決戰前夕
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決戰前夕
陽光明媚的早晨，偌大的辦公室裏飄著濃郁的咖啡香，阿蒂奇把頭枕在椅背上，閉目養神。說是養神，其實卻達不到這個效果，因為他總有太多太多要關心的事了。
“大人，南部的城市這個月又有兩個通過了機器人引進協議，分別是哈慈列恩和別蘇克。他們的城主也已經付了定金。都在這裏了。”埃豪斯恭恭敬敬地站著匯報道。
地毯上陷著三大口箱子，全都是沈甸甸的。雖然它們的外表和這間辦公室一樣樸實無華，但內裏可都是光彩熠熠的金磚呢。
“就只有兩個城主？”阿蒂奇問完捏了一把山根，舒緩了一下酸疼而疲憊的面部肌肉。
這會兒阿蒂奇閉著眼，語氣毫無變化，但埃豪斯臉色頓時一變。他急忙解釋道：“南部城主確實多在觀望，他們歷來都以班布雅拉城的城主為首。”
“我知道。”阿蒂奇輕哼一聲。“那是頭犟牛。最喜歡自詡正直，和人對著幹。捧著一本《布拉塔大陸通用規則》就想讓全世界的人都低頭。從前赫利歐萊就是太寬容了，才縱得像他這樣的城主能在南方獨大。”
“大人說得是。”埃豪斯斂目低頭。
阿蒂奇喝了一口咖啡，苦得眉心一皺。他嘆了一口氣，像一個恨鐵不成鋼的父親那樣說：“你呀，還是太年輕，你用的那些方法我都能猜到，那些對那犟牛都沒用。”
阿蒂奇像父親，但埃豪斯卻並不敢真的做他的孩子。他真正的義子是翰格斯，並非是他埃豪斯。他懇求道：“請大人再給我一些時間，我一定幫大人把班布雅拉城拿下。”
這時候阿蒂奇卻說：“這事先不急。最近翰格斯已經找到了新的能量源，這個你該知道吧？”
“大人不用擔心。只要能量源能及時供應，我這邊的一批手術都可以提前。”埃豪斯回答。他的嘴唇有些泛白有些幹涸，但他已經顧不上這些。
“手術的事情都是你在操心，最近你也勞累了，這件事畢竟知道的人越少越好。等過段時間，你也把手邊的事放一放，修養一陣子。哦，對，還有種子，種子也暫時不用你來養了。千萬別把身體熬壞了。”阿蒂奇面帶笑容，如此關懷著下屬。
“不，只要能為大人分憂，我……”埃豪斯還想繼續說，但見阿蒂奇不讚同地搖頭，便把剩下的話吞進了肚子裏，改而說：“大人昨夜又沒睡好，想必現在已經累了，我這就去忙，不打擾大人休息了。”
“去吧。”阿蒂奇轉過了椅子，留給埃豪斯一個背影。
“是。”埃豪斯小心翼翼地準備退下。
“等等。”阿蒂奇突然又問：“最近，應當沒有神侍起了疑心吧？”
“應當沒有。”埃豪斯斟酌著回應。“神侍從不關心人類多餘的瑣事，不會突然就起了疑心的。各地的魔法學院中，暫時也只有波魯多一地識出禁忌魔法。那是個窮小子，被開除出去後就在街上流浪，根本掀不起一點風浪。”
“窮小子好啊……”阿蒂奇感慨道：“我年輕的時候也是個窮小子呢！”接著他又說：“這件事你處理得不錯。每一個生命都擁有無限的可能，不到萬不得已，確實不該做得太過了。”
埃豪斯聽阿蒂奇這樣說，才把懸著的心又放回了肚子裏，轉身走出了辦公室。
阿蒂奇又抿了一口咖啡。濃濃的苦味充滿了整個口腔。這種感覺他不喜歡，不過他卻時常用來提醒自己，吃過的苦不會消失。他拿起辦公桌上唯一的一張照片，緩慢地端詳。那是他還年輕時拍的。滿臉傻氣，一無所有。
“當你是個窮小子時，沒人會在意你。缺點是，沒有機會也沒有資源。但好處是，就算你知道一些禁忌魔法，也不會被格外‘優待’的。是不是很公平？嗯？”他笑起來，臉上的疤痕被堆在了褶皺裏，明暗難辨。
