第60章 禮物
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第60章 禮物
至今仍記得那晚到方麗春的家, 進門卻沒見吉霄的影子。方麗春不好意思地告訴她，時知雨哭了，吉霄正在裏面哄。
誰哭了？誰在哄？
不過, 意想之外的狀況確實令她懸著的心放了大半。吉小紅跟方麗春進臥室。
屬於這家女兒的臥室很寬敞, 裝扮溫馨，還有一個小書架。上面一排放著各式童話書，連環畫, 小說，還有光盤……墻上掛大相框，照片是標準的影樓照，一對美滿父母抱著孩子。
然而現實中，照片上笑容燦爛的小女孩卻在哭, 吉霄在她旁邊坐著, 正跟她講：
“沒關系的, 叔叔不讓貼就算了。”
“可你好不容易才幫我拿到的！”小姑娘邊哭邊生氣，“我都那麽求他了, 他還是不聽我的！我以後再也不理他了！！”
吉霄還想安慰，就在這時見到吉小紅, 臉色瞬間變化。坐她身邊的小人卻沒察覺, 繼續宣洩：“吉阿姨也是，她都不問怎麽回事, 就說你！她一點道理都不講嗎？！”
聽到女兒點來客的名，原本步履端莊的方麗春瞬間沒了儀態, 過去拉起小姑娘捂實她的嘴：“你這孩子，沒大沒小！快給吉阿姨道歉！”
看到從天而降的吉小紅, 小姑娘眼淚都嚇停，懵然地鞠一躬, 說對不起。
吉小紅也尷尬，還好方麗春拉住孩子：“那你們聊？我和知雨先出去。”
門關上後，吉小紅看向吉霄。
那夜聊天，敞開心扉。剛開始吉霄還不自在，但是後來，再藏不住心事。終究只有十六歲，說到傷心處淚如雨下。
吉小紅看著少女想，有多少年沒看過這孩子哭。又或者說，曾經看到過嗎。在繈褓就算了，自懂事以來，這孩子就長成了一座封閉的迷城。笑淚或許有，都在母親程潔那裏。
阿奶走後，她的日子怎麽度過，又在想些什麽？
她從沒試圖去了解。
吉霄說，不讀高中也沒關系。家裏不需要為她多花錢，阿爺得癌癥了，她知道。那才是最緊要的。
吉小紅聽得揪心，問阿爺是不是喝醉了就打你？吉霄很是驚訝，似是不想她知道。見她這樣吉小紅提醒，說實話。吉霄才在一陣沈默後答，是的。
那你為什麽還擔心他？
“因為阿爺不是故意的，”在她面前的淚人為打他的人說話，“他醒酒了會給我做好吃的，還會給我買新衣服。學校裏有人欺負我，他還去罵過他們。”
吉小紅心碎，說什麽故意不故意，不分青紅皂白打人就是他不對，明白嗎？
吉霄怔了怔，不答話。
吉小紅又問，學校呢？現在還跟以前一樣嗎？升初中後都換地方了。
吉霄答，之前還好。但後來不知道誰又傳了出去，說她爸爸是殺人犯。
又說在生物課上，大家學習了基因。自那後就開始有人說暴力會遺傳，還說她遲早也會殺人。
吉小紅生氣，說別聽他們的。
少女安靜片刻後，哭著跟她坦言：“可我真的想過世界毀滅。”
吉小紅嘆一聲，然後拉過吉霄的手來握住：
“吉霄，如果這個家真的有暴力基因，那我血液裏也有。而且就在剛才，看你阿爺醉成那樣，並且知道了他酒後打人……我也這麽想——世界毀滅吧。但是你看，我沒有殺人。從前不會，未來也不會。同樣的，你也不會。因為我們和你爸爸不一樣。”
這番話後，少女的淚水徹底決堤。看她把委屈都哭出來，吉小紅才說：
“所以好多事，連我這個大人都解決不了，更別說你。你還小，只需要好好讀書。”女人說著摸她的頭，“你答應過我的，即使給人補課也要註意成績。但你班主任打電話來，說你最近退步了。這可不行，我還一直希望你能考到更好的高中去。”
明明是批評，吉霄卻在聽到這話後停止哭泣。不確定地跟吉小紅問：
“我考高中，那阿爺怎麽辦？你怎麽辦？”
