許久沒出門，周淑荷難免讓母親在外頭多呆片刻。

母女倆在尼庵中用了午飯後，又過了一個多時辰，這才準備回家。

不想，拉車的馬不知道吃了什麽東西，拉稀拉的四腿發軟，別說拉車了，連自己走都走不動。

這下子，母女倆大皺眉頭，尼庵師太也很是過意不去，不停念佛。

只是這附近並沒有養馬、養驢子騾子的人家，想尋個替代的都不行。

牛倒是有，但周淑荷母女又怎麽可能肯坐牛車呢？

師太只得客氣的邀請她們母女住下，明日再叫人回城請人來接。

這兒距離城裏有十三四裏路，此時卻不太方便回城叫人了。

周夫人皺眉不太樂意，卻也知這是最好的法子了，正要答應，周淑荷斷然拒絕。

不知為何，周淑荷心裏沒來由的有點緊張不安起來，她是絕對不願意在這兒過夜的，便命車夫速速跑回城再趕一輛車來接。

周夫人一想什麽準備都沒有，住下不慣，且女兒未說親的少女，更不便在外過夜，便也吩咐車夫回去。

誰知左等右等，等到天色將黑，仍然沒有見到馬車來。

母女倆沒肯死心，在焦躁中眼巴巴的繼續等著，天色一點一點變黑，終於完全黑了下來，母女倆無奈，也只能在尼庵中住下了。

周淑荷心裏恨極，心道回去了必定饒不了那該死的車夫……

周淑荷心裏還是不安，總覺得今天發生的事情實在是太詭異、太巧合了。

想了又想，糾結又糾結，最後還是不肯在尼庵住下，讓師太幫忙雇一輛牛車，執意要回城。

只有回到家裏，她才能安心，即便城門關了，像她們這樣的人家，亮明身份，自然是能叫開門的。

她這話一出，別說師太和尼姑們了，便是周夫人也目瞪口呆好生無語。

“你這孩子，瞎胡鬧什麽呀！這個時候了還怎麽回去？乖乖的將就一晚上，明兒咱們再回去。”

周夫人只當女兒是嬌貴慣了不肯住這兒，便嗔她道。

誰知周淑荷卻鐵了心的非要回去不可，誰說也沒用！

說是若不回去爹和哥哥會不放心，且晚上乘坐牛車也沒人看見，不算什麽。

周夫人無奈，只得依從了她。

師太十分無語，只得叫兩個女尼去雇一輛牛車。

喬小如和盧湛、關為、方山見了這般，反倒更合心意。

盧湛譏諷道：“她的感覺很敏銳，可惜，今日誰也救不了她。”

折騰了半響，在尼庵師太和一眾女尼的送別下，周淑荷母女以及跟隨的兩個婆子一個丫鬟上了牛車告別離去。

“好了，咱們都回去吧！”師太輕輕舒了口氣。

眾弟子答應，一名女尼忍不住好奇笑問道：“師父您說這周大小姐為何非得回去不可呀？都這時候了！”

另一名弟子輕輕嗤笑，道：“這有什麽不明白的？周大小姐必定是嫌棄咱們庵裏不好唄！”

“咱們庵裏也不差啊，又不是沒有城裏頭的夫人們來過過夜，還能委屈了她們不成？再說不過一夜而已，她卻非要這樣黑燈瞎火的上路，真是叫人想不明白。”

師太不禁好笑，嗔了這女弟子一眼笑道：“想不明白便不要想了，這是她們自己的意思，咱們出家人管這樣閑事做什麽？她們走了，咱們也輕松些。”

“說的也是！不過我還是覺得這周大小姐有點怪怪的。”那小尼姑顯然是師太平日裏較為疼惜喜歡的，吐吐舌頭笑著說道。

惹得眾女尼們都笑起來，轉身入庵不提。

雖然隨雲縣這一向來太平，且不過十來裏的路，其實真說起來也算不得極遠，坐牛車一個多時辰也就能到了。

若是喬小如，有盧湛陪著，那真是天底下哪裏都去得，根本不會害怕。

可周夫人母女主仆五個人都是女子，加上從來沒有趕過這樣的夜路，等到上了牛車，在昏黃的搖搖晃晃的微弱燈光下，看著兩邊山巒、田地、天空以及遠遠近近的高大樹木蓬松灌木叢，全都是鬼怪似的黑魆魆的大小輪廓，仿佛鬼怪張牙舞爪下一秒就要向自己撲來，豈有不害怕的？

不過是強自鎮定罷了。

周淑荷滿心煩亂，加上害怕，不停的催促趕車農人“快點、再快點！”

莊稼人愛惜牲口，那農人被她催的不耐煩才勉強甩兩鞭子在牛身上，惹得周淑荷大為不滿。

最後被催得實在不耐煩，農人沒好氣道：“這位小姐，這夜路我也不是沒走過，安全的很呢，有啥好怕的？我這送你們回去了還得再回來呢我都沒覺得咋樣。”

周淑荷冷笑：“你能跟我們比？”

農人氣道：“是啊是啊，我哪兒能跟你們比？那要不你們下車自己走回去？”

“你——”

“好了好了，你跟他爭吵什麽呀？”周夫人連忙拉住了周淑荷，責備的看她一眼，她可是大戶人家的小姐，跟個鄉下糙漢子爭吵豈不有失身份？

又向那農人道：“她小孩兒家不懂事，你只管趕你的車罷了，不用管她。只是，你這速度能快便再快一點兒，等送我們回城了，賞錢少不了你的！”

鄉下農戶人家自然是愛錢的，但也不是隨隨便便什麽話都相信的。

比如周夫人母女倆這樣的行事做派，這農人壓根就不相信這樣的人肯大方給賞錢。

他其實都有點後悔接這趟生意了。

能買得起牛的人家，都窮不到哪裏去。八十文錢是不少，但他家裏還不到非要不可的地步。

農人便哼哼兩聲：“我這已經很快了！”

把周夫人也氣了個怔，暗罵此人不識擡舉，又忍不住暗暗責怪師太派去的兩個女尼不會辦事，怎的找了這樣的人來？

不想，牛車突然一頓，這牛也不知受了什麽驚嚇，突然“哞——”的大叫一聲發起狂來，扭頭就朝一旁樹林裏跑。

眾人嚇了一跳齊齊驚叫哭喊起來，頓時本就不大的牛車上亂成一團。

“快拉住！你趕緊停車呀！”周淑荷死死抓著車沿尖聲大叫。

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