第 50 章
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第 50 章
嘉卉望著他的眉眼, 嘴唇顫了顫，終是下定了決心。
她不顧還被握著有些疼痛的手腕，踮腳吻上了他的唇。
衛歧立即松開了她的手腕, 轉而放在她的腰上，扣著她上前一步, 吻得又急又兇。
他的舌一攪進來, 嘉卉頓時輕輕嗯了一聲。似哼似吟，面頰生熱, 頭暈目眩, 軟綿綿地靠在他胸膛前。衛歧卻很快停了唇舌作弄的動作，低低道：“回答我。”
“你說呢？”嘉卉有些羞恥，親都親了，還問什麽。
“回答我。”
她點了點頭, 還喘著氣，擡頭看他：“有你，只有你。”
衛歧擡手按了一下她紅潤的雙唇，沒再低頭吻下去, 問：“那你還要離開我嗎？”
嘉卉正要搖頭, 倏然間想到什麽，話頭一轉, 問道：“你是今日就要回京城了嗎？”
“誰和你說的？”
“我昨日遇見季青, 他說你今日就要離開錢塘了。”嘉卉說完，回過味來。李季青可是從頭至尾都沒有說過他們要回京城, 只說了要離開錢塘。
難道不是回京城？她微微往後退了一步。
衛歧明白過來, 道：“我去回浦有樁小事要辦。”
她沒問什麽事, 覷著他還是冷淡的面色道：“那你快去吧。”
“不去了，讓季青去。”衛歧收回了還按在她腰上的手, 轉身就走。
嘉卉跟上去，有些試探地問道：“那你是何打算？”
有些好笑，這個問題前日她剛被人問過，今日輪到她問衛歧。
衛歧反問道:“你真的在意嗎？”
她攏了攏方才在他胸膛前倚靠時弄亂t的鬢邊青雲，低聲道:“當然在意。”
他看著她尖尖的下頜，眼眸還帶著濕意，收回了視線。
想了想還是該回答她。
“先和李胤談談，”衛歧道，“他在嗎？”
嘉卉驚訝道：“他今日和我一道來的，適才就在我旁邊。”
竟是完全沒註意到，衛歧應了一聲。
她思忖著該不該說，仍是斟酌著開了口：“李元帥不會喜歡你。”
衛歧腳步沒停，瞥了她一眼。
“我猜你應該也不喜歡他，”嘉卉道，“但他是個英雄，你對他態度好些成嗎？”
二人關系實在尷尬。她不知衛歧如何看待自己母親的親丈夫，但也不想二人當面生起不愉快來。
衛歧又應了一聲，該說的事說完就成，沒什麽好多掰扯的。
他一路無話，眼看快要走到了還在碼頭上閑站著的李胤面前。嘉卉扯住他的衣袖，問道：“你是不是還在生我的氣？”
“你如果沒遇著季青，會來找我嗎？”衛歧問道。
“沒有如果，”嘉卉朝他一笑，“若是真有什麽如果，半年前我就不走了。”
“免得你為我奔波一遭。”
她最後一句話說得極輕，未等衛歧反應，嘉卉已經走上前道：“衛歧有事找您說，您賞個臉？”
*
“你既然還活著，為何不來找她？”
嘉卉方才哄了果兒出門逛逛去，她原也不想聽他們二人的談話，但二人都示意她留下。
此刻，三人坐在院中。風柔日薄，夭桃灼灼。
李胤沈默許久，才緩緩開口:“二十一年前，沿海倭寇騷亂不斷，在閩南地區已經肆虐到上岸燒殺搶掠。閩南節度使戰死，倭寇更是沿著海流到了江南。”
“皇帝令我立即南下，統領水軍，勢要徹底滅絕倭寇。起初，很是順利，水軍中不乏精兵良將。直到有一回出海時。”
這件事嘉卉幾月前，已經聽李胤說過一回，聽著他陡然陰冷下來的語調，仍是心神一震。
半晌，他才繼續說下去:“我接了我一個親兵遞過來的酒囊，喝了一口，就什麽都沒了。”
海風濕冷，飲口烈酒可以取暖。
衛歧摸了摸放在身側的劍，問:“之後呢？”
既然活著，為何要隱姓埋名二十年？如果他當年在世人眼中沒死，回到了京城，大概也不會有他出生。
一想到這兒，衛歧譏笑一聲，是在譏諷自己。
“之後？我沒死，但也不算活著。我不知道自己是誰了。我在一個小島上醒來，十幾個島民告訴我，這裏是大燕的京城。我和他們一道在島上勞作，過了許多年。”
前朝國號為燕，二十年前時離大燕朝滅亡五十年，想來是前朝不願接受改朝換代的遺民後人。衛歧望過去，身邊的女子神色郁郁，但並無驚訝之色。
她大概早已知情。
衛歧繼續發問:“你後來恢覆記憶了？”
“為了大燕”，李胤擰開酒囊，“有人死了他們就得一直再生。最後，他們盯上了我。”
他笑了笑:“大概是你娘冥冥之中還願意管著我，我不肯，想辦法回到了岸上。”
中間艱辛幾何，他沒有細說。
“我仍是想不起自己是誰，沒錢沒身份，落到了人牙子手裏。”
嘉卉陷入六年前的回憶中，那時候她也在幾個四處販賣的人牙子手裏。冬夜雪大，人牙子帶著她們幾個年輕姑娘投宿在了一間破落驛館。
