發沖冠
關燈
小
中
大
發沖冠
夜幕低垂，暴雨終歇。
滿城殘敗泥濘，了無風雨過後的爽明之氣，那些早幾個時辰前還群情鼎沸、街談巷議各抒胸臆的熱鬧，半日之內都或被迫或主動地悄然收了臺，落了幕。
連市井嘈雜的銀谷巷都不覆平日喧鬧，才只是華燈初上的時辰，家家都已門戶緊閉，闃無雜響，把那串氣勢洶洶往巷內一家一戶循來的步聲襯得更為刺耳突兀。
蠻橫的捶叩最終砸向巷子深處一戶不甚起眼的宅門。
來應門的是個身材細高的年輕家仆，面對劈頭蓋臉的一通粗聲盤問，嚇懵了似的，全程無措地盯著自己腳尖，支支吾吾，一句完整話也吭不出。身形卻牢牢定守著門口，似乎有心拖延，妄想能以一己之力攔住誰不分青紅皂白往裏沖。
“阿奇。”
肖子平在簇擁中撥眾親至，打眼倒還記得這曾經短暫奴使過的賤仆。
阿奇聞喚擡起頭，冷不丁看到昔時受雇於之的半個主子，沒顯半點驚訝敬畏之色。一聲“大公子”都不叫，向來恭順畏縮的眼神此刻直楞楞盯來，竟滿載一股分明僭越又強壓而下的莫名怒氣。
肖子平皺起眉。
“問你話呢，吭吭哧哧的，擱這兒裝什麽傻。”盤問的邏卒看他態度不敬，揚手就要不客氣了。
“哎！別別，咱奇小子口齒不利索，打小這樣，不怪惹人心煩的，”一個微佝身影適時插來，將阿奇扯擋在身後，“都什麽要緊事兒打聽？您跟我老崔說。”
邏卒見長官別無指示，壓下不耐例行公事再問一遍：“此宅內住著幾人？”
“啊？”崔伯抻耳聽，楞了楞，“吃齋會肚子絞疼？嗐，放心，我家大人他不信佛，沒事咱都不吃那玩意。”
負責盤問的眼一瞪，提聲吼：“不止你兩個，鄰裏都見過你宅上還有個駕車小廝，人呢？”
“下次少吃？忍著？”崔伯揣手點頭，態度和順，嗓門卻震得人腦袋瓜發嗡，“行行行，不吃，壓根不吃，老崔給您打保票，往後寧可餓著都不去吃齋。”
對這胡亂打岔的老聾子忍無可忍，眾卒粗暴推開二人阻攔，一湧闖進院中。
廄下拴著的馬兒聞聲躁動，嚇人地猛“嘶”了一聲，雨泥沖刷，旁一輛馬車看不出閑停了多久，車輪外只餘幾道淺淡的車轍。院內有些日用雜物堆放，平平常常一覽無餘，屋頂積雨沿檐角斷續滴下，打出微弱清脆卻高低有致的滴噠聲。
肖子平一眼就盯到，那下面是一摞數量驚人的酒壇。
只這悉心觀察間，手下們已七手八腳將外院諸處突擊翻探了個遍，眾人目光最終齊齊落在北側——通往內院的垂花門緊閉，匿影藏形，格外可疑。
“內院，”領頭的邏卒一揮手，“進去搜！”
眾卒摩拳蓄力，正待猛闖而入搜捉他個措手不及，卻趕一縷微風掠下，那舊樸的木門吱呀呀自行洞開，本是連掩也未掩。
院中華茂樹蓋下，一人石凳上獨坐，面前桌上一壇酒，一孤杯，幾疊落葉，別無它物。清風撩起緋色朝服的一角袍擺，寂寂舞動，其人仿佛對外院喧鬧一無所聞，如此自斟自飲，已不知枯坐了多久。
皇城司平日負責盯梢伺察，暗眼裏多大的官職也都見慣了，今時跟著獨得聖寵的新長官辦事，秉的是禦令，到哪都顯得更狗仗人勢，恣行無忌，此刻想是情形頗出意料，一時倒被驚撼，望那宅主一人獨鎮內院，周圍空寥，氣勢卻仿若隨時要崩山裂海一般，竟懾得無人敢擅闖一步。
“你們在外院與宅周嚴密布守，”肖子平望去發一冷笑，沈聲扔下指令，獨自邁進，“我親自問管大人。”
