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第四十三章

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第四十三章

喜田村裏的農戶幾乎家家養雞鴨,平日裏都是供起來的,皆因這些雞鴨會下蛋。

每隔七八日便是不同村子的大集,喜田村的人便會將收了許久的蛋小心放入籃子裏再帶上別的物什去大集上賣。

今日可巧,正趕上喜田村的大集,村裏的人也不用起個大早趕去別的村子。

只是家裏養的雞卻分不清這些,天蒙蒙亮時便跳到石磨上,昂起頭挺著胸高高叫起來。

“咕咕咕——”

一只雞叫,村裏別的雞像得了什麽指令似的,都昂起頭喊了起來。

一時間整個村子雄雞唱鳴聲此起彼伏,直叫得人不得安眠。

沒多久便聽得窸窸窣窣的聲音,接著嬰孩的啼哭聲、孩子的叫喊聲、女人的做飯聲和漢子的幹活聲相繼響起。

在雞鳴徹底平息後,喜田村最裏面的一間小屋才隱約有了動靜。

“哈……”

躺在床上長長打了個哈欠又伸了個懶腰後,穆千凝才轉過頭看向床裏面。

因為雞鳴聲被吵醒但又想繼續睡的彤雲,用原本蓋在身上的被子蒙住頭,自欺欺人地貼著墻妄圖睡個回籠覺。

穆千凝雖然也還有些困,但被吵醒後實在也難再入睡,再加上想起今日大集是在喜田村,一下來了精神,也就不想睡了。

眼下正是夏季,一早起身洗漱也不用燒水,很是方便。

穆千凝換了衣裳又洗臉梳頭後,轉頭一看,床上的人還躺著,沒有半分起來的意思。

可從那不停翻身的姿勢不難看出,對方其實已經醒了,只是還想賴床。

“彤雲,再不起來,我自己出門了。”穆千凝倒沒去掀她被子,“前兩日聽柳嫂子說,今日大集隔壁水田村那做青杏糕的大娘會來,你不去,我就自己去吃了。你也知道,青杏糕放久了味道就變了,也不好替你帶回來。”

說著竟真拉開門就要出去。

“……等等,等等!”

一聽說青杏糕,還躺著的彤雲立時掀了被子起身,接著下床,穿著中衣便一溜煙地去了廚房,舀了水洗漱,很快又跑回來對著鏡子隨便編了兩根麻花辮在肩頭,才趕忙又走到穆千凝身邊。

“姐姐,我好了!我們一起去!”

她這一套動作行雲流水,都沒費多少時辰。

穆千凝站在門邊一直看著,直到她走到跟前說出門才笑出聲。

“我就知道,一提青杏糕,你保證起身。”

那青杏糕是上月兩人去水田村趕大集時偶然吃到的,味道很是可口,就連從宮中出來的兩人都極為喜愛,尤其是彤雲,吃了之後驚為天人,可惜那時買的少了,等再想去買時竟沒有了。

之後每每有大集兩人都會去碰碰運氣,可惜做青杏糕的大娘年紀大了,甚少去旁的村子趕集,她二人便總是去了落空。

今日是喜田村的大集,可前兩日便聽得說今兒那大娘會來,穆千凝便記下了。

若沒這青杏糕,只怕叫彤雲起來還得費一番功夫。

彤雲見她笑自己也不惱,只是撓撓頭也笑嘻嘻地回了句。

“姐姐懂我,今日去了我要把那一籃子的青杏糕都買光!”

到底還是十幾歲的小姑娘,一年前和穆千凝剛離宮時,彤雲還總想著她是自己主子,平日裏舉止言談都很是恭敬。後來日子久了,穆千凝也總是跟她說,自己如今不再是皇後,只是個普通人,叫她喚自己姐姐,免得旁人聽了殿下二字笑話。

漸漸地,彤雲也就放開了,及至如今,兩人竟真如姐妹般,夜裏同榻而眠,白日形影不離。

一起走過了一個又一個地方,看了一處又一處風景。

“好,你愛吃,就都買下。”

其實離宮時,穆千凝並沒有帶多少金銀細軟,她自幼雖長在小地方,但家裏人極寵她,從不讓她為銀錢發愁。

後來入了宮,更是錦衣綾羅金釵銀環,什麽稀罕的寶貝都見過。

便也沒想著出宮了會如何花錢。

彤雲倒是替她收拾了些,可也不怎麽多。

如今這一年能到處走,都是後來她在車輿上發現了一包裹珠寶首飾和另外放著的銀錢。

那時彤雲還驚訝,“這些東西是誰放著的,陛下麽?”

