第三十二章 光速敘事行為藝術
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第三十二章 光速敘事行為藝術
祝大娘子跟權鶴一說，吐蕃人挾持科場，內中已做了應對決策，將派出使官到貢院和談，後視情況發展，有作全場清剿的可能——一席話，引得權鶴一幾乎要發瘋，焦心乍起，全在那人身上。
但科場中並不獨一個他掛念的李蓬蒿。都堂之中，還有許多貴胄子弟，譬如他權鶴一，譬如那裴陡行。他自己沒有想到，祝大娘子也沒有告訴他——宮裏決策進行時，他們的父親，權德輿、裴延齡就在現場。清剿決意一拍定，他們立即派出各自蓄養的俠刺，火急火燎，暗中趕往科場去營救——自己的兒子在裏面，要清剿，他們自然是坐不住的。
權鶴一命好，早由影弄出了貢院回到家中，因此那權家的俠刺是白跑一趟，收到祝大娘子消息後就回去了；裴家沒有音信，他們的俠刺就只好仍到貢院來，飛檐走壁、躡手躡腳，到了都堂屋頂，揭開一片瓦往下看，沒有看到自家的郎君，便繼續往前輕功飛步，過去七八條回廊，才望見裴陡行在中堂裏面。
前文交代，江兩鬢一行要去考場作弊營救，無奈熊浣紗突發病癥，方伯庚無毒可灌，只能留下裴陡行兼照看與監視。
這過程中，熊浣紗迷迷瞪瞪、神志模糊，方伯庚則手腳捆了麻繩、口裏塞了麻紙，不能動不能語，也十分安靜。裴陡行於是倚著憑幾坐在那裏，腦中想著竇堯先前關於功勞分屬的話，漸漸忘了神。
這時裴家的俠刺從屋頂開了一豁口，縱身躍下，這才驚動了裴陡行。轉身看到人時，不由得詫異道：“聶曉生——你來作什麽？”
那聶曉生拍了拍身上的灰塵，左右環顧一圈，確定無其他衛士在場，當即上來拉了裴陡行的臂彎，急促說道：“快走，不然來不及——”
沒頭沒尾的一個舉動，裴陡行自不依他，胳膊一甩掙脫出來，疑惑道：“幹什麽走什麽什麽來不及？”
聶曉生：“這裏很快就要被圍剿。”一面說，一面到裴陡行身後，要給他腰間系上皮索。
“圍剿？！”裴陡行震愕地回過頭，“聽誰說的？五百多條人命都不要了？！”
瞬息之間，他又想明白了前後因果，即刻追問：“權鶴一已經通報給他大人了是不是？今上拿了這樣的主意？”
“不獨獨今上，好幾個大臣一起商量。”聶曉生道，“具體的我也不清楚，反正是說先派使官過來和談，如果和談失敗，再剿滅全場。”
裴陡行沈默了兩頃。“派的使官是誰？”他又問。
“據說是禮部侍郎呂渭。”
“呂渭！”裴陡行驚得腰身一顫，引後面的聶曉生也跟著一個哆嗦，“他不是家裏有事辭了‘知貢舉’麽？！”微一反應，立時咬牙切齒，“狗鼠輩，這時候來冒頭！”
這一罵來得頗有根據。先時副考官裏有人受賄洩題，呂渭發現了，不上報與禦史臺，反到皇帝那裏推給了竇堯。竇堯接了他的爛攤子，這才有前面八仙過海擊鼓傳花等事。遇坑了便躲，這會兒有立功的由頭，反倒是跳出來——
做使官和談成功，功勞全算在他頭上，即或是失敗了要清剿全場，也輪不到他來背鍋，因那是天家的旨意——好一個如意算盤！
“以前不知道，原這姓呂的是這樣一匹老刁狐！這算計，竇堯都得落他下乘！”裴陡行罵道。
聶曉生上好了皮索，拿在手裏拽兩拽，覺得結實，便作結語準備動身：“‘權知貢舉’這差事，竇尚書就不該接。”
裴陡行郁郁回道：“他不知呂渭要害他，還當是權德輿舉薦他作宰相，今上特以此來考驗——他娘的，一步錯步步錯。”罵過，忽想起一驚悚結果，猛地按住聶曉生手腕，“只你來救我？其他人呢？”
“權家也派了人，但半路上接到信鴿，說已經回去了。其他家的不像你父親和權德輿，不敢在家裏蓄養俠刺，估計還在找人手，不知道還來不來得及。”
“丫的誰管這些雜碎！我說竇堯！有沒有人來救竇堯！”
聞言，聶曉生一楞：“宮裏議事沒有竇家人在場，估計他們還不知道——”
“去找他！”裴陡行猛地一推聶曉生，“找他過來，我們一起走。”
變故突起，聶曉生頓感為難：“我只能帶一個人，多一個，無法保證全身而退。”
“無法保證也得保證！”裴陡行惡聲道，“他是誰！他是我岳父你知不知道！我走了，他死在這裏，我以後怎麽辦？我和他女兒的婚事怎麽辦？我們兩家以後在朝堂的地位怎麽辦！”
聲聲喝喝下，對面依然面不改色：“裴公給我的命令，是帶你一人安全離開科場。”
“現在是我在給你下令，你必須聽我的！去找竇堯！去啊！”
聶曉生咬咬牙，登時再顧不上其他，徑直放聲道：“或許竇尚書，必須死在這裏。”
一道晴雷砸落面門。裴陡行倏地擡起眼，瞠目結舌道：“你說什麽？”
“我說，竇尚書，必須死在這裏。”聶曉生挺直脊背，強硬聲氣一字一句旋緊，“如果最後決意清剿，竇尚書沒有理由活著離開。”