吉小紅努力裝得淡然：“什麽怎麽辦？繼續生活啊。上次在門外偷聽的就是你吧？聽了一半就跑。你阿爺是癌癥，但是是能治的那種。之前手術很順利，醫生說他還能活很久——只要戒酒。”
吉霄的眼中閃過驚喜：“真的嗎？”
“真的。”吉小紅說，“你之前上課不專心，是不是就是以為你阿爺要死了？”
吉霄如釋重負： “是啊。”
“怎麽不來跟我問清楚？”
“……我怕你不開心。”
吉小紅看著小侄女，隨後告訴她：“別害怕。”她說，“以後有煩心事，你就告訴我，不要悶頭自己想。”
原以為吉霄馬上會答應，哪想少女考慮一陣後，居然說：
“……還是不了。”
“為什麽？”
猶豫之後，吉霄啟口：“因為我不是你的孩子……我知道的。我不能給你添麻煩。”
這話說的，是有心，還是無意？
吉小紅不知道，她只知道，此刻少女紅著雙眼、目光深澈地看著她。
善良的人會被同情綁架，對自己說了一萬次絕對不要去碰吉成龍的爛攤子。其結果就是在神與佛面前也懺悔了一萬次。
而這一日，她想要一個解脫。說她聖母心泛濫腦子壞掉也沒所謂，她只是真的受不了了。
吉小紅說出一直想說卻不敢說的話：
“吉霄，從今天起，你就是我的孩子，我當你媽媽。”
然後她就看到少女露出驚訝的表情。那樣子是不敢相信，卻又很想相信。
每次看向這孩子的時候她總在想，吉霄的問題從來都是，太過於懂事。
她知道，她不再推一把，即使是好意擺在面前，吉霄也不一定領受。
“快叫媽媽，”想到這她說，“不叫的話我走了。沒下次了。”
她說著起身，少女才拉住她袖口。
“媽媽。”
2006年4月為什麽記得那麽清楚？因為那個月，人生的重大選擇又多一樁：
她給自己添了一個女兒。
然而令吉小紅印象更深刻的還有際遇變化：
前半個月她還在焦頭爛額，後半個月就突然時來運轉。
四月末的夜晚，面館來了電話。聲音稚嫩，說請找吉霄。
她新認的女兒接起電話，聽到中途就壓止不住狂喜。吉小紅看著終於肯把心情寫在臉上的少女，一邊好笑，一邊把店裏的垃圾清出去扔了。
剛回來，就見吉霄來回踱步，神色飛揚。
然後她就被告知：她們中彩票了。
“是一等獎！”吉霄告訴她，“但還不確定，明天方阿姨會去領獎試試，如果號碼還是對得上就是真中了！”
又說彩票是她幫時知雨買的，對方出錢，她出力。當時就講好要對半分。但她從沒想過真能中獎。
這下換吉小紅呆住：“小雨說要平分？”
“是啊！”吉霄答，又怕吉小紅說她，連忙解釋：“我也說不用的，但她說約定就是約定。還說方阿姨也是這個意思。”
那一瞬間，吉小紅把很多假設在腦海裏過了一遍，但又全部推翻：
“怎麽可能有這麽好的事？”她難以置信。總覺得這種運氣落不到她們頭上。
吉霄卻說：“時知雨的運氣向來就很好！拿猜拳來說，我從來不會輸給別人的，卻會輸給她！”
這稚氣的說法讓吉小紅笑出來。隨即她想，這麽好的事，輪得到她，那很好；若輪不到，也沒關系。她習慣了。
見她不說話，吉霄又強調：“時知雨還說，這不是施舍。這是上天給我們的禮物。”
吉小紅聽得怔住，眼前浮現那小姑娘振振有詞的樣子。
她不禁笑開，對女兒承認：“小雨是對的。”
翌日就收到方麗春電話：好消息，她們確實中獎了，離特等獎就差一個號！壞消息，本次一等獎中獎人數太多，天大的好運被她們撞上，到手卻只有五萬塊。
“不管怎麽樣，都絕對值得慶祝！馬上放五一，我這有寰宇酒店的餐券，市中心那家。到時候我們去玩兩天如何？把孩子們都帶上。”
吉小紅在電話這頭默不吭聲地聽，但早已在捂著驚訝的嘴，並且笑得跟花兒一樣。實在找不到理由拒絕：
“好啊！”
那年五一，讓吉小紅想起自己嫁人那晚。好像在無垠長夜裏登山，煎熬折磨，不知前路何處是盡頭。終於見到一處明燈。可以停下喘息，擡頭看看漫天星光。
