第 36 章
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第 36 章
蘿絲度過了玩笑般的一天。
在收容了市政廳庇護所的幸存者之後，一種恐慌的氛圍在教堂內部無聲地蔓延。
並不是有人在哭泣，在尖叫。恰恰相反，死一般的寂靜籠罩著所有人。他們沈默著，如非必要，不交談，不對視。
達摩克裏斯之劍帶來的恐懼遠遠大於真實的傷害。
蘿絲知道語言上的鼓舞是無用的，她只能和彼得老人協商了一下，減少了開鑿通道的人數，聚集了更多人進行臨時的防衛訓練。同時，新議會幸存下的為數不多的人也終於不再吝惜自己的財產，拿出了更多的銀與鐵和魔法石，希望這些能買回他們的性命。
他們只有一個白天的時間。
“這根本沒用！”
梅麗莎大喊一聲，把木劍扔在地上，在蘿絲第三遍糾正了她的姿勢錯誤之後。
“梅麗莎，”焦躁感在胸口湧動，蘿絲勉強壓下去，“我們不知道什麽是有用的，只能盡可能地去最大化我們的勝算。好女孩，把劍拿起來，我們再試一遍。”
比蘿絲還高出半頭的姑娘叉著腰，梗著脖子：“再怎麽樣不也還是會死！我們幹嘛不高高興興地玩了再去死呢，為什麽要在這裏玩這些木棍子？”
蘿絲被氣笑了：“你憑什麽認為我們一定會死？”
“你看，”梅麗莎向著庭院中索恩訓練的男人們揮了揮手，“那些男人們拿著那麽長那麽重的劍都打不過吸血鬼，我們怎麽會打得過？”
“真的嗎？”
蘿絲拔出自己的迅捷劍：“可是你所見的這把劍，就斬殺過不知多少吸血鬼！還是說你認為自己既不是男人又沒有長劍，所以就毫無勝算？”
“不管怎麽樣，反正我們女人打不過男人，更打不過吸血鬼！”
蘿絲一邊笑一邊點頭：“好，好，既然你都這麽說了，我不證明給你看倒顯得像我在虛構謊言。索恩！”
庭院中的索恩聞聲回頭，將長劍歸鞘，大步走進房中：“怎麽了？”
他有些吃驚，看見蘿絲罕見地臉漲得通紅，瑩綠的眼中看起來似乎是有兩團磷火在燃燒，似乎去氣得不輕。
他試著把手放到蘿絲肩上安撫她，卻被她搖搖頭制止：“讓外面的小夥子們進來。實戰教學。”
索恩立刻明白了發生了什麽，點點頭，將外面的小夥子們都叫了進來，自己走到蘿絲身邊。
“拔劍。”蘿絲命令道。
他挑眉：“真家夥？”
“對。全力以赴。”
不再多言，兩人“唰”地抽出各自配劍。
索恩手中長達一點三米的長劍寬大厚重，蘿絲則單手背在身後，銀光般迅捷劍和她一樣迅猛優雅。
他們各自後退幾步，轉過身，劍尖鎖定對方的咽喉。
並不急著出手，他們繞著對方慢慢的旋轉著，宛如某種舞步前奏。突然，索恩猛地上前，劍尖直取蘿絲咽喉！
蘿絲並不選擇硬碰硬，而是一扭身躲過攻擊，劍鋒順勢向裏刺去。索恩撤回長劍一個格擋，撞飛了蘿絲手中的輕劍，誰料這時蘿絲已經貼近了他，左手中匕首直奔他咽喉！
他的長劍也反手揮來向她砍去！
鋒刃險險地在人體前不到一寸的地方停下。兩人不約而同地相視一笑，各自收招撤劍。
這場戰鬥結束得太快，幾乎沒人看清發生了什麽。人們都面面相覷。過了好一會兒才有人小聲問道：“所以誰贏了？”
“平局。”
蘿絲答道，昂著頭。
索恩撿起劍遞還給蘿絲，蘿絲接過劍高高舉起，讓所有人都能看見劍身上被磕出的各種缺口與紋路：