掐指算，二人一別已兩年有餘，兩年來各放外差，自從肖董聯姻，管臨就對這親外甥不聞不問，肖子平矜傲，更嫉恨官兒一時還做得沒他大，亦不肯主動聯絡，以至於難得今年各返京中，仍是毫無往來。
一口暗暗攀比的怨氣憋著，平日裏肖子平偶想起這個打小親密無間的舅舅，只覺其人一朝得志，負義忘恩，肖家白養十八年的白眼兒狼一只。
可此時一見，那副老成氣質下依然清稚如昨的眉眼，兒時形影相伴的熟悉感覺卻又登時全湧回來了。
只有他最知根知底，什麽眾人口中頭角崢嶸驚才風逸的管大人，擱他面前永遠原形立現，不過就是那個目光短淺成日只關註芝麻綠豆大一點事兒，任人譏嘲奚落揉扁搓圓，從不反抗但求息事寧人的無能書呆子罷了。
肖子平凜凜步近，渾身上下張揚著興師問罪，但他來到面前一開口，卻似乎刻意避著外院眾人，壓了壓聲音：“管臨，只怕今日保不住你。”
管臨置若罔聞，自斟一杯。
“跟我就莫裝傻了。姓遲的出現在炎京意圖不軌，瞞著誰，也頭一個不會瞞你，”肖子平眼神暗暗掃量著四周屋舍，線索獨家，不愁連嚇唬帶哄，慢磨慢耗，“你與遲家子往日在琴州時的交好，我不說，尚無人知曉。”
管臨一擡手悶下那杯酒，看神色似乎多少安心了一些。
肖子平心覺奏效，緩緩又道：“此次太學鬧事，聖上多有疑心是齊家與朝臣勾結煽動。畢竟長公主外領重兵，若被追查出再私結臣僚，挑起京亂，那是了不得的一頂罪名帽子。”
想那奉玉長公主是當年肖子平自己欲攀未遂的高枝，而這管臨其時表現得不屑鉆營，一派假正經，誰想轉眼就借訪孟差使之機，暗地殷勤成事。
本來日後相見，肖子平必要當面展示鄙夷至死。但此刻有更迫切的誘供目的，使他也只能暫壓下一腔譏諷，默認對方靠山穩固，拿到明面上來做威脅交換——
“幸好，今日查出，幕後元兇原是遲家餘孽。”
肖子平邊說邊緊密觀察著管臨神情，確認以管臨的聰明，必然聽懂了利害，更掂得出輕重。
“元兇，”管臨捏杯，醺紅的眼尾暴露了他依然不濟的酒量，他沒聽明白似的，一字字拎出來重覆，“餘孽。”
“沒錯！”肖子平沖到面前，恨不得把這士別兩年更見墮落的醉鬼趕快搖清醒，“你交出遲階下落，我把皇城司今日銀谷巷一路問訊記錄抹去，盡力保你不受牽連。”
管臨終於擡頭對視來。
一霎之間，那有如凝視死人般的晦暗眼神，讓肖子平感到無底陌生。
“管臨，你……你不要不識好歹，我未令手下直接翻抄你宅院，給你留一絲餘地。你若鐵了心與亂黨共沈淪，我自不姑息，大義滅親！”
“大義滅親，”管臨站起身，一瞬挾來的雷嗔電怒幾將人當空劈碎，“你何止滅親？你滅天良，滅人倫，你肖子平此生就不配為人，豬狗不如，與禽獸無異！”
忽遭劈頭蓋臉一通痛罵，肖子平這才恍然感知，對方從頭至尾壓根就沒被脅迫到，更沒有丁點將自己——他管臨在這世上唯一的親人，納入立場體諒與親情考量。與他此刻撞南墻般要冒死保護的人相比，自己仿佛一文不值。
肖子平切齒：“那休怪我不客氣了！”
“真輪得到你不客氣？你幾斤幾兩！”管臨痛徹骨髓，忍耐已瀕極限，“他救的是學生性命，挽的是你滔天大過，把你當個故識寬宥庇護，你配！不知你本性卑劣，從內至外純純一個畜生，今日合該他拿你血祭巽岳！”