當然，後來知道她所嫁非人，之後多少年再沒輕松過。難得今日吉時又肯眷顧，讓她終於也有資格去享受凡人的娛樂，將肩上的重擔暫時放下。
這麽喟嘆的時候，她和剛結識了一個月的女人悠閑地走在燈火通明的江岸。吉霄走前面，一手拉著妹妹，一手拉著弟弟。又開始端平水，兩個都照顧。
她看得多欣慰。
一路跟方麗春聊天。好像認識多年的姐妹那般體己，什麽話都說。說之前某日，起床發現吉祥把酒全扔掉了，也終於願意把面館打出去、帶孩子；說她現在志在必得，保險公司？考不上也得考，大不了多應聘幾家；說就算砸鍋賣鐵，也要想辦法供吉霄上高中。讀書太重要了，她才知道。
提到讀書，方麗春就發愁，說知雨這孩子要是有霄霄那麽懂事該多好。她這個人沒定性，想一出是一出。幼兒園吵著學芭蕾，結果上了兩堂課就不去；小學非要彈鋼琴，之後又變卦，想當科學家，宇航員；跑調跑到美國，還做夢成為第二個王心淩；這兩天好了，不知刮什麽風，說以後要當導演。反正就是不想踏實念書。
吉小紅在旁笑著聽，心想芭蕾啊，她也曾有這樣的美夢。到現在筆記本還買芭蕾女郎的。誰還沒經歷過小時候。
方麗春想到什麽，問她，有沒有想過讓吉霄轉學。她答沒辦法。但凡有選擇，誰不想呢。
幸好吉霄還有一年就考高中，到時希望她能離家遠一些，有新生活。
回酒店繼續聊天，話題越聊越深。吉霄年歲畢竟大些，懂事許多，跟她們主動請纓帶妹妹弟弟到另間房去。
孩子離開後，兩個女人聊了一晚，談家庭，婚姻，遭遇的困境……
談人生的選擇。
那天，吉小紅第一次聽到“時玄”這名字。時知雨的父親，淮北人。
方麗春初中畢業後跟著家裏銷茶，在省會跟時玄認識。那時他們都才十來歲，一窮二白，卻敢陷入愛情——
“我老公比我命苦，家裏什麽都沒有。父母走得早，兄長不做人，把他擠到臨時棚戶裏一個人過活。去工地才14歲，從那開始學的手藝。17歲當包工頭，27歲來寧城。剛來找不到活路啊。口袋裏只剩百來塊，我們都想要不回老家算了。卻在這時絕處逢生，在老工業區接下了工程，賺了來寧城的第一桶金，也是五萬塊。那一年香港回歸 ，我和他都開心瘋了，買了紫荊花小旗幟來市裏慶祝，看夜景。……”
方麗春笑著說過去。不提現在。提也帶著怨氣：
“我知道，生意做大了，應酬多。回家少沒關系，我習慣了。”女人說，“但有時覺得不公平。生知雨，我受罪，帶孩子，我出力。跟她在一起的時間明明是我更多，她卻說討厭我。從沒聽她說討厭她爸爸。當然了，她爸爸會給她買好東西哄她。男人真好，只需要簡單地出現幾次，就能得到小朋友同等的愛，還不用招人厭。”
吉小紅心疼，勸她小雨一定只是隨口說，不過腦的。怎麽可能真心討厭。
這話說得方麗春自省起來：“她這是隨了誰呢？這麽缺心眼。總不會是我？”
吉小紅剛剛還鼻酸，這會兒又被方麗春逗笑。
“對了，”方麗春想起什麽來，“你知道嗎，好幾年前，我和知雨就從你家面館經過。只是那時沒進去吃，在門外那顆紫藤樹下休息。當時還看到一個短發小姑娘，一臉不開心的樣子，穿校服裙。知雨一直盯著人看，我還跟她說那樣不禮貌，讓她以後不要直盯盯看人。後來知雨問我還記得這回事嗎，我說記得。她興奮地說霄霄就是那時我們看到的小姑娘。我當時就覺得好神奇啊，因為那時候，我們怎麽可能想到會跟你和霄霄認識，還這麽親近！”
吉小紅聽得觸動，心想人與人的緣分真的很難說。像方麗春，出現才多久，她卻已經開始寧可這個人是她姐姐，而不是吉成龍。
想到這，她真誠地跟方麗春說，方姐，你是我的貴人。這兩萬五千塊把我拉出了地獄，因為它，我終於能跟過去一刀兩斷。我對你，這輩子都只有感激。從今以後你要我做什麽，我都願意。
方麗春聽得一下就眼紅。她忍著淚說，那算什麽，是孩子們有福氣，她只是沾光。
