縣尉府，臥房內…

“杏兒，我這幾日心口怎生的疼！”鏡中少婦面容娟秀，透著蒼白，黛眉輕鎖，此女正是在“混元藥理”就診的婦人。

“夫人，許是久居閨中，氣血不活，呆會兒，奴婢陪您出去透透氣。”，那叫杏兒的丫環正在給少婦綰發。

“也好！”少婦擡起素手，杏兒扶起少婦緩緩離開臥房。“杏兒，官人政務繁忙，莫讓他知道我身體不適。”

“是，夫人！”

許是因為這酒口味新鮮，葉一塵這幾日大賣，生意火的不行，這不，又趕緊上了一批新酒，正和旁邊賣茶的劉大爺閑聊，就聽見一個醇厚的聲音傳來。

“小姑娘，大老遠就聞到你的酒香，可否品嘗一杯。”一位灰袍道人立於攤前，看不出年歲，他身如蒼竹，眼眸深邃幽遠，下頜有一圈胡渣，透著淡淡的滄桑。

“當然可以。”葉一塵趕忙給他倒了一杯。

他仰頭喝下， “嗯，甚合我意！”他點點頭，放下杯子問道：“此酒為何叫“醉紅塵”？”

“此酒入口甘甜，容易貪杯，須不知，後勁十足，引人沈醉而不能自已，一不小心便難以自拔。就如這塵世，酸甜苦辣，冷暖自知，卻不想逃，也逃不了。”

“不想逃，也逃不了…”男子輕輕囁嚅，似把酒壇看透。

“您要來幾壇嗎？”

“給我來十壇”，男子似從怔仲裏醒來，大袖一揮，十壇“醉紅塵”不見了，隨手掏出一塊二色靈石。“不用找了”，說完幾步便消失了。

…呃，高人啊！葉一塵呆了呆，隨即反應過來，“中品靈石，賺了，賺了！”葉一塵盤算了一下，一塊中品靈石，可換十塊下品，這酒賺了八塊下品靈石，她心下高興，轉念一想，像這樣的高人多來幾個該多好。

她正做著美夢…

“小姑娘，你這佳人笑有調脾健食的功效？”

葉一塵定睛一看，正是那日街頭偶遇的婦仆二人，道：  “這位夫人貴姓？”

婦人道，“免貴姓何。”

“何夫人，那是當然，此酒開脾胃，通腸道，效果極佳！您試試不就知道了！”說完，倒了一杯給她。

何夫人喝完甚是滿意，輕輕點頭。

“給我家夫人來兩壇。”丫環掏出二兩銀子，收了酒，隨後扶何夫人緩步離開。

看那婦人一臉病容，葉一塵回想那日，範道長所開“赤神”乃安心神，撫驚恐之用，不知這婦人是遇到何事而憂心。

她搖搖頭，算了，她只是個賣酒的。

不一會兒，又有女客乘轎而來。只見那婦人緩步輕移，步搖微擺，眉尾輕挑，好生艷麗。

婦人立於攤前，看看葉一塵，目光在酒壇上一掃，便停留在那字畫上，“墻外秋千墻外道，墻外行人，墻裏佳人笑。”她語氣輕柔，目光迷離，半天不曾移開。

葉一塵“嗯！”重重咳了一聲。

婦人終於把目光移向葉一塵。“小姑娘好心思，本夫人慕名而來，卻不是為這酒。”

“不是為酒，那是為何？難不成是為了這詞？”葉一塵心下猜了個□□。

“小姑娘好機靈，不知這詞從何而來？”

“一位高人所題。”

“這位高人好雅興，可否與奴家引薦？”看葉一塵面有難色，又道“奴家姓杜，自幼酷愛筆墨，只是從未見過如此應景之詞，心中感慨，不免唐突。”說完，那邊女子滿懷期待。

“咳咳！”葉一塵輕咳兩聲，杜夫人，不是我不想引薦，只是這高人提完詞就去雲游了，我也不知他去向何方，“抱歉了！”

“真是遺憾了！”杜夫人眼神透出失望。轉眼她又笑了笑，“既然來了，我也應應景，小檀，帶兩壇“佳人笑”回去。”杜夫人看丫環把酒收入，對葉一塵道：“小姑娘，世上不如意事，十之八九，我已習慣了。”說完，她轉身離開。

那背影在這明艷的陽光下，卻顯得有一絲落寞。

這一日，葉一塵正忙著收拾攤位，由遠及近，聽到“讓開，讓開！”，似官府衙役的喝聲。

果不其然，衙役們瞬間把攤位圍的嚴嚴實實。“你是葉一塵？”為首那捕頭一臉嚴肅。

“我是，你們為何……？”

不等葉一塵說完，那捕頭道： “本縣出了一起命案，懷疑與你有關。”說完，他對衙役招招手，“帶回去！”

衙役亮出枷鎖，霍霍鎖向葉一塵。

“慢著！光天化日，空口無憑。”葉一塵喝到！

“空口無憑？前幾日可有位何夫人來你這買過酒？”

“卻有此事，但那也不能證明，我的酒有問題？”

“何夫人今日午後暴斃在自家門口，手裏還緊握這角絲帕。”捕頭隨即亮出，只見帕角上，“佳人笑”三個字赫然躍入眼簾。

此時此刻，葉一塵心知她遇上無頭公案了，兇手不知是無意還是栽贓，此次被抓，必當屈打成招。她心下明了，遂放出布丁，通知爺爺，再想其它辦法脫身。

“我和爺爺打聲招呼就隨你們走，不要嚇到他老人家，我爺爺就在前方賣餅。”

捕頭點點頭。

她轉身，“劉爺爺，我不在的這幾天麻煩您了。”

