第 53 章
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第 53 章
潛龍劍出世的消息從京城散播開，尊貴的福安公主在昆侖神山上誕下的女兒帶著寶劍歸來，等寶劍歸於真龍血脈，便是風調雨順、萬世昌隆。
與此同時，懷王在勃州日夜難眠，賤民的命雖不值錢，可殘損的肢體和哀嚎的哭喊還是讓他身心俱震。
災情最重的河屏鎮整村整村的疫病，死屍遍野。還好地動後，上游的安舒河被迫改道，河水繞過河屏鎮，病死的屍體才沒有順水流過整個勃州。
“殿下，按您指示，河屏鎮的一百零九個村莊盡數封村，暫無疫病流出。”勃州府尹柳子平稟告道。
懷王不滿質問：“只封村？我不是叫你派兵全部絞殺焚燒嗎？”
柳子平面露不忍，可還是不敢違抗，點頭領命。那些村莊中雖有不少人已經染病，可未染病的也大有人在，懷王殿下這是寧可錯殺也不想出任何紕漏，他雖是一州之府尹，面對親王只能乖乖聽從。
柳子平將自己的院子騰給懷王住，自己帶著妻兒住在州府衙門裏。剛要進門，就被一個滿面塵土、破衣襤褸的女人抱住了腿。
“大人！求大人救救我兒！”女人哭喊著，趴跪在地上連連磕頭。
路過的人竊竊私語。
柳子平無奈：“大娘，你先起來，咱們進去說。”
女人不起，進了門萬一派人捉拿她怎麽辦，她哭得力竭，說道：“我兒子健健康康的卻被困在河屏鎮裏出不來，大人為何要派兵把守。”
圍觀的人向後退了半步，聽說河屏鎮正鬧瘟疫，可千萬別傳出來。
柳子平伸手去扶，心想這事和他無關，都是懷王下的令，可嘴上不敢這麽說，只能能勸道：“疫病多有潛伏，我若將他們放出來，勃州的百姓怎麽辦。”
女人哭得聲嘶力竭：“哪有疫病需將整個鎮子都封的，他分明沒病，卻叫你們抓起來和病人關在一起，這和殺人有什麽區別！”
柳子平面露難色，掙紮不開，說什麽她都不聽，被抱著雙腿險些摔倒，終於從府衙中跑出幾名守軍，拉扯女人的手腳。她仍掙紮著不肯松手，衣服被扯開個大口子，胳膊肩膀都露在外面，嘴裏含著：“官府殺人了！殺人了！”
守軍一把捂住她的嘴，幾人擡著連拖帶拽，將她拖到府衙大門裏。
圍觀的人怕被殃及，迅速四散開不見了。
柳子平心中煩躁，又覺得被那瘋女人抱過腿十分晦氣，讓下人將這身衣服燒了，坐在屋裏犯愁。
這事太難做了，不聽懷王的話，他這官沒法當，可若整村整村的焚燒，等懷王拍拍屁股走了，留下他還不得被百姓的唾沫星子噴死。
正在他愁眉不展之際，有人急急忙忙來尋他，來人用布蒙著臉，一身草藥味，不進屋，遠遠開口說：“大人，剛剛懷王殿下突然發病，你與他剛見過，我來為您送藥。”
來人是醫館裏的大夫，他將棉布做成的面罩和一碗湯藥放在門口，說道：“還好大人回來後沒有去見夫人公子，不然更糟，您快把藥喝了吧。”
柳子平的腦袋嗡嗡地響，感覺靈魂都要出竅了，手抖得控制不住，腳步虛浮著朝門口走去，怔怔開口問道：“懷王殿下發病了？”
大夫後退一步，心中哎呦一聲，怎麽說了這麽多，只聽見第一句了。
“大人，您快把藥喝了，平日裏屋裏悶，可以多開窗通通風，但是切記與人離遠些，別把疫病過給別人。”
大夫說完話轉身走了，他還得回去伺候懷王。
柳子平恍恍惚惚地取藥喝下，等回過神來時，天都要黑了，他想不明白，懷王天天在宅子裏發號施令，怎麽就能染上病呢。