但她看見了，有一個渾身都是新舊傷口衣裳單薄的中年男子，被繩子捆在了屋外。
漫天風雪，在外邊待一晚是會凍死的。嘉卉一直沒有合眼，等到所有人都睡熟了，輕手輕腳地去端了碗剩湯，出了門。
那人已經凍僵了，哆哆嗦嗦喝了幾口，問她:“你叫什麽名字？我會報答你的。”
她想了想，說我叫阿卉。
他看起來太可憐了，眉眼都快凝了冰霜。嘉卉實在是不忍心，一咬牙給人松了繩子，又悄悄回到房內。
幸好，管著她們的人，也沒多在意。一個虛弱的中年男人，又賣不了幾個錢，只當他是自己掙脫開繩子跑了。
英雄落魄如斯，嘉卉不想李胤再用那種淡淡的語調說出來。她記得清楚，簡略地說了一回。
衛歧卻是看向李胤，問:“她沒和你一起走？”
怎麽不直接問她？嘉卉頓感莫名其妙。
她當時的境地，還不如跟著幾個人牙子，最好能被賣得遠遠的。
李胤朝著嘉卉擡擡下頜，道:“你問她。”
衛歧仿佛沒聽到，轉而道:“那你如今是想起來了。”
“廢話。我一個人到處走了很久，才想起來我從前的事。我到頤園沒多久，就遇到阿卉了。”
衛歧沈默許久，開口道:“我母親遺願就是找到你，你活著就去她墳前祭拜一回。你死了，她也想同你合葬。”
“去過了。”
衛歧頷首，他也該在此事了後，再去母親墳前上一炷香。雖說他無法帶著嬌妻幼子去看望她，但總算也是親眼見到了她生前最放不下的人。
他竟然還活著......即使已經聽李胤說了這二十年的經歷，仍是有些難以置信。
至於是誰要除掉李胤，正是他如今要查明的事。
衛歧沈默片刻，提劍起身，道:“過兩日我會將你從前親兵近衛和財產身家的近況抄送還你，告辭。”
李胤正要說不必，忽而察覺出不對勁，問:“什麽意思，你還要走？”
他看看衛歧，又看看嘉卉，以為他們二人是和好如初了。
嘉卉白了臉，一動不動。他在茶水鋪裏，說的日後打算只有“先和李胤談談。”
她見過許多回他怒氣沖沖的模樣，譬如掌摑公主，譬如趕走皇帝。他們二人也起過爭執，但那時他雖有怒，卻是有什麽說什麽。
從沒有對她這般冷淡過。
心裏知道自己做得不對的想法又浮了起來。
他絕不會舍棄她。不辭而別，是看輕了他。
又有些茫然。不知該如何才能讓他消氣。
衛歧誰也沒看，擡腿就走。
嘉卉霍然起身，提起裙子跑了兩步，抓住他的手，求道:“你別走。”
衛歧停步。
她這輩子就沒遇到過如此一籌莫展的境地，無論遇到什麽險境，都有辦法可想，最終都能應付過去。
但怎麽好好哄回眼前這個男人，她靡知所措。
第一句話說出了口，後面的話就好說了許多。她仰起臉，繼續說道：“是我錯了，你要如何才能不生氣了？”
他沒應聲，視線停在她握住自己手的白皙手指上。
“正好，是有樁事要你陪阿卉一道去辦。”李胤忽而出聲道。
嘉卉訝然地望過去，聽他道：“你不是要找表哥嗎？誰會給我這個老頭介紹幹苦力活，讓他陪你去。”
她收回手，看他神色大約是不肯陪她一道去的。嘉卉道：“他長得不像是賣力氣的。”
李胤好笑道：“難道我長得就像？”
嘉卉連忙解釋道：“我不是這個意思。”
衛歧看看他兩，問：“什麽表哥？”
*
“......杏花村三面環山，還挨著桐溪。靠山吃山靠水吃水嘛，你們小兩口沒銀錢在咱們臨水鎮上賃屋，不如先去杏花村落腳。女人走路慢些，兩個時辰怎麽也走到了。”
嘉卉謝過這小小茶肆的掌櫃，出來後輕聲道：“果然是見了人就推著他們去杏花村的。”
昨日衛歧聽了方大離奇失蹤一事。沒說好，也沒說不好，直接就問她有何打算。嘉卉想著打聽再多，不如自己以身入局親自來這杏花村裏探探。
二人就裝扮成一對臨水鎮尋親沒尋著的布衣夫婦。她昨夜仔細問過果兒，發覺這茶肆掌櫃說的話竟是和對果兒說的別無二致。
她進這家茶肆前也在鎮上打聽過一回，臨水鎮地屬錢塘，很是富饒，底下大大小小十幾個村莊，杏花村並不是其中的大村落。
衛歧瞥她一眼，忍住笑意，嗯了一聲。她今日不知在臉上塗了些什麽，平日裏粉白的面皮變得泛黃。還特意將眉毛畫濃了，眉宇間的嬌態淡了許多。
襯著五官，有些不倫不類的。
等到了杏花村，已是晌午。桐溪潺潺而過，青山連綿，鶯啼燕語，春光甚是怡人。嘉卉擦了擦額頭上的細汗，道：“這裏可真美。”
衛歧又淡淡嗯了一聲。
嘉卉扯扯嘴角，他是決心不同她說話了。既如此，何必又應下和她一道來杏花村的事。