“管臨！”
裝都不裝，這分明是公然承認與賊首同氣同謀。
肖子平面赤筋暴，為踏進此門時還想著為親緣保存一絲情面深覺不忿不值，更為管臨言裏罵間顯著自己仿佛是沾了他姓管的光才今日逃過一劫的歪曲事實惱羞成怒，究竟誰放過的誰？
“他亂賊一個，妄想逃出我掌心？若不是念及二小姐昔日情分，我本應將他遲階一刺穿心，一劍封喉，當場伏誅……”
啪！！
左頰突遭一道雷劈電打，肖子平尚未回神，啪！啪！啪！啪！繼又連環數響，正摑反掄，抽得人面綻烈焰，眼冒金星。
肖子平不及躲開，部分受制於這書生郎出人意料的迅猛勁力，更多是被絕頂震驚拖慢了反應速度。他肖大公子打小德才楷模，半生養尊處優，何曾受過這等粗暴體懲，嘗過如此僭越羞辱，被扇抽得踉蹌毫無還擊之隙，終站穩後他難以置信瞪開眼，一時羞憤難當，擡手就欲回毆而去，卻被對面一聲怒吼拷問震住。
“有臉再跟我提二姐！”
肖子平一怔，從管臨那雙忍無可忍的震怒慍目中，倏然讀到了什麽，本能發虛一縮。
莫非知道自己曾……？
動靜鬧得如此大，就在這亂緒遲疑間，幾個垂花門外候著的隨從已經聞聲沖了進來。
一個與其他邏卒服色不同的鼠眼男子，第一個湊到肖子平面前：“姑爺，你沒、沒……”
“沒事吧”三字問不出口了，看那雙頰赤腫，指印赫然，任是個半瞎也能猜出遭了什麽。
周圍邏卒立刻抽刀待命，團團圍向管臨。
管臨一身酒氣，面色卻殊無醉意，他一手捏袖，泰然將自己抽人甩亂的袖口撫回端整，眼神犀利一掃那鼠眼男子，又重看回肖子平，反問：“‘姑爺？’”
肖子平臉上火辣正盛，仍難抵這問中恐嚇寒意，懸心暗暗一抽。
赤｜祼祼的威脅。管臨是深知他肖子平能有今日，步步少不得岳家保薦提攜與控制監視，董家是他同損同榮的背後最大倚仗，即使當前一時衰微，將他一個根基不深的年輕外戚高高舉起不易，把他這個偷香竊玉的不忠孫婿重重摔下卻是簡單。
管臨身為侍禦史，監督彈舉百僚本就是他正當職事，從政務到私德，但有失範風聞可奏，遑論明證在手，若他真將自己與遲欄前時渾事報奏揭出，單不說季娥能鬧得天翻地覆，其人身份還是遲家女，結合今日突遇的一切簡直是搬石頭砸自己。
皇城司邏卒見長官不應，只當他是被醉鬼親舅舅揍了個神智不清，又懾於輩分尊卑不敢反抗？一時鬧不清這到底是公務還是家事，看向院周緊閉的房門，又不敢擅動，猶豫再三，終弱弱請示：“大人，如何處置？要不要進屋徹搜？”
肖子平頂著一臉難堪彩頭，沈默半晌。
一塊硬石頭油鹽不進，管臨是擺明要忤逆作死了。
借這一副無辜被反咬的屈辱模樣，正是與這喪心病狂的逃犯同黨當眾切割的最佳時機，堵住他搬弄告狀的危口，更要讓這棄明投暗不識好歹的沒爹沒娘窩囊廢，永遠地理虧慚怍，追悔莫及！
“與亂賊同謀，涉嫌包庇，走投無路，還妄以舅親之威恐嚇拉攏本官，”肖子平能屈能伸擦掉唇邊一抹血，反客為主，赫赫揚起聲，“但為此朝忠臣，良心義士，絕不齒與你同流合汙。”
“管臨，我今代肖家宣布，正式逐你出戶，十八年養教之恩無須你報還，從此琴州肖氏與你永無瓜葛。你我二人自今日起，徹底斷絕舅甥關系，我肖子平與亂臣賊子不共戴天。”