這把劍和它的主人一樣，身經百戰，遍體鱗傷，但它仍然是一場場戰鬥的勝利者，是最終活下來的那個！
“是，我知道，迅捷劍對戰長劍有天然的劣勢，但通過長期的訓練和精湛的技藝就可以彌補。就像是女人對戰男人，人類對戰吸血鬼，力量上的差距讓人望而生畏，但只要願意付出代價，就可以彌補！”
蘿絲環視一周，眼神淩厲到讓不少人都低下了頭。
“我們已經抓住一切機會，付出所有努力，走到了今天。所以我們更不能僅僅因為所謂的力量差距便望而卻步。你們當然可以自由地選擇練習迅捷劍還是長劍，這並不重要。但無論如何都不要把自己劃歸為弱者，只能被動地等待拯救或者災難降臨！”
她收劍入鞘，不再多言：“繼續訓練。”
直到日漸西沈，他們的臨時訓練才告一段落。
精疲力盡的人們癱坐在地上，竟然也你一言我一語地閑談了起來。聽著後面傳來的時有時無的笑聲，蘿絲也不禁心情松快了些。
禮拜堂中的門窗都被二次加固了，易碎的玻璃彩窗已經被焊上去的鐵欄完全保護了起來。新鍛造好的各種武器被一件件取出，擺在地面上。
蘿絲隨手拿起一把匕首掂量了一下。
鋼鐵的手感厚重，流暢的線條凝聚著力量感，讓人感覺到自己仿佛也被賦予了力量。
“它們讓我感到安全，就像魔法一樣。”蘿絲輕輕一笑。
索恩在指尖拋接著飛刀：“我只知道，每一種魔法都被稱為奇跡。”
“嗯，我們會創造奇跡的。”
晚飯之後，所有尚且有能力戰鬥的人，都領到了一把武器。他們將冷硬的刀劍壓在枕頭下，隨後陷入不安的淺眠中。
今晚守夜的人翻了足足一倍，在門窗邊極其警惕地巡邏著。青壯年都睡在外圍，把老人孩童和昨晚的傷者圈在裏邊。作為最高戰力的蘿絲和索恩幾乎徹夜未眠，在高度戒備中，瞪著眼睛直到天亮。
什麽也沒發生。
沒有襲擊，沒有吸血鬼，連鳥撞在窗戶上的聲音也沒有。在極度的安寧中，他們度過了一晚。
他們這一晚上的寢食難安簡直像個玩笑。
更糟糕的是，當彼得老人和蘿絲等人來到通道外時，才意識到昨晚的安寧是用怎樣的代價換來的：
他們開挖了好幾天的隧道，完全坍塌。泥土和顯然不屬於此處的巨石將洞口堵塞得嚴嚴實實，上面留下的爪痕像是明晃晃的挑釁。
“該死的！”
蘿絲忍不住爆了句粗口，挽起袖子加入了搬動巨石的人群。粗糲的繩索綁著巨石，幾乎把人們的肩頭磨破。這樣往返了幾十次，他們才終於清理幹凈了隧道口。但看見隧道內的情況後，幾人臉色更難看了。
徹底的坍塌。泥土完全堵塞了道路，連一點開挖過的痕跡都看不出來。甚至把巨石移開時，還有沙土滑落下來，滾到他們腳邊。
“整個上層完全坍塌了……”
說這話的是彼得老人身邊的一個年輕人，也是他的學生。聽見他的話，彼得老人摸了摸胡子，長嘆一口氣：“恐怕是這樣，哈爾。”
蘿絲看向那個叫哈爾的年輕人，有些急切：“完全塌了嗎？還有可能覆原嗎？”
年輕人露出為難的神色，低聲道：“我覺得覆原已經……幾乎不可能了。”
“那重新開挖呢？我們再從頭開鑿一條通道？”
彼得老人也搖搖頭：“恐怕我現在還不能給您確定的答覆，蘿絲小姐。我們需要再次勘測這裏的土質和地形，重新繪圖，才能決定是否可以繼續開工。”
“那，如果可以重新開工，大概要多少天才能挖好這條通道？”