大多數人家敞著門吃飯，嘉卉一進村就找了個看起來面善的說明來意。那人自稱陳三娘，三十出頭，笑瞇瞇的看起來很好說話。她立即放下飯碗，說領著他們去t找村長。
二人對視一眼，跟上陳三娘的步伐。
村子不算大，嘉卉一路不動聲色地打量，見家家戶戶吃的都有菜有肉。更別說房屋基本都是簇新，少有那等已經破敗了的。
杏花村，果然日子過得都還不錯。
村長的家是間磚瓦屋子，陳三娘在外大喊：“村長，又有人來了！”
又？嘉卉扶了扶發髻上的素銀簪子，心說被介紹來這裏落腳的人怕是不少。
沒一會兒就有個年約六十的老頭出來，陳三娘介紹道：“這夫婦兩是從昌州來的，想去縣裏找親戚沒找到，想先在咱們這裏落腳。”
昌州口音和江夏口音大差不差，嘉卉在江夏多年，操著濃濃的江夏口音和村長訴起苦來，又指著身邊高大的男人道：“我男人是個啞子。”
衛歧和她口音不同，免得露餡。既然要裝，自然要方方面面都像些。再說麽，嘉卉瞧他也不想多說話。
陳村長摸摸胡須，打量著眼前的一對夫婦。這小婦人年約十七八，發髻上包著一塊藍布，簪著一支細細的素銀簪子。雖有些面黃肌瘦，但容貌甚美。男人又高又白，背著二人的包袱，一聲不吭，還真是個啞子。
不過這種外表的男人，本來就沒什麽用。
“就去你家先住著！”陳村長發話道。
陳三娘喜笑顏開，道：“我這就把人領回去。”
說著，又熱情招呼嘉卉和衛歧跟上。
“哎呦，家裏飯還吃到一半，你們吃過沒？沒吃過的話，我再去給你們燒兩個菜。”
嘉卉又自稱了阿卉，道：“已經吃過了，多謝陳三姐了。”
她家裏除了她，就還有一個男人。嘉卉借口初來乍到想在附近走走熟悉環境，將包袱放在了陳三娘收拾出來的屋子裏，和衛歧一道走到了桐溪邊。
四下無人，嘉卉拿出收在懷裏的幹糧，開口道：“這裏很不對勁。一路走來，幾十戶人家，居然沒有一家是養狗的。連只犬的身影都沒有見著，也沒聽到犬吠。村子裏哪有一只狗都不養的。我猜他們並不在此長住。”
她知道尋常村莊甚至會家家戶戶都養狗，來看家護院。杏花村又不是遠離人煙，從無外人來的世外之地。
聞言，衛歧回想方才走的一個來回，果然如她說的一般。心說她真是十分敏銳，嘴上卻道：“頤園也不養狗。”
溪邊春風拂面，攜著草木生發的氣息。嘉卉斜睨了他一眼，道：“我怕狗，你不知道？”
自然知道，在邀她去頤園小住前就把頤園裏的兩只褐犬送走了。衛歧沒承認，道：“怪不得你能發現不對勁。”
嘉卉沒應答，咬了一口早晨烙好的餅。
“那你有沒有發現，這裏的女人都長得還算過得去，男人都嘴歪眼斜的。”衛歧問。
就連一村之長，也是身量枯瘦矮小，形容猥瑣。
她發現了，給她們帶路的陳三娘就是膚色白凈，面容稱得上一句清秀。他居然會指點起別人的容貌來，嘉卉道：“我不知怎樣叫還算過得去。”
衛歧笑了笑，沒說什麽。
她也沒再開口。若是只有一戶人家，是貌美如花的妻子和有礙觀瞻的丈夫，那也沒什麽好說的。可杏花村裏幾乎每家每戶都是......
嘉卉想起失蹤的方大，難不成他也是被帶去哪個村落，配了一個美人？
世上哪有這種好事......就算杏花村的習俗奇怪，也沒有一番曲折為過路人令娶的。
何況，方大還是在碼頭上失蹤的。
她瞥瞥身邊男人，不知村長會不會把他也介紹去碼頭扛貨。
他長得倒是絕對和醜沾不上邊。
嘉卉收回偏移的思緒，問：“二——潼川節度使衛大人那邊，你有聯絡過嗎？”
“你覺著這是一樁事。”
很肯定的語氣。
顯然他也是聯想到了一塊兒，嘉卉道：“你覺得不是？”
“二叔那頭沒什麽消息，倒是和你交好的二嬸決心帶著女兒去潼川了。”
交好什麽？嘉卉心想這人明知道她是對查夫人說過二人再不來往的話。突然提起此事，倒像是故意說別人夫妻恩愛似的。
也是，二嬸在京中這般行事都還能千裏迢迢去二叔外放的地界。而她周嘉卉是那個舍了病榻前的丈夫逃跑的人。
嘉卉往溪裏丟了塊石頭，道：“附近走走吧。”
仲春時節，溪邊芳草萋萋，山上各色杏花桃花開了大片，遠遠望去，燦若雲霞。嘉卉走在前面，見衛歧跟在身後，放慢了腳步問道：“你是不想再和我說話了嗎？”
許久都沒有回答，嘉卉當他是默認了。
忽而聽他道：“正事要緊。”
她覷他神色，面無表情，看不出什麽來。
嘉卉氣悶地又扔了一塊石頭到溪水中。
轉而想到，確實是正事要緊。方大失蹤已有六七日，生死未蔔。和他一道失蹤的還有十餘人。那茶肆掌櫃說起杏花村的好話來如此熟練，騙過來的人不知有多少。還有潼川數年來失蹤的數千名青年男子......