他心中既焦慮又害怕，不相信自己真那麽倒黴被染病，既期盼著明天到來自己依然安然無恙，又恐懼明日的未知，這種鍘刀懸在脖子上的感覺讓他無所適從。
他的妻兒怎麽樣了，會不會擔心憂慮，他跟自己說要睡覺才有精神，可他的太陽穴跟著血液的流動跳著疼，閉上眼睛楞是睡不著，就這麽躺了一夜。
第二天，柳子平摸摸自己的臉，松了口氣，沒事。
懷王也在摸臉，他從昨天開始臉上發熱、腹痛不止，和河屏鎮的疫病癥狀一模一樣，但他不信邪，只以為是吃食有問題，還將廚房的夥計訓了一遍。
後來實在腹痛難忍找來大夫，才不得不認清已經染病的事實。隨著病癥的發展，臉部還會起疹子，稍有不慎就會毀容。
今早睡醒，眼睛周圍已經開始發癢，他摸摸臉，果然摸到了一圈小疙瘩。
他心中升起悔恨和無措。
難道，他竟要毫無意義的命喪於此嗎？將高高在上的王座拱手讓人，這一步步艱難地求生和逐漸反擊，最後竟如此虛無的結束嗎？
“來人！來人啊！”懷王沖著緊閉的房門喊道。
“殿下請吩咐。”貼身伺候的親隨已經被各自隔在不同的房間，門外是州府中的管事。
懷王的喉嚨滾動，這裏沒有心腹，他只能開口吩咐道：“即刻派人趕往京城懷王府，讓魏逞速來。”
管事領命不敢耽誤，派人快馬加鞭的往京城趕，而稟明勃州情況的奏折也已經上路直奔京城。
疫病沒有治療方法，只能喝些藥緩解癥狀，但好在不乏有感染後自愈的民眾，也不是沒有一線生機。
懷王雖然心中忐忑，可這上天所賜的絕境卻讓他生出些狠戾和決絕，只要這次能僥幸康覆，他要更加珍惜活著的時光，不再得過且過，不再因應對晉王的出擊而心生疲憊，他要利用現有的一切，好好和晉王比個高低，要死也要轟轟烈烈、不留遺憾。
懷王在勃州不幸感染瘟疫的消息不脛而走，朝中人人惋惜。
朝廷之上，皇上擔憂地留下一滴淚。
勃州的奏折對實情進行了美化，只寫懷王和府尹柳子平體察災情，外出視察期間不甚感染。皇帝痛心之餘不願放棄，吩咐一隊黑甲軍帶著老參之類的補品前去增援。
晉王站在下首低頭裝模作樣地抹抹眼淚，雙手卻藏在袖子裏興奮地輕顫。接下來，他要想辦法引誘玉山郡主外出，劫殺後奪下潛龍劍，他倒要看看，等到除夕祭祖皇上還會說太子是寶劍認得的明君嗎？
魏逞趕到勃州時恰逢皇帝送來的補品也到了，管家和大夫連忙去熬，雖說他們盡心盡力地伺候，但短短一天，懷王還是瘦了一圈，幸好他精神尚可，除了臉上的疹子外，看不出瘟疫的癥狀。
“魏逞，即刻替我書信兩封，一封給福安公主，一封給趙許。”
隔著門和圍在臉上的棉布，兩人小聲密謀。
給福安公主的信誠意盡顯，懷王要與福安公主連手，一同扳倒晉王，扶持太子上位。而誠意，則是他掌握的關於晉王舅父曹人山陷害忠良的證據——趙許手中掌握的那封任興弼的家書和晉王豢養的窮奇衛實為忠良之後的消息。
而給趙許的信只說了兩件事，一是令紅羽軍舊部秘密集結，到京城外駐紮，等候號令。二是令趙許時刻關註玉山郡主，不計生死也要奪得潛龍劍。
懷王言辭不見頹廢，仿佛料定自己會痊愈一樣，讓魏逞不禁懷疑懷王患病的真假。他依言措辭書寫，期盼著懷王安然無事，若是挺過這次疫病，他可就是榮辱與共的心腹了。
當年他一門心思考取功名，多年辛勤無果，只能劍走偏鋒，去晉王面前自薦幕僚，可惜晉王勢大，看不上他這個落榜書生，他心裏憋著一口氣，轉而投奔那時還一無所有、毫無存在感的懷王。他想，如果懷王能扳倒晉王，他要挺直脊背，一口唾沫啐在晉王臉上，叫他受一受自己受過的屈辱。
