第三章
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第三章
喜事之後便是周母的大殮，除了幾個鄉鄰外，親戚朋友實在少的可憐，小滿也就稀裏糊塗幫忙應付著，連軸轉了兩天，心中叫苦不疊。
話說半年前，周母臥床不起，即便如此還是態度強硬，下九流的營生一律不許周詞去做，第一要務仍是科舉。所以每每清醒時，周母總趁隙叮囑阿七照料田地，再苦再難至少有口飯吃，臨死前又掐著節氣讓他收了地裏的作物。
但阿七不過十四五歲，半大孩子，祖上一直為周家賣命，卻並不通曉農事。到這一輩，雖只剩周詞一個名存實亡的少爺，但阿七的父母仍讓他從小侍奉左右，不因周家遭難而棄之不顧。
阿七知道察言觀色，為東家分憂，讓少爺少操心小節多幹點大事，遂在到喪事了結後的就向新來的少夫人稟明了餘糧不多的境況。
許小滿那日直睡到日上三竿，饑腸轆轆，聽他如此一說，下地就往廚房跑，半人高的糧缸又厚又寬，而裏頭的糧食只薄薄鋪了層底。
她想：做了人，一日三頓一頓都少不了，沒飯吃如何助他渡劫？難不成他的劫是要餓死？
她朝周圍掃了兩眼，問道：“阿七，家裏還有多少錢？”
阿七搖頭道：“具體我也清楚，看樣子是不多了吧。”
“倒黴……”她嘟噥著說，“敢情是個落魄少爺，住這麽大房子還以為是什麽高門富戶呢。”
“以前確實是啊。”阿七忙解釋道，“在我很小的時候，周家的確是高門富戶，只不過後來老爺被人陷害了才……”
“陷害？誰陷害的？”
“我也不知道。”
她思忖片刻就去找周詞，剛踏進房間，周詞正擺著碗筷，見到她不由微微一楞。
許小滿只穿中衣，未著鞋襪，身後跟著個阿七，神色匆匆：“和你說件事，你家……”
周詞搖搖頭，一把拉起小滿轉身進了她臥房。
“我跟你說！”
周詞沒有應聲兒，按住她的肩坐在床沿，又回頭扯下架子上的巾布，伸手去捉小滿的腳。
小滿機警地往回一縮，周詞自然沒抓住，被她一下竄到角落裏，指著周詞鼻子怒道：“你幹什麽！”
周詞低著頭，耳根一點點染上紅色，他扭頭將帕子遞過去不敢看她：“地上臟，你自己擦擦。”
小滿警惕地盯著他，僵持了片刻，才慢慢接過布，往腳底隨意抹了幾下。
周詞打生下來就從沒見過女人光著腳，這還真是頭一回。
她的腳小小的，看著光滑柔軟，仿佛被春日的溪水滌蕩過。
想到這裏他的臉更熱了，站起來走到窗口吹了吹風，過了會兒才說道：“阿七雖然還小，但你就這樣往外跑，著涼不說，也於禮不合。”
“迂腐，都要餓死了，還講什麽禮數？！”
周詞給她遞上鞋襪，平靜地說：“我知道。”
許小滿暗思：你倒心定，我可是急於脫身呢。她想了想，嘴上只問：“那你靠什麽糊口？在哪裏供職？能掙多少錢？”
周詞看看她，心想她果然摔得不輕，什麽都不記得了，“我在縣衙任書吏，錢掙得不多，但現如今母親過世我需在家服喪。”
小滿呢喃：“噢，還有服喪這事。”
周詞繼續說：“祖父那輩有不少摯友世交，我父親出事前曾也不顧安危為其仗義執言，過去也常常接濟我母親，如今家裏有難處，想來必不會袖手……”
“我看還是免了吧。”小滿嘿嘿冷笑幾聲，“人情似紙張張薄，世事如棋局局新。富貴時有人惦記，如今貧寒了誰還記得你周家。”
他無奈苦笑：“你未免把人心看得太過涼薄了。”
小滿微微一笑，躍下床，往門外邊走邊說：“你只管去就是。”說完突然一回頭，扒著門框肅穆道，“記得帶上我。”
“為何？”
“護你周全啊。”
周詞越聽越疑惑，二人昨夜才第一次見面，但不至於說出這種胡言亂語的話，他跟出去問：“你昨天摔得這麽……這麽……當真沒什麽不舒服的地方？”
小滿回道：“有啊。”
周詞追問：“哪裏？”