沒有理由活著離開——因決意清剿，須得瞻前，但尤其要顧後——這不是一樁好名聲。科場被吐蕃人挾持，已見首都皇城防衛的薄弱；和談不成，到了無視人質、連同自己人一並抹殺的地步，傳出去，便是唐廷罔顧讀書人性命，不惜犯下血案，以保皇家威嚴。
所以五百一十七人都得滅口。
考生死了，同場的考官便更沒有活路。“別人能走，獨他竇堯不行。”聶曉生定定道，“官面上必須有人犧牲，否則死了一大片人，就你一個考官活著出來，朝廷如何向老百姓解釋，如何跟天下讀書人解釋，即便真能把故事編好，竇尚書也難逃世間悠悠眾口，科場治安不在他職責範圍，但他身作朝廷命官活著出來，本身就是罪行！最後大唐還是免不了要治他，輕則流放重則大辟。”
“所以說，竇尚書——沒有理由活著離開。”
裴陡行霎時間裏呆了。那當時天旋地轉，手顫顫的松開，腳上後跌兩步，險些站立不穩。聶曉生伸出手臂作扶，他才堪堪支持住。
“天殺的呂渭！我要把他挫骨揚灰！”罵得眼紅，拳頭也攥緊，梆梆都是青筋，“不行，不能就這麽算了。”說著，猝然回過身，“聶曉生，想想辦法，不能就這麽算了——和談成功，功勞全在呂渭；和談失敗，竇堯，我岳父，我岳父的命就沒了——他呂渭，他什麽事也沒有！不管成功還是失敗，他都會贏，他都會贏你知不知道！”
因此不能讓和談成功，也不能讓和談失敗。
聶曉生猶在勸慰：“留得青山在不怕沒柴燒，我們先活著出去，等到後面，你父親裴公，自有千百種法子對付他。如今我們落了人家圈套，只能先求自身周全——這一局，我們就認罷！”
然而裴陡行聽不進去。腦子裏嗡嗡發響，都是一句話：不能讓和談成功，也不能讓和談失敗。聶曉生在旁邊說，他諾諾回應，眼睛瞪直了，盯著某處，一直嘴唇發抖念念有詞，恍然似已癲狂。
見他這副情狀，聶曉生暗下決心，就要上前在他肩頭劈一個手刀，打暈了扛走，忽聽邊上一記脆響，回首看時，竟是那角落被束了手腳的方伯庚，左右紮掙，使力踢翻了一盞燈樹，發出聲音引得他們回顧。
看到兩人目光朝轉過來，方伯庚更加劇動，口上唔唔直叫，配合眼神，顯然是要人拔掉他的口封。
裴陡行於是向他擡步走去。才去一丈，便被聶曉生拉住，但他手臂一甩掙開了，而後便魔怔一般，整個人迅撲到方伯庚跟前，給對方松了口。
“指、指控——”方伯庚猛喘一口，斷續說道，“我可以，可以幫你們，指控他——”
聶曉生快走過來：“這人是誰？”
“吐蕃人。”裴陡行頭也不回道，“被我們綁來的。”下一句問方伯庚，“指控什麽，你在說誰？”
“呂渭。”方伯庚漸漸平定了氣息，“和談成功後，我可以揭發他，跟我們吐蕃人勾結。”
聶曉生見勢不妙，趕忙大喝：“裴郎，他——”
“然後呢？！”裴陡行顧也不顧，徑直打斷，問自己的話，“這樣做，有什麽用？”
方伯庚低頭笑了笑：“你不會以為，在促成和談，跟全場剿滅之間，我們吐蕃人會選擇後者吧？”
“什麽意思？”
“呂渭肯定會在和談的時候，以清剿相逼。”方伯庚悠然說道，“清剿，就是他談判的殺手鐧，一旦拋出來，我們不可能會違抗他的條件，如果違抗，我們手上挾持的人質都沒用了，我們會跟他們一起死——幾百個吐蕃人，不可能敵得過你們大唐的禁衛軍。”
裴陡行微勾起唇，露出意味深長的一個陰笑：“接著說。”
“所以和談一旦開始，就一定會成功，因為清剿這一個選項，表明大唐根本不在乎我們手上的人質。”方伯庚笑道，“是跟著人質一起死，還是促成和談、保命離開，我們不傻，不可能選錯。”
裴陡行：“和談如果能成功，就沒有清剿，竇堯就不用死了。”
“對，但呂渭就立功了，你不是不甘心麽？”方伯庚循循誘道，“所以我可以幫你們指控他，說他跟吐蕃人勾結，刻意經營了這樣一場挾持案。”
語落，半晌不見裴陡行回覆。背對著看，人半躬著，雙手捂臉，面目埋沒在陰影裏，掩飾住了，只一個背脊和肩膀在輕輕聳動。
聶曉生覺得有異，走過去拍他，這才發覺他是在笑，臉埋在五指縫中，聽得是咯咯的，極壓抑而極詭譎；後來忍不住了，猛地一仰脖，放聲出來，直笑得五官都猙獰，唇齒一寸寸開到耳根底下，最後哐啦一下，竟是整張臉都裂開，眉毛眼睛鼻子已擠得不見，只有一張血盆大口，在那裏裂裂笑著蠕動著舌。
“條件！說條件！”嗖的一下，裴陡行又回正了臉，雙目緊盯方伯庚，聲語瘋狂道，“你不會無緣無故幫我——告訴我，你的條件，條件是什麽！”吐字間，聲喉嘶啞，已不像人類。
方伯庚眼神一深，道：“條件不覆雜。”微頓，看向另一邊正沈睡的熊浣紗，“我要她。”
裴陡行跟著將目光轉過。
