玄駱似乎還記得雲歌，自她上馬，便幾次回頭用它那銅鈴般的大眼睛瞧她。

驥昆低聲笑道：“真是個沒出息的家夥。你將它從我這裏搶去，又將它丟給姐姐，這麽不負責任的騎手，它倒還惦記。”

雲歌微微揚了揚嘴角，臉上又蕩起一絲嫣紅，卻沒有說什麽。一來因為那一晚的情形實在尷尬，她還沒有想好怎麽解釋；二來因為她還沒能從方才大坪子上的對話中理出頭緒。她雖已模模糊糊地明白麗史正是驥昆的阿姐，然而個中情由並未對過口，這種情況下多說多錯，還是沈默些好。

才出了罕羌的營地，浩浩蕩蕩的迎親人馬便迎上來，將他們護在中央。雲歌心下微震——雕庫說的沒有錯，這哪裏是迎親的隊伍，分明是迎戰的陣仗。統共有三層防衛的人馬護在他們周圍——近身的一層身材精幹，身上穿著護心的皮甲；往外一層體型彪悍，赤臂鐵甲，露出肌肉虬結的膀頭；最外一層是策馬持弓的射騎，穿著一種似用藤蔓編織的軟甲，背上的矢囊中滿裝著箭簇。

若說這隊伍完全是出征的陣仗卻也不準確，因為他們的坐騎，從轡頭到馬軛甚至馬銜，都被刻有動物形紋的銀扣和銅片裝飾著，充滿了圖騰般的華美與神秘。

雲歌從側旁收回目光，又向前望去。前邊是七八輛馬拉的大車，車上堆著氈毯和毛皮還有皮質的箱具，大概是阿麗雅的陪嫁之物。再往前，盛裝的跖勒和阿麗雅正並轡而行。載著他二人的兩匹銀鬃白馬不染一絲雜色，此時似乎還被被罩上了銀質的面具。她從後面看不清那面具上的形紋，卻能看到一對沖天的長角從那面具頂端高挑而起，一直高得越過了那一對新人的顱頂，氣勢軒昂。

“那是先零特有的銀羊馬面具，”驥昆見雲歌引頸眺望，便笑著告訴她，“只用於迎接婚禮新人和送別戰死的勇士。”

雲歌點點頭，心中感嘆著對羌人來說戰死竟和婚娶是同一般榮耀的事。驥昆見她依舊沈默不語，眼中浮起一層自責之色，微微前驅了一下身子，附在她耳邊道：“我知道漢人女子看重名譽的清白。我剛才也是情急之下才出此下策。希望沒有令你為難。”

雲歌忽聽耳邊一震，他那年青男子的盛熱氣息也灼在她的面頰上，不覺有些窘，卻又聽驥昆說的是這麽一番不希望她為難的話，心下忽然湧起一片感動，小聲道，“不是……我只是怕說錯了什麽，露出馬腳……”

“……不是……”驥昆沒頭沒尾地重覆了她話中的兩個字，眼中綻出春風一般的笑意。

馬騎和車隊此時正慢慢轉入一處柏樹林中。方才一直被驥昆高大的身軀遮住視線的雲歌，此時忽然得以望見身後的情形。她忽然看見那輛木囚車正跟在一群步行的先零侍衛身後，在不遠處緩緩前行。囚車上的白衣之人雖然雙手被縛，卻依舊身姿峻挺，不見落拓之態。雲歌的眼光滯了一滯，慌忙轉回頭去。

驥昆卻已捕捉到了她眼中的瞬息變化，沈默片刻，低聲問道：“他是誰？”

雲歌躊躇著，一時不知道該怎樣回答這個問題。

“是你認識的人，是嗎？”驥昆見她沈默，又低頭問道。

“是。”這一次雲歌快速答道，她覺得無論如何讓驥昆知道這一點，總會對孟玨有所幫助。

她的坦白卻讓驥昆一時有些意外，反倒覺得此時周圍人多耳雜不宜再追問此事。他便笑了笑，氣輕描淡寫地隨口道：“聽說，是漢人派來勸降罕羌的使節。”

