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第 1 章

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第 1 章

延興七年初春,正濟乍暖還寒。

閑時光陰易過,倏忽又是一載元宵,家家簫管,戶戶弦歌。

京東南一隅有處曰石鼓巷,巷內多官宦家府,最南處竹林環抱一府,門前有額,題著“淮府”二字,聽聞乃前朝宣帝親賜。

門旁無燈無籠,冷清全無繁盛之感。

府內南月堂梅林聳立,一任白茫間,嫣紅連綿。

淮鳶站於梅樹下,灰白布包鼓鼓囊囊,將她脊背壓得微彎。

“小姐,還是待奴婢告知了夫人再去吧。”

香兒面露急色。

小姐今日見了老爺差人自宮中捎回的書信,便急急收了桌前那一沓醫書,只說要入宮去。

她知曉自家小姐脾性,向來說一不二,可若讓夫人知曉小姐擅自出府,她們定有好苦頭吃。

“香兒你快些將書信遞予母親,別再跟著我!”

淮鳶繞過香兒,腳步極快地上了屋前木橋,仍不放心,又急急回頭。

“香兒快去!”

待親眼瞧見丫鬟向著母親院子跑去,這才緊著步伐趕去。

催促門房速速備好馬車,再三叮囑待母親出府立刻出城,無需接應自己。

這才擡眼看了日頭,已近半晝,連忙斂額出府。

方才見那送信之人她已是不安,實乃並非父親貼身隨從,再看信中所寫,只覺手腳發涼。

信紙泛黃微皺,字跡繚亂曰:速速離京!

若非緊迫之情,父親怎會無前後語,只此慌亂幾字?

淮鳶不願消悲,只不住心慌。

定是有大事發生。

布包沈墜,可她只能隨身背著。

裏頭滿滿皆為父親與她多載心血手稿,府內除了她,再無人愛惜。

慌亂之際,也只她能記起此物。

母親向來不喜他們父女二人廢寢忘食鉆研醫書,於她只願尋一閑富人家完滿度日,父親所言針灸世家傳人,哪能與女兒姻緣相較,只得靠後。

數騎官兵縱馬過,塵土飛濺數尺,黃沙入眼,淮鳶忙擡袖掩面。

小販背身暗罵幾句,無奈官府權勢,只垂手擦去汙塵,面上不敢見半分不滿。

淮鳶掖緊毛領,不自覺望著官兵絕塵而去背影,心切不安,將將按捺自腳底發上寒氣,垂眼急急走離。

行了半柱香,終至京中樂安街,再直直往北便能到皇宮。

滿街熾紅燈籠,冰雪中尤為醒目。

社火花燈,元宵本該闔府歡慶,今歲淮府卻早早收了那片紅燈籠。

日前貴妃病重,本有值令宮中太醫救治,偏她跋扈慣了,執意喚休沐在府的父親入宮為她醫診。

連著近十日,任何消息皆無傳回。

府內再無過年氛圍,母親只將一切歡慶之物撤去,成日惶惶候著。

父親為人謹慎,太醫院或有醫術更甚、情性更賢者,卻無處事周全甚於他者。

淮鳶自敢確信父親無差錯,卻隱隱有些猜測。

數月前貴妃小產,父親雖極盡醫術仍無力保全龍胎。

醫者非神仙,本是常有之事。

誰知貴妃偏偏承著恩寵嬌縱至極,只覺父親定是受了指使,借機除去她腹中胎兒。

無意結仇,父親亦是百口莫辯。

淮鳶本以為此次怕又是貴妃尋著什麽由頭刻意刁難罷了。

直至今日父親那封切切書信,才發覺事態竟嚴重至此。

俄見遠處風起,燈籠高高搖曳空中,下一瞬風止又重重砸於墻沿。

此間循環往覆,毫不停歇。

如同如今她那七上八下之心。

淮鳶咬牙埋頭,逆著寒風艱難邁步。

“淮姑娘。”