“把她和我一起帶出去，到了外面，給我們找一個空屋子。”方伯庚。
聶曉生打斷：“不可能，我只能帶一——”
話未畢，裴陡行已經一口應下：“沒問題。”應完了，幽幽轉過頭，看向方伯庚道，“什麽時候兌現你的承諾，如何兌現。”
“和談結束後，你們把我交給禦史臺，我自會說出該說的話。”方伯庚一語千鈞道，“在這個過程，你們要是覺得沒有保障，可以隨時對我下各種手段，讓我聽從差遣。”
聽完，裴陡行滿意地點了點頭。須臾，他伸出手，陰赳赳笑道：“合作愉快。”
方伯庚很快回應。
禮畢，裴陡行颯然起身，對聶曉生道：“給他手松綁，把那個禦史帶上。”話音未落，人已往前走，不聽後者任何回覆。
不多時，方伯庚雙手重獲自由。他望向另一側，看見聶曉生正預備將熊浣紗裝進一個隨身的布袋，趕忙出聲喝喚：“稍等，我從她身上拿個東西。”
聶曉生並不立即放開，舉頭，望向裴陡行請示；得到後者肯定的眼色後，他懨懨的將麻袋收起，閃身讓位。
方伯庚在熊浣紗左側蹲下，伸手一陣游摸，終於摸出一副視野共享器。那是江兩鬢臨走時放的，另一副他隨手收在自己身上。
開關啟動，調出投影鍵盤，手指在光影間敲打，劈裏啪啦一陣機械音後，文字漸次浮現在半空中，變作一大段落。
“
科場裏面有人在幫考生作弊。
‘地’字列‘芥’字座李撫琴、‘玄’字列‘尊’字座李蓬蒿、‘地’字列‘璧’字座晏梓人、‘地’字列‘舍’字座武陵源、‘玄’字列‘毀’字座韓提子、‘地’字列‘友’字座張龜壽，還有竇堯和一個叫江兩鬢的禮部胥吏。
另外，七個搜身的探員身上中了毒，不過不嚴重，他們被騙了
。”
這是視野共享器的文字傳訊功能。
確定發送後，方伯庚一甩手，將光影打散，而後一面將東西收起，一面回身，看見裴陡行和聶曉生正楞楞地看著他。
投影鍵盤打出的是拓撲文字，需特定角度才能看清，且用的是簡體。因此從裴、聶眼裏看來，他便只是在那裏做一些手舞，恍似吐蕃人神秘的禱祝。
“走罷。”方伯庚走過去說道。
江兩鬢被當頭一潑冷水生生澆醒。
眼睛進了水，乍睜乍閉間一陣酸痛，耳邊嗡嗡，只聽得是兩個人在訕笑，說著連帶生殖器的侮辱話語。
未醒過神，登時左臉一辣，竟是被人一耳光扇過。江兩鬢一怒，正要奮身而起，然而發力到半程，整個身子便不受控制地往前傾倒。譏笑聲中回過頭，才發覺自己已被捆住手腳。
“媽的叫啊，你小子不是囂張得很嘛，啊？”一只腳迎面踏來，就踩在他後脖頸上，要將人往地上去碾。
然而江兩鬢肌肉繃緊了，那人便仿佛踩在一條石墩上，如何使力，都不見半寸下沈。江兩鬢顫顫擡起頭，投去輕蔑的一眼，認出眼前人正是先前被灌藥的金吾衛之一。
“你媽的還敢看！”語落，便覺脖上一輕，緊接著眼前晃出一個黑影，竟是那腳從後頸擡起，轉踢到江兩鬢面門上來。
撲通兩下悶響，江兩鬢翻身倒地。同時鼻子裏一股熱流，有血漫湧而出。
“餵，你的幹糧要不要。”屋子東首傳來另一人的聲喉，“快點，頭兒催我們，要帶到中堂，吃完趕緊走。”
踢腳的人暗罵一聲，覆啐了口唾在江兩鬢頭上，後便轉身，搖搖晃晃著走開。
等人走遠，江兩鬢猛地將上半身挺起，往後靠在壁上，仰高了頭，好讓鼻血止住。這時耳邊兩下振動，竟有人的聲音從傳譯器裏發出。
“江兩鬢江兩鬢——”那人急聲喊道，“聽得到我說話麽？聽到快回覆！”
江兩鬢認出是特案組的曹向東。他向屋子東首瞟了兩眼，確定沒人註意，便壓低了聲嘶啞回道：“我在。”
聽到他的聲音，曹向東幾乎要喜極而泣：“我去我的大兄弟！你終於回我了！”
江兩鬢微側過身子，不耐煩道：“說事，時間不多。”
曹向東於是趕忙鎮定下聲氣，短促問道：“你現在在哪？”
江兩鬢擡眼，將四下打量過，應：“不知道，應該也是一個廊屋。”頓了頓，又補充，“聽他們的話，好像要把我帶到中堂。”
“中堂？！”曹向東詫異道，“那邊正在談判啊。”
江兩鬢楞了楞，反應過來他的話意，便問：“談得如何？”
“很不好，那個禮部侍郎說，如果吐蕃人不接受大唐的條件，他們寧可清剿科場，弄得整個氣氛很僵硬。”
“你怎麽知道的？”江兩鬢奇怪地問，他記得曹向東對科場情況的掌握全憑一副軍用望遠鏡，那東西可沒有傳聲功能。
“那李蓬蒿和竇堯也被帶到當場，我是通過他們的傳譯器聽到的。”
江兩鬢於是呼喚道：“李蓬蒿，李蓬蒿，你聽得到麽？”
曹向東：“他們現在不能說話，離得太近了，很容易露餡。”
聽及此，江兩鬢只能作罷。過了兩頃，又問：“其他人呢？晏梓人武陵源他們。”
“跟你一樣，不知道被帶到哪個廊屋去了罷。”曹向東應，“我們望遠鏡一直盯著中堂的動向，沒顧上看每個人。”話竟，微一停頓，忽聲調下壓，頗帶些沈重說道：
