能進入午後比賽的馬兒果然不一樣。以雲歌這種半吊子的水平也能認出烏孫馬和天山野馬的後代。還有些馬種，她雖叫不上名字，卻憶起曾在兒時跟著爹娘哥哥們游歷西域各國的時候見過。所以午後的比賽比起上午更加激烈，歡騰之聲響徹草原。雲歌也忘了午休時的小插曲，完全融入其中。連那兩個摩滇小女孩也情不自禁地助威吶喊，完全忘了她們跟隨雲歌的使命。

驥昆和玄駱終於與另外三對騎手和賽馬進入了最後的決賽。四名騎手列開在起跑線上，各自進行著最後時刻的準備。除了驥昆，每名騎手都有自己部落的族人聚在馬前馬後。更有族中少女獻上紅色的繡帶斜配在肩腰上。唯有驥昆的周圍冷冷清清的。雲歌擠過去想要說些鼓勵的話，卻見驥昆的眼睛也在人群中搜尋著她，尋到了，卻沖眨了眨眼睛示意她不必過來，似乎已將午時的不快完全忘去，又誇張起唇語，在喧囂的人聲中，向她無聲道，“別擔心。“

雲歌點點頭，還他一笑。

發令的鑼鼓聲霍然響起，四匹馬兒風馳電掣般向前而去。蹄飛之處的草皮似也跳躍而起。在鼎沸的吶喊聲中，四名騎手都微蹲起在馬背上，臀部懸空，肌肉緊繃，動作中作充滿了控制著的張力。而四匹駿馬幾乎齊頭並進，玄駱並未像在先前的比賽中那般遙遙領先。賽程的一半是一個折反的轉彎，所有的馬兒都必在轉身處減速，故而這轉彎往往是比賽的分水嶺。賽場上的吶喊聲一時低下去，所有人都扼頸撫胸，緊張地註目著這關鍵的一刻。

玄駱終於第一個出現在返回的賽道上，領先了位於第二名的馬兒半個馬身。賽場上的吶喊聲又逐浪而起。玄駱載著驥昆越跑越快，終於第一個沖過了終點。

人群沸騰起來，雲歌也雀躍而起。她忽然想起驥昆早晨囑咐她的話，便推搡著向終點擠去。就要擠到賽馬道邊時，忽然有人從身後扯住了她。雲歌回頭，卻見是那兩個摩滇的小女孩。她心有不忍，但還是出掌擊向二人，但控制著力度只想將兩人的手臂撥挑開去。鼎沸的人聲中，那兩個小女孩卻用生硬的漢語向她大聲喊道；“還沒有結束。還沒有結束。”雲歌驟然撤掌，正疑心自己有沒有聽錯，人群又歡呼起來，但是這次與之前不同，他們亢奮地都重覆著同一句話，再細聽卻是一個名字“格哲”。雲歌心中一動，探身而望，果然看見一緋一青兩個身影正縱馬馳入場內。青衣人正是柯撤吉。而那身著緋色氈衣的，不是早上和昨天都見過的那個摩滇公主又是誰？原來她的名字是格哲。

格哲馳馬徑直來到驥昆的身邊，轉頭傲然看了一眼他，眼中卻有幾分欣賞之意，“驥昆，你贏了我，才能最後贏得這比賽。”

“太不公平了。”雲歌忽然發現自己已躍出人群，正攔在驥昆和格哲大聲嚷嚷，“驥昆的馬賽了一天了，而公主你的馬已經休息了一天了。

格哲在馬上高高俯視著雲歌，“這位漢人小姐可真是急躁。我還沒有說比賽規則。“說完她轉向驥昆，道，“你挑賽道。。。以示公平。”

這就算公平！？雲歌心急火燎地看向驥昆。他卻朝她眨了眨眼睛。雲歌忽然有種烏雲遮日之感。

果然驥昆大聲道，“好！”他瞇起眼睛斟酌了一下眼前的賽道，對格哲道，“就用這賽道，但我們增加賽程，跑完四個來回，公主覺得如何?”

格哲略略想了一下，欣然點頭道：“好。一言為定！”

雲歌急得直跺腳—這人瘋了嗎？怎麽還要增加賽程。如此馬兒更加疲憊，豈不是讓對方的優勢盡顯。再看格哲已然換過另一匹雪白而高大的駿馬。這似是雲歌小時候在西域的馬市上見過的一個馬種，名字已經記不得了。之所以能記得這麽久，是因為她當時愛極了那馬兒脊頸部那優美而雄健的拱起。雲歌依稀記得爹爹當時曾經感嘆這馬種的優勢，好像說蹄腱的位置和比例什麽是凡馬所不及的，又說這樣的馬才配的上龍的第九代孫這一傳說。雲歌忽然對玄駱能否贏過這白馬冷汗涔涔。

擂鼓之聲再一次響起。這一次那雄渾而緩慢的鼓點持續了很長時間，以至於全場的摩滇羌人都隨著鼓點吶喊起來：“格哲！格哲！格哲！”