她笑著指指肚子。
他又問：“怎麽個不舒服法？”
“餓！”
飯廳裏，她與周詞一同落座，桌上每人一碗薄粥，中間擺幾碟簡樸小菜。小滿早就餓得頭暈眼花，正打算吃呢，餘光瞥見阿七木頭似的站在一側靜候。
小滿連忙沖他招招手：“你杵在那裏幹嘛，坐下一塊兒吃。”
阿七一楞，兩手左右猛擺：“這怎麽行。”
“為什麽不行？”她看看阿七又瞧瞧周詞，周詞細想了想也說：“的確沒什麽不行。”
“可、可我是下人啊，我家祖上就沒和東家坐一起吃飯的道理。”
小滿筷子一擱，挑眉說道：“佛法有雲‘眾生平等’，盤古開天，女媧造人時也未分三六九等，倒是你們自己給自己劃了界限。你替周家做事，他們供你吃穿住還給月錢，一來一往豈不公平？只不過上桌吃飯而已，三個人一起還熱鬧些呢。”
阿七和周詞對看一眼，俱覺驚訝。
“來啊。”小滿又招了招手，阿七才遲疑著拿上碗筷慢慢挪到桌邊，一坐下就喜笑顏開道：“媒婆說少夫人沒念過書，但我聽你講話倒像個讀書人，正和咱家少爺相配啊。”
小滿眉心一緊，偷瞄了周詞一眼，立馬解釋道：“沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎，我這些話都是聽別人說的，你快吃快吃。”
周詞頷首應允，神色頗有些輕松愉悅。
一頓早餐囫圇下肚，小滿只吃了七分飽，雙唇禁不住在筷子尖抿了又抿，家裏的錢幾乎為周母看病和後事用盡，若再沒收入三人都得餓死。思及至此，她立馬用手肘撞了下周詞：“接下去怎麽辦？”
“一會兒我就啟程去韓世伯家。”
“你真要求人啊？”
“算不得求，我說明境況，兩家許久沒有走動，他若能扶助相幫自然錦上添花，但絕不可強求，也不能以貧弱自居。”
“行行行，我收拾收拾和你一塊兒去。”
周詞見她起身就走，連忙拉住她：“你當真要和我去？路途雖說不遠但也要一天一夜，顛簸勞累，我怕你傷還沒好又……”
“無妨。”她扯開周詞的手在他肩頭穩穩拍了兩下，“你記住，萬事有我。”
說罷，她風風火火跑進房內，留周詞與阿七桌前對坐，面面相覷。
阿七道：“這話好像說反了。”
“嗯。”
阿七抿抿嘴說：“沒想到少夫人是這樣的性子。”
周詞低眉還是“嗯”一聲。
阿七又說：“是不是真的摔壞腦袋了？”
“嗯……我也說不好。”周詞放下筷子微微一笑。
午時一過，阿七便送二人至官道，坐上輛牛車，叮鈴當啷往十裏外的榕城走。小滿閉目養，神盤腿坐得如一尊菩薩，搖搖晃晃行了快一個時辰，小滿正懨懨欲睡，突然傳來一陣急促的馬蹄聲，且由遠及近越來越清晰，她回頭，見一人身著官服馭馬疾馳，裹塵帶土撲面而來。
半個時辰後，車慢悠悠臨近清河鎮，天色漸暗，二人正準備下車，又是馬蹄聲起，兩三騎穿過小鎮飛奔而去，車夫遠眺人馬背影呢喃道：“今日也不知是哪位大人。”
小滿跳下車問：“什麽大人？此話怎講？”
車夫擺手道：“清河鎮這一路官道幾乎是進京的必由之路，三天一小官，五天一大官，見怪不怪了。”
二人下了車，趕在天黑之前進了清河鎮，小鎮只有兩家客棧，一間富麗寬敞，一間陳舊簡樸，兩人不假思索去了老店，甫一敲開門夥計便告知已經客滿，讓他們另尋住處。
二人合計之下只好去那家大客棧同住一間下等房。許小滿指著周詞正色道：“男女間食不共器，坐不同席，你還在服喪，寢不同床才是上策，所以……”
“所以我打地鋪。”周詞接過話笑道。
說著說著，已走到客棧正門，怪的是，外頭燈火通明大門卻緊閉著，周詞輕敲幾下，門後夥計立馬探頭張望。
小滿趕緊湊過去詢問，誰知夥計不耐煩地朝他們丟出句：“不好意思，客滿！”
門“砰”一聲關上，險些撞上小滿的鼻尖。