管臨落座回石凳，擡手又倒了一杯酒。
微顫的手指暴露了他繁亂的心緒，至親決裂，何至於此。
就當肖子平猜到他終究會如兒時般一次次率先告悔服軟，色厲內荏，不敢當眾承下這罪名，更不忍斬斷這世上唯一親緣時，其人眼都未擡，手上那杯酒灑然一蕩，潑在了他腳前。
回應他的只有一個字。
“滾。”
崔伯與阿奇各執一邊大門，默送一眾私闖民宅的察子在長官帶領下，咄咄逼人蜂擁而來，又灰頭土臉魚貫而去。
宅門終“砰”一聲重重合攏在不速之客的腳跟後，摔出多少人未宣之於口的憤怒。
阿奇暗暗憂憤間亦暫舒一口氣，他與崔伯在外盡力周旋拖延，只不知來不來得及供裏面抓緊清理，掩蓋蹤跡。幸好舅公爺一人撐天拄地，布置周詳，這一關過得有驚無險。
閂好大門回到內院，阿奇輕手輕腳打算挨個屋裏再細細補漏查驗一遍，進到正屋、書房，直至臥房，卻見遲階的日常個人物什件件原樣放著，明晃晃一切如常，何曾遮藏過一星半點？
阿奇暗自愕然，推窗看院中默然呆立的管臨，這才意識到，舅公爺並非自忖空城計唱得十拿九穩，實是打今日驚聞那晴天霹靂起，就壓根沒有一絲掩蓋撇清的打算。
一時心間湧上不知是何等滋味，阿奇手一推，也不收拾了，沖回院中，一句話說得空前連貫：“爺，我這就去備車，送你走。”
管臨神色無瀾，只搖了搖頭。
他不能走，不能去親自探看。
肖子平大張旗鼓這麽一出，不是好心提醒、網開一面來的，純是威逼利誘不成，就要眾目見證，提前與他割斷利害關系，避免反遭牽連。他急於逞功悅上，能懾於管臨一時的反相威脅，不闖屋細搜，卻不可能真拋開這條他已然篤定的追蹤線索，放過遲階。
如今宅外四面墻角，不知已布下多少明樁暗眼。
“阿奇，你去將竹竿綁紅繩的一端朝上立起，高出院墻。”
不僅自己不能去，亦要預警落英他們不能派人上門送信，以免被反追蹤暴露行蹤。
阿奇聞言趕忙照做，心中明白舅公爺今日是不會邁出門去了。
可他坐得住嗎，等得起嗎，生關死劫，兇吉未蔔，他強撐鎮定的外表下在忍著怎樣的五內如焚，心似刀絞。
一頓充饑飯菜熱氣騰騰地端上，又放冷涼透地原樣端下。
崔伯沒事勤找事幹，連夜裏外修葺了所有被多日暴雨損壞的屋瓦墻磚，堵塞的水渠院溝，一直陪到大半夜，眼望那宛如凍實的冰雕般仍在樹下僵坐不語的主子，暗暗籲嘆，終無計可施搖搖頭，退了出去。
幾更天蟲鳥發出白露時節第一聲啾鳴，哪家的金絲虎夜半又來與小白貍私會，是什麽偷將他一身並不單薄的衣衫沁濕打透，石凳的寒涼，晨凝的露水，還是難明長夜裏又曾悄落過一場細雨？管臨一無知覺。
直到東方欲曉，朝暾初露，一只白羽鵓鴿停落歸巢。
管臨從鴿腿取下這紙信報，捏在指間，有如過了千年萬載才終於盼等來消息，卻遲遲不敢展開。
許久之後，一口熱氣終長長嘆出，為枯若寒灰的面容氳上一團晶瑩白霧，那冰雕重新化回成了活人。
“人已醒，暫安。”
在亞望歪歪扭扭的簡報字跡上，有旁人似乎昏痛中仍思慮周密，生恐不足取信，不知是如何掙紮撐臂，顫抖執筆，非還要在這種時候展現自己筆走龍蛇力透紙背，親手加蓋上這見之如面的二字——
“勿念。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
