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第161章 滿江紅(二)

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第161章 滿江紅(二)

一夜過後,到了第二日,沈嘉打算去祭拜萬老師。蕭翌聽後也要跟著去,沈嘉楞了楞,“帶著好友去祭拜老師,這有點奇怪啊。”

“我是你的下屬,負責閣老安危。”蕭翌“從善如流”,立馬轉變了身份。

“別別別,擔不起。”沈嘉擺手道,“我老師是個傳統的人,看重‘天地君親師’,只要你別跪拜他就行了。否則他九泉之下,也不安心。”

“好吧,我遠遠的看著你祭拜,不插手。”蕭翌妥協,讓了一步。

於是兩個人商定好後,沈嘉便帶著蕭翌,提上禮物,先去萬老師的家中拜訪。

蕭翌跟著沈嘉來到了一座樸素甚至低調的小院,大門虛掩著,門上的漆都掉落了,看上去破舊不堪。沈嘉皺了皺眉頭,輕輕敲了敲門。過了一會兒,有個小孩聽見動靜出來了。

那孩子看了看門外的兩個陌生人,怯生生的問道:“你們是來找萬老師的嗎?”

“什麽?”沈嘉大驚,“你說誰,萬老師?”

“對啊。”小孩怕生,轉頭跑去正堂,一邊跑一邊沖裏面喊,“萬老師,有人找你。”

沈嘉和蕭翌對視一眼,二人帶著疑惑,也朝裏面走去。蕭翌心道,難不成這裏還有第二個姓萬的老師?

果然,有一年輕人從裏面走出來,他望向來者,低聲問道:“二位……找我何事?”

“你是……”沈嘉瞇著眼打量此人片刻,迅速在大腦中搜索著,半晌才道,“你是萬……萬餘?”

“沈家哥哥?”萬餘這時也認出來了沈嘉。

二人驚訝的看著彼此,激動不已。畢竟在沈嘉印象裏,萬餘還是個少不更事的孩子。沒想到現在,他已長成一位英俊青年。

“快請坐,小楊,去倒茶。”萬餘吩咐小孩道。

幾人步入房門,沈嘉才發現,這裏擺了好幾張桌子凳子,布置成書堂的樣子。看來萬老師的私塾後繼有人,他的兒子替他繼續辦下去了。

“沈哥哥,你是回來祭祖的嗎?”萬餘問道,“自從你考上進士後,可有好久未回來了。”

“是啊,這次來福建辦差,順道回家看看。”沈嘉回答道。

“這位也是一道辦差的大人嗎?”萬餘看向蕭翌,也給他倒上茶,“大人請。”

“多謝。”蕭翌淡淡道,算是默認了對方說的話。

“萬餘,你不是中了秀才嗎,怎麽沒繼續考?”沈嘉看萬餘的樣子,一心投入了教育事業,反而對自己的前途漠不關心。

“考了,還不止考了一次,可惜啊沒中舉人。”萬餘嘆了口氣,“可能我沒有當官的命,不像你,當時中了解元,光宗耀祖。”

“我不過是瞎貓撞上死耗子,你看其他人,不都得考上好幾次?還有從二十多歲考到白發蒼蒼的人,你怎麽就放棄了?”

萬餘搖搖頭,“我知道自己是什麽料,當年父親也說過,我沒有讀書的天賦。而且父親去世後,家裏一日不如一日,我也得養家糊口。”

“不是給你們寄錢了嗎?”沈嘉心疼道,“不夠再寫信告訴我啊。”

“我們怎好意思張嘴向你要,再說了,你已經夠照顧我們家的了。”萬餘說道,“要不是有了你寄來的錢,我置辦學堂的家什都買不起。”

之前萬老師教他們讀書的學館早就被其他人霸占了,於是萬餘把自家改造成私塾,擴大了正堂,桌椅板凳擺放得整整齊齊,屋子打掃得幹幹凈凈,和其他書院沒有什麽差別。

若說差距,可能就是房屋外面看著破舊了點罷了。

“既然你已做了決定,我不勸了。對了,師娘呢?”沈嘉見私塾只有萬餘和一個小孩,再沒見到其他人。

“娘去張大媽家了,孩子們來上課時,她一般就出去拱趴,不打擾大家學習。”

“你收了幾個孩子?”沈嘉好奇的問道。

“十五個。”萬餘說道,“我們這裏小,也招不來多少人。有錢人自己請老師在家教,普通人家就去族學。我這裏束脩少,只能吸引幾個窮人家的孩子。教的也很淺顯簡單,四書五經什麽的,他們也不想學。”

“怎會如此?”沈嘉詫異道,“四書五經,科舉必讀啊。”

“沈哥哥你想多了,來這裏的孩子,他們的家人也不指望能考上舉人做官,甚至有些是賤籍,連參加科考的資格都沒有。”萬餘嘆了口氣,“我啊,也費了好多勁才勸動他們的父母,讓孩子們能讀點《三字經》這類書,能認字就成。”

“窮人才是最需要學習的。”蕭翌突然開口道,“小萬老師心善,教他們識點字,將來也不會被騙。”

萬餘聞言,略帶驚訝的看著蕭翌,“這位大人,您倒是了解民間疾苦。確實,孩子們認識字,將來能簽個字,看個賬本,讀個告示,也不會被騙了。”

沈嘉和萬餘又說了一陣子話後,孩子們陸陸續續的來了。萬餘去前面上課,沈嘉則和萬餘說了一聲,去後面老師墓前拜一拜。

曾經的學生去祭拜老師倒沒什麽問題,但萬餘見蕭翌也要跟著去,也是一楞。沈嘉無奈,只好解釋道,他是來保護自己的錦衣衛大人。

“原來是錦衣衛大人,失敬失敬。”萬餘對錦衣衛的名聲略有耳聞,感覺一下子不如之前熱情,看蕭翌的眼神便帶上了幾分警惕。

“他是好人,你不必怕。”沈嘉安撫道,“你去忙你的,我帶他拜完後,就回去了。”

按照之前所說,蕭翌遠遠的站在一旁看沈嘉祭拜,他看沈嘉跪在墳墓,低聲念道許久後,才將紙錢燒了,叩頭離開。

回來的路上,沈嘉情緒有些低落,他想起了往日,忍不住和蕭翌訴說愁苦。

“萬老師看我被族學趕出來了,就收了我為學生。”沈嘉輕聲回憶道,“那時候我也沒錢交束脩,他便不要我的錢,還讓我在他家吃住,把我當成自己家的孩子一樣疼。”

“如果沒有他,你也不會繼續學業吧。”蕭翌問道。

“是啊。或去種地,或去打漁。”沈嘉也說道,“我當時都想好了,幹我父親的老本行。”

“幸好你沒有,否則也遇不上我了。”蕭翌感概道。命運有時候,就是如此的神奇。要是走岔了一步,則會有截然不同的境遇。

沈嘉看著蕭翌,也笑道:“幸好遇見了你。”

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