書信由同行而來的懷王府隨從快馬加鞭送往京城。
書信連夜送到趙許手中，趙許拿到書信犯了愁，懷王殿下還不知道他與玉山郡主有私交，想起那個靈動可愛的女子，即使他迫切地想要扳倒晉王替父母報仇，也不願因此傷害她。
趙許端起茶杯輕輕吹走茶沫，小飲一口，將信拿給石崇洗看，石崇洗看得皺起眉頭無法舒展。
趙許說道：“殿下如今破釜沈舟，命我等務必找機會出手。”
石崇洗將信“啪”地一聲拍在桌子上，開口道：“你與我一樣，輔佐殿下皆是為了報仇，本是志同道合的兄弟，但我醜話說在前面，我與錦怡多年交情，家弟與錦玉也是夫妻，你若要對錦怡下手，我必定想盡辦法阻止。”
面對石崇洗的激動，趙許穩如泰山，輕笑著問：“你將我看做什麽人？錦怡是個好姑娘，又與姜兄情同父女，我怎能痛下殺手。殿下只要寶劍，我不傷她性命即可，再說，拾風雨武藝高強，日日陪在她的身邊，有幾個能傷她分毫？”
想起拾風雨，石崇洗跟著松了口氣，那小子就像花錦怡的影子，恨不得時刻形影不離。
趙許又說：“殿下讓我召集紅羽軍來京，是想魚死網破。”
他捋捋袖口，心不在焉：“但咱們倆心中要有數，魚死網破傷不到晉王半分，若殿下死了，太子則是下一個主子。”
石崇洗點點頭，懷王若能繼位，堪當一代明君，但他中庸溫和，鬥不過晉王。而太子不一樣，只要皇上一日不死，太子就還是正統。
“但殿下的心思，咱們需得知會錦怡一聲，叫她有些防備才好，可惜如今她深居公主府，見一面都難。”石崇洗替花錦怡擔憂，此時各方對她手中的潛龍劍趨之若鶩，就怕她因此著了道。
趙許微微一笑，買了個關子：“別急，等過了明日，我就能出入各府上，到時候就能見到她了。”
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與此同時，懷王在勃州日夜難眠，賤民的命雖不值錢，可殘損的肢體和哀嚎的哭喊還是讓他身心俱震。
災情最重的河屏鎮整村整村的疫病，死屍遍野。還好地動後，上游的安舒河被迫改道，河水繞過河屏鎮，病死的屍體才沒有順水流過整個勃州。
“殿下，按您指示，河屏鎮的一百零九個村莊盡數封村，暫無疫病流出。”勃州府尹柳子平稟告道。
懷王不滿質問：“只封村？我不是叫你派兵全部絞殺焚燒嗎？”
柳子平面露不忍，可還是不敢違抗，點頭領命。那些村莊中雖有不少人已經染病，可未染病的也大有人在，懷王殿下這是寧可錯殺也不想出任何紕漏，他雖是一州之府尹，面對親王只能乖乖聽從。
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“大人！求大人救救我兒！”女人哭喊著，趴跪在地上連連磕頭。
路過的人竊竊私語。
柳子平無奈：“大娘，你先起來，咱們進去說。”
女人不起，進了門萬一派人捉拿她怎麽辦，她哭得力竭，說道：“我兒子健健康康的卻被困在河屏鎮裏出不來，大人為何要派兵把守。”
圍觀的人向後退了半步，聽說河屏鎮正鬧瘟疫，可千萬別傳出來。
柳子平伸手去扶，心想這事和他無關，都是懷王下的令，可嘴上不敢這麽說，只能能勸道：“疫病多有潛伏，我若將他們放出來，勃州的百姓怎麽辦。”
女人哭得聲嘶力竭：“哪有疫病需將整個鎮子都封的，他分明沒病，卻叫你們抓起來和病人關在一起，這和殺人有什麽區別！”
