到了姜夫人壽宴這一日，京城不少達官貴人都來了王家，自然也包括賈家和薛家。

薛姨媽母女是和賈家人一起來的，鳳姐親自去門口迎接了。

薛寶釵同薛姨媽行在前頭，她穿著蜜合色棉襖，玫瑰紫比肩褂，蔥黃綾棉裙，半新不舊，低調內斂。唇不點而朱，眉不畫而翠，臉若銀盆，眼如水杏，肌膚豐澤，如同一枝牡丹，盡顯端莊大氣。

這樣氣質容色出眾的女子，一出現就引來萬眾矚目。他們從前從未見過寶釵，不知道哪裏來的，是以都明裏暗裏向姜夫人打聽著。

薛姨媽心中驕傲，面上絲毫不顯。薛寶釵也是一派淡然：“姨媽身子不適，所以今日就不來了，讓我替她向舅母問個好。”

說的自然是王夫人了。

鳳姐心下了然。王夫人被奪了管家權，受到賈母斥責，又與姜夫人關系不好，當然不願意來了，免得讓人看笑話。

再看傅秋芳，眼底閃過一抹失望。她到底是剛嫁進賈家，不了解其中的彎彎繞繞，原想著看王夫人笑話，沒想到人家根本沒打算來。

鳳姐點點頭，“自然是身子重要，既然病了，安心養病就是。”

語罷，她就帶著眾人進去了。在看到黛玉的時候，與她相視而笑，頗有默契。

黛玉素日便喜好清雅，又在孝期，是以打扮的仍是素凈。再加上她在人群中，所以也沒人特別註意到她。她性情真實直率，不是那種表面低調，行動處卻透著張揚之人。

見過了姜夫人，鳳姐也陪著玩笑了一陣，然後就帶著一眾姐妹去了自己的院子。

鳳姐親自為她們奉茶，對黛玉道：“我說話算話，一會就將茶葉給你送來。”

黛玉嘗了一口茶，笑道：“既是鳳姐姐送的，我自然不會客氣。”

冬天已至，梅花盛開，鳳姐房間的花瓶裏也插著少許紅梅，在溫暖的房間氤氳出清幽的香氣。

眾人一邊品茶一邊好奇的打量鳳姐的房間，這時候探春笑道：“方才我見花廳裏放置紅梅，還以為鳳姐姐去了江南一次也學會附庸風雅了呢，可是我仔細一看你的房間，品味還是不改庸俗。”

大家一瞧，可不是嗎？看看鳳姐房間裏的裝扮，處處彰顯奢華之氣，不像是個豪門大族，倒像是暴發戶。

惜春故作惋惜道：“可惜了這些被你折下來的梅花，也染上了這塵俗之氣。”

鳳姐攤手，“我就是看它們長得好看，所以讓人折下來放我房間。我呀，不像你們一般各個通曉詩書，我就喜歡那些金啊銀啊的俗物，看見它們放在我面前亮閃閃金燦燦的，我就高興。”

眾人都笑了起來。探春道：“這人好不害臊，我頭一次見有人將喜好金銀如此直白的說出來。”

她們自然也知道鳳姐是故意這麽說的，不過是說笑罷了。鳳姐房間不只是金銀之物，還有不少玉器、古玩之類，有些都是難得一見的。若換了旁人定會珍藏起來小心欣賞，鳳姐卻恨不得將這些都擺出來讓人看到。所以，明明是珍品，也顯得俗氣了。

偏偏鳳姐還大大方方的表現出她的俗氣，反而更讓人覺得她為人坦蕩了。她就是這般俗氣，她就是愛財，有什麽不能說的呢？

她嘆了口氣，“恐怕我這輩子都不知道‘素雅’為何物了。”

探春看著鳳姐那一身海棠紅的裙子，把鳳姐襯的更加嬌艷，可是又掩不住她幹練和靈慧。

探春心裏暗暗一嘆，又笑道：“若說素雅，鳳姐姐可要和寶姐姐學學，就連老太太都看不過眼去了，直說寶姐姐的房間像雪洞一般。”

鳳姐擺擺手，“終究是畫虎類犬，我是不會學的。”

鳳姐這是故意自嘲，讓眾人開心。可聽在寶釵耳中，卻覺得鳳姐是故意嘲笑她，心中千回百轉，到底沒附和眾人玩笑了。

眾人說笑一回，便聽惜春說起了賈珍和尤氏正商議著賈蓉娶妻一事，鳳姐心裏“咯噔”一下，還是故作驚訝的問起是誰。

惜春道：“說來也巧了，這個人鳳姐姐也認識的。”

探春接茬道：“這件事我也聽說了，好像是秦家那位姑娘，聽說也是極為妥當之人，生的裊娜纖巧，行事又溫柔平和，容色美艷，卻氣質如蘭，真真是個妙人。”

唯有黛玉奇道：“聽你們這麽一說，我也想知道，這人到底是誰？”

“秦家的女兒，秦可卿。”惜春道，“鳳姐姐，我聽聞你和她關系要好，她今日會來嗎？”

鳳姐有些走神，剛要答話，平兒就進來了，在她耳邊說了什麽。

鳳姐立刻站起身，“你們先稍等片刻，我去去就來。”

眾人還以為有什麽重要客人要鳳姐去招待，便放她離去了。

鳳姐來到竹塢的時候，就看見顧行遲正背對著她站在一棵梅花樹下，很有閑情逸致欣賞梅花。

竹塢本就地處偏僻，今日雖人多，但都在前院，是以也沒有人會出現在這裏。

鳳姐頓足一會，又緩緩踱步過去。在距離他一米之遙的時候，他轉頭過身，一雙桃花眼閃動瑩瑩光彩，“你來了。”

明明半個月不見而已，卻像分別了許久。鳳姐頷首，“你何時來的？”

“早就來了，卻在猶豫要不要讓人尋你過來。”他的語氣帶了些埋怨。

鳳姐覺得和他有些生疏，可他顯然沒有這種意識。凝視他一會，鳳姐微笑道：“讓侯爺久等了。”

顧行遲低下頭想了想，覆又擡頭，薄唇勾起，“的確是久等了，不過，要看是等的是誰。”

鳳姐啞然，望了望天空。這人除了昏迷不醒，就沒有正經的時候。

“我拜托侯爺的事，侯爺做到了嗎？”

顧行遲皺眉，“多日不見，不先敘敘舊就說這些？”

鳳姐翻了個白眼，“侯爺以為該如何呢？”

“至少應該相互關心下罷？”

鳳姐覺得好笑，“我趕時間，我想侯爺也一樣。”

顧行遲很是失落的模樣，“好罷，我就知道你早就忘了我們是患難之交了，恐怕正想著利用完我以後和我劃清界限呢。”

鳳姐默然。不得不說，顧行遲說的不錯。如今回到了京城，她只想用顧行遲欠她的人情做交換達到自己的目的，不想摻雜任何私人感情。

顧行遲用‘你好絕情’的目光看著鳳姐，鳳姐被她看的渾身不自在，直接道：“這是你一早就承諾我的，快告訴我……”

“我告知了陛下是你救下並收留了我，但是我也強調你根本不知道我的身份。可是，前日我得到消息，陛下似乎故意將你救我的事情告訴了皇後，讓皇後以為你救我時就已經知道我的身份了。”顧行遲突然正色道，“你說，皇後會怎麽想，陛下又有何目的？”

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