“原本只要不到二十天的……”哈爾從口袋裏找出一個巴掌大的筆記本快速翻動起來，“但現在可能要花上二十多天甚至三十天……這取決於土質和其他不可控的因素。”
“三十天，神罰早就降臨了。”
想到可能的結局，蘿絲不願放棄，又追問道：“如果增加人手，能縮短時間嗎？”
“可以是可以，但是減少的有限。畢竟，這裏只有這麽寬……而且我們還需要木料，更多的木料，用來做洞窟裏的支架……”
蘿絲重重地吐出一口氣，一拳砸在旁邊的墻上。近幾日糾纏不休的焦躁感、無力感在心口處翻湧，一下一下撞擊在她胸腔上。
蘿絲閉上眼，再次深呼吸，睜眼時已經恢覆了表面上的平靜。
“你們需要多久？”
“不會超過一天的，蘿絲小姐，您放心。”
“好，”蘿絲點點頭，“我今天會帶人去尋找木料。無論如何，請你們不要放棄。求求你們。”
“我明白的，蘿絲小姐。”
這些簡直像是命運開的惡劣玩笑。
但蘿絲不相信命運，也不覺得這真的是個玩笑。她隱隱感到，現在他們所面對的並不只是沒有神智的怪物那麽簡單了。
原本吸血鬼的行為還是由本能的渴血的欲望在操縱，而現在，它們的行為開始變得捉摸不透起來，甚至會做出堵塞通道這種於自身並無利益可言的事來。
這些怪物和吸血鬼不過是棋子。他們在和怪物身後的操縱者博弈。
那個傳說中的吸血鬼始祖。
蘿絲揮動斧頭，狠狠砍在上一次的刀痕上。木屑飛濺，粗壯的樹幹顫巍巍倒下。
她雖然不知道神殿究竟用怎樣的利益打動了吸血鬼始祖，但無論想置他們於死地的人有多少，笑到最後的人都一定是她！
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蘿絲度過了玩笑般的一天。
在收容了市政廳庇護所的幸存者之後，一種恐慌的氛圍在教堂內部無聲地蔓延。
並不是有人在哭泣，在尖叫。恰恰相反，死一般的寂靜籠罩著所有人。他們沈默著，如非必要，不交談，不對視。
達摩克裏斯之劍帶來的恐懼遠遠大於真實的傷害。
蘿絲知道語言上的鼓舞是無用的，她只能和彼得老人協商了一下，減少了開鑿通道的人數，聚集了更多人進行臨時的防衛訓練。同時，新議會幸存下的為數不多的人也終於不再吝惜自己的財產，拿出了更多的銀與鐵和魔法石，希望這些能買回他們的性命。
他們只有一個白天的時間。
“這根本沒用！”
梅麗莎大喊一聲，把木劍扔在地上，在蘿絲第三遍糾正了她的姿勢錯誤之後。
“梅麗莎，”焦躁感在胸口湧動，蘿絲勉強壓下去，“我們不知道什麽是有用的，只能盡可能地去最大化我們的勝算。好女孩，把劍拿起來，我們再試一遍。”
比蘿絲還高出半頭的姑娘叉著腰，梗著脖子：“再怎麽樣不也還是會死！我們幹嘛不高高興興地玩了再去死呢，為什麽要在這裏玩這些木棍子？”
蘿絲被氣笑了：“你憑什麽認為我們一定會死？”
“你看，”梅麗莎向著庭院中索恩訓練的男人們揮了揮手，“那些男人們拿著那麽長那麽重的劍都打不過吸血鬼，我們怎麽會打得過？”
“真的嗎？”
蘿絲拔出自己的迅捷劍：“可是你所見的這把劍，就斬殺過不知多少吸血鬼！還是說你認為自己既不是男人又沒有長劍，所以就毫無勝算？”
“不管怎麽樣，反正我們女人打不過男人，更打不過吸血鬼！”