正當頂風悲號之際,俄聞男子之聲。

一架烏金馬車驟然現於冰雪間,似夢似幻。

不待她仔細分辨,忽覺周身騰空,驀地已安然坐於車內軟榻之上。

下一瞬,伴著簾外抽鞭聲,馬車如離弦箭矢疾馳而去。

淮鳶未坐穩,額角猝然撞上後板,疼得她齜牙咧嘴。

一切發生得太快,幾息間已行了數裏。

淮鳶捂住鼓起腫包,掀起布簾,外頭早已不是熱鬧的樂安街。

道路狹窄,全無叫賣聲,像是極為偏僻的小徑。

她垂眸思忖。

除了額角不慎撞上,既無束縛,亦無動粗,想來應無惡意。

心下安定幾分,這才擡眼朝對面男人看去。

倒是出乎意料的俊美。

劍眉星目,眸色如墨,一身玄底金繡長袍,三千烏發垂垂,襯得通身寬健挺拔。

車廂算不得寬敞,男人身高腿長,兩人膝抵膝,淮鳶局促正身後靠,只想稍稍空出餘寸。

對於她這般不自在的動靜,男人不置可否,只垂下眼睫,濃黑遮蓋他幽深眸光,沈沈望著淮鳶,直將她看得發毛。

“淮姑娘,淮府已被查抄。”

淮鳶方醞釀而起的惱怒忽地僵在眸中,嘴角暗自抽動,模樣可笑又可憐。

短短幾字,於舌尖纏綿數次,終是停留在“查抄”二字。

男人始料未及,看著嬌弱如枝頭新生梨花的女子,竟會這般果決地驟然自極速馬車縱身跳下。

這一遲疑,偏就讓她真跳了車。

男人忙緊著馬車停下,探身望去。

只見個顫顫巍巍跛足背影。

無奈嘆氣,果真同她父親般執拗。

數日積攢的不安,竟真落向最不願看見的局面去。

嗟悼之餘,也有果真如此的荒謬之感。

那刻淮鳶腦中只有一個念頭。

母親還在府中,她趕得及離開了嗎?

她來不及,亦或是已無法理清自己在做些什麽,只想著,要回府看看。

腳踝處的疼痛惱人,淮鳶蹲下身兩指摩挲著,伴著“哢”地一聲,骨頭歸位。

餘光瞥見遠處布包內的醫書散落,與融冰泥水交織,呼吸一滯。

還有父親。

“你還好嗎?”

男人聲音冷靜清明。

尚不知他意欲如何,善意也許摻著不明意圖,眼下她能做的只有逃離。

淮鳶垂下眼眸,徑自站起。

不料,男人接著道。

“淮太醫勾結外寇,叛國求榮,已於午後賜死,連坐家族。”

“官兵已入淮府,一切都太遲了。”

淮鳶驟然頓身,太多難以承受的事情哄鬧而來,她反倒再感受不到哀痛。

如同迷霧中被獵人盯上卻不自知的小鹿,美麗眼眸單純迷茫。

她嘴唇翕動幾下,一時不知該說什麽。

“滿城的羽林軍皆在尋你,如今你只能隨我回府。”

男人平靜的神色極近冷酷。

然他的話,倒如林中鐘鳴,恍然驚醒她。

回府,母親還在府中。

似是沈溺前掙紮著握住最後一株蘆葦,雖不知是否有用,卻是她如今唯一的希望。

她伸手,顫抖地,堅定地緊緊扯住男人衣袖。

眼眸睜得極大,眼眶未紅,淚珠氤氳眼中,遲遲沒能落下,徑自喃喃著。

“求您帶我回府。”