然而這話如同水落脊嶺，異流兩處。雲歌楞了一楞，忽然醒悟驥昆並非驥昆，而是先零羌的王子跖庫兒，一陣悲憤之情忽然從她的心頭升起，她竭力撐起身子移出他的臂攏，語氣清寒地道：“我也是漢人……給我一匹馬……”她頓了頓，微微緩和了一下口氣，又道，“呃……我是覺得……沒必要讓玄駱如此辛苦。”

驥昆心知失言，卻也未能說出什麽反駁勸慰的話，只凝視了她片刻，便向隊前一個小頭領模樣的招呼了一聲。那人策馬立即“得得”跑了過來。

驥昆道：“再去弄一匹馬來，讓雲歌坐得舒服些？”

那人應了一聲，撥轉馬頭又向前馳去，很快便引著一匹棗紅色的馬趕了回來。雲歌想要跳下馬去，卻被驥昆按住。他塞了韁繩在她手中，道：“玄駱既然還認你，你也別又棄了它，讓它寒心。”未等她答話，他已經一個輕騰，徑直從玄駱的背上躍落到了那匹棗紅馬的背上。

雲歌未再堅持。倒是玄駱似有不解，嘶鳴著望向另一匹馬上的主人。驥昆策馬靠近玄駱，用手在它黑亮的鬃毛上捋了捋，口中發出“諾諾”的安慰之聲。玄駱終於安靜下來向前而去。雲歌騎在馬上沈默不語，驥昆也未再發一言，只是時不時側目看一看她，若見她的馬落了後或偏出隊伍，便伸手挽住玄駱的韁繩將她引回身旁。

如此行了許久，浩蕩華麗的車馬隊出了那山林，進入一段平坦的河灘，繼續匪匪翼翼地前行。幾個本在對岸放牧的牧民，望見這岸的情形便立即從馬背上躍下，全身伏於地上微微瑟索。

雲歌眼中掠過一片陰翳。

“沒事。有我在呢。”驥昆在她身邊輕聲道。

初秋的太陽似乎不甘心很快就要被冬季欺淩，到了午時格外地刺目滾燙起來，滿空的雲朵被燒得稀薄起來。河岸上潮濕的土石也被曬幹，虛騰而浮躁。先零迎親的人馬也顯出疲態，放慢了前進的步伐。那個小頭目模樣的，又從前邊馳馬過來，喊道：“跖勒王子說，停止前進，擺茶席，吃喜餅。”

驥昆跳下自己的馬，也伸手挽住玄駱的韁繩。兩個隨步的侍衛走上來架手給雲歌搭了一個馬凳。雲歌猶豫了一下，踩著他們的臂腕下馬而來。

周圍的先零騎兵也都下得馬來，紛紛到河邊埋了頭臉於河水中暢意豪飲洗面濯腮，而後又在岸上環坐成圈。幾個夥夫模樣的，走在他們中間，將一種厚實的圓餅分給他們。先零騎兵左奪右搶，嬉鬧呼咤起來。雲歌默默看著，忽然想起與簡泓衛律炎他們環坐分食鍋炕子和胡山鴉的情景，眼中不禁蒙起一層霧氣。

“怎麽了？”驥昆註意到她的異樣，輕輕問道。

雲歌連忙斂了戚色，掩飾著笑道：“哦，沒什麽……這饃饃有些像鍋炕子呢？”然而她眼中的水汽猶在，那笑容罩在一片愁雲慘霧中毫不真誠。

驥昆微微皺眉，並不喜歡她強作的笑意，語調卻仍溫和如初：“這是喜餅。是有些像鍋炕子。我真高興你還沒有忘記我們在中羌的事情。”他微微嘆了一聲，將一個喜餅放入她的手中，又道，“迎親隊伍趕著回族中，只怕你又要幹啃這幹餅子了。等明日回到族中，再宰了羊來試驗你的羊湯泡饃，可好？”