陽光正好，照得整個室內暖融融、亮堂堂的，一只黑色的爬蟲貼著墻邊，趁人不註意便順著門縫兒溜了出去。
瓦隆多瓦宮是座巨大的迷宮，而且時不時就有人從它的頭頂路過，但好在它的方向感不錯，速度也夠快，因此一路還算順利。只不過它在進入實習生公寓時好像把前臺的巴林娜嚇到了，那位小姐嗷的一嗓子，把整棟樓的人都從瞌睡中吵醒了。
“回來了！回來了！”魔女娜露利荷興奮地叫著。“你看，我就說它肯定能成功完成任務！”
葉歐佩西蹲下身，略有些嫌棄地捏起面前這只有點醜陋的黑色蟲子，說：“看在你立了功的份上，今天先不討厭你了。”莎莎從小怕蟲，要是讓她看見哥哥捏了只蟲子，那就準有一場哭鬧要哄了。
“這又是你的夥伴的傑作？”阿藍諾爾和蟲子大眼對小眼，彼此都好奇地眨了眨眼睛。
之前他曾問過葉歐佩西，還有誰知道這件事。葉歐佩西雖沒明白表示魔女的存在，但他們雙方好似都已經默認了這個結果。娜露利荷知曉神眷之子的參與，阿藍諾爾也猜到了魔頭或魔女的存在。只是剛好在葉歐佩西面前，他們都不特意點明。
“這外觀雖然不甚……但確實是樣實用的東西。”阿藍諾爾回想他所翻過的魔法古籍、各路藏書，還真沒有能媲美眼前這小蟲的存在。只可惜，小蟲子壽命太短，它雖然淩晨才出生，但卻活不過今天的正午了。
娜露利荷聽了，嘴上雖然沒說什麽，臉上卻蓋不住地笑開了花兒。瞧，連神眷家族的天才都認可她的聰明才智了！誰說正統魔法就是高級，而禁忌魔法就該是下水道裏的老鼠呢？
淡淡的綠光籠罩在小蟲身上，葉歐佩西喃喃念起了魔法咒語，阿藍諾爾透過貓眼張望了一下，確定沒有旁人走近才返回來。
小蟲的嘴巴一張，人的語言便流淌了出來。一場本該私密的上下級對話，現在擁有了三個聽眾。
兩個聲音，一個低沈蒼老，一個年輕謙卑。分明是阿蒂奇本人和他的得力幹將埃豪斯！
那個聲音葉歐佩西一輩子都不會忘！那個在莉莉芙的生日宴會上指責他偷東西的聲音！就是他讓葉歐佩西被魔法學院開除，被萬人唾棄！
而原來那樣趾高氣昂，連城主都不放在眼裏的埃豪斯，在阿蒂奇面前竟是如此謹慎小心。
“他們的速度很快，現在東南西北四個方向只有南部還有一些城市群在抱團。除此之外，他們還靠這個積聚了大量財富。”阿藍諾爾總結道。
“這是遲早的事。”葉歐佩西早明白，這不是一場只關於一座城、幾座城的征服行為，而是一場將權力的野心覆蓋到整個布拉塔大陸的稱王稱霸。“我在意的是，他們要將手術提前。”
“怪不得這段時間都沒見翰格斯的蹤影。”阿藍諾爾回憶自己來到中央大陸後的見聞，確實沒有任何關於他的消息。他沈著眉說：“原來他不僅在外頭四處讓孩子們失蹤，游說各城的城主，還在尋找新的能量源。有了新的能量源，他們就能大批量地制作新的機器人，而那些還在罐子裏泡著藥液的孩子們，也許就真的沒有生路了……”
“莎莎……”葉歐佩西心頭鈍痛，紅著眼睛說：“不！我們不能讓這一切就這麽發生！我們已經進到了地庫，見到了那麽多孩子的慘狀，難道還要再看著他們去送死嗎？不行！一定要阻止他們！在手術之前！”
阿藍諾爾完全能理解葉歐佩西的激動。他雖然沒有妹妹，但只要想象一下家人被如此對待，心中的憤慨就會燒成綿延的火海！神光在天，日光耀下，在布拉塔大陸上沒有一個普通人應當遭遇如此慘烈的事！
“神眷家族不會坐視不理。”阿藍諾爾略思索了下，就自行下了定論。“他們以為瞞著神侍就萬事大吉了？錯了。只要這片大陸依然活在主神的慈悲註視下，天底下就根本藏不住任何汙濁！”