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喜事之後便是周母的大殮，除了幾個鄉鄰外，親戚朋友實在少的可憐，小滿也就稀裏糊塗幫忙應付著，連軸轉了兩天，心中叫苦不疊。
話說半年前，周母臥床不起，即便如此還是態度強硬，下九流的營生一律不許周詞去做，第一要務仍是科舉。所以每每清醒時，周母總趁隙叮囑阿七照料田地，再苦再難至少有口飯吃，臨死前又掐著節氣讓他收了地裏的作物。
但阿七不過十四五歲，半大孩子，祖上一直為周家賣命，卻並不通曉農事。到這一輩，雖只剩周詞一個名存實亡的少爺，但阿七的父母仍讓他從小侍奉左右，不因周家遭難而棄之不顧。
阿七知道察言觀色，為東家分憂，讓少爺少操心小節多幹點大事，遂在到喪事了結後的就向新來的少夫人稟明了餘糧不多的境況。
許小滿那日直睡到日上三竿，饑腸轆轆，聽他如此一說，下地就往廚房跑，半人高的糧缸又厚又寬，而裏頭的糧食只薄薄鋪了層底。
她想：做了人，一日三頓一頓都少不了，沒飯吃如何助他渡劫？難不成他的劫是要餓死？
她朝周圍掃了兩眼，問道：“阿七，家裏還有多少錢？”
阿七搖頭道：“具體我也清楚，看樣子是不多了吧。”
“倒黴……”她嘟噥著說，“敢情是個落魄少爺，住這麽大房子還以為是什麽高門富戶呢。”
“以前確實是啊。”阿七忙解釋道，“在我很小的時候，周家的確是高門富戶，只不過後來老爺被人陷害了才……”
“陷害？誰陷害的？”
“我也不知道。”
她思忖片刻就去找周詞，剛踏進房間，周詞正擺著碗筷，見到她不由微微一楞。
許小滿只穿中衣，未著鞋襪，身後跟著個阿七，神色匆匆：“和你說件事，你家……”
周詞搖搖頭，一把拉起小滿轉身進了她臥房。
“我跟你說！”
周詞沒有應聲兒，按住她的肩坐在床沿，又回頭扯下架子上的巾布，伸手去捉小滿的腳。
小滿機警地往回一縮，周詞自然沒抓住，被她一下竄到角落裏，指著周詞鼻子怒道：“你幹什麽！”
周詞低著頭，耳根一點點染上紅色，他扭頭將帕子遞過去不敢看她：“地上臟，你自己擦擦。”
小滿警惕地盯著他，僵持了片刻，才慢慢接過布，往腳底隨意抹了幾下。
周詞打生下來就從沒見過女人光著腳，這還真是頭一回。
她的腳小小的，看著光滑柔軟，仿佛被春日的溪水滌蕩過。
想到這裏他的臉更熱了，站起來走到窗口吹了吹風，過了會兒才說道：“阿七雖然還小，但你就這樣往外跑，著涼不說，也於禮不合。”
“迂腐，都要餓死了，還講什麽禮數？！”
周詞給她遞上鞋襪，平靜地說：“我知道。”
許小滿暗思：你倒心定，我可是急於脫身呢。她想了想，嘴上只問：“那你靠什麽糊口？在哪裏供職？能掙多少錢？”
周詞看看她，心想她果然摔得不輕，什麽都不記得了，“我在縣衙任書吏，錢掙得不多，但現如今母親過世我需在家服喪。”
小滿呢喃：“噢，還有服喪這事。”
周詞繼續說：“祖父那輩有不少摯友世交，我父親出事前曾也不顧安危為其仗義執言，過去也常常接濟我母親，如今家裏有難處，想來必不會袖手……”
“我看還是免了吧。”小滿嘿嘿冷笑幾聲，“人情似紙張張薄，世事如棋局局新。富貴時有人惦記，如今貧寒了誰還記得你周家。”
他無奈苦笑：“你未免把人心看得太過涼薄了。”
小滿微微一笑，躍下床，往門外邊走邊說：“你只管去就是。”說完突然一回頭，扒著門框肅穆道，“記得帶上我。”
“為何？”
“護你周全啊。”
周詞越聽越疑惑，二人昨夜才第一次見面，但不至於說出這種胡言亂語的話，他跟出去問：“你昨天摔得這麽……這麽……當真沒什麽不舒服的地方？”
小滿回道：“有啊。”
周詞追問：“哪裏？”
她笑著指指肚子。
他又問：“怎麽個不舒服法？”