究竟是都去哪兒了呢？
嘉卉毫無頭緒。這樁事雖說和她毫無關系，但既然知道了，哪有放著不管的道理。
她想到果兒淚中帶笑，說兩個人在一塊就是高高興興的堅定模樣。
二人在山下轉了轉，沒發覺其他不對勁的地方，便回了陳三娘家。
午後，陳三娘在家中做針線，她男人並不在家。嘉卉本來就想和她打聽，自然陪著一道去做。至於衛歧，一個人待在屋子裏。
陳三娘閑話家常兩句，朝屋子的方向努努嘴，問：“你長這麽標致，怎麽嫁了個啞子？”
嘉卉也輕聲道：“他原來是會說話的。”
“你們是來臨水鎮尋親戚，姓什麽呀？”
她編造道：“聽他娘說的，姓李，住在錢塘的臨水鎮上。他娘說他家開了家繡坊，我算是有點手藝，想來混口飯吃。”
“你們家裏是出什麽事了？”陳三娘從針線裏擡頭。
不然誰大老遠地來找個只知道姓氏的親戚。
嘉卉也學著她的模樣，朝衛歧待的屋子努努嘴，道：“突然啞了，他不想在家裏待了。”
陳三娘同情地看了她一眼，道：“姓李的開繡坊的，我倒還真沒聽說過。明日讓我男人去鎮上問問。”
“呀，真是多謝三姐了。”
難不成還真是個熱心人？嘉卉笑盈盈地謝了一句，忽然見陳三娘面上神神秘秘的，聲音壓得極低：“他既然啞了，你有沒有想過換個男人？”
嘉卉吃驚地看著她，想著該如何回答。
這杏花村的人，果然古怪。誰會對一個才見了一面的陌生人，問要不要換個男人。
嘉卉簡直有些想笑，抿著唇思索。
屋裏的衛歧也在等著她的回答。他耳力極好，嘉卉和那陳三娘雖然一直都是低聲說話，但他都聽得一清二楚，心下暗自好笑。
嘉卉低頭片刻，道：“總不能因為這，就改嫁吧。”
陳三娘只是笑笑，意味深長地看了嘉卉一眼。
到了晚膳時分，嘉卉是跟著她一道做的，又見她和她丈夫都先吃了，才敢動筷。看著對面清秀婦人依偎在一個奇醜無比的男子身旁，嘉卉只覺說不出的怪誕。
日落而息。二人說了是夫婦，自然只給他們一間屋子一間床。
嘉卉躺在裏側。杏花村中萬籟俱寂，一點聲響都沒有。
陳三娘家中的床榻窄小，兩個人若是都躺平了難免碰到彼此。嘉卉側躺朝裏，對著黃褐色的磚墻。
她想起初替嫁時，二人都是睡得規規矩矩，相隔甚遠。而之後在頤園，衛歧晝伏夜出，之後更是受傷修養，二人連同床共枕都沒有過了。
分離半年的實感，一下子就湧現在心頭。嘉卉翻了個身，閉著眼睛倚靠在他身側。
他沒什麽反應，嘉卉也就閉眼裝睡。正事要緊，她提醒自己。杏花村上下透著古怪，還極有可能是在拐賣人口。而這村莊能一直安穩生存，指不定背後有世族大官相護。
明日還得繼續裝相，靜觀其變。
她正想著，陳三娘就推門進來，說道：“山下蚊蟲多，我給你們點個香。”
聞言，嘉卉裝作被吵醒，道了謝。陳三娘又是一臉笑瞇瞇地退了出去，關上門。
甫一合上門，衛歧就飛快起身，吹滅那刺鼻的熏香。
他道：“迷魂香。”
這種東西，竟然會出現在一個山清水秀的小村莊裏。
嘉卉奇道：“怎麽不給我們二人介紹活計了？陳三娘分明還說要替我打聽繡坊的t。”
“他們這回是急著下手。而且目標是你，不是我。”衛歧道。
想到杏花村裏怪譎的每對夫妻長相，嘉卉明白過來，村裏的人究竟是要做什麽呢？
更讓她感到驚訝的，還是如今的衛歧。他似乎比從前沈穩了不少。換做以前，大約是一個個審問過去，不說的就提劍。
想到這兒，她不由暗暗發笑。
倏然間，衛歧湊了過來，在她耳邊輕聲說道：“快裝睡。”
自己又飛快地重新點起那香，屏住鼻息回了床榻。
他按著嘉卉的腦袋在胸膛前，低低道：“先忍著別呼吸。”
話音剛落，門被推開了。
有人上前掀開被子一看，吹滅了迷魂香，道：“睡熟了。”
是個男人的聲音，嘉卉聽出是陳三娘的丈夫，她叫她六郎。
“這個婦人難得，溪女娘娘見了一定高興。”
陳六郎訓斥道：“這麽心急做什麽？現在把她們弄昏迷了，不還是要等著溪女娘娘明日派人來收。”
不知陳三娘做了什麽表情，陳六郎又道：“好了好了，還委屈上了。這個婦人比老三家那個要來得美，就是已經嫁過人了。”
“你說溪女娘娘會更滿意誰家供奉的？我瞧著還是她好。”
“我們家一直給她做事，娘娘也該賜福我們家了。”
嘉卉越聽越心驚。錢塘和吳興離得不遠，她在這一帶生活十餘年，從沒聽說過什麽溪女娘娘。
這杏花村難不成都是她的信徒？
“六郎，那這男人該怎麽辦？”
“扔誰家井裏去。”
嘉卉一驚，輕輕推了推衛歧。
衛歧捏住她的手，沒有動。
忽然又有一個小孩清脆的聲音，道：“什麽溪女娘娘，就是騙人的，她自己也只是——”