蘿絲一邊笑一邊點頭：“好，好，既然你都這麽說了，我不證明給你看倒顯得像我在虛構謊言。索恩！”
庭院中的索恩聞聲回頭，將長劍歸鞘，大步走進房中：“怎麽了？”
他有些吃驚，看見蘿絲罕見地臉漲得通紅，瑩綠的眼中看起來似乎是有兩團磷火在燃燒，似乎去氣得不輕。
他試著把手放到蘿絲肩上安撫她，卻被她搖搖頭制止：“讓外面的小夥子們進來。實戰教學。”
索恩立刻明白了發生了什麽，點點頭，將外面的小夥子們都叫了進來，自己走到蘿絲身邊。
“拔劍。”蘿絲命令道。
他挑眉：“真家夥？”
“對。全力以赴。”
不再多言，兩人“唰”地抽出各自配劍。
索恩手中長達一點三米的長劍寬大厚重，蘿絲則單手背在身後，銀光般迅捷劍和她一樣迅猛優雅。
他們各自後退幾步，轉過身，劍尖鎖定對方的咽喉。
並不急著出手，他們繞著對方慢慢的旋轉著，宛如某種舞步前奏。突然，索恩猛地上前，劍尖直取蘿絲咽喉！
蘿絲並不選擇硬碰硬，而是一扭身躲過攻擊，劍鋒順勢向裏刺去。索恩撤回長劍一個格擋，撞飛了蘿絲手中的輕劍，誰料這時蘿絲已經貼近了他，左手中匕首直奔他咽喉！
他的長劍也反手揮來向她砍去！
鋒刃險險地在人體前不到一寸的地方停下。兩人不約而同地相視一笑，各自收招撤劍。
這場戰鬥結束得太快，幾乎沒人看清發生了什麽。人們都面面相覷。過了好一會兒才有人小聲問道：“所以誰贏了？”
“平局。”
蘿絲答道，昂著頭。
索恩撿起劍遞還給蘿絲，蘿絲接過劍高高舉起，讓所有人都能看見劍身上被磕出的各種缺口與紋路：
這把劍和它的主人一樣，身經百戰，遍體鱗傷，但它仍然是一場場戰鬥的勝利者，是最終活下來的那個！
“是，我知道，迅捷劍對戰長劍有天然的劣勢，但通過長期的訓練和精湛的技藝就可以彌補。就像是女人對戰男人，人類對戰吸血鬼，力量上的差距讓人望而生畏，但只要願意付出代價，就可以彌補！”
蘿絲環視一周，眼神淩厲到讓不少人都低下了頭。
“我們已經抓住一切機會，付出所有努力，走到了今天。所以我們更不能僅僅因為所謂的力量差距便望而卻步。你們當然可以自由地選擇練習迅捷劍還是長劍，這並不重要。但無論如何都不要把自己劃歸為弱者，只能被動地等待拯救或者災難降臨！”
她收劍入鞘，不再多言：“繼續訓練。”
直到日漸西沈，他們的臨時訓練才告一段落。
精疲力盡的人們癱坐在地上，竟然也你一言我一語地閑談了起來。聽著後面傳來的時有時無的笑聲，蘿絲也不禁心情松快了些。
禮拜堂中的門窗都被二次加固了，易碎的玻璃彩窗已經被焊上去的鐵欄完全保護了起來。新鍛造好的各種武器被一件件取出，擺在地面上。
蘿絲隨手拿起一把匕首掂量了一下。
鋼鐵的手感厚重，流暢的線條凝聚著力量感，讓人感覺到自己仿佛也被賦予了力量。
“它們讓我感到安全，就像魔法一樣。”蘿絲輕輕一笑。
索恩在指尖拋接著飛刀：“我只知道，每一種魔法都被稱為奇跡。”
“嗯，我們會創造奇跡的。”
晚飯之後，所有尚且有能力戰鬥的人，都領到了一把武器。他們將冷硬的刀劍壓在枕頭下，隨後陷入不安的淺眠中。
今晚守夜的人翻了足足一倍，在門窗邊極其警惕地巡邏著。青壯年都睡在外圍，把老人孩童和昨晚的傷者圈在裏邊。作為最高戰力的蘿絲和索恩幾乎徹夜未眠，在高度戒備中，瞪著眼睛直到天亮。