雲歌掃了一眼摩滇族人激奮的眼神和揮動的手臂，無奈退到一旁，心下卻覺得這個部落真是欺負外族人。扣人馬不說，就是來參了賽，也不公允，不過以逸待勞巧取勝利，如今又有整個部落吶喊助威，真不知那些主動來參加馬賽的人是怎麽想的。

雲歌正在憤然，忽聽驥昆在馬上大聲問格哲道，“公主可還記得昨日許諾我們的話？”

“自然記得。”格哲微微一笑，“如果你贏了，就放你和這漢人小姐離開摩滇。”

“如果我賽馬贏了，希望公主遵守諾言。”

“摩滇人許諾的事情就是十匹馬也拉不回來。“格哲依舊笑得傲然，“不過你要先贏得了我啊。”

一旁的柯撤吉聞言，忽然皺眉眺望了一下遠處。雲歌好奇，隨著他目光所向之處張望了一下，忽然發現原來一直空著的一處木臺上不知何時移來了一頂華美的金翎羽帳。帳下一群盛裝的摩滇侍女正簇擁著一位衣著華貴的婦人。雖然她今日的服飾比昨日更顯赫奕，雲歌還是認出那正是昨日進帳問自己奇怪問題的那個美婦人。

鼓聲的節奏開始加快，雲歌不得不將註意力轉回來，但見驥昆和格哲各自在馬背上雙腿緊繃，背脊弓起，已經蓄勢待發，與馬兒渾然一體。號令的鑼鼓像是弓玄上的一個波動，一黑一白兩只騎箭就那麽飛射了出去。兩匹馬跑得很接近，但是雲歌還是看出格哲的白馬跑得輕松許多。待到跑完一個折返，白馬已經領先了玄駱半個馬頭。

雲歌心急，卻也不得不服格哲的白馬確實是勁蹄生風，即使不是以逸待勞，較之玄駱也絕不遜色。兩人轉眼已跑完第二個折返，白馬已經領先了玄駱兩個馬頭。

第三次折返開始了，驥昆忽然俯身貼在玄駱的脊頸處，似乎在馬耳邊低語了句什麽。然而兩匹馬的形勢並未馬上發生什麽逆轉。轉眼間二人又到了折返的轉彎處。在這種高速的奔跑下，所有的馬都需要減速才能轉過彎來。但這一次玄駱卻絲毫未曾減速，以不可思議的姿態傾斜著身子全速轉身奔馳。雲歌忽然想起清晨驥昆馴馬的情景，興奮地大叫起來。而驥昆也將身體懸出馬身之外，似在協助玄駱保持平衡。轉過第三個折返處，玄駱和白馬的差距已經縮小到一個馬頭。

明白了驥昆獲勝的策略，雲歌懸著的心有了一點著落。賽場上的摩滇羌人也意識到局勢在發生微妙的變化，助威的聲音也被緊張的情緒抑去了幾分。兩個摩滇小女孩緊緊抓著彼此的手，把雲歌忘到腦後去了。

又是一次馬兒的轉身，這次是在起點處，離雲歌很近。但見格哲玉眉緊蹙，馬靴後翹。而驥昆再次懸身馬外，游刃有餘地協調著玄駱的平衡。轉過彎道，他的身體又順勢甩回原位，整個動作一氣呵成。一個摩滇的小女孩情不自禁地“啊”了一聲。

經過這次轉身，玄駱已然追平了白馬，兩匹馬重又回到了齊頭並進的局面。而玄駱似乎因為迎頭趕上，有愈戰愈勇的之勢。賽場上的吶喊聲忽然都安靜下去，所有人都屏息凝神在這最後一程上。最後一個彎道處，玄駱再次全速轉身。而驥昆幾乎懸身觸地。他傾斜著身體，伸手在地上輕撐了一下之後又彈回了正位。雲歌遠遠聽到驥昆在馬背上發出他特有的低沈的嘯聲。

兩匹馬終於踏上了終點前最後的直線程。此時的玄駱已經奇跡般地領先了白馬一個馬頭。馬場上重又沸騰起來。然而玄駱在最後的沖刺中並未給白馬任何趕上的機會，終於帶著紅色的綢帶沖過了終點線。雲歌雀躍而起，大聲歡呼起來。奇怪的是她背後的摩滇羌人也歡呼起來，還有人唱起了羌族歌謠。雲歌看看身後的那兩個摩滇小女孩，卻見她們的臉上也都閃著興奮的光，還彼此拉手轉起了圈子。雲歌有些懵。

一個小女孩看到雲歌的表情，便用不流利的漢語大聲對雲歌道，“賽馬英雄是摩滇的駙馬。”

雲歌楞在那裏，恍然悟到為什麽會有這麽多人來參加這個不公平的賽馬會，也隱隱明白了昨日那個盛裝的美婦人為何問她那個問題。看來這摩滇應該還是母系部落，那個美婦人應該正是摩滇的頭人，格哲的母親。雲歌向驥昆望去，卻見他正“得得”策馬向她行來。