情誼自此更深，到第二日仍在城中逗留。聽吉然和吉霄說吉小紅是喜歡唱歌的，當機立斷，一行人去KTV。
關於那日的記憶，只有溫馨。最記得她唱完《女人花》，方麗春也雄心萬丈，又點一次。唱前還發表重要講話：
“這首歌，講想得到愛情，但今天，我不打唱給任何男人聽！”她學著女明星們誇張的做派，熱烈地講，“我要把這首歌獻給吉小姐！”又指明，“當然，包括大吉小姐，以及小吉小姐。”
吉然這小家夥不滿意了：“可我是男人啊！”
大家聞言笑作一團，方麗春也笑：“哦，對，那也勉強獻給我們唯一的男人，吉先生！”
要唱了，她的寶貝女兒站起來認真跟大家講：
“我媽媽唱歌走調的，你們待會兒可不許笑！”
被曝光的方麗春無奈：“時小姐，請你坐下？”
開唱。年紀最小的吉然最為天真，才聽第一句就忍俊不禁、哈哈大笑。後來大家都被傳染，笑聲連連。至於剛才喊著不許笑的小姑娘，此刻拿著鈴鼓捧著腹，笑得歪倒在沙發上。
吉小紅也笑。在笑出的淚水中，她看著唱歌的女人，心想有些人一旦記住，就很難忘記。交匯的時日哪怕很短暫，她這輩子也不會忘記今天吧。
後來的際遇不可想象。有挫折，但她挺過去了。幾年之後，上天帶著禮物再次造訪：
她家拆遷了。
她們越來越好，但在舊時光中跟她一同笑過、哭過那個人，卻在次年春天來到時，消失得無聲無息。
人間多聚散，但其實散才是常態。只是當時她們不知道。
第一次去故人家的那個夜晚，後來，她騎著母親程潔留下的破舊腳踏車離開，載著自己給自己找來的女兒。
在老工業區的黑夜裏游蕩，她想所謂選擇，在當時看，明明都是經過衡量後走的最好的一步。但人生無常，“後悔”這兩個字永遠來自未來，且沒有解藥。
那麽現在呢。選了吉霄，她會後悔嗎？
管它的。反正總比在觀音廟、福音堂裏板著臉好。她暢快。
真母女成不了，假母女得做下去。至少要到吉霄某日叫她媽媽，也能叫得很自然的時候。
她一邊想，一邊蹬車，總覺得這一幕似曾相識。那是多少年前，程潔載著她騎過黑夜。經過臨江橋，她不知道上坡路多難，還在母親身後唱著歌。
在成為黑洞之前，她家也有過好日子。她也曾是媽媽最寶貝的女兒。
快到橋的時候，在她身後抱著電影海報的少女說話了，大聲告訴她，時知雨因為語文考試得94分很傷心。
吉小紅大笑。“94分還傷心呀？”
“就是說！”吉霄喊，“可能因為她成績好？她太難過，所以我想要送她一個禮物。就是這個海報！這部電影我們都很喜歡，吳美希家有，我就去試著跟她要了。……但她和她朋友非要我抽煙才準我拿走。所以今晚我確實……抽煙了。對不起。”說到這又補充，“我以後絕不會再抽！我保證！”
吉小紅早就釋然。“既然送給小雨，怎麽又拿回去？”
“因為方阿姨說她爸爸可能不許她貼，她不信，打電話問了，叔叔果然說不許。”
吉小紅想了想：“那把海報貼面館吧。你不是說也喜歡那部電影？這樣小雨每周六來，也能看到。”
“真的可以嗎？”
“為什麽不行？那麽漂亮的海報。”
說到這，吉小紅對著前方使勁喊：“吉霄，以後喜歡什麽，討厭什麽，你都說出來！不說清楚，我是沒辦法知道的！”
她沒聽到少女的答覆，只聽到風聲。這夜的風吹得她異常舒服，就連騎上坡路也能笑開來，迎著風使勁踩，喘粗氣都過癮。
這樣努力下去，夠不夠把她們都拖出雲霧？
車來到橋的最高點。老區的黑夜在那一刻安靜到極致，宛如她即將改變的人生。
然後她想，下橋了。
……
“媽。”
吉小紅回過神，就見已長成標致女人、如今完全可以獨當一面的女兒到她面前喊她，“我們吃好了。我去送送大葉他們，待會兒回來。”
吉小紅一笑，眼角添了皺紋：
“好啊。”她說。