“熊主任不見了。”
江兩鬢又一發怔，然而心下在意料之中，便只簡短應道：“嗯。”
“本來你們不是留她和那個二級探員，還有一個唐朝人在中堂麽？你們在科場出事，我調轉望遠鏡往那邊看，人已經沒了，整個貢院找遍也沒找到。”
江兩鬢點點頭，心中頗感惱火：“不該留那個人。”言下之意，指的是裴陡行。
“現在怎麽辦？”曹向東問。
五個字，隱透出一種懊喪之感。時至當下，張樹、林羌笛、熊浣紗都不知所蹤，唯一還有音訊的江兩鬢，也已被束了手足，失去行動的自由；他們在唐朝找的幫手，一個個也都受人掣肘，自保尚且難說，更休談翻覆局面；特案組基站還有人手，但DARPA在科場戒備森嚴，根本無法潛入，且設備有限，做不到遠程支援。
眼下光景，當真是窮途末路。
正靜默時，東面聲響忽然變大。江兩鬢轉頭去看，發現他們已在收拾物事——時間不多了。
“你聽好，熊主任十有八九，是被那個DARPA二級探員帶走，現在只有一個辦法能救她。”江兩鬢趕忙抓緊時間對曹向東沈聲道。
“你說。”曹向東聲嗓立時肅穆。
“之前在中堂，熊浣紗告訴我，DARPA這次過來，是為了做歷史編輯，在中國歷史上埋下資本主義的惡種——而這個任務，必須依靠一個人才能完成，沒有這個人，整個計劃都會瞬間崩潰。”
“你是說，那個戴烏紗的一級探員？”
“不對，烏紗頭只是執行統領，他並非計劃背後的藍圖設計師。”江兩鬢道，“熊浣紗說，整個歷史編輯要想進行，有一個大前提，那就是編輯者知道有歷史編輯這回事。”
曹向東頓時茫然：“你在說什麽？”
然而曹的旁邊另有一人搶聲道：“對——我也早覺得不對勁，既然歷史無時不刻都在變化，那承載歷史敘事的史料文獻也會在變，既然這樣，就不可能有一份記載歷史編輯的文件，能從上一段歷史裏留存下來——前面那個二級探員是不是說，他們有一個檔案，叫《太平寓言》，完整記錄了‘蒙太奇’計劃第一期太平天國的編輯過程——這是不可能的！《太平寓言》不可能存在，不可能在當前時空存在！”
江兩鬢聽出那是特案組另一個中科院時研所的成員。他回道：“對，熊浣紗大概也是這個意思。”
“什、什麽意思我沒聽明白。”曹向東大感糊塗。
“就是說。”江兩鬢往東首看了兩看，加快語速道，“就是說，如果歷史編輯真的成功，舊的歷史和與之相關的文獻記載，會以光速被改寫，產生新的歷史和新的文獻。在這個過程裏面，人無法超越光速，不會有人記得舊歷史的內容，也不可能有人寫下關於舊歷史的文字記錄。”
“歷史編輯者也是人，他們一樣超越不了光速，編輯成功，他們關於舊歷史的記憶會瞬間變成新歷史的記憶，所以他們不可能寫出一份文件，來記載整個歷史編輯過程——當他們要寫的時候，他們已經忘記。”
“那那個文件，不能從上一段舊歷史，保存到新時空來麽？”曹向東道。
“歷史編輯記錄文件，也屬於舊歷史文獻記載的一部分，舊歷史改變，它也會跟著變。”江兩鬢答，“換句話說，歷史編輯是不可能做到的——因為沒人知道這件事情存在過！”
“那難道，這一切都是DARPA的騙局麽？”曹向東身邊的時研所成員說道，“編故事哄騙我們，其實這次他們穿航過來，另有目的？”
江兩鬢搖頭道：“熊浣紗認為，這個故事漏洞太明顯，DARPA不可能犯這種錯誤。”
曹向東：“所以，她的觀點是？”
江兩鬢咽了咽唾。東首足聲已起，看守他的人正逐步向他走來。
“先前我們推測，是‘擺渡人’替DARPA開發了當前時空的參數，而根據方伯庚的說法，DARPA之所以找‘擺渡人’，是因為他是中科院時研所的成員，方便調取中國主權國境內的時空數據。”江兩鬢飛速說道，“但我們別忘了，之前‘蒙太奇’計劃的歷史編輯——比如太平天國，一樣在中國境內，一樣是中國歷史——他們一樣得找一個中國工程師，幫他們開發中國主權下的時空參數。”
“既然如此，我們可不可以大膽假設，之前‘蒙太奇’計劃找的中國工程師，和當前時空找的，是同一個人。”
這時側面已傳來催促的喝聲：“餵，要出發了，自己爬過來！——”未話畢，已緊跟一陣腳步追襲過來。
曹向東：“你意思是，他們找的都是‘擺渡人’——‘擺渡人’一直都在幫DARPA開發時空參數？”
“對，但這是不可能的，歷史如果改變，記憶就不再有連續性，他們不可能一直找的是同一個人。”江兩鬢。
“除非——”
追襲的足聲到了近前。江兩鬢一回頭，看見一只腳正往他鼻尖踩下。
“除非那人能超越光速——”側頭躲過踩踏的一瞬間，江兩鬢說出最後一句話。
“‘擺渡人’，根本不是人類！！！”