“驥昆，你現在是摩滇的駙馬了。”雲歌對他喊道，之後又笑了笑，她挺為驥昆高興的。他到底是個羌人，能娶到一族的公主，還是那麽個婷婷玉立的人兒。

驥昆聞言卻面無表情地看著雲歌，只伸手對她低低道了句；“快上馬。”

雲歌猶豫了一瞬，拉住驥昆的手翻身上了馬背，坐在了他身後。

驥昆遠遠對格哲道，“多謝公主相讓，驥昆日後定會來族中致謝。今日我們趕路要緊，不得不先離開摩滇了。”驥昆說完未等格哲回答便開韁策馬意欲離去。雲歌回頭望了一眼，見格哲收韁立於馬上一動未動，那姿態依舊是傲氣淩霜，但是柔情和酸楚卻在眼角和唇角恣意地背叛著她堅挺的姿態。那一身燃燒的紅裝，此刻也顯得有些楚楚可憐。

玄駱騰躍開步跑了幾步，卻又陡然減速停住。雲歌轉回頭，看見那個金翎羽帳下的美婦人不知何時已移身馬背，攔在了他們的去路上，身邊跟隨著幾十個手持刀戟的摩滇勇士。看她的身手，年輕時的馬技決不會遜於格哲。羌人真是馬背上的民族。

“驥昆，你既贏了賽馬，就是我摩滇的駙馬。”馬上的美婦人威嚴道，“我不管格哲和你有什麽約定，你現在應該留在摩滇，和我的女兒成親。

驥昆沒有說話，一只手已摸向腰間的鋼刀。

格哲卻策馬追了上來，湊近驥昆和雲歌的身旁，低聲道：“跟緊我。”

“阿媽，我和驥昆有言在先，他若贏了賽馬就可離開摩滇。女兒不想做食言之人。”格哲說完策馬向前沖去，驥昆也策馬緊隨其後。格哲從腰間抽出長鞭，揮向摩滇女首領身邊的那些勇士。鞭聲啪啪作響，勇士們不敢回擊，不得不讓出一條通道。格哲加快了馬速，驥昆也緊隨其後。眼看兩匹馬就要沖出包圍圈，格哲的母親忽然策馬加鞭，橫在他們的去路上。她大聲問道，“驥昆，你身後的漢人女子可是你的戀人？”

驥昆微微震了一下，沒有作答。

格哲在一旁小聲道，“摩滇有不拆戀人的傳統。”

驥昆扯過雲歌的手環到自己的腰間。雲歌咬了咬下唇，也把頭靠在驥昆的背上。他剛賽過馬的體溫灼熱了雲歌的臉頰。這只是情勢之下不得以為之，雲歌安慰著自己。格哲卻看在眼裏，一個苦澀的微笑浮起在嘴邊。格哲揚鞭抽了一下玄駱的後腚，也抽了一下自己的馬，兩匹馬兒跑出了摩滇勇士的包圍圈。玄駱載著驥昆和雲歌向著前方的草原馳騁而去，格哲卻喝馬收韁停了下來。

“放箭。”雲歌聽到格哲的母親在喝令手下。驥昆也聽到了，當即揚腿下馬，在地上輕輕一撐，又彈回馬上，卻坐在了雲歌的身後，那雙手卻仍然持握著韁繩，如此把雲歌籠在了懷中。這一來就是後邊有箭飛來，雲歌也不會被射中了。

雲歌想要掙紮，卻有一簇飛箭從驥昆的手臂擦過。

驥昆揚手擋開飛箭，急道，“不要講究禮數。先離開這裏再說。”

“不是禮數。。。你這樣豈不是置自己於危險中。”

驥昆微微一笑，沒有回答。

身後忽然傳來飛箭與皮鞭相碰的紛繁之聲，想是格哲揮鞭抽落了射出的箭簇。驥昆無暇回頭，只愈發加快了胯下的馬速。忽然兩只白色的羽箭一左一右飛入他們的視野中，與馬兒平行了一陣子才下落插入地中。雲歌認得這是格哲的箭。她是在用她的箭向他們道別。

背後忽然傳來女子的歌聲，聲音悠揚婉轉歌詞卻淒婉蒼涼：

羌笛笛吹出我的盼哎，心上人你可會聽我把歌揚

馬韁韁揮出我心事哎，心上人你可會和我一起走牧場；

糌粑粑碾出我的淚唉，心上人你可會嘗一嘗；

彩串串都是我的情哎，心上人你可會掛頸上

心上人的眼睛不在我的身上哎，叫我好心傷。

他的眼睛不在我的身上哎，不在我身上。

羌笛笛從此不再揚

馬韁韁掛氈房

糌粑粑一把丟路旁

彩串串散光光。

在格哲的歌聲中，驥昆籠著雲歌向著落日的方向馳去，他沒有再說一句話。她也沒有再說一句話。

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