彼時穆千凝靜靜看著,並未說話。

後來要走時,駕車的駕士還說,自己奉了陛下的令,日後就跟著她,也免了她再去找車駕的功夫。

只是那時穆千凝不喜歡,便死活將人趕走。

“殿下,我這會走了,只是這包東西,您還是留著吧。外邊不比宮裏,什麽都要用到銀子,這也是陛下說的。您若不收下,我也不好回去了。”

後來穆千凝為了讓駕士離開,便手下了這包東西。

起先也沒想著用。

日子久了,她逐漸發現,確實這在外邊哪裏都要用銀子。

便也沒那樣抗拒花包裹裏的錢了。

再後來,銀子花完了,便只能用包裹裏的珠寶首飾去當。

這些東西都不是普通人常見的,做工精細用料講究,自然能當不少銀子。

但也容易引來麻煩。

最初穆千凝便碰到過一回。

後來她再去當東西,便小心了許多。

兩人都收拾好了,便拉開門出去了。

可巧撞上隔壁柳嫂子。

“千凝,今天起得早,是去趕大集?”

柳嫂子的丈夫常年在外做買賣,甚少歸家,家中便只有她自己帶著兩個孩子。因著家裏沒男人,為著不被人欺了去,柳嫂子便逐漸成了彪悍的性子,和人爭執時從不落下風,誰也不敢看輕了她。

穆千凝幾個月前來喜田村定居,便是柳嫂子先接納的她倆,還主動將旁邊的屋子讓了出來,給她們住。

說是都是女娃娃,在外不容易,所以多照顧些。

“是啊,今日是喜田村的大集,自然要去看看。”穆千凝笑著回了句,柳嫂子見她身後還跟著彤雲,不由地也笑了。

“喲,今兒真是太陽打西邊出來了,彤雲也起這麽早!……哦想起來了,起這麽早去大集,想來是為了那青杏糕了。”

聽得她打趣自己,彤雲臉一下紅了,又不知道怎麽回,只得喊了聲柳嫂子,再說不出別的話。

柳嫂子見了又是一陣笑。

“巧了,我那兩個娃娃也說想吃青杏糕,只是怎麽都叫不起來,我就讓他們繼續睡了。”說著往院門外走,邊走邊招呼穆千凝她們,“走走,一起去吧。”

這大集隨時在喜田村趕,可路程也不近。

三人一路說說話,竟也用了小半個時辰。

“昨兒那東頭的孫大娘來找過我,跟我打聽你的情況。”柳嫂子背著些自家種的瓜果蔬菜,手中挎著一籃子雞蛋,“你也知道,孫大娘家寡居多年,家裏就一個獨苗,如今二十來歲了,這十裏八鄉的姑娘一個也瞧不上。幾月前你來時,那瓜娃子就看上了你,卻一直不說,還是這些日子孫大娘看出來了,問了才知道。”

穆千凝一聽便笑了。

“我有什麽好的,還值得孫大哥惦記?想是孫大娘聽錯了,孫大哥看上的不是我罷了。”

柳嫂子卻搖搖頭。

“那孫大娘很是認真來找我,還說想讓我牽線,替你和那孫娃子做媒……”

“做夢呢!”柳嫂子話還沒說完,一旁的彤雲便激動地開口,“真不害臊,也不看看自己兒子什麽樣子,就敢惦記姐姐,他配嗎?!”

“彤雲——”聽得她罵得難聽,穆千凝趕緊叫住。

柳嫂子倒是不生氣,只是有些驚訝。

“喲,少見,平日裏彤雲脾氣可好著,這會兒生這麽大氣?不過也是,說得到沒錯,那孫大娘也是想抱孫子想魔怔了,孫娃子和千凝你是一點都不配。你初到我們村時,雖然一身粗布衣裳,可模樣跟仙女似的,又好性子,莫說那孫娃子了,我想著這世上竟無人能配你。若非要說一個,只怕只有那遠在天邊的皇帝才配得上。”

喜田村偏僻,遠離天子,村裏的人說話便也沒這麽多忌諱。

穆千凝聽了最後那句不禁一怔,彤雲倒是說:“我們姐姐就是只有陛下才……”

正說了一半,穆千凝忽然回神,趕緊看過去,彤雲這才意識到自己差點說漏嘴,忙拐了個花頭。

“只有陛下哪配得上,姐姐值得最好的!”

柳嫂子也沒想這麽多,聽了後笑道:“你這丫頭,眼裏心裏只有你姐姐,照你這麽說,就是神仙老子來了都配不上你姐姐了?”

“那是自然!”

“那你也要問你姐姐,是不是這輩子都不嫁人,就和你在一塊過了。”柳嫂子說著又看向穆千凝,“我先前也早猜到你對孫娃子沒什麽想法,也沒答應孫大娘,也勸了她。只是她看起來並不死心,說不得這幾日她還會來找你,你不願的話,拒了她便是。不過……”柳嫂子似是想到什麽,皺了皺眉,湊近穆千凝耳語幾句。

“說什麽呢,讓我也聽聽!”

見自己聽不著,彤雲有些不樂意,便也要湊上去。

誰知這時柳嫂子話已說完,又站直了身子。

“好了好了,都快到地方了,想聽啊,晚上叫你姐姐告訴你。”

說著便快步幾下,甩開二人往前了。

彤雲這邊看向穆千凝,誰知對方一笑,“小姑娘家家的,什麽都是能亂聽的?”