什麽也沒發生。
沒有襲擊，沒有吸血鬼，連鳥撞在窗戶上的聲音也沒有。在極度的安寧中，他們度過了一晚。
他們這一晚上的寢食難安簡直像個玩笑。
更糟糕的是，當彼得老人和蘿絲等人來到通道外時，才意識到昨晚的安寧是用怎樣的代價換來的：
他們開挖了好幾天的隧道，完全坍塌。泥土和顯然不屬於此處的巨石將洞口堵塞得嚴嚴實實，上面留下的爪痕像是明晃晃的挑釁。
“該死的！”
蘿絲忍不住爆了句粗口，挽起袖子加入了搬動巨石的人群。粗糲的繩索綁著巨石，幾乎把人們的肩頭磨破。這樣往返了幾十次，他們才終於清理幹凈了隧道口。但看見隧道內的情況後，幾人臉色更難看了。
徹底的坍塌。泥土完全堵塞了道路，連一點開挖過的痕跡都看不出來。甚至把巨石移開時，還有沙土滑落下來，滾到他們腳邊。
“整個上層完全坍塌了……”
說這話的是彼得老人身邊的一個年輕人，也是他的學生。聽見他的話，彼得老人摸了摸胡子，長嘆一口氣：“恐怕是這樣，哈爾。”
蘿絲看向那個叫哈爾的年輕人，有些急切：“完全塌了嗎？還有可能覆原嗎？”
年輕人露出為難的神色，低聲道：“我覺得覆原已經……幾乎不可能了。”
“那重新開挖呢？我們再從頭開鑿一條通道？”
彼得老人也搖搖頭：“恐怕我現在還不能給您確定的答覆，蘿絲小姐。我們需要再次勘測這裏的土質和地形，重新繪圖，才能決定是否可以繼續開工。”
“那，如果可以重新開工，大概要多少天才能挖好這條通道？”
“原本只要不到二十天的……”哈爾從口袋裏找出一個巴掌大的筆記本快速翻動起來，“但現在可能要花上二十多天甚至三十天……這取決於土質和其他不可控的因素。”
“三十天，神罰早就降臨了。”
想到可能的結局，蘿絲不願放棄，又追問道：“如果增加人手，能縮短時間嗎？”
“可以是可以，但是減少的有限。畢竟，這裏只有這麽寬……而且我們還需要木料，更多的木料，用來做洞窟裏的支架……”
蘿絲重重地吐出一口氣，一拳砸在旁邊的墻上。近幾日糾纏不休的焦躁感、無力感在心口處翻湧，一下一下撞擊在她胸腔上。
蘿絲閉上眼，再次深呼吸，睜眼時已經恢覆了表面上的平靜。
“你們需要多久？”
“不會超過一天的，蘿絲小姐，您放心。”
“好，”蘿絲點點頭，“我今天會帶人去尋找木料。無論如何，請你們不要放棄。求求你們。”
“我明白的，蘿絲小姐。”
這些簡直像是命運開的惡劣玩笑。
但蘿絲不相信命運，也不覺得這真的是個玩笑。她隱隱感到，現在他們所面對的並不只是沒有神智的怪物那麽簡單了。
原本吸血鬼的行為還是由本能的渴血的欲望在操縱，而現在，它們的行為開始變得捉摸不透起來，甚至會做出堵塞通道這種於自身並無利益可言的事來。
這些怪物和吸血鬼不過是棋子。他們在和怪物身後的操縱者博弈。
那個傳說中的吸血鬼始祖。
蘿絲揮動斧頭，狠狠砍在上一次的刀痕上。木屑飛濺，粗壯的樹幹顫巍巍倒下。
她雖然不知道神殿究竟用怎樣的利益打動了吸血鬼始祖，但無論想置他們於死地的人有多少，笑到最後的人都一定是她！
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