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至今仍記得那晚到方麗春的家, 進門卻沒見吉霄的影子。方麗春不好意思地告訴她，時知雨哭了，吉霄正在裏面哄。
誰哭了？誰在哄？
不過, 意想之外的狀況確實令她懸著的心放了大半。吉小紅跟方麗春進臥室。
屬於這家女兒的臥室很寬敞, 裝扮溫馨，還有一個小書架。上面一排放著各式童話書，連環畫, 小說，還有光盤……墻上掛大相框，照片是標準的影樓照，一對美滿父母抱著孩子。
然而現實中，照片上笑容燦爛的小女孩卻在哭, 吉霄在她旁邊坐著, 正跟她講：
“沒關系的, 叔叔不讓貼就算了。”
“可你好不容易才幫我拿到的！”小姑娘邊哭邊生氣，“我都那麽求他了, 他還是不聽我的！我以後再也不理他了！！”
吉霄還想安慰，就在這時見到吉小紅, 臉色瞬間變化。坐她身邊的小人卻沒察覺, 繼續宣洩：“吉阿姨也是，她都不問怎麽回事, 就說你！她一點道理都不講嗎？！”
聽到女兒點來客的名，原本步履端莊的方麗春瞬間沒了儀態, 過去拉起小姑娘捂實她的嘴：“你這孩子，沒大沒小！快給吉阿姨道歉！”
看到從天而降的吉小紅, 小姑娘眼淚都嚇停，懵然地鞠一躬, 說對不起。
吉小紅也尷尬，還好方麗春拉住孩子：“那你們聊？我和知雨先出去。”
門關上後，吉小紅看向吉霄。
那夜聊天，敞開心扉。剛開始吉霄還不自在，但是後來，再藏不住心事。終究只有十六歲，說到傷心處淚如雨下。
吉小紅看著少女想，有多少年沒看過這孩子哭。又或者說，曾經看到過嗎。在繈褓就算了，自懂事以來，這孩子就長成了一座封閉的迷城。笑淚或許有，都在母親程潔那裏。
阿奶走後，她的日子怎麽度過，又在想些什麽？
她從沒試圖去了解。
吉霄說，不讀高中也沒關系。家裏不需要為她多花錢，阿爺得癌癥了，她知道。那才是最緊要的。
吉小紅聽得揪心，問阿爺是不是喝醉了就打你？吉霄很是驚訝，似是不想她知道。見她這樣吉小紅提醒，說實話。吉霄才在一陣沈默後答，是的。
那你為什麽還擔心他？
“因為阿爺不是故意的，”在她面前的淚人為打他的人說話，“他醒酒了會給我做好吃的，還會給我買新衣服。學校裏有人欺負我，他還去罵過他們。”
吉小紅心碎，說什麽故意不故意，不分青紅皂白打人就是他不對，明白嗎？
吉霄怔了怔，不答話。
吉小紅又問，學校呢？現在還跟以前一樣嗎？升初中後都換地方了。
吉霄答，之前還好。但後來不知道誰又傳了出去，說她爸爸是殺人犯。
又說在生物課上，大家學習了基因。自那後就開始有人說暴力會遺傳，還說她遲早也會殺人。
吉小紅生氣，說別聽他們的。
少女安靜片刻後，哭著跟她坦言：“可我真的想過世界毀滅。”
吉小紅嘆一聲，然後拉過吉霄的手來握住：
“吉霄，如果這個家真的有暴力基因，那我血液裏也有。而且就在剛才，看你阿爺醉成那樣，並且知道了他酒後打人……我也這麽想——世界毀滅吧。但是你看，我沒有殺人。從前不會，未來也不會。同樣的，你也不會。因為我們和你爸爸不一樣。”
這番話後，少女的淚水徹底決堤。看她把委屈都哭出來，吉小紅才說：
“所以好多事，連我這個大人都解決不了，更別說你。你還小，只需要好好讀書。”女人說著摸她的頭，“你答應過我的，即使給人補課也要註意成績。但你班主任打電話來，說你最近退步了。這可不行，我還一直希望你能考到更好的高中去。”
明明是批評，吉霄卻在聽到這話後停止哭泣。不確定地跟吉小紅問：
“我考高中，那阿爺怎麽辦？你怎麽辦？”
吉小紅努力裝得淡然：“什麽怎麽辦？繼續生活啊。上次在門外偷聽的就是你吧？聽了一半就跑。你阿爺是癌癥，但是是能治的那種。之前手術很順利，醫生說他還能活很久——只要戒酒。”