接著便跟上柳嫂子的步子往前了。

彤雲沒聽見究竟說的什麽,心中不高興,卻也沒轍,跺了跺腳後也跟了上去。

“等等我——”

夏日的風吹來,村裏的小道上只聽見彤雲最後那句喊聲,和步履踩在落葉上沙沙的響聲。

小路兩邊的林子裏,在風吹過時,發出簌簌聲音,有松鼠在樹上輕輕躍動,跳動間,手中已經吃完的松子被丟到地上,落在蓬松的落葉上,發出輕微的異響,轉瞬即滅。

走在前方的穆千凝心中似有所感,轉頭看了林中一眼,卻又很快收回視線,往前邊去了。

-

半月後,果真如柳嫂子所說,某日忽然有一風韻猶存的女人上門,穆千凝問了後才知道是媒人。

孫大娘請來的。

“嘖嘖,怪說這孫娃子念念不忘,你這娘子果真是不同。”那媒人姓李,一生未婚,人都喚她李姑姑,她起先錯認了彤雲,還說怎的孫大郎心裏的人是這麽個小姑娘,直到瞧見穆千凝才嘖嘖稱奇,“生得不是天姿國色,可這一身的氣派,倒讓人移不開眼。”

先前柳嫂子也說過類似的話。

穆千凝大選時並非生得最美的那個,若不然當初也不會被太後留下打算婚配宗親了。

可她在宮中的那一年時間,養成的氣質是旁人難比的。

國母的氣派,誰見了都移不開眼。

但能入殿選,皆因她本身就生得好看。

如今再加上這一身氣質,自然吸引人。

聽了李姑姑的話,穆千凝還沒說什麽,彤雲先炸了。

“怎麽又是來說媒的,我姐姐不嫁人,你這媒人回去吧!”

李姑姑瞥了她眼,笑了。

“唷,你這小姑娘倒是激動,我又不是與你說媒,你說話這樣沖做什麽?”

彤雲還要說,卻被穆千凝攔住,接著看向李姑姑。

“李姑姑,我這妹妹話雖沖,但說的倒是我的心思,我確實沒有嫁人想法,還勞了你走這一趟。辛苦回去跟孫大娘說一聲,就說我與孫大哥無緣,結不成這親事。”

她聲音雖溫柔,說的話卻堅定。

李姑姑做了這麽些年的媒人,願與不願,一眼便能看出。

“害,先前那柳家的就同我說,讓我別應下這事,不然就是白來一趟。架不住那孫大娘一直央我,我才說來瞧瞧。”

來了後果真是被柳嫂子說中了,眼前這穆娘子看著是毫無結親的意思。

“得,我也只是媒人,你既不願,我說再多也是無用。”李姑姑說著便起身,走之前深深看了穆千凝一眼,想了想又補了句,“我看你這娘子順眼,提醒你句,若不願離開這村子,自己這些日子就多註意些。”

“姐姐,她說的什麽意思?”

待對方走後,彤雲才上前來。

“怎麽最後那句神神秘秘的?”

什麽叫多註意?

她們在這村裏幾月都沒出過什麽事啊。

穆千凝沈思半刻,眼神往外看去,像是在看李姑姑的背影,又像是在看那林中的樹。

樹影婆娑,搖搖動動間像是有人影閃動,仔細一看卻又什麽都沒有,唯餘日光投影,暈出層層疊疊的光圈。

“彤雲,你來。”

她招招手,將人喚道跟前,接著也俯身過去,在對方耳邊說了幾句話。

三日後,夜。

深夜寂靜,村裏油貴,都是日出而作日入而息。

因而夜裏唯有天上一彎明月的銀白灑落天際,隱約看得出地上景象。

穆千凝住的屋子也是一派寂靜,叫人聽不出屋內動靜。

忽然間,屋子墻角,有人摸黑而來,借著月色摸著墻根一點點往前挪。

細細碎碎的聲音響起,卻不大聲,連隔壁柳家栓在院子裏的大黃狗都沒吵醒。

夏夜的風輕拂著,林子中樹葉簌簌的聲音越發響起,更遮蓋了人影的腳步聲。

村裏的門很少鎖死,這人卻並不從門中進,反倒摸到窗邊,將那被輕輕卡住的窗子拉開,接著翻身入內。

屋內月光只能照進一點兒地方,便看不太清了。

但來人似是很了解這屋子結構,不一會兒便摸到床邊。

一室黑暗,來人看不清床上究竟怎麽個模樣,只借著月色隱約看見那鼓起的被子,和背對著他的烏黑的發。

來人見狀心下激動不已,也來不及多想,一下便撲了上去,抱著那鼓起便一頓亂親,口中還不停說著。

“好妹妹,你可讓我惦記死了——”

可親了幾口才發現不對,仔細一看,那抱著的哪裏是心心念念的美人?

——分明是個半人高的繡花枕頭!

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