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祝大娘子跟權鶴一說，吐蕃人挾持科場，內中已做了應對決策，將派出使官到貢院和談，後視情況發展，有作全場清剿的可能——一席話，引得權鶴一幾乎要發瘋，焦心乍起，全在那人身上。
但科場中並不獨一個他掛念的李蓬蒿。都堂之中，還有許多貴胄子弟，譬如他權鶴一，譬如那裴陡行。他自己沒有想到，祝大娘子也沒有告訴他——宮裏決策進行時，他們的父親，權德輿、裴延齡就在現場。清剿決意一拍定，他們立即派出各自蓄養的俠刺，火急火燎，暗中趕往科場去營救——自己的兒子在裏面，要清剿，他們自然是坐不住的。
權鶴一命好，早由影弄出了貢院回到家中，因此那權家的俠刺是白跑一趟，收到祝大娘子消息後就回去了；裴家沒有音信，他們的俠刺就只好仍到貢院來，飛檐走壁、躡手躡腳，到了都堂屋頂，揭開一片瓦往下看，沒有看到自家的郎君，便繼續往前輕功飛步，過去七八條回廊，才望見裴陡行在中堂裏面。
前文交代，江兩鬢一行要去考場作弊營救，無奈熊浣紗突發病癥，方伯庚無毒可灌，只能留下裴陡行兼照看與監視。
這過程中，熊浣紗迷迷瞪瞪、神志模糊，方伯庚則手腳捆了麻繩、口裏塞了麻紙，不能動不能語，也十分安靜。裴陡行於是倚著憑幾坐在那裏，腦中想著竇堯先前關於功勞分屬的話，漸漸忘了神。
這時裴家的俠刺從屋頂開了一豁口，縱身躍下，這才驚動了裴陡行。轉身看到人時，不由得詫異道：“聶曉生——你來作什麽？”
那聶曉生拍了拍身上的灰塵，左右環顧一圈，確定無其他衛士在場，當即上來拉了裴陡行的臂彎，急促說道：“快走，不然來不及——”
沒頭沒尾的一個舉動，裴陡行自不依他，胳膊一甩掙脫出來，疑惑道：“幹什麽走什麽什麽來不及？”
聶曉生：“這裏很快就要被圍剿。”一面說，一面到裴陡行身後，要給他腰間系上皮索。
“圍剿？！”裴陡行震愕地回過頭，“聽誰說的？五百多條人命都不要了？！”
瞬息之間，他又想明白了前後因果，即刻追問：“權鶴一已經通報給他大人了是不是？今上拿了這樣的主意？”
“不獨獨今上，好幾個大臣一起商量。”聶曉生道，“具體的我也不清楚，反正是說先派使官過來和談，如果和談失敗，再剿滅全場。”
裴陡行沈默了兩頃。“派的使官是誰？”他又問。
“據說是禮部侍郎呂渭。”
“呂渭！”裴陡行驚得腰身一顫，引後面的聶曉生也跟著一個哆嗦，“他不是家裏有事辭了‘知貢舉’麽？！”微一反應，立時咬牙切齒，“狗鼠輩，這時候來冒頭！”
這一罵來得頗有根據。先時副考官裏有人受賄洩題，呂渭發現了，不上報與禦史臺，反到皇帝那裏推給了竇堯。竇堯接了他的爛攤子，這才有前面八仙過海擊鼓傳花等事。遇坑了便躲，這會兒有立功的由頭，反倒是跳出來——
做使官和談成功，功勞全算在他頭上，即或是失敗了要清剿全場，也輪不到他來背鍋，因那是天家的旨意——好一個如意算盤！
“以前不知道，原這姓呂的是這樣一匹老刁狐！這算計，竇堯都得落他下乘！”裴陡行罵道。
聶曉生上好了皮索，拿在手裏拽兩拽，覺得結實，便作結語準備動身：“‘權知貢舉’這差事，竇尚書就不該接。”
裴陡行郁郁回道：“他不知呂渭要害他，還當是權德輿舉薦他作宰相，今上特以此來考驗——他娘的，一步錯步步錯。”罵過，忽想起一驚悚結果，猛地按住聶曉生手腕，“只你來救我？其他人呢？”
“權家也派了人，但半路上接到信鴿，說已經回去了。其他家的不像你父親和權德輿，不敢在家裏蓄養俠刺，估計還在找人手，不知道還來不來得及。”
“丫的誰管這些雜碎！我說竇堯！有沒有人來救竇堯！”
聞言，聶曉生一楞：“宮裏議事沒有竇家人在場，估計他們還不知道——”
“去找他！”裴陡行猛地一推聶曉生，“找他過來，我們一起走。”
變故突起，聶曉生頓感為難：“我只能帶一個人，多一個，無法保證全身而退。”
“無法保證也得保證！”裴陡行惡聲道，“他是誰！他是我岳父你知不知道！我走了，他死在這裏，我以後怎麽辦？我和他女兒的婚事怎麽辦？我們兩家以後在朝堂的地位怎麽辦！”
聲聲喝喝下，對面依然面不改色：“裴公給我的命令，是帶你一人安全離開科場。”
“現在是我在給你下令，你必須聽我的！去找竇堯！去啊！”
聶曉生咬咬牙，登時再顧不上其他，徑直放聲道：“或許竇尚書，必須死在這裏。”
一道晴雷砸落面門。裴陡行倏地擡起眼，瞠目結舌道：“你說什麽？”
“我說，竇尚書，必須死在這裏。”聶曉生挺直脊背，強硬聲氣一字一句旋緊，“如果最後決意清剿，竇尚書沒有理由活著離開。”