“去吧，丫頭，爺爺等你回來。”劉老頭道

葉一塵走到街中，見周圍人來人往，是脫身的好機會。遂指向另一方，“看！爺爺！”，捕頭隨之望去，除了人群還是人群。他下意識驚道：“糟了！”待他回頭，只見一個小影子消失在人群裏。

“該死！”捕頭罵道！原以為只是個丫頭片子，沒想到，大意了！“傳我口令，嫌疑人，葉一塵，女，十一、二歲，頭紮雙丫髻，月眸瓊鼻圓臉，身穿藍布衫，心性狡詐，於今日午時逃獄，現緝拿歸案！”

子時，縣尉府，許涼庭一身縞素守在靈堂前，他夫人何素錦昨日午後突然暴斃家中，沒有任何征兆，嫌疑人至今潛逃在外，想起往日夫妻情深，如今素錦慘遭不測，他只想早日查出兇手，以慰夫人在天之靈。

此時子時已過，“天安勿躁，小心火燭！”外面傳來更夫的木錘聲，之後靈堂陷入更可怕的寂靜中。

他有點困，神志有點恍惚，一陣風吹來，白色靈幔飄起，遮掩了大半黑漆漆的棺槨，他忙起身想理順靈幔，“呼！”一陣風吹熄了蠟燭，眼前一黑，他突然感到一絲心慌，“誰？”他喉結上下滾動，莫名有點口幹。

他掏出火折子，試圖點燃蠟燭，“噗呲！”一道火光劃亮靈堂，他突然“撲通！”一下，心臟漏跳半拍，脖子上不知何時抵上一物，尖銳冰冷。

他僵在那裏，一瞬間不知魂在何方。待他慢慢回過神，“你是誰，是人？是鬼？”他壓抑著聲音裏的顫抖。

“你說我是誰？”清脆的聲音自耳邊響起，他松了口氣，“你想幹什麽？”

一個十一、二歲的女孩出現在他面前，銀月般清亮的眸子倔強而又激越。

“你說我想幹什麽？如果是你被別人誣陷，你會坐以待斃嗎？”葉一塵喝道。

“葉一塵！你先放開我，如果你真是誣陷的，那麽，拿出證據來。”

“嗬！我就是來找證據的，給我三天時間，我必還你一個真像，但你得配合。除角帕之外，屍體還有何異象？”葉一塵道。

“仵作驗過，並無明顯特征，只是杏兒來報時，見夫人另一手緊抓胸口，眉頭緊皺，似很痛苦，下一刻就……”

“杏兒？……她還說了什麽？”

“她說，夫人今早去朋友家小坐，沒成想不到一會兒就說不舒服，回到家就……”

“杏兒有沒說去哪位朋友家？”

“張典吏家杜三娘！”

“好，這幾日一有動靜就給我傳訊。”葉一塵塞給他一個煙火符，便消失在夜色中。

這煙火符還是她給爺爺報平安用的。

此時，葉一塵在典吏府騰挪躲閃好一陣了，不愧是掌管財務的，她悄悄爬上窗戶……

只見一男子攜妻妾圍坐於餐桌前。

“三娘呢？”飯桌上肚大腰圓的男子問道。

“老爺，自前日何小娘子出事後，她就頭疼，這幾日是足不出戶了。”一頭戴金釵女子道。

“她反了天了！快去，把她叫來！”

“是！”丫環快速離去。

不一會兒，一女子緩步而來，葉一塵定睛一看，這不就是那日攤前，要她引薦提詞者的女子！

“過來，幾天不收拾你，上房揭瓦了是吧！”張典吏順手擰了她一下她的屁股。

“回老爺，奴家身子確有不妥，並非不想伺候，來，奴家敬老爺一杯。”杜三娘隱而不發，賠笑道，之後室內觥籌交錯，鶯鶯燕燕。

張典吏是縣裏掌管財務的，看其家宅庭院就知道。他心性好色，一連娶了三個姨娘，這杜三娘是最後娶進門的，難免寵愛些，但這杜三娘好像…？

飯後大家各自散去，只見杜三娘獨自一人，從偏門出去，半柱香後，出現在縣郊一後土娘娘廟前，她停下腳步，左右看了看，隨後進入。

葉一塵連忙躲藏其後。

“皇天在上，後土在下，保佑我杜三娘能得償所願。”她手持焚香，恭敬地磕了三個頭，打開一副畫卷在神像前焚燒，然後閉上雙眼，似在等待什麽。

不一會兒，奇怪的事出現了，從後土女神像手中，滾出一個紙團。

杜三娘立刻拾起，打開一看，面露喜色，隨後匆匆離去。

葉一塵待杜三娘走後踱入廟裏，拾起地上燒殘的畫卷，畫卷上是一個男子，只剩下一側臉頰，如果還原，應是一個溫潤如玉的美男子。只是，臉頰上的痣……等等，痣？

葉一塵圍著神像轉了一圈，摸了摸神像手心，臉上似乎了悟了什麽，隨後她看見天空亮起了煙火，立刻疾步走出。

她順著煙火的方向追去，來到街市上，在轉角處看見杏兒疾步走過，當她正要追去時，只聽見一聲狗吠聲傳來，“該死！”那可惡的捕頭，拽著一只大狼狗，正向葉一塵追來。

“小丫頭片子，看你往哪兒跑。”

葉一塵眼看杏兒消失在拐角，心下著急，回頭看那大狗虎視耽耽，腿有點軟，掉頭就跑，那大狗英魂不散，窮追不舍。她跑過小巷，穿過祠堂，沿路打翻不少小商的擔子，蔬果地上滾，雞鴨漫天飛，好不熱鬧，眼看前面有一堵墻，心下一喜，太好了，翻過去就有希望逃走。

她運轉丹田，縱身一躍…

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