話音戛然而止，轉而一陣孩童的哭聲。
聽腳步聲，似乎是陳氏夫婦領著孩子出去教訓了。
一天了才知道這家人還有個小孩。嘉卉低聲問道：“我們現在該做什麽？”
重重的腳步聲又近了，朦朧夜色中，二人對視一眼。
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嘉卉望著他的眉眼, 嘴唇顫了顫，終是下定了決心。
她不顧還被握著有些疼痛的手腕，踮腳吻上了他的唇。
衛歧立即松開了她的手腕, 轉而放在她的腰上，扣著她上前一步, 吻得又急又兇。
他的舌一攪進來, 嘉卉頓時輕輕嗯了一聲。似哼似吟，面頰生熱, 頭暈目眩, 軟綿綿地靠在他胸膛前。衛歧卻很快停了唇舌作弄的動作，低低道：“回答我。”
“你說呢？”嘉卉有些羞恥，親都親了，還問什麽。
“回答我。”
她點了點頭, 還喘著氣，擡頭看他：“有你，只有你。”
衛歧擡手按了一下她紅潤的雙唇，沒再低頭吻下去, 問：“那你還要離開我嗎？”
嘉卉正要搖頭, 倏然間想到什麽，話頭一轉, 問道：“你是今日就要回京城了嗎？”
“誰和你說的？”
“我昨日遇見季青, 他說你今日就要離開錢塘了。”嘉卉說完，回過味來。李季青可是從頭至尾都沒有說過他們要回京城, 只說了要離開錢塘。
難道不是回京城？她微微往後退了一步。
衛歧明白過來, 道：“我去回浦有樁小事要辦。”
她沒問什麽事, 覷著他還是冷淡的面色道：“那你快去吧。”
“不去了，讓季青去。”衛歧收回了還按在她腰上的手, 轉身就走。
嘉卉跟上去，有些試探地問道：“那你是何打算？”
有些好笑，這個問題前日她剛被人問過，今日輪到她問衛歧。
衛歧反問道:“你真的在意嗎？”
她攏了攏方才在他胸膛前倚靠時弄亂t的鬢邊青雲，低聲道:“當然在意。”
他看著她尖尖的下頜，眼眸還帶著濕意，收回了視線。
想了想還是該回答她。
“先和李胤談談，”衛歧道，“他在嗎？”
嘉卉驚訝道：“他今日和我一道來的，適才就在我旁邊。”
竟是完全沒註意到，衛歧應了一聲。
她思忖著該不該說，仍是斟酌著開了口：“李元帥不會喜歡你。”
衛歧腳步沒停，瞥了她一眼。
“我猜你應該也不喜歡他，”嘉卉道，“但他是個英雄，你對他態度好些成嗎？”
二人關系實在尷尬。她不知衛歧如何看待自己母親的親丈夫，但也不想二人當面生起不愉快來。
衛歧又應了一聲，該說的事說完就成，沒什麽好多掰扯的。
他一路無話，眼看快要走到了還在碼頭上閑站著的李胤面前。嘉卉扯住他的衣袖，問道：“你是不是還在生我的氣？”
“你如果沒遇著季青，會來找我嗎？”衛歧問道。
“沒有如果，”嘉卉朝他一笑，“若是真有什麽如果，半年前我就不走了。”
“免得你為我奔波一遭。”
她最後一句話說得極輕，未等衛歧反應，嘉卉已經走上前道：“衛歧有事找您說，您賞個臉？”
*
“你既然還活著，為何不來找她？”
嘉卉方才哄了果兒出門逛逛去，她原也不想聽他們二人的談話，但二人都示意她留下。
此刻，三人坐在院中。風柔日薄，夭桃灼灼。
李胤沈默許久，才緩緩開口:“二十一年前，沿海倭寇騷亂不斷，在閩南地區已經肆虐到上岸燒殺搶掠。閩南節度使戰死，倭寇更是沿著海流到了江南。”
“皇帝令我立即南下，統領水軍，勢要徹底滅絕倭寇。起初，很是順利，水軍中不乏精兵良將。直到有一回出海時。”
這件事嘉卉幾月前，已經聽李胤說過一回，聽著他陡然陰冷下來的語調，仍是心神一震。
半晌，他才繼續說下去:“我接了我一個親兵遞過來的酒囊，喝了一口，就什麽都沒了。”
海風濕冷，飲口烈酒可以取暖。
衛歧摸了摸放在身側的劍，問:“之後呢？”
既然活著，為何要隱姓埋名二十年？如果他當年在世人眼中沒死，回到了京城，大概也不會有他出生。
一想到這兒，衛歧譏笑一聲，是在譏諷自己。
“之後？我沒死，但也不算活著。我不知道自己是誰了。我在一個小島上醒來，十幾個島民告訴我，這裏是大燕的京城。我和他們一道在島上勞作，過了許多年。”
前朝國號為燕，二十年前時離大燕朝滅亡五十年，想來是前朝不願接受改朝換代的遺民後人。衛歧望過去，身邊的女子神色郁郁，但並無驚訝之色。
她大概早已知情。
衛歧繼續發問:“你後來恢覆記憶了？”
“為了大燕”，李胤擰開酒囊，“有人死了他們就得一直再生。最後，他們盯上了我。”
他笑了笑:“大概是你娘冥冥之中還願意管著我，我不肯，想辦法回到了岸上。”
中間艱辛幾何，他沒有細說。