聽驥昆如是說，淚光幽明中的雲歌忽然覺得周圍的人事都有些模糊，眼前之人又是那個同行中羌的驥昆來。她一時有些慚愧自己對他的敵意，卻也不好說什麽，只散了眸子四下望去，卻見一些先零的侍女在河灘邊的草地上搭起席座，支起火，架了陶罐，取了河水燒煮起來。一個年長的侍女又從馬背上的袋囊中取出一塊圓形的茶餅，在另兩個侍女的幫助下，用木杵搗下茶碎分給執火的侍女。雲歌瞧著，有些不解這些羌人分明已在河水中如野獸般飲足了水，卻怎又文縐縐地要煮起茶來。

驥昆見她似被旁事分了心，微微笑了笑，道：“羌人的茶席頗多講究，可不是你以為的那般粗陋。”他說著拉起她的手臂來到一個執火的老婦身旁，道：“節若姑姑是掌管族中婚典和年節的女釋比，你若有什麽感興趣的，盡可以問她。”他又對那執火的老婦道：“姑姑可以做的慢些，讓她看明白便好。”

雲歌勉強沖節若笑了笑，卻見她穿著藍底彩繡的衣袍，額發高盤，雖滿面刻紋，那臉上的骨架卻極好，年輕時定是個美人。

節若也笑著端詳她，滿口地說著“好。好。”不知是在應聲而答還是在誇讚她。雲歌有些窘，轉頭想向驥昆道一聲謝，卻見他已引了玄駱和那棗紅馬向遠河邊走去。兩個侍衛跟上去似要代他去飲馬，卻被他隨口說了句什麽打發開了。

“跖庫兒小王是族中最隨和親善的人。姑娘好福氣。”身旁的節若忽然由衷讚道。雲歌心虛耳紅，只好催她道，“節若姑姑，你快開始吧。”

節若另支了一只陶罐於火上，將搗碎的茶葉幹置於陶罐內，用一只長柄的木勺不斷攪動。茶葉漸漸泛黃，散發出濃郁的焦香之氣。此時另一只火上的水恰煮到沸時，節若便招呼了兩個年輕的侍女與她一起將沸水用一只大勺舀入幹煎茶葉的陶器中。沸水在焦灼的茶葉上哧哧作響，香郁的茶水氣立時四溢而出。那兩個侍女將茶水分入一只只繪有獸面的耳杯中。節若則又取出了一只陶罐，用一只木勺將一種琥珀色的粘稠液體舀入一只只耳杯中。

雲歌深吸了口氣，不由脫口道，“枸杞花蜜？”

“是的是的。是今年新采的枸杞花蜜呢。”節若笑著應道。

一隊分散休息的先零騎兵站起身，聚攏而來。一人拿起一盞慢慢飲下。雲歌在一旁默默看著，覺得這些羌人此時的舉止與剛才判若兩人。

節若看了她一眼道：“姑娘別奇怪，這蜜茶本是羌人婚嫁茶席三道中的一道，應是由女方的族中送別新人時所飲。現在因為打仗，規矩都走了樣，變成這些孩子們解口渴的茶水了。”

雲歌聽她將這些悍野的先零騎兵稱為孩子，心中有些不舒服，卻又覺得從節若的角度無可厚非，只又問道，“茶席的另兩道是什麽？”

“還有給客人吃的迎客茶和給新人吃的五味茶。迎客茶是醪糟茶，帶有米酒的香氣。五味茶含有酸甜辣麻苦五味，是告訴新人一生必是有悲有喜五味具全。”雲歌聞言心有感觸，卻沒說什麽，只低頭看著手中的喜餅。

節若看了她一眼，又道，“這喜餅原也應是夾著酥油糖的油饃饃，也是因為打仗，壞了規矩了。”

雲歌沈默點了點頭，將喜餅揣入懷中，拿了兩盞蜜茶，走到遠處一棵圓柏樹下。她坐下身去裝作低頭飲茶，眼睛卻偷偷眺望著不遠處的那輛囚車，卻發現依舊有五六個持刀的先零人看守著。雲歌愁眉微皺，又向另一側望去，看見盛裝的阿麗雅木木坐在一處平石上，周圍環坐著一圈帶刀的先零侍女。