吉霄的眼中閃過驚喜：“真的嗎？”
“真的。”吉小紅說，“你之前上課不專心，是不是就是以為你阿爺要死了？”
吉霄如釋重負： “是啊。”
“怎麽不來跟我問清楚？”
“……我怕你不開心。”
吉小紅看著小侄女，隨後告訴她：“別害怕。”她說，“以後有煩心事，你就告訴我，不要悶頭自己想。”
原以為吉霄馬上會答應，哪想少女考慮一陣後，居然說：
“……還是不了。”
“為什麽？”
猶豫之後，吉霄啟口：“因為我不是你的孩子……我知道的。我不能給你添麻煩。”
這話說的，是有心，還是無意？
吉小紅不知道，她只知道，此刻少女紅著雙眼、目光深澈地看著她。
善良的人會被同情綁架，對自己說了一萬次絕對不要去碰吉成龍的爛攤子。其結果就是在神與佛面前也懺悔了一萬次。
而這一日，她想要一個解脫。說她聖母心泛濫腦子壞掉也沒所謂，她只是真的受不了了。
吉小紅說出一直想說卻不敢說的話：
“吉霄，從今天起，你就是我的孩子，我當你媽媽。”
然後她就看到少女露出驚訝的表情。那樣子是不敢相信，卻又很想相信。
每次看向這孩子的時候她總在想，吉霄的問題從來都是，太過於懂事。
她知道，她不再推一把，即使是好意擺在面前，吉霄也不一定領受。
“快叫媽媽，”想到這她說，“不叫的話我走了。沒下次了。”
她說著起身，少女才拉住她袖口。
“媽媽。”
2006年4月為什麽記得那麽清楚？因為那個月，人生的重大選擇又多一樁：
她給自己添了一個女兒。
然而令吉小紅印象更深刻的還有際遇變化：
前半個月她還在焦頭爛額，後半個月就突然時來運轉。
四月末的夜晚，面館來了電話。聲音稚嫩，說請找吉霄。
她新認的女兒接起電話，聽到中途就壓止不住狂喜。吉小紅看著終於肯把心情寫在臉上的少女，一邊好笑，一邊把店裏的垃圾清出去扔了。
剛回來，就見吉霄來回踱步，神色飛揚。
然後她就被告知：她們中彩票了。
“是一等獎！”吉霄告訴她，“但還不確定，明天方阿姨會去領獎試試，如果號碼還是對得上就是真中了！”
又說彩票是她幫時知雨買的，對方出錢，她出力。當時就講好要對半分。但她從沒想過真能中獎。
這下換吉小紅呆住：“小雨說要平分？”
“是啊！”吉霄答，又怕吉小紅說她，連忙解釋：“我也說不用的，但她說約定就是約定。還說方阿姨也是這個意思。”
那一瞬間，吉小紅把很多假設在腦海裏過了一遍，但又全部推翻：
“怎麽可能有這麽好的事？”她難以置信。總覺得這種運氣落不到她們頭上。
吉霄卻說：“時知雨的運氣向來就很好！拿猜拳來說，我從來不會輸給別人的，卻會輸給她！”
這稚氣的說法讓吉小紅笑出來。隨即她想，這麽好的事，輪得到她，那很好；若輪不到，也沒關系。她習慣了。
見她不說話，吉霄又強調：“時知雨還說，這不是施舍。這是上天給我們的禮物。”
吉小紅聽得怔住，眼前浮現那小姑娘振振有詞的樣子。
她不禁笑開，對女兒承認：“小雨是對的。”
翌日就收到方麗春電話：好消息，她們確實中獎了，離特等獎就差一個號！壞消息，本次一等獎中獎人數太多，天大的好運被她們撞上，到手卻只有五萬塊。
“不管怎麽樣，都絕對值得慶祝！馬上放五一，我這有寰宇酒店的餐券，市中心那家。到時候我們去玩兩天如何？把孩子們都帶上。”
吉小紅在電話這頭默不吭聲地聽，但早已在捂著驚訝的嘴，並且笑得跟花兒一樣。實在找不到理由拒絕：
“好啊！”
那年五一，讓吉小紅想起自己嫁人那晚。好像在無垠長夜裏登山，煎熬折磨，不知前路何處是盡頭。終於見到一處明燈。可以停下喘息，擡頭看看漫天星光。
當然，後來知道她所嫁非人，之後多少年再沒輕松過。難得今日吉時又肯眷顧，讓她終於也有資格去享受凡人的娛樂，將肩上的重擔暫時放下。
