
“晚上好，小姐。看來我應該更加註意挑選一個好點的委托人，那位女士很不謹慎。”
“順帶一提，她已經死了，好像不需要您出手。”
“那麽我應該對你表示感謝，艾芙裏特小姐。”
格洛莉亞微微一笑：“別那麽叫我，先生，不如就叫我格洛莉亞——沒關系，反正您馬上就會死的。”
“這是覆仇麽，格洛莉亞小姐。”
“那聽起來像個笑話。雖然我很想親自殺死首領，但您已經下手那也沒辦法，我姑且感激您一下吧——我會盡量讓您死的沒有痛苦。”
金紅色的火焰炸開，那片小天地立刻讓人分辨不出是黃昏還是朝陽，焰色的河流向殺手湧來，而她從水面浮出帶著致命的銀劍。
他們的雙眼終於褪去夜色被照亮。
完全不相融互為極端的黑與紅。
那比子彈和刀劍要可怕鋒利許多，相撞之下沒有火星亂影，接近於沈默無聲的鈍響和回音在空氣裏蕩開，穿透皮肉直抵身體內部，發起震耳欲聾的警鈴大作。
劍身和槍筒猛烈地碰擊。
子彈和劍風從耳邊呼嘯而過。
隔著衣物也無法消減的骨頭磕碰的疼痛和麻痹。
風聲沒有停止，火苗蠶食建築廢墟的聲音同樣如此。
“應該不是我的錯覺。”
“的確，有人來了，並且不少。”
兩人停在離對方不遠不近的地方保持下蹲的姿勢。格洛莉亞幾乎聽不見的抽氣聲在黑夜裏消失——她的手捂在腹部上，外溢的血從每個指縫裏冒出，死亡的紅花從腹部向下逐漸綻開。
……有兩下子。算了，比刺中胸口好。反正，他刺中我的代價應該已經出現了。
格洛莉亞看了看自己半截都是新血的劍。
殺手平靜冷淡的目光和她交匯。顯而易見，他被這位不好惹的大小姐從腰部捅了差不多半個對穿。
“第一殺手的敗北，真是抱歉。”
“我聽說格洛莉亞小姐的劍術比賽可從沒輸過。看來傳言也不全是真的。”
兩人同時別過臉短暫地不說話。
“他們要來了。”
“嗯。我本以為姨媽他們準備的後手是跟隨我而來，不過現在看來應該是為您而來，先生，看來她也沒那麽蠢，知道過河拆橋。”
兩人重新站起來，目光不約而同地看向黑夜裏連影子都看不清的樹林。
槍口和劍尖這一次倒是指向了同樣的敵人。
4.
她的副手蘇菲面色慌張地看著她腹部的傷口，從大廳裏急匆匆跑來。
“小姐？槍傷？我們家族還有人能用手槍傷到您……什麽人？”
“誰知道，暗箭難防。”
“嗯，那樣不要緊嗎？那個人已經死了吧？”
“讓我休息會，還有事沒做完呢，蘇菲，今天晚上是不可能睡覺的。”
“……是。啊，還有，您父親的屍體和一夥看不出身份的家夥們一起躺在後院。非常抱歉，我們還在調查。”
“不用查，兇手有兩個人。”
“……原來您已經處理了。”
“是啊，處理的很好。”
那兩個兇手一個就在你面前，另一個不知道去哪兒了。
但是恐怕……會再見的。
——下次見面就是來殺我了嗎？
——世事難料，格洛莉亞小姐。
（雖然先前有伏筆，但以防誤解——不是轉世，不是替身，不是後代，沒有那種荒謬的事）
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