夜幕低垂，暴雨終歇。
滿城殘敗泥濘，了無風雨過後的爽明之氣，那些早幾個時辰前還群情鼎沸、街談巷議各抒胸臆的熱鬧，半日之內都或被迫或主動地悄然收了臺，落了幕。
連市井嘈雜的銀谷巷都不覆平日喧鬧，才只是華燈初上的時辰，家家都已門戶緊閉，闃無雜響，把那串氣勢洶洶往巷內一家一戶循來的步聲襯得更為刺耳突兀。
蠻橫的捶叩最終砸向巷子深處一戶不甚起眼的宅門。
來應門的是個身材細高的年輕家仆，面對劈頭蓋臉的一通粗聲盤問，嚇懵了似的，全程無措地盯著自己腳尖，支支吾吾，一句完整話也吭不出。身形卻牢牢定守著門口，似乎有心拖延，妄想能以一己之力攔住誰不分青紅皂白往裏沖。
“阿奇。”
肖子平在簇擁中撥眾親至，打眼倒還記得這曾經短暫奴使過的賤仆。
阿奇聞喚擡起頭，冷不丁看到昔時受雇於之的半個主子，沒顯半點驚訝敬畏之色。一聲“大公子”都不叫，向來恭順畏縮的眼神此刻直楞楞盯來，竟滿載一股分明僭越又強壓而下的莫名怒氣。
肖子平皺起眉。
“問你話呢，吭吭哧哧的，擱這兒裝什麽傻。”盤問的邏卒看他態度不敬，揚手就要不客氣了。
“哎！別別，咱奇小子口齒不利索，打小這樣，不怪惹人心煩的，”一個微佝身影適時插來，將阿奇扯擋在身後，“都什麽要緊事兒打聽？您跟我老崔說。”
邏卒見長官別無指示，壓下不耐例行公事再問一遍：“此宅內住著幾人？”
“啊？”崔伯抻耳聽，楞了楞，“吃齋會肚子絞疼？嗐，放心，我家大人他不信佛，沒事咱都不吃那玩意。”
負責盤問的眼一瞪，提聲吼：“不止你兩個，鄰裏都見過你宅上還有個駕車小廝，人呢？”
“下次少吃？忍著？”崔伯揣手點頭，態度和順，嗓門卻震得人腦袋瓜發嗡，“行行行，不吃，壓根不吃，老崔給您打保票，往後寧可餓著都不去吃齋。”
對這胡亂打岔的老聾子忍無可忍，眾卒粗暴推開二人阻攔，一湧闖進院中。
廄下拴著的馬兒聞聲躁動，嚇人地猛“嘶”了一聲，雨泥沖刷，旁一輛馬車看不出閑停了多久，車輪外只餘幾道淺淡的車轍。院內有些日用雜物堆放，平平常常一覽無餘，屋頂積雨沿檐角斷續滴下，打出微弱清脆卻高低有致的滴噠聲。
肖子平一眼就盯到，那下面是一摞數量驚人的酒壇。
只這悉心觀察間，手下們已七手八腳將外院諸處突擊翻探了個遍，眾人目光最終齊齊落在北側——通往內院的垂花門緊閉，匿影藏形，格外可疑。
“內院，”領頭的邏卒一揮手，“進去搜！”
眾卒摩拳蓄力，正待猛闖而入搜捉他個措手不及，卻趕一縷微風掠下，那舊樸的木門吱呀呀自行洞開，本是連掩也未掩。
院中華茂樹蓋下，一人石凳上獨坐，面前桌上一壇酒，一孤杯，幾疊落葉，別無它物。清風撩起緋色朝服的一角袍擺，寂寂舞動，其人仿佛對外院喧鬧一無所聞，如此自斟自飲，已不知枯坐了多久。
皇城司平日負責盯梢伺察，暗眼裏多大的官職也都見慣了，今時跟著獨得聖寵的新長官辦事，秉的是禦令，到哪都顯得更狗仗人勢，恣行無忌，此刻想是情形頗出意料，一時倒被驚撼，望那宅主一人獨鎮內院，周圍空寥，氣勢卻仿若隨時要崩山裂海一般，竟懾得無人敢擅闖一步。
“你們在外院與宅周嚴密布守，”肖子平望去發一冷笑，沈聲扔下指令，獨自邁進，“我親自問管大人。”