葉歐佩西有些意外地望著這位神眷家族的繼承人。他猜到他的態度有所轉變，卻未料到他會拉上整個家族一起。看來，雖然在整件事中他們所在意的部分不盡相同，但到底是同路而歸。
“埃豪斯就是那個掌控禁忌魔法的人。聽阿蒂奇的意思，手術都是他親自來做的。這是個關鍵信息。”葉歐佩西繼續分析。“只是……昨夜我們並沒見埃豪斯和阿蒂奇一起從花園中出來，現在也無法驗證阿蒂奇的辦公室究竟是不是對機器人發布指令的地方。而且，他們所說的“種子”應該也是個很重要的東西。也許我們還需要更多細節信息，但……”
“時間已經不多了。”兩個少年異口同聲。
在如此急迫的情況下，他們必須做出最有力的反擊，徹底瓦解黑暗勢力。否則，不僅一切都會成為徒勞的努力、無謂的犧牲，他們也會失去重來的機會。
此次，必須一擊即中！
幸好，葉歐佩西在阿藍諾爾的眼裏看到了同樣的決心。走這條難如登天的路，有些同伴總是好的。
接下來的計劃至關重要，葉歐佩西想，他應該再確定一下魔女的心意。他剛想喚魔女的名字，腦海中卻傳來兩句麻木的低語。
“毫無人性……毫無人性……”
這不是她一貫的風格。娜露利荷……像是驚呆了。
魔女確實殊為不解。
魔頭之間互相殘殺，只因資源匱乏、魔王作亂。不是你死就是我活，不是欺壓就是被欺壓，根本不存在別的關系。但人類世界卻並不是那樣。
那樣多取之不盡的資源，那樣多用之不竭的財富，難道還不夠填滿人類的貪婪與野心嗎？
她不懂。
這片富饒美麗的大陸原是幸福祥和的發源地，現在卻為何要上演不該屬於這裏的暗黑與血色之篇……
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陽光明媚的早晨，偌大的辦公室裏飄著濃郁的咖啡香，阿蒂奇把頭枕在椅背上，閉目養神。說是養神，其實卻達不到這個效果，因為他總有太多太多要關心的事了。
“大人，南部的城市這個月又有兩個通過了機器人引進協議，分別是哈慈列恩和別蘇克。他們的城主也已經付了定金。都在這裏了。”埃豪斯恭恭敬敬地站著匯報道。
地毯上陷著三大口箱子，全都是沈甸甸的。雖然它們的外表和這間辦公室一樣樸實無華，但內裏可都是光彩熠熠的金磚呢。
“就只有兩個城主？”阿蒂奇問完捏了一把山根，舒緩了一下酸疼而疲憊的面部肌肉。
這會兒阿蒂奇閉著眼，語氣毫無變化，但埃豪斯臉色頓時一變。他急忙解釋道：“南部城主確實多在觀望，他們歷來都以班布雅拉城的城主為首。”
“我知道。”阿蒂奇輕哼一聲。“那是頭犟牛。最喜歡自詡正直，和人對著幹。捧著一本《布拉塔大陸通用規則》就想讓全世界的人都低頭。從前赫利歐萊就是太寬容了，才縱得像他這樣的城主能在南方獨大。”
“大人說得是。”埃豪斯斂目低頭。
阿蒂奇喝了一口咖啡，苦得眉心一皺。他嘆了一口氣，像一個恨鐵不成鋼的父親那樣說：“你呀，還是太年輕，你用的那些方法我都能猜到，那些對那犟牛都沒用。”
阿蒂奇像父親，但埃豪斯卻並不敢真的做他的孩子。他真正的義子是翰格斯，並非是他埃豪斯。他懇求道：“請大人再給我一些時間，我一定幫大人把班布雅拉城拿下。”
這時候阿蒂奇卻說：“這事先不急。最近翰格斯已經找到了新的能量源，這個你該知道吧？”
“大人不用擔心。只要能量源能及時供應，我這邊的一批手術都可以提前。”埃豪斯回答。他的嘴唇有些泛白有些幹涸，但他已經顧不上這些。