“我仍是想不起自己是誰，沒錢沒身份，落到了人牙子手裏。”
嘉卉陷入六年前的回憶中，那時候她也在幾個四處販賣的人牙子手裏。冬夜雪大，人牙子帶著她們幾個年輕姑娘投宿在了一間破落驛館。
但她看見了，有一個渾身都是新舊傷口衣裳單薄的中年男子，被繩子捆在了屋外。
漫天風雪，在外邊待一晚是會凍死的。嘉卉一直沒有合眼，等到所有人都睡熟了，輕手輕腳地去端了碗剩湯，出了門。
那人已經凍僵了，哆哆嗦嗦喝了幾口，問她:“你叫什麽名字？我會報答你的。”
她想了想，說我叫阿卉。
他看起來太可憐了，眉眼都快凝了冰霜。嘉卉實在是不忍心，一咬牙給人松了繩子，又悄悄回到房內。
幸好，管著她們的人，也沒多在意。一個虛弱的中年男人，又賣不了幾個錢，只當他是自己掙脫開繩子跑了。
英雄落魄如斯，嘉卉不想李胤再用那種淡淡的語調說出來。她記得清楚，簡略地說了一回。
衛歧卻是看向李胤，問:“她沒和你一起走？”
怎麽不直接問她？嘉卉頓感莫名其妙。
她當時的境地，還不如跟著幾個人牙子，最好能被賣得遠遠的。
李胤朝著嘉卉擡擡下頜，道:“你問她。”
衛歧仿佛沒聽到，轉而道:“那你如今是想起來了。”
“廢話。我一個人到處走了很久，才想起來我從前的事。我到頤園沒多久，就遇到阿卉了。”
衛歧沈默許久，開口道:“我母親遺願就是找到你，你活著就去她墳前祭拜一回。你死了，她也想同你合葬。”
“去過了。”
衛歧頷首，他也該在此事了後，再去母親墳前上一炷香。雖說他無法帶著嬌妻幼子去看望她，但總算也是親眼見到了她生前最放不下的人。
他竟然還活著......即使已經聽李胤說了這二十年的經歷，仍是有些難以置信。
至於是誰要除掉李胤，正是他如今要查明的事。
衛歧沈默片刻，提劍起身，道:“過兩日我會將你從前親兵近衛和財產身家的近況抄送還你，告辭。”
李胤正要說不必，忽而察覺出不對勁，問:“什麽意思，你還要走？”
他看看衛歧，又看看嘉卉，以為他們二人是和好如初了。
嘉卉白了臉，一動不動。他在茶水鋪裏，說的日後打算只有“先和李胤談談。”
她見過許多回他怒氣沖沖的模樣，譬如掌摑公主，譬如趕走皇帝。他們二人也起過爭執，但那時他雖有怒，卻是有什麽說什麽。
從沒有對她這般冷淡過。
心裏知道自己做得不對的想法又浮了起來。
他絕不會舍棄她。不辭而別，是看輕了他。
又有些茫然。不知該如何才能讓他消氣。
衛歧誰也沒看，擡腿就走。
嘉卉霍然起身，提起裙子跑了兩步，抓住他的手，求道:“你別走。”
衛歧停步。
她這輩子就沒遇到過如此一籌莫展的境地，無論遇到什麽險境，都有辦法可想，最終都能應付過去。
但怎麽好好哄回眼前這個男人，她靡知所措。
第一句話說出了口，後面的話就好說了許多。她仰起臉，繼續說道：“是我錯了，你要如何才能不生氣了？”
他沒應聲，視線停在她握住自己手的白皙手指上。
“正好，是有樁事要你陪阿卉一道去辦。”李胤忽而出聲道。
嘉卉訝然地望過去，聽他道：“你不是要找表哥嗎？誰會給我這個老頭介紹幹苦力活，讓他陪你去。”
她收回手，看他神色大約是不肯陪她一道去的。嘉卉道：“他長得不像是賣力氣的。”
李胤好笑道：“難道我長得就像？”
嘉卉連忙解釋道：“我不是這個意思。”
衛歧看看他兩，問：“什麽表哥？”
*
“......杏花村三面環山，還挨著桐溪。靠山吃山靠水吃水嘛，你們小兩口沒銀錢在咱們臨水鎮上賃屋，不如先去杏花村落腳。女人走路慢些，兩個時辰怎麽也走到了。”
嘉卉謝過這小小茶肆的掌櫃，出來後輕聲道：“果然是見了人就推著他們去杏花村的。”
昨日衛歧聽了方大離奇失蹤一事。沒說好，也沒說不好，直接就問她有何打算。嘉卉想著打聽再多，不如自己以身入局親自來這杏花村裏探探。
二人就裝扮成一對臨水鎮尋親沒尋著的布衣夫婦。她昨夜仔細問過果兒，發覺這茶肆掌櫃說的話竟是和對果兒說的別無二致。
她進這家茶肆前也在鎮上打聽過一回，臨水鎮地屬錢塘，很是富饒，底下大大小小十幾個村莊，杏花村並不是其中的大村落。
衛歧瞥她一眼，忍住笑意，嗯了一聲。她今日不知在臉上塗了些什麽，平日裏粉白的面皮變得泛黃。還特意將眉毛畫濃了，眉宇間的嬌態淡了許多。
襯著五官，有些不倫不類的。
等到了杏花村，已是晌午。桐溪潺潺而過，青山連綿，鶯啼燕語，春光甚是怡人。嘉卉擦了擦額頭上的細汗，道：“這裏可真美。”
衛歧又淡淡嗯了一聲。
嘉卉扯扯嘴角，他是決心不同她說話了。既如此，何必又應下和她一道來杏花村的事。