沒有機會接近他們中的任何一個啊。雲歌輕輕低嘆了一聲。

一罐罐的茶水陸續煎好，一隊隊的先零騎兵也輪番起身到那茶席旁飲蜜茶。守在囚車周圍的那幾個人終於起身向茶席走去，卻還是留了一個十一二歲的羌人小卒在那囚車旁邊。雲歌不動聲色站起身來，向囚車走去。而一隊先零的斥候騎兵正從她的身後涉過水來，匆匆趕向跖勒王子那邊去了。

火剌的秋陽已將孟玨的衣衫濡-濕，發髻上也沁了汗水。他仰天合目，一任烈烈的日光在他深刻而優美的輪廓上跳躍起伏。守在囚車旁的羌人小卒，頭發披垂衣服敝舊，見雲歌走近便將手掌一伸做了一個止步的動作。雲歌沒有理他，在車前站定，仰頭對著囚車上的人沒好氣地道：“孟大夫為何獨自涉險，置同門於不顧？”

孟玨的嘴角微微一揚，緩緩睜開眼睛，濃雲一般的眼眸中卻有一種少見的澄凈與安詳。他沒有說什麽，只不易察覺地向雲歌搖了搖頭。雲歌知他在示意自己不要與他交談，卻並不理會。

她將一盞蜜茶遞在那個羌人小卒的眼前，道：“他們都去飲茶了，也不管你。你就吃這一盞吧。”說著她又朝那小卒指了指遠處，示意他移到那邊去吃。那小卒舔了舔幹裂的唇口眼中露出感激的神情，卻沒有說話，猶豫了一下接過茶水向遠處移了幾步，雖未遠至雲歌所指之處，倒也留給他二人一些空間。

雲歌一言不發地爬上囚車去，卷起袖口，先將孟玨額前發腳的汗水一一拭去，又將剩下的一盞茶水徐徐註入他的口中。最後她留了一些茶水，從懷中拿出喜餅，掰成很小的一塊塊泡在那茶水中，口中還低低地解釋著：“這是羌人的饃饃，如此幹硬是為了方便長距離攜帶。現在只能用這茶水發泡一下，才能入口。”

孟玨一直頗為順從地由著她拭汗餵水，其間偶或擡目微微掃過她的面頰，一種如沐春風的怡然。此時聽她好似帶著歉意的解釋，他不禁笑了一下。而後，隨口一般，他低低地問了一句：“是同你一起走中羌的那個人？”

雲歌微微一怔，“嗯”了一聲，低頭猶豫著可要解釋一下此事，又想問一下他為何要自獻於先零人。

話還未出口，卻又聽孟玨輕聲淡淡道：“那把匕首，能還給我嗎？”

雲歌一時沒有反應過來，隨即又被洶湧而來的回憶淹沒了。她忽然想起許多年前的那個夏夜，她正是從他的手中接過這把刀，刻樹為洞，把他們五人畫在絹上的心願永遠封存在了彼時彼刻。也是用這把刀，她割衾為繩，與許平君一起逃脫了歹人的綁架。而自己後來與孟玨被時事幾度推近又幾度撥遠，最後她竟忘了這把刀是他送給她的了。她曾經那麽一心地想要忘記他，這刀卻一直跟在她身邊。

“我……我不是有意與他調換的……”雲歌支吾著，不知該怎樣解釋她與驥昆調換匕首的事。

“還給我。”孟玨再道，語氣中頗有堅持之意，“把刀放入我懷中來。”

雲歌覺得孟玨在此時計較這個有些小量，卻也自覺有幾分理虧。她一聲不吭地將那匕首從懷中掏出，又咬著下唇將它塞掖進孟玨前襟中。

她癟著嘴擡起頭，卻見孟玨正冷冷看著她，道：“你一個漢人，怎麽能做羌人的王子妃？師父若知道了，必然痛心不已。”

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