“餓！”
飯廳裏，她與周詞一同落座，桌上每人一碗薄粥，中間擺幾碟簡樸小菜。小滿早就餓得頭暈眼花，正打算吃呢，餘光瞥見阿七木頭似的站在一側靜候。
小滿連忙沖他招招手：“你杵在那裏幹嘛，坐下一塊兒吃。”
阿七一楞，兩手左右猛擺：“這怎麽行。”
“為什麽不行？”她看看阿七又瞧瞧周詞，周詞細想了想也說：“的確沒什麽不行。”
“可、可我是下人啊，我家祖上就沒和東家坐一起吃飯的道理。”
小滿筷子一擱，挑眉說道：“佛法有雲‘眾生平等’，盤古開天，女媧造人時也未分三六九等，倒是你們自己給自己劃了界限。你替周家做事，他們供你吃穿住還給月錢，一來一往豈不公平？只不過上桌吃飯而已，三個人一起還熱鬧些呢。”
阿七和周詞對看一眼，俱覺驚訝。
“來啊。”小滿又招了招手，阿七才遲疑著拿上碗筷慢慢挪到桌邊，一坐下就喜笑顏開道：“媒婆說少夫人沒念過書，但我聽你講話倒像個讀書人，正和咱家少爺相配啊。”
小滿眉心一緊，偷瞄了周詞一眼，立馬解釋道：“沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎，我這些話都是聽別人說的，你快吃快吃。”
周詞頷首應允，神色頗有些輕松愉悅。
一頓早餐囫圇下肚，小滿只吃了七分飽，雙唇禁不住在筷子尖抿了又抿，家裏的錢幾乎為周母看病和後事用盡，若再沒收入三人都得餓死。思及至此，她立馬用手肘撞了下周詞：“接下去怎麽辦？”
“一會兒我就啟程去韓世伯家。”
“你真要求人啊？”
“算不得求，我說明境況，兩家許久沒有走動，他若能扶助相幫自然錦上添花，但絕不可強求，也不能以貧弱自居。”
“行行行，我收拾收拾和你一塊兒去。”
周詞見她起身就走，連忙拉住她：“你當真要和我去？路途雖說不遠但也要一天一夜，顛簸勞累，我怕你傷還沒好又……”
“無妨。”她扯開周詞的手在他肩頭穩穩拍了兩下，“你記住，萬事有我。”
說罷，她風風火火跑進房內，留周詞與阿七桌前對坐，面面相覷。
阿七道：“這話好像說反了。”
“嗯。”
阿七抿抿嘴說：“沒想到少夫人是這樣的性子。”
周詞低眉還是“嗯”一聲。
阿七又說：“是不是真的摔壞腦袋了？”
“嗯……我也說不好。”周詞放下筷子微微一笑。
午時一過，阿七便送二人至官道，坐上輛牛車，叮鈴當啷往十裏外的榕城走。小滿閉目養，神盤腿坐得如一尊菩薩，搖搖晃晃行了快一個時辰，小滿正懨懨欲睡，突然傳來一陣急促的馬蹄聲，且由遠及近越來越清晰，她回頭，見一人身著官服馭馬疾馳，裹塵帶土撲面而來。
半個時辰後，車慢悠悠臨近清河鎮，天色漸暗，二人正準備下車，又是馬蹄聲起，兩三騎穿過小鎮飛奔而去，車夫遠眺人馬背影呢喃道：“今日也不知是哪位大人。”
小滿跳下車問：“什麽大人？此話怎講？”
車夫擺手道：“清河鎮這一路官道幾乎是進京的必由之路，三天一小官，五天一大官，見怪不怪了。”
二人下了車，趕在天黑之前進了清河鎮，小鎮只有兩家客棧，一間富麗寬敞，一間陳舊簡樸，兩人不假思索去了老店，甫一敲開門夥計便告知已經客滿，讓他們另尋住處。
二人合計之下只好去那家大客棧同住一間下等房。許小滿指著周詞正色道：“男女間食不共器，坐不同席，你還在服喪，寢不同床才是上策，所以……”
“所以我打地鋪。”周詞接過話笑道。
說著說著，已走到客棧正門，怪的是，外頭燈火通明大門卻緊閉著，周詞輕敲幾下，門後夥計立馬探頭張望。
小滿趕緊湊過去詢問，誰知夥計不耐煩地朝他們丟出句：“不好意思，客滿！”
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