所賴天恩祖德,淮府背山靠水,實是難得豐水寶邸。

便是如今血水融於雪渣,花草淩亂不堪,仍不難看出往日榮耀繁華。

只官府抄家,這般殘忍的也是少見。

男人不覺斂眉。

兩人暗暗藏於南月堂瓦頂,淮府的束手無策讓官兵皆松了警惕,竟無一人察覺。

南月堂屋前梅花仿若上了口脂,嫣紅嬌嫩。

女人背靠梅樹,好似只是睡著了,微闔雙眼,安詳寧靜,落日餘暉映於臉龐,周身散著暖意,這麽遠遠看著,好似還能聞著她身上淡然香氣。

若不是身下那攤濃郁血色,和以往千千萬萬個靜謐午後沒有分別。

“娘……”

淮鳶不能理解她只是方方出了府,母親怎會就成了這般模樣。

她掙紮著要下去,誰知男人只一手便壓得她動彈不得。

啞然間,似是想到什麽。

母親怎會在這兒?

她的南月堂距大門最遠,母親得了消息怎的不快些離去,反而走到這最深處來了……

淮鳶麻木空洞的眼眸,赫然出現幾絲哀痛得無法言說的愕然。

她不自覺想。

若是,若是她第一時間去尋了母親,是不是就能早一步官兵離去?

母親就能好好的?

悔意自責與各樣說不明的情緒交織上湧,淮鳶只覺腦袋疼得就要裂開,額角青筋跳動著,仿佛下一秒就要蹦出腦袋。

“不是你的錯。”

正當眩暈之際,俄聽男人清冷嗓音如清泉匯入,淮鳶混沌大腦總算得了片刻喘息。

側目望去,男人眸光稀碎,目光未移半分,直直落在她眼中。

“你已經做得很好了。”

瑾王府。

管家陳叔門外踱步,思忖片刻後擡眼向門邊侍衛望去,那人心領神會,推開緊閉多日的木門。

延玉堂內昏暗寡冷,紗窗隔了日頭,也將一切鮮活喧鬧阻攔。

清幽檀香環繞,男人孤身坐於桌前,低頭借著微弱燭光翻看書籍。

僅僅過了幾日,男人胡茬繁盛生長,攀延著到了耳邊,眼下青黑濃郁,渾瘦了一圈。

陳叔滿腹苦口婆心再難說出。

男人擡眼,見陳叔捧著瑤盤不說話,有些無奈。

“陳叔您先放著吧。”

陳叔哪會不知他此話只為敷衍,幸得他早已尋得法子,只裝作拿不定主意,聲音放得極低。

“王爺,木霖閣那位已好幾日沒用吃食了。”

果然,男人聽了這話,手指一頓,終於放下書冊。

“午膳我過去。”

這幾日淮鳶滴水未進,徹夜難眠,再兼日前驚唬,急忿怨痛,已有積傷,年歲雖輕,急火攻心,竟也憔悴得好似衰老了許多。

望著滿桌豐盛,她只覺反胃,礙於禮節,她生生將忍坐下。

若說她是家生變故一時難堪承受,將自身折磨得不成人樣,姑且還算作情有可原,可男人又如何短短數日變了模樣?

如今她已知曉。

男人是當今聖上唯一的弟弟瑾王晏嶼青,深得聖心,閑散悠哉。

什麽事還能將他磨得這般心力交瘁?

“這玉你拿著。”

晏嶼青伸手遞來,此玉五彩晶瑩,渾發著瑩潤光澤。

淮鳶熬紅的雙眼忽地亮起,急急奪來。

只因此玉乃淮氏傳家寶,每代世家傳人成婚時遂將此玉贈與或夫婿或妻子。

如今淮府已亡,世上只餘她一位淮氏,此玉竟還能回到她手上,淮鳶只覺悲喜交加,一時無話。

思及淮氏家訓:仁者,修治天下;仁醫,若當運隆祚永之朝,則為祿祿,若當亂世動蕩之時,則為甘露,洽然溉及四海。

連日蕩溢仇恨,此刻驟然清明。

望著手心潔玉,淮鳶心中迷霧清散,終是尋得了來日之路。

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