掐指算，二人一別已兩年有餘，兩年來各放外差，自從肖董聯姻，管臨就對這親外甥不聞不問，肖子平矜傲，更嫉恨官兒一時還做得沒他大，亦不肯主動聯絡，以至於難得今年各返京中，仍是毫無往來。
一口暗暗攀比的怨氣憋著，平日裏肖子平偶想起這個打小親密無間的舅舅，只覺其人一朝得志，負義忘恩，肖家白養十八年的白眼兒狼一只。
可此時一見，那副老成氣質下依然清稚如昨的眉眼，兒時形影相伴的熟悉感覺卻又登時全湧回來了。
只有他最知根知底，什麽眾人口中頭角崢嶸驚才風逸的管大人，擱他面前永遠原形立現，不過就是那個目光短淺成日只關註芝麻綠豆大一點事兒，任人譏嘲奚落揉扁搓圓，從不反抗但求息事寧人的無能書呆子罷了。
肖子平凜凜步近，渾身上下張揚著興師問罪，但他來到面前一開口，卻似乎刻意避著外院眾人，壓了壓聲音：“管臨，只怕今日保不住你。”
管臨置若罔聞，自斟一杯。
“跟我就莫裝傻了。姓遲的出現在炎京意圖不軌，瞞著誰，也頭一個不會瞞你，”肖子平眼神暗暗掃量著四周屋舍，線索獨家，不愁連嚇唬帶哄，慢磨慢耗，“你與遲家子往日在琴州時的交好，我不說，尚無人知曉。”
管臨一擡手悶下那杯酒，看神色似乎多少安心了一些。
肖子平心覺奏效，緩緩又道：“此次太學鬧事，聖上多有疑心是齊家與朝臣勾結煽動。畢竟長公主外領重兵，若被追查出再私結臣僚，挑起京亂，那是了不得的一頂罪名帽子。”
想那奉玉長公主是當年肖子平自己欲攀未遂的高枝，而這管臨其時表現得不屑鉆營，一派假正經，誰想轉眼就借訪孟差使之機，暗地殷勤成事。
本來日後相見，肖子平必要當面展示鄙夷至死。但此刻有更迫切的誘供目的，使他也只能暫壓下一腔譏諷，默認對方靠山穩固，拿到明面上來做威脅交換——
“幸好，今日查出，幕後元兇原是遲家餘孽。”
肖子平邊說邊緊密觀察著管臨神情，確認以管臨的聰明，必然聽懂了利害，更掂得出輕重。
“元兇，”管臨捏杯，醺紅的眼尾暴露了他依然不濟的酒量，他沒聽明白似的，一字字拎出來重覆，“餘孽。”
“沒錯！”肖子平沖到面前，恨不得把這士別兩年更見墮落的醉鬼趕快搖清醒，“你交出遲階下落，我把皇城司今日銀谷巷一路問訊記錄抹去，盡力保你不受牽連。”
管臨終於擡頭對視來。
一霎之間，那有如凝視死人般的晦暗眼神，讓肖子平感到無底陌生。
“管臨，你……你不要不識好歹，我未令手下直接翻抄你宅院，給你留一絲餘地。你若鐵了心與亂黨共沈淪，我自不姑息，大義滅親！”
“大義滅親，”管臨站起身，一瞬挾來的雷嗔電怒幾將人當空劈碎，“你何止滅親？你滅天良，滅人倫，你肖子平此生就不配為人，豬狗不如，與禽獸無異！”
忽遭劈頭蓋臉一通痛罵，肖子平這才恍然感知，對方從頭至尾壓根就沒被脅迫到，更沒有丁點將自己——他管臨在這世上唯一的親人，納入立場體諒與親情考量。與他此刻撞南墻般要冒死保護的人相比，自己仿佛一文不值。
肖子平切齒：“那休怪我不客氣了！”
“真輪得到你不客氣？你幾斤幾兩！”管臨痛徹骨髓，忍耐已瀕極限，“他救的是學生性命，挽的是你滔天大過，把你當個故識寬宥庇護，你配！不知你本性卑劣，從內至外純純一個畜生，今日合該他拿你血祭巽岳！”