這麽喟嘆的時候，她和剛結識了一個月的女人悠閑地走在燈火通明的江岸。吉霄走前面，一手拉著妹妹，一手拉著弟弟。又開始端平水，兩個都照顧。
她看得多欣慰。
一路跟方麗春聊天。好像認識多年的姐妹那般體己，什麽話都說。說之前某日，起床發現吉祥把酒全扔掉了，也終於願意把面館打出去、帶孩子；說她現在志在必得，保險公司？考不上也得考，大不了多應聘幾家；說就算砸鍋賣鐵，也要想辦法供吉霄上高中。讀書太重要了，她才知道。
提到讀書，方麗春就發愁，說知雨這孩子要是有霄霄那麽懂事該多好。她這個人沒定性，想一出是一出。幼兒園吵著學芭蕾，結果上了兩堂課就不去；小學非要彈鋼琴，之後又變卦，想當科學家，宇航員；跑調跑到美國，還做夢成為第二個王心淩；這兩天好了，不知刮什麽風，說以後要當導演。反正就是不想踏實念書。
吉小紅在旁笑著聽，心想芭蕾啊，她也曾有這樣的美夢。到現在筆記本還買芭蕾女郎的。誰還沒經歷過小時候。
方麗春想到什麽，問她，有沒有想過讓吉霄轉學。她答沒辦法。但凡有選擇，誰不想呢。
幸好吉霄還有一年就考高中，到時希望她能離家遠一些，有新生活。
回酒店繼續聊天，話題越聊越深。吉霄年歲畢竟大些，懂事許多，跟她們主動請纓帶妹妹弟弟到另間房去。
孩子離開後，兩個女人聊了一晚，談家庭，婚姻，遭遇的困境……
談人生的選擇。
那天，吉小紅第一次聽到“時玄”這名字。時知雨的父親，淮北人。
方麗春初中畢業後跟著家裏銷茶，在省會跟時玄認識。那時他們都才十來歲，一窮二白，卻敢陷入愛情——
“我老公比我命苦，家裏什麽都沒有。父母走得早，兄長不做人，把他擠到臨時棚戶裏一個人過活。去工地才14歲，從那開始學的手藝。17歲當包工頭，27歲來寧城。剛來找不到活路啊。口袋裏只剩百來塊，我們都想要不回老家算了。卻在這時絕處逢生，在老工業區接下了工程，賺了來寧城的第一桶金，也是五萬塊。那一年香港回歸 ，我和他都開心瘋了，買了紫荊花小旗幟來市裏慶祝，看夜景。……”
方麗春笑著說過去。不提現在。提也帶著怨氣：
“我知道，生意做大了，應酬多。回家少沒關系，我習慣了。”女人說，“但有時覺得不公平。生知雨，我受罪，帶孩子，我出力。跟她在一起的時間明明是我更多，她卻說討厭我。從沒聽她說討厭她爸爸。當然了，她爸爸會給她買好東西哄她。男人真好，只需要簡單地出現幾次，就能得到小朋友同等的愛，還不用招人厭。”
吉小紅心疼，勸她小雨一定只是隨口說，不過腦的。怎麽可能真心討厭。
這話說得方麗春自省起來：“她這是隨了誰呢？這麽缺心眼。總不會是我？”
吉小紅剛剛還鼻酸，這會兒又被方麗春逗笑。
“對了，”方麗春想起什麽來，“你知道嗎，好幾年前，我和知雨就從你家面館經過。只是那時沒進去吃，在門外那顆紫藤樹下休息。當時還看到一個短發小姑娘，一臉不開心的樣子，穿校服裙。知雨一直盯著人看，我還跟她說那樣不禮貌，讓她以後不要直盯盯看人。後來知雨問我還記得這回事嗎，我說記得。她興奮地說霄霄就是那時我們看到的小姑娘。我當時就覺得好神奇啊，因為那時候，我們怎麽可能想到會跟你和霄霄認識，還這麽親近！”
吉小紅聽得觸動，心想人與人的緣分真的很難說。像方麗春，出現才多久，她卻已經開始寧可這個人是她姐姐，而不是吉成龍。
想到這，她真誠地跟方麗春說，方姐，你是我的貴人。這兩萬五千塊把我拉出了地獄，因為它，我終於能跟過去一刀兩斷。我對你，這輩子都只有感激。從今以後你要我做什麽，我都願意。
方麗春聽得一下就眼紅。她忍著淚說，那算什麽，是孩子們有福氣，她只是沾光。
情誼自此更深，到第二日仍在城中逗留。聽吉然和吉霄說吉小紅是喜歡唱歌的，當機立斷，一行人去KTV。