大多數人家敞著門吃飯，嘉卉一進村就找了個看起來面善的說明來意。那人自稱陳三娘，三十出頭，笑瞇瞇的看起來很好說話。她立即放下飯碗，說領著他們去t找村長。
二人對視一眼，跟上陳三娘的步伐。
村子不算大，嘉卉一路不動聲色地打量，見家家戶戶吃的都有菜有肉。更別說房屋基本都是簇新，少有那等已經破敗了的。
杏花村，果然日子過得都還不錯。
村長的家是間磚瓦屋子，陳三娘在外大喊：“村長，又有人來了！”
又？嘉卉扶了扶發髻上的素銀簪子，心說被介紹來這裏落腳的人怕是不少。
沒一會兒就有個年約六十的老頭出來，陳三娘介紹道：“這夫婦兩是從昌州來的，想去縣裏找親戚沒找到，想先在咱們這裏落腳。”
昌州口音和江夏口音大差不差，嘉卉在江夏多年，操著濃濃的江夏口音和村長訴起苦來，又指著身邊高大的男人道：“我男人是個啞子。”
衛歧和她口音不同，免得露餡。既然要裝，自然要方方面面都像些。再說麽，嘉卉瞧他也不想多說話。
陳村長摸摸胡須，打量著眼前的一對夫婦。這小婦人年約十七八，發髻上包著一塊藍布，簪著一支細細的素銀簪子。雖有些面黃肌瘦，但容貌甚美。男人又高又白，背著二人的包袱，一聲不吭，還真是個啞子。
不過這種外表的男人，本來就沒什麽用。
“就去你家先住著！”陳村長發話道。
陳三娘喜笑顏開，道：“我這就把人領回去。”
說著，又熱情招呼嘉卉和衛歧跟上。
“哎呦，家裏飯還吃到一半，你們吃過沒？沒吃過的話，我再去給你們燒兩個菜。”
嘉卉又自稱了阿卉，道：“已經吃過了，多謝陳三姐了。”
她家裏除了她，就還有一個男人。嘉卉借口初來乍到想在附近走走熟悉環境，將包袱放在了陳三娘收拾出來的屋子裏，和衛歧一道走到了桐溪邊。
四下無人，嘉卉拿出收在懷裏的幹糧，開口道：“這裏很不對勁。一路走來，幾十戶人家，居然沒有一家是養狗的。連只犬的身影都沒有見著，也沒聽到犬吠。村子裏哪有一只狗都不養的。我猜他們並不在此長住。”
她知道尋常村莊甚至會家家戶戶都養狗，來看家護院。杏花村又不是遠離人煙，從無外人來的世外之地。
聞言，衛歧回想方才走的一個來回，果然如她說的一般。心說她真是十分敏銳，嘴上卻道：“頤園也不養狗。”
溪邊春風拂面，攜著草木生發的氣息。嘉卉斜睨了他一眼，道：“我怕狗，你不知道？”
自然知道，在邀她去頤園小住前就把頤園裏的兩只褐犬送走了。衛歧沒承認，道：“怪不得你能發現不對勁。”
嘉卉沒應答，咬了一口早晨烙好的餅。
“那你有沒有發現，這裏的女人都長得還算過得去，男人都嘴歪眼斜的。”衛歧問。
就連一村之長，也是身量枯瘦矮小，形容猥瑣。
她發現了，給她們帶路的陳三娘就是膚色白凈，面容稱得上一句清秀。他居然會指點起別人的容貌來，嘉卉道：“我不知怎樣叫還算過得去。”
衛歧笑了笑，沒說什麽。
她也沒再開口。若是只有一戶人家，是貌美如花的妻子和有礙觀瞻的丈夫，那也沒什麽好說的。可杏花村裏幾乎每家每戶都是......
嘉卉想起失蹤的方大，難不成他也是被帶去哪個村落，配了一個美人？
世上哪有這種好事......就算杏花村的習俗奇怪，也沒有一番曲折為過路人令娶的。
何況，方大還是在碼頭上失蹤的。
她瞥瞥身邊男人，不知村長會不會把他也介紹去碼頭扛貨。
他長得倒是絕對和醜沾不上邊。
嘉卉收回偏移的思緒，問：“二——潼川節度使衛大人那邊，你有聯絡過嗎？”
“你覺著這是一樁事。”
很肯定的語氣。
顯然他也是聯想到了一塊兒，嘉卉道：“你覺得不是？”
“二叔那頭沒什麽消息，倒是和你交好的二嬸決心帶著女兒去潼川了。”
交好什麽？嘉卉心想這人明知道她是對查夫人說過二人再不來往的話。突然提起此事，倒像是故意說別人夫妻恩愛似的。
也是，二嬸在京中這般行事都還能千裏迢迢去二叔外放的地界。而她周嘉卉是那個舍了病榻前的丈夫逃跑的人。
嘉卉往溪裏丟了塊石頭，道：“附近走走吧。”
仲春時節，溪邊芳草萋萋，山上各色杏花桃花開了大片，遠遠望去，燦若雲霞。嘉卉走在前面，見衛歧跟在身後，放慢了腳步問道：“你是不想再和我說話了嗎？”
許久都沒有回答，嘉卉當他是默認了。
忽而聽他道：“正事要緊。”
她覷他神色，面無表情，看不出什麽來。
嘉卉氣悶地又扔了一塊石頭到溪水中。
轉而想到，確實是正事要緊。方大失蹤已有六七日，生死未蔔。和他一道失蹤的還有十餘人。那茶肆掌櫃說起杏花村的好話來如此熟練，騙過來的人不知有多少。還有潼川數年來失蹤的數千名青年男子......