“管臨！”
裝都不裝，這分明是公然承認與賊首同氣同謀。
肖子平面赤筋暴，為踏進此門時還想著為親緣保存一絲情面深覺不忿不值，更為管臨言裏罵間顯著自己仿佛是沾了他姓管的光才今日逃過一劫的歪曲事實惱羞成怒，究竟誰放過的誰？
“他亂賊一個，妄想逃出我掌心？若不是念及二小姐昔日情分，我本應將他遲階一刺穿心，一劍封喉，當場伏誅……”
啪！！
左頰突遭一道雷劈電打，肖子平尚未回神，啪！啪！啪！啪！繼又連環數響，正摑反掄，抽得人面綻烈焰，眼冒金星。
肖子平不及躲開，部分受制於這書生郎出人意料的迅猛勁力，更多是被絕頂震驚拖慢了反應速度。他肖大公子打小德才楷模，半生養尊處優，何曾受過這等粗暴體懲，嘗過如此僭越羞辱，被扇抽得踉蹌毫無還擊之隙，終站穩後他難以置信瞪開眼，一時羞憤難當，擡手就欲回毆而去，卻被對面一聲怒吼拷問震住。
“有臉再跟我提二姐！”
肖子平一怔，從管臨那雙忍無可忍的震怒慍目中，倏然讀到了什麽，本能發虛一縮。
莫非知道自己曾……？
動靜鬧得如此大，就在這亂緒遲疑間，幾個垂花門外候著的隨從已經聞聲沖了進來。
一個與其他邏卒服色不同的鼠眼男子，第一個湊到肖子平面前：“姑爺，你沒、沒……”
“沒事吧”三字問不出口了，看那雙頰赤腫，指印赫然，任是個半瞎也能猜出遭了什麽。
周圍邏卒立刻抽刀待命，團團圍向管臨。
管臨一身酒氣，面色卻殊無醉意，他一手捏袖，泰然將自己抽人甩亂的袖口撫回端整，眼神犀利一掃那鼠眼男子，又重看回肖子平，反問：“‘姑爺？’”
肖子平臉上火辣正盛，仍難抵這問中恐嚇寒意，懸心暗暗一抽。
赤｜祼祼的威脅。管臨是深知他肖子平能有今日，步步少不得岳家保薦提攜與控制監視，董家是他同損同榮的背後最大倚仗，即使當前一時衰微，將他一個根基不深的年輕外戚高高舉起不易，把他這個偷香竊玉的不忠孫婿重重摔下卻是簡單。
管臨身為侍禦史，監督彈舉百僚本就是他正當職事，從政務到私德，但有失範風聞可奏，遑論明證在手，若他真將自己與遲欄前時渾事報奏揭出，單不說季娥能鬧得天翻地覆，其人身份還是遲家女，結合今日突遇的一切簡直是搬石頭砸自己。
皇城司邏卒見長官不應，只當他是被醉鬼親舅舅揍了個神智不清，又懾於輩分尊卑不敢反抗？一時鬧不清這到底是公務還是家事，看向院周緊閉的房門，又不敢擅動，猶豫再三，終弱弱請示：“大人，如何處置？要不要進屋徹搜？”
肖子平頂著一臉難堪彩頭，沈默半晌。
一塊硬石頭油鹽不進，管臨是擺明要忤逆作死了。
借這一副無辜被反咬的屈辱模樣，正是與這喪心病狂的逃犯同黨當眾切割的最佳時機，堵住他搬弄告狀的危口，更要讓這棄明投暗不識好歹的沒爹沒娘窩囊廢，永遠地理虧慚怍，追悔莫及！
“與亂賊同謀，涉嫌包庇，走投無路，還妄以舅親之威恐嚇拉攏本官，”肖子平能屈能伸擦掉唇邊一抹血，反客為主，赫赫揚起聲，“但為此朝忠臣，良心義士，絕不齒與你同流合汙。”
“管臨，我今代肖家宣布，正式逐你出戶，十八年養教之恩無須你報還，從此琴州肖氏與你永無瓜葛。你我二人自今日起，徹底斷絕舅甥關系，我肖子平與亂臣賊子不共戴天。”
管臨落座回石凳，擡手又倒了一杯酒。