沒有理由活著離開——因決意清剿，須得瞻前，但尤其要顧後——這不是一樁好名聲。科場被吐蕃人挾持，已見首都皇城防衛的薄弱；和談不成，到了無視人質、連同自己人一並抹殺的地步，傳出去，便是唐廷罔顧讀書人性命，不惜犯下血案，以保皇家威嚴。
所以五百一十七人都得滅口。
考生死了，同場的考官便更沒有活路。“別人能走，獨他竇堯不行。”聶曉生定定道，“官面上必須有人犧牲，否則死了一大片人，就你一個考官活著出來，朝廷如何向老百姓解釋，如何跟天下讀書人解釋，即便真能把故事編好，竇尚書也難逃世間悠悠眾口，科場治安不在他職責範圍，但他身作朝廷命官活著出來，本身就是罪行！最後大唐還是免不了要治他，輕則流放重則大辟。”
“所以說，竇尚書——沒有理由活著離開。”
裴陡行霎時間裏呆了。那當時天旋地轉，手顫顫的松開，腳上後跌兩步，險些站立不穩。聶曉生伸出手臂作扶，他才堪堪支持住。
“天殺的呂渭！我要把他挫骨揚灰！”罵得眼紅，拳頭也攥緊，梆梆都是青筋，“不行，不能就這麽算了。”說著，猝然回過身，“聶曉生，想想辦法，不能就這麽算了——和談成功，功勞全在呂渭；和談失敗，竇堯，我岳父，我岳父的命就沒了——他呂渭，他什麽事也沒有！不管成功還是失敗，他都會贏，他都會贏你知不知道！”
因此不能讓和談成功，也不能讓和談失敗。
聶曉生猶在勸慰：“留得青山在不怕沒柴燒，我們先活著出去，等到後面，你父親裴公，自有千百種法子對付他。如今我們落了人家圈套，只能先求自身周全——這一局，我們就認罷！”
然而裴陡行聽不進去。腦子裏嗡嗡發響，都是一句話：不能讓和談成功，也不能讓和談失敗。聶曉生在旁邊說，他諾諾回應，眼睛瞪直了，盯著某處，一直嘴唇發抖念念有詞，恍然似已癲狂。
見他這副情狀，聶曉生暗下決心，就要上前在他肩頭劈一個手刀，打暈了扛走，忽聽邊上一記脆響，回首看時，竟是那角落被束了手腳的方伯庚，左右紮掙，使力踢翻了一盞燈樹，發出聲音引得他們回顧。
看到兩人目光朝轉過來，方伯庚更加劇動，口上唔唔直叫，配合眼神，顯然是要人拔掉他的口封。
裴陡行於是向他擡步走去。才去一丈，便被聶曉生拉住，但他手臂一甩掙開了，而後便魔怔一般，整個人迅撲到方伯庚跟前，給對方松了口。
“指、指控——”方伯庚猛喘一口，斷續說道，“我可以，可以幫你們，指控他——”
聶曉生快走過來：“這人是誰？”
“吐蕃人。”裴陡行頭也不回道，“被我們綁來的。”下一句問方伯庚，“指控什麽，你在說誰？”
“呂渭。”方伯庚漸漸平定了氣息，“和談成功後，我可以揭發他，跟我們吐蕃人勾結。”
聶曉生見勢不妙，趕忙大喝：“裴郎，他——”
“然後呢？！”裴陡行顧也不顧，徑直打斷，問自己的話，“這樣做，有什麽用？”
方伯庚低頭笑了笑：“你不會以為，在促成和談，跟全場剿滅之間，我們吐蕃人會選擇後者吧？”
“什麽意思？”
“呂渭肯定會在和談的時候，以清剿相逼。”方伯庚悠然說道，“清剿，就是他談判的殺手鐧，一旦拋出來，我們不可能會違抗他的條件，如果違抗，我們手上挾持的人質都沒用了，我們會跟他們一起死——幾百個吐蕃人，不可能敵得過你們大唐的禁衛軍。”
裴陡行微勾起唇，露出意味深長的一個陰笑：“接著說。”
“所以和談一旦開始，就一定會成功，因為清剿這一個選項，表明大唐根本不在乎我們手上的人質。”方伯庚笑道，“是跟著人質一起死，還是促成和談、保命離開，我們不傻，不可能選錯。”
裴陡行：“和談如果能成功，就沒有清剿，竇堯就不用死了。”
“對，但呂渭就立功了，你不是不甘心麽？”方伯庚循循誘道，“所以我可以幫你們指控他，說他跟吐蕃人勾結，刻意經營了這樣一場挾持案。”
語落，半晌不見裴陡行回覆。背對著看，人半躬著，雙手捂臉，面目埋沒在陰影裏，掩飾住了，只一個背脊和肩膀在輕輕聳動。
聶曉生覺得有異，走過去拍他，這才發覺他是在笑，臉埋在五指縫中，聽得是咯咯的，極壓抑而極詭譎；後來忍不住了，猛地一仰脖，放聲出來，直笑得五官都猙獰，唇齒一寸寸開到耳根底下，最後哐啦一下，竟是整張臉都裂開，眉毛眼睛鼻子已擠得不見，只有一張血盆大口，在那裏裂裂笑著蠕動著舌。
“條件！說條件！”嗖的一下，裴陡行又回正了臉，雙目緊盯方伯庚，聲語瘋狂道，“你不會無緣無故幫我——告訴我，你的條件，條件是什麽！”吐字間，聲喉嘶啞，已不像人類。
方伯庚眼神一深，道：“條件不覆雜。”微頓，看向另一邊正沈睡的熊浣紗，“我要她。”
裴陡行跟著將目光轉過。
“把她和我一起帶出去，到了外面，給我們找一個空屋子。”方伯庚。
聶曉生打斷：“不可能，我只能帶一——”