究竟是都去哪兒了呢？
嘉卉毫無頭緒。這樁事雖說和她毫無關系，但既然知道了，哪有放著不管的道理。
她想到果兒淚中帶笑，說兩個人在一塊就是高高興興的堅定模樣。
二人在山下轉了轉，沒發覺其他不對勁的地方，便回了陳三娘家。
午後，陳三娘在家中做針線，她男人並不在家。嘉卉本來就想和她打聽，自然陪著一道去做。至於衛歧，一個人待在屋子裏。
陳三娘閑話家常兩句，朝屋子的方向努努嘴，問：“你長這麽標致，怎麽嫁了個啞子？”
嘉卉也輕聲道：“他原來是會說話的。”
“你們是來臨水鎮尋親戚，姓什麽呀？”
她編造道：“聽他娘說的，姓李，住在錢塘的臨水鎮上。他娘說他家開了家繡坊，我算是有點手藝，想來混口飯吃。”
“你們家裏是出什麽事了？”陳三娘從針線裏擡頭。
不然誰大老遠地來找個只知道姓氏的親戚。
嘉卉也學著她的模樣，朝衛歧待的屋子努努嘴，道：“突然啞了，他不想在家裏待了。”
陳三娘同情地看了她一眼，道：“姓李的開繡坊的，我倒還真沒聽說過。明日讓我男人去鎮上問問。”
“呀，真是多謝三姐了。”
難不成還真是個熱心人？嘉卉笑盈盈地謝了一句，忽然見陳三娘面上神神秘秘的，聲音壓得極低：“他既然啞了，你有沒有想過換個男人？”
嘉卉吃驚地看著她，想著該如何回答。
這杏花村的人，果然古怪。誰會對一個才見了一面的陌生人，問要不要換個男人。
嘉卉簡直有些想笑，抿著唇思索。
屋裏的衛歧也在等著她的回答。他耳力極好，嘉卉和那陳三娘雖然一直都是低聲說話，但他都聽得一清二楚，心下暗自好笑。
嘉卉低頭片刻，道：“總不能因為這，就改嫁吧。”
陳三娘只是笑笑，意味深長地看了嘉卉一眼。
到了晚膳時分，嘉卉是跟著她一道做的，又見她和她丈夫都先吃了，才敢動筷。看著對面清秀婦人依偎在一個奇醜無比的男子身旁，嘉卉只覺說不出的怪誕。
日落而息。二人說了是夫婦，自然只給他們一間屋子一間床。
嘉卉躺在裏側。杏花村中萬籟俱寂，一點聲響都沒有。
陳三娘家中的床榻窄小，兩個人若是都躺平了難免碰到彼此。嘉卉側躺朝裏，對著黃褐色的磚墻。
她想起初替嫁時，二人都是睡得規規矩矩，相隔甚遠。而之後在頤園，衛歧晝伏夜出，之後更是受傷修養，二人連同床共枕都沒有過了。
分離半年的實感，一下子就湧現在心頭。嘉卉翻了個身，閉著眼睛倚靠在他身側。
他沒什麽反應，嘉卉也就閉眼裝睡。正事要緊，她提醒自己。杏花村上下透著古怪，還極有可能是在拐賣人口。而這村莊能一直安穩生存，指不定背後有世族大官相護。
明日還得繼續裝相，靜觀其變。
她正想著，陳三娘就推門進來，說道：“山下蚊蟲多，我給你們點個香。”
聞言，嘉卉裝作被吵醒，道了謝。陳三娘又是一臉笑瞇瞇地退了出去，關上門。
甫一合上門，衛歧就飛快起身，吹滅那刺鼻的熏香。
他道：“迷魂香。”
這種東西，竟然會出現在一個山清水秀的小村莊裏。
嘉卉奇道：“怎麽不給我們二人介紹活計了？陳三娘分明還說要替我打聽繡坊的t。”
“他們這回是急著下手。而且目標是你，不是我。”衛歧道。
想到杏花村裏怪譎的每對夫妻長相，嘉卉明白過來，村裏的人究竟是要做什麽呢？
更讓她感到驚訝的，還是如今的衛歧。他似乎比從前沈穩了不少。換做以前，大約是一個個審問過去，不說的就提劍。
想到這兒，她不由暗暗發笑。
倏然間，衛歧湊了過來，在她耳邊輕聲說道：“快裝睡。”
自己又飛快地重新點起那香，屏住鼻息回了床榻。
他按著嘉卉的腦袋在胸膛前，低低道：“先忍著別呼吸。”
話音剛落，門被推開了。
有人上前掀開被子一看，吹滅了迷魂香，道：“睡熟了。”
是個男人的聲音，嘉卉聽出是陳三娘的丈夫，她叫她六郎。
“這個婦人難得，溪女娘娘見了一定高興。”
陳六郎訓斥道：“這麽心急做什麽？現在把她們弄昏迷了，不還是要等著溪女娘娘明日派人來收。”
不知陳三娘做了什麽表情，陳六郎又道：“好了好了，還委屈上了。這個婦人比老三家那個要來得美，就是已經嫁過人了。”
“你說溪女娘娘會更滿意誰家供奉的？我瞧著還是她好。”
“我們家一直給她做事，娘娘也該賜福我們家了。”
嘉卉越聽越心驚。錢塘和吳興離得不遠，她在這一帶生活十餘年，從沒聽說過什麽溪女娘娘。
這杏花村難不成都是她的信徒？
“六郎，那這男人該怎麽辦？”
“扔誰家井裏去。”
嘉卉一驚，輕輕推了推衛歧。
衛歧捏住她的手，沒有動。
忽然又有一個小孩清脆的聲音，道：“什麽溪女娘娘，就是騙人的，她自己也只是——”
話音戛然而止，轉而一陣孩童的哭聲。
聽腳步聲，似乎是陳氏夫婦領著孩子出去教訓了。
一天了才知道這家人還有個小孩。嘉卉低聲問道：“我們現在該做什麽？”
重重的腳步聲又近了，朦朧夜色中，二人對視一眼。
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