“手術的事情都是你在操心，最近你也勞累了，這件事畢竟知道的人越少越好。等過段時間，你也把手邊的事放一放，修養一陣子。哦，對，還有種子，種子也暫時不用你來養了。千萬別把身體熬壞了。”阿蒂奇面帶笑容，如此關懷著下屬。
“不，只要能為大人分憂，我……”埃豪斯還想繼續說，但見阿蒂奇不讚同地搖頭，便把剩下的話吞進了肚子裏，改而說：“大人昨夜又沒睡好，想必現在已經累了，我這就去忙，不打擾大人休息了。”
“去吧。”阿蒂奇轉過了椅子，留給埃豪斯一個背影。
“是。”埃豪斯小心翼翼地準備退下。
“等等。”阿蒂奇突然又問：“最近，應當沒有神侍起了疑心吧？”
“應當沒有。”埃豪斯斟酌著回應。“神侍從不關心人類多餘的瑣事，不會突然就起了疑心的。各地的魔法學院中，暫時也只有波魯多一地識出禁忌魔法。那是個窮小子，被開除出去後就在街上流浪，根本掀不起一點風浪。”
“窮小子好啊……”阿蒂奇感慨道：“我年輕的時候也是個窮小子呢！”接著他又說：“這件事你處理得不錯。每一個生命都擁有無限的可能，不到萬不得已，確實不該做得太過了。”
埃豪斯聽阿蒂奇這樣說，才把懸著的心又放回了肚子裏，轉身走出了辦公室。
阿蒂奇又抿了一口咖啡。濃濃的苦味充滿了整個口腔。這種感覺他不喜歡，不過他卻時常用來提醒自己，吃過的苦不會消失。他拿起辦公桌上唯一的一張照片，緩慢地端詳。那是他還年輕時拍的。滿臉傻氣，一無所有。
“當你是個窮小子時，沒人會在意你。缺點是，沒有機會也沒有資源。但好處是，就算你知道一些禁忌魔法，也不會被格外‘優待’的。是不是很公平？嗯？”他笑起來，臉上的疤痕被堆在了褶皺裏，明暗難辨。
陽光正好，照得整個室內暖融融、亮堂堂的，一只黑色的爬蟲貼著墻邊，趁人不註意便順著門縫兒溜了出去。
瓦隆多瓦宮是座巨大的迷宮，而且時不時就有人從它的頭頂路過，但好在它的方向感不錯，速度也夠快，因此一路還算順利。只不過它在進入實習生公寓時好像把前臺的巴林娜嚇到了，那位小姐嗷的一嗓子，把整棟樓的人都從瞌睡中吵醒了。
“回來了！回來了！”魔女娜露利荷興奮地叫著。“你看，我就說它肯定能成功完成任務！”
葉歐佩西蹲下身，略有些嫌棄地捏起面前這只有點醜陋的黑色蟲子，說：“看在你立了功的份上，今天先不討厭你了。”莎莎從小怕蟲，要是讓她看見哥哥捏了只蟲子，那就準有一場哭鬧要哄了。
“這又是你的夥伴的傑作？”阿藍諾爾和蟲子大眼對小眼，彼此都好奇地眨了眨眼睛。
之前他曾問過葉歐佩西，還有誰知道這件事。葉歐佩西雖沒明白表示魔女的存在，但他們雙方好似都已經默認了這個結果。娜露利荷知曉神眷之子的參與，阿藍諾爾也猜到了魔頭或魔女的存在。只是剛好在葉歐佩西面前，他們都不特意點明。
“這外觀雖然不甚……但確實是樣實用的東西。”阿藍諾爾回想他所翻過的魔法古籍、各路藏書，還真沒有能媲美眼前這小蟲的存在。只可惜，小蟲子壽命太短，它雖然淩晨才出生，但卻活不過今天的正午了。
娜露利荷聽了，嘴上雖然沒說什麽，臉上卻蓋不住地笑開了花兒。瞧，連神眷家族的天才都認可她的聰明才智了！誰說正統魔法就是高級，而禁忌魔法就該是下水道裏的老鼠呢？
淡淡的綠光籠罩在小蟲身上，葉歐佩西喃喃念起了魔法咒語，阿藍諾爾透過貓眼張望了一下，確定沒有旁人走近才返回來。
小蟲的嘴巴一張，人的語言便流淌了出來。一場本該私密的上下級對話，現在擁有了三個聽眾。