話未畢，裴陡行已經一口應下：“沒問題。”應完了，幽幽轉過頭，看向方伯庚道，“什麽時候兌現你的承諾，如何兌現。”
“和談結束後，你們把我交給禦史臺，我自會說出該說的話。”方伯庚一語千鈞道，“在這個過程，你們要是覺得沒有保障，可以隨時對我下各種手段，讓我聽從差遣。”
聽完，裴陡行滿意地點了點頭。須臾，他伸出手，陰赳赳笑道：“合作愉快。”
方伯庚很快回應。
禮畢，裴陡行颯然起身，對聶曉生道：“給他手松綁，把那個禦史帶上。”話音未落，人已往前走，不聽後者任何回覆。
不多時，方伯庚雙手重獲自由。他望向另一側，看見聶曉生正預備將熊浣紗裝進一個隨身的布袋，趕忙出聲喝喚：“稍等，我從她身上拿個東西。”
聶曉生並不立即放開，舉頭，望向裴陡行請示；得到後者肯定的眼色後，他懨懨的將麻袋收起，閃身讓位。
方伯庚在熊浣紗左側蹲下，伸手一陣游摸，終於摸出一副視野共享器。那是江兩鬢臨走時放的，另一副他隨手收在自己身上。
開關啟動，調出投影鍵盤，手指在光影間敲打，劈裏啪啦一陣機械音後，文字漸次浮現在半空中，變作一大段落。
“
科場裏面有人在幫考生作弊。
‘地’字列‘芥’字座李撫琴、‘玄’字列‘尊’字座李蓬蒿、‘地’字列‘璧’字座晏梓人、‘地’字列‘舍’字座武陵源、‘玄’字列‘毀’字座韓提子、‘地’字列‘友’字座張龜壽，還有竇堯和一個叫江兩鬢的禮部胥吏。
另外，七個搜身的探員身上中了毒，不過不嚴重，他們被騙了
。”
這是視野共享器的文字傳訊功能。
確定發送後，方伯庚一甩手，將光影打散，而後一面將東西收起，一面回身，看見裴陡行和聶曉生正楞楞地看著他。
投影鍵盤打出的是拓撲文字，需特定角度才能看清，且用的是簡體。因此從裴、聶眼裏看來，他便只是在那裏做一些手舞，恍似吐蕃人神秘的禱祝。
“走罷。”方伯庚走過去說道。
江兩鬢被當頭一潑冷水生生澆醒。
眼睛進了水，乍睜乍閉間一陣酸痛，耳邊嗡嗡，只聽得是兩個人在訕笑，說著連帶生殖器的侮辱話語。
未醒過神，登時左臉一辣，竟是被人一耳光扇過。江兩鬢一怒，正要奮身而起，然而發力到半程，整個身子便不受控制地往前傾倒。譏笑聲中回過頭，才發覺自己已被捆住手腳。
“媽的叫啊，你小子不是囂張得很嘛，啊？”一只腳迎面踏來，就踩在他後脖頸上，要將人往地上去碾。
然而江兩鬢肌肉繃緊了，那人便仿佛踩在一條石墩上，如何使力，都不見半寸下沈。江兩鬢顫顫擡起頭，投去輕蔑的一眼，認出眼前人正是先前被灌藥的金吾衛之一。
“你媽的還敢看！”語落，便覺脖上一輕，緊接著眼前晃出一個黑影，竟是那腳從後頸擡起，轉踢到江兩鬢面門上來。
撲通兩下悶響，江兩鬢翻身倒地。同時鼻子裏一股熱流，有血漫湧而出。
“餵，你的幹糧要不要。”屋子東首傳來另一人的聲喉，“快點，頭兒催我們，要帶到中堂，吃完趕緊走。”
踢腳的人暗罵一聲，覆啐了口唾在江兩鬢頭上，後便轉身，搖搖晃晃著走開。
等人走遠，江兩鬢猛地將上半身挺起，往後靠在壁上，仰高了頭，好讓鼻血止住。這時耳邊兩下振動，竟有人的聲音從傳譯器裏發出。
“江兩鬢江兩鬢——”那人急聲喊道，“聽得到我說話麽？聽到快回覆！”
江兩鬢認出是特案組的曹向東。他向屋子東首瞟了兩眼，確定沒人註意，便壓低了聲嘶啞回道：“我在。”
聽到他的聲音，曹向東幾乎要喜極而泣：“我去我的大兄弟！你終於回我了！”
江兩鬢微側過身子，不耐煩道：“說事，時間不多。”
曹向東於是趕忙鎮定下聲氣，短促問道：“你現在在哪？”
江兩鬢擡眼，將四下打量過，應：“不知道，應該也是一個廊屋。”頓了頓，又補充，“聽他們的話，好像要把我帶到中堂。”
“中堂？！”曹向東詫異道，“那邊正在談判啊。”
江兩鬢楞了楞，反應過來他的話意，便問：“談得如何？”
“很不好，那個禮部侍郎說，如果吐蕃人不接受大唐的條件，他們寧可清剿科場，弄得整個氣氛很僵硬。”
“你怎麽知道的？”江兩鬢奇怪地問，他記得曹向東對科場情況的掌握全憑一副軍用望遠鏡，那東西可沒有傳聲功能。
“那李蓬蒿和竇堯也被帶到當場，我是通過他們的傳譯器聽到的。”
江兩鬢於是呼喚道：“李蓬蒿，李蓬蒿，你聽得到麽？”
曹向東：“他們現在不能說話，離得太近了，很容易露餡。”
聽及此，江兩鬢只能作罷。過了兩頃，又問：“其他人呢？晏梓人武陵源他們。”
“跟你一樣，不知道被帶到哪個廊屋去了罷。”曹向東應，“我們望遠鏡一直盯著中堂的動向，沒顧上看每個人。”話竟，微一停頓，忽聲調下壓，頗帶些沈重說道：
“熊主任不見了。”