柳子平面露難色，掙紮不開，說什麽她都不聽，被抱著雙腿險些摔倒，終於從府衙中跑出幾名守軍，拉扯女人的手腳。她仍掙紮著不肯松手，衣服被扯開個大口子，胳膊肩膀都露在外面，嘴裏含著：“官府殺人了！殺人了！”
守軍一把捂住她的嘴，幾人擡著連拖帶拽，將她拖到府衙大門裏。
圍觀的人怕被殃及，迅速四散開不見了。
柳子平心中煩躁，又覺得被那瘋女人抱過腿十分晦氣，讓下人將這身衣服燒了，坐在屋裏犯愁。
這事太難做了，不聽懷王的話，他這官沒法當，可若整村整村的焚燒，等懷王拍拍屁股走了，留下他還不得被百姓的唾沫星子噴死。
正在他愁眉不展之際，有人急急忙忙來尋他，來人用布蒙著臉，一身草藥味，不進屋，遠遠開口說：“大人，剛剛懷王殿下突然發病，你與他剛見過，我來為您送藥。”
來人是醫館裏的大夫，他將棉布做成的面罩和一碗湯藥放在門口，說道：“還好大人回來後沒有去見夫人公子，不然更糟，您快把藥喝了吧。”
柳子平的腦袋嗡嗡地響，感覺靈魂都要出竅了，手抖得控制不住，腳步虛浮著朝門口走去，怔怔開口問道：“懷王殿下發病了？”
大夫後退一步，心中哎呦一聲，怎麽說了這麽多，只聽見第一句了。
“大人，您快把藥喝了，平日裏屋裏悶，可以多開窗通通風，但是切記與人離遠些，別把疫病過給別人。”
大夫說完話轉身走了，他還得回去伺候懷王。
柳子平恍恍惚惚地取藥喝下，等回過神來時，天都要黑了，他想不明白，懷王天天在宅子裏發號施令，怎麽就能染上病呢。
他心中既焦慮又害怕，不相信自己真那麽倒黴被染病，既期盼著明天到來自己依然安然無恙，又恐懼明日的未知，這種鍘刀懸在脖子上的感覺讓他無所適從。
他的妻兒怎麽樣了，會不會擔心憂慮，他跟自己說要睡覺才有精神，可他的太陽穴跟著血液的流動跳著疼，閉上眼睛楞是睡不著，就這麽躺了一夜。
第二天，柳子平摸摸自己的臉，松了口氣，沒事。
懷王也在摸臉，他從昨天開始臉上發熱、腹痛不止，和河屏鎮的疫病癥狀一模一樣，但他不信邪，只以為是吃食有問題，還將廚房的夥計訓了一遍。
後來實在腹痛難忍找來大夫，才不得不認清已經染病的事實。隨著病癥的發展，臉部還會起疹子，稍有不慎就會毀容。
今早睡醒，眼睛周圍已經開始發癢，他摸摸臉，果然摸到了一圈小疙瘩。
他心中升起悔恨和無措。
難道，他竟要毫無意義的命喪於此嗎？將高高在上的王座拱手讓人，這一步步艱難地求生和逐漸反擊，最後竟如此虛無的結束嗎？
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“殿下請吩咐。”貼身伺候的親隨已經被各自隔在不同的房間，門外是州府中的管事。
懷王的喉嚨滾動，這裏沒有心腹，他只能開口吩咐道：“即刻派人趕往京城懷王府，讓魏逞速來。”
管事領命不敢耽誤，派人快馬加鞭的往京城趕，而稟明勃州情況的奏折也已經上路直奔京城。
疫病沒有治療方法，只能喝些藥緩解癥狀，但好在不乏有感染後自愈的民眾，也不是沒有一線生機。
懷王雖然心中忐忑，可這上天所賜的絕境卻讓他生出些狠戾和決絕，只要這次能僥幸康覆，他要更加珍惜活著的時光，不再得過且過，不再因應對晉王的出擊而心生疲憊，他要利用現有的一切，好好和晉王比個高低，要死也要轟轟烈烈、不留遺憾。
懷王在勃州不幸感染瘟疫的消息不脛而走，朝中人人惋惜。
朝廷之上，皇上擔憂地留下一滴淚。