關於那日的記憶，只有溫馨。最記得她唱完《女人花》，方麗春也雄心萬丈，又點一次。唱前還發表重要講話：
“這首歌，講想得到愛情，但今天，我不打唱給任何男人聽！”她學著女明星們誇張的做派，熱烈地講，“我要把這首歌獻給吉小姐！”又指明，“當然，包括大吉小姐，以及小吉小姐。”
吉然這小家夥不滿意了：“可我是男人啊！”
大家聞言笑作一團，方麗春也笑：“哦，對，那也勉強獻給我們唯一的男人，吉先生！”
要唱了，她的寶貝女兒站起來認真跟大家講：
“我媽媽唱歌走調的，你們待會兒可不許笑！”
被曝光的方麗春無奈：“時小姐，請你坐下？”
開唱。年紀最小的吉然最為天真，才聽第一句就忍俊不禁、哈哈大笑。後來大家都被傳染，笑聲連連。至於剛才喊著不許笑的小姑娘，此刻拿著鈴鼓捧著腹，笑得歪倒在沙發上。
吉小紅也笑。在笑出的淚水中，她看著唱歌的女人，心想有些人一旦記住，就很難忘記。交匯的時日哪怕很短暫，她這輩子也不會忘記今天吧。
後來的際遇不可想象。有挫折，但她挺過去了。幾年之後，上天帶著禮物再次造訪：
她家拆遷了。
她們越來越好，但在舊時光中跟她一同笑過、哭過那個人，卻在次年春天來到時，消失得無聲無息。
人間多聚散，但其實散才是常態。只是當時她們不知道。
第一次去故人家的那個夜晚，後來，她騎著母親程潔留下的破舊腳踏車離開，載著自己給自己找來的女兒。
在老工業區的黑夜裏游蕩，她想所謂選擇，在當時看，明明都是經過衡量後走的最好的一步。但人生無常，“後悔”這兩個字永遠來自未來，且沒有解藥。
那麽現在呢。選了吉霄，她會後悔嗎？
管它的。反正總比在觀音廟、福音堂裏板著臉好。她暢快。
真母女成不了，假母女得做下去。至少要到吉霄某日叫她媽媽，也能叫得很自然的時候。
她一邊想，一邊蹬車，總覺得這一幕似曾相識。那是多少年前，程潔載著她騎過黑夜。經過臨江橋，她不知道上坡路多難，還在母親身後唱著歌。
在成為黑洞之前，她家也有過好日子。她也曾是媽媽最寶貝的女兒。
快到橋的時候，在她身後抱著電影海報的少女說話了，大聲告訴她，時知雨因為語文考試得94分很傷心。
吉小紅大笑。“94分還傷心呀？”
“就是說！”吉霄喊，“可能因為她成績好？她太難過，所以我想要送她一個禮物。就是這個海報！這部電影我們都很喜歡，吳美希家有，我就去試著跟她要了。……但她和她朋友非要我抽煙才準我拿走。所以今晚我確實……抽煙了。對不起。”說到這又補充，“我以後絕不會再抽！我保證！”
吉小紅早就釋然。“既然送給小雨，怎麽又拿回去？”
“因為方阿姨說她爸爸可能不許她貼，她不信，打電話問了，叔叔果然說不許。”
吉小紅想了想：“那把海報貼面館吧。你不是說也喜歡那部電影？這樣小雨每周六來，也能看到。”
“真的可以嗎？”
“為什麽不行？那麽漂亮的海報。”
說到這，吉小紅對著前方使勁喊：“吉霄，以後喜歡什麽，討厭什麽，你都說出來！不說清楚，我是沒辦法知道的！”
她沒聽到少女的答覆，只聽到風聲。這夜的風吹得她異常舒服，就連騎上坡路也能笑開來，迎著風使勁踩，喘粗氣都過癮。
這樣努力下去，夠不夠把她們都拖出雲霧？
車來到橋的最高點。老區的黑夜在那一刻安靜到極致，宛如她即將改變的人生。
然後她想，下橋了。
……
“媽。”
吉小紅回過神，就見已長成標致女人、如今完全可以獨當一面的女兒到她面前喊她，“我們吃好了。我去送送大葉他們，待會兒回來。”
吉小紅一笑，眼角添了皺紋：
“好啊。”她說。
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