微顫的手指暴露了他繁亂的心緒，至親決裂，何至於此。
就當肖子平猜到他終究會如兒時般一次次率先告悔服軟，色厲內荏，不敢當眾承下這罪名，更不忍斬斷這世上唯一親緣時，其人眼都未擡，手上那杯酒灑然一蕩，潑在了他腳前。
回應他的只有一個字。
“滾。”
崔伯與阿奇各執一邊大門，默送一眾私闖民宅的察子在長官帶領下，咄咄逼人蜂擁而來，又灰頭土臉魚貫而去。
宅門終“砰”一聲重重合攏在不速之客的腳跟後，摔出多少人未宣之於口的憤怒。
阿奇暗暗憂憤間亦暫舒一口氣，他與崔伯在外盡力周旋拖延，只不知來不來得及供裏面抓緊清理，掩蓋蹤跡。幸好舅公爺一人撐天拄地，布置周詳，這一關過得有驚無險。
閂好大門回到內院，阿奇輕手輕腳打算挨個屋裏再細細補漏查驗一遍，進到正屋、書房，直至臥房，卻見遲階的日常個人物什件件原樣放著，明晃晃一切如常，何曾遮藏過一星半點？
阿奇暗自愕然，推窗看院中默然呆立的管臨，這才意識到，舅公爺並非自忖空城計唱得十拿九穩，實是打今日驚聞那晴天霹靂起，就壓根沒有一絲掩蓋撇清的打算。
一時心間湧上不知是何等滋味，阿奇手一推，也不收拾了，沖回院中，一句話說得空前連貫：“爺，我這就去備車，送你走。”
管臨神色無瀾，只搖了搖頭。
他不能走，不能去親自探看。
肖子平大張旗鼓這麽一出，不是好心提醒、網開一面來的，純是威逼利誘不成，就要眾目見證，提前與他割斷利害關系，避免反遭牽連。他急於逞功悅上，能懾於管臨一時的反相威脅，不闖屋細搜，卻不可能真拋開這條他已然篤定的追蹤線索，放過遲階。
如今宅外四面墻角，不知已布下多少明樁暗眼。
“阿奇，你去將竹竿綁紅繩的一端朝上立起，高出院墻。”
不僅自己不能去，亦要預警落英他們不能派人上門送信，以免被反追蹤暴露行蹤。
阿奇聞言趕忙照做，心中明白舅公爺今日是不會邁出門去了。
可他坐得住嗎，等得起嗎，生關死劫，兇吉未蔔，他強撐鎮定的外表下在忍著怎樣的五內如焚，心似刀絞。
一頓充饑飯菜熱氣騰騰地端上，又放冷涼透地原樣端下。
崔伯沒事勤找事幹，連夜裏外修葺了所有被多日暴雨損壞的屋瓦墻磚，堵塞的水渠院溝，一直陪到大半夜，眼望那宛如凍實的冰雕般仍在樹下僵坐不語的主子，暗暗籲嘆，終無計可施搖搖頭，退了出去。
幾更天蟲鳥發出白露時節第一聲啾鳴，哪家的金絲虎夜半又來與小白貍私會，是什麽偷將他一身並不單薄的衣衫沁濕打透，石凳的寒涼，晨凝的露水，還是難明長夜裏又曾悄落過一場細雨？管臨一無知覺。
直到東方欲曉，朝暾初露，一只白羽鵓鴿停落歸巢。
管臨從鴿腿取下這紙信報，捏在指間，有如過了千年萬載才終於盼等來消息，卻遲遲不敢展開。
許久之後，一口熱氣終長長嘆出，為枯若寒灰的面容氳上一團晶瑩白霧，那冰雕重新化回成了活人。
“人已醒，暫安。”
在亞望歪歪扭扭的簡報字跡上，有旁人似乎昏痛中仍思慮周密，生恐不足取信，不知是如何掙紮撐臂，顫抖執筆，非還要在這種時候展現自己筆走龍蛇力透紙背，親手加蓋上這見之如面的二字——
“勿念。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）