陳照水被老太太盯著喝了一大碗姜湯，便假意問了去臨近府城的路，又辭行道是要報官。

老太太見天色已晚，又是落雨，苦留陳照水過夜，見不能得，就刮出甕中僅有的一捧白面，添了些高粱野菜，烙了餅子讓她們帶上。

陳照水實在沒想到老太太能做到這樣地步，不免生出些愧疚來，猶豫了好一會兒，卻實在不知說些什麽，只在回程時候，在巨石之後重走出四五段腳印來，又盡數以枯枝囫圇抹去。等再行走的時候，就不再刻意踩重腳步，幸好並無外人在此，不然只怕也要和鐵傳甲一樣誤以為是山間精怪了。

等過了河，才發現林子已叫人砍過一回，又燒過一回了，只剩下些尋常大小的樹，被雨水一打可憐得像是遭了兵災的百姓，莫說搭建樹屋，就是架一個秋千都要擔心折損。

陸常儀不免心疼起來：“好好的樹，非要糟蹋成這樣。”

陳照水學著陸常儀的聲音，亦道：“好好的人，非要硬撐成這樣。”

陸常儀突然停住腳步，右手食指輕輕一勾，將陳照水的臉稍稍擡起些，將兩人的額頭貼到一起，用帶著笑意的語調玩笑道：“哎呀哎呀，珠子也知道心疼我呀。”她撐著一把素面的油紙傘，將兩個人都籠在一處，配著傘沿雨幕，縱是葛衣舊衫，也生出幾分詩情畫意。

陳照水含了口氣，將面頰撐得圓鼓鼓的，好一會兒才道：“才不是呢。”又說起元島的島主：“族長調走了那麽多人，卻還留著我倆在外頭晃，心疼我們的是她吧？”雖然陸常儀的元印還是被使用著。

陸常儀聽到這話，不知為什麽突然不笑了，盯著陳照水暗淡無神的雙眼，慢慢道：“你可快點好起來罷。”

陳照水道：“我覺得我很快就能好。”

陸常儀道：“年先生等你好久啦。”年清彰是陳照水的老師，數術出色到幾乎找不到傳人，他在袁松聲現在的年紀時收了大弟子蘇檀輕，蘇檀輕雖有才華卻是沈屙已久，學了七八分就再無餘力。年清彰於是又有了二弟子梁初成，只可惜他的才智全用在權謀世故上，比蘇檀輕學得還要差。等梁初成又到了可以收徒弟的時候，陳照水才被找到送了過來，此時年清彰幾乎已經教不動學生了，只能列了書單叫梁初成先打個基礎，再讓陳照水自學。萬幸陳照水才思敏捷，非但繼承了年清彰的衣缽，更是尤有勝之，叫島主歡喜了很久。

陳照水低低地嘆了口氣：“確實，老師年紀已經很大了。”她與年清彰關系平平，嘆過這一聲之後就又說起陸常儀：“你可千萬別再用劍氣了，內傷再加重，我就，我就……”她重覆了幾遍，也接不下去。

陸常儀重新站直身子，牽著陳照水越過林子：“你從來就不會放狠話。”

陳照水輕輕地哼了一聲。

兩人又走了好一段路，才看見了另一處村落。這處村落臨水，不似與南湖相連的小溪，而是一條直通東海的大江。繞過江畔一排數十株烏柏樹，擡眼見的是村頭兩株大松樹，也是被火燒過，村中亦是斷垣殘壁，一派荒涼破敗，毫無人氣。

陸常儀一挑眉：“珠子，你能聽出哪邊有人麽？雨聲有點雜。”

陳照水隨手折了枯枝下來，往泥裏插入半截，又用掌心抵著枯枝末端，心算了片刻才站起身來，指向一個朦朧的遠方：“那頭。”

陸常儀又牽起陳照水的手，緩步往東走。天色昏暗，等走近了才看清有一棟稍顯完整的屋子，斜斜挑出半張破酒簾，似是酒店模樣，檐下擺著兩張板桌，都蒙了厚厚一層帶著油膩色的灰。陸常儀敲了敲還算幹凈的門框，高聲問道：“店家可有人？”

她喊了三回，內堂才走出一個十七八歲的少女，蓬頭亂服，發上插著一枝荊釵，睜著一對大眼呆望過來。陸常儀看這姑娘神色木然，舉止帶著傻氣，便知她神智有損，不由心裏一酸，於是放緩聲音道：“你家裏還有人嗎？”

那姑娘不住搖頭。

陸常儀又道：“我們能不能在你家住？”

姑娘拍手笑道：“好呀好呀！你們和我一道住。”她一拍手，便露出多日不曾打理的指甲，甲縫中塞著些黑泥，更顯可憐。

陸常儀這才擡步進了屋子，只見左側是一破舊碗櫥，又有一條火道，右側的門用簾子擋了半邊，大約是住處。這屋子隱約還能見到舊時的規整樣子，只可惜此時到處是塵土蛛網，更是淒涼。陸常儀不免嘆了口氣，著手收拾起來。陳照水在衣食無憂的時候，曾用寒灰更然把玩香爐煙氣、檐下白雪，陸常儀此時卻用這招來收拾屋舍，亦是極為熟練。她先將灰塵粗粗攏做一團遠遠丟去，又令抹布沾了雨水將桌椅擦拭幹凈，然後才讓陳照水坐下。