江兩鬢又一發怔，然而心下在意料之中，便只簡短應道：“嗯。”
“本來你們不是留她和那個二級探員，還有一個唐朝人在中堂麽？你們在科場出事，我調轉望遠鏡往那邊看，人已經沒了，整個貢院找遍也沒找到。”
江兩鬢點點頭，心中頗感惱火：“不該留那個人。”言下之意，指的是裴陡行。
“現在怎麽辦？”曹向東問。
五個字，隱透出一種懊喪之感。時至當下，張樹、林羌笛、熊浣紗都不知所蹤，唯一還有音訊的江兩鬢，也已被束了手足，失去行動的自由；他們在唐朝找的幫手，一個個也都受人掣肘，自保尚且難說，更休談翻覆局面；特案組基站還有人手，但DARPA在科場戒備森嚴，根本無法潛入，且設備有限，做不到遠程支援。
眼下光景，當真是窮途末路。
正靜默時，東面聲響忽然變大。江兩鬢轉頭去看，發現他們已在收拾物事——時間不多了。
“你聽好，熊主任十有八九，是被那個DARPA二級探員帶走，現在只有一個辦法能救她。”江兩鬢趕忙抓緊時間對曹向東沈聲道。
“你說。”曹向東聲嗓立時肅穆。
“之前在中堂，熊浣紗告訴我，DARPA這次過來，是為了做歷史編輯，在中國歷史上埋下資本主義的惡種——而這個任務，必須依靠一個人才能完成，沒有這個人，整個計劃都會瞬間崩潰。”
“你是說，那個戴烏紗的一級探員？”
“不對，烏紗頭只是執行統領，他並非計劃背後的藍圖設計師。”江兩鬢道，“熊浣紗說，整個歷史編輯要想進行，有一個大前提，那就是編輯者知道有歷史編輯這回事。”
曹向東頓時茫然：“你在說什麽？”
然而曹的旁邊另有一人搶聲道：“對——我也早覺得不對勁，既然歷史無時不刻都在變化，那承載歷史敘事的史料文獻也會在變，既然這樣，就不可能有一份記載歷史編輯的文件，能從上一段歷史裏留存下來——前面那個二級探員是不是說，他們有一個檔案，叫《太平寓言》，完整記錄了‘蒙太奇’計劃第一期太平天國的編輯過程——這是不可能的！《太平寓言》不可能存在，不可能在當前時空存在！”
江兩鬢聽出那是特案組另一個中科院時研所的成員。他回道：“對，熊浣紗大概也是這個意思。”
“什、什麽意思我沒聽明白。”曹向東大感糊塗。
“就是說。”江兩鬢往東首看了兩看，加快語速道，“就是說，如果歷史編輯真的成功，舊的歷史和與之相關的文獻記載，會以光速被改寫，產生新的歷史和新的文獻。在這個過程裏面，人無法超越光速，不會有人記得舊歷史的內容，也不可能有人寫下關於舊歷史的文字記錄。”
“歷史編輯者也是人，他們一樣超越不了光速，編輯成功，他們關於舊歷史的記憶會瞬間變成新歷史的記憶，所以他們不可能寫出一份文件，來記載整個歷史編輯過程——當他們要寫的時候，他們已經忘記。”
“那那個文件，不能從上一段舊歷史，保存到新時空來麽？”曹向東道。
“歷史編輯記錄文件，也屬於舊歷史文獻記載的一部分，舊歷史改變，它也會跟著變。”江兩鬢答，“換句話說，歷史編輯是不可能做到的——因為沒人知道這件事情存在過！”
“那難道，這一切都是DARPA的騙局麽？”曹向東身邊的時研所成員說道，“編故事哄騙我們，其實這次他們穿航過來，另有目的？”
江兩鬢搖頭道：“熊浣紗認為，這個故事漏洞太明顯，DARPA不可能犯這種錯誤。”
曹向東：“所以，她的觀點是？”
江兩鬢咽了咽唾。東首足聲已起，看守他的人正逐步向他走來。
“先前我們推測，是‘擺渡人’替DARPA開發了當前時空的參數，而根據方伯庚的說法，DARPA之所以找‘擺渡人’，是因為他是中科院時研所的成員，方便調取中國主權國境內的時空數據。”江兩鬢飛速說道，“但我們別忘了，之前‘蒙太奇’計劃的歷史編輯——比如太平天國，一樣在中國境內，一樣是中國歷史——他們一樣得找一個中國工程師，幫他們開發中國主權下的時空參數。”
“既然如此，我們可不可以大膽假設，之前‘蒙太奇’計劃找的中國工程師，和當前時空找的，是同一個人。”
這時側面已傳來催促的喝聲：“餵，要出發了，自己爬過來！——”未話畢，已緊跟一陣腳步追襲過來。
曹向東：“你意思是，他們找的都是‘擺渡人’——‘擺渡人’一直都在幫DARPA開發時空參數？”
“對，但這是不可能的，歷史如果改變，記憶就不再有連續性，他們不可能一直找的是同一個人。”江兩鬢。
“除非——”
追襲的足聲到了近前。江兩鬢一回頭，看見一只腳正往他鼻尖踩下。
“除非那人能超越光速——”側頭躲過踩踏的一瞬間，江兩鬢說出最後一句話。
“‘擺渡人’，根本不是人類！！！”
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