兩個聲音，一個低沈蒼老，一個年輕謙卑。分明是阿蒂奇本人和他的得力幹將埃豪斯！
那個聲音葉歐佩西一輩子都不會忘！那個在莉莉芙的生日宴會上指責他偷東西的聲音！就是他讓葉歐佩西被魔法學院開除，被萬人唾棄！
而原來那樣趾高氣昂，連城主都不放在眼裏的埃豪斯，在阿蒂奇面前竟是如此謹慎小心。
“他們的速度很快，現在東南西北四個方向只有南部還有一些城市群在抱團。除此之外，他們還靠這個積聚了大量財富。”阿藍諾爾總結道。
“這是遲早的事。”葉歐佩西早明白，這不是一場只關於一座城、幾座城的征服行為，而是一場將權力的野心覆蓋到整個布拉塔大陸的稱王稱霸。“我在意的是，他們要將手術提前。”
“怪不得這段時間都沒見翰格斯的蹤影。”阿藍諾爾回憶自己來到中央大陸後的見聞，確實沒有任何關於他的消息。他沈著眉說：“原來他不僅在外頭四處讓孩子們失蹤，游說各城的城主，還在尋找新的能量源。有了新的能量源，他們就能大批量地制作新的機器人，而那些還在罐子裏泡著藥液的孩子們，也許就真的沒有生路了……”
“莎莎……”葉歐佩西心頭鈍痛，紅著眼睛說：“不！我們不能讓這一切就這麽發生！我們已經進到了地庫，見到了那麽多孩子的慘狀，難道還要再看著他們去送死嗎？不行！一定要阻止他們！在手術之前！”
阿藍諾爾完全能理解葉歐佩西的激動。他雖然沒有妹妹，但只要想象一下家人被如此對待，心中的憤慨就會燒成綿延的火海！神光在天，日光耀下，在布拉塔大陸上沒有一個普通人應當遭遇如此慘烈的事！
“神眷家族不會坐視不理。”阿藍諾爾略思索了下，就自行下了定論。“他們以為瞞著神侍就萬事大吉了？錯了。只要這片大陸依然活在主神的慈悲註視下，天底下就根本藏不住任何汙濁！”
葉歐佩西有些意外地望著這位神眷家族的繼承人。他猜到他的態度有所轉變，卻未料到他會拉上整個家族一起。看來，雖然在整件事中他們所在意的部分不盡相同，但到底是同路而歸。
“埃豪斯就是那個掌控禁忌魔法的人。聽阿蒂奇的意思，手術都是他親自來做的。這是個關鍵信息。”葉歐佩西繼續分析。“只是……昨夜我們並沒見埃豪斯和阿蒂奇一起從花園中出來，現在也無法驗證阿蒂奇的辦公室究竟是不是對機器人發布指令的地方。而且，他們所說的“種子”應該也是個很重要的東西。也許我們還需要更多細節信息，但……”
“時間已經不多了。”兩個少年異口同聲。
在如此急迫的情況下，他們必須做出最有力的反擊，徹底瓦解黑暗勢力。否則，不僅一切都會成為徒勞的努力、無謂的犧牲，他們也會失去重來的機會。
此次，必須一擊即中！
幸好，葉歐佩西在阿藍諾爾的眼裏看到了同樣的決心。走這條難如登天的路，有些同伴總是好的。
接下來的計劃至關重要，葉歐佩西想，他應該再確定一下魔女的心意。他剛想喚魔女的名字，腦海中卻傳來兩句麻木的低語。
“毫無人性……毫無人性……”
這不是她一貫的風格。娜露利荷……像是驚呆了。
魔女確實殊為不解。
魔頭之間互相殘殺，只因資源匱乏、魔王作亂。不是你死就是我活，不是欺壓就是被欺壓，根本不存在別的關系。但人類世界卻並不是那樣。
那樣多取之不盡的資源，那樣多用之不竭的財富，難道還不夠填滿人類的貪婪與野心嗎？
她不懂。
這片富饒美麗的大陸原是幸福祥和的發源地，現在卻為何要上演不該屬於這裏的暗黑與血色之篇……
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