陳照水眨了眨眼睛：“打掃完啦？”

陸常儀一邊搖頭一邊捉過那個姑娘：“還差一點。”她在屋舍中不曾找到幹凈碎布，索性將抹布在雨水中過了十幾個來回，才丟到屋舍主人的手中，讓她擦凈臉手。她靠著內力之精妙來控物，竟是一點汙穢都不曾沾到，仍舊是清清爽爽的模樣。

而陳照水仍舊像是一個不知道人世疾苦的大小姐，有一搭沒一搭地和屋舍主人說話：“你叫什麽呀？”

那姑娘咧嘴笑道：“我叫傻姑。”

陳照水道：“這名字可不好。”

傻姑只嘻嘻笑著，不作回答。

陳照水接著道：“那是人家欺負你、罵你呢。”

傻姑學著陳照水道：“罵你呢，罵你呢。”她喜歡上這三個字的音，反反覆覆地念了好幾遍，才猛地往陳照水面前一跳，像是要與她玩笑，故意嚇她一跳。

陳照水身形不晃，神色不變，仍舊慢慢說話：“我給你取一個新名字罷，你姓什麽？”

這時候陸常儀已經繞著屋子兜轉了一周，又回了大廳：“只一張舊床，一卷破席，就留給這姑娘罷。我將屋梁擦幹凈了，晚上我帶著你上去躺一躺。”陳照水見陸常儀回來了，自然就丟下傻姑，一道隨她往右側走。

陸常儀解下陳照水身上的披風，往房梁上一丟，又看了一回她背後的傷，才摟上腰，帶著她一躍而上。房梁上綁了些舊稻草上去，稻草已被用內力烤過，溫暖幹燥，陸常儀卻仍不肯讓陳照水倚靠上去，只把她摟在懷裏，讓自己又做了一層靠墊。

陳照水笑道：“好久沒和你一處睡啦。”她本來已經有一十三四歲的樣子，這一笑一談，看上去又少了幾歲。

陸常儀道：“小時候師父帶著我們去江湖玩，我們兩個從來都是躺在一張床上的。”

陳照水在陸常儀懷裏換了個更舒服的姿勢，才道：“我還記得師父就隔著兩道簾子，在旁邊打坐。”

陸常儀揉了揉陳照水的發頂：“不然呢？你睡著了什麽都不曉得，萬一有賊人來，師父如何放心得下？”

陳照水道：“才不是什麽都不曉得。”

陸常儀悶悶地笑了起來：“對對對，我們的珠子一覺醒來才發現墻都給人打破了，年先生半夜審問賊人的聲音都沒把你鬧起。”

陳照水哼了一聲，不肯再被揭短，閉上眼慢慢睡過去了。陸常儀這才後仰脖子，透過布簾上方的空隙，冷冷看向碗櫥的方位，好一會兒才收回視線，閉上眼打坐調息。

村落裏零零散散還有幾戶人家不曾搬遷，這裏的清晨就還有幾聲有氣無力的雞鳴，被磅礴雨聲沖得破碎。第三聲雞鳴響起時，天色仍舊昏暗，恍惚還在夜裏一般。

陸常儀趁著陳照水吃早點的功夫，又走到碗櫥處查看。她做出叩門的姿勢，敲擊了幾下，聽著聲音找到了碗櫥上一道極細的縫隙，縫隙自上而下把碗櫥分成兩塊，乍一看還有一些屋門的架勢。陸常儀自然知道這是密室的入口，卻沒有耐心去找機關所在，只貼著墻喊了一句：“既然裏面沒人，我就將口子封了。”

陳照水聞言擡頭：“怎麽啦？”

陸常儀道：“有一個藏起來的房間，穩妥起見，不如封掉。”

陳照水也走了過去：“泥瓦房子的密室有什麽用處？一掌打掉墻就好了。”

陸常儀反手敲了敲墻，墻體聲音頗為沈悶，應當是埋了鋼板鐵條在裏頭。又拉著陳照水的手，指出鐵器縫隙的位置：“這裏就是門了，雖然沒什麽材料，焊死卻還算容易。”

陳照水大概明白了陸常儀的意思，運起爍玉流金，將金紅光點聚攏在指尖，慢慢順著縫隙劃下。鐵器熔接不易，碗櫥形狀亦不規整，陳照水分作三回才做完。傻姑見她們都在碗櫥邊站著，心生好奇也伸出手去摸，不料鐵器還留餘溫，縱是收手迅速也燙起了燎泡。她吃了痛，不由哭喊起來，也不管屋外大雨，只遠遠跑出了屋舍。

陳照水不明白傻姑為何連這點熱度都受不了，過了好一會兒才回過神來：“她跑出去做什麽？”

陸常儀道：“大概是覺得委屈？”

陳照水道：“委屈什麽？”

陸常儀沈默了片刻才道：“委屈外物不按她的心意。”

作者有話要說： 時令二十四的家用版本。焊接神器爍玉流金，智能清潔寒灰更然，四處為床玉樹瓊枝。

這裏又坑了桃花島一回，原著劇情是黃蓉進入密室發現曲靈風的屍體，意識到傻姑的身份，但是陸常儀以為那個房間有危險把門給焊上了。於是黃藥師又少了一個徒孫。

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