勃州的奏折對實情進行了美化，只寫懷王和府尹柳子平體察災情，外出視察期間不甚感染。皇帝痛心之餘不願放棄，吩咐一隊黑甲軍帶著老參之類的補品前去增援。
晉王站在下首低頭裝模作樣地抹抹眼淚，雙手卻藏在袖子裏興奮地輕顫。接下來，他要想辦法引誘玉山郡主外出，劫殺後奪下潛龍劍，他倒要看看，等到除夕祭祖皇上還會說太子是寶劍認得的明君嗎？
魏逞趕到勃州時恰逢皇帝送來的補品也到了，管家和大夫連忙去熬，雖說他們盡心盡力地伺候，但短短一天，懷王還是瘦了一圈，幸好他精神尚可，除了臉上的疹子外，看不出瘟疫的癥狀。
“魏逞，即刻替我書信兩封，一封給福安公主，一封給趙許。”
隔著門和圍在臉上的棉布，兩人小聲密謀。
給福安公主的信誠意盡顯，懷王要與福安公主連手，一同扳倒晉王，扶持太子上位。而誠意，則是他掌握的關於晉王舅父曹人山陷害忠良的證據——趙許手中掌握的那封任興弼的家書和晉王豢養的窮奇衛實為忠良之後的消息。
而給趙許的信只說了兩件事，一是令紅羽軍舊部秘密集結，到京城外駐紮，等候號令。二是令趙許時刻關註玉山郡主，不計生死也要奪得潛龍劍。
懷王言辭不見頹廢，仿佛料定自己會痊愈一樣，讓魏逞不禁懷疑懷王患病的真假。他依言措辭書寫，期盼著懷王安然無事，若是挺過這次疫病，他可就是榮辱與共的心腹了。
當年他一門心思考取功名，多年辛勤無果，只能劍走偏鋒，去晉王面前自薦幕僚，可惜晉王勢大，看不上他這個落榜書生，他心裏憋著一口氣，轉而投奔那時還一無所有、毫無存在感的懷王。他想，如果懷王能扳倒晉王，他要挺直脊背，一口唾沫啐在晉王臉上，叫他受一受自己受過的屈辱。
書信由同行而來的懷王府隨從快馬加鞭送往京城。
書信連夜送到趙許手中，趙許拿到書信犯了愁，懷王殿下還不知道他與玉山郡主有私交，想起那個靈動可愛的女子，即使他迫切地想要扳倒晉王替父母報仇，也不願因此傷害她。
趙許端起茶杯輕輕吹走茶沫，小飲一口，將信拿給石崇洗看，石崇洗看得皺起眉頭無法舒展。
趙許說道：“殿下如今破釜沈舟，命我等務必找機會出手。”
石崇洗將信“啪”地一聲拍在桌子上，開口道：“你與我一樣，輔佐殿下皆是為了報仇，本是志同道合的兄弟，但我醜話說在前面，我與錦怡多年交情，家弟與錦玉也是夫妻，你若要對錦怡下手，我必定想盡辦法阻止。”
面對石崇洗的激動，趙許穩如泰山，輕笑著問：“你將我看做什麽人？錦怡是個好姑娘，又與姜兄情同父女，我怎能痛下殺手。殿下只要寶劍，我不傷她性命即可，再說，拾風雨武藝高強，日日陪在她的身邊，有幾個能傷她分毫？”
想起拾風雨，石崇洗跟著松了口氣，那小子就像花錦怡的影子，恨不得時刻形影不離。
趙許又說：“殿下讓我召集紅羽軍來京，是想魚死網破。”
他捋捋袖口，心不在焉：“但咱們倆心中要有數，魚死網破傷不到晉王半分，若殿下死了，太子則是下一個主子。”
石崇洗點點頭，懷王若能繼位，堪當一代明君，但他中庸溫和，鬥不過晉王。而太子不一樣，只要皇上一日不死，太子就還是正統。
“但殿下的心思，咱們需得知會錦怡一聲，叫她有些防備才好，可惜如今她深居公主府，見一面都難。”石崇洗替花錦怡擔憂，此時各方對她手中的潛龍劍趨之若鶩，就怕她因此著了道。
趙許微微一笑，買了個關子：“別急，等過了明日，我就能出入各府上，到時候就能見到她了。”
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